ANTECEDENTES

El Plegamiento o pliegue, es una deformación de las rocas,

generalmente sedimentarias, en la que elementos de carácter horizontal, como
los estratos o los planos de esquistosidad (en el caso de rocas metamórficas), quedan
curvados formando ondulaciones alargadas y más o menos paralelas entre sí.
Los pliegues se originan por esfuerzos de compresión sobre las rocas que no llegan a
romperlas; en cambio, cuando sí lo hacen, se forman las llamadas fallas. Por lo general se
ubican en los bordes de las placas tectónicas y obedecen a dos tipos de fuerzas: laterales,
originados por la propia interacción de las placas (convergencia) y verticales, como resultado
del levantamiento debido al fenómeno de subducción a lo largo de una zona de
subducción más o menos amplia y alargada, en la que se levantan las cordilleras o relieves de
plegamiento

OBJETIVO

 Los pliegues son estructuras cuya geometría es un buen reflejo de la deformación

sufrida por las rocas, por lo que su estudio puede facilitar una aproximación muy útil al
conocimiento de estas.

 Demostrar dominio de los conocimientos en ámbitos geológicos variados en cuanto a

rocas, estructuras, paisajes y otros elementos naturales mediante el estudio e
investigación bibliográfica de los mecanismos de plegamiento.

 -Ser capaz de definir y poner en marcha una estrategia para resolver un problema
geológico.
 MECANISMOS DE PLEGAMIENTO

Los pliegues son estructuras dúctiles, aun cuando a menudo llevan asociadas
estructuras frágiles. El hecho de ser dúctiles no implica necesariamente que sólo se
formen a cierta profundidad. De hecho, los pliegues pueden formarse en la misma
superficie de la Tierra. Esto es debido a que algunas rocas, principalmente las
sedimentarias, tienen un comportamiento dúctil, incluso a temperatura ambiente, al
menos hasta adquirir una cierta cantidad de deformación.
En un análisis de plegamiento nos enfrentamos con dos problemas separados pero
relacionados. Uno se refiere a la mecánica del plegamiento, es decir al cambio interno
de tiene lugar en una masa de estratos que está siendo plegada y los esfuerzos
implicados.
En la mecánica del plegamiento se pueden reconocer en general cuatro tipos
principales de plegamiento, pero son comunes las transiciones: (1) Flexuras; (2)
Pliegues de Flujo; (3) Pliegues de Cizalla; (4) Pliegues debido a los movimientos
verticales.

FLEXURAS
Las flexuras, conocidas también como pliegues verdaderos, pueden resultar ya sea de
una compresión o de una cupla. Con el propósito de realizar un análisis se puede tratar
el comportamiento de estratos horizontales bajo una fuerza compresiva actuando
paralelamente a la estratificación (Fig. 75). Se debe considerar primero, la deformación
de un estrato homogéneo único. Si una hoja así es curvada (fig. 76), la parte del lado
convexo se somete a tensione mientras que la parte del lado cóncavo se somete a
compresión. Hay una superficie de no deformación intermedia.

Si la lámina es suficientemente dúctil se deformara plásticamente (Fig.76B). Pequeños

ajustamientos entre los granos y dentro de ellos permiten este cambio de forma
permanente.

Fig.75. Estratos deformados por flexuras. A Pliegues producidos por

compresión simple B Pliegues producidos por (1) una cupla o (2) compresión
y una cupla combinada.
Sobre el lado convexo, la hoja se alarga y adelgaza, pero sobre el lado cóncavo se
acorta y engrosa. Si es frágil sedera por ruptura ( Fig. 76C).Sobre el lado convexo se
podrían formar fracturas de tensión o pequeñas fallas gravitacionales , mientras que
sobre el lado cóncavo se podrían formar pequeños corrimientos. Bajo ciertas
condiciones, las rocas se pueden arrugar sobre el lado cóncavo (fig. 76D).

FIg76. Principio de la formación de flexuras. A esfuerzos en una viga

encorvada. B Deformación enteramente plástica. C Deformación por
ruptura. D Deformación por ruptura y por arrugamiento

La característica distintiva de las rocas sedimentarias es, sin embargo, la presencia de

planos de estratificación. Usualmente, en consecuencia el plegamiento es análogo al
encorvamiento de un grueso atado de papel y un factor muy importante es el
deslizamiento de unos estratos contra otros como se ilustra en la Fig. 77.
Cada estrato se desliza contra los estratos laterales. De dos estratos adyacentes el
superior se mueve alejándose del eje sinclinal en relación con el inferior (Fig. 77B).
Este principio es de gran importancia para interpretar ciertos tipos de pliegues de
arrastre y algunos clivajes. Varios geólogos se refieren a los tipos de plegamiento
ilustrados en Fig. 76, como flexuras y a los ilustrados de la Fig. 77 como flexo-
deslizamiento (flexural slip folding).

En el plegamiento de rocas sedimentarias, algunas formaciones son competentes

mientras que otras son incompetentes. La competencia es una propiedad relativa. Una
formación competente es fuerte y puede transmitir la fuerza compresiva mucho más
lejos que una formación incompetente, débil. Muchos factores determinas si una
formación es competente o no. La resistencia a l compresión es uno de estos factores.
Si se ensayan en un laboratorio muestras de dos formaciones diferentes, la de mayor
resistencia a la compresión será la competente con plegamientos siempre, por
supuesto que todos los otros factores sean iguales. La cuarcita y el mármol son más
resistentes que la arenisca y la caliza y la lutita es la más débil de todas.

La solides de la formación es un factor importante. Si, en dos formaciones compuestas

de la misma clase de caliza, los estratos de una formación tienen 30 cm. de espesor
mientras que la otra tiene 10m. , la formación de estratos más gruesos será más
competente.
La capacidad para “cicatrizar” fracturas es un factor importante. Si un estrato sufre
ruptura, deja de ser competente para transmitir una fuerza compresiva. Una arenisca
puede ser inherentemente más resistente que una caliza adyacente. No obstante una
vez que una arenisca se ha roto la fractura puede cerrar con dificultad, mientras que la
ruptura en la caliza puede cerrar con relativa rapidez.

Si la columna de rocas sedimentarias está compuesta por materiales de competencia

diferente, los estratos competentes transmiten la fuerza, mientras que los
incompetentes se comparten más o menos pasivamente; Son levantados por el arco
de rocas competentes que se elevan o fluyen hacia cavidades potenciales debajo del
arco.

En resumen, la formación de flexuras implica el arqueamiento de las capas más

competentes bajo una fuerza compresiva, el compartimiento mas positivo de los
estratos incompetentes y el deslizamiento de unos estratos unos con otros.

PLIEGUES DE FLUJO

Existen todas las transiciones entre las flexuras y los pliegues de flujo. El plegamiento
de flujo o plegamiento incompetente es típico de regiones donde no hay estratos
gruesos, competentes, y donde todas las rocas son plásticas, ya sea debido a las
características inherentes o alta temperatura o alta presión de confinamiento. Bajo
tales condiciones, un único estrato no puede transmitir la fuerza compresiva por una
gran distancia toda la masa está obligada a moverse bajo compresión, pero su
comportamiento es análogo al de un liquido viscoso, más bien que el de un sólido. Es
un problema de hidromecánica. Este tipo de deformación es característico de la parte
central de algunas cadenas orogénicas, donde las lutitas y areniscas finamente
estratificadas fueron hechas aun más incompetentes por altas temperaturas y
soluciones en movimiento. Sin embargo si se consideran volúmenes suficientemente
pequeñas de rocas sedimentarias, el plegamiento es similar al s flexuras. En muchos
aspectos, los pliegues de flujo no difieren en apariencia de las flexuras, pero son más
abundantes los pliegues secundarios.
PLIEGUES DE CIZALLA

Los pliegues de cizalla, conocidos también como pliegues de deslizamiento resultan de

pequeños desplazamientos a lo largo de fractura estrechamente espaciados. En la fig.
78 A estratos originalmente horizontales están rotos en bloques por fracturas que se
inclinan 60ª a la izquierda. En la fig. 78B, los bloques 1 y 11 permanecen en su posición
original. El bloque 6 es el que se ha movido más hacia arriba; Los bloque a ambos
costados de este se han movido hacia arriba por distancias que disminuyen
progresivamente. Cada fractura es realmente una falla. Sin embargo si las fracturas
están separadas solamente por unos milímetros y los estratos, debido a la fricción
tienden a ponerse paralelos a las fracturas como se muestra en la fig.78C,

La estructura resultante es un pliegue principal con muchos pliegues menores

asociados a la fig.78D. En el caso más simple estos pliegues de cizalla deben estar
siempre acompañados por fracturas visibles, usualmente clivajes.

Fig 78. Sección transversal ilustrando plegamiento de cizalla. L línea negra

gruesa XZ, es un plano de estratificación. Las líneas finas inclinadas son
fracturas. A Antes del desplazamiento sobre las fracturas; B Después del
desplazamiento; C Debido a la fricción, los estratos tienden a ponerse paralelos
a las fracturas; D Si los estratos mantienen continuidad, resulta un pliegue.

Es concebible, sin embargo que tales fracturas pueden ser eliminadas por cristalización
posterior de las rocas. De la fig.78 resulta evidente que, en el plegamiento de cizalla los
estratos son adelgazados pero nunca engrosados. Por cuanto los bloques 1 y 11 no se
han acercando entre si durante el plegamiento, los estratos que originalmente tenían
una longitud xz, han sido estirados de manera que ahora tienen una longitud xyz.

En el ejemplo citado, se ha supuesto que los estratos están horizontales al comienzo

de la deformación y todo el plegamiento e del tipo de cizalla. Sin embargo después que
se desarrollan pliegues por algún mecanismo, su forma puede ser modificada por
plegamiento de cizalla. La presencia de fracturas visibles con desplazamientos
conspicuos, aunque pequeños no prueba que el plegamiento haya sido enteramente
del tipo de cizalla.
Bajo condiciones de deformación extrema después de una fase inicial de deformación
de flexuras o plegamientos de flujo se pueden desarrollar fracturas estrechamente
espaciadas y puede tener lugar el deslizamiento. En la experiencia del autor la mayoría
de pliegues de cizalla se producen de esta manera.

PLIEGUES PRODUCIDOS POR MOVIMIENTOS VERTICALES

Los movimientos diferenciales verticales, no asociados con fractura, pueden causar

pliegues en la capa exterior de la tierra. Un estrato con una longitud original ac (fig.
79A) es elevado por fuerzas verticales hasta formar un domo. Los puntos a y c
permanecen separados por la misma distancia horizontal durante la deformación y,
consecuentemente, los estratos se estira hasta formar el arco abc.

Fig79. Pliegue producido por movimientos verticales. A Por formación

de domo B Por flexura

Por supuesto, este mecanismo es diferente del que forma las flexuras. En el
plegamiento por flexura, como se ilustra en la fig. 79B, los dos extremos se acercan
entre si e idealmente no hay alargamiento del estrato sedimentario; Realmente, puede
haber algún alargamiento pero es incidental al proceso, no es esencial.
CONCLUSIONES:

 Un plegamiento es una deformación de las rocas las mismas que se originan por
esfuerzos de compresión

 En la mecánica del plegamiento se pueden reconocer en general cuatro tipos

principales de plegamiento: Flexuras, Pliegues de Flujo, Pliegues de Cizalla y
Pliegues debido a los movimientos verticales.

 Las flexuras pueden resultar ya sea de una compresión o de una cupla.

 El plegamiento de flujo o plegamiento incompetente es típico de regiones

donde no hay estratos gruesos, competentes, y donde todas las rocas son
plásticas

 Los pliegues de cizalla resultan de pequeños desplazamientos a lo largo de

fractura estrechamente espaciados

BIBLIOGRAFÍA:

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