Desafíos en logística verde: área

estratégica de la cadena
Por Cynthia Guadalupe Aceves Gutiérrez

Contar con una cadena de suministro verde no es una tarea fácil para las empresas. La
clave de esto está en hacer una buena gestión logística mediante el involucramiento de
cada una de las áreas de la compañía y la colaboración entre los principales actores de
la cadena, entre ellos el proveedor logístico, quien juega un papel fundamental en la
green logistics o logística verde.

La eco-logística, o logística verde (también conocida por su nombre en inglés, green

logistics) implica la transformación integral de las estrategias de la logística, sus
estructuras, procesos y sistemas, hacia empresas y redes empresariales que manejen
sus actividades y procesos de logística de una forma ambientalmente racional y, sin
castigar el fin productivo, caracterizado por el uso eficaz de los recursos.

Desde los inicios de la actividad empresarial, ésta fijaba sus conceptos en la gestión
del proveedor al cliente, es por esto que las compañías trabajaban diseñando
productos, envases, embalajes, gestionando sus procesos productivos, comerciales y
de distribución, hasta que el producto llegaba al cliente final. Hasta hace poco, la
mayoría de los productores ignoraba el destino final de sus bienes cuando concluían su
vida útil y, por lo tanto, no eran responsables de lo que ocurría con ellos después de
haber sido utilizados por el consumidor final.

La empresa que respeta al medio ambiente

Nuestro actual estilo de vida y los hábitos de consumo que tenemos como sociedad,
han provocado una creciente generación de residuos. Sin embargo, esta problemática
ha llevado a crear una coherente gestión de residuos, ya que se ha convertido en una
parte integral de la economía de los países.

Podemos darnos cuenta que los avances tecnológicos han mejorado nuestra calidad
de vida de manera considerable, aunque de la misma forma esto ha contribuido
paralelamente a la degradación del medio ambiente.

De una forma o de otra, la preocupación y el interés gubernamental por el medio

ambiente ha llegado a las empresas, muchas de las cuales ya van incorporando
políticas de protección medioambiental en su actividad cotidiana. También muchas
compañías ya piensan en cómo recuperar sus productos una vez que su vida útil haya
terminado. Esta alternativa de “recuperación” de los productos, está buscando
principalmente que se reduzca el impacto en el medio ambiente, mediante la
reutilización y el reciclaje.

La gestión del medio ambiente en las empresas inició como un problema debido al casi
total desconocimiento del tema y a la falta de experiencia, pero a pesar de esto se ha
ido convirtiendo en una fuerte ventaja competitiva, la cual permite diferenciar la imagen
empresarial en el mercado y en el mundo, al elaborar productos y suministrar servicios
verdes o amigables con el medio ambiente.

Desafíos en la logística verde

El camino hacia una implementación exitosa del sistema “verde” en la gestión logística,
se lleva a cabo a través de un equilibrio entre la eficiencia económica y ecológica, y la
creación de valor sostenible para sus accionistas, observando y evaluando los
resultados, en plazos tanto medianos como largos.

Como lo mencioné anteriormente, hay empresas que ya enfrentan el reto de la logística

verde, sin embargo, también están conscientes que la incorporación de los aspectos
medioambientales a sus procesos ha provocado una mayor complejidad en su gestión,
influyendo en mayor o menor medida en todas las áreas funcionales de la misma.

Debido a que las empresas tienen que involucrar a todas las áreas de la cadena de
suministro, existen procesos dentro de la misma que tienen que ser rediseñados, de
igual forma es imprescindible la colaboración de los proveedores, fabricantes y
consumidores. Uno de los desafíos de la logística verde radica en la importancia de
conocer cada una de las fases de los procesos logísticos.

Veamos un ejemplo para que nos quede más claro, cuando se diseña un producto se
trata de valorar su proceso productivo, conocer su comportamiento a lo largo de todo el
ciclo de vida, buscando reducir la variedad de materiales que lo componen, lo que
facilitará su separación y clasificación final, y con ello se podrá maximizar el uso de
materiales reciclables.

Una vez diseñado el producto hay que fabricarlo, dentro de esta fase se abarca la
conservación de las materias primas y la energía, la eliminación de materias primas
tóxicas y la reducción de la cantidad de emisiones generadas durante el proceso
productivo. Finalmente, el proceso logístico concluye con la distribución la cual resulta
muy importante, ya que requiere de consumo de recursos para el transporte (envase y
embalaje).

Este es un claro ejemplo de que existen desafíos dentro de todas las compañías que
están apostando todos los días por un liderazgo basado en responsabilidad social, ya
que se están jugando cuestiones como productividad, desempeño y competitividad
responsable.

Caso Walmart

Walmart se ha pintado de verde al implementar las medidas de logística verde en sus

centros de distribución. Desde hace cinco años la empresa invirtió alrededor de tres
millones de pesos (mexicanos) para lograr hacer más sustentable la operación en tres
de sus instalaciones.

La inversión se centró en la idea de reducir el consumo de energía y de agua en dichas

instalaciones. Hoy se reconoce a Walmart de México como una empresa líder en
sustentabilidad. Esto se avala con su participación en el índice verde de la bolsa
Mexicana, así como en el índice sustentable Dow Jones de Mercados Emergentes,
además de rankings internacionales que consistentemente la colocan en posiciones de
liderazgo en materia de sustentabilidad.

Sin embargo, Walmart también se enfrentó a diferentes desafíos antes de lograr sus
metas sustentables. El principal reto fue trabajar con el cliente final, ya que fue difícil
lograr explicarle que gracias a esa nueva estrategia el cliente no pagaría más por un
producto sustentable, que no tenga que decidir entre un producto que le alcanza y uno
que es bueno para el planeta o la comunidad.

La idea de llevar productos verdes a una gran cantidad de clientes fue un logro, Walmart
bajó los precios para democratizar el acceso a estos insumos y trabajó con proveedores
para que sus productos mantuvieran su calidad pero con menor huella ambiental y un
impacto positivo a la comunidad.

Todavía siguen siendo parte de sus metas operar el 100% con energía renovable en
todos los países y alcanzar la meta de cero desechos; es decir, que el 100% de sus
desechos se recicle o reutilice. Aún no hay fecha para alcanzar esto, pero la idea es
aterrizarlo en cada país.

Consideraciones finales

La logística verde se configura como una de las áreas potencialmente estratégicas y a

desarrollar, debido a que representa 4% de los costos logísticos totales, especialmente
en las organizaciones empresariales en las que el valor del producto o el índice de
retornos son altos; a que actualmente el 80% de las necesidades de servicios de
devolución exigen un plazo de uno a siete días; al desarrollo de productos
tecnológicamente complicados, frágiles, con componentes contaminantes o valiosos; y
al progreso del comercio electrónico donde la gestión de los retornos es fundamental.

Según los profesionales del sector, hoy en día en general y salvo escasas excepciones,
ni el mundo de la distribución ni la cadena de suministro está preparado para realizar
una logística verde óptima. Es necesario mentalizar a los empleados y gerentes, y lograr
una mayor colaboración entre los distintos agentes implicados: proveedores,
distribuidores, transportistas, servicio técnico, etc. para conseguir que el reto se pueda
conseguir.

Por otra parte, el outsourcing o subcontratación de la logística verde se configura como

una opción más que considerable teniendo en cuenta todas las posibles ventajas de la
subcontratación. Una u otra opción dependerá de cada caso y tendrá que ser la propia
empresa quien tras ejercitar actividades de auto diagnosis y reflexión profundas se
decidan por una u otra, lo que no hay duda es que no hay que obviar su importancia.

* La autora es Coordinadora de Investigación, Posgrado e Internacionalización en

la Universidad de las Américas Puebla. Cuenta con estudios de posgrado de
Máster Internacional en Logística por la ENAE Business School de la Universidad
de Murcia, España y la Licenciatura en Comercio Internacional por el Tecnológico
de Estudios Superiores de Monterrey. Contacto: cynthia.aceves@udlap.mx
Twitter @cyn_thia07

PREGUNTAS

1. Qué obstáculo han encontrado las empresas al momento de aplicar la Logística

Verde?

2. Qué medidas se pueden tomar para aplicar una verdadera Logística Verde?

3. Cuál es la meta de Walmart aplicando la Logística Verde?

4. En el caso Walmart, qué desafíos encontró al iniciar la Logística Verde? Y qué

acciones tomó para superar esos desafíos?

5. Considera usted que la aplicación de la Logistica Verde es responsabilidad de

las empresas o los consumidores? Argumente su respuesta.