Et

Gasparin,
María Inés
Mujeres penitenciarias. El trabajo

en pabellones de una unidad de
mujeres de La Plata desde la
perspectiva de las agentes del
Servicio Penitenciario Bonaerense
Tesis presentada para la obtención del grado de Licenciada en
Sociología
Director: Galvani, Iván Horacio. Codirectora: Calandrón, Sabrina
Gasparin, M. (2017). Mujeres penitenciarias. El trabajo en pabellones de una unidad de mujeres de La

Plata desde la perspectiva de las agentes del Servicio Penitenciario Bonaerense. Tesis de grado.
Universidad Nacional de La Plata. Facultad de Humanidades y Ciencias de la Educación. En Memoria
Académica. Disponible en: http://www.memoria.fahce.unlp.edu.ar/tesis/te.1397/te.1397.pdf
Información adicional en www.memoria.fahce.unlp.edu.ar
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Alum
mna: Maríaa Inés Gassparin
Legaajo: 92605/6
Correo electró ónico:inesgasparin@
@gmail.co
om
Direcctor: Dr. Ivván Galvani
Co‐D
Directora: Dra. Sabrina Calanddrón
Fech
ha: Abril 20 017
Resumen

En esta tesina se analiza el trabajo que las agentes penitenciarias realizan en el
sector de pabellones de una unidad penitenciaria de mujeres de la ciudad de La Plata.
Buscamos comprender las especificidades del trabajo de las agentes al interior de una
cárcel de mujeres, actividad que además requiere relacionarse con la “población de
madres” que se alojan en la unidad junto a sus hijos/as.
El presente trabajo indaga en las diferentes prácticas y significados que las
agentes despliegan a fin de cumplir o justificar el incumplimiento de los objetivos
institucionales de la cárcel. Esos objetivos se orientan a la búsqueda de “orden y
seguridad” y al “tratamiento” de las mujeres detenidas. Particularmente, se analizan las
estrategias de recepción y de administración de las “demandas” de las detenidas, la
clasificación de la población carcelaria que orienta el trabajo cotidiano, las habilidades
profesionales consideradas relevantes para desempeñarse como “encargada de pabellón”
y las particularidades implicadas en la atención y control de detenidas madres.
A fin de indagar en los sentidos construidos y reproducidos por los propios
actores, el trabajo fue realizado utilizando la metodología cualitativa, aplicando como
herramienta principal la realización de entrevistas a las mujeres penitenciarias.
Términos claves: Servicio Penitenciario Bonaerense – Cárcel de mujeres - Mujeres
penitenciarias – Trabajo - Maternidad
1

Contenido

Resumen ....................................................................................................................................... 1
1. Introducción ............................................................................................................................. 3
Presentación .............................................................................................................................. 3
La cárcel y el trabajo penitenciario .......................................................................................... 5
Metodología ............................................................................................................................ 13
Estructura del trabajo ............................................................................................................. 15
2. Trabajar en el penal:“Todo repercute adentro” ................................................................ 17
Principales clasificaciones de la población carcelaria .......................................................... 17
Tareas y ocupaciones laborales de las agentes penitenciarias en “el penal” ........................ 21
“Cumplir con los objetivos” ................................................................................................... 25
Las mujeres como encargadas ................................................................................................ 31
Conclusión ............................................................................................................................... 37
3. Las encargadas de pabellón: miradas acerca de un rol “clave” ....................................... 40
Conocer ................................................................................................................................... 40
Recibir las demandas .............................................................................................................. 46
Contener .................................................................................................................................. 53
Responsabilidades ................................................................................................................... 60
Conclusión ............................................................................................................................... 64
4.La población de madres: “¿vos que pensás hacer por tu hijo?” ........................................ 66
La maternidad como concepción cultural ............................................................................... 66
Concepciones sobre las madres delincuentes ......................................................................... 68
La presencia de los/as niños/as en la unidad .......................................................................... 72
Particularidades de la población de madres .......................................................................... 75
Sancionar la maternidad ......................................................................................................... 81
Conclusión ............................................................................................................................... 89
Consideraciones finales ............................................................................................................. 91
Bibliografía ................................................................................................................................ 96

1. Introducción
Presentación
Esta investigación se centra en las representaciones que tienen sobre su trabajo
las mujeres penitenciarias encargadas del cuidado de los pabellones de una cárcel de
mujeres de la ciudad de La Plata. Estas agentes son oficiales y suboficiales del Servicio
Penitenciario Bonaerense (S.P.B.) que trabajan a diario con las mujeres detenidas
alojadas en la Unidad. También se encuentran encargadas del resguardo de los/as hijo/as
de algunas de estas mujeres ya que la unidad estudiada está habilitada para alojar a
mujeres con niño/as hasta los cuatro años de edad. Al momento de realizar el trabajo de
campo se encontraban alojadas aproximadamente 270 mujeres (“madres”,
“embarazadas” y mujeres de “población común”, según los términos penitenciarios) y
alrededor de 86 niños/as. Esta unidad fue inaugurada en 1999, forma parte del S.P.B. y
es una de las cárceles de mujeres con mayor capacidad de alojamiento en la provincia
de Buenos Aires.
Las mujeres penitenciarias y el trabajo que ellas realizan surgen como un nuevo
eje de investigación que me ayuda a ampliar mi conocimiento sobre la cárcel ya que, en
anteriores trabajos y diferentes actividades académicas, focalicé siempre la atención en
otros actores de la cárcel como son los/as detenidos/as.
Mi acercamiento a las cárceles se inicia a partir del dictado de talleres de
extensión universitaria en varias unidades penitenciarias de La Plata. Interés que
encuentra continuidad en la actualidad por las tareas que desempeño en la Procuración
General de la Provincia de Buenos Aires relacionadas al fuero penal, específicamente a
poblaciones consideradas vulnerables como son mujeres madres y jóvenes en conflicto
con la ley. Mi foco de interés ha ido variando a lo largo del tiempo desde la educación
en contexto de encierro a las formas de interacción y las relaciones que se establecen
3

entre los/as detenidos/as, y entre internos/as y agentes penitenciarios/as, el sistema
jurídico que enmarca el encierro, entre otros, pero siempre pensando en cárceles de
varones. Cargada de ideas acerca del funcionamiento de las cárceles de hombres, al
ingresar por primera vez a una cárcel de mujeres descubrí que las relaciones y
dinámicas en estas unidades eran diferentes a las que ya conocía. En consecuencia,
comencé a centrar mi interés en las particularidades que tienen estas unidades.
Mis inquietudes principales se centraron en las mujeres detenidas, sus formas de
resistencia, sus necesidades y preocupaciones dentro de la cárcel, pero también en las
marcas físicas y emocionales que deja la institución en esas mujeres que conocí. Todas
esas dimensiones que se presentaban con particularidades específicas de las mujeres, y
muy distintas a las de los hombres, me impulsaron a intentar comprender de manera
más acabada el funcionamiento de una unidad de mujeres.
Si bien las cárceles y los sistemas penitenciarios son temas abordados desde una
amplia variedad de aristas en las ciencias sociales y jurídicas, el lugar de las mujeres
suele tratarse a partir de las problemáticas de las mujeres presas (Makowski, 1994;
Azaola, 2003; Colanzi, 2006; Miño y Rojas, 2012; Rossi, 2015) o en forma de denuncia
a través de diferentes tipos de informes (CELS, 2012; Comité contra la Tortura, 2016).
Los temas aquí tratados se fueron reconfigurando a lo largo de los procesos de análisis y
de escritura que este trabajo demandó, pero mi interés en el personal penitenciario se
centra en la importancia que encuentro en las perspectivas de diferentes actores. Al
concebir la cárcel como una institución compleja, alejada del ideal de “recuperación” o
“rehabilitación” y como eslabón visible de una cadena de selectividades del sistema
penal, me resulta fundamental conocer más acerca de su funcionamiento para así poder
pensar modificaciones integrales y posibles. La manera en que se desarrolla el trabajo
de las agentes en las unidades, el papel de las trabajadoras mujeres en una fuerza de
4

seguridad y la manera en que conciben sus trabajos son ejes que considero relevantes
para comprender la cárcel y serán la guía de esta investigación.
La cárcel y el trabajo penitenciario
Para poder pensar el trabajo de las mujeres penitenciarias nos detendremos en la
cárcel, institución en la cual trabajan. Nuestro interésse centra en las trabajadoras
penitenciarias y pretende analizar las particularidades del trabajo de las encargadas de
pabellón en las cárceles de mujeres. El trabajo de las agentes implica el contacto
cotidiano con las mujeres detenidas, la mediación, prevención y control de conflictos al
interior de la unidad y brindar respuestas a los reclamos y necesidades de las internas.
En este apartado, hacemos un breve recorrido por las perspectivas centrales que
nos ayudarán a pensar el contenido de este trabajo. Por un lado, en relación a la cárcel
como institución y a la función de los sistemas penitenciarios.Por otro lado, veremos
ciertas particularidades del trabajo de las agentes penitenciarias focalizándonos en los
distintos tipos de relaciones entre diferentes actores del mundo carcelario, en particular
de las cárceles de mujeres. Por último, expondremos la relevancia que encontramos en
centrar la investigación en la perspectiva de las agentes mujeres.
En lo que respecta al primer punto mencionado, el referente clásico con el que
contamos para analizar las relaciones sociales al interior de las cárceles es Goffman
(1994), que identifica a la cárcel como una “institución total”. Esta definición supone
una conceptualización de la prisión como una entidad aislada de la sociedad. Lo que
sucede en la cárcel es visto por el autor como si sucediera exclusivamente dentro de
ella, sin tener relación con el afuera. El carácter “total” de las instituciones está dado,
entonces, por la ruptura de la institución con el “ordenamiento social básico en la
5

sociedad moderna” (1994:19). Con esto hace referencia principalmente a que todos los
aspectos de la vida se desarrollan en el mismo lugar, cada actividad diaria se realiza en
compañía de otras personas y porque todas las etapas de la actividad diaria están
estrictamente programadas y se rigen por normas relacionadas a objetivos de la
institución.
Pensamos que dicha definición resulta acotada para el análisis empírico y
debemos complejizarla a la luz de los datos y de investigaciones actuales concentradas
en el funcionamiento concreto de las cárceles. Es así que coincidimos con Ludueña en
que las instituciones que abarca dicha definición poseen diferencias entre sí y en
consecuencia, no debemos “desvincular las instituciones totales de la sociedad mayor en
la que se inscriben y con la cual se hallan estrechamente relacionadas” (2000:124).
En este sentido entendemos a la cárcel como parte de la sociedad y
ligadaprincipalmente a un sistema de justicia que determina quiénes son las personas
que ingresan a ella, por lo tanto, para investigarla no podemos pensarla de manera
completamente aislada. En esta línea, coincidimos con autores como Rodriguez y
Viegas quienes plantean que al estudiar la cárcel “no abordamos un mundo aparte, sino
instituciones que hay que pensarlas al lado de otras instituciones, es decir, sobre la base
de otras rutinas y prácticas sociales que perfilan modalidades de encierro particulares.
Se busca pensar la cárcel más acá y más allá del mundo carcelario” (2015: 7). Los
actores sociales de la cárcel tampoco se encuentran aislados/as sino que al interior de las
unidades se expresan y reproducen sentidos provenientes de otros espacios de
socialización. En este trabajo hacemos referencia, por ejemplo, a nociones relacionadas
al género vinculadas a concepciones culturales que influyen en la manera en que las
agentes conciben la maternidad o los diferentes tipos de delitos. Estas construcciones no
son exclusivas de la institución carcelaria sino que las agentes las reproducen desde el
6

afuera.A lo que aspiramos es a comprender los sentidos que cobran esas concepciones al
interior de la cárcel.
En este marco consideramos importante dar cuenta de los diferentes tipos de
relaciones sociales que tienen lugar al interior de las unidades penitenciarias y, además,
buscamos comprender cuáles son los elementos de la vida extramuros que influyen en el
trabajo de las mujeres penitenciarias. En este sentido, el trabajo de Goffman nos interesa
porque recupera las experiencias cotidianas de las personas en las instituciones totales,
presentando determinados puntos para el análisis que nos ayudarán a reflexionar sobre
las prácticas cotidianas rutinizantes y sobre las relaciones de poder entre los diferentes
actores. De este modo, describir y explicar el trabajo de las mujeres penitenciarias y sus
experiencias, nos sirve para poder pensar de manera más compleja el funcionamiento de
la cárcel en general y del Servicio Penitenciario Bonaerense en particular.
Por otra parte, para poder comprender las cárceles, uno de los aspectos que
necesitamos explicar es el funcionamiento de los sistemas penitenciaros. Esto resulta
relevante porque a través de ellos se administran y regulan las unidades penales en
Argentina y además, en ellos se enmarca el trabajo de las agentes penitenciarias.
Garland sostiene que a fines del siglo XVIII “los procesos de castigo se han ido
transformando en herramientas administrativas y se han ido profesionalizando”
(1999:222) y que en consecuencia se puede ver cierta autonomía de las “burocracias
penales”. De acuerdo al autor éstas cuentan con intereses y objetivos propios.Responden
a ciertos requisitos o exigencias de diversas instituciones pero detentan un importante
grado de control del proceso penal, sin limitarse a la ejecución de la pena de las
personas detenidas.Esta perspectiva nos permite comprender que los sistemas
penitenciarios de los que las cárceles son parte, no permanecen aislados sino que se
relacionan con otras instituciones y se constituyen como parte de un todo social, pero, a
7

su vez, presentan su propia especificidad y autonomía.
Indagar en el trabajo de las penitenciarias encargadas de vigilar los pabellones y
en la manera en que ellas como protagonistas lo conciben, nos permitirá comprender
dichas particularidades. En este trabajo nos centraremos en las nociones de las agentes
en relación al delito, a las funciones y objetivos carcelarios, al tratamiento penitenciario,
a la mujer detenida y a la maternidad.
Para Mouzo (2010), los y las agentes penitenciarios atraviesan un proceso de
subjetivación a través del cual llegan a reconocerse a sí mismos/as como “sujetos
penitenciarios”. La autora señala que dicha identificación se efectúa en torno de las
categorías de “defensa social” y de “resocialización”. Para nuestro trabajo, estas
posturas resultan categorías fundamentales ya que los hallazgos de campo y los
discursos de las entrevistadas/os se encuentran enmarcados en estos posicionamientos y
serán uno de los ejes que atravesarán el análisis sobre las prácticas de las encargadas de
pabellón. Estas categorías surgirán como focos en constante tensión.
Teniendo esto en mente, los ejes planteados para analizar el trabajo de las agentes
son los siguientes: las diferentes relaciones que se establecen en la unidad y las
tensiones entre dos funciones fundamentales que según el discurso institucional tiene el
trabajo de las agentes como son el “control” de la unidad y el “tratamiento” de las
internas. El control se relaciona principalmente con la regulación por parte de las
agentes de la unidad penal y sus actividades.Con tratamiento, hacemos referencia al
carácter “resocializador” de la pena privativa de la libertad y las acciones penitenciarias
orientadas hacia ese fin.
Entendemos que ambos ejes se encuentran relacionados y en consecuencia, para
poder abordar las maneras en que entran en tensión las funciones de control yde
tratamiento, nos centraremos primero en las relaciones cotidianas al interior de la
8

unidad. Para poder pensar el abordaje en este sentido apelamos a las contribuciones
hechas por Miguez (2007).
El autor plantea que en la cárcel coexisten mecanismos de confrontación y
complicidad entre “las agencias de orden y los transgresores” (Miguez, 2007: 24). La
cárcel se percibe, por un lado como maquinaria represiva y violenta, y por otro, se la
considera un sistema que tolera transgresiones e incluso puede establecer complicidad
con el mundo delictivo.
A partir de esta idea y, retomando a Foucault, el autor explica que las agencias del
orden no reprimen la existencia del delito sino que lo exponen como aquello que no
debe ser realizado, condenándolo moralmente pero sin suprimirlo. En esta lógica, el
delito es controlado pero no necesariamente evitado.Esto se extiende a las lógicas y
dinámicas al interior de las agencias penales, como las cárceles. Los miembros de las
agencias penalesconforman un sistema de reciprocidades que permite controlar la
población carcelaria, generando vínculos que alternan entre relaciones de cooperación,
extorsión e imposición (Miguez, 2007: 31). Dichos vínculos no implican que las
relaciones asimétricas entre los funcionarios penitenciarios y los/las presos/as
desaparezca pero sí dan cuenta de la construcción de nuevos tipos de relaciones por
fuera de la estructura jerárquica y burocratizada. De este modo, Miguez nos amplía un
poco más la perspectiva acerca de las prácticas y dinámicas carcelarias, dando cuenta de
los diversos vínculos y relaciones sociales que entran en juego en las cárceles.
En el mismo sentido, Ojeda (2013), a partir de su trabajo etnográfico en una cárcel
federal de mujeres, sostiene que las relaciones de afinidad entre el personal y las
internas pueden leerse como formas de sostener el orden carcelario:
“más allá del discurso de las agentes penitenciarias, resulta evidente cómo dicho orden no sólo se
mantiene sobre la base de la represión y la prohibición, sino también sobre las afectividades y las
afinidades que se ponen en juego en la construcción diaria que legitima su sostenimiento”
9

(2013:154).
Es así que muchos conflictos pueden ser apaciguados por las buenas relaciones
establecidas y por la compasión que tiene alguna agente por determinada interna debido
a las historias personales que tuvieron la oportunidad de compartir. Por ejemplo, ciertas
sanciones disciplinarias solamente pueden ser aplicadas, si las aplica una agente a la
cual la detenida sancionada le tiene “respeto”, producto de un vínculo ya construido.
Tanto las interpretaciones de Miguez como las de Ojeda nos permiten comprender
el lugar que ocupa para los/as agentes la díada control - tratamiento, y nos habilitan a
pensar desde la perspectiva de los actores, cuáles son las formas con las que se llevan a
cabo los objetivos institucionales explícitos.
Vinculado a la relación entre control y tratamiento, Mouzo plantea que ambos
objetivos se encuentran relacionados.El “tratamiento tiene como fin producir seguridad
dentro de la prisión, es decir, construir y reactualizar permanentemente el orden interno,
a partir de actuar sobre todos y cada uno de aquellos que son presa del sistema penal”
(2010: 203). Para la autora, el objetivo de control y orden en la prisión es parte de una
problemática en la cual “la seguridad se transforma en medio y fin de gobierno” y el
tratamiento se convierte en una herramienta a tal fin.
Coincidimosen que los objetivos relacionados al orden y la seguridad se
priorizan por sobre los objetivos tratamentales, pero creemos que para comprender de
manera más completa el trabajo penitenciario, debemos centrarnos en la perspectiva de
los actores al respecto. Entendemos que en las interpretaciones de las agentes sobre su
trabajo, los objetivos tratamentales van de la mano de prácticas que podemos identificar
como de control, e indagando en las relaciones cotidianas al interior de la unidad, no
nos resulta posible diferenciar tan acabadamente una práctica de otra.
En relación a lo expuesto hacemos la salvedad de que los/as
autores/aselegidos/as describen las instituciones carcelarias en general, y no desarrollan

10

características exclusivas y particulares de cárceles de mujeres. En este sentido,
debemos contemplar que podemos encontrar variaciones al interior de las cárceles tanto
en función del género(Makowski, 1994; Rossi, 2015), del régimen (de mínima o
máxima seguridad) (Calveiro, 2010), o de las generaciones predominantes de agentes
egresadas en la carreara penitenciaria (Ojeda, 2013), entre otras. El desafío está en
poder entender el trabajo de las mujeres penitenciarias en el S.P.B. y particularmente en
una cárcel de mujeres. Como veremos en este trabajo, para las mujeres penitenciarias
trabajar en una unidad carcelaria de mujeres presenta particularidades y se diferencia
notoriamente del trabajo realizado en cárceles para varones.Encontramos dichas
especificidades principalmente en los tipos de demandas y necesidades de las detenidas,
en la presencia de mujeres con su hijos/as, en la presencia de mujeres embarazadas con
los requerimientos médicos y sanitarios que eso conlleva, y en las relaciones que se
establecen entre las agentes.
Creemos fundamental incorporar en las investigaciones la visión de las mujeres
desde sus propias experiencias, e interpretar su situación desde su óptica e intereses
específicos. Es por esto que para este trabajo que nos posicionamos en cercanía con los
estudios de las mujeres (Gamba, 2009) que, con la incorporación de la perspectiva
feminista en las ciencias a partir de los años ´60, intentan separarse de la perspectiva
androcéntrica en la cual se toma al hombre como central y como paradigma de lo
humano. En este sentido, la dimensión del estudio y conocimiento de la realidad social
desde la posición de las mujeres implica su incorporación a la historia y la ciencia tanto
como sujetos cuanto como objetos del conocimiento (Alberdi, 1999:11).
Esta línea argumentativa nos plantea la importancia de, a la hora de investigar la
cárcel, comprender las experiencias de las mujeres trabajadoras y también de las
mujeres detenidas. Procuraremos romper con la generalización que en las
11

investigaciones acerca de la cárcel se centran en una visión masculina, y colaborar para
comprender la totalidad del universo carcelario y de la institución penitenciaria. Para el
caso particular de la cárcel, por ejemplo, Alameda (2002), desde una perspectiva
foucaultiana, sostiene que se deben considerar las disciplinas que producen un tipo
peculiar de cuerpo “típicamente femenino” y que la producción de cuerpos dóciles debe
poder interpretarse desde experiencias corporales diferenciadas para hombres y mujeres.
Tener en cuenta esta perspectiva a la hora de investigar nos brinda herramientas para
comprender mejor el fenómeno del poder, ya que nos permite estar atentos/as a un
nuevo eje que complejiza las relaciones(Segato, 2010).
En este trabajo, la perspectiva de los estudios de las mujeres nos resulta útil
porque nos ayuda a comprender la cárcel desde la visión de sus trabajadoras y buscar las
especificidades en el trabajo de las mujeres y de una cárcel para mujeres. Pero también
porque, como dijimos al inicio, los/as actores en la cárcel no están aislados por
completo en su interior sino que el sentido de sus acciones se construye y reproduce a
partir de concepciones sociales incorporadas también fuera de la institución. Las
nociones sobre el género (entendidas de manera acotada como las cualidades y
comportamientos definidos culturalmente para los hombres y para las mujeres), forman
parte de las perspectivas de los actores al interior de la cárcel. Principalmente en nuestra
investigación nos centraremos en las nociones de mujer como delincuente y mujer como
madre.
Si bien estas nociones exceden el ámbito carcelario, en dicho contexto cuentan
con una notoria relevancia. Es en este sentido que coincidimos con Melhuusy Stolen
(2007) en pensar al género como una categoría que varía su significado en diferentes
contextos socio-culturales ya que al focalizarnos para el análisis en las perspectivas de
los actores debemos explicar las articulaciones específicas de las relaciones de género
12

en las perspectivas nativas.
A través de las concepciones teóricas mencionadas analizaremos el trabajo
penitenciario de las mujeres encargadas de pabellón y las tensiones que lo atraviesan.
Para esto, indagaremos acerca de cómo se conforman esas nociones que las agentes
penitenciarias construyen sobre su propio trabajo. Así, identificar prácticas y
concepciones de las agentes relacionadas con dichas nociones, que nos permitan ampliar
el conocimiento acerca del funcionamiento de las cárceles de mujeres.
Metodología

Este trabajo fue realizado en una cárcel de mujeres con régimen cerrado de la
ciudad de La Plata a través de la metodología cualitativa de investigación. Utilicé un
diseño de investigación flexible que ha permitido adaptar las decisiones a lo largo del
proceso de investigación (Marradi, Archenti, y Piovani, 2007).
Como estrategia de recolección de datos, realicé entrevistas semiestructuradasa
agentes penitenciarios/as que trabajen o hayan trabajado en la unidad estudiada.
Además, que dicho paso por la unidad haya sido en puestos que impliquen contacto con
las mujeres detenidas, es decir, que hayan trabajado alguna vez en el sector de
pabellones de la unidad. A su vez, entrevisté a diferentes personas que fueron
directores/as de unidades de mujeres, por su experiencia y conocimiento acerca de las
cárceles de mujeres y sobre el trabajo de las mujeres penitenciarias.
Las entrevistas semiestructuradas me permitieron guiar las conversaciones con
los/as entrevistado/as en función de temas pensados previamente, como por ejemplo sus
trayectorias laborales. Pero también habilitaron la posibilidad de detenerme en tópicos
planteados por los/as entrevistados/as, lo cual resultó fundamental al tratarse de una
investigación centrada en la perspectiva de los/as actores.
13

En un principiolas condiciones para la selección de las personas a entrevistar
fueron tomadas como un ideal, ya que no tenía certeza acerca del tipo de acceso que iba
a tener para concretar las entrevistas. Luego, y sorteando mis prejuicios acerca del
difícil acceso a los miembros del S.P.B., a través de un oficial de larga experiencia y ex
director de la unidad pude realizar entrevistas a diferentes trabajadores/as.
Dicho informante, a quién yo ya conocía por otros trabajos realizados en el
S.P.B. en el marco de talleres de investigación curriculares de la facultad, accedió a
entrevistas en más de una oportunidad y me facilitó nombres y teléfonos de diferentes
personas que habían sido directoras/es de la unidad estudiada. Al llamar para consultar
sobre la posibilidad de acercarme a la unidad para concretar las entrevistas, en un inicio
existió cierta reticencia a acceder, hasta que el nombre del informante surgió en la
conversación. Dicha persona es un oficial con alta jerarquía dentro del S.P.B y era
citado por las/los agentes de mayor edad con buenos recuerdos y buenas referencias.En
más de una oportunidad me señalaron la decisión de acceder al encuentro en función de
quién me había recomendado.
Las entrevistas entonces fueron realizadas a personal de la unidad, en su mayoría
mujeres con grados tanto de oficiales como de suboficiales. También a ex directores/as
y a la directora a cargo en el momento del trabajo de campo. Esta última, todos los
miércoles durante un mes y medio, puso a mi disposición su oficina, jugo, galletitas y al
personal que se encontraba de guardia para la realización de las entrevistas.
Una de las decisiones más significativas que tomé durante la realización del
trabajo, fue incorporar en el análisis el lugar que tiene la “población de madres” en el
trabajo de las agentes penitenciaras. Mi interés en un inicio se centraba en las cárceles
de mujeres en el ámbito provincial, sin prestar atención a este tipo de población en
particular, sino considerandoel colectivo de mujeres detenidas en su conjunto. Alrealizar
14

las entrevistas a los/as agentes noté que la presencia de madres detenidasjunto con sus
hijos/as pequeños/as,resulta relevante en el trabajo cotidiano de las agentes. En este
sentido, debido a la importancia que cobraba en los discursos la “población de madres”,
decidí darle un lugar privilegiado en el análisis.
Además realicé observación participanteen un pasillo que nuclea las entradas a
las oficinas, en los momentos,muchas veces largos,de espera al personal a entrevistar.
Otro espacio de observación fueron reuniones que se realizan mensualmente en la
unidad, en el marco de la“mesa de trabajo por los derechos del niño”, a las cuales asistí
como representante de la oficina en la cual trabajo. En dichas instancias participan
autoridades y profesionales de la unidad, organizaciones sociales y miembros de
diferentes dependencias delos poderes ejecutivo y judicial. Por las similitudes en las
temáticas abordadas en esta instancia y los hallazgos en las entrevistas analizadas, es
que opté por incorporar dichas reuniones como parte del trabajo de campo.
Estructura del trabajo

En este primer capítulo hemos introducido las principales nociones que serán
tenidas en cuenta para el análisis del trabajo de las mujeres penitenciarias. A su vez,
justificamos la elección de la metodología utilizada y expusimos las dificultades y
fortunas que atravesamos a la hora de realizar el trabajo de campo.
En un segundo capítulo, nos centraremos en percepciones de las
penitenciariasacerca de su trabajo. Además indagaremos en las especificidades del
trabajo en el sector de pabellones y en algunas particularidades que implica ser agentes
mujeres. En relación a esto expondremos diferentes problemáticas que las agentes
atraviesan en su trabajo para el cumplimiento de las exigencias de la institución,
descripción que nos ayudarán a enmarcar las temáticas tratadas en el capítulo tres.
15

En el tercer capítulo analizaremos diferentes dimensiones del trabajo de las
agentes en relación al trato con las detenidas. Identificaremos sensaciones que las
penitenciarias tienen sobre su trabajo. Indagaremos también en las maneras a través de
las cuales en el trabajo cotidiano las agentes buscan cumplir con los objetivos de
“control” y “tratamiento”.
En el último capítulo nos centraremos en la relevancia que tiene para el trabajo
de las agentes la “población de mujeres madres”, particularmente la presencia de los/as
hijo/as de estas mujeres en la unidad. A partir de esto indagaremos en las formas en que
la maternidad de las detenidas supone especificidades en la forma de trabajo de las
agentes.
16

2. Trabajar en el penal:“Todo repercute adentro”

A continuación haremos un recorrido por diferentes dimensiones del trabajo de
las encargadas de pabellón de la unidad estudiada, con el fin de identificar las
percepciones que las agentes tienen sobre su trabajo y a partir de qué situaciones dichas
percepciones son construidas.
Principales clasificaciones de la población carcelaria

De manera introductoria, describiremos el sector de la unidad en el que hemos
focalizado la atención para este trabajo, es decir, los “módulos” en los cuales se
encuentran alojadas las mujeres detenidas. Además introduciremos los principales
criterios de clasificación de las mujeres detenidas que las agentes tienen en cuenta a la
hora de ordenar a la población carcelaria.Nos resulta importante exponer brevemente las
características del espacio físico y los principales criterios de clasificación de la
población carcelaria, como ayuda para comprender de manera más clara diferentes ejes
del trabajo de las agentes que analizaremos a la lo largo del capítulo.
Se denomina “módulo” a un espacio delimitado por paredes y al cual se accede a
través de una puerta de rejas cerrada con candado y bajo custodia del personal
penitenciario. Éstos presentan divisiones internas entre las que podemos encontrar
pabellones (lugares donde las detenidas tienen sus habitaciones) o espacios con otros
fines como puede ser una cocina o un lugar para recreación.
Si bien los módulos de alojamiento de esta unidad son tres, existe un cuarto
espacio denominado “módulo de control” que cumple la función de vigilancia y no de
alojamiento de las internas. Espacialmente, se encuentra ubicado en un lugar central de
la cárcel que conecta los diferentes espacios de la unidad como la escuela, las oficinas
17

del equipo técnico, el “casino” del personal, parte del patio, e incluso los otros módulos
(de alojamiento). Desde allí, las agentes penitenciarias pueden tener visión de los
accesos al resto de los sectores a la vez que regulan el tránsito entre los mismos.
Cada sector se encuentra separado del módulo de control mediante puertas de
reja con candado que las encargadas abren y cierran para permitir el paso de un sector a
otro, tanto de las detenidas como de diferentes personas que tengan acceso a la unidad.
Dentro de este cubículo de rejas existe una escalera de libre acceso que conduce a las
oficinas de las y los profesionales que trabajan en la unidad y a la oficina judicial que
allí funciona. La denominación “módulo” no implica que comparta exactas
características con los otros sectores de igual nombre.No obstante, lo tendremos en
cuenta por ser un espacio de intercambio -reja de por medio- entre las agentes y las
mujeres detenidas.
Por su parte los módulos que cumplen la función de alojar a las detenidas, están
compuestos por cuatro pabellones cada uno. Los pabellones son espacios diferenciados
y separados físicamente y pueden contener celdas individuales o compartidas. En el
caso de esta unidad conviven aproximadamente veinte mujeres en cada uno. Las
mujeres que conviven en un mismo pabellón suelen organizarse entre ellas para llevar a
cabo las tareas diarias como la limpieza y la organización de las comidas.
En la unidad que estudiamos, las mujeres presas son agrupadas en los diferentes
pabellones de cada módulo de acuerdo a ciertos criterios clasificatorios. Uno de los
principales divide entre mujeres embarazadas, “madres” (mujeres alojadas con hijos o
hijas hasta cuatro años de edad) y “población común” (mujeres que no cuentan con
alguna de las características anteriores).En todos los módulos de alojamiento podemos
encontrar pabellones tanto de “madres” como de “población común”.
Existe un módulo particular en donde se aloja a las mujeres que ingresaron
18

recientemente a la unidad. Estas mujeres, nombradas por las agentes como “las
ingreso”, son descriptas como mujeres queaún deben aprender las formas correctas de
conducta en la unidad y en consecuencia se las considera “conflictivas”. En este sentido,
la conducta de las detenidas es otro criterio que utilizan las agentes a la hora de designar
un pabellón a las mujeres presas.
El pase de una mujer de un pabellón a otro implica características objetivas
como la maternidad, pero además esel resultado de los informes de “conducta”. La
conformación de los pabellones en cada módulo, entonces, quedará a criterio de las
penitenciarias en función del tipo de relación entre las internas y las rutinas de cada una,
como asítambién de la calificación de laconducta que las agentes realizan en función del
comportamiento las mujeres detenidas. Esta clasificación se basa en la evaluación qua
hacen las agentes sobreel “comportamiento” de las internas, siendo la “conducta”
evaluada y calificada por diferentes agentes penitenciarios/as en el marco del
reglamentado régimen de progresividad de la pena1.
A través de la observación, las agentes penitenciarias determinan las
características de comportamiento de las mujeres detenidas.En función, principalmente,
de la manera en que se relacionan con otras internas o con el personal y de su
predisposición ante los quehaceres cotidianos: se identifica si son más o menos

1
El régimen de progresividad de la pena se estructura en cuatro períodos a) observación, b) tratamiento, c)
prueba, d) libertad condicional. El período de tratamiento es aquel en que la condenada pasa la mayor
parte del tiempo su condena, y se subdivide en tres fases: socialización, consolidación y confianza. Por su
parte, el período de prueba es el que posibilita que las condenadas accedan a salidas transitorias de la
cárcel durante algunas horas (de 12 a 72) o al régimen de semi-libertad, que les permite trabajar fuera de
la cárcel. La ley establece que el avance de la condena de una etapa a otra de la progresividad depende de
su evolución personal, de la que se deduce su menor o mayor posibilidad de reinserción social,
apreciación que siempre realiza la administración penitenciaria mediante un sistema de calificaciones.
Éstas sirven de base para la aplicación de la progresividad del régimen, para el otorgamiento de salidas
transitorias, de la semi-libertad, de la libertad condicional, de la liberad asistida, de la conmutación de
pena y del indulto. De este modo se hace depender los avances en el sistema progresivo de los “avances”
en el “tratamiento penitenciario”, estableciendo un perverso juego disciplinario y de obediencia fingida
(…) Al examinar la aplicación práctica del sistema penitenciario progresivo, lo primero a destacar es que
todas las previsiones normativas en gran medida no tienen validez si consideramos que más de la mitad
de las mujeres detenidas son procesadas, por lo que en principio no se les aplica la progresividad hasta
que recaiga sentencia condenatoria firme(CELS, 2011).
19

“conflictivas”, si buscan pleitos (entre detenidas o con las penitenciarias), si colaboran o
no en las tareas comunes o si asisten a actividades como el trabajo, talleres o la escuela.
Las agentes también consideran si hay mujeres en una situación de mayor
vulnerabilidad y en consecuencia deben tener cierto resguardo. Dicha vulnerabilidad
puede estar dada, por ejemplo, porque las internas desconozcan las lógicas carcelarias
por ser la primera vez que ingresan a una unidad penal como detenidas. Las
penitenciarias tienen también en cuenta silas mujeres se encuentran en una posición más
fuerte o ventajosa por ocupar un lugar de liderazgo en la unidad.
Otra característica que las agentes tienen en cuenta a la hora de clasificar las
detenidas es el tipo de delito por el que las mujeres están imputadas. En losrelatos de las
entrevistadas encontramos cómo las propias presas se clasifican entre sí, de acuerdo a
una escala que implica el tipo de delito cometido y la mayor o menor legitimidad de
éste. La que cometió robo, “la chorra”, es la que está arriba de la escala, a continuación
la homicida (caracterizada,según las penitenciarias, por tener buen comportamiento),
luego quienes se encuentran detenidas por delitos relacionados a estupefacientes y, en
último lugar, la “infanto” (mujer que ha matado niños o niñas, en general sus hijos/as o
nietos/as).
Quienes se encuentran vinculadas a delitos juzgados de mayor gravedad por las
demás mujeres presas – homicidio calificado, agravado por el vínculo (madre-hijo/a) o
el abuso sexual y la corrupción de menores– son alojadas en un pabellón específico (“el
once”).Es la forma que tiene el S.P.B. de resguardarlas de posibles represalias que
pueden sufrir por parte de otras detenidas.
La posición que ocupan las mujeres encarceladas por delitos vinculados
estupefacientes, de acuerdo a la concepción que tienen las detenidas, fue descripta por
las agentes como un nuevo rango quesurge en las cáceles bonaerenses a partir de la
20

desfederalización de la ley nacional de estupefacientes. La aplicación de esta ley
generóun aumento en la cantidad de mujeres detenidas en el ámbito provincial y bajo
custodia del S.P.B. Quienes están vinculadas a delitos prescriptos por esta ley, están
ubicadas, para las detenidas, en un lugar superior al ocupado por las “infanto”.Pero las
agentes plantean que en la práctica no se encuentran grandes diferencias. De acuerdo a
Leticia (oficial), una de las trabajadoras penitenciaras, las mujeres vinculadas a delitos
con drogas son vistas por otras detenidas como, “las gilas a las que se les puede robar
todo”.Y en consecuencia, estarían en una posición más vulnerable.
Las mujeres son alojadas en los diferentes pabellones principalmente en función
de las clasificaciones descriptas: la maternidad, la conducta y el tipo de delito por el que
se las imputa. Si bien el objetivo de este trabajo no es complejizar acerca de los
trasfondos que dan origen a las clasificaciones que estructuran la cárcel, esta breve
descripción nos ayudará a comprender las lógicas subyacentes de ciertas prácticas que
analizaremos a lo largo de trabajo,principalmente en relación al control y orden del
sector de pabellones. En el próximo apartado nos centraremos en las especificidades que
para las agentes tiene su trabajo al interior de la unidad y la manera en que conciben su
puesto en comparación a otras tareas que se realizan en la unidad.
Tareas y ocupaciones laborales de las agentes penitenciarias en “el

penal”

En este apartado nos centramos en las percepciones que tienen las entrevistadas
acerca su trabajo, con el fin de comprender de qué manera conciben el puesto que
ocupan en la unidad y qué especificidades encuentran en dicho puesto.
Las encargadas dividen las actividades que se realizan en la unidad en tres tipos:
el trabajo “al interior del penal”, referido a las labores cotidianas con las internas en los
21

sectores arriba descriptos; el trabajo de “la guardia”, que implica la vigilancia de los
accesos externos del penal; y el trabajo administrativo.
Resulta notoria la valoración que le dan al trabajo “al interior del penal”
quienes allí trabajan o han trabajado. Lo caracterizan como un trabajo “difícil”,
“desgastante” y de “mucha responsabilidad”, y lo jerarquizan por sobre otras tareas
cotidianas. Teresa (suboficial) destaca constantemente que quienes llevan a cabo ese
trabajo son, “las que tienen verdaderas ganas de trabajar”. Para las entrevistadas resultan
muy positivos los lazos personales que se generan entre compañeras/os cuando trabajan
“en el penal”, en comparación a lo que ocurre, por ejemplo, en el trabajo de “la
guardia”. Al respecto Lucrecia contó:
“La gente del penal es muy unida, porque viven situaciones que las hacen unir, por
experiencia y por situaciones que les pasan todos los días se hacen muy unidas
porque se tienen que cubrir, hacen cambio de guardia, lo que haga falta para el
otro compañero, lo aprenden con lo que tienen que enfrentar día a día, porque
tienen que tolerar mucho, están en una cárcel de mujeres…”(Lucrecia, oficial).
Como expresa Lucrecia a partir de su experiencia laboral tanto en pabellones
(al inicio de su carrera)como en los puestos jerárquicos que luego ha ocupado, los
momentos difíciles vividos dentro del penal motivan en las encargadas de pabellón un
aprecio particular por el puesto que ocupan. Situaciones como la constante discusión
con las detenidas, la extensa jornada laboral y los momentos “complicados” que deben
afrontar (en relación a situaciones de violencia física), fomentan, “otros tipos” de lazos.
Según Alejandra (suboficial),estos vínculos se construyen específicamente en el penal
por la necesidad, que el contextode los pabellones impone, de “confiar en tus
compañeros”.
De acuerdo con las agentes, sectores como “la guardia” se caracterizan por no
tener tanta actividad ni complejidad en su labor cotidiana. Tal es el caso también del
22

trabajo administrativo. Éste último es valorado negativamente al menos que se arribe a
él tras un periodo de buen desempeño en un puesto de trabajo al interior del penal.
Quienes acceden de esta manera expresan cierto apego al lugar que ocupan entre
papeles, muchas veces remarcando la “necesidad de tranquilidad” y nombrándolo como
un premio. A su vez, las encargadas de pabellón expresan críticas hacia quienes esperan
y poseen como expectativa, al ingresar en el S.P.B., ocupar exclusivamente puestos
administrativos.
Las condiciones hasta aquí descriptas del trabajo “en el penal” producen,según
las agentes, un alto número de penitenciarias “con carpeta”2, lo cual decanta en un serio
problemainstitucional relacionado a la falta de personal. Al respecto, Brenda (oficial)
dijo:
“Inés: dentro del personal de cárceles de mujeres, ¿qué cuestiones te encontrabas

de por qué no trabajar acá… o por qué carpeta médica?
Brenda: ¿En cárceles de mujeres?… porque hay cárceles de hombres, y si vos vas
destinada a una cárcel de hombres, estoy hablando de la “gachada”
Inés: ¿De la qué?
Brenda: De la “gachada”, del que no quiere laburar, yo entro al Servicio
Penitenciario, soy mujer y puedo trabajar en una cárcel de hombres, y, sacando
visita, voy a estar en una oficina, es mucho más cómodo ¿no?”.
Lo que explica Brenda,es considerado por todas las agentes entrevistadas como
un problema relacionado exclusivamente con la cárcel de mujeres. En las cárceles de
hombres, las mujeres no pueden ser encargadas de pabellón ni ser parte del personal que
trabaja al interior del penal. Ya sea por “resguardar la seguridad” de las penitenciarias, o
por considerarlas “débiles” en el caso de tener que usar la fuerza física en contra de
hombres presos, las cárceles de hombres brindan a las mujeres penitenciarias pura y
exclusivamente la opción de trabajo administrativo. Por eso el trabajo en las cárceles de

2
La expresión “con carpeta (médica)” hace referencia al goce un tipo de licencia extraordinaria que puede
ser solicitada en diferentes ambientes laborales por razones de enfermedad, concedida cuando exista
enfermedad de corta o larga evolución que ocasione al o la agente impedimento para prestar normalmente
las tareas asignadas.
23

mujeres es visto por las agentes como “extremadamente demandante” y
“exigente”.Resistir al trabajo al “interior del penal” sin carpeta médica implica para las
agentes una gran fortaleza que conlleva a una mayor valoración de esos puestos y de las
personas que los ocupan.
Las agentes destacan la importancia del control de los pabellones en el marco de
objetivos institucionales concretos relacionados con el mantenimiento del “orden”. En
consecuencia, una de las tareas que se atribuyen estas agentes es, en palabras de
Alejandra (suboficial), poder “mantener las situaciones de conflicto reducidas al
mínimo posible”.
Las encargadas de pabellón se atribuyen un conocimiento superior sobre la
unidad, en comparación con quienes ocupan otros puestos. Un conocimiento infaltable
para el correcto funcionamiento de la institución, que implica conocer a las presas,
conocer las dinámicas de la cárcel y cómo manejarse allí.
Las agentes que trabajan en pabellones se encuentran en una posición que les
posibilita la construcción y acumulación de un conocimiento específico acerca de la
unidad y que es útil a fin de lograr su correcto funcionamiento. Sin embargo, aquello va
acompañado de una atribución de responsabilidades que exceden las obligaciones
consideradas por las agentes como parte de su puesto,tanto con las detenidas como con
el personal jerárquico que no accede cotidianamente a ese entorno. Ese lugar implica
también determinadas formas de responsabilidad y cierta tensión en las prácticas
laborales. Si bien nos centraremos en eso en el próximo capítulo, hacemos referencia,
por ejemplo, a decisiones que las agentes deben tomar, que no siempre se enmarcan en
las normas institucionales, o la responsabilidad extra que para las agentes implica la
presencia de menores en la unidad.
Teniendo en cuenta la concepción que tienen las agentes acerca del puesto que
24

ocupan en la unidad y de su trabajo específico en “el penal”, en el próximo apartado nos
centraremos en problemáticas específicas del trabajo en pabellones,queconfiguran las
percepciones de las encargadas acerca de su trabajo.
“Cumplir con los objetivos”

En el presente apartado hacemos referencia a ciertas problemáticas identificadas
por las agentes a la hora de llevar a cabo sus tareas laborales cotidianas. Aquellas
situacionesenmarcan las posibilidades de acción y prácticas de las encargadas de
pabellóne influyen la manera en que éstas perciben su trabajo.
En los relatos de las entrevistadas, mantener “el orden y la seguridad” fue
nombrado como un objetivo fundamental de su trabajo. Lo importante para ellas es
lograr que la unidad se mantenga “tranquila” y controlar lo mejor posible todo lo que
sucede en los pabellones para así evitar “molestar a la señora (directora del penal)”,
expresó Patricia (oficial). A su vez, como funcionaras estatales, las agentes consideran
como parte de sus obligaciones, incentivar la “resocialización” de las internas, es decir,
fomentarsu “tratamiento”. Estos objetivos muchas veces se superponen, y resulta difícil
diferenciarlos en las prácticas concretas de las agentes. Si bien éste es un tema que será
abordado de manera detallada en el próximo capítulo, dicha superposición nos habilita a
pensar un nuevo eje de análisis: las limitaciones que encuentran las agentes para la
concreción de estos objetivos.
Al analizar los discursos de las agentes notamos que el objetivo de “orden y
seguridad” lo representan como prioritario frente al objetivo de “tratamiento”. De
acuerdo a las agentes, para lograr este último primero deben garantizar un lugar “seguro
y en orden”. Dicho “orden” abarca una gran diversidad de acciones relacionadas al
“control” dentro del penal, como hacer cumplir los horarios estipulados para las
25

diferentes actividades, aplicar sanciones de diferentes tipos, hacer respetar los tiempos
de visita, controlar los espacios y momentos de circulación, cumplir con los protocolos
de seguridad (por ejemplo, la realización de requisas para detectar elementos prohibidos
al interior de la unidad), entre otros.
Analizaremos el control a partir de una situación específica y recurrente que
pone en tensión el cumplimiento de los objetivos del trabajo y la exigencia en la toma
de decisiones por parte de las agentes. Hacemos referencia a la presión que ellas sienten,
de acuerdo a los relatos, de dar respuesta a las necesidades de las detenidas, sentimiento
presente en todas aquellas personas que han cumplido con el rol de cuidar los
pabellones en algún momento de su carrera. Aquel rol, implica recibir todas las
demandas de las mujeres presas y buscarles una solución
“(…) es mucha responsabilidad…todo deriva en el penal (sector de

pabellones), todo repercute allá, lo de talleres repercute en el penal, si no la
atendió la trabajadora social repercute en el penal, todo repercute adentro
entonces todo termina dependiendo de nosotras. Vos sos la encargada de turno y te
reclaman, te reclaman, te reclaman, y lo tenés que solucionar vos, no podés estar
levantando el teléfono (y avisar a los/las superiores) para todo, se trata de
solucionar allá…”(Teresa, suboficial).
Como describe Teresa, las diferentes situaciones cotidianas que tienen
lugar en la unidad cobran centralidad “en el penal”.Las mujeres presas se ven
afectadaspor diferentes situaciones y las encargadas del pabellón son quienes
tratan con ellas cara a cara y deben enfrentar, al menos en un primer momento, los
conflictos que surjan. A continuación veremos cuáles son lasproblemáticas que las
encargadas identifican para llevar adelante sustareas y de qué manera estos
problemas condicionan sus representaciones sobre su trabajo.
Como principal problemática, encontramos la “intromisión”, como las agentes lo
describen de la “sociedad civil” (organizaciones, asociaciones, agrupaciones políticas
instituciones educativas que ingresan a la unidad con diferentes fines) y de los

26

“derechos humanos” (en referencia a organismos de control y denuncia) en el “buen
funcionamiento”de la unidad. Muchas agentes perciben como negativa la aparición en
las cárceles de diferentes organismos externos al S.P.B. que, según su opinión,
cuestionan una forma de funcionamiento que permite el “control” exitoso de las
personas detenidas y de la unidad. Otra problemática radica en los tipos de relaciones
que se generan entre encargadas de pabellón y otros/as funcionarios/as del S.P.B. Las
relaciones laborales implican jerarquías difíciles de respetar y órdenes que pocas veces
pueden ser cuestionadas por las agentes entrevistadas si no coinciden con las formas de
resolución de conflictos que las encargadas consideran adecuadas. Las encargadas de
pabellónen algunas ocasiones reciben órdenes en pos de un objetivo institucional, sin
embargoel puesto que ocupan implica la toma de decisiones por parte de las agentes que
pueden ser fácilmente cuestionadas por sus superiores. Las agentes al tomar decisiones
en la inmediatez de los conflictos asumen riesgos acerca de las consecuencias de sus
decisiones y pueden ser sancionadas por no responder directamente a esas órdenes o
protocolos. Por último y relacionada con las dos anteriores, ante la posibilidad de perder
el control de las situaciones y actividades que se desarrollan en la unidad, las
encargadas de pabellón expresan poseer pocas herramientas para intervenir en el
conflicto si no es a través de la fuerza física o las sanciones.
Estas problemáticas se superponen entre sí e influyen de diversas maneras en las
formas de trabajar de las penitenciariasinfluyendo en la perspectiva acerca de su función
como trabajadoras.
Retomemos la primera problemática señalada relacionada a la relativamente
reciente injerencia de la “sociedad civil” dentro de las cárceles. En la última década ha
aumentado el ingreso en las unidades penales de organizaciones que enmarcan su acción
en los derechos humanos. Principalmente desde organismos de control, de
27

investigación, de promoción de los derechos y de denuncia hacia el interior de las
unidades, las cárceles comenzaron a ser, en el escenario público y académico,
instituciones a las cuales se debe conocer. Lugares aceptados y poco cuestionados en la
generalidad de la sociedad, se transformaron en objetos sobre los cuales se debía dar a
conocer lo que allí sucede (desde torturas hasta pésimas condiciones de vivienda y
alimentación) así como denunciar y controlar su funcionamiento a fin de intentar reducir
principalmente los malos tratos y las formas de vida inhumanas.
En este sentido, que las penitenciarias ejerzan las prácticas de “control” que ellas
identifican como “más eficientes” a la hora de resolver un conflicto, como sanciones3 o
violencia física, implica de manera latente la posibilidad de ser denunciadas por las
internas o por estos organismos, tanto ellas de manera individual como las autoridades
de la unidad.
Basándonos en el análisis que realiza Monjardet (2010) sobre la policía, los
resultados que deben tener las acciones de las fuerzas de seguridad estatales no son algo
explícito o escrito.Los policías consideran que cualquier tipo de control externo resulta
en detrimento de la eficacia de su trabajo. La presencia entonces en el S.P.B. de nuevas
normas en el marco de derechos humanos, para las agentes reduce el marco de acción
que tienen como encargadas. Las agentes deslegitiman esas nuevas normas ya que para

3
En la unidad se considera fundamental crear condiciones adecuadas de convivencia, y a fin de lograrlo
se utiliza la evaluación conceptual como forma de control y se habilita la utilización de prácticas de
castigo como, los traslados (o amenaza de ellos), las requisas o el aislamiento. La evaluación acerca de
ejercer o no estas prácticas disciplinantes y con lógicas de castigo, estará mediada por la observación del
comportamiento de las internas y la clasificación de aquel. El comportamiento evaluado como malo o
conflictivo puede derivar en el traslado de las mujeres hacia otras unidades teniendo como principales
consecuencias gran impacto subjetivo sobre las detenidas al tener que adaptase nuevamente a la unidad de
destino y en algunos casos el alejamiento de su lugar de residencia, entre otros. Por su parte, las requisas
implican la inspección ya sea de un lugar físico como la celda o el pabellón, como del propio cuerpo de
las mujeres, y son realizadas a criterio de las penitenciarias. Otras prácticas implican el aislamiento por
largos períodos de tiempo (muchas veces no determinado a las mujeres castigadas) en celdas de
aislamiento, nombradas como “tubos” por las penitenciarias; y el “engome”, ya sea individual o colectivo,
que consta de encierro en las celdas no pudiendo acceder a ningún tipo de actividad, entre otras que
podemos encontrar en varios informes (CELS, 2012; Comité contra la Tortura, 2016) Además de estas
prácticas características de las cárceles en general se suman golpizas, quita de objetos personales,
suspensión de actividades.
28

ellas dificultan la realización eficiente del trabajo. “Antes de ser el trabajo hecho según
las reglas, el trabajo bien hecho es el que produce un buen resultado”, explica Monjardet
(2010:238). Según las agentes, el control de estos organismos sobre su trabajo y la
limitación de las formas de sanción generan que su trabajo sea menos eficaz.
La “aparición de los derechos humanos”, como nombran las agentes, modifica
las formas de intervención en los conflictos y las funcionarias lo perciben y se expresan
al respecto. De acuerdo a las interpretaciones de las agentes, sus acciones son limitadas,
su función es cuestionada y su rol, desvalorizado. Frente a la posibilidad de ser
denunciadas por malos tratos, por aislamientos por períodos excesivos, por golpes,
traslados y demás mecanismos violentos de control, sus maneras de actuar deben ser
otras centradas principalmente en estrategias de negociación con las internas. En
consecuencia, para las penitenciarias la presencia de los “derechos humanos” es
negativa dado que permite que las presas “mientan” sobre las formas de trato en las
unidades y que las “mentiras” sean respaldadas por denuncias, al mismo tiempo que
acotan las maneras posibles de actuar de las agentes frente a conflictos. Las encargadas
de pabellón sostienen que esta situación las desautoriza y les quita respeto frente a las
detenidas.
En el marco de esta situación, encontramos también las relaciones entre el
personal directivo y el personal subalterno. La posibilidad de tener contacto con “la
señora”, directora del penal, o con “el jefe”en el caso de ser un director hombre -
términos diferenciados por las encargadas de acuerdo al género de quien lleve a delante
la dirección de la unidad-, es uno de los principales conflictos que mencionan las
agentes y no siempre es sencillo acceder a ello. Al ser uno de los principales reclamos
que las internas tienen hacia las agentes, influye en el control de las agentes sobre los
pabellones. Determinar si un problema amerita una entrevista en dirección o no, se
29

resuelve a través de una larga cadena burocrática que implica jefes/as de diferentes
áreas. Frente a esta situación ypor una constante falta de respuesta que las agente
expresan tener, las encargadas explicaron que deciden enfrentar las situaciones desde “el
penal”.
Muchos de los problemas, principalmente la falta de suministros, ya sean
productos de higiene, alimentos o elementos específicos para el bienestar de los niños y
niñas alojados/as en la unidad, exceden por completo a quienes se encuentran de
guardia. La falta de comunicación entre los diferentes eslabones de mando que no se
encuentran inmediatamente uno contiguo al otro, les genera a las agentes sensación de
“sobrecarga”, que se traduce en el maltrato hacia las internas o en una selección
subjetiva de qué necesidades serán satisfechas y cuáles no. Las encargadas de pabellón
deben solucionar la mayoría de los reclamos y situaciones de conflicto que las mujeres
realizan desde los pabellones y que no siempre se originan en ese sector.En muchos
casos se originan en la atención de los profesionales (psicólogas/os, medicas/as,
asistentes sociales) de la unidad, en relación a mercancías no distribuidas o a actividades
de las internas que fueron suspendidas por decisión de la dirección.
Las herramientas que las agentes interpretan como más eficientes, como son las
sanciones, no pueden ser puestas en práctica, al menos como primera opción. Dichas
formas de intervención son cuestionadas desde organismo externos a la unidad
“limitando” su utilización pero sin ser reemplazadas por nuevas herramientas que
adapten el “tratamiento” de las internas a ese nuevo paradigma de derechos humanos.
En función de esta situación las agentes consideran que las internas les “faltan el
respeto” constantemente ya que no encuentran manera de ponerles límites. “Ellas (las
presas) hacen lo que quieren”, es una frase recurrente cuando se habla de la relación que
con las detenidas se establece. Las agentes encuentran la solución de los conflictos a
30

partir de recursos individuales, que van a depender de la personalidad de cada una y no
de una formación estrictamente institucional. En esto nos detendremos en el próximo
capítulo centrándonos en las diferentes formas de afrontar los reclamos de las internas
que tienen las agentes.
En el siguiente apartado, describiremos las particularidades que tiene el puesto
en pabellones para las agentes mujeres y el lugar que ocupan los agentes varones. Para
esto nos detendremos en las formas de trabajo que son valorados por las agentes para
llevar a cabo sus tareas y la manera en que estas formas habilitan determinada
concepción de las agentes sobre su trabajo.
Las mujeres como encargadas
En este apartado nos centramos en las encargadas de pabellón como
trabajadoras, para poder comprender un aspecto más de la percepción sobre su trabajo.
El género es otra dimensión que nos permite caracterizar de manera específica cómo se
desarrolla el trabajo de las mujeres en el interior de la cárcel, particularmente en el
sector de pabellones.
La ley nacional nº 24.600 de ejecución de la pena establece en los artículos n°
190 y 191 que las mujeres privadas de su libertad deben estar exclusivamente a cargo de
personal femenino (salvo excepciones)4.Lo cierto es que la presencia de personal
masculino es una constante en la unidad. Las agentes atribuyen la presencia de
varonespenitenciarios en el sector de pabellones a cuestiones de seguridad, dando por
supuesto que el varón tiene más capacidad para controlar situaciones de enfrentamiento

4
Fundamentación relacionada a las reglas mínimas para el tratamiento de reclusos de la ONU, Adoptadas
por el Primer Congreso de las Naciones Unidas sobre Prevención del Delito y Tratamiento del
Delincuente, celebrado en Ginebra en 1955, y aprobadas por el Consejo Económico y Social en sus.
Resoluciones 663C (XXIV) de 31 de julio de 1957 y 2076 (LXII) de 13 de mayo de 1977
31

físico o de fuerza física.
Concretamente el trabajo de los hombres consta en intervenir frente a situaciones
conflictivas y, en palabras de las agentes, “cuidarlas” de las mujeres detenidas. Es a
partir de estas concepciones que indagaremos en los discursos de las agentes acerca de
su puesto de trabajo como encargadas mujeres. Primero, veremos de qué manera las
agentes conciben sus trayectorias laborales para luegocentrarnos en las características
que las distinguen de sus compañeros varones a la hora de trabajar en pabellones. Para
comenzar y centrándonos en la trayectoria laboral de los/las agentes, en las entrevistas
realizadasencontramos discursos diferentes en los relatos de varones y mujeres en
relación a la forma de describir el trabajo que realizan o han realizado durante su carrera
en el S.P.B.
La percepción sobre el trabajo propio y el ajeno varía en función del género de
los/as entrevistados/as. Mientras que los hombres no encuentran grandes contrastes en
los distintos puestos que han ocupado a lo largo de su carrera (de control o
administrativos), las mujeres sí lo hacen. De sus trayectorias laborales, ellas destacaban
la importancia y sacrificios que requiere transitar la carrera penitenciaria y enfatizaron
en los esfuerzos que han hecho para lograr un buen desempeño en sus tareas. Las
agentes destacaban con orgullo en sus relatos un nuevo puesto o un ascenso y se
comparaban constantemente con el personal masculino al mencionar con énfasis que sí
es posible alcanzar igualdad con respecto a sus compañeros varones.
En relación a esto, las mujeres penitenciarias destacaron los períodos en los
cuales ocuparon puestos jerárquicos o puestos que implicaban tener personal a cargo,
como así también el esfuerzo que significapara ellas algunos puestos, especialmente de
control. Por su parte, los hombres mencionaron un puesto y otro como parte de una
carrera laboral, sin detenerse en dificultades a la hora de llevar adelante su carrera como
32

penitenciarios.
Es así que las agentes diferencian de acuerdo al género las trayectorias y
desempeño laboral, y resaltaban buscar a partir del buen desempeño en su trabajo
igualar a los hombres: “tenemos que trabajar como un hombre y no es que no podamos
hacerlo” decía Mariana (oficial); Lucrecia, por su parte, contaba que a un puesto “me lo
negaron dos veces, se pensaba que era un puesto para hombres, yo tuve que demostrar
que podía hacerlo, que podía trabajar como ellos”. Brenda y Viviana también hicieron
referencia a esto a partir de frases como “el afecto que tengo (con los compañeros) es
porque demostré que puedo hacer lo mismo que ellos”, “para destacarte tenés que
igualarte a los hombres, incluso nosotras mismas relegamos a las que no lo hacen” o
“todos podemos hacer lo mismo, pero no todos los femeninos tiene la posibilidad de
demostrarlo”.
En las citas, agentes con trayectorias laborales diferentes, señalan la importancia
de igualarse a los hombres a nivel laboral para destacarse o ser reconocidas. Las
mujeres y los hombres entrevistados tienen en general los mismos objetivos en relación
a su carrera profesional dentro del S.B.P. pero perciben de manera diferenciada la forma
en la que deben llevar adelante su trabajo y los esfuerzos que los diferentes puestos
requieren. Mientras los hombres perciben las dificultades del trabajo por las propias
exigencias (físicas y de tiempo) que implica, las mujeres señalan además que deben
igualar las maneras de trabajo de los varones para ser reconocidas o, podemos decir, que
valoran las características que implica el trabajo masculino y ven necesario
igualarlo.Igualar a los hombres, es trasmitido por las agentes como una forma de
evaluación informal en la que constantemente deben reforzar sus capacidades de
trabajo.
Si bien en las entrevistas las agentessostienen que el ejercicio del trabajo de las
33

mujeres no está condicionado por el género, ellas destacan que deben igualar a los
hombres en las formas de trabajo. En este sentido, si analizamos en profundidad los
discursos, las habilidades profesionales sí son diferenciadas por las agentes de acuerdo a
esa característica. Para poder comprender esto, debemos indagar en cuáles son los
rasgos valorados por las/os agente en el S.P.B. y cuáles son las características que deben
poseer o desarrollar para ser tenidas/os en cuenta dependiendo de si se trata de agentes
mujeres u hombres.
En el trabajo cotidiano, las mujeres penitenciarias conversan con las detenidas
sobre cuestiones personales y también sobre posibles soluciones a los problemas que
puedan surgir diariamente; indagan acerca del bienestar o malestar de cada interna,
comparten momentos de intercambio de experiencias de vida dentro del ambiente
carcelario. A través de estas acciones construyen conocimiento acerca de las personas
con las que trabajan y sobre cómo accionar o negociar cuando se producen conflictos.
Esta forma de relacionarse es considerada por la totalidad de las agentes entrevistadas
como particular de las unidades de mujeres en contrapartida a las relaciones que se
generan con los presos hombres en las cárceles de varones.
Las agentes encargadas de pabellón son valoradas por poseer la cualidad de
conversar, de comprender y ser compasivas con las detenidas. Esa particularidad es
estimada de manera positiva también en las presas, ya que con ellas, de acuerdo a las
agentes, se pueden conversar las problemáticas y desarrollar en conjunto estrategias que
reduzcan la conflictividad. El rol y desempeño de las mujeres que trabajan en
pabellones es destacado por las propias agentes y por sus compañeros teniendo en
cuenta estas características.
Con base en estas descripciones, las encargadas de pabellónmencionan que se
consideran a sí mismas como “más permisivas” con las detenidas que sus compañeros
34

varones, siendo esta la principal diferencia entre la presencia femenina o masculina en
los puestos de control que estudiamos. Las agentes entienden que los hombres son “más
duros” y efectivamente castigan o sancionan los malos comportamientos de las
detenidas. Las agentes describieron el trabajo de sus compañeros a partir de frases como
“ellos saben llevar mejor las situaciones” contaba Mariana. Patricia analizaba que en el
trato con la presas “son menos permisivos, son más duros, (las presas)lesresponden
mejor”; por otra parte Viviana en relación al trabajo de los hombres opinaba que “está
bien que estén acá, es en donde hay que tomar decisiones rápido” y que “por reglamento
deberían haber mujeres, pero bueno, no tienen el perfil, se necesita determinación”.
Con las descripciones como las citadas acerca de trabajo de los hombres en el
sector de pabellones de la unidad, las agentes consideran que sus compañeros tienen
necesariamente un mejor control y manejo de las situaciones, por su racionalidad, su
capacidad de tomar decisiones y las sanciones que aplican a las internas.
Por otro lado, la importancia de la presencia de los hombres en la unidad se
relaciona además al resguardo de sus compañeras mujeres. En relación a esto, Marcelo
decía:
“Nada, las sancionas (a las presas en una situación de pelea con las
penitenciarias), la cuestión de la violencia puede ser manejada de muchas
maneras, yo nunca tuve que golpear a nadie, sé que golpean, pero yo no
tuve que hacerlo. Delante de mí no golpearon a ninguna compañera, está
bueno que no golpeen, ellas (sus compañeras) saben que yo las consiento y
que yo las cuido, saben que cuando están conmigo están tranquilas, laburan
en paz”. (Marcelo, suboficial)
Marcelo en su relato da cuenta del lugar de protección que tiene frente a sus
compañeras y la posibilidad de sancionar a las detenidas demostrando su capacidad para
controlar las situaciones de conflicto. Tanto en el discurso de las entrevistadas como en
el de los entrevistados varones, la función de estos últimos es “proteger a sus
35

compañeras”, concebidas como “frágiles” y “vulnerables” frente a los posibles malos
tratos que pueden recibir de las mujeres detenidas. Se valoriza positivamente alos
varones como protectores y se empaña la capacidad de acción de sus compañeras,
dejando en segundo plano las facultades antes descriptas por las entrevistadas de cara al
control de los pabellones.
En relación a la perspectiva recién señalada podemos tomar el análisis de
Melhuus (2007) a fin de que nos ayude a comprender las percepciones diferenciales de
las agentes acerca del trabajo de las mujeres y el de los hombres. La autora señala que
poder y valor son dos conceptos que nos ayudan a comprender las relaciones en función
del género pero necesitamos pensarlos en conjunto entendiendo al poder como
necesario y al valor como una cualidad; de acuerdo a la autora el poder se encuentra
asociado a lo masculino y el valor a lo femenino.
En el caso del trabajo penitenciario, la ponderación de estas características
(poder y valor) determina: en el caso de la construcción de poder, una forma de trabajo
y/o comportamiento necesario relacionada a los hombres y, en caso del valor, una
cualidad intrínseca propia de las mujeres. En este sentido, para comprender la manera
en que las agentes conciben su trabajo y el de sus compañeros varones, podemos darle
lugar a ambas características y determinar la importancia que poseen encontrando la
mayor estimación en lo masculino. Mientras que lo masculino representa el dominio y
determina la posesión de poder o no dentro de la estructura penitenciaria, lo femenino y
las cualidades que de ello se desprenden poseen un mayor valor.
La masculinización y lo masculino, las formas de trabajo entendidas como
propias de los hombres poseen mayor validez para llevar adelante el trabajo cotidiano,
son percibidas como fundamentales por las agentes y como ejemplo de la forma como
se debe trabajar. Pero, por otro lado, la feminización y las cualidades determinadas
36

como específicas de las mujeres, también son vistas como una cualidad aceptable y
particular a la hora de trabajar con mujeres brindando cierta especificidad a la cárcel de
mujeres.
La necesidad de contar con la presencia masculina ante un conflicto implica que
si bien las cualidades femeninas del diálogo y comprensión y los saberes propios de su
puesto son válidos, el trabajo de las agentes depende del trabajo de sus compañeros
varones. A través de las cualidades masculinas de poder, no construidas sino
“naturales”, el rol de las agentes es subsumido al trabajo de sus compañeros en una
situación de conflicto. Podemos decir, que la manera privilegiada de controlar los
conflictos sigue siendo a través de la fuerza, las sanciones y la intransigencia en las
decisiones, todas ellas identificadas con los agentes hombres.
Dicha percepción de los roles modifica también la propia concepción de las
mujeres acerca de su trabajo. En la construcción de su rol como trabajadoras estas
formas diferenciadas de concebir el trabajo de los hombres y el trabajo de las mujeres,
genera que las agentes subestimen la utilidad que tiene su trabajo e interpreten como
más importante o fundamental el trabajo de sus compañeros varones. A su vez, esta idea
se refuerza a partir de la comparación constante que las mujeres hacen de sí mismas en
relación a los hombres, tomando como ideal de comportamiento el desarrollo de
cualidades “masculinas”, siendo las cualidades “femeninas” puestas en segundo plano a
la hora de pensar las diferentes formas del trabajo cotidiano en la unidad.
Conclusión

Las encargadas de pabellónorientan su trabajo principalmente en función
del objetivo de mantener bajo control y segura la unidad.En los distintos apartados
del capítulo vimos diferentes condicionantes que regulan y determinan el trabajo
37

de las mujeres encargadas de pabellón.
Existen reglas tácitas y explícitas de comportamiento y organización que
estructuran la manera en que las agentes ordenan la población carcelaria en los
diferentes pabellones y módulos. El orden espacial que las agentes dispongan para
la población carcelaria influirá en un mejor o peor control de las agentes sobre la
unidad.
Por otro lado, encontramos la especificidad del trabajo en el interior del
penal y la importancia que para las agentes tiene su puesto en comparación a otras
labores que se realizan en la unidad. El trabajo en pabellones, la cercanía con las
detenidas y los conflictos que allí se producen, implican particularidades en el
trabajo de las agentes y en la relación entre compañeras/os.Resulta un puesto para
las agentes sumamente importante, según quienes trabajan allí, para lograr el
orden y seguridad en la unidad.
Todo lo anterior está atravesado por el lugar específico que ocupan como
trabajadoras mujeres en dicha institución, y el lugar que tiene su trabajo frente al
de sus compañeros varones. Este últimolo perciben como ideal y como meta a
alcanzar, y ponen en segundo plano las particularidades y valor del trabajo de las
mujeres en una cárcel para mujeres.
Todos estos ejes intervienen en la percepción que las encargadas de
pabellón tienen sobre su propio trabajo en relación a la utilidad y fines que este
tiene. La principal concepción a destacar se relaciona con que el puesto implica
una sobrecarga laboral. Para las agentes los diversos problemas,
independientemente del origen que tengan, deben resolverse en el área de
pabellones.
En el siguiente capítulo nos centraremos en ciertas particularidades del
38

trabajo cotidiano de las encargadas de pabellón que nos permitirán ampliar
nuestro conocimiento sobrela percepción que tienen las agentes sobre su trabajo.
Esto nos brindará un marco de análisis más específico para comprender las
problemáticas y matices existentes a la hora de actuar en función del “control” de
la unidad y del “tratamiento” de las mujeres detenidas.
39

3. Las encargadas de pabellón:miradas acerca de un rol

“clave”
En este capítulo nos centramos en el contacto cotidiano de las encargadas de
pabellón con las detenidas. Identificamos y describimos cuáles son los principales
aspectos que estas agentes tienen en cuenta para desempeñarsu trabajo según lo que
consideran correcto,conforme a qué situaciones las agentes construyen la percepción
que tienen acerca de su labor y qué características tienen las tareas cotidianas que ellas
asocian al cumplimiento de los objetivos de “control” y “tratamiento”.
Conocer

Como característica principal de su trabajo, las encargadas de pabellón
destacaron la cercanía a las detenidas y la importancia de “conocer” a quienes se
encuentran alojadas en la unidad. “Conocer” a las mujeres detenidas implica, por un
lado, estar al tanto de las actividades que cada una realiza y en qué horario las realizan:
saber si trabajan, estudian, asisten a algún taller o participan de alguna otra actividad
que implique tener que salir del pabellón en el que se alojan. Por otro lado, conocerlas
también significa identificar la singularidad de su comportamiento: reconocer y estar
atentas a los cambios de humor de cada una de ellas, a sus formas de reaccionar y a los
modos de relacionarse con otras detenidas, tanto al interior del pabellón como con
mujeres de otros pabellones.
Una de las tareas de las penitenciarias en los pabellones es mencionada por las
entrevistadas como “dar paso”. Consiste en abrir las rejas o las puertas que dividen las
diferentes secciones de la unidad, con el fin de permitir la circulación de personas que
transitan de un espacio al otro del establecimiento. Una vez habilitado el paso, las rejas
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o las puertas son nuevamente cerradas. Esta tarea no es exclusiva del sector de
pabellones sino que existe una persona encargada de realizarla en cada una de las rejas o
puertas del edificio.Dependiendo del sector, pueden también estar aseguradas con
candados, como por ejemplo, en el ingreso a la unidad y en el paso al sector de
vigilancia. Esta tarea a veces es acompañada por un registro en papel del nombre y
apellido de la persona que “pasa”, principalmente si es ajena al personal de la unidad.
En el caso concreto del sector de pabellones, el “paso” es una de las tareas
principales que realizan las penitenciarias. Implica la apertura y cierre de rejas con
candados a fin de habilitar la circulación de las internas, de los pabellones a espacios
comunes como el patio, la escuela, los talleres o sanidad. Las agentes cuentan que,
generalmente, la tarea es dividida en sectores y una persona puede estar encargada de
más de un “paso”.
Alejandra describe la tarea como tener que estar “yendo y viniendo, yendo y
viniendo, cuando vos estas abriendo una reja, están golpeando la otra, nunca llegás”;
Brenda en el mismo sentido, cuenta que se trata de “abrir, abrir, abrir, caminar, caminar,
caminar, bancarte los insultos, caminar, caminar, abrir”. Es una tarea identificada por las
agentes como “dinámica” y “cansadora”. Para “agilizar” y “facilitar” su trabajo, las
penitenciarias consideran fundamental el registro mental de algunos datos: saber
quiénes son las mujeres que pasan de un lado al otro de las rejas, hacia dónde se dirigen
y si corresponde que lo hagan o no, en función del horario y las actividades.
En este sentido, al momento de describir su primer día de trabajo en pabellones
las agentes hicieron referencia al acercamiento con las detenidas de manera
individualizada, como estrategia para sortear alguna de las dificultades con las que se
encontraron. Ellas entienden que dicha forma de conocimiento “facilita el trabajo” ya
que saber el apellido de cada una (el apellido es la manera de nombrar y dirigirse a las
41

internas), el pabellón del cual son parte y las actividades que realizan son fundamentales
a la hora de organizar y controlar la unidad. Brenda, una de las oficiales entrevistadas,
remarcó en su relato esta situación contando lo siguiente:
“Cuando llegás(a trabajar por primera vez a la unidad) lo único que ves son rejas cerradas
y te encontrás con las internas que te dicen ´paso para acá, paso para allá´, y vos como sos
nueva, tenés que estar todo el tiempo preguntando que adónde van, que cómo se llaman,
diez mil veces hasta que te acordás el apellido. Hasta que te lo aprendés medio que les
hincha, tienen que contestar y se ponen medias incordiosas. Le genera a la interna como
un fastidio: áy señora, diez veces le dije mi apellido´; hay algunas que ni te
contestan”.(Brenda, oficial)
Muchas de las agentes mencionaron la importancia de aprenderse los nombres lo
más rápido posible ya que preguntar constantemente el apellido de las internas es
interpretado por las detenidas como una falta de respeto. Ante la reiteración de la
pregunta por el nombre, puede suceder, como relata Brenda, que las internas decidan no
contestar, generándose tensiones entre presas y penitenciarias. Identificar a las internas
les permite a las agentes, tener mayor control de la circulación y, a su vez, evitar
tensiones cuando las internas se acercan a la reja a “pedir paso”.
Brenda y Teresa, coincidían en la importancia de “conocer” a las internas y “dar
paso” de manera fluida para que estas las “respeten”. Estas formas de trabajar les
permiten construir un lugar de autoridad a partir de un intercambio de palabras que
contribuye a la reducción de los momentos de choques o discusiones con las detenidas.
Así muestran que tienen el “control” de la situación y les permite lograr un intercambio
más fluido y menos conflictivo con las detenidas. Teresa en este sentido contó que si las
agentes demuestran saber, frente a los pedidos de “paso”, que a determinada detenida no
le corresponde circular por ahí en ese momento, la detenida entiende que la agente
“sabe lo que hace” y en consecuencia la reconoce y respeta en el ejercicio de su función.
Otra aspectoque las penitenciariasdeben“conocer” de las internas para el eficaz
desempeño de su trabajo, es la condición de madre o embarazada de algunas mujeres.
En la unidad estudiada, se encuentran alojadas mujeres embarazadas y mujeres con sus

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hijos/as. Este tipo de población, a diferencia de la “población común”, tiene “libre
circulación” por la unidad, es decir, las mujeres pueden trasladarse con los niños/as a los
lugares comunes, como el patio o sanidad, prácticamente sin restricciones. Por ejemplo,
las “mujeres madres” no tienen horarios determinados para ir a “la plaza” sino que
durante el día pueden acceder cuando la madre del niño/a lo requiera, y éstas pueden
acercarse a “pedir paso” en momentos en los cuales la circulación por la unidad está
restringida, como puede ser durante el “cierre”5 o durante el “recuento”6.
Diferentes agentes explicaron que esta particularidad es consecuencia de que las
autoridades de la unidad dan prioridad al bienestar de los niños/as y consideran que son
las madres las que se encuentran detenidas y no sus hijos/as. A su vez, esta perspectiva
contribuye para las encargadas, a la pérdida de control de la unidad por parte de las
agentes. Éstas haciendo una comparación con las detenidas de población común
interpretanque el trato con las “madres” es muchas veces “limitado”. En relación a esto
Viviana nos dijo:
“(a población común) si no sé a dónde vas, no salís. Una madre sale, sale por la panza o
por el bebé en brazos. Si la interna (madre) me dice: ´señora deme paso´, yo le doy paso,
sin pedirle explicaciones. A población es: ´ ¿vas al médico?, bueno no, el médico va a
bajar acá´ (a pabellones). Tenés más control”. (Viviana, oficial)
Las agentes explicaron que no “darle paso” a una mujer madre o embarazada
puede generar conflictos inmediatos, como el reclamo de las compañeras de pabellón de
la interna para que dejen salir a la mujer que pide “paso”.También conflictosa futuro, si
esa prohibición del paso trae aparejadas consecuencias, por ejemplo, en la salud de

5
Las agentes penitenciarias denominan “cierre” al momento de la noche en el que los pabellones se
cierran con candado y queda prohibida definitivamente la circulación por otros sectores de la unidad hasta
la mañana siguiente, momento en el que vuelven a ser abiertos. El cierre se realiza diariamente a las 20:00
hs.
6
Las agentes penitenciarias denominan “recuento “ al momento del día, puede ser más de una vez al día,
en el que se prohíbe la circulación en la unidad porque se cuenta a las internas con el fin de corroborar
que la totalidad de las internas se encuentren en la unidad y prevenir, por ejemplo, fugas.
43

los/as niños/as. Por lo tanto, saber identificar a las internas y sus rutinas, es importante
para las agentes a fin de conservar el control respecto de la circulación en la unidad y
evitar conflictos o confrontar con las internas.
Como se nombró al inicio, conocer las personalidades de las internas y las
reacciones usuales de cada una de ellas o de los grupos que integran, es para las agentes
otro aspecto importante para el desempeño de su función. Esta cuestión es favorecida
por el contacto permanente que sostienen con las detenidas, a través del cual se habilita
la construcción de un conocimiento que, según las agentes, es producto de la
“experiencia” en el trabajo y de las “horas compartidas con las mismas personas”, como
describió Mariana.
Por ejemplo, notar y saber manejar los cambios de humor de las detenidas,
permite según las encargadas de pabellón, controlar y principalmente prevenir los
conflictos, “berrinches” y situaciones tensas que puedan generarse. Brenda destaca la
importancia de comprender que“son personas que tiene sus días como todos” y en
consecuencia, poder leer esos comportamientos, les permite no confrontar
innecesariamente con las detenidas. Algunas mujeres oficiales resaltaron lo ventajoso de
tener contacto directo y cotidiano con las detenidas como grupo de personas, ya que les
brinda experiencia. Para ellas, como oficiales, esa experiencia puede resultar de utilidad
en un futuro para el manejo de recursos humanos, es decir, si en sus carreras como
penitenciarias asumen un puesto que implique tener personal a cargo.
Además, algunas agentes explican que en situaciones conflictivas como las
peleas, conocer a las internas resulta importante a la hora de decidir la forma de
intervención. En las entrevistas, las encargadas expresaron que como agentes saben que
no deben intervenir en las peleas entre detenidas. Contrariamente deben llamar a
quienes trabajan en la guardia, ya que ellos/as poseen elementos de protección con los
44

que ellas no cuentan. En muchos relatos como el de Teresa o el de Lucrecia, las
agentesnombraron que intervenir para separar las peleas es un error de principiantes que
todas han cometido alguna vez.
Sin embargo, hay otras intervenciones que dependen de la manera en que las
agentes interpreten la situación, en base al conocimiento que tienen de las mujeres y/o
de las dinámicas grupales. Por ejemplo, no intervenir en la pelea pero tampoco llamar a
la guardia, es decir, permitir que la pela se desarrolle. Esta puede parecer una acción
contradictoria respecto de una norma general, pero en ocasiones, es una práctica
aceptada, ya que se sostiene en la lectura que las agentes hacen de esa situación
específica. La existencia de una ganadora en una pelea o de un grupo ganador, si el
enfrentamiento es entre grupos de mujeres, puede dar fin a algún conflicto anterior.
En relación a lo descripto, podemos ver que “conocer” a las mujeres detenidas,
permite a las agentes tener un mejor desempeño laboral. Tener control sobre las
actividades cotidianas de la cárcel y quiénes las realizan no sólo facilita el trabajo sino
que les otorga a las agentes respeto frente a las detenidas y frente a las/os
compañeras/os. Conocer a las detenidas también implica que las agentes construyan un
conocimiento específico y exclusivo del puesto que ocupan. Dichos saberes les brindan
herramientas para llevar adelante su trabajo y poder reducir los conflictos que surjan.
Relacionado a esto, usar ese conocimiento de manera acertada habilita la posibilidad a
que ciertas prácticas contrarias a las normas o protocolos se tornen legítimas. Conocer
en definitiva, les permite a las agentes desde diferentes aspectos tener bajo control los
pabellones y posibilita prevenir conflictos manteniendo “tranquila la unidad”.
En el próximo apartado describiremos la tarea que las agentes identifican como
principal en el trabajo cotidiano en pabellones, esta es, recibir las demandas de las
internas. Indagaremos en qué concepciones acerca de las mujeres detenidas y sus
45

pedidos se ponen en juego a la hora de decidir la manera de responder a los pedidos de
las internas.
Recibir las demandas

El trabajo en pabellones, como ya dijimos, implica estar en continuo contacto
con las detenidas. Además de controlar los lugares de acceso y circulación, como hemos
señalado en el apartado anterior, la recepción de las “demandas” de las mujeres
detenidas, es otra de las tareas cotidianas destacadas por las agentes entrevistadas. Las
internas, por su condición de encierro, ven imposibilitadoel acceso por sus propios
medios a diferentes bienes materiales o a la satisfacción de algunas necesidades. En
consecuencia, cada cosa que necesitan es pedida a las encargadas de pabellón.
De acuerdo con las descripciones de las penitenciarias, los pedidos de las
detenidas varían mucho en su contenido. Las internas se dirigen a las agentes con el fin
de conseguir bienes materiales como ropa de abrigo, útiles escolares, elementos de
higiene, pañales o alimentos específicos para los/as bebés y niños/as. También hacen
reclamos acerca de las condiciones materiales de la unidad o de la calidad y cantidad de
la comida. Asimismo, se dirigen a las encargadas para acceder a una consulta con el/la
médico/a de la unidad, para comunicarse con su defensor/a o para solicitar hablar con la
directora o jefa de penal cuando existe algún problema puntal que las aqueja.
Las mujeres de un pabellón transmiten a las encargadas necesidades de diversa
índole: lograr el “paso”, que las encargadas sean intermediarias frente a otro/a
funcionario/a de mayor jerarquía que ellas o que los bienes o “mercancías” sean
entregados. El conjunto de estos reclamos fue nombrado por las agentes como
“demanda”, sin diferenciar el motivo o contenido de los mismos.
De esta manera, las encargadas de pabellón ocupan un puesto que las posiciona
46

como intermediarias de toda necesidad enunciada por las internas, lugar en el cual,
según describieron las entrevistadas experimentan continuas “exigencias”. Teresa y
Alejandra manifestaron que la dinámica de intercambio obligatorio que implica la
situación de encierro de las mujeres presas y el puesto de trabajo en pabellones que
tienen ellas en la unidad, hace que las agentes perciban los reclamos de las detenidas
muchas veces como “inabordables”. En el mismo sentido, muchas agentes calificaron a
las detenidas como “muy demandantes” y a la tarea como “desgastante”.
De los reclamos cotidianos de las detenidas y las posibilidad o no de
solucionarlos, surge en las agentes sentimientos de resignación y por momentos de
enojo.Para Patricia “la interna no entiende que todo no se puede”, mientras que otras
agentes expresaron de diferentes maneras la misma idea, tanto en relación a la
percepción que tienen las internas sobre los reclamos, como a los modos en que éstas se
dirigen a las encargadas. “No te entienden lo que le decís”, contó Viviana al referirse a
la insistencia de las detenidas en los reclamos. Por su parte, Brenda expresó que “estar
todo el tiempo con ellas (las detenidas), es desgastante, no paran un segundo, están todo
el tiempo: ´quiero, quiero, quiero´”.
Por otro lado, en los relatos las agentes hicieron referencia a los modos que las
internas emplean a la hora de pedirles cosas. Plantearon que cuando las mujeres les
solicitan cosas las “atosigan” y que no piden sino que“exigen”.Para el caso de la
población de madres, las agentes perciben que la exigencia de sus pedidos es continuay
más intensa. Al tener las “mujeres madres” a los/as niños/as a cargo y mayores permisos
de circulación, como describimos en el apartado anterior, muchas agentes las
caracterizaron como “mucho más demandantes” que las mujeres de población común.
Las demandas de las primeras les resultan “prácticamente incontrolables” ya que a los
pedidos de cada mujer se suman los pedidos por el bienestar o necesidades de los/as
47

chicos/as.
Cuando las internas plantean “demandas”, la decisión de responder a ellas o no y
de qué manera hacerlo, recae, la mayor parte de las veces, sobre las encargadas de
pabellón. Relacionado a esto, las mujeres penitenciarias mencionan distintos factores a
tener en cuenta. Uno de ellos es la posibilidad de contar o no con los recursos materiales
demandados. En la unidad estudiada muchas veces el personal no cuenta con las
mercancías que las presas piden, como alguna comida específica para ellas o para los/las
niños/aso elementos de higiene o de saneamiento.
Durante mis ingresos a la unidad, por ejemplo, pude observar algunas
situaciones en las que el personal, tanto subalterno como directivo, tuvo que resolver
situaciones de estas características. Por un lado, hacía varios días que las madres no
recibían la materia prima para la papilla de los/as bebés. La directora contó que hacía
días que estaban intentando resolver esa situación desde el penal y que el día anterior la
jefa de penal le había pedido a ella que intervenga. Es así que la directora decide
realizar una llamada telefónica y luego de un saludo cordial y simpático en el que se
notaba que conocía a su interlocutor, la directora pregunta:
“Escuchame, la papilla para los nenes, ¿vos cuando creés que me la vas a mandar?,
porque hace una semana que las madres no tienen, se me van a ´parar de manos´, ya me
dijeron que sin papilla hasta los nenes se ´van a parar de manos´ (se ríe)”.
Exagerando con un chiste la situación de conflicto que podía generarse si la
comida no era provista a las madres, la directora de la unidad dejaba en claro la
necesidad de contar con ese bien, siendo ella quien debía reclamarlo. De lo contario,
podrían generarse conflictos en el sector de pabellones.
Frente a la ausencia de recursos, las encargadas de pabellón contaron que se
intenta sortear los reclamos de las internas o resolverlos parcialmente. Primero, porque
saben de la imposibilidad para cumplirlos y segundo, para molestar lo menos posible al
personal superior. En relación a esto Patricia expresaba que “siempre buscamos la
48

posibilidad para poder cumplir, te la rebuscás, y tirás, tirás, hasta que no da más”.
“Tirar” una situación hasta que no da más, implica que las encargadas de pabellón se
hacen cargo de una situación hasta que consideran necesario dar intervención a personal
jerárquico. Fue así en el caso del pedido de papilla a la directora del penal, o cuando una
interna no cesa los reclamos y exige por una situación puntual hablar con la directora. El
pedido de papilla ejemplificado más arriba es importante y es el personal jerárquico
quien se encarga de reclamarlo. La importancia no radica estrictamente en el bienestar
de las madres y sus niños/as, sino como refiere la directora a modo de chiste, en las
consecuencias y posibles reclamos que pueden generar las internas. Dichos reclamos
influyen directamente en el buen control de la unidad y en la ausencia de conflictos.
Distintos son los casos en los cuales los elementos materiales están al alcance de
las penitenciarias o cuando los reclamos no implican “mercancías”.Para estos casos
evidenciamos interpretaciones diferentesen los discursos de las entrevistadas, acerca de
la respuesta que dan las agentes a las demandas de las internas.
Por un lado, plantean la importancia de “comprender” la situación de las mujeres
y entender que son en palabras de Alejandra y Patricia “personas con carencias”. Con
esto hacen referencia por un lado, al origen de las detenidas, la mayoría de ellas
provenientes de sectores pobres de la sociedad, y por otro, a situaciones de violencia
física o sexual a las que algunas fueron expuestas antes de entrar a la cárcel.
“Comprender” también implica notar y tener en cuenta la situación de encierro que
atraviesan las internas, por ejemplo, la lejanía respecto de sus familias. En este sentido,
como forma de cumplir con el trabajo pero también advertidas de la situación de las
detenidas, tratan de hacer todo lo posible a fin de satisfacer las necesidades de
lasinternas.
Por otro lado y en contraposición con lo recién expuesto, las agentes atribuyen la
49

gran cantidad de recamos que reciben de las detenidas a lo habituadas que están a que
en el Servicio Penitenciario les den todo lo que necesitan. En consecuencia, las mujeres
“se quejan de llenas” y “se quejan porque están cómodas”, expresaban Mariana y
Patricia al respecto. En este sentido, varias agentes explicaron que, para ellas, las
mujeres detenidas olvidan las “carencias” sufridas antes de caer detenidas y el reclamo
entonces, surge a partir de la oferta que brinda el S.P.B., a veces innecesariamente y en
exceso. En el caso de la población de madres las agentes que identificamos con este
discurso, remarcaron aún más esta postura, haciendo referencia a que dicha población
hace uso de los niños/as para pedir más cosas, es decir, que solicitan diferentes
elementos poniendo como excusa el bienestar de los/as niños/as.
Las agentes tienen la decisión sobre qué demandas responder o priorizar y cuáles
ignorar o postergar. Dicha decisión está influenciada por la perspectiva de las agentes de
que muchos reclamos de las internas son innecesarios. Además, a esto se suma que las
agentes perciben esos reclamos como una “exigencia” por parte de las internas y no
como un simple pedido. La perspectiva que las agentes adoptan para interpretar los
pedidos de las mujeres presas, influye en la forma en que desarrollan su trabajo.
En este sentido comentaron que muchas veces hay pedidos de fácil resolución,
que sin embargo algunas agentes deciden no resolver, aludiendo diferentes motivos.
Ojeda (2013) en su trabajo acerca de una cárcel federal de mujeres, identifica en la
dinámica de intercambios, el uso estratégico del tiempo como una práctica del personal
de la unidad que refleja su perspectiva sobre el encierro. En este sentido la espera de las
detenidas resulta la aplicación indirecta del castigo. Nos resulta relevante esta postura
ya que demuestra las opciones que tienen las encargadas. Para las agentes existen ambas
posibilidades, la decisión de actuar o no y también, la posibilidad de regular el tiempo
de intervención, es decir, cuándo facilitar los bienes.
50

Un motivo común, presente en los relatos, se relaciona al juicio que las agentes
establecen respecto del merecimiento o no de “beneficios”, el cual se basa en la
percepción subjetiva que tienen de aquella interna que realizar el pedido. Como dijimos
más arriba, existe la representación de la mujer presa como una demandante ilimitada
que tiene todo lo que necesita y aun así continúa demandando. A esto se suma la
representación que las agentes tienen respecto del delinquir, acción que para ellas remite
a una elección personal, por lo que las condiciones de la cárcel son parte de lo que
deben atravesar las internas como consecuencia de la decisión tomada.
“El que no sabe lo que es esto dice ´pobres’, y no son pobres de nada, porque ellas
acá tienen todo, y por ahí una persona normal como nosotras afuera, te levantás,
trabajás, procurás tus cosas, ellas acá tienen todo y no saben valorarlo. Si te digo,
no quisiera estar encerrada porque la libertad no la pagás con nada, si lo mirás de
ese lado si, son pobres minas presas porque es un bajón, pero algo hicieron y no la
pasan mal acá porque se van y vuelven, salen a la calle y a los tres meses vuelven a
entrar. Acá tienen la leche, los pañales, la comida, la calefacción y a cambio de
nada, porque no hacen nada. A muchas, el 90%, les gusta vivir acá y viven bien, vos
afuera tenés que procurarte tus cosas, la comida, tenés que comer, leche, las cosas
para tus hijos. Y yo tengo un bebé, noventa pesos sale un chupete, acá tienen cinco
o seis cada uno, ¿me entendés? Después nosotras somos los ogros, nosotras no las
trajimos acá”. (Teresa, suboficial)
Teresa en su relato, deja en evidencia la comparación que establece entre ella y
las detenidas respecto de la disponibilidad de mercancías y el esfuerzo para
conseguirlas. Esta idease conjugacon la concepción de las agentes descripta más arriba,
acerca dela necesidad de las penitenciarias de “comprender” la situación de las mujeres
detenidas. Una postura no excluye a la otra, y ambas influyen en la evaluación que
hacen las agentes de cómo resolver las demandas, implementando criterios
discrecionales al momento de optar por la resolución o no de las mismas.
Las diferentes formas de percibir la tarea de recibir las demandas de las internas,
influye en la manera en que las agentes conciben su trabajo y sus funciones. Por un
lado, percibir los pedidos como exigencias y recibir malos tratos si las demandas no son
51

cumplidas. Por otro, la concepción de que las detenidas de cierta manera demandan de
manera exagerada más de lo que necesitan. Estas son nociones que influyen en la
conjugación de una concepción negativa de las agentes sobre la tarea en particular y su
trabajo en general.
En los relatos relacionados a esta temática las agentes mostraron desincentivo
con el trabajo principalmente por la “falta de respeto” que reciben en los pedidos de las
internas y el “desgaste” que ello les produce. A su vez sienten que a nivel institucional
se priorizan las demandas de las internas y no se tienen en cuenta los malos tratos que
ellas “soportan” por parte de las detenidas.
En relación a esto último, la mayoría de las agentes expresaban la idea “nosotras
también somos personas”, haciendo referencia a la sensación de desprotección que
sienten en su trabajo e interpretando que la atención está puesta en las detenidas y no en
el equipo de agentes. Si bien algunos relatos matizaban esta postura argumentando que
como agentes no están en iguales condiciones que las internas, la mayor parte de las
entrevistadas demostraron cansancio y enojo frente a la situación de desprotección que
perciben.
Teniendo en cuenta lo descripto, podemos señalar diferentes concepciones de las
agentes respecto de la relación que establecen con las internas en función de las
demandas y reclamos de estas. En un principio las agentes asumen la tarea de recibir las
demandas, como un deber del trabajo que tienen que cumplir, comprendiendo la
situación de la interna más allá del fastidio y la molestia que les produce. Además, a la
hora de responder a las demandas existe la posibilidad de que las agentes cuenten o no
con los recursos para cumplir con los reclamos. No contar con los recursos imprime
complejidad al trabajo de las agentes teniendo que lidiar con los reclamos que persisten
o pedir intervención a personal jerárquico.
52

En los casos en los cuales los recursos existen se ponen en juego factores
subjetivos como la percepción que tienen de las mujeres presas y el desgaste en el
trabajo. Concebir, por ejemplo, que las mujeres demandan demasiado o que tienen
malos modos influye enla decisión de que las agentes respondan o no a los reclamo y en
qué momento hacerlo. En esta situación se superponen concepciones que entendemos
responden a objetivos diferenciados.Por un lado, se tienen en cuenta las necesidades de
las internas y se concibe la tarea como parte del trabajo de la agente, en este sentido, se
la relaciona con objetivos vinculados al tratamiento de la interna. Por otro lado, las
agentes deben poder manejar las demandas de las internas a fin de mantener el orden y
poder controlar el sector en el que trabajan. Esto último se manifiesta más claramente en
las situaciones en las cuales las agentes no cuentan con las mercancías que las detenidas
solicitan.
El tratamiento yel control como objetivos, se superponen en otras acciones de las
agentesque describiremos en el próximo apartado a partir del análisis de las diferentes
concepciones que tiene para las agentes la terea de “contener” a las internas.
Contener

En los discursos de las agentes encontramos constantemente la idea de
“contención”. Para las penitenciarias “contener” a las internas implica por un lado,
acompañarlas emocionalmente y, por otro, interactuar con ellas en situaciones
conflictivas con el fin de evitar que se acrecienten las hostilidades.
En relación a “contener” de manera emocional, una tarea del trabajo -a veces
descripta como “tediosa” pero otras veces como “gratificante”-, consta en estar atentas a
los estados de ánimo de las detenidas. De acuerdo a las agentes, las mujeres detenidas
expresan malestar por la situación de encierro, principalmente por la incertidumbre que
53

tienen sobre la situación de su familia fuera de la cárcel. Las agentes coincidieron en
que la “contención” se aprende en la práctica. Al respecto Viviana contó:
“En la escuela te dicen, las leyes son estas, los derechos del interno son estos, y
cuando llegás acá, te das cuenta de la realidad. ¿Cómo le hago tratamiento a una
interna que llora?, la tenés que contener, una interna que no ve a su familia, la
tenés que contener, una familia que viene a verla y se va, la tenés que contener. Te
dan teoría, pero vos acá tenés eso y algo tenés que hacer y no siempre sabés
cómo”.(Viviana, oficial)
Como vemos en el fragmento de la entrevista a Viviana, las mujeres presas
atraviesan diferentes circunstancias que las afectan y las agentes deben aprender a través
de su trabajo cómo llevar adelante cada situación.
En el relato de la oficial podemos dar cuenta de la importancia que tiene la
familia tanto para las internas como para el “tratamiento” de las mismas. Las familias
ocupan un lugar fundamental en el bienestar de las detenidas, principalmente por las
visitas a las internas y, en el caso de las que son madres, el grado de preocupación que le
despierta a cada una de ellas, los/las hijos/as que están “afuera”. Las agentes señalan
que la familia es un pilar central en la “contención” de las internas para sobrellevar el
encierro, pero también es la principal causa de angustia de las mujeres detenidas y una
problemática a abordar desde el “tratamiento” penitenciario.
Con el fin de “contener” a las mujeres detenidas en situaciones de angustia,
llanto, enojo o malestar, las agentes describen como parte de su trabajo mirar, estar
atentas a esas situaciones pero, principalmente, hablar con las detenidas. En este
sentido, mencionaron que para ellas, trabajar en pabellones implica tener “muchos
roles”, como controlar, cuidar a las detenidas para garantizar seguridad y también,
“hacer de psicólogas”. Patricia describió parte de su trabajo de la siguiente manera:
“Horas charlando con la interna para que baje los decibeles, para que entiende
que ella está acá y su familia no tiene que verla así. No sé, te puedo decir mil
situaciones de la vida de cada una, hay un montón de situaciones y vos te encontrás
54

con todo eso y terminás siendo penitenciaria, y también sos psicóloga, porque
también tenés que dialogar con la interna para no crear una situación más
complicada de la que ya tenés”.(Patricia, oficial)
Las agentes nombraron hablar constantemente y generar un diálogo con las
mujeres presas como acciones fundamentales a la hora de intervenir ante los diferentes
estados emocionales de las detenidas. Tantas horas de trabajo en el mismo puesto
habilitan estas charlas, principalmente durante las guardias nocturnas, momentos en que
la unidad está “más tranquila”. Dialogar con las internas implica para las agentes,
ayudarlas a comprender la situación de encierro e intentar “calmaras”, pero también
implica conocer sus historias de vida y comprender mejor qué les sucede.
A través del diálogo y un mayor acercamiento entre las agentes y las mujeres
presas, por momentos logran sortear el antagonismo que existe entre ellas. Las amplias
jornadas compartidas por las agentes y las detenidas habilitan este tipo de relación.
Dicho acercamiento, para las encargadas de pabellón depende de la voluntad personal
de cada agente, contando que “si querés, les entrás” o “si querés mejorar las cosas,
entrás”. Estas frases extraídas de los relatos de Mariana y Viviana, hacen referencia a
que si hay voluntad por parte de una agente penitenciaria para acercarse desde un lugar
más personal a las internas y ganar la confianza de estas, existen formas de hacerlo.
En relación a esto, muchas agentes mencionaron la importancia que tiene la
“sinceridad” a la hora de acercarse a hablar con las internas. Ser “sincera”, para las
agentes, es poder transmitirles que están ahí para ayudar a resolver la situación,
mostrarles su interés y voluntad y ser consecuentes en la práctica con dicha actitud.
En relación a esto último, Alejandra expresó que “hay cosas muy sencillas de
hacer que sin embargo muchas no las hacen”. Con esta expresión, la agente diferencia
aquellas trabajadoras con voluntad de “contener” y ayudar a las mujeres, en
contraposición a otras que no lo hacen. Algunos ejemplos de “cosas sencillas de hacer”,
55

son: “conseguir un llamado telefónico para que una interna hable con la familia para
quedarse tranquila sobre alguna situación que se enteró sucede áfuera´ y deje de llorar”
(Alejandra); “tramitar con celeridad los requerimientos judiciales” (Viviana) y hacer
alguna averiguación acerca de las causas penales o las resoluciones de los jueces sobre
diferentes pedidos realizados por las detenidas. Otro ejemplo es “conseguir algo rico
para algún cumpleaños” (Teresa), lo cual refleja una buena relación entre la agente que
lo tramita o consigue y la/las presas. Esto último para las agentes constituye un gesto
que fomenta el bienestar de las detenidas.
Estas maneras de intervención las agenteslas describen como formas correctas de
actuar como penitenciarias, por un lado, por fomentar el “tratamiento” de las detenidas
y por otro, por lograr mantener “tranquila” la unidad. Como dijimos al inicio del
apartado y como se citó, en palabras de Patricia “tenés que dialogar con la interna para
no crear una situación más complicada de la que ya tenés”.
En suma, “contener” a las detenidas implica involucrarse consu situación
emocional e interactuar con ellas en situaciones problemáticas con el fin de evitar que se
acrecienten los conflictos. Estas formas de describir la contención, no se encuentran
escindidas una de otra.
Como principal acción, las agentes mencionan la posibilidad de hablar con las
detenidas. Hablar en una situación de conflicto, en donde se generan reclamos
colectivos por diferentes motivos (alimentarios, recreativos, sanitarios), es una práctica
efectiva, según las agentes, para reducir o eliminar el conflicto. A su vez, las agentes
perciben como meritorio lograr hacerlo.
En la posibilidad de diálogoidentificamos la intención de las agentes de “hacer
reflexionar” a las internas acerca del comportamiento conflictivo que están teniendo.
Esto con el fin de que desistan y se comporten de manera “correcta” o evitar mayores
56

conflictos. Las penitenciarias relataron que, una forma de diálogo para reducir o
prevenir un conflicto es, plantearles a las internas las consecuencias que pueden traer
aparejados los reclamos que realizan o las formas en que realizan dichos reclamos.
Los modos de acercamiento de las agentes a las presas son variados y, además de
las advertencias acera de las consecuencias, también amenazan con posibles sanciones
individuales o colectivas, o con la utilización de fuerza física. Alejandra nos contó que
para evitar esto último o posibles conductas de autoflagelación de las internas, a veces
permiten que el reclamo continúe pero de manera controlada. “Seguí gritando, pero que
ni se te ocurra pegar”, es una advertencia para mantener “tranquilas” a las internas en
situaciones conflictivas.
Como vemos, estas lógicas de acercamiento y “reflexión” se encuentran
presentes en un discurso a favor del diálogo y la comprensión, pero dicho discurso se
enmarcan en advertencias sobre posibles sanciones que pueden ser aplicadas si no se
acatan las sugerencias de las encargadas de pabellón. Una vez que las agentes hacen las
advertenciaspara que “la interna reflexione”, si la situación conflictiva continúa, las
sanciones o agresiones para las encargadas están justificadas. La posibilidad y los
diferentes modos de generar diálogo, van a depender, según las agentes, de la
personalidad de cada trabajadora y de la confianza que se haya generado con las
detenidas en otras instancias. De las entrevistas elegí un episodio que ayuda a ilustrar
estas situaciones y las formas de actuar de las agentes.
La escena que relata Alejandra sucedió en un pabellón de población donde las
mujeres gritaban y golpeaban cosas en reclamo de mejores condiciones alimentarias.
Esta situación preocupaba a Alejandra ya que el reclamo podía extenderse a otros
pabellones, además de generar conflictos en la unidad. La suboficial entrevistada
planteó que “una sanción colectiva” era un opción posiblepara frenar el reclamo, ya que
57

“si (las internas) arman bondi (generan conflictos) o se mandaron un moco en un
pabellón se las encierra a todas y listo”.Pero, también habló y destacó sus capacidades a
la hora de acercarse a las detenidas y lidiar con el conflicto: mencionó específicamente
la capacidad de “hacerlas reflexionar” sobre las consecuencias del comportamiento que
colectivamente estaban teniendo. El diálogo de la agente con las detenidas se basaba en
recordarle a las internas que la jefa de penal que en ese momento trabajaba en la unidad,
venía de una cárcel con régimen de máxima seguridad y que la costumbre en aquella
institución era mantener a las internas encerradas en sus celdas y darles permiso para
salir dos horas al día. Que el conflicto continúe, podría implicar para las detenidas
perder “privilegios” en relación a la circulación que tienen en esa unidad, y que sean
aplicados mecanismos o dinámicas diferentes a las acostumbradas, perjudiciales para las
detenidas. De acuerdo al relato, Alejandra a través de esa intervención logró el fin de la
protesta.
En esta descripción podemos ver cómo la sanción no es tomada como primera
opción por las agentes, pero siempre es una advertencia latente y posible de ser
aplicada. Además, la “resolución” del conflicto no implica siempre para las agentes
resolver las necesidades o reclamos, sino que puede significar acallarlos, postergarlos o
anularlos, logrando calma en la unidad.
De acuerdo a las agentes, la capacidad de “hacer reflexionar” a las internas,
además de dar fin a los conflictos o reducirlos, permite también la posibilidad de
generar un “compromiso” y en consecuencia “colaboración” por parte de las detenidas.
Por un lado, las agentes nombran la noción de “colaboración” como una forma
exitosa de desarrollo de su trabajo. La “colaboración mutua”, está relacionada con el
papel de intermediarias y la posibilidad de facilitar soluciones a problemas y
necesidades de las internas. Por otro lado, evitar la sanción y simplemente advertir a las
58

detenidas, implica para las agentes “generar un compromiso” por parte de la interna:
“Seguí gritando, pero no pegues”(Alejandra); “yo sé que la única forma de que te
escuchen(a la interna)es reclamando a los gritos, ahora yo te digo, gritá pero ni se te
ocurra tirar una piedra” (Mariana); “Estás generando un compromiso, vos (agente)
prometés que no hacés tal cosa (sanción) y, vos (interna) prometeme que sólo vas a
hacer teatro. Lográs que grite, consiga lo que quiere y vuelve la paz” (Patricia).
Para las agentes lograr “colaboración” mejora los vínculos con las detenidas y
apacigua los niveles de conflictividad. Pero también implica generar una “deuda” por
parte de las detenidas. Para las penitenciarias, lo que puede ser leído como un favor o el
cumplimiento del trabajo, dependiendo de cada caso, puede resultar una dinámica más
compleja. Las agentes plantean que en futuras situaciones conflictivas, dichas prácticas
generan “una deuda”, según algunas, y una “deuda moral”, según otras, de las detenidas
con las encargadas de pabellón, la cual trae aparejada la ampliación de los márgenes de
negociación que tendrán las agentes.
Dentro de este aprendizaje que implica formas de relacionarse, las agentes
destacan como una buena práctica, no prometer cosas que no pueden cumplir. Poder
decir que no, demuestra carácter, y cumplir con las demandas con las que se
comprometieron, respeto. Todo esto facilita el camino para la imposición de pautas y
formas de comportamiento a las detenidas y en consecuencia, cumplir (bien) con su
trabajo, manteniendo bajo control la unidad. La buena práctica para las agentes, no sólo
se relaciona con saldar necesidades o reducir conflictos de manera inmediata, sino
también, con lo útiles que son las prácticas de intervención en la relación con las
internas, “cómo vas a hacer que te escuchen si a todo les decís que no”, expresaba
Alejandra.
“Contener” a las internas, entonces, está relacionado con conocerlas y con poder
59

manejar las situaciones de demanda como se describió en apartados anteriores. Para las
agentesrepresenta acciones bien vistas ya que les permite controlar los conflictos en la
unidad. A su vez, comprometerse en el “tratamiento” de las internas conteniéndolas
emocionalmente y generar “colaboración” de su parte supone, para las agentes, un buen
desempeño como encargadas de pabellón.
En el siguiente apartado veremos las diferentes formas de responsabilidad que
asumen las agentes en su trabajo cotidiano, relacionadas tanto al control de la unidad,
como al tratamiento de las mujeres detenidas.
Responsabilidades

En el trabajo penitenciario cotidiano, las diferentes formas de actuar de las
encargadas de pabellón frente a situaciones de conflicto o de demanda, implican que las
agentes deban tomar decisiones. De acuerdo a las penitenciarias, en la toma decisiones
buscan por un lado, “negociar la paz” con las internas para mantener el control de la
unidad y por otro, brindarles “tratamiento”.
Estas decisiones se basan en la experiencia de las agentes en su trabajo y supone
responsabilidad para las encargadas frente a diferentes situaciones. Un ejemplo de esto
son las decisiones respecto de qué tipo de elementos van a ser facilitados a las internas
para responder a determinada demanda. Las agentes mencionaron que existen
situaciones en las cuales no responden necesariamente a protocolos o reglamentos de la
unidad, sino que intervienen en función de cuál consideran que es la mejor manera de
apaciguar el conflicto en el momento. Las penitenciarias explicaron que resulta una
dinámica común de trabajo, en donde constantemente “asumen consecuencias” ya que,
si no funciona la manera de intervención por la que optaron, las agentes pueden ser
sancionadas por sus superiores. Al respecto, Alejandra y Teresa contaron:
60

“Vos no tenés un fundamento sólido (acerca del trabajo), no se pregunta por qué tal
o cual cosa. Hay elementos que no se permiten porque no sé, porque no son
elementos de seguridad. Los cubiertos, se controlan los cubiertos, porque
supuestamente si entrás a un pabellón te pueden sacar un ojo con un tenedor, y…
no sé…, la experiencia te dice que eso no pasa, si quieren hacerte algo tienen cosas
para hacerlo, incluso a mano limpia. Entonces sabiendo eso, te focalizás en otras
cosas aunque no sea lo “correcto” (le agrega comillas a la palabra con un gesto)”.
(Alejandra, suboficial)
“Yo trabajo y asumo consecuencias, arriesgo, a veces me sale bien y no se entera

nadie y a veces me sale mal y se entera todo el mundo, cuando se entera todo el
mundo me cae la guillotina y me haré cargo, vos tenés que hacer que te escuchen
(las detenidas), cómo lo hacés y qué pasa después, bueno no sé”. (Teresa,
suboficial)
Alejandra y Teresa dejan ver que existen formas de actuar que en lugar de
resolver el conflicto pueden empeorarlo, y serán estas situaciones en las que tendrán que
responder frente a sus superiores. Por ejemplo, que un conflicto no cese o se complejice
y, como consecuencia de la intervención de las agentes, alguna persona resulte
lastimada (personal penitenciario o internas).
Si bien en las citas Teresa menciona que no se reconocen las decisiones con
buenos resultados que toman las agentes, a lo largo de las entrevistas hemos notado que
cumplir con los objetivos de “paz” genera legitimidad frente a las/os otras/os
compañeras/os de pabellones.
Las agentes realizaban asociaciones entre: la necesidad de control de la unidad,
las decisiones que tomen y las consecuencias de esas decisiones; en base a estas
relaciones identificamos dos tipos de discursos diferentes.Por un lado, encontramos
agentes que hicieron referencia a la opción de solucionar los problemas mediante el
diálogo o “colaborando” con las internas.Por otro lado, penitenciarias que concebían
como recurso prioritario y más efectivo sancionar a las internas, incluyendo la violencia
física.
Estos diferentes posicionamientos los podemos ejemplificar en disímilesformas
61

de actuar de las agentes.Por ejemplo, para el primer caso ciertas acciones pueden estar
vinculadas a permisos como: prestar atención a determinados elementos y no a otros;
permitir en los pabellones determinados objetos considerados peligrosos por estar en
manos de tal o cual interna o habilitar llamadas telefónicas fuera de horario (lo cual
implica formas de circulación no permitidas en la unidad). Por su parte, para el segundo
caso las decisiones de las penitenciarias pueden involucrar excesos en sus
conductas,como realizar una requisa rompiendo o sustrayendo las pertenencias de las
internas para demostrar control sobre las situaciones.
En este sentido, “asumir consecuencias” implica asumir responsabilidades frente
a las decisiones tomadas. Es decir, resultará visible la responsabilidad de las agentes
cuando sus acciones y decisiones no logren reducir los conflictos por los cuales se
intervino en primera instancia. También en aquellas situaciones no planificadas de
conflicto que sean consecuencia de permisos que hayan otorgado. Por otro lado, si se
opta por sancionar o por ejercer fuerza física, las principales consecuencias a asumir se
relacionan con la posibilidad de que alguien resulte herido/a (las agentes o las presas) o
de ser denunciadas por parte de las internas frente a organismo de derechos humanos o
judiciales.
En los discursos de las agentes entrevistadas, tal como fue descripto en el
apartado anterior, la sanción (“engome”,aislamiento, traslado) a las detenidas es una
opción posible, e incluso relataron episodios de ejercicio de fuerza física contra las
internas. Sin embargo, fueron reconocidas como “buenas” formas de intervención
aquellas en donde se priorizan otras manera de actuar. “Jactarse de haberle pegado a una
interna”, en palabras de Brenda, no resulta meritorio para las penitenciarias, más allá de
que las agentes cuenten que utilizan la violencia física como recurso. En contraposición,
saber manejar las situaciones de otra manera, representa para las agentes tener mayor
62

conocimiento del trabajo, y poder ser “ejemplo” para las penitenciarias que recién
ingresan.
La “responsabilidad” de las agentes refiere también a una de las funciones de su
trabajo relacionada a” brindarle tratamiento” a las internas. En los relatos de las agentes,
muchas mencionaron que su trabajo tiene una función “resocializadora” y su
responsabilidad se relaciona con fomentar la efectividad de ese objetivo en la cárcel.
Dentro de este rol, las agentes mencionan que parte de su función es “inculcar valores”
a las internas:
“Nuestra función es resocializar, enseñarles costumbres, brindarles valores. Vos

tenés poder y lo tenés que usar bien, las personas que están ahí encerradas
dependen de vos”.(Lucrecia, oficial)
“(las detenidas) Son chicas sufridas, están aprendiendo lo que nunca les enseñaron
en la calle, tenemos la función de transmitirlo”.(Teresa, suboficial)
“Llegan pibitas de dieciocho, diecinueve, veinte años, que nunca les pusieron un
límite, que se creen que saben todo, vos tenés que demostrarles que hay otras cosas,
enseñarles valores, que usen bien su tiempo, que trabajen, que estudien”.(Viviana,
oficial)
En los relatos, las agentes se adjudican la responsabilidad de transmitir ciertos
valores a las internas, los cuales consideran correctos y opuestos a aquellos que rigen la
conducta de las detenidas y son traídos “de la calle”. Lucrecia introduce con su discurso
la noción de responsabilidad, y además distingue el posicionamiento de las agentes del
de las presas. Lucrecia deja ver cómo las decisiones que toman las agentes impactan en
las vidas de las internas y en consecuencia, interpreta como necesario “usar bien el
poder”.
Esto último implica para las agentes tomar decisiones conforme a la
responsabilidad que interpretan que tienen en la unidad. Esto es,brindar soluciones alos
63

problemas de las internas y fomentar el “tratamiento” y “resocialización” de las
internas. A partir de esta concepción acerca de su trabajo, las penitenciaras manifestaron
que la motivación para asumir consecuencias en sus puestos la encuentran en los
resultados “gratificantes” que obtienen. Por ejemplo, que “venga una interna que era
analfabeta y te muestre el cuaderno en donde escribió” como comentó Lucrecia o, “la
energía que se recibe cuando hacés algo bien” como dice Alejandra. Estos intercambios
con las internasconstituyen para las agentes signos positivos de su desempeño, que se
traducen en un incentivo para continuar haciendo su trabajo. Parte de este incentivo se
fundamenta además, en la posibilidad de encontrar en su labor maneras de salir de la
rutina y hacer un ejercicio más creativo de su trabajo sin limitarse a “dar paso” o a
cumplir órdenes jerárquicas.
Conclusión
Describimos algunas dimensiones del trabajo cotidiano de las encargadas de
pabellón en las cuales observamos diferentes prácticas vinculadas al cumplimiento de
objetivos institucionales como son por un lado, el orden y la seguridad carcelaria, y por
otro, objetivos tratamentales del S.P.B.
En el discurso de las penitenciarias acerca de sus prácticas, las agentes
superponen dichos objetivos, situando las diferentes acciones entre el control de la
unidad y el tratamiento de las internas. Por ejemplo, llevar adelante las tareas que
describimos facilita el trabajo de las encargadas de pabellón y les permite cumplir, no
sin contradicciones y riesgos, con ambos objetivos institucionales.
Para las agentes sus prácticas se inscribenen tensiones entre formas de actuar
que implican el uso de la fuerza y la aplicación de sanciones, y la posibilidad de
desplegar otras maneras de vincularse con las internasmediadas por ejemplo por el
64

diálogo, la colaboración y la negociación. “Conocer” a las detenidas, “responder a las
demandas” de las internas, “contener” a las internas y “asumir responsabilidades”, son
cualidades que se ven atravesadas por aquellas tensiones y a partir de las cuales las
agentes determinan ciertas nociones acerca de lo que son formas efectivas de actuar en
el trabajo en pabellones.
A continuación, en el último capítulo de esta investigación, nos focalizaremos en
el trabajo de las agentes con la “población de madres” y las particularidades que existen
en el trato penitenciario con esta población específica.
65

4.La población de madres: “¿vos que pensás hacer por tu

hijo?”

En este capítulo nos centramos en las particularidades de las formas de “control”
y “tratamiento” en la unidad estudiada, focalizando el análisis en la población carcelaria
que convive con sus hijos o hijas en la unidad, es decir, la “población de madres”.
Tomando la concepción de la maternidad como una construcción cultural sobre la cual
se inscriben determinados valores y expectativas de comportamiento, nos proponemos
identificar las concepciones de las agentes acerca de la “población de madres” y de la
presencia de menores en la unidad. Esto con el fin de identificar las especificidades que
conlleva la presencia de la población de madres en la unidad en relación a la alteración
del “control” y en formas particulares para el “tratamiento” penitenciario.
La maternidad como concepción cultural
Para el análisis del trabajo penitenciario en relación a la población de las
“mujeres madres” entendemos el concepto “maternidad” como resultado de una
construcción cultural. En consecuencia, consideramos que las percepciones de las
agentes penitenciarias no escapan a dichas nociones y estas se ponen en juego en el
desarrollo del trabajo de las agentes en la unidad.
En este sentido tomamos el concepto de maternidad como una construcción de
orden cultural y no biológica, relacionando a esta última únicamente con la capacidad
reproductiva, comprendiendo que en la actualidad los conceptos mujer-madre, son
interpretados socialmente como pares inseparables. Dicha asociación, determinada a
partir de una visón biologisista naturaliza los roles, determinándolos por las aptitudes
biológicas reproductivas y “la naturalización de la maternidad totaliza y unifica
66

semánticamente ´mujer’ y ´madre´, garantizando la reversibilidad del sentido: madre
significa mujer y mujer significa madre” (Gamba, 2009:212).
Esta concepción se reproduce en una multiplicidad discursiva constituyéndose
como real e influye en las subjetividades en relación a qué implican las prácticas
maternales y significaciones sobre lo femenino y lo masculino (Fernández, 2014). Estos
“mitos sociales”, como los denomina Fernández (2014), constituyen un conjunto de
creencias y anhelos colectivos que ordenan la valoración social que la maternidad tiene
en un momento dado de la sociedad, pero son también individuales “en la medida que –
inhibidores o movilizadores de la acción de cada madre- dan los parámetros de
significación individual de dicha función” (Fernández, 2014:162). Dichas
construcciones dotan a la maternidad de un sentido social, el cual se encuentra
atravesado por relaciones de poder y que va a determinar buenas y malas formas de
ejercer la maternidad.
A partir de esta interpretación, entendemos que al trabajar las penitenciarias con
mujeres a las cuales clasifican principalmente en base a su condición de madre, las
construcciones culturales descriptas no permanecen ausentes en las acciones de las
agentes y será a partir de esta perspectiva que será pensado el capítulo.
Para comenzar el análisis del trabajo de las agentes penitenciarias en relación a
la población de madres, en el próximo apartado describiremos primero qué
concepciones tienen las agentes acerca de las mujeres delincuentes. Entendemos que
dichas construcciones nos ayudan a comprender cómo conciben las agentes el rol de la
mujer y qué lugar toma la maternidad en la comisión de delitos y nos permiten pensar
la manera en que se concibe a la población de madres al interior de la unidad.
67

Concepciones sobre las madres delincuentes

Para introducir las formas de control que son específicas del trato de las
penitenciarias con lapoblación de madres, vamos primero a indagar en las percepciones
que tienen las agentes sobre las presas como mujeres delincuentes. Esto es, ver qué
particularidades hemos identificado en los relatos de las agentes, por un lado, de las
nociones construidas acerca de las mujeres como delincuentes y por otro lado, formas
de acción de las agentes enmarcadas en estas concepciones.
De acuerdo a Arduino, Lorenzo y Salinas (2007), tradicionalmente se ha
percibido a la mujer como moralmente superior al hombre, aunque biológicamente
sumisa, pasiva débil y poco agresiva, la criminalidad implica agresividad; por tanto, se
asocia con el sexo masculino. Predomina en esta concepción el imperativo biológico, a
partir del cual se insiste en que la mujer criminal es inherentemente distinta al hombre
criminal y más propensa a perturbaciones psicológicas. Los factores sociales,
económicos, situacionales y psicológicos, considerados primordiales en el hombre
criminal, se relegan a un segundo plano en el caso de la mujer delincuente.
Almeda (2002), desde la perspectiva de la criminología feminista7 afirma que la
política penitenciaria que se aplica en las instituciones carcelarias, es marcadamente
sexista y discriminatoria con las mujeres, principalmente por reproducir el rol
tradicional de la mujer en la sociedad. Para la autora esto genera que la pena privativa
de la libertad sea mucho más severa para las mujeres encarceladas que para los

7
La autora se centra en la criminología feminista o criminología del género, haciendo referencia a una
corriente criminológica que surge en los años '80 y que se desarrolla con más fuerza en los '90, tanto en
las disciplinas criminológicas como en la sociología jurídica, en países de Europa como España,
Inglaterra, Francia e Italia. Dicha corriente permite estudiar las políticas penitenciarias dirigidas a las
mujeres encarceladas enmarcadas en el rol social que tienen las mujeres teniendo en cuenta la teoría de la
igualdad entre los géneros, cuestionando las explicaciones sexistas de la delincuencia femenina tanto de
los primeros positivistas como de los funcionalistas. La autora decide englobar en un único término
general a la criminología feminista pero reconoce la existencia de diferentes perspectivas dentro de este
campo. A su vez, reconoce el desarrollo de esta disciplina también en países latinoamericanos citando los
trabajos de Rosa de Olmo como aporte al estudio de las situaciones de las mujeres en el sistema penal de
varios países andinos.
68

hombres(Almeda, 2002:219).8 Estas consideraciones las podemos encontrar en los
relatos de las entrevistadas, tanto en relación a los tipos de delitos y la participación de
las mujeres en estos hechos, como en de las formas de comportamiento a partir de las
cuales las agentes describen a las mujeres detenidas.
Los principales delitos de detención y prisionización de las mujeres en la
Provincia de Buenos Aires, son en primer lugar los delitos relacionados con la
comercialización de estupefacientes y, en segundo lugar, robos9. Independientemente de
este dato, las mujeres presas son consideradas por las trabajadoras penitenciarias como
sujetos pasivos en la comisión de los hechos relacionados a estos delitos. Las mujeres
son señaladas como “acompañantes de los hombres que las convencen a robar” o como
“encubridoras” de maridos, novios o hermanos que sí se encontrarían insertos en el
negocio de la droga o que han tenido intención de robo. Al respecto Brenda y Viviana
contaron:
“Son pocos los tipos de delito, las mujeres que están, por ejemplo, por
estupefacientes, se hace cargo de la situación para tapar al marido, de droga te
estoy hablando, al hijo o al novio, entonces termina perdiendo la mujer y en algo
que no tuvo nada que ver, termina acá y no tiene nada que ver”.(Brenda, oficial)
“La mayoría están, por robo, robo, robo, robo y también drogas si...salen a robar
porque les pidió el novio, acompañan a robar a uno que conocieron por ahí”.
(Viviana, oficial)

8
La autora señala que las principales cuestiones que encrudecen la estadía de las mujeres en prisión en
comparación a los hombres son: que las unidades de mujeres suelen ser anexos de cárceles de hombres
por lo que no se adaptan a necesidades de las internas como puede ser el alojamiento con sus hijos/as. A
su vez son pocas las unidades de mujeres y en consecuencia mayores las distancias entre el domicilio de
la detenidas y la unidad, lo cual genera mayores dificultades para que la familia pueda visitarlas y para
mantener los vínculos con sus familiares y amigos/as. Por otrolado, la autora también señala que la oferta
de actividades educativas y de formación profesional es mucho más reducida en las cárceles de mujeres
que en las de hombres y suele estar vinculada a tareas domésticas. Esto se traduce en menos herramientas
para las mujeres de inserción social. Por último, a nivel emocional, el rol de las mujeres como sostén de
familia se rompe cuando la mujer es encarcelada, tenido consecuencias no sólo en la composición
familiar (cuidado de los/as niños/as, por ejemplo) sino también, en las preocupaciones de interna acerca
de su familia fuera de la unidad.
9
Informe anual 2016, R.U.D., Procuración General de la Provincia de Buenos Aires, S.C.B.A.
69

Las agentes nombran que en los principales delitos en los que se ven
involucradas las mujeres (robo y estupefacientes), éstas cumplen un papel pasivo en
relación a un otro que sí parecería tener las características necesarias para llevar a cabo
el delito.Entienden que están allí presas por haber sido manipuladas por hermanos,
novios, maridos o amantes.
Las mujeres vinculadas a los delitos nombrados, sí aparecen como protagonistas
cuando las agentes cuestionan su rol maternal o de cuidado. En los discursos de las
penitenciarias, las mujeres detenidas son juzgadas negativamente por las agentes por
“no pensar en sus familias”, principalmente en sus hijos e hijas cuando cometieron el
hecho y cómo ahora estos/as “están solos/as áfuera´, en la ćalle´”, relató Viviana.
Ahora bien, frente a delitos que están relacionados explícitamente al rol
maternal, las agentes sí señalan a las internas como culpables y las juzgan moralmente.
Concretamente hacemos referencia a delitos relacionado con corrupción y abuso de
menores o a mujeres que han asesinado a sus hijos, hijas, nietos o nietas. Si bien
porcentualmente estos delitos implican un porcentaje muy pequeño (3,6 %)10 dentro de
las causas de mujeres detenidas, las construcciones sociales acerca de la maternidad –
concepciones acerca de una maternidad ideal, el deseo natural de querer ser madres
acompañado de un instinto también natural que guiará una práctica adecuada y las
convertirá en “buenas madres”- recae con todas sus fuerzas sobre las mujeres
relacionadas a esos hechos. Ser mujer en estos casos sí tiene peso y protagonismo,
precisamente por no haber cumplido, al menos de una manera adecuada, con ese rol
impuesto y “natural” que implica ser mujer y, en consecuencia, (buena) madre.
En las concepciones descriptas, se entremezclan las nociones acerca de, por un
lado, la criminalidad femenina que describíamos en un principio y por otro, la conducta

10
Información brindada por el R.U.D. con datos de diciembre de 2016, Procuración General de la
Provincia de Buenos Aires, S.C.B.A
70

socialmente esperable y las expectativas que las agentes, como otros actores de la
sociedad, tienen sobre el comportamiento maternal en este caso de las internas. Azaola
(2003) citando a Lagarde desnaturaliza esta relación y cuestiona el juicio (sobre las
formas de maternidad) hacia las mujeres detenidas vinculadas a los últimos delitos que
fueron nombrados.La autora dice:
“Son millones las mujeres que enfrentan dificultades extremas personales y sociales, para
cumplir con la maternidad. Culturalmente son concebidas como madres desobligadas que
descuidan a los hijos, o que son violentas y agresivas con ellos. Sin embargo, mientras no
rebasen los límites de la agresión y la violencia aceptada forman parte del mundo de las
buenas. Algunas son vistas como regañonas en exceso, egoístas o histéricas. Las
dificultades de la maternidad que se expresan en violencia o grave descuido hacia los hijos,
son enfocados como incapacidad personal de la madre, como falta, como locura. (…) Las
mujeres que manifiestan problemas en cumplir con la maternidad atentan contra la
estructuración simbólica del mundo. Ellas están mal, están equivocadas, deliran, son
malasmadres[sic]”.(Lagarde, 1993:754)
De esta cita, la autora destaca que, si se considera al crimen como elemento
explicable de condiciones sociales y culturales que viven los/as protagonistas, en contra
de esta concepción individualista –incapacidad personal de la madre-, entonces el
fenómeno deja de aparecer como anormal y claramente puede vérselo como el resultado
de la concatenación de un conjunto de hechos que lo anticipan y conducen a él ( Azaola,
2003:86).Por ejemplo, relacionados al rol social esperado de la mujer. Lo que genera
que estos tipos de delitos se vean como extraordinarios es que “se antepone la
valoración de mundo que no acepta la violencia y el crimen, mucho menos materno”
(Lagarde, 1993:755).
Lo que propone Azaola resulta interesante ya que permite contextualizar ciertos
delitos en relación a problemáticas sociales y culturales más amplias y no reducirlos a
visiones sexistas que justificarían los hechos desde una perspectiva de desviación o de
locura avalando conductas correctas o incorrectas, válidas o inválidas según quién
delinque, sea una mujer o un hombre. La importancia de esta perspectiva radica en los
71

sentidos relacionados con la maternidad y con el “ser mujer” que se imprimen en los
relatos de las agentes y que condicionan comportamientos por parte de las penitenciarias
consecuentes con estas concepciones. A partir de un hecho concreto como es la
presencia de los hijo/as de las internas en la unidad estudiada pasaremos a describir de
qué manera estas construcciones acerca de las mujeres delincuentes (madres) influyen
en el trabajo carcelario y qué particularidades le imprimen al mismo.
En el próximo apartado focalizaremos la atención en la presencia de los niños en
la unidad y las particularidades que dicha situación genera en el trabajo de las mujeres
penitenciarias.
La presencia de los/as niños/as en la unidad

De acuerdo a la ley nacional nro. 24.660 de ejecución de la pena, los niños y
niñas pueden permanecer alojados/as en las unidades junto a sus progenitoras hasta los
4 años de edad.Llegado ese momento deben “egresar” de la unidad y permanecer al
cuidado de algún familiar o bajo la tutela de otros organismos estatales, en el caso de no
tener parientes cercanos.
La reglamentación vigente se limita a los artículos nro. 195 y 196 de la citada
ley nacional en los cuales se establece que:
ARTICULO 195. — La interna podrá retener consigo a sus hijos menores de cuatro
años. Cuando se encuentre justificado, se organizará un jardín maternal a cargo de
personal calificado.
ARTICULO 196. — Al cumplirse la edad fijada en el artículo anterior, si el

progenitor no estuviere en condiciones de hacerse cargo del hijo, la administración
penitenciaria dará intervención a la autoridad judicial o administrativa que
corresponda.
72

Por su parte, la ley provincial nro. 12.256, hace referencia a los niños y niñas en el
artículo nro. 18:
ARTICULO 18. — A fin de privilegiar la relación materno infantil en los lugares

donde se alojen madres que convivan con hijos y en los casos en que el Servicio
Penitenciario Bonaerense cuente con dichos establecimientos, se formará un
Consejo asistido integrado por profesionales médicos pediatras, psicólogos,
trabajadores sociales y docentes, quienes se ocuparán de estructurar una didáctica
acorde con los principios pedagógicos científicos que permitan aplicar métodos
activos, para integrar al niño a Jardines Maternales. Se brindará un ambiente físico
que satisfaga los intereses y necesidades infantiles. Los niños podrán asistir a
Jardines Maternales de la comunidad.
Como podemos ver en los artículos citados, en ellos no se dice nada acerca de la
manera en que las penitenciarias que trabajan en pabellones deben llevar a cabo el paso
de los niños y las niñas por las unidades. La ley provincial amplía en mayor medida que
la nacional acerca de la forma de intervención sobre esta población específica, pero
únicamente en referencia al equipo técnico profesional que debe conformarse en
unidades con menores, y no en relación a las formas de intervención del personal
penitenciario que se encuentra diariamente al cuidado de las madres y sus niños/as. Las
agentes, manifestaron desconocer si las obligaciones en relación a los/as niños/as en las
unidades se encuentran normadas o no. Contaron que las necesidades de las mujeres
madres y de los/as niños/as las determinan por “costumbrismo”, y construyen a partir de
“la experiencia” y del “boca en boca” cuáles son las formas de actuar frente a esta
población.
Las agentes muestran resistencia a la presencia de menores en contexto de
encierro, salvo en casos particulares en los cuales las detenidas no tienen familiares
allegados con quienes dejar a los/as niños/as fuera de la cárcel. En los relatos de las
entrevistadas, las mujeres madres son juzgadas por estar con sus hijos/as en prisión.
Algunas de las maneras en que las agentes nombraron a las detenidas que se encuentran
en esta situación fue como “malas madres”, “desconsideradas”, “forras” o “egoístas”,
73

principalmente por exponer a los/as chicos/as a ese tipo de vida y por criarlos/as en un
contexto que consideran “violento”. Además de las opiniones a nivel moral como éstas,
las agente son reticentes a la presencia de menores en la cárcel principalmente porque
entienden que su trabajo debe abocarse al cuidado de las mujeres detenidas y, en este
sentido, la presencia de los y las menores implican una tarea con “mucha
responsabilidad” que excede a sus funciones.
De acuerdo al relato de las agentes es importante para no tener problemas en su
trabajo que a los niños y las niñas no les pase nada malo, que no resulten heridos/as, que
no tengan problemas de salud o que no fallezcan en la unidad. Si algo les sucede, tanto
las agentes como el personal jerárquico de la unidad pueden ser denunciadas/as por las
internas o por organismos externos al S.P.B. La institución en general y sus autoridades
en particular pueden ser cuestionadas y señaladas, lo cual pone en riesgo el trabajo de
las agentes.
En relación a esto, las personas que habían tenido puestos directivos en la
unidad, señalan a esta como “una caja de resonancia”, en referencia al gran impacto que
tiene en el “afuera” las cosas que allí suceden. Las entrevistadas mencionaban que al ser
una unidad que aloja población “vulnerable” como los niños/as y las embarazadas, los
conflictos que surgen en la unidad tienen una “exagerada” trascendencia “afuera” y la
unidad resulta fácilmente citada en notas periodísticas. Pasa lo mismo con otras
unidades provinciales caracterizadas históricamente por pésimas condiciones
habitacionales y de sobrepoblación o con altos índices de violencia al interior.
A partir de la concepción que las agentes tiene sobre las mujeres madres en
relación a la estadía de los niños/as en la unidad y por las responsabilidades extra que
las agentes perciben tienen en su trabajo, identificamos la presencia de los niños y las
niñas en las unidades junto a sus madres como un factor clave para analizar. Esta
74

situación, nos permite indagar en las concepciones de las de las encargadas de pabellón
tienen sobre su trabajo y la manera en que lo llevan a cabo con esta terea específica. A
continuación veremos cuál es la especificidad que la población de madres tiene en
relación al trabajo que llevan adelante las agentes en la unidad principalmente en
relación a los reclamos que impulsan.
Particularidades de la población de madres

Como venimos describiendo, la presencia de los/as niños/as en la unidad
influyen diferentes aspectos del trabajo de las encargadas de pabellón, sumado a las
particularidades que para las agentes tiene la población de madres. Las agentes hacen
una gran diferencia entre a esta población y la población común, ya que entienden que
la primera dificultamássu trabajo.
Las particularidades que las agentes describen acerca de la población de madres
y sobre las cuales decidimos indagar se relacionan con la manera y los tipos de reclamos
que realizan las madres, los problemas que encuentran las agentes en estas situaciones
para mantener el control y sancionar a este tipo de población.
En relación a los reclamos, para las penitenciarias las madres son mucho menos
tolerantes que las mujeres de población común a las falencias y tiempos de las agentes
para resolver las demandas de las internas. Según las agentes, las madres, son
“insistentes”, “muy demandantes”, “agotadoras”, “incansables” y hasta “insoportables”.
Las demandas de las madres están conformadas por una amplia diversidad de pedidos
relacionados a reclamos alimentarios y habitacionales, como describimos en el capítulo
anterior, pero también a las necesidades y bienestar de los niños y las niñas. Makowski
(1994) identifica que muchas formas de resistencia de las mujeres en la cárcel están
atravesadas por “el interés para otros”, en este sentido define como sintomático el hecho
75

de que sean las madres con hijos las que se manifiesten como más demandantes ya que
se relaciona directamente con la defensa en situaciones que comprometen directamente
a los/as hijos/as. En este sentido, la autora interpreta dichas acciones de las internas
como “motores de acción en contra de las autoridades”(1994: 126).
La particularidad de los reclamos de las madres para las penitenciarias radica en
que, las primeras demandan que sus pedidos sean resueltos en el momento que son
solicitados, además para las agentes los reclamos de las madres “no cesan”. Natalia
(oficial) contaba en tono de hartazgo que “hay madres que reclaman por los chicos cada
dos por tres, si no es porque no le absorbió el pañal, es porque el puré estaba frío (se
ríe)”. En la misma línea Mariana contó también acerca de su percepción sobre los
pedidos de las madres:
“Lo que pasa es que ellas todo el tiempo reclaman, por más que tengan todo (sonríe
con una leve risa), por más que estén recontra re bien, son muy demandantes, todo
el tiempo necesitan pedirte algo…más veces a sanidad, reclaman la fruta, las
consultas. Si tienen todo siempre quieren más, Si les traes estos pañales no, de la
otra marca, entonces ellas, siempre .reclaman, es como que todo el tiempo
demandan, demandan, te la pasas yendo y viniendo”.(Mariana, suboficial)
La cantidad de reclamos de las madres, y la importancia que tienen éstos en
relación al bienestar de los/as niños/as genera que el trabajo de las agentes tome una
dinámica particular para quienes lo llevan a cabo.
En la mayoría de los relatos de las agentes, las demandas de las internas madres
son definidas como reclamos “innecesarios” o simplemente “pavadas”, argumentando
que se aprovechan de esa situación para reclamar más cosas de las que necesitan.
Algunos ejemplos de esto los vemos en las citas, como una marca de pañal diferente a
las que le dan las agentes, una comida diferente a la que les fue provista o comidas
especiales para los/as niños/as Para las agentes trabajar con la población de madres
resulta aún más agotador que trabajar con la población común. Por un lado, como
76

dijimos, por el constante reclamo de las madres, pero por otro, porque en la tensión de
resolver o no las demandas y de qué manera, siempre está latente para las agentes la
responsabilidad sobre los/as niños/as.
En relación a esto, cuando las agentes describen la manera en que responden a las
demandas, manifiestan que la mayoría de las veces se movilizan para resguardar
principalmente a los niños y niñas,“yo le consigo las cosas pero por el nene, ¡por el
nene!, no por ella” explicó Teresa. “Hacer las cosas por los/as chicos/as” implica para
las penitenciarias, por un lado, sensibilizarse frente a la situación de los menores y
entender que los/as chicos/as “no tienen la culpa de estar en la unidad” y por otro lado,
ser conscientes de la importancia que tiene para el resguardo de su trabajo que a los/as
niños/as no les pase nada, principalmente en relación a la salud.
A estas particularidades de los reclamos de la población de madres se suma que
muchas veces las mujeres de población común se adhieren a los reclamos que hacen las
mujeres madres y se generan mayores conflictos y desorden al interior de la unidad. Las
agentes frente a esta situación deslegitiman los reclamos “por solidaridad” que hacen las
mujeres de población común, como forma de evitar la universalización del reclamo y
limitar las demandas colectivas. Independientemente del carácter agotador de los
reclamos maternos, éstos tiene más legitimidad que los reclamos del resto de población
carcelaria, ya sea porque la posibilidad de sancionarlas (aislamiento, traslados,
“engome”) se ve limitada por la presencia de los/as niños/aso por la importancia que las
agentes le dan los/as chicos/as.
Otro aspecto de la percepción de las agentes acerca de los reclamos se relaciona
con las afirmaciones de las agentes acerca de que muchas mujeres madres utilizan a
los/as niños/as para obtener “beneficios” o llevar una vida “más tranquila” en la unidad,
sin priorizar realmente el bienestar de los/as menores.
77

Los beneficios a los que hacen referencia las agentes, están vinculados por un lado
a condiciones habitaciones y por otro, a algunos permisos. En el primer caso, las
agentes aseguran que por tener que alojar menores, la unidad estudiada se encuentra
más cuidada que otras unidades en relación a condiciones estructurales (calefacción,
estado de pisos y techos) y sanitarias (control de plagas, acceso a elementos de higiene).
Además, afirman que por el mismo motivo, existen recursos para el cuidado de los/as
niños/as en relación, por ejemplo, al jardín de infantes interno y los traslados a jardines
extramuros. En este sentido, las agentes expresan que los/as nenes/as en la unidad
“están mejor que áfuera´” y en relación a las madres, que éstas mantienen a los/as
niños/as con ellas para conservar dichas condiciones de vivienda. Adjudicándoles una
forma de actuar completamente racional de acuerdo a intereses propios, con estas
acciones para las agentes las detenidas pretenden evitar ser trasladadas a otras unidades
en peores condiciones habitacionales.
En el segundo caso, los beneficios a los cuales hacen referencia las agentes se
relacionan con permisos que tienen las madresvinculados a la circulación y que hemos
introducido a lo largo de este trabajo. Por un lado, la posibilidad de circular y “pedir
paso” con menos restricciones que las mujeres de población, cuya circulación debe estar
justificada en función de las actividades realizadas por cada interna y por otro, contar
con menos controles como permanecer con las celdas abiertas sin candado.
A partir de estas situaciones las agentes entienden que las mujeres madres se
“aprovechan” de estos permisos y que en muchos casos los/as nenes/as son utilizados
por las internas como una excusa para atravesar de una manera más amena la condena
que deben cumplir en prisión. Las agentes lo describen como una “estrategia de las
internas para no cumplir con las normas” y a su vez, sienten que las internas no las
respetan y hacen “abuso” de esos permisos.
78

Lo que nos resulta relevante acerca de la perspectiva de las agentes recién
descripta y sobre lo que nos interesa profundizar, es en los motivos por los cuales
resultan problemáticos para las agentes los permisos que nombramos.
De acuerdo a lo que pudimos reconstruir de las entrevistas, para las agentes,la
circulación en la cárcel es “innecesaria”. Esto, que Makowski identifica como “el
reforzamiento de los espacios de autonomía y libertad de las mujeres presas dentro de la
unidad” (2010:125), para las agentes implica falta de control carcelario y dificultad para
controlar y garantizar la seguridad en la unidad. La imposibilidad de controlar
efectivamente la circulación por la unidad, se convierte en uno de los principales
motivos por los cuales las madres resultan “más molestas” y “agotadoras” que otras
detenidas. Acerca de esta situación, Patricia y Alejandra contaron:
“El trato con población es, como te digo, más directo, no tienen embarazo no tienen
hijos, son internas comunes. En cambio cuando son madres es distinto, tienen
distintos derechos, que realmente no las pueden vulnerar, pero el de la situación de
embarazo, de los de derechos de niñez que todos conocemos”.(Patricia, suboficial)
“(...)lo que pasa es que madres con chicos...es casi incontrolable, es muy pequeño
el margen de control, pueden escuchar en algunos casos, pero si llegado el caso me
dice una madre ´tengo el nene con fiebre´, le abrís . No es tanto por la madre, es
por el chico, y a la madre no la podés tocar porque está a cargo del
chico”.(Alejandra, suboficial)
La presencia de las madres, como podemos inferir de los relatos de Alejandra y
Patricia, las obliga a otorgar ciertos permisos a las internas por estar con los/as nenes/as,
que a “población” no le darían.
Tanto en relación a la circulación como en relación a las formas de reclamos de
las mujeres madres, para las agentes esta población sabe que no puede ser sancionada de
las mismas formas que las mujeres de población común y entienden que las detenidas
toman esto para “hacer lo que ellas quieren y no respetarlas”. A esto se agrega el hecho
79

de que la unidad que estudiamos es la única en el ámbito provincial clasificada como
exclusiva para el alojamiento de madres con niños/as y embarazadas. Por esto último, la
posibilidad de ordenar “traslados” como forma de castigo es relegada por las agentes, al
menos en primera instancia, y habilita según las encargadas, la posibilidad a las
detenidas de romper las reglas “sin consecuencias” o “sabiendo que van a volver” a la
unidad. La sensación de las agentes que describimos en el capítulo anterior acerca de las
pocas herramientas que perciben tener para poder responder a los conflictos se exacerba
con la población de madres.
En relación a lo descripto, el permiso que otorga la ley a las mujeres para
alojarse en la unidad con sus hijos/as para las agentes se convierte en una dificultad para
su trabajo cotidiano en relación al “orden y la seguridad” carcelaria, pero también a la
hora de aplicar sanciones disciplinarias que son consideradas comunes por las agentes.
Como dijimos, las principales problemáticas expresadas por las encargadas de
pabellón en el trato con la población de madres, tienen que ver con el resguardo de los
niños y las niñas. Dicha situación no les permitiría a las agentes, en principio,aplicar
sanciones típicas, salvo en ocasiones en las que el personal o directivos lo consideren
necesario. Pueden ser situaciones de enfrentamientos muy violentos entre internas o si
hieren a alguien ya sea una interna o al personal. Las mujeres madres no pueden ser
encerradas en sus celdas, y menos aún en celdas de aislamiento ya que mantienen a los
menores a su cargo. Los traslados también son limitados porque hay sólo dos unidades
provinciales que permitan alojar a las mujeres con sus hijos/as.
En este sentido, los reclamos que realiza esta población particular de detenidas
se tornan “insostenibles” para las agentes ya que al no poder aplicar sanciones, si los
conflictos no se resuelven pueden irrumpir en la tranquilidad de la unidad u ocasionar
disturbios mayores, “sin consecuencias” para las internas. Por otro lado, la importancia
80

que tiene para las agentes que nada malo pase a los/as niños/as, acrecienta la atención
que deben poner en los tipos de reclamos que hacen las internas e interpretan que
implica “mucha responsabilidad” saber que algo puede pasar.
Los reclamos de las “madres” de cierta manera son atendidos con mayor
importancia por las consecuencias que pueden implicar para el trabajo de las internas,
pero a su vez los consideran “excesivos” e “innecesarios”, haciendo el trabajo
“agotador” para las encargadas de pabellón. Las mujeres madres son en este sentido
caracterizadas de manera negativa por las agentes ya que para éstas se aprovechan de
los “beneficios” que tienen por los/as niños/as y a su vez complejizan el trabajo que se
realiza en la unidad.
Como nombramos más arribaexisten situaciones en las cuales sí pueden las
agentes aplicar sanciones las madres si lo consideran necesario. Teniendo en cuenta esta
concepción de las agentes sobre la población de madres, en el próximo apartado
avanzaremos sobre la evaluación del comportamiento y en la posibilidad de aplicar
ciertas sanciones a este grupo de mujeres. También en las diferentes formas en las que
la “maternidad” de las mujeres detenidas es utilizada por las agentes como recurso para
garantizar el orden de la unidad y fomentar el tratamiento de las mujeres detenidas.
Sancionar la maternidad

A partir de las percepciones descriptas acerca de cómo las encargadas de
pabellón experimentan la presencia de las mujeres madres en la unidad, analizaremos el
lugar de la maternidad en situaciones en las cuales se aplican sanciones a estas mujeres.
Además, veremos de qué manera la forma en que las agentes conciben la maternidad
influye en las prácticas de evaluación y control penitenciario.
81

En función de las visitas realizadas a la unidad observamos algunas situaciones
en las cuales las agentes aplican sanciones “graves” a las mujeres madres.Las sanciones
se aplican con más rigurosidad principalmente en situaciones en las cuales tuvo lugar
una pelea física entre internas(de manera individual o entre grupos de mujeres de
diferentes pabellones), cuando existió algún tipo de agresión al personal por parte de las
internas o frente a reclamos colectivos que se extienden en el tiempo y no cesan. En
estos casos las mujeres son sancionadas sin discriminar el tipo de población de la cual
forman parte.El bienestar de los/as niños/asdeja de estar en un primer plano y cobra
mayor relevancia el castigo hacia las mujeres detenidas, funcionando las sanciones a las
madres de una manera similar a las aplicadas a la población común.
Durante el período en el que realicé el trabajo de campo, fui testigo de un
episodio particular que nos ayuda a pensar las formas de intervención de las agentes
penitenciarias al momento de sancionar a las mujeres madres.
En el episodio que nombramos, varias mujeres de un pabellón (madres y de
población común) atacaron y lastimaron gravemente ala referente de otro pabellón. De
acuerdo a las agentes, el motivo del ataque estaba relacionado con que algunas
integrantes de un pabellón consideraban que otro (el de la mujer atacada) tenía
privilegios y un trato preferencial por parte del S.P.B. y de organizaciones.
Al momento de solucionar la situación, las agentes concebían los “traslados”
como “la mejor opción” para resolver el conflicto que se había generado ya que así
podrían evitar que se prologue el enfrentamiento entre las mujeres de diferentes
pabellones o que se reitere otro ataque o enfrentamiento. Las penitenciarias
identificaron la utilización del “traslado” como una herramienta eficaz para el “orden y
la seguridad”. El mismo día del conflicto, las mujeres que atacaron a la otra fueron en su
mayoría trasladadas a diferentes unidades de la provincia.Producto de esta situación,
82

algunas debieron “externar” a los/as niños/as inmediatamente, otras pudieron llevar a
sus hijos/as con ellas a otras unidades. Por ser mujeres madres las que fueron
trasladadas,intervinieron en el proceso funcionarios del ministerio de justicia a fin de, en
palabras de uno de ellos, “garantizar un traslado tranquilo”.
En relación a esta situación identificamos dos posturas diferentes entre las
agentes. Por un lado, algunas de ellas evaluaron de manera positiva la intervención de
funcionarios del ministerio de justicia, por ejemplo, por acordar con las internas a qué
unidad iban a ser llevadas. Ese grupo de penitenciarias interpretaban que dicha situación
matizaba el carácter disciplinario de la decisión de trasladar las detenidas y, al tratarse
de la población de madres, la responsabilidad no caía enteramente sobre el S.P.B. Por
otro lado, algunas agentes desaprobaban por completo la actitud de las internas madres
y consideraban que los “traslados” eran insuficientes y que “debía (algún organismo
competente) quitarle a los nenes”, es decir, sacarlos de la unidad y que queden a cargo
de algún pariente o de una institución.
En las conversaciones entre las agentes en la unidadacerca de este episodio, los
ejes de discusión se centraban sobre dos cuestiones principales relacionados entre sí. La
primera, el nivel de violencia carcelaria, es decir, diferentes episodios violentos que
comprometen no sólo el “orden” en la unidad sino la “seguridad e integridad” tanto del
personal como de las internas. El segundo, el grado de responsabilidad de las madres en
situaciones graves como la acontecida.
En relación a la violencia carcelaria, notamos que los conflictos graves son
menos aceptados por las agentes cuando están implicadas mujeres madres. Las agentes
interpretan que las detenidas no “tienen en cuenta a los nenes” en este tipo de
situaciones. Vinculado a esto, encontramos un discurso contradictorio en la perspectiva
de las agentes. Mientras sostenían la falta de cuidado de las madres hacia los/as
83

nenes/as, para el mismo hecho las gentes describieron a las mujeres detenidas,
principalmente a las madres, como unas “guachas” porque atacaron premeditadamente.
Las mujeres habían planeado el ataque y distribuyeron los roles, entre otras cosas, para
encargarse de que los/as niños/as (de ambos pabellones) no se encuentren presentes en
el momento del conflicto.En este sentido las agentes encontraban que, simultánea y
contradictoriamente, las detenidas descuidaron a los niños y los preservaron.
Relacionada a esa perspectiva, encontramos la responsabilidad que para las
agentes, deben asumir las madres en hechos de este tenor. Las agentes culpabilizan a
estas mujeres por la situación que debieron atravesar los menores, producto del
conflicto. Concretamente, que éstos/as “egresen”11 forzadamente de la unidad y dejar de
ver a sus madres o, que tengan que atravesar junto a sus madres el procedimiento de
“traslado”, el cual incluye “requisas”, horas de viaje en el camión, la espera en admisión
en la nueva unidad, entre otras situaciones desagradables. Para las agentes las mujeres
madres sabían las consecuencias que podía tener el ataque tanto para ellas como para
sus hijos/as, por lo tanto, debían atravesar la situación y hacerse responsables. Proteger
a los niños/as no resulta suficiente para considerarlas buenas madres, sino que tiene un
mayor peso la responsabilidad que deben asumir porlo que hicieron y cómo esto afecta a
los/as niños/as.
A partir de estas interpretaciones que hicieron las agentes sobre la situación en
general y sobre el papel de las mujeres madres en particular, podemos decir que la
violencia de ciertos episodios carcelarios, para las agentes,es menos justificada cuando
están involucradas mujeres madres. Mientras que en situaciones cotidianas las sanciones
a las madres se encuentran limitadas, cuando existen “faltas graves” las sanciones se

11
Las agentes denominan “egreso” al momento en el que los/as niños/as dejan la unidad. El egreso puede
darse de diferentes formas. Abruptamente a partir de una situación concreta por orden judicial, a partir de
la aparición de alguna nueva persona o familiar que puede cuidar del/ de la menor fuera de la unidad o
progresivamente cumplidos los cuatro años de edad con el apoyo del “consejo asistido” existente en la
unidad conforme a la ley.
84

aplican independientemente del tipo de población que las cometa. El bienestar de los/as
niños/as queda de cierta manera relegado siendo responsabilidad de la madre las
consecuencias que su comportamiento puede tener sobre sus hijos/as.
Además de las sanciones en situaciones “graves”, cotidianamente existen otras
formas a través de las cuales las mujeres madres son responsabilizadas por las
condiciones de vivienda de los/as niños/as en la unidad y que se relaciona con las
obligaciones que tiene la madre en la crianza de los/as niños/as. Existe una
superposición entre la obligación penitenciaria, de llevar adelante algunas tareas en
relación a los niños y niñas (traslados y asistencia al jardín de infantes externo,
garantizar condiciones de salud y alimentación) y la voluntad de la mamá para que estas
tareas se lleven a cabo.
En el discurso de las penitenciarias, el bienestar de los niños y de las niñas
depende pura y exclusivamente de las madres, independientemente del lugar en el que
éstas se encuentran alojadas. Las madres de los/as niño/as son las responsables de
“mandarlos al jardín”, de “controlar su salud y alimentación” y de “protegerlos”. Las
agentes diferencian a las mujeres detenidas entre buenas y malas madres teniendo como
referencia la manera en que crían a sus hijos/as en la unidad.
Las acciones de las mujeres madres reprobadas por las agentes incluyen no
mandar a los/as niños/as al jardín de infantes o a actividades organizadas para los/as
menores, que no los/as bañen o estén sucios/as, que los/as dejen solo/as o que se porten
mal o hagan berrinches. En relación a la protección de los menores, las agentes hacen
diferencia entre la madres que “los cuidan y los alejan de los ´líos´ (peleas, discusiones,
situaciones conflictivas de reclamos)”, y quienes no lo hacen. Además de esto, las
agentes nombraron como negativo en la actitud de las internas, que éstas se queden en
sus celdas y no asistan a actividades de estudio o trabajo ya que consideran dicho
85

comportamiento como un mal ejemplo para los/as niños. Las decisiones de las mujeres
madres son juzgadas con base en estas situaciones, pero todas las mujeres son
cuestionadas por criar a sus hijos/as en ese contexto.
Lo que nos interesa destacar es cómo esta visión acerca de las mujeres madres y
sus responsabilidades influye en la evaluación de la conducta y los subsecuentes
informes que elaboran las agentes sobre las detenidas.Las penitenciarias consideran que
parte de su trabajo es evaluar las maternidades de las detenidas y en consecuencia
establecen modos mejores y peores de experimentar la maternidad estando detenida.
Los controles disciplinarios sobre las madres entonces, surgen en gran parte de la
evaluación del buen o mal ejercicio de la maternidad, la cual es controlada por las
agentes a partir de la evaluación del vínculo madre-hijo/a.
La evaluación de las internas la realizanen parte a partir de la conducta del niño
o de la niña, del trato que tienen las madres con sus hijos/as, del control del aseo y la
alimentación de los/as menores y no, exclusivamente en base al comportamiento de la
mujer en el marco del régimen penitenciario de progresividad de la pena. Por otro lado,
la continua observación que las agentes hacen sobre las detenidas, condiciona el vínculo
de las madres con los hijos/as ya que fuerza actitudes de las primeras para que los
menores no tengan un mal comportamiento y no molesten. A partir de estas acciones de
las agentes, se superponen la observación y evaluación penitenciaria con el rol que las
detenidas tienen como internas cumpliendo una pena y su rol como madres.
Podemos decir que la maternidad entonces es incluida por las agentes como
parte del régimentratamental. La manera en que ésta es construida y ejercida por las
internas en la unidad es evaluada por las agentes e influye en los resultados de los
informes sobre el comportamiento de las detenidas y en la percepción de sus
responsabilidades laborales. Además la condición de “madre” de las internas las agentes
86

la utilizan una como herramienta al momento de controlar la unidad. Patricia y Viviana
plantearon su punto de visto acerca del trato con las madres:
“Ellas saben que tienen que hacer conducta si se van a quedar con los
chicos, si se la mandan los van a tener que externar, no en todas (las unidades) te
aceptan con chicos, entonces vos les recordás, `si vos te querés quedar con el pibe,
bajá porque te vas de traslado´, ellas saben esto”.(Patricia, oficial)
“Nosotras las llamamos para decirles trabajá, estudiá, hacé un curso, cortá el
pasto, ¡hacé algo!, no vengas a hacer huevo acá, vos estás purgando una pena,
capitalizá tu tiempo haciendo algo para que te sirva cuando vos salís, y ¿qué
hacemos siempre?....apelamos a algo que les duele mucho...¿tenés un hijo? ¿qué
pensás hacer por tu hijo? y ahí es el quiebre”.(Viviana, oficial)
En los relatos podemos ver la utilización del vínculo madre – hijo/a como recurso
de disciplinamientopara lograr tener influencia sobre el comportamiento de las internas:
poder quedarse con sus hijos/as y no ser trasladadas debe ser el resultado de un buen
comportamiento.Además de esta forma de control, como en el relato de Patricia,
también las agentes fomentan una actitud de reflexión en la interna que se adapte a la
interpretación de las agentes acerca del “tratamiento”, es decir, estudiar, trabajar y otras
actividades relacionadas.
Las agentes, les “recuerdan” a las detenidas que las sanciones como el “traslado”
son posibles y que pueden perder a sus hijo/as si no se comportan. Por otro lado, lograr
que las internas realicen las actividades que son valoradas positivamente dentro de la
unidad argumentando que es correcto realizarlo “por sus hijo/as”. En ambos casos se
apela a la culpa y al rol materno de las detenidas como forma de modificar el
comportamiento o generar un “quiebre” a nivel emocional en las internas, que se
traduzca en conductas reflexivas y acordes al control y tranquilidad carcelarias. Estas
formas de acción de las agentes podemos encontrarlas no sólo en relación a la población
87

de madres, sino también al resto de las mujeres detenidas que tienen hijos/as fuera de la
unidad.
Dobash, Dobash y Gutteridge (1986) opinan que las pautas de comportamiento
de las mujeres presas son en general menos toleradas por el funcionariado que las de los
hombres, por lo cual tienen más sanciones disciplinarias. Para los/as autores/as son
menos toleradas, por un lado, porque las concepciones del funcionariado están
impregnadas de explicaciones sexistas sobre la mujer presa y, por otro, la ideología y
las prácticas sociales discriminatorias en las cárceles de mujeres exigen unos estándares
de comportamientos más elevados para las mujeres que para los hombres. Además, la
concepción estereotipada de la mujer encarcelada como una persona «conflictiva,
histérica y emocional» comporta que en las cárceles de mujeres se suministre mayor
medicación (Almeda, 2002). Siguiendo esta argumentación y en función de lo antes
descripto podemos decir que, en las cárceles de mujeres, el cumplimiento de la pena se
torna más complejo en términos subjetivos porque, además de cargar las mujeres con el
peso social de cumplir la pena, las detenidas son juzgadas desde su rol en la sociedad
como mujeres y en específico, como madres.
Al interior de las unidades, se culpabiliza a las madres por las vivencias que
tienen los/as niños/as, se las responsabiliza por la evaluación negativa del cuidado y se
las juzga en consecuencia. Se las acusa de exponerlos/as a situaciones violentas, y se
pone en sus manos poder garantizar los derechos que les corresponden como niños/as,
además se las presiona con alejarlas de ellos/as y con tomar medias que los/las
perjudican si no se respeta una forma determinada de comportamiento.
En el tratamiento penitenciario, la evaluación del comportamiento de las mujeres
como madres se basa en juicios de valor y concepciones culturales sobre la maternidad
y se convierte en un nuevo índice no reglamentado para medir el comportamiento de las
88

internas y evaluar y sancionar en consecuencia. Por otro lado, a través de la culpa y la
responsabilidad de las internas sobre el bienestar de sus hijos/as, las agentes encuentran
en la maternidad de las detenidas y en el rol materno de éstas un eje a través del cual
tener un mayor control de la unidad e “incentivar” actividades que entienden se
enmaran en el tratamiento penitenciario.
Conclusión
En este capítulo hicimos referencia principalmente a las maneras en que la
presencia de niños/as en la unidad contribuyen a conformar la percepción que las
agentes tienen sobre su trabajo. La posibilidad que otorgan las leyes en los artículos al
inicio citados de que las mujeres se alojen en las unidades con sus hijo/as de hasta
cuatro años de edad, puede ser leída desde un doble carácter.Por un lado, desde el
proteccionismo brindando la posibilidad a las “madres” de mantenerse junto a sus hijos
e hijas una vez que son detenidas, por otro lado, implica la reafirmación de valores
morales a los cuales se ata a la mujer en función de deberes y obligaciones maternales.
La escueta normativa en relación al alojamiento de niños y niñas en las unidades
no devendría en un problema en sí mismo ya que como plantea Miguez (2003) la
normativa institucional no necesariamente redunda en cambios favorables para las
dinámicas organizativas. Sino que son principalmente objetivos relacionados a lógicas
de control y tratamiento los que guían la práctica de las agentes y es la dificultad en el
cumplimiento a ese tipo de objetivos en donde se encuentra el “estorbo” y particularidad
de la población de madres.
Para las agentes, la presencia de mujeres madres en la unidad implica
cuestionamientos a su forma de trabajo ya que seven limitadas las formas para
sancionar. Esto genera sobrecarga laboral por los tipos y formas de reclamos que realiza
89

esta población e implica mayores responsabilidades por la presencia de los niños/as.
Para las agentes todo esto genera que tengan un menor control de la unidad en la cual
trabajan.
La maternidad de las detenidas y específicamente la presencia de los/as niños/as
en la unidad, influye entonces en el trabajo de las agentes. A su vez,la manera en que las
mujeres detenidas llevan adelante su maternidad en la unidad se convierte en una
herramienta de las agentes para evaluar y sancionar a las internas, contribuyendo en
cumplimiento de objetivos institucionales como el control y el tratamiento. La manera
en que las mujeres detenidas son madres, es parte de la evaluación disciplinaria y a
través de la maternidad las agentes “incentivan” comportamientos que interpretan como
correctos para el tratamiento de las internas.
90

Consideraciones finales

Con el fin de lograr una mayor comprensión acerca del funcionamiento de las
cárceles de mujeres, en estatesina intentamos reconstruir desde diferentes dimensiones
la percepción que las agentes penitenciarias tienen acerca de su trabajo. Para lograrlo
nos focalizamos en las tareas de las mujeres penitenciarias en el sector de pabellones de
la unidad y realizamos un recorrido por diferentes aspectos del trabajo de las agentes
describiendo las lecturas que ellas hacen al respecto.
En una primera instancia, nos centramos en la manera en que las agentes
conciben el puesto de trabajo en el sector de pabellones y en las problemáticas
específicas que surgen allí. Además indagamos en cuáles son las características del
trabajo que se valoran a la hora de desempeñar sus tareas y qué implica ser agentes
mujeres en el cuidado del sector mencionado. Por otro lado, analizamos el trabajo
concreto de las agentes en los pabellones, guiándonos a través de las implicancias que
tiene para las penitenciarias trabajar a diario con las mujeres detenidas. En este sentido
indagamos los diferentes sentidos que las agentes le atribuyen a las prácticas que
identificamos como más relevantes para llevar adelante su trabajo. Por último,
focalizamos el análisis en la relevancia que tienepara las agentes el alojamiento de
mujeres madres en la unidad y, específicamente, la presencia en ella de niños y niñas
menores de edad. A partir de la lectura que las agentes hacen acerca de las detenidas
como mujeres-madres-delincuentes analizamos las particularidades para trabajar con
esta población y diferentes prácticas que las agentes llevan adelante.En función de este
recorrido, podemos hacer algunas observaciones generales.
El S.P.B. se encuentra encargado de regular la ejecución de la pena y el paso de
las mujeres presas por la cárcel. En base a la normativa vigente, también se brinda la
posibilidad a las mujeres detenidas de alojarse en la unidad con sus hijos/as de hasta
91

cuatro años de edad. En este marco las mujeres penitenciarias encargadas del cuidado de
los pabellones cumplen un rol sumamente relevante en la unidad ya que permanecen en
constante contacto y relación con las mujeres detenidas.
La principal dificultad del trabajo de las agentes está vinculada a que las
decisiones que se toman en la unidad repercuten directamente en el bienestar y malestar
de las detenidas. Consecuentemente son las encargadas de pabellón las que deben poder
lidiar con cada problemática que surge, se origine o no en el sector de pabellones. Para
lograrlo las agentes deben tener control sobre los espacios de circulación y sobre las
mujeres detenidas, entendiendo como principal objetivo de su trabajo prevenir o reducir
al mínimo los conflictos que surjan. La principal tarea que tienen se relaciona con la
posibilidad o no de responder a las numerosas demandas de las internas. Los diferentes
conflictos que en ese intercambio se originan hacen que las agentes entiendan su trabajo
como difícil, desgastante y de mucha responsabilidad.
A lo hora de resolver los conflictos, tanto en situaciones cotidianas como extra
cotidianas, las agentes perciben que desde la unidad les brindan pocas herramientas para
resolverlos de formas no violentas. Simultáneamente les exigen limitar las sanciones y
los castigos físicos a las internas. En este sentido, las mujeres penitenciarias se sienten
desprotegidas e identifican que su trabajo se torna ineficiente producto de los controles
principalmente externos a la unidad (vinculados a organizaciones, instituciones
educativas u organismos de derechos humanos).Además se sienten desautorizadas y que
“pierden el respeto de las detenidas”.Esta situación se profundiza en el caso de la
población de madres y embarazadasya que la obligación de resguardar a los/as niños/as
y de la salud de sus madres limita aún más la aplicación de sanciones. Las agentes
encuentran dificultades para traducir las nombradas exigencias en prácticas concretas
yven las intervenciones externas como una traba o limitación en su desempeño laboral y
92

no como un posible eje a través del cual mejorar las condiciones laborales e impulsar la
reducción de la violencia carcelaria.La pérdida del respeto de las internas es un
elemento relevante que influye de manera negativa en la manera en que las agentes ven
su trabajo por lo que sus acciones se ven orientadas a recuperar o fomentar el respeto
hacia su puesto.
A pesar de esta perspectivalas agentes construyen un conocimiento específico
sobre la unidad y sobre las mujeres detenidas que, con origen en la práctica cotidiana,
les permite crear otras formas de intervención. En base a ese conocimiento las agentes
pueden negociar con las internas, presionarlas para que reaccionen frente a alguna
situación, mediar en conflictos, lograr colaboración y generar confianza, respeto y
obediencia en las internas. Estas prácticas se basan mayormente en la experiencia y
habilidades personales que cada agente tiene para llevarlas a cabo yse traducen
directamente en un mayor control y un mejor orden de la unidad. Los conocimientos de
las agentes y la eficacia que generan en la práctica para la resolución de conflictos, son
puestos en segundo plano cuando se los compara con el trabajo de los compañeros
varones, cuyas funciones se asocian a intervenciones que implican el uso de la fuerza
física y el enfrentamiento. En este sentido, la manera privilegiada de controlar los
conflictos sigue siendo a través de la fuerza, las sanciones y la intransigencia en las
decisiones, todas ellas identificadas con los agentes hombres. Cabe aclarar que las
sanciones graves como el traslado, el aislamiento o el “engome”, no desaparecen en las
prácticas de las agentes sino que siempre están latentes en forma de advertencia y de
hecho son recursos utilizados frecuentemente en la unidad. Sin desconocer esto, en este
trabajo nos centramos en otros tipos de prácticas que las agentes penitenciarias llevan a
cabo basándose en los conocimientos generados en el contacto cotidiano con las
detenidas.
93

El conocimiento que las agentes construyen con base en la experiencia en
pabellones, ellas no lo evalúan como relevante o al menos no lo identifican como
importante. Muchas acciones alternativas a las sanciones son impulsadas entonces en
función de diferentes sentidos que le otorgan las penitenciarias y, en este marco, se
legitiman prácticas de las agentes que muchas veces no responden a normas y
protocolos vigentes. Por otro lado, por el puesto que ocupan las agentes y en el marco
de las problemáticas que venimos explicando, las agentes asumen riesgos en la toma de
decisiones los cuales se ven impulsados por las gratificaciones que reciben de “avances”
y reconocimiento de las internas y porque, estas tomas de decisiones, les permite salir
de prácticas rutinizadas y de vínculos en las cuales responden estrictamente a órdenes
jerárquicas.
Las tareas que realizan las agentes penitenciarias se encuentran enmarcadasen el
cumplimiento de objetivos institucionales que se superponen en la práctica, como son el
“control” y el “tratamiento” de las internas. El lugar del tratamiento vinculado a la
“resocialización” de las mujeres detenidas resulta difícil de identificar ya que las
acciones que las agentes señalan como tratamentales se enmarcan en una forma
particular para garantizar seguridad (respetando los derechos de las detenidas) que tiene
como fin evitar conflictos. Brindar soluciones a las demandas de las internas, fomentar
ciertos valores, contener a nivel anímico a las mujeres, hacer cumplir las actividades,
buscar la colaboración de las detenidas y hacerlas reflexionar sobre sus actitudes, son
acciones que tienen como principal fin prevenir y apaciguar conflictos y no brindar
herramientas para la futura salida de las internas de la unidad. La maternidad es una de
los principales recursos disciplinadores que utilizan frente a la imposibilidad de
sancionar y,la manera en que las detenidas llevan a cabo su maternidad, se transforma
en una herramienta de evaluación y de control sobre la población carcelaria
94

El abordaje de los diferentes ejes señalados no agota en absoluto los análisis
posibles acerca del trabajo de las mujeres penitenciarias, sino queintroduce nuevos
aspectos y preguntas para profundizar el conocimiento acerca del funcionamiento de las
cárceles de mujeres. Algunas preguntas que no fueron abordadas en este trabajo pero sí
surgieron como inquietudes a la hora de analizar el trabajo de campose relacionan
principalmente con la forma en que influyen otros actores en el trabajo de las agentes.
En primer lugar, los equipos técnicos o profesionales en la unidad de mujeres y de qué
manera sus prácticas limitan o complementan el trabajo de las agentes. Por otro lado, la
multiplicidad de tipos de vínculos que se establecen entre agentes y detenidas y qué
otras formas para el control y el tratamiento habilitan dichos vínculos. También el lugar
que ocupan los actores judiciales y de qué manera la ejecución de la pena y el paso de
las mujeres por la cárcel está vinculado tanto al S.P.B. como a actores externos y cuáles
son las concepciones que se ponen en juego acerca de las mujeres detenidas y los
delitos. Por último, profundizar en los sentidos que cobra la maternidad al interior de la
unidad y de qué manera su evaluación influye como elemento disciplinador en las
mujeres que son madres y no viven con sus niños en la unidad. Apostamos desde aquí a
continuar ampliando y profundizando el estudio de las cárceles de mujeres desde las
voces de sus protagonistas y desde sus propias particularidades.
95

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mayo de 1977

98

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Gasparin,

Mujeres penitenciarias. El trabajo

Director: Galvani, Iván Horacio. Codirectora: Calandrón, Sabrina

Gasparin, M. (2017). Mujeres penitenciarias. El trabajo en pabellones de una unidad de mujeres de La

Información adicional en www.memoria.fahce.unlp.edu.ar

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En esta tesina se analiza el trabajo que las agentes penitenciarias realizan en el

sector de pabellones de una unidad penitenciaria de mujeres de la ciudad de La Plata.

cárcel de mujeres, actividad que además requiere relacionarse con la “población de

madres” que se alojan en la unidad junto a sus hijos/as.

El presente trabajo indaga en las diferentes prácticas y significados que las

agentes despliegan a fin de cumplir o justificar el incumplimiento de los objetivos

institucionales de la cárcel. Esos objetivos se orientan a la búsqueda de “orden y

seguridad” y al “tratamiento” de las mujeres detenidas. Particularmente, se analizan las

estrategias de recepción y de administración de las “demandas” de las detenidas, la

clasificación de la población carcelaria que orienta el trabajo cotidiano, las habilidades

profesionales consideradas relevantes para desempeñarse como “encargada de pabellón”

y las particularidades implicadas en la atención y control de detenidas madres.

A fin de indagar en los sentidos construidos y reproducidos por los propios

actores, el trabajo fue realizado utilizando la metodología cualitativa, aplicando como

herramienta principal la realización de entrevistas a las mujeres penitenciarias.

Términos claves: Servicio Penitenciario Bonaerense – Cárcel de mujeres - Mujeres

penitenciarias – Trabajo - Maternidad

Esta investigación se centra en las representaciones que tienen sobre su trabajo

alojadas en la Unidad. También se encuentran encargadas del resguardo de los/as hijo/as

campo se encontraban alojadas aproximadamente 270 mujeres (“madres”,

“embarazadas” y mujeres de “población común”, según los términos penitenciarios) y

es una de las cárceles de mujeres con mayor capacidad de alojamiento en la provincia

eje de investigación que me ayuda a ampliar mi conocimiento sobre la cárcel ya que, en

anteriores trabajos y diferentes actividades académicas, focalicé siempre la atención en

otros actores de la cárcel como son los/as detenidos/as.

Mi acercamiento a las cárceles se inicia a partir del dictado de talleres de

extensión universitaria en varias unidades penitenciarias de La Plata. Interés que

encuentra continuidad en la actualidad por las tareas que desempeño en la Procuración

General de la Provincia de Buenos Aires relacionadas al fuero penal, específicamente a

poblaciones consideradas vulnerables como son mujeres madres y jóvenes en conflicto

en contexto de encierro a las formas de interacción y las relaciones que se establecen

varones. Cargada de ideas acerca del funcionamiento de las cárceles de hombres, al

dinámicas en estas unidades eran diferentes a las que ya conocía. En consecuencia,

comencé a centrar mi interés en las particularidades que tienen estas unidades.

Mis inquietudes principales se centraron en las mujeres detenidas, sus formas de

resistencia, sus necesidades y preocupaciones dentro de la cárcel, pero también en las

esas dimensiones que se presentaban con particularidades específicas de las mujeres, y

muy distintas a las de los hombres, me impulsaron a intentar comprender de manera

más acabada el funcionamiento de una unidad de mujeres.

de escritura que este trabajo demandó, pero mi interés en el personal penitenciario se

centra en la importancia que encuentro en las perspectivas de diferentes actores. Al

“rehabilitación” y como eslabón visible de una cadena de selectividades del sistema

pensar modificaciones integrales y posibles. La manera en que se desarrolla el trabajo

para comprender la cárcel y serán la guía de esta investigación.

La cárcel y el trabajo penitenciario

Para poder pensar el trabajo de las mujeres penitenciarias nos detendremos en la

cárcel, institución en la cual trabajan. Nuestro interésse centra en las trabajadoras

penitenciarias y pretende analizar las particularidades del trabajo de las encargadas de

pabellón en las cárceles de mujeres. El trabajo de las agentes implica el contacto

cotidiano con las mujeres detenidas, la mediación, prevención y control de conflictos al

interior de la unidad y brindar respuestas a los reclamos y necesidades de las internas.

como institución y a la función de los sistemas penitenciarios.Por otro lado, veremos

ciertas particularidades del trabajo de las agentes penitenciarias focalizándonos en los

de las cárceles de mujeres. Por último, expondremos la relevancia que encontramos en

centrar la investigación en la perspectiva de las agentes mujeres.

En lo que respecta al primer punto mencionado, el referente clásico con el que

una conceptualización de la prisión como una entidad aislada de la sociedad. Lo que