EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

10 EDITORIAL DELHI THE HINDU

THURSDAY, JULY 4, 2019
EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

Hurdles, ideas and silver linings
The economy needs a stimulus and the Budget has to push for growth while ensuring fiscal responsibility
ney in the hands of the consumer? licking  their  wounds  from  the porary aberration.
Or should it be in the form of even combined  effect  of  past  excesses

Power play higher spending on infrastructure

that will have definite fiscal spin­
and  bruising  competition  in  the
market. Their appetite, as it is, is
On stimulus
So, once the decision is made to be
BJP senses an opportunity to return to power offs? And  what  about  welfare poor  for  any more spectrum.  So accommodative, Ms. Sitharaman’s

GETTY IMAGES/ISTOCKPHOTO
spending? The government has al­ pushing through a 5G auction now problem will be to identify the best
in Karnataka through a series of defections  ready announced an expansion of would be disastrous. way to impart stimulus. There are
Raghuvir Srinivasan
the  Pradhan  Mantri  Kisan  Sam­ That leaves us with just one op­ two choices — either to cut taxes

W
ith two MLAs of the Congress resigning from
the Karnataka Assembly, it is clear that horse­ man  Nidhi  Yojana  that  will  take tion  —  that  of  increasing  borrow­ and  let  consumers  to  go out  and

F
altering GDP growth, a con­ away ₹87,500 crore this fiscal. And ings  which  will,  of  course,  mean spend the excess. Or just borrow
trading to pull down the State government is
sumption  slowdown,  a there are many other pet schemes curtains for the fiscal deficit target and spend on asset creation in in­
under way. The BJP is not just waiting in the wings; it is truant monsoon that has al­ of this government that need to be of 3.4% this fiscal. Higher govern­ frastructure. Given that there is a
actively trying to reenact a script it has perfected over a ready  hit  kharif  sowing,  global funded. ment  borrowings  may elbow the serious  slowdown  in  consumer­
decade and more. The resignations of Vijayanagar MLA trade tensions and a freeze in the It will be next to impossible for private sector borrowers out. facing  sectors,  the  better  option
Anand Singh and Gokak MLA Ramesh Jarkiholi can only credit  market  that  has  set  alarm Ground realities the  government  to  meet  its  over­ Increased borrowings by the go­ may be to put more money in the
be seen as a replay of a strategy the BJP used earlier, lur­ bells  ringing  across  the  financial To be sure, the answers are not ea­ ambitious tax estimates in the in­ vernment will have the unintend­ hands of consumers.
ing Opposition MLAs to resign from the Assembly, the­ system. This is the backdrop to the sy.  But  just  consider  these.  GDP terim  Budget  for  2019­20. And ed negative consequence of push­ A good  option  to  consider
maiden Budget of the Finance Mi­ growth  fell  to  5.8%  in  the  fourth then there are the bills to pay from ing  up  market  rates  which  is would  be  adjusting  income  tax
reby forcing by­elections. The BJP’s confidence in win­
nister, Nirmala Sitharaman. quarter of 2018­19, with important last year to the Food Corporation something  that  the  government slabs  and  increasing  deductions
ning the by­polls stems from its spectacular showing in industry segments reporting a fall of India and a couple of other pu­ would  not  desire.  And  then,  of under  Section  80C  which  is  a
the Lok Sabha election. The party is yet to reconcile it­ Walking a tightrope in  growth.  Sales  of  automobiles, blic  sector  undertakings  which course, there will be questions to measly  ₹2  lakh  now.  Better  still
self to the role of the Opposition after having emerged The  Minister  has  had  less  than  a the bellwether for the larger eco­ helped  the  government  ‘achieve’ answer  from  Standard &  Poors would be to increase the interest
as  the  single  largest  party  in  the  May  2018  Assembly month to work on this crucial Bud­ nomy,  has  been  sliding  since  Oc­ the fiscal deficit target last year. and Moody’s which are certain to deduction for housing loans which
election. At 105 seats in the 224­strong House,  it was get which is expected to work its tober  last  year  and  in  the  first take a  dim  view  of  the  fiscal would also give a boost to the real
eight short of a simple majority and began plans to ma­ magic on the economy. Ms. Sitha­ quarter  of  this  fiscal,  sales  vol­ Pros and cons of options indiscretion. estate  market.  These  measures
raman’s  position  is  unenviable. umes are down by about 18%. Fast There are a  few  options  that  the But  then  there is  some  good would run counter to the reform
noeuvre its way to power. The BJP appears to be con­
She has to push for growth, which moving  consumer  goods,  two­ government  can  consider  for  off­ news too. Thanks to the recent di­ objective of easing out all exemp­
vinced that the time is ripe for a strike, both because of means stimulus measures, but al­ wheeler  and  consumer  durables balance sheet financing. First, go rective of the stock market regula­ tions and lowering rates. But then
its success in the parliamentary election and the disen­ so stay fiscally responsible, which manufacturers  are all  reporting big  on  asset  sales.  The  interim tor,  the  Securities  and  Exchange that is under examination by the
chantment in the Congress over the alliance with the JD means sticking to the fiscal deficit dull rural sales. Budget  had  earmarked  ₹90,000 Board of  India directing  mutual Direct Tax Code (DTC) panel; the
(S). If enough number of coalition MLAs resign, the BJP glide path. This balance is almost Real  estate  and  construction, crore from disinvestment but if the funds to put away 20% of their li­ concessions  given  now will  auto­
could claim a majority with its present strength in an impossible  to  achieve in  an  envi­ one of the biggest job creators in government is able to successfully quid  scheme  investments  in  go­ matically  become  a  temporary
Assembly of reduced strength, and by­polls could fol­ ronment  where tax  revenues  do the economy, have been in stupor pull off the Air India sale, it would vernment securities, a new market measure assuming that the DTC is
low. The Congress­JD(S) coalition could be facing a stor­ not offer enough support for a sti­ for several months and are a direct be  almost  half­way there.  There opens  up  for  the  government. soon implemented.
mulus package. cause  of  the  credit  freeze  in  the are a  host  of  other  government Whether it is deep enough to ab­ The  fall  in  tax  revenues  from
my Assembly session, scheduled to begin on July 12.
The questions before Ms. Sitha­ markets  now.  It  is  clear  that  the companies that can be sold off to sorb the increased borrowings is a the concessions will be eventually
A Karnataka model had come to inspire non­BJP par­ raman are simple: Should she opt bottom has fallen off consumption raise the targeted proceeds. matter of detail but it can certainly made  up  downstream  from  indi­
ties nationally after the formation of the coalition go­ to stimulate  consumption  in  the demand,  something  reflected  in Second,  a  one­time  transfer cushion  the  market  to  some rect taxes if consumers spend the
vernment. The Congress decision to concede the Chief economy even if it means putting the annual results of a host of com­ from  the  Reserve Bank  of  India’s extent. extra  money  in  their  hands.  The
Minister’s position to junior partner JD(S) in order to the fiscal deficit glide path in tem­ panies in the consumer sector. reserves, which is under the con­ Second,  yields  on  government choice to borrow and spend is in­
prevent it from joining hands with the BJP was remarka­ porary cold storage? If yes, what is Given these, there is little doubt sideration of the Bimal Jalan Com­ securities are at around 6.82% cur­ deed a difficult one but in the cur­
ble. But it was also remarkable for its opportunism. In­ the best way to do that? that  the  economy needs  a  stimu­ mittee. However, if reports of the rently.  So  even  a  10  or  20  basis rent circumstances this may be in­
Following  from  the  above  are lus. The downside to the govern­ committee’s deliberations  are to point  rise  due  to  higher  borrow­ evitable.  Fiscal  conservatives  are
stability is inherent in coalitions led by smaller partn­
subsidiary  questions  such  as ment  embarking  on  this  path  is be believed, it may be futile for the ings  may not  cause  much  disso­ bound to frown at  this and there
ers, but the present contradictions in the Congress in these:  Will  the  resultant  higher clear.  Direct  tax  revenue  growth government  to  hope  for  a  major nance. The market is aware of the would be dire warnings of the con­
Karnataka, the only southern State where the party is borrowings crowd out the private failed  to  meet  budgeted  levels  in windfall here. The committee will difficult  circumstances  now and sequences of not adhering to the
face­to­face with the BJP, have another dimension. Le­ sector  borrowers  and  push  up 2018­19, falling  short  by ₹82,000 anyway submit its report well after should  be  able  to  take this  in  its fiscal  deficit  commitment.  The
gislators yearning for positions of power is nothing un­ market  interest  rates  at  a  time crore from  the  target  of  ₹12  lakh the Budget is presented. stride. best  answer  is  that  this  govern­
usual, but they usually think twice before crossing over when  the  monetary  authority  is crore. Goods and Services tax col­ Third,  5G  spectrum  auctions. As for the ratings agencies, the ment now has five years to make
to a different party. The skills of leaders and claims of a driving rates down? What will be lections, though rising, are still not While there is reason to hope for government  needs  to  be  in  dia­ up  for  the  indulgence.  Will  Ms.
the  impact  on  inflation? Should stabilising at the required level of some  support  here,  it  is  unlikely logue with them, reiterate its com­ Sitharaman go the whole way?
larger purpose, howsoever meagre those may be, are
the stimulus be in the form of cut­ between ₹1,00,000 and ₹1,10,000 that it would materialise this fiscal. mitment  to  fiscal  discipline  and
factors  that  hold  together  vastly  divergent  ambitions ting  taxes  and  putting  more mo­ crore a month.  The  telecom  companies  are still reassure them  that  this  is  a  tem­ raghuvir.s@thehindu.co.in
within a political party. The Congress is lacking in these
aspects and is paying a heavy price. If power is the only
glue, it is natural that legislators who are denied minis­
terial berths would rebel. The party still enjoys signifi­
cant public support in Karnataka, as was demonstrated
The primacy of the elected
in the local body elections weeks after its rout in the
The questions the constitutional crisis in Puducherry raises are fundamental to the concerns regarding federalism 
Lok Sabha election. The Congress cannot lend itself to Centre ran a protracted war with jects such as police, public order pointed if actual powers are inde­
brazen business and rent­seeking rivalries that oversha­ the  Delhi  government  which and  land,  no  such  restriction  ex­ pendently  exercised  by an  un­
dow politics in Karnataka. If the party and its coalition brought its administration to a sta­ ists for Puducherry under Article elected  nominee  of  the  Centre?
survive the current turmoil it will still be only a hiatus. lemate until the Supreme Court af­ 239A. In fact, the Government of The  Supreme  Court,  in  the  NCT
GETTY IMAGES/ISTOCKPHOTO

firmed the primacy of the elected Union Territories Act, 1963 which Delhi  case,  rightly  employed  a

Their long­term survival will be even more challenging,
requiring an ideological reorientation and commitment
Mathew Idiculla
to addressing the people’s larger livelihood concerns.  Chief Minister of Puducherry has
Mumbai marooned
T
he return of the Bharatiya Ja­
nata  Party­led  National  De­
Despite past experience, the metropolis mocratic  Alliance  govern­
ment  in  2019  with  a  resounding
remains unprepared for the monsoon  majority  in  the  17th  Lok  Sabha
government.  A  similar  long­run­ governs  Puducherry  vests  the  le­ purposive  interpretation  of  the
ning  battle  between  the  LG and gislative assembly with the power Constitution to hold that since re­
to make laws on “any of the mat­ presentative government is a basic
now reached the Supreme Court. ters  enumerated  in  the  State  List feature of  the  Constitution,  the
This  case  will  further  test  the or  the  Concurrent  List”.  Hence, elected government must have pri­
strength  of  Indian  federalism  in the legislative and executive pow­ macy.  Given  this  precedent  and
the Modi era. ers  of  Puducherry  are actually the fact that Puducherry has lesser
case,  a  five­judge Bench  unani­ broader than that of Delhi. legal  restrictions  on  its  powers,
Distinct provisions mously held that the Chief Minis­ After  analysing  the  laws and the Supreme Court should uphold

M
umbai once again struggled to stay afloat after raises  pertinent  questions  about
the first heavy spell of rain this year, bringing the  future of  federalism  in  India.
back  memories  of  the  July  2005  flood.  Each Will a “strong” Union government
which  does  not  require the  sup­
massive rainfall event is making it evident that the city
port  of  “regional”  allies  be  detri­
is putting on a brave front and projecting resilience, but mental  to  the  interests  of  States?
the failure of the Maharashtra government to upgrade While the Prime Minister has often
its  tattered  infrastructure  is  taking  a  heavy  toll  and invoked the need for “cooperative
weighing down on the financial capital. A single day of federalism”, the actions of his go­
rain  has  killed  22  people  in  a  wall  collapse  in  north vernment  in  its  first  term  some­
Mumbai, while many more died in Pune and elsewhere. times  went  against  this  stated
ideal.  These  include  dismantling
In Ratnagiri, a dam gave way creating a catastrophe;
the  Planning  Commission  and
flights have been cancelled and normal life is affected. transferring  its  power  to  make
Clearly, the State government should have regarded the state grants to the Finance Minis­
94 cm of rain that paralysed Mumbai in one day 14 years try; introducing terms of reference
ago as the baseline disaster to prepare for. That it could to the Finance Commission which
not manage 37 cm in 24 hours, that too after incurring a threaten  to  lower  the  revenue
massive expenditure on management projects, shows a share of the southern States; and
the partisan use of the Governor’s
lack of resolve among political leaders, rampant ineffi­
office to appoint Chief Ministers in
ciency and lack of integrity in the administrative ma­ cases of hung Assemblies.  cation  Bench  passed  interim  or­
chinery. As one of the wettest metropolises in India get­ The most blatant abuse of pow­
ting about 210 cm of rain annually, it should have been a er  was  the  imposition  of  Presi­
top order priority to restore rivers and canals to man­ dent’s Rule  in  Opposition­ruled
age floods. The government of Chief Minister Devendra Arunachal  Pradesh  and  Uttarak­
Fadnavis needs to explain why Mumbai is yet unpre­ hand,  decisions  the  Supreme
Court subsequently held as uncon­
pared to cope, especially when rainfall is projected to
stitutional.  Further,  through  the
become erratic in coming years, and when scientific in­ Lieutenant  Governor  (LG),  the
sights point to intense rainfall in a short span of time,
driven by warmer oceans and hotter cities. 
In a recent report, the Comptroller and Auditor Gen­ LETTERS TO THE EDITOR
eral  identified  prolonged  delays  in  the  upgrading  of
storm  water  drain  infrastructure  in  Mumbai.  On  the Lip service
other hand, after the deluge of 2005, the consensus was Prime Minister Narendra
for the flood­carrying capacity of the Mithi river in the Modi’s warning that he
city to be increased. But the choked and polluted river would not tolerate
arrogance and
was again overflowing this year. Beyond the sclerotic
misbehaviour is just lip
management of flood waters that relies on storm drains service and, in reality, he
in Mumbai, and several other Indian cities, there is a wouldn’t take any action
need for a new urban paradigm. For one thing, Mum­ against erring members, as
bai, Thane, Ratnagiri and Raigad have, during the last can be seen from his past
century, displayed a high seasonality index, indicating record (Page 1, “Won’t
a relatively  small  monsoon  window  bringing  a  lot  of tolerate bad behaviour, PM
Modi warns BJP members,”
rain. This is in contrast to steady, prolonged rain in the
July 3). He maintained
central  districts  in  Maharashtra.  So  a  new  climate studied silence against
change­influenced  normal  could  mean  fewer  days  of legislators following the
torrential rain and erratic monsoons. Managing them Kathua and Unnao rape
calls for a new approach that is ecological, and makes incidents and numerous
attacks by cow vigilantes.
restoration of existing urban wetlands and creation of
reservoirs and water channels a high priority. The wa­ He never condemned
remarks by leaders from his
ter question is the biggest challenge for Indian cities to­
party like Yogi Adityanath,
day, as both drought and flood are common. State go­
Jayant Sinha and Pragya
vernments  should  give  it  priority  and  address  it  by Thakur. It is futile to expect
Since  the  appointment  of  Kiran ter and not the Lieutenant Gover­ rules  governing  Puducherry,  the the Madras High Court judgment
Bedi as the LG in May 2016, Pudu­ nor  is  the  executive  head  of  the Madras  High  Court  held  that  the and ensure that the LG acts only as
cherry Chief Minister V. Narayana­ NCT government, and that the LG LG  has  very  limited  independent per the aid and advice of the elect­
samy has protested her continual is bound by the aid and advice of powers.  Under  Article  239B,  the ed government. 
interference in the daily affairs of the  Council  of  Ministers.  It  held LG  can  issue  an  ordinance  only Perhaps because of its distance
the  Puducherry  government  and that  the  executive  power  of  the when the Assembly is not in ses­ from  Delhi,  small  area  and  rela­
running an alleged parallel admi­ NCT  government  is  co­extensive sion and with the prior the appro­ tively low political heft, the consti­
nistration.  The  Union  Govern­ with the legislative power of Del­ val  of  the  President.  If  there is  a tutional  crisis  in  Puducherry  has
ment, in clarifications issued in Ja­ hi’s Legislative Assembly and the “difference  of  opinion” between received far less attention than it
nuary  and  June  2017,  further LG  must  follow the  decisions  of the  LG  and  the  cabinet  on  “any deserves. However, the questions
bolstered the case of the LG. When the  cabinet  on  all  matters  where matter”, like in Delhi, the LG can it  raises  are fundamental  to  the
this  was  legally  challenged,  the the  Assembly  has  the  power  to refer it to the President or resolve concerns  regarding  federalism  in
Madras  High  Court  quashed  the make laws. it herself if it is expedient. Howev­ India. While Puducherry may not
clarifications issued by the Union Puducherry, like Delhi, is a Un­ er, the Supreme Court in the NCT be  a  “State”  under  the  Constitu­
government and ruled that the LG ion Territory with an elected legis­ Delhi case held that “any matter” tion,  the  principle  of  federalism
must work on the aid and advice of lative Assembly and the executive shall not mean “all matters” and it should not be restricted to States
the  Council  of  Ministers  and  not constituted by the Lieutenant Go­ should  be  used  only  for  “excep­ but also include the legislative As­
interfere in  the  day­to­day affairs vernor  and  Council  of  Ministers. tional” situations. Hence, there is semblies of Union Territories and,
of the government. The Union go­ However,  Puducherry  and  Delhi no  legal  basis  for  the  LG  to  exer­ arguably, councils of local govern­
vernment challenged this decision derive their powers from distinct cise powers independently and by­ ments. As more centralising mea­
in the Supreme Court where a va­ constitutional  provisions.  While pass  the  elected  government  of sures  such  as  simultaneous  elec­
Article  239AA  lays out  the  scope Puducherry.  tions  to  Parliament  and  State
ders recently restricting the Pudu­ and limits of the powers of the le­ Assemblies are being proposed by
cherry  cabinet  from  taking  key gislative  assembly  and  council  of Respecting federalism the Centre, it is important to reaf­
decisions until further hearing.  ministers for Delhi, Article 239A is Ultimately, the question is wheth­ firm the values of federalism at ev­
The Madras High Court had re­ merely  an  enabling  provision er state actions should respect the ery forum.
lied on the 2018 decision of the Su­ which allows Parliament to create underlying principles of democra­
preme Court regarding the power a law for Puducherry. Interesting­ cy and federalism. Why should a Mathew Idiculla is a research consultant
of  the  National  Capital  Territory ly,  while  Article  239AA  restricts legislative  Assembly  be  elected at the Centre for Law and Policy Research,
(NCT) government of Delhi. In that Delhi  from  creating  laws in  sub­ and  a  Council  of  Ministers  ap­ Bengaluru
Letters emailed to letters@thehindu.co.in must carry the full postal address and the full name or the name with initials.
Trump’s Korea gambit 13%, which is impossible Primary Health Centres and politician. Fortunately, he officers. Though the police
U.S. President Donald without an increase in Community Health Centres has not so far authorised force is idolised, the perils
Trump’s off­the­cuff agricultural productivity — an astonishing number of the ‘representative’ to of working there do not
personal diplomacy is an and transfer of semi­skilled them are poorly manned attend the Parliament and motivate many to join it.
excellent way to bring some labour from agriculture to and resourced. As long as take part in the This only skews the already
thaw to a frozen other sectors. Escalating apathy plagues the deliberations on his behalf. low policeman­citizen ratio
relationship (Editorial, trade tensions, stagnant decision­makers, it would C G Kuriakose, further. The state needs to
“Trump in North Korea,” exports and low consumer be futile to expect any Kothamangalam, Kerala care for the well­being of
July 3). One only hopes that demand are among the positive change. our policemen, in addition
this leads to meaningful challenges in our path. A.G. Rajmohan, Policeman suicides to ensuring a more humane
dialogue and the two Alan Seemon, Anantapur, Andhra Pradesh The article, “Why work environment and
countries move away from Kottayam, Kerala policemen kill themselves,” better welfare provisions.
their rigid positions on Sunny’s representative ( July 3) has sensitised Varsha V. Shenoy,
Mangaluru
denuclearisation and Health-care woes Bharatiya Janata Party (BJP) readers to the high
sanctions relief to strike a Pathogens cause disease in MP Sunny Deol’s act of emotional costs borne by more letters online:
middle path. general but it is poverty appointing a our country’s police www.hindu.com/opinion/letters/
Kosaraju Chandramouli, that causes disease in India ‘representative’ to attend
Hyderabad (Op­Ed page, “Health care’s meetings and follow up on corrections & clarifications:
primary problem,” July 3). important matters on his A report headlined “LCA Tejas drops fuel tank on farmland in
Coimbatore” (some editions, July 3, 2019) had erroneously given
Unrealistic goal Many patients visiting the behalf is not only strange the full form of LCA as Light Compact Aircraft. It should have been
Prime Minister Narendra tertiary health­care but also unheard of (News Light Combat Aircraft. 
Modi’s goal of a $5 trillion institutions are from rural page, “Sunny Deol appoints
The reference to Dominic Thiem as a two­time French Open
economy by 2024 seems to areas who cannot afford representative, draws ire,” champion in a Sports page story titled “Federer shakes off a slow
be unrealistic (Editorial private medical care. July 3). Mr. Deol, an actor start to advance” ( July 3, 2019) is incorrect. Thiem is a two­time fi­

https://t.me/TowardsTomorrow
making urban planning people­centric. A strong frame­
work is needed to manage water, starting with Mumbai.

CM
such action from him now.
Kshirasagara Balaji Rao,
Hyderabad
page, “Not by wishful
thinking,” July 3). India has
to grow at an annual rate of
Policymakers can bring
down their numbers by
equipping better the
who has played macho
roles, is trying to assume a
larger­than­life image as a
nalist in the French Open.
The Readers’ Editor’s office can be contacted by Telephone: +91-44-28418297/28576300;
E-mail:readerseditor@thehindu.co.in

A ND-NDE
YK
EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

10 EDITORIAL DELHI

WEDNESDAY, JULY 10, 2019

THE HINDU
EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

The growing power of the lumpen 
The national bar against hate crime has been lowered, but resolute corrective action is possible 
the past five years. that  only  some  States  had  com­ there are several  obvious  steps
According to Hate Crime Watch, plied with the Supreme Court’s or­ which would be easier to take and

Going electric crimes based on religious identity

were in  single  digits  until  2014,
ders  to  designate  a  senior  police
officer in every district to prevent
yield more immediate results than
regulation  of  the  digital  media.
when  they  surged  from  nine  in incidents of mob violence and en­ Parliament  could  enact  an  omni­
The budgetary measures can speed up 
2013 to 92 in 2018. Of the 291 inci­ sure that  the  police  take prompt bus act against hate crime, and the
India’s plans to switch to electric vehicles 

GETTY IMAGES/ISTOCKPHOTO
Radha Kumar dents  mentioned  by the  website, action,  including  safety  for  wit­ Home  Minister  could  set  bench­
152  occurred  in  Bharatiya Janata nesses; set up fast­track courts in marks for policemen and adminis­

T
he Union Budget has announced a bold move to
make a transition to electric vehicles, and offered Party (BJP)­ruled States, 40 in Con­ such cases; and take action against trators  to  deal  with  hate  crime.

O
nce again, the first weeks of gress­ruled  States  and  the  rest  in policemen  or  officials  who  failed The  legislature and  political  par­
a tax incentive for the early adopters. Its stated vi­
the  Narendra  Modi  admi­ States ruled by regional parties or to comply.  Those  State  govern­ ties  could  suspend  or  dismiss
sion  to  leapfrog  into  an  era  of  electric  mobility  and nistration  have  been coalitions. Rarely, if ever, did bys­ ments that did comply, the report members  who  are implicated  in
domestic  vehicle  manufacturing,  led  by  public  tran­ marked by hate crimes — two Mus­ tanders  attempt  to  stop  the  vio­ commented, did so only partially. hate  crimes  or  practise  hate
sport and commercial vehicles, is forward­looking. It is lim men beaten by mobs in Jhark­ lence or police arrive on time to do In several instances, the police ac­ speech.  The  electronic  and  print
also inevitable because poor air quality and noise pollu­ hand  and  Mumbai,  demanding so. In both studies, Uttar Pradesh crime, worldwide data show that tually  obstructed  investigations, media could stop showing or pu­
tion have sharply affected the quality of life, and pose a they  shout  ‘Jai  Shri  Ram’,  one  so topped  the  list  of  States with  the hate  speech  encourages  or  legiti­ even  filing  charges  against  the blishing  hateful  comments  and
serious public health challenge. As the NITI Aayog has mercilessly that he died. Another largest number of hate crimes for mises  acts  of  violence  and  a  cli­ victims. threats.  Priests  could  preach  the
man, a tribal, lynched in Tripura the third year, followed by Gujarat, mate of impunity. France has a a Whether  it  is  political  hate values  of  tolerance  and  respect
stated, the goal of shifting to electric vehicles cannot
on suspicion of being a cattle thief. Rajasthan, Tamil Nadu and Bihar.  draft Bill to prohibit hate speech, speech  or  police  bias  on  the that  are common  to  all  religions
make progress without deadlines, and a market­driven Most recently, 24 men accused of These facts are striking enough and Germany has already enacted ground,  there is  little  doubt  that and schools could revitalise cours­
approach sought by some sections of the automotive in­ being cattle smugglers, beaten and to concern  any government.  The one. the national bar against hate crime es  on  the  directive  principles  of
dustry will leave India’s capabilities and infrastructure made to shout ‘Gau Mata ki Jai’, in Prime Minister expressed pain at According  to  a  study  by NDTV has  been  lowered.  On  television, our Constitution. 
for e­mobility trailing others, notably China. With 2030 Rajasthan. the  sickening  murder  of  Tabrez there are at least 45 politicians in we see replays of hate speech and For Mr. Modi, there is an addi­
as the outer limit, the imperative is to fix a realistic time­ This  time,  however,  there is  a Ansari  in  Jharkhand,  but  clearly our  newly  elected  union  legisla­ videos of lynching. Though the ac­ tional challenge. He has twice spo­
frame by which scooters, motorcycles, three­wheel car­ rising tide of concern, both dom­ far  more is  required.  The  Rajas­ ture who  have  indulged  in  hate companying commentary is criti­ ken out against hate crime, but his
estically and internationally. Dom­ than administration is introducing speech over the past five years; 35 cal, repeated iterations normalise words  of  pain  have  not  been
riages  and,  later,  all  new  vehicles  will  be  battery  po­
estically, there have been a num­ a Bill prohibiting cow vigilantism, of them belong to the BJP. No ac­ the hateful. Indeed, anchors them­ backed  by action,  either  by his
wered. An additional income tax deduction of ₹1.5 lakh ber  of  editorials,  OpEds  and  talk but that deals with only one hate tion has been taken as yet by the selves resort to invective far more party  or  by BJP­led  administra­
is  now  offered  on  interest  paid  on  loans  to  purchase shows calling  for  action;  interna­ crime. An omnibus act against all party, though it is in such a posi­ often  than  before —  note  how tions.  Does  he  have  so  little  in­
electric vehicles, and the GST Council has been moved tionally, India has begun to feature hate  crimes,  including  hate tion of strength electorally that it Kashmiris  are routinely  heckled fluence over his own? We have to
to cut the tax on e­vehicles to 5% from 12%. Both de­ prominently  on  a  growing  list  of speech,  is  required  across  India would lose little by acting against and  abused  on  talk  shows.  The hope not. 
mands were made by the industry earlier. There is a sig­ countries  marked  by hate  crime, and should be a priority of the 17th them. print media too is failing. Several For  a  demographically  diverse
nificant outlay under the second iteration of the Faster including hate speech in electoral Lok Sabha. Germany, for example, newspapers  now publish  trium­ country such as India, hate crimes
campaigns.  amended Section 46 of its Crimi­ Court directives phalist opinion articles, including — including crimes of contempt —
Adoption and Manufacturing (of Hybrid and) Electric
nal Procedure Code, dealing with In 2018, the Supreme Court direct­ comments to articles that are hate are a disaster. Each of our religious
Vehicles (FAME) plan of ₹10,000 crore, to give a fillip to A rising graph sentencing in violent crime, to say ed Central and State governments speech by any definition. Criticism and caste communities number in
commercial vehicles and to set up charging stations.  Studies  of  hate  crimes  in  India the  sentence  must  be  based  on to make it  widely  known  that of  blatantly  communal  govern­ the  millions,  and  crimes  that  are
The budgetary measures will have an immediate im­ show that they have steadily risen consideration of ‘the motives and lynching and mob violence would ment actions such as extension of directed  against  any of  these
pact  on  the  pricing  of  electric  vehicles  and  bring  in over the past five years. Amnesty aims of the offender, particularly ‘invite serious consequence under refuge and citizenship on religious groups could result in a magnitude
more models, but it will take a sustained effort by the International  India  documented where they are of a racist or xeno­ the law’ (Tehseen S. Poonawalla v. identity has  grown  increasingly of  disaffection  that  impels  vio­
Centre, in partnership with State governments, to ena­ 721  such  incidents  between  2015 phobic nature or where they show Union of India & Ors). Then Home muted. lence, even terrorism. Far less di­
ble a fast rollout of charging infrastructure. The Minis­ and  2018.  Last  year  alone,  it contempt for human dignity’.  Minister Rajnath Singh told Parlia­ verse countries than India are al­
tracked  218  hate  crimes,  142  of We have a number of sections in ment  that  the  government  had Key steps needed ready  suffering  the  result  of  hate
try of Power issued guidelines and standards for this in
which  were against  Dalits,  50 the Indian Penal Code that can be formed  a  panel  to  suggest  mea­ One  of  the  policy  issues  that  is ‘moving into the mainstream’, as
December  last  year,  setting  technical  parameters  for against  Muslims,  40  against  wo­ used  to  punish  or  even  prevent sures to tackle mob violence, and high on the Modi administration’s UN Secretary General António Gu­
public  charging  stations  that  can  enable  normal  and men, and eight each against Chris­ hate crime, but they are disparate would  enact  a  law if  necessary. list  is  dealing  with  incitement  to terres  recently  highlighted.  We
fast charging. With price competition, a speedy spread tians, Adivasis, and transgenders. and  few  policemen  are aware of The panel’s recommendations are violence through social media. But can still contain its spread if we act
of electric two­wheelers can be expected, given that ov­ The  more common  hate  crimes, them. Those that are, fear to use not in the public domain, and acts the focus is on hate in relation to resolutely.  Or  else  our  political
er 80% of conventional vehicles sold in India come un­ they found, were honour killings — them in areas whose political lead­ of  hate  crime  do  not  appear to terrorism, and it is unclear wheth­ leaders might find the lumpen tail
der that category. Affordable charging will make these that  have  sadly  occurred  for  de­ ers mobilise through hate speech. have diminished in the year since er government policy will extend wagging their dog. 
cades  —  and  ‘cow­related  vio­ Though some Indian analysts de­ Mr. Singh’s promise.  to cover hate crime. Important as
vehicles and commercial three­wheelers attractive be­
lence’,  that  was  rare earlier  but bate whether there is a correlation In  a  May 2019  report,  Human it is to do so, the digital media is Radha Kumar is a writer and policy
cause operating costs are a fraction of petrol and diesel has  become  more frequent  over between  hate  speech  and  hate Rights  Watch  India  pointed  out not  the  only  offender.  In  fact, analyst
equivalents. Yet, longer range travel will require more
than a charge­at­home facility, and this would have to
be in the form of fast charging at parking lots, retrofit­
ted fuel outlets, new public charging stations, hotels, of­
fices and so on. Swapping the battery at convenient lo­
More appeasement than justice 
Maratha reservation borders on class legislation rather than signifying reasonable classification 
cations  with  one  that  is  pre­charged,  especially  for
commercial vehicles that run longer and need a quick vation policy. The Supreme Court of  land  as  a  result  of  inheritance Gurvinder Singh (2016)  though
has refused to stay the Central go­ laws rather than it being a sign of along  with  Gujjars,  four  other
turnaround, is worth considering. A longer­term policy
vernment’s decision to grant 10% backwardness. The Maratha share castes were also given the benefit.
priority has to be the setting up of lithium battery pro­ quota in jobs and education to the of  19.5% in  government  jobs  too Jat reservation,  in  Ram Singh
duction and solar charging infrastructure of a scale that economically­weaker sections and cannot  satisfy  the  constitutional (2015),  was  declared  unconstitu­
matches the ambition. The Centre has accepted some the  Bombay High  Court  has  now requirement of inadequacy of re­ tional because only one caste was
of the demands of the auto industry to popularise EVs.  Faizan Mustafa upheld  reservation  for  the  Ma­ presentation; even the finding that favoured.  Maratha  reservation
FILE PHOTO

ratha community.  Marathas  constitute  30%  of  the thus  borders  on  class  legislation

Losing steam State’s population is suspect as the rather  than  reasonable  classifica­

U
nder Prime Minister Naren­ Influential reach Commission  excluded  Muslims, tion.  Article  14 prohibits  class
dra Modi, the Bharatiya Ja­ Anyone familiar with Maharashtra sticks  it  adopted  were controver­ Jains, Sikhs and unreserved cate­ legislation.
Markets react negatively to the Budget’s nata Party (BJP), once con­ will  know that  the  Maratha  com­ sial. For example, the Commission gories in its population count. In Since the National Commission
populism and inability to force reforms  sidered to be just a party of upper munity is an influential and politi­ noted that of the total farmer sui­ fact on most parameters, Marathas for Backward Classes was not con­
caste  Hindus,  is  beginning  to  ex­ cally  dominant  caste  which  has cides  of  13,368) 2,152 Maratha are on  a  par  with  other  forward sulted, the constitutionality of Ma­

M
any investors who were hoping for business­
pand its social base. And a party
friendly  reforms  were  not  too  impressed  by that has consistently criticised the
the  maiden  Budget  of  the  second  Narendra Indian National Congress for its so­
Modi government. After a moderate negative reaction called  appeasement  policies  in­
when the Budget was presented in Parliament on Fri­ cluding sub­quotas for minorities
day, both the Sensex and the Nifty witnessed their big­ within  Other  Backward Classes
gest fall in over two years on Monday. The Sensex in­ (OBC)  and  reservation  for  OBC
curred a huge loss of 792.82 points while the Nifty shed Muslims  is  no  longer  hesitant  in
extending  reservation  to  newer
about 250 points. Sectors such as banking, automobiles
castes.
and power were the worst­hit, each witnessing a loss of In  keeping  with  this  line,  one
over 3%. Investors were spooked by a variety of propo­ has  seen  it  introduce  reservation
sals made by Finance Minister Nirmala Sitharaman that for  politically  dominant  castes
are expected to increase the tax burden on them. These such  as  the  Gujjars  in  Rajasthan,
include the proposal to increase long term capital gains Patidars  in  Gujarat  and  the  Ma­
tax on foreign portfolio investors and to tax the buy­ rathas in Maharashtra. The BJP go­
vernment in Uttar Pradesh has in­
back of shares by companies at 20%. The negative sig­
cluded  17  OBC  castes  in  the
nal sent by the increased surcharge on people earning Scheduled  Castes  list.  Even  the
over ₹2 crore a year also weighed on markets. This tax judiciary that has so far been quite
on the “super­rich” is unlikely to make much of a diffe­ concerned about the ‘merit’, ‘effi­
rence to the government’s fiscal position. However, it ciency  in  administration’ and  in­
does damage the image of the present government as a terests of ‘general candidates’, has
pro­business  one  and  can  affect  fund  flow  into  the sent out mixed signals on invoking
the strict scrutiny test in examin­
country if the wealthy prefer to move to other coun­
ing the constitutionality of a reser­
tries. The proposal to raise minimum public sharehold­
ing in listed companies from 25% to 35% is also seen as LETTERS TO THE EDITOR
an unnecessary intervention in markets. Global factors
like  strong  jobs  data  coming  from  the  United  States
which lowers the chances of an interest rate cut by the Karnataka crisis
The political charade in
Federal Reserve, and the potential systemic risk posed Karnataka has come to such
by the troubles faced by Deutsche Bank may have also a pass that the Bharatiya
weighed  on  the  markets.  However,  the  losses  expe­ Janata Party that had
rienced by western markets on Monday were nowhere unsuccessfully formed the
as heavy as the losses faced by the Indian markets. first government after the
All these aside, the larger issue bothering the Indian election is at government
investor may be the Budget’s supposed tilt towards po­ formation again by trial and
error and subverting the
pulism as the government expands the size of its wel­
will of the people of
fare projects instead of taking steps to revive private in­ Karnataka (Editorial, “The
vestment  in  the  slowing  economy.  Apart  from  a  few visible hand”, July 9). Both
words from the Finance Minister on simplifying labour the party and its State party
laws and relieving start­up investors from the regressive president and former
“angel tax”, the Budget was largely bereft of any major Karnataka Chief Minister,
structural reforms that could instil confidence among B.S. Yeddyurappa, have a
yen to wrest power even if
investors.  The  trajectory  of  markets  in  the  coming
they lose elections.
months will depend on the kind of reforms the govern­ Consequently, the party
ment manages to push through, and on the actions of with a difference has
central banks across the globe. While the Reserve Bank metamorphised into a
of India looks to be easing its policy, any global liquidity party of defectors and the
tightening can affect foreign fund inflows. Despite lack­ MLAs who are raring to
cross over have betrayed
lustre  company  earnings  and  other  fundamental  is­
the trust of the people. If
sues, markets in the past have been pushed up aggres­
the JD(S) and the Congress
sively by the ample liquidity provided by central banks. give rebel MLAs ministerial
But without enough reforms to strengthen the funda­
berths, it will be a surefire
mentals that can back lofty valuations, it may be only a way for others to rebel. This
matter of time before markets begin to lose steam. is a vicious circle. Even if
the BJP manages to form a
not faced any systematic social dis­
crimination or exclusion. Most of
the  State’s Chief  Ministers  have
been Marathas. While the Mandal
Commission  identified  Marathas
to be a ‘forward’ community, two
State  Backward Class  Commis­
sions, namely the Khatri Commis­
sion (1995) and Bapat Commission
(2008),  recommended  not  to  in­
clude them within the OBC catego­
ry. After the High Court had stayed
the 16% reservation made on the
basis  of  the  recommendations  of
non­statutory Narayan Rane Com­
mission (2015), the matter was re­
ferred to the M.G. Gaikwad Com­
mission in 2017, which submitted
its  report  in  2018.  The  Bill  was
passed  and  brought  into  force  in
less than two weeks.
The Mandal Commission had 11
yardsticks to determine backward­
ness.  On  certain  parameters,  the
Gaikwad  Commission  did  go
beyond Mandal; some of the yard­
Letters emailed to letters@thehindu.co.in must carry the full postal address and the full name or the name with initials.
government with floating
MLAs, its longevity will be
suspect again. This will give
rise to a piquant situation.
One can safely conclude
that democracy in
Karnataka is at the mercy of
power­hungry politicians.
Abdul Assis P.A.,
Kandassankadavu, Thrissur, Kerala
■ Even if the BJP forms the
government through the
back door, it would not the
government of, for and by
the people, but of, for and by
defectors. The party
leadership in Delhi may
claim that it has nothing to
do with the the crisis but the
acts of their State leaders
make it crystal clear that
these cannot be without
clearance from Delhi. “Reinforcing caste
Perhaps the time has come
to dissolve the House and let
voters decide who they want.
N. Nagarajan,
Secunderabad
■ If the party leadership
somehow succeeds in
farmers had ended their lives. It ig­ castes  and  the  OBCs.  Singling ratha  reservation  is  suspect  but
nored the fact that these were not them  out  for  reservation  is  ap­ the High Court observed that the
due to backwardness but because peasement and not justice. More­ NBCC  had  in  no  way taken  away
of  agrarian  crises.  The  Commis­ over, the Commission had recom­ the  powers  of  the  State  commis­
sion  also  attached  great  impor­ mended  12%  to  13% reservation sion. Similarly, the Uttar Pradesh
tance to its finding that while 69% which  the  BJP  government  en­ government  has  ignored  the  Na­
Maratha  families  sought  medical hanced  to  16%.  The  sample  size tional Commission for Scheduled
treatment  for  jaundice,  9.65% was  too  small  and  it  considered Castes in according SC status to 17
sought  treatment  from  tantriks just 950 urban families; it also ex­ castes.
while 0.54% left it ‘to the mercy of cluded Mumbai. The  weakest  part  of  the  judg­
god’;  superstition,  and  ‘blind ment is ignoring the 50% upper li­
vows’ were factored in as proof of On classification mit  of  reservation  by relying  on
backwardness  though  such  irra­ After  all,  social  and  educational the  small  window of  exception
tional practices or beliefs are pre­ backwardness are but an aspect of permitted  in  Indra Sawhney, i.e.
valent  even  among  the  higher backwardness and must therefore the  factor  of  remote  or  far  flung
castes as well. The Commission al­ fall within the OBC classification. areas and an absence from nation­
so  found  that  a  large number  of Even conceding that Marathas are al main stream. None is available
Marathas in Mumbai are engaged backward and  need  reservation, to the Marathas.
in the business of dabbawallas. Ac­ they should have ideally been in­ Let the BJP not deviate from its
ceptance of food from them shows cluded  within  the  OBC.  But  the stated policy on appeasement and
that people do not consider them High Court upheld the creation of do justice to all including Marathas
low caste. The finding of 71% Ma­ a distinct class of socially and edu­ and Muslims.
rathas owning land of less than 2.5 cationally backward class with just
acres  was  considered  a sign  of one caste (Marathas) included un­ Faizan Mustafa is Vice-Chancellor,
backwardness  but  such  small der it. The issue of Gujjar reserva­ NALSAR University of Law, Hyderabad.
holdings are due to fragmentation tion  was  struck  down  in  Captain The views expressed are personal
appeasing the disgruntled this short­term special profiteering at the expense of overlook poor road
MLAs they can never be measure was intended to deserving candidates. The infrastructure as another
trusted. Amidst political bring the ‘backward’ system today not only major cause. Data from the
uncertainty the sections to a level that was strengthens the caste divide Public Works Department
administration will be in a on a par with others. That it but also creates resentment last year, on Delhi’s roads,
state of inertia. Parties must continues and expands is an in communities unable to showed an average of 2,000
think about dealing with indication of the failure of reap the benefits of potholes along the main
horse trading and shifting the scheme. Instead of there reservation. It may not be an roads. There were also
allegiance in a serious being a scientific assessment, exaggeration to say that broken footpaths, dislocated
manner. Existing anti­ the issue has been treated ‘brain drain’ is a kerb stones and trees
defection laws are ineffective politically. To perpetuate the consequence of the affecting traffic. India ranks
and law­makers find out short­term plan and to reservation system. Capable very high in road accidents if
ample loopholes to escape expand it in all directions are students prefer to move one accesses data from the
disqualification. Those who the hallmarks of vote­bank abroad where their work and International Road
vitiate democratic credibility politics. How it reduces the capabilities are rewarded. Federation, Geneva. In a
must be debarred from ‘merit’ element in education, Kshitij Mani Tripathi, review of accident
accessing all benefits as the bureaucracy, legislature Lucknow, Uttar Pradesh prevention, there has to be a
elected representatives.  and other sections is a holistic view of all factors.
Dr. George Vareekal, governance issue. This is the Road safety Tushar Anand,
Burhanpur, Madhya Pradesh reason why caste hierarchies Though the human factor is Patna, Bihar
continue and are reinforced. often cited in fatal road more letters online:
Quota and caste Only proper Constitutional accidents, one cannot www.hindu.com/opinion/letters/
The assertion in the article, amendments to delete corrections & clarifications:
discriminatory provisions The report headlined “Shutdown in Valley on Wani’s death an­
hierarchies” (Editorial page, can help progress. niversary” ( July 9, 2019) referred to Burhan Wani’s killing on June
8, 2016. It should have been July 8, 2016. Also, it talked about slow­
July 9) is that “reservation is P.R.V. Raja,
Pandalam, Kerala ing  down  of  internet  speeds  on  Tuesday.  It  should  have  been
not the real answer” though Monday.
in the context of its latest
An Editorial page article titled “A shot at economic logic” ( July
avatar, the Maratha quota, is ■ The objective of 9, 2019) talked about the creation of an African common market
a good enough reason to reservation was to uplift the with a GDP of $3.4 billion. It should have been $3.4 trillion.
revisit the time when it was ‘downtrodden’ and not to The Readers’ Editor’s office can be contacted by Telephone: +91-44-28418297/28576300;
first introduced. At that time, encourage indiscriminate E-mail:readerseditor@thehindu.co.in

CM A ND-NDE
YK
EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

10 EDITORIAL DELHI

THURSDAY, JULY 11, 2019

THE HINDU
EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

A demographic window of opportunity 
In India, investing in the laggard States will ensure their role as being the greatest contributors of the future
fertility  decline,  which  is  good porated  in  broader  development dependency ratio is still low. But
news by all counts.  policies.  this opportunity only lasts for 20
Caution needed Like it or not, India will reign as
the  most  populous  country
Population growth in the north
and  central  parts  of  India  is  far
to 30 years. For States such as Ker­
ala  and  Tamil  Nadu  which  expe­
Supreme Court decision on the Rohingya’s throughout most of the 21st centu­ greater  than  that  in  south  India. rienced fertility decline early, this

GETTY IMAGES/ISTOCKPHOTO
ry. Whether we adjust to this de­ What should we do about the old window of opportunity is already
status must protect those fleeing persecution  Sonalde Desai
mographic  destiny  in  a  way  that policies  aimed  at  not  rewarding past. 

T
he  Supreme  Court’s  decision  to  examine  the contributes to the long­term wel­ States that fail to control popula­ As  the  United  Nations  Popula­

L
question whether illegal immigrants are entitled ast  month,  the  United  Na­ fare of the nation or not depends tion  growth?  These  policies  in­ tion Fund estimates, over the next
to refugee status needs to be welcomed, but with tions released the 26th revi­ on how we deal with three critical clude using the 1971 population to 20 years, the window of opportun­
sion  of  World  Population issues.  allocate  seats  for  the  Lok  Sabha ity  will  be  open  for  moderate
caution. It is debatable whether the Centre is right in
Prospects and forecast that India and for Centre­State allocation un­ achievers  such  as Karnataka,  Ha­
claiming that this has emerged as a substantial question will  overtake  China  as  the  most Population control der various Finance Commissions. ryana  and  Jammu  &  Kashmir.  As
of  law  in  the  context  of  the  Rohingya  Muslims  from populous country by 2027. The on­ First,  do  we  need  to  adopt  strin­ tility  Rate  (TFR)  for  the  poorest In a departure from this practice, the  demographic  window  of  op­
Myanmar. For, it is fairly obvious that those escaping ly surprise associated with this fo­ gent  population  control  policies? women was 3.2 compared to only the 15th Finance Commission is ex­ portunity closes for these States, it
persecution in their home country are invariably un­ recast is the way it was covered by History tells us that unless the In­ 1.5 for the richest quintile in 2015­ pected to use the 2011 Census for will open for Uttar Pradesh, Bihar
documented. It logically follows that those fleeing con­ the  media.  Is  this  good  news  or dian state can and chooses to act 16. To get to TFR of 1.5, a substan­ making its recommendations. This and other States that are the last to
ditions of war or conflict will have to be treated as refu­ bad news? Is it news at all? with the ruthlessness of China, the tial  proportion  of  the  population has led to vociferous protests from enter fertility transition. This sug­
Is this news? Not really. We have government  has  few  weapons  in among  the  top  40%  must  stop at the southern States as the feeling gests that workers of Bihar will be
gees first before their cases can be examined in detail,
known for a long time that India is its  arsenal.  Almost  all  weapons one child.  is that they are being penalised for supporting the ageing population
and deemed fit for deportation as illegal entrants. It will destined to be the most populous that can be used in a democratic In western societies, low fertili­ better  performance  in  reducing of Kerala in 20 years. 
be strange if any court holds that no illegal immigrant is country in the world. Population nation,  have  already  been  de­ ty  is  associated  with  the  conflict fertility. 
entitled to refugee status. That would amount to a per­ projections  are  developed  using ployed. These include restriction that working women face between There  is  reason  for  their  con­ The focus areas
verse denial of the very existence of refugees as a class. existing population and by adjust­ of maternity leave and other ma­ work and child rearing and the in­ cern.  Between  the  1971  and  2011 In  order  to  maximise  the  demo­
What the government is perhaps looking for is a deci­ ing for expected births, deaths and ternity benefits for first two births dividual’s desire to enjoy a child­ Censuses, the population of Kerala graphic dividend, we must invest
sion holding that it can choose the class of illegal immi­ migration. For short­term projec­ only  and  disqualification  from free life. Not so for Indian couples. grew  by  56%  compared  to  about in the education and health of the
grants it wishes to treat as refugees; and that it can deny tions,  the  biggest  impact  comes panchayat  elections  for  people In India, couples with one child do 140% growth for Bihar, Uttar Pra­ workforce,  particularly  in  States
from an existing population, par­ with  more  than  two  children  in not consume more nor are women desh  and  Madhya  Pradesh.  A whose  demographic  window  of
that status to any section it deems a threat to national
ticularly  women  in  childbearing some States along with minor in­ in  these  families  more  likely  to move  to  use  the  2011  Census  for opportunity is still more than a de­
security or is likely to strain local resources. The court’s ages. Having instituted a one­child centives for sterilisation. work. My research with demogra­ funds  allocation  will  favour  the cade away. Staying fixated on the
decision to go into the issue, therefore, offers an oppor­ policy in 1979, China’s female pop­ As  demographer  Judith  Blake pher Alaka Basu from Cornell Un­ north­central States compared to notion  that  revising  State  alloca­
tunity to clarify India’s approach to the refugee ques­ ulation in peak reproductive ages noted,  people  have  children,  not iversity shows that it is a desire to Kerala and Tamil Nadu.  tion of Central resources based on
tion, which has generally been favourable to vulnerable (between 15 and 39 years) is esti­ birth  rates  and  few  incentives  or invest in their children’s education However,  continuing  to  stay current  population  rather  than
entrants, but is stridently hostile to the Rohingya.  mated at 235 million (2019) com­ disincentives are powerful enough and future prospects that seems to with  a  1971  Census­based  alloca­ population  from  1971  punishes
India is not a signatory to the UN Convention on the pared  to  253  million  for  India. to  overcome  the  desire  for  chil­ drive people to stop at one child. tion  would  be  a  mistake.  Cross­ States with successful population
Thus, even if India could institute dren.  Ground­level  research  by Richer individuals see greater po­ State  subsidies  come  in  many policies is shortsighted. This is be­
Status of Refugees, 1951, and a Protocol adopted in 1967
a policy  that  reduces  its  fertility former Chief Secretary of Madhya tential  for  ensuring  admission  to forms; Centre­State transfers is but cause current laggards will be the
on the subject. However, since Independence it has by rate to the Chinese level, India will Pradesh Nirmala Buch found that good  colleges  and  better  jobs  for one. Incomes generated by work­ greatest contributors of the future
and large adhered to the larger humanitarian principles overtake China as the most popu­ individuals who wanted larger fa­ their children, inspiring them to li­ ers in one State may also provide for everyone, particularly for age­
underlying these instruments. In this backdrop, it is as­ lous country.  milies either circumvented the res­ mit  their  family  size.  Thus,  im­ the tax revenues that support resi­ ing populations of early achievers.
tonishing that the present regime is determined to de­ The element of surprise comes trictions or went ahead regardless proving  education  and  ensuring dents in another State. The vary­ Enhancing their productivity will
port the Rohingya, in utter disregard of the danger to from  the  date  by  which  this  mo­ of the consequences. As one of her that access to good jobs is open to ing pace of onset and end of demo­ benefit everyone. 
their lives in Myanmar, and in violation of the principle mentous  event  is  expected.  The informants  noted,  “The  sar­ all may also spur even poorer hou­ graphic transition creates intricate It is time for India to accept the
UN  revises  its  population  projec­ panch’s  post  is  not  going  to  sup­ seholds into having fewer children links between workers in Haryana fact that being the most populous
of non­refoulement, the norm that prohibits states from
tions  every  two years.  In  2015,  it port me during my old age, but my and  investing  their  hopes  in  the today  and  retirees  in  Kerala  and nation is its destiny. It must work
forcibly  returning  refugees  to  conditions  that  caused was  predicted  that  India  would son will. It does not really matter if success of their only daughter or between  future  workers  in  Uttar towards enhancing the lives of its
them to flee their homes in the first place. It will be am­ overtake China in 2022, but in the I lose the post of sarpanch.”  son.  Provision  of  safe  and  easily Pradesh and children in Tamil Na­ current and future citizens. 
oral  and  unjust  if  this  most  vulnerable  group  from 2019 projections it is 2027. The UN Second,  if  punitive  actions accessible  contraceptive  services du. 
Myanmar’s Rakhine state, numbering about 40,000 in has revised India’s expected popu­ won’t  work,  we  must  encourage will complete this virtuous cycle.  Demographic dividend provid­ Sonalde Desai is Professor of Sociology,
India now, is denied refugee status. With the Centre tak­ lation size in 2050 downward from people to have smaller families vo­ ed by the increasing share of work­ University of Maryland and Professor and
ing a stand against treating them as refugees, a positive 1,705 million in 2015 projections to luntarily.  There  are  sharp  diffe­ Population and policy ing  age  adults  is  a  temporary Centre Director, NCAER-National Data
1,639 million in 2019 projections. rences in fertility among different Third, we must change our mind­ phase during which child depen­ Innovation Centre. The views expressed
ruling is needed from the apex court to prevent their
This is due to faster than expected socio­economic groups. Total Fer­ set about how population is incor­ dency  ratio  is  falling  and  old­age are personal
forcible deportation. The government’s keenness to de­
port the Rohingya is rooted in the technicalities of its ci­
tizenship law. It defines “illegal immigrant” as any fo­
reigner entering India without valid travel documents,
or overstays a permitted period of stay. It rules out giv­
Turning down the heat 
ing  citizenship  by  registration  to  such  illegal  immi­ There is enormous potential in mitigating climate change through forest restoration 
grants. The amendments it proposes to the Citizenship lent through additional forest and which to remove carbon. If done as the wood is burned. 
Act do not cover Muslim immigrants and are limited to tree cover by the year 2030. Trees correctly, the green cover increase Besides,  some  of  the  trees  se­
persecuted Afghan, Bangladeshi and Pakistani minori­ and other vegetation fix carbon as will provide many other benefits: lected for the plantations may rely
ties. India should work with the world community on part of photosynthesis and soil too it will improve water quality, store on aquifers whose water becomes
the voluntary repatriation of the Rohingya and not bes­ holds organic carbon from plants water  in  wetlands,  prevent  soil more  and  more  precious  with
and  animals.  The  amount  of  soil erosion, protect biodiversity, and greater  warming.  Such  forms  of
mirch its fine record of humane treatment of refugees
GETTY IMAGES/ISTOCKPHOTO

Sujatha Byravan carbon  varies  with  land  manage­ potentially provide new jobs. The green cover, therefore, do not mi­

by pursuing the deportation option without relent. ment practices, farming methods, authors  estimate  that  allowing tigate climate change and also do
soil nutrition and temperature. land  to  be  converted  into  forests not  improve  biodiversity  or  pro­

Grecian churn
D
uring the run­up to the Pa­ naturally  will  sequester  42  times vide related benefits. India, there­
ris climate change meeting Enhancing green cover the carbon compared to land con­ fore, needs first to ensure that de­
Greece under Mr. Mitsotakis is set for  in 2015 (COP­21) under the India has yet to determine how its verted to plantation, or six times forestation  is  curtailed  to  the
United  Nations  Framework  Con­ carbon sink objectives can be met. for land converted to agroforestry. maximum  extent.  Second,  the
a period of stability and continuity  vention on Climate Change, each In a recent study, the Forest Sur­ Another  study  in  Science by area allocated to the restoration of

T
he verdict in Sunday’s Greek elections affords a country decided the level and kind vey  of  India  (FSI)  has  estimated, will be by restoring forests and af­ Jean­François  Bastin  and  col­ impaired  and  open  forests  and
rare comfort for Europe’s centrists, who, argua­ of  effort  it  would  undertake  to along with the costs involved, the forestation on wastelands, with a leagues estimates that it is possible wastelands  in  the  FSI  report
bly with the exception of Spain in April, have of solve  the  global  problem  of  cli­ opportunities  and  potential  ac­ modest rise in total green cover.  to add 0.9 billion hectares of cano­ should be focussed entirely on nat­
mate change. These actions were tions for additional forest and tree The FSI study has three scena­ py  cover  worldwide,  potentially ural forests and agroforestry. 
late ceded ground to populist forces. The conservative
later referred to as nationally de­ cover to meet the NDC target. Gi­ rios, representing different levels mitigating up to two­thirds of his­ While  using  a  carbon  lens  to
centre­right New Democracy party of Prime Minister termined contributions (NDCs).  ven that forest and green cover al­ of increase in forest and tree cov­ torical greenhouse gas emissions. view forests has potential dangers,
Kyriakos Mitsotakis has won 158 out of the 300 seats. India made a number of promis­ ready show a gradual increase in er. For example, 50%, 60% or 70% This would then prevent or delay involving  local  people  and  plant­
The left­wing Syriza party of outgoing premier Alexis es that would lead to the reduction recent years, one might use this in­ of  impaired  forests  could  be  res­ the  worst  impacts  from  climate ing  indigenous  tree  varieties
Tsipras was left with 86 seats. Critical support for Mr. of  greenhouse  gas  emissions,  or crease as part of the contribution tored. The total increase in the car­ change.  would  also  reduce  likely  difficul­
Tsipras could not be ruled out from MeRA25, the Greek mitigation, and actions to adapt to towards  the  NDC.  Or  one  might bon sink in these scenarios could ties. Instead of plantations, grow­
wing of Europe’s anti­establishment DiEM25, of ex­fi­ living in a warmer world, or adap­ think of the additional 2.5­3 billion be 1.63, 2.51 or 3.39 billion tonnes Restoration type is key ing food forests managed by local
tation. Many of its described pro­ tonnes  of  CO2 equivalent  sink  as of CO2 equivalent by 2030, at costs Taken together, these studies indi­ communities would have addition­
nance minister Yanis Varoufakis; it has nine seats. But
grammes and plans were intended having  to  be  above  the  back­ varying from about ₹1.14 to ₹2.46 cate that while there is enormous al co­benefits. Once natural forests
there is another dimension to this overall sense of polit­ to  enable  India  to  move  to  a  cli­ ground  or  business­as­usual  in­ lakh  crore.  These  figures  show potential  in  mitigating  climate are  established,  they  need  to  be
ical balance and stability in Parliament. Golden Dawn, mate­friendly sustainable develop­ crease.  that the policy has to be at least at change through forest restoration, protected. Protecting and nurtur­
the anti­Muslim party that ranked third in the last elec­ ment pathway. Primarily, by 2030, The additional increase in car­ a medium level of increase to at­ the  amount  of  carbon  stored  de­ ing public lands while preventing
tions, has been convincingly rejected by voters, with there  will  be  reductions  in  the bon sinks, as recommended in this tain the stated NDC targets.  pends on the type of forest resto­ their private enclosure is therefore
less than the requisite vote share to enter the legisla­ emissions intensity of the GDP by report, is to be achieved by the fol­ ration carried out. The most effec­ paramount. Active forest manage­
ture. The potential for mischief from hardline national­ about a third and a total of 40% of lowing  ways:  restoring  impaired Natural forests tive way is through natural forest ment  by  local  people  has  a  long
the installed capacity for electrici­ and open forests; afforesting was­ A recent study in Nature by Simon regeneration with appropriate in­ history  in  India  and  needs  to  ex­
ist parties was on display only recently. In January, Mr.
ty  will  be  from  non­fossil  fuel telands;  agro­forestry;  through Lewis and colleagues provides in­ stitutions to facilitate the process. pand  to  meet  climate,  environ­
Tsipras’s government narrowly survived a vote of confi­ sources.  India  also  promised  an green corridors, plantations along sights  into  what  works  well  with Vast monocultures of plantations ment and social justice goals. 
dence after Independent Greeks, a coalition partner, additional carbon sink — a means railways,  canals,  other  roads,  on regard to green cover. Locking up are being proposed in some coun­
withdrew support, refusing to back the renaming of the to absorb carbon dioxide from the railway sidings and rivers; and via the  carbon  from  the  atmosphere tries, including in India, but these Sujatha Byravan is a scientist who studies
former Yugoslavian state as Northern Macedonia. Given atmosphere  —  of  2.5  to  3  billion urban green spaces. Close to three in  trees,  ground  vegetation  and hold very little carbon; when they science, technology and development
the influx of immigrants and the refugee crisis, the rul­ tonnes of carbon dioxide equiva­ quarters  of  the  increase  (72.3  %) soils is one of the safest ways with are harvested, carbon is released policy
ing New Democracy and Opposition Syriza party both
have a moral responsibility to consolidate the middle
ground. Mr. Mitsotakis has assumed charge under rela­
LETTERS TO THE EDITOR Letters emailed to letters@thehindu.co.in must carry the full postal address and the full name or the name with initials.

tively benign conditions.  Four years ago,  Greece was

Reining in hate
bearing the brunt of an international bailout, biting aus­
The law­enforcers being
terity measures and a collapsing banking system while mute is what ends up
on the verge of being ejected from Europe’s single cur­ emboldening the fringe to
rency zone. That prospect is way behind, as the general tease, torment and even
consensus is that the euro is destined to succeed, for fai­ take a toll on lives (Editorial
lure would be too costly. page, “The growing power
Athens last year managed to exit the €86­billion bai­ of the lumpen”, July 10.)
The episodes of lynching
lout programme, but conditions in 2019 are far from
are a blot on the face of a
ideal. Economic growth is at a tepid 2% rate as the pop­ free, democratic India. If
ulation continues to be weighed down by reforms to the the new slogan of the
once generous pension system and spending cuts to the government, ‘Sab ka saath,
education  and  health­care  budgets.  The  roughly  18% Sab ka vikas, Sab ka
vishwas’ is to have any
unemployment rate is by far the highest in the Euro­
pean  Union.  Mr.  Mitsotakis,  the  Harvard­educated meaning, quick steps need
to be initiated to win back
former banker, is said to be well regarded in the Brus­
the trust of all who are
sels establishment. The inference is that the economic being targeted.
path of the past four years would not be derailed. The C.V. Aravind,
concern for Greeks is over whether Mr. Mitsotakis can Bengaluru
navigate  what  seems  a  difficult  road  ahead  without
overly adding to their woes. Athens’s strategic Mediter­ ■ Those from the minority
ranean location lends greater heft to the EU’s approach community are beaten up,
forced to chant a religious
on the external policy front. Mr. Mitsotakis must lever­
slogan and, then lynched.
age the goodwill he apparently enjoys with Brussels to What response do such
shape an asylum policy underpinned by enlightened incidents evoke in the hearts
self­interest and humaneness. As Greece makes a fresh of the right­thinking Indian?
has worked on predictable
lines: first denial, then
symbolic arrests, later
customary bails, protracted
trials with endless
adjournments and, finally, a
much­delayed conviction, if
at all. Public memory is short
and a young son lost. Who
will compensate his family
for the irretrievable loss? So
far no senior minister or
even the Prime Minister has
spoken out consistently to
reassure the minorities. Civil
society must make its
presence felt especially as
the Opposition is in disarray.  dehumanising poverty
Dr. Kuruvilla Varkey,
Oddanchatram, Dindigul, Tamil Nadu
Malnutrition trap
The chest­thumping around
the vision of a $5 trillion
economy for India has no
meaning if it doesn’t touch
the poorest and the deprived
in a positive way (OpEd page,
“The malaise of
funds allocated under strengthening the workforce. system in place. Recycling bees. Therefore, using bees
POSHAN Abhiyaan was used Governance can be termed must go hand­in­hand with has potential as a control
by governments betrays the ‘good’ only when it banishes market, production and job strategy in Sri Lanka, India,
sheer insensitivity of the hunger and starvation. The opportunities.  Nepal and Thailand.
authorities towards the poor must also be valued like Sreenuj C.M., Beehive fences are gaining
malnutrition­afflicted. The the rest of the population Thalassery, Kannur, Kerala popularity in Africa, costing
cascading tendency of a since attaching less value to a fraction of what an
transmission of poverty from their lives is one unstated Elephant repellant electrified fence would,
mother to children reason why their nutritional Elephants are afraid of bees according to an NYT article.
continues, which is proof needs are not taken care of and there are numerous case Farmers also have a new
enough that the as they should be.  studies across the world to source of income from
government’s efforts have G. David Milton, show that the world’s largest selling honey besides
had only peripheral impact.  Maruthancode, Tamil Nadu land­based animal is terrified boosting the role of bees as
Ayyasseri Raveendranath, of the tiny insect. While a top pollinators. As far as the
Aranmula, Kerala What about recycling? bee sting does not affect the strategy of sound
Ever since the Union Budget thick hide, it is the stings to amplification is concerned,
■ The inherited laid out the path for electric the elephant’s most sensitive which has been elaborated in
vehicular transportation, areas, namely its trunk, the report, “Honour for ‘Plan
explains the persistence of there has been debate on mouth and eyes, that hurt Bee’ that helped save
malnutrition on a large scale. how this will affect the the most. Research has jumbos” ( July 10), the fact is
Children born in automobile industry and its shown that in Africa, placing that elephants are smart and
impecunious circumstances associated peripheral beehives every 30 m or so is quickly learn that the threat
suffer the most from markets. However, there has effective in keeping 80% of from a recording of buzzing
malnutrition. It is all the been little debate on the African elephants away from bees is unreal. Therefore
more reason for importance of (lithium) farmland. A paper in Current investing in the real thing
governments to intervene to battery recycling and the Biology (2018), titled “Wild works best as a few stings
provide adequate nutrition issue of tackling solid waste. Sri Lankan elephants retreat reinforce its efficacy. 
to all. Funds for food to all If EV technology is to have a from the sound of disturbed Nadikerianda Chinnappa,
yield great returns and help bright and sustainable future Asian honey bees”, has Bengaluru

start, its leaders should temper the expectations.  Strong and peaceful protests malnutrition”, July 10) The in unlocking the full in India, there has to be a shown that the Asian more letters online:

are needed. The government grim fact that only 16% of potential of citizens besides complete product lifecycle elephant is also scared of www.hindu.com/opinion/letters/

CM A ND-NDE
YK
EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

10 EDITORIAL DELHI THE HINDU

MONDAY, JULY 15, 2019
EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

Looming challenges to India’s standing 
In the coming five years, a host of geopolitical and economic issues need to be reconciled
improve our relations with the Un­ are  involved  in  intense  rivalry  in hence  be  how  to  overcome  our
ited  States  without  jeopardising military matters as well as compe­ current inadequacies in the realm
Karnataka conundrum our  long­term  relationship  with
Russia, and paper over our prickly
tition on technology issues. 
The  U.S.­China­Russia  conflict
of  disruptive  technologies rather
than  remaining  confined  to  the
Converting resignation into a disqualification relations with China without con­ has  another  dimension  which purely military domain. The U.S.,
ceding  too  much  ground;  all  the could  affect  India  adversely.  The China, Russia, Israel and few other
matter adds new dimension to a political crisis  M.K. Narayanan while maintaining our strategic in­ strategic axis forged between the countries dominate these spheres

T
he Supreme Court’s decision to ask the parties to dependence. This is too much to Mr. Putin’s Russia and Mr. Xi’s Chi­ as  also  cyberspace  and  cyber

P
the political crisis in Karnataka to maintain the rime Minister Narendra Modi
status quo until it examines the questions of law has  maintained  a  frenetic
pace,  renewing  contacts
involved, is pragmatic and expedient. The Speaker has
hope for at the present time.  na  will  impact  not  only  the  U.S. methodologies.  New  policy  pa­
The global situation that made but  also  India’s  position  in  both rameters will need to be drawn up
all this possible has altered. Rival­ Asia and Eurasia, with India being by India, and our capabilities en­

with world leaders ever since the
been asked not to decide the issue of MLAs’ resignation results of general election 2019. He
or disqualification. An order has been passed when one was the cynosure of all eyes at the
of the questions to be decided is whether the court can G­20 meeting in June, in Osaka. At
give such a direction to the Speaker. It now transpires the BRICs informal meeting,  also
that  legislators  can  be  prevented  from  resigning  by in Osaka, he called for the streng­
claiming that they have incurred disqualification. It was thening of the World Trade Organ­
argued in court that “the rebel MLAs are trying to avoid isation and for a global conference
on terrorism. He discussed coun­
disqualification by tendering resignations.” This is as­
ter­terrorism  and  climate  change
tounding, as the penalty for defection is loss of legisla­ issues  at  separate  meetings  with
tive  office.  Quitting  the  current  post  before  joining China’s  President  Xi  Jinping  and
another party is a legal and moral obligation. Defection Russia’s President Vladimir Putin.
is condemnable, especially if it is to bring down one re­ He participated in the Japan­India­
gime and form another. But politicians cannot be tied U.S.  trilateral  grouping,  arguing
down to parties against their will by not letting them for a “rules based order” in the In­
do­Pacific region. He met with U.S.
leave even their legislative positions. Even if it can be ar­
President  Donald  Trump,  to  dis­
gued that two MLAs had pending disqualification pro­ cuss the future of India­U.S. rela­
ceedings against them, what about the rest? They say tions.  highest priority, according to the
they tried to meet the Speaker, but could not. They may
have been wrong to rush to the court without getting an A vastly altered situation
appointment with the Speaker, but in the few interven­ This  may  convey  an  impression
ing days, their parties issued a whip to all MLAs to be that everything bodes well for In­
dia in the external realm. What is
present in the House and vote for the government. 
often overlooked is that while we
Converting resignation into a disqualification matter were  fortunate  in  the  past  to  be
is an attempt to deny a member’s right to quit his seat in able  to  take  advantage  of  a  rare
the legislature before joining another party, even if the combination of favourable condi­
crossing­over  is  a  politically  expedient  measure.  The tions, this situation no longer ex­
logic seems to be that a disqualified member cannot be­ ists. The 2019 election verdict was
come a Minister without getting elected again, whereas a definitive  victory  for  Mr.  Modi,
but it hardly carries an assurance
one who resigns can be inducted into an alternative Ca­
that  India  can  pursue  the  same
binet without being a member. Accepting a resignation policies as before. While it has be­
is a simple function of being satisfied if it is voluntary, come  commonplace  for  most  In­
while disqualification is decided on evidence and inqui­ dians  to  affirm  that  India  has  ar­
ry. The two should not be mixed up. The ongoing pro­ rived,  there  are  a  host  of  issues
ceedings represent an increasingly common trend in li­ that exist which need to be recon­
tigation on constitutional issues: the propensity of the ciled before we can achieve what
we aspire for.
political class to twist and stretch the law in their favour
The  past  cannot  be  a  guide  to
and leave it to the court to set things right. The Speaker the  future.  In  the  past,  we  did
already enjoys extraordinary powers under the Consti­ manage  a  shift  from  non­align­
tution. In addition to immunity from judicial scrutiny ment  to  multi­alignment,  could
for legislative matters, such as whether a Bill is a money
SHASHANK
ries  among  nations  have  intensi­
fied. There is virtual elimination of
the middle ground in global polit­
ics, and it has become far more ad­
versarial  than  at  any  time  pre­
viously.  Even  the  definition  of  a
liberal order seems to be undergo­
ing  changes.  Several  more  coun­
tries  today  profess  support  for
their kind of liberalism, including
Russia  and  China.  At  the  other
end, western democracy appears
far less liberal today.  India  to  the  position  it  held  pre­
China, U.S. and Asian realities
In this backdrop, India needs to re­
work  many  of  its  policies  in  the
coming  five  years.  South  Asia,  in
particular,  and  the  region  of  our
new  External  Affairs  Minister,  S.
Jaishankar, needs close attention.
The region is one of the most dis­
turbed in the world and India has
little  or  no  say  in  any  of  the  out­
comes taking place. India­Pakistan
relations are perhaps at their low­
est  point.  Tarring  Pakistan  with
the  terror  brush  is  hardly  policy,
and stable relations continue to be
elusive. India has no role in Afghan
affairs and  is  also  excluded  from
current  talks  involving  the  Tali­
ban, the Afghan government, Pa­
kistan,  the  U.S.  and  even  Russia
and  China.  India  might  have  re­
couped its position more recently
in the Maldives, but its position in
Nepal and Sri Lanka remains tenu­
ous. In West Asia again, India is no
longer a player to reckon with.  er relations with the U.S. also car­
Across  much  of  Asia,  China  is
the major challenge that India has
to contend with. Smaller countries
in the region are being inveigled to
participate in China’s programmes
such as the Belt and Road Initiative
(BRI). India and Bhutan are the on­
ly two countries in this region that
have  opted  out  of  the  BRI,  and
they  seem  like  the  odd  men  out.
The challenge in the coming years
for India is to check the slide, espe­
cially in Asia, and try and restore
viously. India cannot afford to wait
too long to rectify the situation.
Deepening  India­U.S.  relations
today again carry the danger of In­
dia  becoming  involved  in  a  new
kind of Cold War. This is another
area that needs our special focus.
India must ensure that it does not
become  a  party  to  the  conflicts
and rivalries between the U.S. and
a rising China, the heightened ten­
sions between the U.S. and Russia,
and also avoid becoming a pawn in
the U.S.­Iran conflict.  On another plane, as India intensi­
There is little doubt that current
India­U.S.  relations  provide  India
better access to state­of­the­art de­
fence items; the recent passage of
the  National  Defence  Authorisa­
tion Act in the U.S. makes India vir­
tually a non­NATO ally. However,
such  close  identification  comes
with a price. It could entail estran­
gement  of  relations  with  Russia,
which has been a steadfast ally and
a defence partner of India’s for the
better part of half­a­century. Clos­
ries  the  risk  of  aggravating  ten­
sions  between  India  and  China,
even as China and the U.S. engage
in  contesting  every  domain and
seen as increasingly aligned to the
U.S. Hence, India needs to devise a
policy that does not leave it isolat­
ed in the region.  constitute critical elements of the
Again,  notwithstanding  the
‘Wuhan  spirit’,  India  cannot  but
be  concerned  about  China’s  true
intentions, given the regional and
global  situation  and  its  desire  to
dominate the Asian region. Within
the  next  decade,  China  will  be­
come  a  truly  formidable  military
power, second only to the U.S. The
ongoing  India­U.S.  entente could
well provoke a belligerent China to
act  with  greater  impunity  than
previously. As it is, China would be
concerned at the rise of a ‘nation­
alist’ India, which is perhaps not
unwilling in the prevailing circum­
stances  of  today  to  become  em­
broiled in a conflict over ‘freedom
of  navigation’  in  the  South  and
East China seas.
The new buzzword
fies  its  search  for  state­of­the­art
military equipment from different
sources, it may be worthwhile for
India to step back and reconsider
some of its options. Military power
is  but  one  aspect  of  the  conflicts
that rage today. Experts point out
that  outright  war,  insurgencies
and terror attacks are fast becom­
ing passé. Nations confront many
other and  newer threats  at  pre­
sent.  Today,  disruptive  technolo­
gies have tremendous danger po­
tential and  nations  that  possess
these technologies have the ability
to  become  the  dominant  powers
in the 21st and 22nd Centuries.  Security Adviser and a former Governor
A major challenge for India will
hanced  in  areas  such  as  artificial
intelligence,  biotechnology  and
cyber  methodology,  all  of  which
disruptive technology matrix. 
The economy needs attention
None  of  this  would,  however,  be
possible unless India pays greater
heed  to  its  economy.  Despite  a
plethora of official statements, the
state  of  the  economy  remains  a
matter  of  increasing  concern.
Even statistics regarding the eco­
nomy are being questioned. Not­
withstanding  India’s  ambition  to
become  a  $5­trillion  economy  by
2024­25,  the  reality  today  is  that
the  economy  appears  to  be  in  a
state  of  decline.  Jobs,  specially
skilled  jobs,  are  not  available  in
sufficient numbers and this should
be a matter for concern. The abili­
ty to sustain a rate of growth bet­
ween 8.5% and 9.5% is again highly
doubtful.  Neither  the  Economic
Survey  nor  the  Budget  contain
useful  pointers  to  a  more  robust
economy,  one  that  is  capable  of
providing a higher rate of growth,
more opportunities for skilled la­
bour,  and  greater  potential  for
investments.
The looming challenge for India
in the coming five years, therefore,
would  be  how  to  build  a  strong
economic foundation, one that is
capable  of  providing  the  kind  of
power  structure  needed  for  an
emerging power, and also one pos­
sessing the best liberal credentials.
M.K. Narayanan is a former National
of West Bengal

Ecological perils of discounting the future 
bill, presiding officers get to decide whether a member
has incurred disqualification under the anti­defection
law. Though the decision is subject to judicial review,
many Speakers have evaded judicial scrutiny by merely
not  acting  on  disqualification  matters.  The  question
With growing environmental distress, policymakers cannot shy away from adopting best eco­management practices 
whether  the  Speaker’s  inaction  can  be  challenged  in dies  of  significance  have  disap­ built  by  the  Kakatiya  dynasty. Why  should  other  urban
court  is  pending  before  another  Constitution  Bench. peared  in  the  past  century.  Con­ From the perspective of inter­gen­ centres  shy  away  from  adopting,
Telangana, Andhra Pradesh and Tamil Nadu have in­ cretisation  or  the  increase  in erational justice, this is a move to­ remodelling and  implementing
stances of Speakers not acting on disqualification ques­ paved  surfaces  has  affected  the wards giving future generations in some  of  the  best  water  manage­
percolation  of  rainwater  into  the the State their rightful share of wa­ ment  practices  to  avoid  disaster?
tions for years. The current crisis in Karnataka has ex­
soil, thereby depleting groundwa­ ter and, therefore, a life of dignity. The answer perhaps lies in the ten­
posed a new dimension to such partisan action.  ter levels to a point of no return. The city of Hyderabad is now mov­ dency of policymakers to discount
Kalvakuntla Kavitha
ing towards a sustainable hydraul­ the future and of their obsession
PTI

Warlord and war crimes Urbanisation without vision ic  model  with  some  of  the  best of focussing on the here and now.

I
n a report last year, the Comp­
The International Criminal Court verdict troller  and  Auditor  General  of
India (CAG) called the Chennai
against Bosco Ntaganda is a breakthrough  floods of 2015 a “man made disas­
Chennai, however, is not alone in to buildings.  minds in the country working on
terms of suffering from the conse­ In Telangana, the byzantine net­ it. This model integrates six sourc­ By 2050
quences of human folly. Urbanisa­ work  of  tanks  and  lakes  built  by es of water in a way that even the It is estimated that in just 30 years
tion at the cost of reclaiming water the  Kakatiya  dynasty  has  disap­ most underdeveloped areas of the from now, half of India will be liv­

T
he  conviction  of  the  Congolese  warlord  Bosco ter”,  a  pointer  to  how  the  en­ bodies is a pan­India if not world­ peared  over  the  years.  However, city  can  have  equitable  access  to ing in cities. If we truly envision a
Ntaganda is cause for cautious optimism that per­ croachment  of  lakes  and  river wide phenomenon. There are ex­ the question is not about what fol­ water  resources  and  the  ground­ great future for this country, how
floodplains has driven India’s sixth amples in cities such as Bengaluru, lies  were  committed  in  the  past, water  levels  restored  in  order  to can  we  possibly  risk  the  lives  of
petrators of serious crimes cannot escape justice,
largest city to this ineluctable sit­ Hyderabad and even Mexico city. but about what we  can do in the avoid  a  calamity  of  the  kind  that half  of  our  people  and  the  next
even where they have evaded domestic laws. Ntaganda, uation.  The  Chennai  floods  are  a In  Bengaluru,  15  lakes  have  lost present  and,  more  importantly, has gripped Chennai now. generations who could be facing a
known as “the terminator”, was pronounced guilty of symbol  of  consistent  human  fail­ their  ecological  character  in  less for  the  future.  In  Telangana, The larger question is: Can we life  in  cities  parched  by  drought,
13 counts of war crimes and five of crimes against hu­ ings and poor urban design which than five years according to a High “tanks have been the lifeline of the not take inspiration from the fol­ stranded  by floods,  mortified  by
manity by the International Criminal Court. These re­ are  common  to  most  urban Court notice to the Bruhat Benga­ State  because  of  its  geographical lowing  examples?  When  Mexico earthquakes or torn by wars over
late to the 2002­03 ethnic conflict in the Democratic Re­ centres  in  India  if  not  urban luru Mahanagara Palike, the city’s positioning”. The State’s “topogra­ city can create a new executive po­ fresh  water?  What  has  happened
public of Congo. After a 2006 indictment by the Hague centres  across  the  world.  Now, administrative  body  responsible phy  and  rainfall  pattern  have sition  of  a  “resilience  officer”  to in Chennai now or what happened
Chennai is in the midst of another for  civic  amenities  and  some  in­ made tank irrigation an ideal type save  its  sinking  urban  sprawls, in  Kerala  last  year  in  the  form  of
court, it took  seven more years for  him to surrender
crisis — one of water scarcity.  frastructural  assets.  The  lakes, of irrigation by storing and regulat­ Bengaluru  can  reclaim  Kundala­ floods are  not  a  case  of  setting
and months more before the trial could start. The con­ Unlike issues such as traffic con­ which are now encroached areas, ing  water  flow  for  agricultural halli lake (once a landfill) through alarm bells ringing, but one of ex­
viction follows the ICC’s 2012 sentencing of Thomas Lu­ gestion or crime which are visible, find use as a bus stand, a stadium use”. corporate  social  responsibility plosions.  If  we  do  not  wake  up
banga,  the  first  to  be  pronounced  guilty  under  the environmental degradation is not and, quite ironically, as an office of funds in a Public Private Partner­ now,  we  have  to  be  prepared  to
Rome Statute, also pertaining to atrocities during the what most people can easily see or the  Pollution  Control  Board.  In The Telangana example ship  model,  and  Hyderabad  and face  the  consequences  of  nature
Congolese conflict. The verdict in this latest case is a feel in their every day lives. There­ Mexico city, what was once a net­ There are a number of lessons that the  larger  state  of  Telangana  re­ wreaking great havoc on humani­
breakthrough for the prosecution, which has come un­ fore,  when  the  consequences  of work of lakes built by the Aztecs in can be learnt. The Chief Minister build its resilience through a com­ ty.  We  would  not  need  nuclear
der increasing scrutiny. It has even been forced to aban­ such  degradation  begin  to  wreak the 11th and 12th centuries, has gi­ of  Telangana launched  a  massive bination of political will and well­ bombs for our obliteration. 
havoc, it becomes difficult to draw ven  way  to  a  downtown  city rejuvenation movement in form of designed policies such as the Ka­
don high­profile trials involving heads of government
the  correlation  between  nature’s centre. Parts of the city, especially “Mission Kakatiya” which involves leshwaram Lift Irrigation Scheme Kalvakuntla Kavitha is a former Member
owing to the intimidation of witnesses and tampering vengeance with human failings. In downtown, sink a few metres ev­ the restoration of irrigation tanks and  Mission,  what  stops  us  from of Parliament and the founding president
with  evidence.  In  2014,  the  ICC  dropped  charges  of Chennai,  more  than  30  waterbo­ ery year causing immense damage and lakes/minor irrigation sources learning from each other?  of the Telangana Jagruthi
crimes against humanity on Kenyan President Uhuru
Kenyatta, the first sitting President to appear before it,
relating to the death of hundreds in the 2007 post­elec­
LETTERS TO THE EDITOR Letters emailed to letters@thehindu.co.in must carry the full postal address and the full name or the name with initials.

tion ethnic violence. The judges held that the Nairobi
government had not acted in good faith, as crucial evi­ Deciphering the moon
As earthlings and Indians,
dence had been withheld from the prosecution. Fatou
we exult at the launch of
Bensouda, the ICC chief prosecutor who has been in the Chandrayaan­2 mission
the midst of some of these reversals, described as “re­ to scan the moon’s surface
grettable and troubling” a majority appeal decision last and soil, map its
year. That ruling acquitted Jean­Pierre Bemba, a former topography, study its
DRC vice president, who was in 2016 convicted of war mineral and chemical
crimes  and  handed  an  18­year  sentence.  In  January, composition and
understand its origin and
Laurent Gbagbo, former President of Ivory Coast, was
evolution (Nation page,
acquitted  of  crimes  against  humanity.  In  the  face  of “Chandrayaan­2 all set for
strong resistance to prosecute crimes committed in the 3.84 lakh km voyage,” and
wars in Iraq and Afghanistan, many African nations feel FAQ page, both July 14). The
they were being selectively targeted. In an unjustified unmanned mission,
move, Burundi has quit the ICC, as also the Philippines.  undertaken days ahead of
Arguably the greatest challenge today to enforce ac­ the 50th anniversary of the
first successful moon
countability transcending domestic and regional bor­
landing, has to be seen as
ders could be linked to the surge of nationalism around part of the wider scientific
the world. The genesis of the Rome Statute, adopted in efforts to push the
1998, made a modest beginning to ensure that serious boundaries of human
atrocities committed by elected representatives do not knowledge. Space
go  unpunished.  The  refusal  of  major  states  to  bring exploration has both
themselves  under  the  court’s  jurisdiction has  dam­ tangible and intangible
pened such hopes. It is an irony that countries this year benefits and it sometimes
transforms the way we look
are marking the 75th anniversary of the Bretton Woods
at ourselves and the
institutions.  But  the  new  world  order  they  sought  to universe. Surely, reaching
usher in, underpinned by a rules­based system of glo­ out for the celestial bodies
poverty­stricken country
can invest in space
programmes is based on
misconception. The right
approach is that we must
have the wherewithal to do
both poverty mitigation
and space exploration.
G. David Milton,
Maruthancode, Tamil Nadu
■ Amid pessimistic news
items related to political
defections, violence and
scams, the report on ISRO’s
ambitious moon mission
project comes as a ray of
hope. Scientists are said to
have skipped holidays and
worked hard for the success
of the mission. All
government departments
should take inspiration from
the premier space
organisation and strive to
better their work culture.
Kshirasagara Balaji Rao,
Hyderabad
Undignified defections
Goa” ( July 13). The defection
of MLAs, whether induced or
voluntary, is ugly. The
legislators, having won the
election as a member of one
party, have no moral right to
defect to another. Anti­
defection laws are no longer
acting as a deterrent. The
hidden hand of the Bharatiya
Janata Party to gain control
of States where it has not
been elected to power can be
sensed. Democracy needs to
be saved from such
dishonest manoeuvres. The
Supreme Court needs to
intervene and force the
defecting legislators to forfeit
their membership, bar them
for life from contesting
elections and make them
ineligible for pension.
R.M. Manoharan,
Ramanathapuram, Tamil Nadu
Electoral reforms
The themes discussed by
former Chief Election
Commissioner S.Y. Quraishi,
ordinary voters. Reforms
need to be, first of all,
targeted at keeping criminals
away from the electoral
scenario. If men and women
of integrity are elected as
representatives, issues like
money power, method of
appointment of Election
Commissioners and EVM use
can be addressed. Legislation
is urgently required to
empower voters with a right
to recall MPs/MLAs.
Similarly, a 50%+1 rule, based
on voters’ list, is needed to
declare a winning candidate.
Empowering the None of the
Above (NOTA) option is
equally important. From the
demarcation of
constituencies to the
formation of Cabinets, a
sense of anarchy prevails at
every step. Parliament needs
to take up such serious issues
to keep the spirit of
democracy alive (Editorial
page, “A welcome debate on
electoral reforms,” July 12).
Wielding the broom
The MPs’ act of ‘cleaning’
Parliament premises, which
are already kept reasonably
clean, comes across as a
supreme farce aimed at
drawing attention of citizens
and making them believe
that the lawmakers are alive
to the burning issue. Instead
of this, the VIPs should have
selected some remote city/
town in the country to prove
their sincerity to the cause
(News page, “Cleaning the
house,” July 14).
V. Padmanabhan,
Bengaluru
WC dream ends
From a potential reality,
India’s World Cup dream
turned illusory and blew into
smithereens. The ‘Men in
Blue’, who were heroes of a
frenzied cricket nation,
suddenly turned villains with
one bad game against New
Zealand in the big semi­final.
(Editorial, “The climax”, July
be the major reason for
India’s exit from the
quadrennial tournament.
The selectors made a huge
blunder by not picking
technically equipped players
like Ajinkya Rahane and
Cheteshwar Pujara, who
have performed well in
England, to strengthen the
middle order. Also, it is
baffling that despite being
groomed for the last couple
of years for the crucial No. 4
spot, Ambati Rayudu was not
selected. 
These apart, when India
wins a tournament, selectors
get financial rewards, but
when the team loses, it is
only the players who bear
the brunt. While the
Committee of Administrators
(CoA) has got into most
cricketing matters,
surprisingly it has avoided
assessing the performance of
selectors.
R. Sivakumar,
Chennai

bal governance, is facing its biggest challenge yet.  is good for life on earth. This is with reference to the while not irrelevant, lag P.R.V. Raja, 13). As is widely perceived, more letters online:
The question of how a Editorial, “Aftershocks in behind in priority for Pandalam, Kerala the middle order proved to www.hindu.com/opinion/letters/

CM A ND-NDE
YK
EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

10 EDITORIAL DELHI THE HINDU

TUESDAY, JULY 16, 2019
EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

A test of law and justice 
The challenges made to the 103rd constitutional amendment present a more difficult judicial examination than usual
of the total seats available, may not services.” State of Kerala v. N.M. Thomas
appear to impinge on the existing By providing for a more propor­ (1975) held that reservations based

Waiting for daybreak constitutional  arrangement.  But

what  it  does  mandate  is  a  quota
tionate distribution of the share in
administration, the programme of
on  social  and  educational  back­
wardness,  far  from  being  an  ex­
that will apply only to citizens oth­ reservations,  it  was  believed, ception ought to be seen as an in­

GETTY IMAGES/ISTOCKPHOTO
Chandrayaan­2 missed this rendezvous with er than the classes that are already would end at least some of caste­ trinsic facet of the idea of equality. 
the moon, but the next date is not too far  Suhrith Parthasarathy eligible  for  reservation.  Conse­ based domination of jobs, particu­
quently,  persons  belonging  to larly of employment in the public Unseating equality

I
ndia’s  second  moon  mission,  Chandrayaan­2,  was
Scheduled  Castes  and  Scheduled sector  —  a  domination  that  was It  is  in  departing  from  this  logic
pulled back from launch just 56 minutes before its

C
onstitutional challenges are Tribes  and  persons  who  are  not built  over  thousands  of  years, that the 103rd amendment unseats
scheduled liftoff on July 15. This was owing to a tech­ often described as hard cas­ part of the creamy layer of the Oth­ where Dalits and Adivasis were de­ the Constitution’s code of equality.
nical glitch in the GSLV Mark­III rocket launcher. No res­ es. This is, however, seldom er  Backward  Classes  will  not  be nied access to equal status. As Ms. Pure financial ability is a transient
cheduled date has been announced for launch. This has true. Invariably, disputes possess a eligible  to  the  seats  available  un­ Omvedt has pointed out, the stra­ criterion;  it  doesn’t  place  people
no  doubt  served  as  a  damper  on  those  who  eagerly simple solution. We can debate ov­ der the quota.  introduced  denominating  com­ tegy  behind  reservations  could, into a definite group requiring spe­
looked forward to India being only the fourth country er what theories of interpretation According to the petitioners in munities  as  “Backward  Classes”, therefore, never have involved an cial privileges. If anything, allow­
to apply and over whether the text the Supreme Court, the central hy­ and  providing  for  them  a  larger attack  on  pure  economic  back­ ing for reservation on such a prin­
to launch a mission that would land on the moon, and
of a clause needs to be read literal­ pothesis  of  the  amendment, share in the administration. By the wardness. The idea was always to ciple  only  further  fortifies  the
the very first to land on and explore its south pole re­ ly or in light of its historical back­ where reservation is predicated on time  the  Constitution  was  being disavow caste­monopoly in the pu­ ability of powerful castes to retain
gion. Yet, it was best that the glitch was discovered be­ ground, but in most cases, the Su­ individual  economic  status,  vio­ drafted as a reading of the Consti­ blic sector.  their  positions  of  authority,  by
fore the launch. Rocket launches always have a nail­bit­ preme Court’s own precedent and lates the Constitution’s basic struc­ tuent  Assembly’s  debates  shows creating an even greater monopol­
ing finish. Even the GSLV­D1, the slighter predecessor to commonly accepted legal theories ture.  In  their  belief,  the  law,  by us,  the  rationale  for  reservations Theory of justice isation  of  their  share  in  adminis­
the GSLV Mark­III, suffered such a setback when it was provide  an  easy  enough  guide  to providing  for  affirmative  action had broadened. The Constitution’s Even when the Constitution’s first tration.  If  such  an  end  is  indeed
about  to  be  launched  for  its  first  developmental  test finding  a  principled  answer.  The unmindful  of  the  structural  in­ framers saw the measure as a pro­ amendment  was  introduced  in the vision, it’s difficult to see how
challenges made to the 103rd con­ equalities inherent in India’s socie­ mise against prejudice, as a tool to 1951,  to  allow  the  state  to  make the  elementary  conception  of
flight in 2001. It was called off exactly one second be­
stitutional  amendment,  though, ty,  overthrows  the  prevailing  ra­ assimilate  deprived  groups  into special provisions beyond reserva­ equality guaranteed by the Consti­
fore launch, as it was discovered that one of the four li­ which a two­judge bench of the Su­ tionale  for  reservations.  In  doing public life, and as a means of repa­ tions  in  public  employment  for tution can continue to survive.
quid propellant strap­on stages had not developed the preme Court is slated to hear this so,  they  argue,  the  amendment ration, to compensate persons be­ “the advancement of any socially Now,  no  doubt  the  Supreme
required thrust. This test flight was conducted just 21 month, present a rather more diffi­ destroys the Constitution’s idea of longing to those groups for the re­ and educationally backward class­ Court may, on the face of things,
days later, paving the way for several successful launch­ cult test.  equal  opportunity.  The  Union  of prehensible acts of discrimination es of citizens, or for the Scheduled consider Parliament as possessing
es of the GSLV rocket subsequently. Here,  the  issues  involved  con­ India argues that while the Consti­ wrought on them through history. Castes and the Scheduled Tribes”, the power to altogether dismantle
What seems to have touched the popular imagina­ cern questions both over whether tution  demands  equality,  it  does Marc  Galanter  has  called  this  a the rationale, as the lawyer Malavi­ the Constitution’s existing idea of
the  amendment  infringes  the  ex­ not confine Parliament to any sin­ compensatory  discrimination ka  Prasad  has  argued,  remained equality  without  simultaneously
tion is that the current launch window ends on July 16
tant  idea  of  equality,  and  over gular  vision.  According  to  it,  the principle.  constant.  Attempts  made  at  the demolishing the document’s basic
and if this window is missed there could be an indefi­ whether that idea is so intrinsic to power to amend the Constitution Yet, despite the expanded justi­ time  to  categorise  individuals  on structure.  But,  if  nothing  else,
nite  delay  in  rescheduling  the  launch.  Coupled  with the  Constitution,  that  departing must necessarily include a power fication,  the  basic  foundational the basis of economic status were when the court hears the challeng­
news  reports  that  checking  and  correcting  the  error from  it  will  somehow  breach  the to decide how to guarantee equal logic  for  reservations  was  still expressly  rejected.  Behind  this es made to the 103rd amendment,
could take up to 10 days, this has led to dire pronounce­ document’s  basic  structure.  The status to all persons. predicated on a demand for a fair­ thinking  was  a  distinctive  theory it  must  see  the  petitioners’  argu­
ments of an indefinite postponement of the mission. court’s answers to these questions er and more representative share of justice: that by according a grea­ ments  as  representing  a  credibly
The ‘launch window’ is determined by several factors. will operate not merely within the Meaning and purpose in political administration. This is ter share in public life to historical­ defensible  view.  The  least  the
One of the most important considerations is that any realm of the law but will also likely In some senses, as sociologist Gail demonstrated by R.M. Nalavade’s ly disadvantaged groups the rela­ court ought to do, therefore, is to
have a deep political bearing — for Omvedt  wrote  in  these  pages comment  in  the  Constituent  As­ tive  position  of  those  groups refer  the  case  to  a  constitution
spot on the moon receives sunlight for approximately
at stake here is the very nature of (“The purpose of reservation – I”, sembly.  “Our  experience  in  the would stand enhanced. No doubt bench,  given  that  Article  145(3)
14 (earth) days before being plunged in night for anoth­ justice that India’s democracy em­ March 24, 2000), “the whole his­ provinces, though there are provi­ such a policy would not, in and of mandates such an enquiry on any
er fourteen. The landing has to be timed so that it maxi­ bodies.  tory of the struggle for reservation sions for reservation in the servic­ itself,  help  eliminate  the  various issue involving a substantial ques­
mises the overlap with the sunlit days on that spot. This The law, which was introduced has also been a debate about its ve­ es, is bitter,” he said. “Even though inequalities produced by the caste tion of law concerning the Consti­
is because the lander and the rover need solar energy to in January this year, amends Arti­ ry meaning and purpose”. When the depressed classes are educat­ system,  but  it  was  believed  it tution’s interpretation, and, in the
power them and to keep the instruments warm. There­ cles 15 and 16 of the Constitution, reservations were first introduced ed and qualified, they are not gi­ would represent a resolute effort meantime,  stay  the  operation  of
fore,  given  a  landing  spot  that  can  be  seen  from  the and  grants  to  government  the by some of the princely states the ven chances of employment under to  eliminate  at  least  some  of  the the amendment until such a bench
power  to  provide  for  reservation policy was seen largely as an alle­ the Provincial Governments. Now caste­based domination prevailing hears  the  case  fully.  Should  the
earth, the landing date has to coincide with the sixth
in  appointments  to  posts  under viative  measure.  For  instance,  in that we have provided for this in in society.  court fail to do so the government
phase  of  the  moon  (first  quarter)  as  seen  from  the the state and in admissions to edu­ the  princely  State  of  Mysore, the Constitution itself, there is no Indeed, the policy and the idea will surely one day present to it a
earth, on that spot. Secondly, once placed on the moon cational institutions to “economi­ where  privileged  castes  had  cor­ fear for the Scheduled castes. Ac­ of  justice  that  undergirds  it  have cruel fait accompli. 
orbit,  Chandrayaan­2  must  have  full  visibility  to  the cally  weaker  sections  of  citizens nered  virtually  every  post  availa­ cording  to  this  clause  we  can  be been  seen  as  so  indispensable  to
ground station, which will determine the time of oper­ [EWS]”. At first blush, this reserva­ ble under the government, a sys­ adequately represented in the pro­ the  Constitution’s  aims  and  pur­ Suhrith Parthasarathy is an advocate
ation of the landing. From the date of launch to the date tion, which can extend up to 10% tem  of  reservations  was vincial  as  well  as  in  the  Central poses  that  the  Supreme  Court  in practising at the Madras High Court
of landing, the planned interval is about 54 days. Much
of this time is needed for the Chandrayaan­2 mission to
make various orbital manoeuvres and operations, but
there is a leeway of a day or two to take some decisions.
A hand­to­mouth Budget 
A window that takes all this into account, is available for It is inescapable from the arithmetic that revenue expenditures and tax revenues are in need of serious corrections 
about 10 minutes on each day now for about a week.
ment of owning up to this shortfall vidends, is not going towards sig­ jected rate of GDP growth.
Such a window can be found every month. Other tight­ on  the  floor  of  the  House,  alth­ nificantly  expanding  public This  comes  when  the  Budget
er windows are available but are high­risk options. So ough this is not the first time that a investments. This is because much speech  made  much  about  the
even if Chandrayaan­2 misses its rendezvous with the government has overestimated tax of it is getting spent on providing need to revive investments to ac­
moon this month, it will find a date, perhaps even next collections. for  salaries,  pensions,  subsidies celerate GDP growth. Ms. Sithara­
GETTY IMAGES/ISTOCKPHOTO

month, that will be suitable.  Ms.  Sitharaman  has  now  bud­ and  interest  payments  on  past man  emphasised  in  her  speech
Puja Mehra geted for lower tax revenue in the borrowings. that  investments  of  ₹100  lakh
ongoing  financial  year,  2019­20, This is why the Budget present­ crore  would  be  needed  cumula­
Closer than close than  her  predecessor,  Piyush ed by Ms. Sitharaman is a hand­to­ tively  over  the  next  five  years  to

F
inance Minister Nirmala Sith­
England did well to win the World Cup, araman began a new practice
in the Union Budget, present­
but New Zealand did not deserve to lose  ed  on  July  5,  when  she  relegated
the numbers, or the budgeting, to
Goyal had in the Interim Budget. mouth Budget. She did well in re­ boost  infrastructure;  this  works
The  new  Budget  estimate  for sisting demands for a fiscal stimu­ out to be around ₹20 lakh crore a
gross tax revenue is ₹90,936 crore lus to pump prime the economy. year.
lower than what was projected in That is also what has made it a fis­ She did not say where this mo­
the Interim Budget. This is despite year to ₹90,000 crore. cally prudent budget. ney  would  come  from.  Current

S
ummit clashes of global sporting tournaments can
the fine print, in a break with tra­ the higher surcharge Ms. Sithara­ The  Budget  now  estimates The  revenue  expenditure  is savings  and  investment  rates  in
often be underwhelming. One team revels in the
dition; they are usually presented man  has  imposed  on  income­tax ₹1,05,000  crore  to  be  raised budgeted  to  grow  to  ₹24,47,780 the  economy  cannot  provide  for
occasion, the other wilts, and a lopsided climax as a part of the speech on the floor for  those  earning  more  than  ₹ 2 through  disinvestment,  higher crore  in  2019­20,  an  increase  of such large sums. Perhaps the hope
occurs. But Sunday’s ICC World Cup final involving En­ of the House in Parliament. crore and a range of hikes she has than  the  ₹90,000  crore  that  Mr. 14.3% over the revised estimate for is that foreign investors will deploy
gland and New Zealand at Lords wasn’t cut from the What are the compulsions that levied on customs duties. Goyal had projected in the Interim the previous year. in India cheap funds they will be
same  cloth.  Never  has  a  cricket  match  invested  with could  have  made  her  shy  away The new Budget estimates show Budget  and  the  ₹80,000  crore The fiscal gap between expendi­ able  to  raise  in  advanced  econo­
such magnitude concluded in a tie. The same finish line from  stating  the  numbers  as  her that the government does not ex­ raised in 2018­19. tures  and  revenues  will  be  fi­ mies  where  the  costs  of  borrow­
was again replicated after the super over was taken to predecessors have done earlier, no pect  to  improve  its  performance nanced  by  borrowing  ₹7.10  lakh ings are expected to reduce as the
matter how uncomfortable the fis­ on  tax  collections  in  the  current Tapping public enterprises crore.  In  2019­20,  the  outgo  to­ global economy enters a phase of
break  the  stalemate.  The  rivals  scored  241  apiece  in
cal position? year: Gross tax revenue­GDP ratio On  the  revenue  side,  therefore, wards interest payments is budget­ weak economic growth and trade.
their respective innings and drew level at 15 in the super is  budgeted  to  slip  from  11.9% in the government proposes to make ed at ₹6,60,471 crore, or more than Be  that  as  it  may,  what  is  not
over. Ideally both units should have shared the trophy Falling tax revenues 2018­19 to 11.7% in 2019­20. While up for its below­expectations per­ a third  of  the  total  revenue clear  is  how  the  government  ex­
but the quest for a singular winner and a tournament The Central government’s tax re­ the  direct  tax­to­GDP  ratio  is  ex­ formance by extracting more from receipts. pects the Budget to be called ‘pro­
law that mentioned cumulative boundaries as the ulti­ venues for the financial year end­ pected to go from 6.4 to 6.3, the in­ profitable public sector enterpris­ The government’s interest pay­ investments’. 
mate deal­breaker, helped England pip New Zealand. ing March­end 2019 — as reported direct tax­to­GDP ratio will reduce es  (PSEs);  the  economy  would ments for past borrowings, the lar­ It is inescapable from the Bud­
The host had 26 strikes past the ropes, well ahead of the by  the  Controller  General  of  Ac­ from 5.5 to 5.3. have been better off had these en­ gest component of the revenue ex­ get arithmetic, though, that reve­
visitor’s 17. For a contest of gladiatorial proportions, it counts (CGA) — fell short of the In­ To fill the gaping hole on the tax terprises taken the lead in rolling penditure, are budgeted to grow in nue expenditures and the tax reve­
terim Budget’s estimates (that the revenue side, significantly higher out  fresh  investments,  thereby nominal terms, from 11.1% in 2018­ nues  are  in  need  of  serious
was perhaps an unfair judgment. In the current popu­
Modi government presented in its non­tax revenues have been bud­ generating  growth  impulses  for 19  to  12.4% in  2019­20,  or  faster corrections. If they were in better
lar imagination both squads are champions, but after first  tenure)  in  February  by  a geted than the estimates of the In­ the rest of the economy. than  even  the  estimated  GDP shape,  significant  expansions  in
many  years  when  only  cold  statistics  linger,  England whopping 0.9% of GDP. terim Budget. Dividends and pro­ As a percentage of GDP, non­tax growth. public  investments  would  have
will have the halo and New Zealand will remain the bri­ The CGA’s figures show that di­ fits from public sector enterprises revenue is budgeted to grow from Capital  expenditure  of  the  go­ been possible.
desmaid. The tussle that kept London agog had many rect tax collections for 2018­19 fell are  budgeted  at  ₹1,63,528  crore 1.3% in 2018­19 to 1.5% in 2019­20. vernment is budgeted at ₹3,38,569
stars, but one player shone the brightest. Ben Stokes, short by ₹74,774 crore while those compared to ₹1,36,072 crore in Fe­ The  expenditure  estimates crore for 2019­20 which reflects a Puja Mehra is a Delhi-based journalist.
who had spoken about how England cannot be denied, of indirect tax collections were by bruary. This includes an extraordi­ show that the money the govern­ growth of 6.9% over the revised es­ She is the author of the book, ‘The Lost
₹93,198 crore. narily large increase in dividends ment  is  raising  from  assets, timate of 2018­19. In other words, Decade (2008-18): How India’s Growth
rose  to  the  occasion,  and  his  splendid  unbeaten  84
The  Budget  Speech  saved  the from  the  Reserve  Bank  of  India through  disinvestment and  ex­ capital expenditure is projected to Story Devolved Into Growth Without a
helped Eoin Morgan’s men keep pace with Kane Wil­ Modi government the embarrass­ from the ₹68,000 crore it paid last tracting from the PSEs through di­ grow at a rate slower than the pro­ Story’
liamson’s unsung heroes.
England, the willow game’s birthplace, needed this
triumph to resuscitate the sport which is waning across LETTERS TO THE EDITOR Letters emailed to letters@thehindu.co.in must carry the full postal address and the full name or the name with initials.
the country. The game’s followers belong to an older
demographic  space  and  Asian  immigrants,  while  the Chandrayaan-2 delay representatives of their long considered the champion emerge for the ■ The scores were: 241 for 8 that there was little to choose
youth root for football. A win of this scale should in­ Indians need not lose heart constituencies (Editorial, greatest World Cup match first time since 1996. for New Zealand and 241 all between England and New
crease  footfalls  at  various  training  academies  and after the launch of the “Karnataka conundrum,” ever played (‘Sport’ page, L.S. Hareesh, out for England. The Super­ Zealand. Then came the
Chandrayaan­2 mission was July 15)? Are they looking “Ecstasy for England, agony Chennai Over also resulted in a tie. anticlimax. In the final of
grounds, and the talent base will widen. For New Zea­
stopped due to a technical after the interests of the for New Zealand in a Hence, to decide the result such a major event, there
land, the second consecutive loss at the last hurdle will
glitch. The Indian Space people? Are they being true humdinger,” July 15). This ■ A ‘Super Over’ at the end of on the basis of a lone statistic should have been a more
hurt, but unlike in the 2015 edition where it succumbed Research Organisation is to the oath taken at the Sunday’s contest, also a Cricket match is meant to of boundaries scored looked sensible way to break the
meekly to co­host Australia, here it fought with all its one of the finest institutions time of their induction as hosted by England, can decide the winner of a like a travesty. Both the deadlock. An additional
might, be it crucial runs or decisive wickets. The Black of the country and has legislators? They seem to be now lay its claims over the knock­out contest. But what teams could have been Super Over would not have
Caps dished out outstanding fielding, and in a face­off carried out several world­ just blatantly advancing epithet. Following the happens if the tie­breaker declared joint winners. been out of place. Even
of slender margins every run saved has deep ramifica­ class missions successfully their own interests to claim humdinger, neither itself ends up in a stalemate? S.V.S. Mani, declaring the teams as joint
over the past few decades, power and position, which England nor New Zealand England was handed over Chennai winners was acceptable.
tions.  Williamson,  who  excelled  with  the  bat  and
despite the absence of a is their sole objective of deserved to lose. It is a the World Cup by virtue of Around the same time at
amassed 578 runs, was a brilliant captain and he never
lavish budget. The getting into politics. shame for cricket’s having scored more It was a feast for sport lovers Wimbledon, Roger Federer
lost his sense of grace. Judged the ‘Player of the Tourna­ institution is the pride of Political parties nurture governing body that such a boundaries, a rule that needs as two high­profile events and Novak Djokovic,
ment’, the Kiwi skipper and his men can return home India and should be an them for their own survival. great match had to be to be revisited. Why couldn’t reached their climax in the produced a classic final
with  their  heads  held  high.  For  a  championship  that inspiration to many Why doesn’t the public see decided on the basis of both teams have been same city, in the same style, (Sports page, “Djokovic
featured skewed games and four rained­out fixtures in developing countries.  through this game and such a farcical metric. It is declared winners and made within minutes of each other. leaves Federer heart­broken
its first part, the second stage proved engrossing and Meena Yadem, protest against such grand high time the International to share the World Cup? Why The Cricket World Cup after epic finale”, July 15).
the final was the piece­de­resistance. The World Cup al­
Hyderabad betrayals? Cricket Council revisits its should the result have match provided unmatched Again, it was a match neither
M.K. Anantha Swamy, rule book to provide some caused ecstasy for one team thrills, a contest of equals player deserved to lose. And
so held a mirror to cricket’s overall health. Except for
The Karnataka crisis Bengaluru predictability when it and agony for the other where the dominance passed again, a new rule to break
England, New Zealand, Australia, India and to some ex­ Whatever be the rights or comes to giving closure to when the performance, and repeatedly from one team to the tie was the culprit.
tent Pakistan, the other squads have become weak and legality of the actions of the Honours tied such fiercely fought the scores, were on such an the other in a seesaw battle P.P. Menon,
the respective boards have to address structural flaws. MLAs in Karnataka, are The semi­final clash encounters. However, for a even keel? that ended in an incredible Kochi

The sport needs robust competition, not jaded outfits. they performing their between Australia and cricket fan, it is heartening Victor Frank A., tie. And then the Super Over more letters online:
duties as elected South Africa in 1999 was for to see a new World Cup Chennai also produced a tie, proving www.hindu.com/opinion/letters/

CM A ND-NDE
YK
EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

10 EDITORIAL DELHI

WEDNESDAY, JULY 17, 2019

THE HINDU
EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

Making sense of Karnataka’s politics

Castes and communities are the key players, where gain to one’s community becomes an overriding consideration
tion government of the Indian Na­ years of neglect and drought, has sentational  logic,  i.e.,  upholding
tional Congress and the Janata Dal consolidated itself as a bloc to re­ the interests of one’s constituency,

Chinese check (Secular),  or  JD(S).  The  Chief  Mi­

nister, H.D. Kumaraswamy, is from
sist the encroaching dominance of
its traditional rival, and has gravi­
striving to further the interests of
the  political  community  of  the
the  JD(S)  that  has  37  members, tated  wholesale  towards  the  BJP State,  or  even  the  objectives  of
China’s famed model of growth is under while  its  majority  partner,  the which  has  been  nursing  it  for one’s own party. Due to a number

K. MURALI KUMAR
pressure due to fall in exports and investment Valerian Rodrigues Congress, has 78 members in the years. Second, the JD(S) with the of  historical  reasons,  castes  and
224­member  House.  While  there Chief  Minister  at  the  helm  and communities  are  key  players  on

T
he Chinese economy is seeing the first signs of are  two  independents,  the  BJP, with the support of a section of the the  political  scene  in  Karnataka.
trouble after long years of sustained growth that

A
distinct  genre  of  political which is in the opposition, has 105 State Congress leadership, has sys­ Hindutva has been attempting to
rode  on  cheap  labour  and  high  volumes  of  ex­ theatrics  in  which  elected members.  From  the  beginning, tematically attempted to undercut fill this vacuum in recent years but
ports. Data released by the National Bureau of Statistics representatives  play  ‘hide the relationship between the coali­ holding out the threat of disqualifi­ the  lucrative  wheeler­dealer  net­ has a very tentative hold still. 
on Monday revealed that the economy grew by 6.2% in and  seek’  in  plush  resorts  to  es­ tion partners has been very unea­ cation  for  non­compliance.  The work  that  the  Siddaramaiah  go­
the second quarter, its slowest pace in 27 years. This is cape poaching by their very own sy,  with  the  media  constantly Supreme Court was made to step vernment  of  the  Congress  (2013­ Personal gain, sectarianism
and rival party leaders is currently abuzz  with  rumours  of  a  break­ in  in  order  to  decide  the  relative 18) had built — it involves mining, Even today, the elected represen­
in contrast to the growth rates of 6.4% and 6.6% report­
playing  out  in  Karnataka.  While down.  On  its  part,  the  BJP  has status of resignation and disquali­ land, construction and transport — tatives  primarily  consider  them­
ed for the first quarter and the full year of 2018, respec­ the dramatis personae, the layout made umpteen attempts to wean fication  of  elected  members  and and which directed those resourc­ selves  as  members  of  castes  and
tively. The faltering growth rate was due to a slump in of  the  plot,  the  resources  de­ away a few members from the coa­ their  precedence,  given  their es to its henchmen. It led to inter­ communities, and in the distribu­
exports in June amidst China’s ongoing trade war with ployed, and the message conveyed lition,  widely  termed  ‘Operation widely different political implica­ ference in departments and transf­ tion of public resources, the gain
the United States and the downturn witnessed by sec­ are distinct this round, this mode Kamala (lotus)’. After the Lok Sab­ tions. On the floor of the Assemb­ er  of  employees  which  the to  one’s  community  becomes  an
tors such as housing construction, where investor senti­ of doing politics is not new to the ha election, and the BJP’s resound­ ly,  the  Chief  Minister  announced ministers  concerned  regarded  as overriding  consideration.  There­
ments play a major role. Many economists believe that State.  ing victory where it got 25 Lok Sab­ that he would move a trust motion their fiefdoms. It made Mr. Sidda­ fore, elected representatives form
In fact, following the State elec­ ha seats out of 28, the rumblings on  his  government,  which  has ramaiah,  the  pre­eminent  leader a clique  with  a  powerful  leader
the worst may not yet be over for China and that eco­
tions last year, leaders of the ruling within the coalition have become made the issue of status and prece­ of  the  Congress  in  the  State,  to with  access  to  public  resources,
nomic  growth  could  further  worsen  in  the  coming coalition enacted a similar play al­ louder;  moving  to  the  greener dence crucial to the ambitions and blow  hot  and  cold  occasionally and strive to tilt the scales in their
quarters. But just as growth seems to be faltering, the most 14 months ago by shepherd­ side, i.e. the BJP, has become more designs  of  the  rebels,  and  also against the coalition.  favour. Being elected as a member
latest growth figures also showed that the retail sales ing the elected representatives of tempting for the fence­sitters. placing  them  in  a  quandary.  The Third,  the  Congress  and  JD(S) of  the  Legislature  is  often  per­
and industrial output components of the growth num­ their respective parties to safe ha­ A few days ago, there was dra­ unfolding of these events has been are  traditional  political  rivals  in ceived  as  an  entry  point  to  seek
bers witnessed steady growth, suggesting that domestic vens; this was done ostensibly to ma  when  16  members  of  the  As­ laced with several subplots: lavish the  southern  region  of  the  State other goodies such as a ministerial
demand may be compensating for the dropping appe­ stop them from being poached by sembly, three from the JD(S) and 13 living, private jet­hops, invocation and  over  the  years,  a  significant berth through which the member
the  Bharatiya  Janata  Party  (BJP) of  the  Congress,  most  of  them of divine help, political “attempts” section of the Vokkaligas, the pro­ can  channelise  public  resources
tite for Chinese exports weighed down by high tariffs.
which  laid  claim  to  power  as  the sheltered  in  a  luxury  hotel  in to cajole the rebels to return to the nounced social base of the JD(S), for personal gain and to extend pa­
But with China still heavily reliant on exports and its largest  party  in  the  House  and Mumbai, announced that they had party­fold,  and  a  roughing  up  of have been attracted to the Hindut­ tronage. In the context of the wea­
trade war with the U.S. showing no signs of coming to needed  a  few  more  legislators  to resigned from the Assembly. Two party colleagues, and each party va agenda. The inability of the coa­ kening  party  leadership  of  coali­
an end, the pressure on growth is likely to remain for secure a majority.  independents, who were made mi­ moving its Assembly members to lition to forge an overlapping vot­ tion  partners,  since  a
some  more  time.  So  the  Chinese  government,  which nisters  earlier in  order  to  retain well­secured and lavish resorts. ing  base  is  what  has  led  to  its representative may have to largely
has tried to boost the economy through measures such The bare sketch them within the coalition fold, re­ overwhelming  defeat  in  the  very fend  for  himself  or  herself,  the
as tax cuts, increased public spending and a relaxation Such  mimetic  displays  have  not signed  from  the  cabinet  and  ex­ Disaffection within coalition region of its strength.  temptation to accumulate as much
been rare in the past either. They tended  support  to  the  BJP.  The While  the  coalition  government The  data  is  telling.  In  the  As­ as  possible  during  one’s  stint  is
in bank reserve requirements to encourage banks to in­
make room for extended invention Speaker  of  the  House,  however, and  the  parties  supporting  them sembly elections of April 2018, the seen  as  a  mark  of  political  com­
crease lending, will hope that domestic demand for its of sub­plots and even erasure of a faulted the procedure adopted by have targeted the BJP for attempt­ BJP, the Congress and the JD(S) se­ mon sense. 
goods will hold up the economy. few,  often  delving  deep  into  the 10 legislators to tender their resig­ ing to pull down the government, cured 36.34%, 38.14% and 18.3% of It is time Karnataka politics dis­
China’s quarterly GDP numbers, while useful in ma­ rich  folklore  Karnataka  is  known nations, dragging in the Supreme the first group is primarily respon­ the  voteshare  respectively,  while covers  not  merely  its  egalitarian
ny ways, don’t reveal very much about the underlying for. Analogical practices are there Court  to  decide  its  rectitude. sible  for  allowing  disaffection in the Lok Sabha elections, it was and pluralistic traditions and sets
challenges facing the country. One is the need to im­ in other States too, although Kar­ While receiving these resignations within its fold to spread for three 51.4%, 31.88% and 9.67%, respec­ out to reconstruct its political ar­
prove the credibility of data released by the Chinese go­ nataka can claim a certain exper­ afresh, following the court’s direc­ reasons.  tively.  The disaffection has  led  a chitecture to reflect them. A public
vernment. An even larger challenge is the urgent need tise  in  this  regard  by  now.  While tive, the Speaker stood his ground First,  for  reasons  known  to  it­ large  number  of  Congressmen  to culture imbued by such a perspec­
such  theatrics  may  have  tactical on ascertaining their constitution­ self, the Congress did not include question the utility of the coalition tive  may  not  eliminate  all  diffe­
to restructure the Chinese economy from one that is
political  purpose  at  times,  the al and legal validity.  the  most  important  leaders  from on grounds of sectarian loyalties, rences  but  there  would  be  some
driven heavily by state­led investment and exports to question  to  be  asked  is  the  pur­ In  Parliament,  the  Opposition Northern Karnataka in the minis­ personal interests, and future elec­ yardsticks  to  hold  elected  repre­
one that is driven primarily by market forces. The high­ pose for which such a political tac­ accused the ruling BJP of employ­ try for months; a small coterie of toral prospects; some of them with sentatives  to  accountability.  But
growth years of the Chinese economy were made possi­ tic is employed; the bearing it has ing unfair means to bring down an Vokkaliga leaders in the coalition large interests at stake have decid­ for the time being, it seems a mir­
ble by the huge amount of liquidity provided by the Chi­ on  electoral  representation,  and elected government. With the Kar­ from the erstwhile Mysore region ed to jump ship. The hand of the age. 
nese state and the large and affordable workforce that the  affront  such  political  means nataka government having decid­ have  attempted  to  direct  the BJP has always been there with the
helped  build  China  into  an  export  powerhouse.  But offer  to  nurture  a  democratic ed to convene the Budget session, course of political developments. bait and offering promises.  Valerian Rodrigues taught Political
culture. the  coalition  partners  issued  a The Lingayat­dominated northern The  disaffection mentioned Science at Mangalore University and
now, with China’s tried and tested growth model facing
In  Karnataka,  there  is  a  coali­ whip  to  its  members  to  attend, region,  already  smarting  under above have little to do with repre­ Jawaharlal Nehru University
the threat of getting derailed as the export and invest­
ment boom comes to an end, the Chinese will have to
build a more sustainable model, or forfeit hopes of dou­
ble­digit  economic  growth  in  the  future.  As  of  now,
there are no signs to suggest that the Chinese authori­
The wheels to a low-carbon transport system
ties are looking at implementing deep­seated structural It rests on accessing public service, choosing rapid transit over car driving and supporting electric vehicle transition
reforms reminiscent of its early decades of liberalisa­ Climate action also requires an bility  where  there  is  a  lack  of forming India’s vision of ‘Make in
tion that can help fundamentally restructure the eco­ understanding  of  how  emissions alternatives. India’.
nomy. There might not be a need for radical macroeco­ vary with spatial context. In India, Compact cities improve accessi­
nomic changes, but China’s economic troubles will not we  find  in  our  new  study (pu­ Technology transition bility and reduce emissions from
go away unless the government boosts domestic con­ blished in Environmental Research Second, India should double down transport  and  even  the  building
sumption and reduces the reliance on exports.  Letters), that income and urbanisa­ in its strategy to transition to elec­ sector. Most Indian cities are alrea­
Sohail Ahmad & tion  are  the  key  determinants  of tric two and three­wheelers. India dy  very  dense,  with  few  benefits
Felix Creutzig travel  distance  and  travel  mode is the third­largest market for auto­ expected by further high­rise. City
One for the ages choice and, therefore, commuting mobiles; about 25 million internal managers should ensure that exist­
GETTY IMAGES

emissions. The way cities are built combustion engines were sold in ing  urban  areas  provide  short

C
ongested streets and pollut­
Alongside Federer and Nadal, Djokovic is
ed  air  are  common  expe­
ensuring tennis is at its competitive best riences in India’s metropol­
ises, although the average Indian
and the design of public transit are 2017,  including  about  20  million routes and fast access to schools,
critical  for  low­carbon  mobility two­wheelers.  A  recent  study  re­ hospitals and jobs, otherwise, resi­
systems. The study is based on the ports that India has 1.5 million bat­ dents would be required to travel
most  recent  results  of  the  Indian non­motorised transport emerges tery­powered  three­wheeler  rick­ long  distances.  To  achieve  this

N
o player in the last decade has so thrillingly dis­
contributes  only  minu scule Census in 2011. as a sweet spot of sustainable de­ shaw  (over  300,000  e­rickshaws aim, mayors and decision­makers
rupted  the  Roger  Federer­Rafael  Nadal  binary
amounts of transport­related car­ Average  commuting  emissions velopment, resulting in both lower sold in 2018). In the coming years, need to rethink how to deliver bas­
quite like World No.1 Novak Djokovic. Back in bon dioxide (CO2) emissions to glo­ in  high­emitting  districts  (Delhi) emissions and better public health experts  judge  that  the  electric ic services such as education and
2008, when Federer and Nadal met at Wimbledon in bal  climate  change.  Patterns  of are 16 times higher than low­emit­ in  cities.  According  to  the  recent three­wheeler market is expected health. Building schools and hos­
that iconic final, the contest had a definitive feel to it — road  transport,  however,  diverge ting districts (most districts in Bi­ National  Family  Health  Survey to grow by at least 10% per year. In pitals matters especially for infor­
to crown that era’s best. The two met again this year, wildly between cities and districts. har  and  Uttar  Pradesh).  Average (2015­16),  nearly  30%  of  all  men 2019, nearly 110,000 electric two­ mal settlements and are critical in
eleven  summers  since,  just  to  earn  the  right  to  chal­ Delhi  tops  the  charts  and  emis­ per  capita  commuting  emissions are overweight or obese in south­ wheelers were also sold, and the achieving  low  carbon  develop­
lenge  Djokovic.  Such  has  been  the  Serb’s  excellence sions are more than twice as high are  highest  for  the  most  affluent west Delhi, but only 25% in Thiru­ annual growth rate may be above ment as  well  as  improving  the
that in the time between the two Federer­Nadal meet­ as other Indian megacities, such as districts, which are predominantly vananthapuram and 13% in Allaha­ 40% per year. quality of life. 
Mumbai,  Bengaluru or  Ahmeda­ urban, and that heavily use four­ bad.  These  data  correlate  with The current statistics even sug­ Providing  access  to  public  ser­
ings, he increased his Grand Slam count from one to 15.
bad.  wheelers for commuting. This is a high  reliance  of  car  use  in  Delhi gest  that  electric  three­wheelers vice,  choosing  rapid  transit  over
Sunday’s  pulsating  five­set  victory  over  Federer Studies  show  that  India’s  road surprising result, as in other parts and low demand for walking. and electric two­wheelers, rather car driving in cities and support­
brought him his fifth Wimbledon to put him just two transport  emissions  are  small  in of  the  world such  as  the  United Another of our studies that in­ than  electric  cars,  will  drive  the ing  the  rise  of  electric  two  and
shy of Nadal (18) and four behind Federer (20) in the all­ global comparison but increasing States,  commuting  emissions  are vestigates data from the India Hu­ electric  vehicle  market  in  India. three­wheelers will help drive In­
time  list.  At  times,  his  on­court  demeanour  and  his exponentially.  In  fact,  the  Global low in urban areas but high in sub­ man  Development  Survey  shows Electric  car  sales  are  minuscule dia  to  a  modern  and  low­carbon
grinding style of tennis have detracted from the percep­ Carbon Project reports that India’s urban or ex­urban settings. In con­ that  a  10%  increase  in  cycling and  even  falling  (dropping  from transport  system  fit  for  the  21st
tion of his success. To not celebrate his greatness, ho­ carbon emissions are rising more trast, average per capita commut­ could lower chronic diseases such 2,000  in  2017  to  1,200  in  2018). century. 
than two times as fast as the global ing emissions are lowest for Indian as diabetes and cardiovascular dis­ Consumers  realise  the  practical
wever, would be a severe disservice. Nadal and Federer
rise  in  2018.  Globally,  the  tran­ districts  that  are  poor,  and  com­ eases for 0.3 million people, while advantages  of  lighter  in  weight Sohail Ahmad is a Research Fellow at the
are still ranked two and three in the world and are play­ sport sector accounts for a quarter muting  distances  are  short  and also abating emissions. Car use, in two­  and  three­wheelers  that  re­ GCRF Centre for Sustainable, Healthy and
ing at near­peak levels. But even at their best, Djokovic of  total  emissions,  out  of  which rarely use three­wheelers.  contrast,  correlates  with  higher quire  much  smaller  and  less  po­ Learning Cities and Neighbourhoods
has left them short of breath. In fact, starting from the three quarters are from road tran­ rates  of  diabetes.  Therefore,  fuel werful  batteries  and  are  easily (SHLC), University of Glasgow. Prof. Dr.
2011 Australian Open — his second Major — Djokovic has sport. Reducing CO2 emissions of Focus on well­being price increases, congestion charg­ plugged in at home.  Felix Creutzig is the head of the working
triumphed at nearly every second slam he has entered road transport leverages multiple Two  policy  implications  follow. es or parking management could India  is  one  of  the  world’s  lar­ group Land Use, Infrastructures and
(15 of 34). Federer in the same period has accumulated co­benefits, for example, improv­ First,  mayors  and  town  planners be  a  strategy  that  improves  the gest producers and consumers in Transport at the Mercator Research
ing  air  quality  and  increasing should organise cities around pu­ well­being of individuals living in two­  and  three­  wheelers and  In­ Institute on Global Commons and Climate
four and Nadal nine, of which seven have come at the
physical activity, which are critical blic transport and cycling, thereby urban areas. In contrast, fuel price dian companies can take a leading Change, and Chair of Sustainability
French  Open.  Remarkably,  Djokovic  has  vanquished for  well­being,  particularly  in  ur­ improving  mobility  for  many, increases would be detrimental in role in switching to electric vehi­ Economics at Technische Universität
either Federer or Nadal in 12 of the 16 slams he has won. ban areas. while  limiting  car  use.  Uptake  of poorer rural areas, impairing mo­ cles.  This  will  also  help  in  trans­ Berlin
Eight of those victories have come in finals.
That  Federer,  just  three  weeks  shy  of  turning  38,
came within one stroke of upstaging Djokovic is credit
LETTERS TO THE EDITOR Letters emailed to letters@thehindu.co.in must carry the full postal address and the full name or the name with initials.

to the Swiss’s genius. Even in a career as storied as his, it
would have been more than just a normal data point if 103rd amendment
In M.R. Balaji (AIR 1963 SC
he had clinched his ninth Wimbledon by beating Nadal
649), the Supreme Court
and Djokovic — two of his greatest rivals — back­to­back. made a significant
It is a testament to Djokovic’s supreme mental strength observation by saying,
that he did not flinch, even under extreme pressure, “social backwardness is, in
and  despite  not  being  the  better  player  on  the  day. the ultimate analysis, the
When  he  started  out,  Djokovic  was  among  the  most result of poverty”. For the
emotionally fragile. Questions abounded as recently as writer (Editorial page, “A
test of law and justice”, July
last July when he slipped outside the top­20. But by se­
16) “to say that there cannot
curing four of the past five Majors, he has truly redisco­ be reservation for the
vered the mind of a champion. Among women, it was economically weaker
the turn of Simona Halep to display similar powers, by sections of society unless
they are socially backward”
adding Wimbledon to her 2018 French Open win. There
was a feeling that following her breakthrough in Paris may not be wholly right. To
she had suffered a meltdown, as she had not progressed say that reservation for the
economically weaker
beyond the quarter­finals at any Major since then. Ho­
sections goes against the
wever, the way she mowed down one formidable oppo­
basic structure of the
nent after another at SW19, including the legendary Se­ Constitution is to ignore/
rena Williams in the final for the loss of just four games, dilute the significance of
was enough proof of her strong mental make­up. Article 14. The very purpose
of reservation is to achieve
equality as envisaged under
Article 14. However, if the
process of reservation gets
over­heated so as to deprive
the economically weaker
sections a more
proportionate share in the
administration and access
to opportunities, then it
would be a violation of their
fundamental rights. One
has to see how reservation
has worked to the
detriment of economically
weaker sections so that
they don’t become socially
backward also.  single bench. Besides this,
N.G.R. Prasad,
K.K. Ram Siddhartha,
Chennai
In court
The resolution moved by
the Rajasthan High Court
advising advocates to resorts to the use of contrast to the sword the umpiring errors, the odd
refrain from addressing its phrases such as “the celebration by Ravindra rules made a mockery of the
judges as “My Lord” and petitioner/applicant most Jadeja in the semi­finals. game and its intricacies.
“Your Lordship” must be humbly showeth that ….” Players should realise that What if there was a tie in the
encouraged across the S.K. Khosla, wild gestures sometimes number of boundaries?
judiciary. There were Chandigarh take away the focus from Would the ICC then use the
directions over a decade the main target of winning criterion of the number of
ago, to settle for “Your Final outcome a game. Finally, one hopes catches? One can go on
Honour”, “Honourable New Zealand’s Kane that with its victory, adding all sorts of
Court” and “Sir”, but it Williamson was all grace England is able to permutations and
does not seem to have while fielding questions rejuvenate the game.  combinations. In the true
caught on. In fact, a little from the media. As the V. Subramanian, spirit of the game, the ICC
more is required to be done underdogs, the Kiwis Chennai should revisit the result.
to maintain gender equality deserve accolades and S. Seshadri,
especially when female empathy for the way they Chennai
■ True fans of cricket will
judges hold court as a handled the post­match never accept the result of the more letters online:
situation, despite losing the ICC World Cup. Apart from www.hindu.com/opinion/letters/
it would also be more final match to England and
corrections & clarifications:
appropriate if the use of the unconvincing rules. It is
A Sports page report headlined “DPR Korea downs Tajikistan”
archaic and colonial terms heart­breaking to lose due (some editions, July 16, 2019) erroneously said both Tajikistan and
in law suits is also to some extraneous DPR Korea had six points from two wins and a draw. Actually it
amended. For instance any reasons. The composure should be two wins and a loss for each team.
petition filed in courts or shown by Ben Stokes after The Readers’ Editor’s office can be contacted by Telephone: +91-44-28418297/28576300;
judicial tribunals often reaching his 50 was in quiet E-mail:readerseditor@thehindu.co.in

CM A ND-NDE
YK
EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

10 EDITORIAL DELHI THE HINDU

FRIDAY, JULY 19, 2019
EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

Inappropriate template for a legitimate target

The Economic Survey, while rightly calling for a rise in private investment, incongruously invokes the East Asian model
dustrialised  economies  (NIEs)  of Dani  Rodrik.  It  is  the  lack  of  this
A reprieve Singapore, Hong Kong, South Ko­
rea and Taiwan, and Japan earlier.
embedded autonomy in the next­
tier NIEs of Malaysia, Thailand and
Pakistan must recognise India’s resolve Specifically,  the  prime  goal  in Indonesia that has been partly res­
in securing the safety of Jadhav various NIEs  from 1960s through ponsible  for  them  being  stuck  in
to the 1990s (prior to the Asian Fi­ the ‘middle income trap’. 

T
he judgment of the International Court of Justice nancial  Crisis)  was  to  raise  gross
Ramkishen S. Rajan
at The Hague in the Kulbhushan Jadhav case has Sasidaran Gopalan savings  rates.  While  the  rise  in Heterodox policies, reforms
come as major relief for India, providing space household savings was partly due Thus, much of the investment and

T
and direction for Pakistan to reconsider the ill­formed he  recently­released  Eco­ to the positive demographic divi­ export acceleration in East Asian
process  it  pursued  in  convicting  and  sentencing  to nomic Survey either glosses dend, a variety of other factors, in­ countries  was  due  to  heterodox
death the former naval officer. In its judgment, the ICJ over or ignores many acute cluding macroeconomic stability, policies  and  reforms  that  were

GETTY IMAGES/ISTOCKPHOTO
challenges  faced  by the  Indian low inflation, lack of social safety carefully  calibrated,  well­se­
ruled in favour of India’s petition on six counts, finding
economy — like the severe agrar­ nets, inability to leverage (due to a quenced  and  implemented  at  a
that Pakistan was in breach of its own commitments to ian crisis; the troubles of loss­mak­ highly regulated banking system) time  when  the  external  environ­
the Vienna convention on consular relations, and also ing and debt­ridden public sector and  forced  savings  (fully­funded ment was far less hostile than it is
rejecting its contention that the convention doesn’t ap­ units; and the issues plaguing pu­ Provident  Funds)  also  played  a today.  These  measures  allowed
ply to the charges of espionage and terrorism levelled blic sector banks. role. State­owned enterprises had the  nations  to  benefit  from  their
against Mr. Jadhav. Put plainly, the judgment castigates While  the  Survey is  not  incor­ to operate  with  budget  con­ demographic dividends and trans­
Pakistan’s legal process against Jadhav ab initio: from rect  in  highlighting  the  impor­ straints. This, coupled with the fis­ form  themselves  into  developed
tance  of  incorporating  insights cal discipline practised by the eco­ closed to foreign banks. Even Sin­ for savings alternatives. economies in record time. 
the initial failure to inform India of the arrest, besides
from psychology into economics, nomies,  ensured  that  the  public gapore initially  adopted  a  dual Along  with  these,  the  govern­ In contrast, due to political and
the failure to inform him of his rights, to provide him le­ it is odd that this has been done so sector  did  not  crowd out  private banking  structure that  sheltered ments undertook sophisticated in­ other  compulsions,  India’s  re­
gal representation, and to provide him an open and fair late in the day. Many other coun­ savings and, in some cases, actual­ the  domestic  economy largely dustrial policies to promote dom­ forms since 1991 have been rather
trial. Pakistan’s leadership may choose to publicly re­ tries  like the  U.K.,  Australia  and ly added to national savings. from  significant  short­term  bank estic  investment,  much  of  which haphazard and of a ‘stop­and­go’
joice over the fact that the ICJ didn’t annul the trial or Singapore have for long being ap­ Another goal was to ensure that flows.  It  resorted  to  a  calibrated was export­led (though not neces­ nature with perverse consequenc­
direct a release, but the order should give it pause for plying such points to policy design the  private savings  were actually policy  to  allow fully  licensed  fo­ sarily free­market based). The go­ es, all of which has made it much
thought,  and  allow  saner  minds  within  its  establish­ and implementation areas and the intermediated  into  the  formal  fi­ reign banks only in the late 1990s. vernments understood that a ver­ more challenging for the country
issue has been discussed in India nancial  system,  failing  which  the tical industrial policy (of ‘picking to take full advantage of its demo­
ment to order a comprehensive review of the trial pro­
over the last few years as well. It is cost of capital would remain high Tight financial oversight winners’) would not work without graphic dividend.
cess, if not a full retrial. The ICJ has worked with prece­ unclear what added value the re­ and  the  availability  of  capital  for So, while  these  economies  were a sound horizontal industrial poli­ Successive  governments  have
dents  in  the  cases  of  Germany vs the United States port truly has to offer here. investment  would  be  low.  To generally  successful  in  encourag­ cy  (dealing  with  labour  and  land neither  had  the  tool­sets  and  the
(LaGrand) and Mexico vs the United States (Avena), both One issue that the Survey right­ achieve this,  importance  was  gi­ ing savings, the cost of capital was reforms, bringing about basic lite­ policy  space  nor  the  embedded
cases where it had ruled that the U.S. was in violation of ly underlines is the need for India ven to the establishment of a safe rather  high,  not  unlike the  pro­ racy and raising women’s partici­ autonomy needed to drive the in­
the Vienna convention, and ordered a “review and re­ to revive private investment if it is and secure public sector banking blem in India today. To tackle this, pation  in  the  labour  force).  Be­ dustrial  transformation  as  in  the
consideration” of its process. Pakistan must realise that to achieve the  magical  $5­trillion system (usually in the form of pos­ the East Asian economies under­ sides,  incentives  also  had  clear East Asian countries.
it cannot now emulate the example of the U.S., which economy status  by 2024­25. Ho­ tal savings networks) where depo­ took  financial  repression  —  con­ guidelines and sunset clauses and Though measures like reducing
wever, what is odd here is that to sits  were guaranteed  by the  cen­ ventionally understood as a ceiling mechanisms  were in  place  to policy  uncertainty; ensuring  that
defied the ICJ’s ruling, and work instead in good faith to
stress this, the document invokes tral bank and interest incomes was price keeping lending rates lower phase out support. Thus, winners the  fiscal  expenditures  do  not
implement the ICJ’s detailed recommendations for an the  age­old  comparison  between taxed  lightly,  if  at  all.  The  state­ than market equilibrium.  prospered  while  losers  were al­ crowd out private savings and in­
effective process of justice for Mr. Jadhav.  India and East Asian countries. It owned banks were tightly regulat­ This, in normal circumstances, lowed to fail. vestment; enhancing the efficien­
Those recommendations, however, can only ensure is  rather  strange that  the  Survey ed  as  financial  stability  was  the would  have  led  to  disintermedia­ In  addition,  the  bureaucracies cy of financial intermediation; and
a fair trial process for Mr. Jadhav in Pakistan, and not brings up something that has been cornerstone of overall macroeco­ tion from the formal financial sys­ of these East Asian economies had dealing with land acquisition and
his release or eventual return home. For its part, New taught in  economic development nomic stability. tem,  a  consequent  reduction  in what  Berkeley  sociologist  Peter environment clearances are all es­
Delhi must recognise that the verdict is only a breather, classes over the last two decades.  Financial inclusion was encour­ the quantity of financing and the Evans  referred  to  as  “embedded sential to reignite investment, we
aged, though the focus was on ac­ creation of a shadow banking sys­ autonomy”. This allowed the state do  not  need  to  invoke the  East
a window of opportunity in which to open talks with Is­
How the NIEs prospered tual  use  of  the  deposit  accounts tem.  However, central  banks  of to be autonomous, yet embedded Asian example to understand the
lamabad, parallel to the trial review on Mr. Jadhav’s fu­ Here, a question that arises is: Can rather  than  just  their  opening. these economies maintained tight within the private sector and ena­ importance of these.
ture. Pakistan must recognise India’s resolve in secur­ the East Asian model help revive While  the  manufacturing  sector oversight,  and  selective  capital bled  the  two to  work  together  to
ing the safety of its citizen, and any rash move to try and India’s  floundering  investment was  viewed  as  a  growth  engine controls  ensured  that  the  low­ develop policies or change course Ramkishen S. Rajan is a Professor at the
put his sentencing into effect will cause deep and last­ rates? Some crucial reminders are and  open  to  export  competition, yielding savings did not leave their if  the  policies  did  not  work.  This Lee Kuan Yew School of Public Policy,
ing damage to its own attempts to restart bilateral talks. worth underlining.  the  banking  sector,  in  all  econo­ countries of origin, while limited made industrial policy operate as Singapore. Sasidaran Gopalan is a Senior
This will be even more difficult to do than it was when The East Asian model was large­ mies  apart  from  Hong  Kong,  re­ financial development forestalled a process of self­discovery, as em­ Research Fellow at the Nanyang Business
ly a story driven by the newly in­ mained  tightly  regulated  and the  possibility  of  people  looking phasised  by Harvard economist School, Singapore
Mr. Jadhav was arrested in March 2016, as at the time
Prime Minister Narendra Modi had just visited Lahore,

OIC’s curious record on Xinjiang

and despite the Pathankot attack the National Security
Advisers  had  maintained  their  backchannel  negotia­
tions. India had yet to call off its participation in the
SAARC summit in Islamabad (which it did after the Uri
attack in September 2016), and the Foreign Secretaries While the bloc has made repeated references to Kashmir, it has been ambivalent about China’s treatment of Uighurs
had  met  in  Delhi  to  discuss  the  summit  in  April  that
year. None of those avenues exists today, and new ones with Palestine, Iraq, Afghanistan, jiang’s culture as an integral part mending’ China.
will need to be built, if not for the sake of a larger dia­ Syria  and  Bosnia,  as  well  as  with of Chinese culture. The organisation remains mind­
logue process, for the sake of Mr. Jadhav, who has se­ the peoples of the Turkish Cypriot ful of how far it can go with its crit­
cured a reprieve but still faces an uncertain future. state,  Kosovo  and  Jammu and Anodyne appeals icism  of  Beijing  considering  that
Kashmir. All nations have a right to reject ex­ China is a major power, a perma­
However,  the  organisation, ternal  interference  in  their  inter­ nent  member  of  the  UN  Security

The threat of Ebola Sujan R. Chinoy while making repeated references

to Jammu and Kashmir, has tradi­
nal affairs. However, while the OIC
remains critical of India, it is wary
Council, a large market for hydro­
carbons and a source of arms and

I
n an epochal development, In­ tionally  disregarded  the  fact  that of  treading  on  China’s  toes.  Va­ investment.  Moreover,  China  re­
The health emergency declared by the WHO dia  became  the  ‘Guest  of  Ho­ India is a democratic and secular rious OIC resolutions have, in the frains  from  preaching  to  others
AFP

can counter the risk of a global spread nour’ at the 46th session of the country,  where every  citizen  is past, referred only superficially to about human rights or systems of
Council of Foreign Ministers of the protected by the Constitution and “commend the efforts of the Peo­ the matter. For instance, the Isla­ governance.

A
fter holding itself back on three occasions, the
Organisation  of  Islamic  Coopera­ is free to practise one’s religion. It ple’s Republic of China in provid­ mabad OIC meeting in May 2007 As China’s continued import of
World Health Organization has declared the Ebo­ tion  (OIC)  held  in  Abu  Dhabi  in has also conveniently disregarded ing  care to  its  Muslim  citizens”. made only an anodyne request to oil  from  Iran  suggests,  countries
la virus disease outbreak in the Democratic Re­ March.  The  final  declaration  es­ the fact that India regularly holds This  would  have  come  as  a  huge its  Secretary  General  “to  make under U.S. pressure and sanctions
public of the Congo a Public Health Emergency of Inter­ chewed  the  customary  reference State  and  general  elections,  in­ relief to Beijing, especially after a contact  with  the  Government  of often turn to China for relief. In re­
national  Concern.  The  outbreak  in  Congo,  officially to Jammu and  Kashmir.  This  can cluding in Jammu and Kashmir. review held by the United Nations China” on the matter “and to sub­ turn,  they  do  their  best  to  guard
declared on August 1, 2018, has killed nearly 1,700 peo­ be  considered  unique  since  the Committee on the Elimination of sequently report on these consul­ China’s interests at the OIC.
ple and made more than 2,500 people ill. While cases previous  Dhaka  Declaration  in Turning a Nelson’s eye Racial Discrimination in 2018 had tations”. The Baku OIC resolution However, OIC countries, under
in other areas are reducing, Beni is the new hotspot. May 2018 had contained this refe­ On the other hand, it has turned a claimed,  citing  credible  reports, of June 2006 made an appeal “to the influence of Pakistan, support
rence. Credit must go to the strong Nelson’s eye to the human rights that Beijing had turned the Uighur give special attention to the condi­ resolutions  against  India  despite
The  announcement  of  the  health  emergency  comes
personal  and  state­to­state  ties violations  committed  by its  own autonomous region into “someth­ tions of Muslims in East Turkistan having excellent bilateral ties with
amid renewed concerns that the virus could spread to built  by the  Narendra  Modi  go­ members,  like the  actions  of  the ing  that  resembles  a  massive  in­ (Xinjiang) and to examine the pos­ the country. Recent developments
other countries. A single imported case of Ebola in Go­ vernment  with  important  OIC Pakistani state in Balochistan. ternment camp”. sibility  of  working  out  a  formula — a  call  from  Pakistan’s  Minister
ma, a city in Congo with two million people and with an states, especially the UAE. At the However, the organisation’s re­ Earlier, a Human Rights Watch for cooperation with the Chinese for  Religious  Affairs  Pir  Noor­ul­
international  airport  bordering  Rwanda,  served  as  a same time, one of the resolutions cord on China’s Xinjiang province, report  issued  in  September  2018 Government”. Haq Qadri urging China to lift res­
trigger to finally declare a global emergency. Surpris­ did  refer  to  Kashmir  and  ex­ which is in the news on account of had  also  criticised  Beijing’s poli­ China has  resented  the  use  of trictions  on  Muslims  in  Xinjiang
ingly, the spread to neighbouring Uganda last month pressed concern at the situation of alleged violations of human rights cies in Xinjiang. the  term  “East  Turkistan” in  OIC and Jamaat­e­Islami Pakistan chief
Muslims in India.  and curbs on religious freedom of On its part, China has defended documents,  reminiscent  of  the Sirajul  Haq’s raising  concerns
did not seem to change the way the WHO assessed the
The OIC, representing 57 mem­ Uighurs and other Muslim ethnic its policies and claimed that its so­ banned  East  Turkestan  Islamic about  the  Uighur  issue  with  the
situation. Even when a handful of Ebola cases were con­ ber  states  and  a  population  of groups, is far more curious. called ‘internment camps’ are ac­ Movement  of  separatist  Uighurs Chinese  Ambassador  —  must,
firmed in Uganda, all the infected people had travelled about  1.8  billion  people,  is  the The  main  Abu  Dhabi  declara­ tually vocational centres meant to from Xinjiang. Yet, Beijing has en­ hence, have come as deep embar­
from Congo and there had been no local transmission world’s second­largest  intergo­ tion,  like the  Dhaka  Declaration, “to educate and save [the local pe­ gaged the OIC and just before the rassment to the OIC. 
or spread within Uganda — one of the criteria used by vernmental organisation after the made no reference to China or its ople  of  Xinjiang]  who  were in­ Abu  Dhabi  meeting,  it  welcomed
the WHO to assess if an outbreak is a global emergency. UN and is committed to protecting Muslim minorities. Further, it is in­ fluenced by religious extremism”. an  OIC  delegation  to  Xinjiang,  a The author is director general of the
This is the fifth time that the WHO has declared a global the interests of the Muslim world. triguing  that  one  resolution In  its  White  Paper  in  November development  which  perhaps Institute for Defence Studies and Analyses,
It  routinely  expresses  solidarity passed  at  Abu  Dhabi  chose  to 2018, Beijing  had  projected  Xin­ played  a  role  in  the  OIC  ‘com­ New Delhi. Views expressed are personal
emergency.  The  earlier  occasions  were  in  February
2016 for Zika outbreaks in the Americas, August 2014
for Ebola outbreaks in western Africa, the spread of po­
lio in May 2014, and the H1N1 pandemic in April 2009. LETTERS TO THE EDITOR Letters emailed to letters@thehindu.co.in must carry the full postal address and the full name or the name with initials.
Declaring an event as a global emergency is meant to
stop the spread of the pathogen to other countries and ICJ verdict Given Islamabad’s to travel, legally and outcome of a ‘review and legislators cannot be insisted on an intervention
to ensure a coordinated international response.  The International Court of intransigent position on the diplomatically, before the reconsideration’ by a compelled to attend the by the third umpire (“Did
There have been several challenges in interrupting Justice (ICJ)’s verdict issue and the strained ultimate goal of securing Mr. military court. India should Assembly, has only cricketing sense prevail in
the virus transmission cycle and containing the spread directing Pakistan to nature of India­Pakistan Jadhav’s release can be continue to make all out considered the rights of the World Cup final,” July 18).
“review and reconsider” relations, it would require secured. Once India exhausts efforts through diplomatic MLAs and overlooked the V. Lakshmanan,
— reluctance in the community, attacks on health work­
the conviction and death extraordinary political and the remedies provided for by channels and put pressure rights of the voters. The Tirupur
ers,  delays  in  case­detection  and  isolation,  and  chal­ sentence of Kulbhushan diplomatic acumen to international laws, the ICJ on Pakistan to free the ruling will undermine India’s
lenges in contact­tracing. But compared with the situa­ Jadhav is baffling on several ensure justice for Mr. will have no option other retired Naval officer. multi­party democracy and Tech-averse state
tion  during  2014­2016,  the  availability  of  a  candidate counts (Front page, Jadhav. Euphoria on the ICJ than tossing the case back to Kosaraju Chandramouli, promote horse­trading. The knee­jerk manner in
vaccine has greatly helped. Though the vaccine has not “Review Jadhav sentence, judgment is thus a bit too Pakistan’s civilian courts. It is Hyderabad S.S. Rajagopalan, which the Indian
been licensed in any country, the ring vaccination stra­ grant consular access, ICJ premature. not known whether India Chennai government reacts on being
tegy where people who come into contact with infected tells Pak.,” July 18). Despite S.K. Choudhury, possesses any trump card in SC decision confronted with
having held unequivocally Bengaluru the form of a bargaining In this struggle among Extra run technological changes needs
people, as well as the contacts of those contacts are im­
that Islamabad committed chip, but in the end, only a parties for political power, The two on­field umpires a rethink. While other
munised, has helped . Of the nearly 94,000 people at
gross violation of both the ■ Thanks to the Vienna thaw in the frozen India­ the interests of voters have during the World Cup final nations are formulating
risk who were vaccinated till March 25, 2019, only 71 got Vienna Convention and the Convention and a well­ Pakistan ties can open the been totally forgotten should have halted the game progressive policies on the
infected compared with 880 unvaccinated who got in­ International Covenant on coordinated legal defence doors for Mr. Jadhav’s return. (Editorial, “Balance and tilt,” for a moment if they had any use of technology, India
fected. The vaccine had 97.5% efficacy; a majority of Civil and Political Rights, it before the ICJ, India was able V.N. Mukundarajan, July 18). A legislator gets doubt on the total number of suffers from the ailment of
is surprising that the court to realise the immediate Thiruvananthapuram elected by people as a runs to be awarded after the technological parochialism,
those who got infected despite being vaccinated were
high­risk  contacts.  Owing  to  vaccine  shortage,  the still thought it fit to only objective of getting a stay on representative of a given overthrow. That they did not whose cure lies in education
WHO’s expert group on immunisation has recommend­ suspend the execution, the death sentence handed ■ The ICJ verdict is only a party. Once chosen, he has consult the television umpire of policymakers and greater
instead of annulling the out to the former Indian temporary relief for Mr. to obey the party’s whip. is a bit puzzling. ‘Cricketing involvement of
ed reducing the individual dose to meet the demand.
sentence. Also, by naval officer Kulbushan Jadhav as his fate now Further, if he wants to join sense’ did not prevail at that entrepreneurs in
What is equally important is for the G7 countries to ful­ refraining from spelling out Jadhav by a Pakistani military depends on what Pakistan’s some other party, he should crucial stage and it is policymaking. (“The benefits
fil their promise to the WHO to contain the spread. The how Pakistan should go court. While celebrating the arbitrarily assembled resign from membership of unfortunate that such a of blockchain,” July 18).
agency received only less than half of the $100 million about ensuring a review, ICJ’s verdict, India should military courts decide. While the legislature and seek bizarre incident enabled a Supreeth K.,
the court has allowed the take care to avoid any consular access could re­election. The Supreme team that was probably Bengaluru
that was requested to tackle the crisis. The global emer­
gency now declared may probably bring in the funding. country to conduct another triumphalist drum­beating provide moral support, it is Court, by giving an interim losing to win the World Cup. more letters online:
trial in a military court. because there is a long way not difficult to foresee the order that the dissident Ben Stokes should also have www.hindu.com/opinion/letters/

CM A ND-NDE
YK
EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

10 EDITORIAL DELHI

SATURDAY, JULY 20, 2019

THE HINDU
EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

The NEP and liberal arts education

The draft’s endorsement of critical thinking would have gained credibility if it had promoted liberal values
critical  thinking  or  inquiry  has said.  The  liberal  arts  undergrad­ qualify as a liberal administrative
gained  enormous  popularity  of uate courses I am referring are to measure. 

Inclusion over exclusion late. It does not mean ‘critical’ in

the common sense. How the term
cost ₹8 lakh per year. 
The draft NEP’s support for lib­
Perhaps  this  is  what  the  draft
NEP also wants in its push for the
has evolved in recent educational eral arts comes with a plea for in­ liberal  arts,  as  a  futuristic  substi­
Fears of a vocal section should not override theory implies the ability to place creased  public  funding.  It  also tute  for  the  monochromatic  ‘BA’
the rights of NRC claimants to due process Krishna Kumar ideas  and  problems  in  a  larger cites  employability  as  a  justifica­ our system is used to and stuck in.
context in order to locate creative tion. Even more interestingly, the Since the draft NEP is committed

W
ith the Supreme Court­led process of updat­
ing the National Register of Citizens in Assam links and clues by using informa­ argument  excavates  historical to critical thinking, surely its wri­

A
few  months  ago,  a  school tion and concepts drawn from dif­ grounding. It says: “Indian univer­ ters had cast a glance at the larger
nearing its deadline of July 31, the complexi­
principal told me about her ferent  subjects.  Imagine  our sities  such  as  Takshshila  and  Na­ ethos  and  noticed  the  demise  of

GETTY IMAGES
ties involved in the gargantuan exercise have dawned conversation in the morning youngsters  proceeding  to  higher landa...  definitively  emphasised several  bastions  of  liberal  educa­
upon the executive. Both the Central and State govern­ assembly with children of the mid­ education after this kind of intel­ the liberal arts and liberal educa­ tion. Had they evinced even mod­
ments have sought an extension. But it remains to be dle  (Grades  VI­VIII)  section.  She lectual training at school: you can tion  tradition.... The  critical  In­ erate concern, their endorsement
seen whether the Court, which has insisted on sticking had asked them for suggestions to picture  a  transformed  college dian concept of liberal arts has in­ of  the  liberal  arts  would  have
to the timelines, would relent when it hears the matter turn the school into heaven. Some classroom.  wards neo­liberal policies has wea­ deed  become  extremely gained  credibility.  Unless  liberal
on July 23. The first draft NRC published on the inter­ children suggested a garden, with kened  critical  thinking  in  liberal important in the modern day em­ arts graduates are to be produced
trees, grass, and flowers blossom­ Pivotal to reform arts courses. This matter has sud­ ployment  landscape  of  the  21st exclusively for export, their train­
vening night of December 31 and January 1, 2018 had
ing all year round. Others pointed In  the  draft  NEP,  the  section  for denly  become  relevant  for  us  in century, and liberal arts education ing  would  have  to  include  the
the names of 19 million people out of the total 32.9 mil­ out that the school already had a higher education opens with ‘lib­ the wake of the draft NEP propos­ of this kind is already being exten­ smartness to not let anyone know
lion who had applied for inclusion as citizens. The se­ nice garden. They suggested that eral arts’ as the key to reform. This ing both critical thinking and liber­ sively implemented today (e.g. in what  exactly  you  believe  in.  One
cond draft NRC, published on July 30 last, upped it to heaven should have peace, so we is another term that has been gain­ al  arts,  virtually  in  the  same the  United  States  in  Ivy  League suspects  that  their  American
28.9 million but left out four million found ineligible. should end all fights. The assemb­ ing currency in India over recent breath.  schools)  with  great  success.  It  is counterparts already receive such
Around 3.6 million of them subsequently filed citizen­ ly  ended  with  everyone  taking  a years, but its history is rather diffe­ time India also brought back this training.
ship claims. An “additional exclusion list” was issued vow  to  stop  all  fighting  in  the rent from that of critical thinking. Applying critical thinking great tradition back to its place of Let  me  get  back  to  the  heaven
school  to  make  it  like  heaven.  A In India, owing to our colonial his­ Implementing the draft NEP in my origin.” (pp. 223­224).  alluded to in the principal’s story.
last month containing 1,02,463 names included earlier
short  while  later,  two  boys  came tory, we are more used to the term own mind, I thought of using criti­ The resounding, elaborate com­ Trees  and  peace  apart,  a  school
in the draft list. In anticipation of millions being ulti­ scuffling into the principal’s office, ‘liberal’.  In  modern  education, cal thinking to reflect on the pros­ mendation  of  liberal  arts  in  the turned  into  heaven  will  surely
mately left out, the Assam government is moving to set quarrelling and seeking her inter­ ‘liberal  arts’  refers  to  undergrad­ pects  of  liberal  training.  The  late draft NEP brought me back to the have  to  resolve  the  problem  of
up 200 Foreigners’ Tribunals to handle cases of people vention. On inquiry, one of them uate  courses  in  America’s  elite Professor  Ravinder  Kumar,  an principal’s story about turning her fear, so endemic to our education
to be excluded from the final NRC, as part of a larger said,  “Ma’am,  didn’t  you  say  you private  universities.  For  years,  I eminent historian of modern polit­ school into heaven. The boy who system. The boy who wanted the
plan  to  establish  1,000  such  tribunals.  The  State  go­ want  our  school  to  be  like  hea­ have  been  looking  for  a  suitable ics,  was  a  self­avowed  liberal.  I asked  her  about  his  classmate  — principal  to  adjudicate  was  not
vernment is also preparing to construct 10 more deten­ ven?” Then he pointed at the other term  in  my  mother  tongue,  i.e. once heard him explain why liber­ “What is he doing here, Ma’am?” — afraid of indicating to her his own
boy and asked, “What is he doing Hindi, to convey the many layers alism is the hardest social doctrine was  asking  a  fundamental  ques­ preferred solution. It was implied
tion centres; six are now running out of district jails.
here, Ma’am? He fights with me all of  meaning  underlying  the  word to practice. He said the capacity to tion pertinent to the future of lib­ in the question: ‘What is he doing
A humanitarian crisis awaits Assam whether the final the time.” ‘liberal’. The common translation tolerate your adversaries, with cu­ eral values. The youngster’s query here?’ This stance also carries the
NRC is published on July 31 or after. In the run­up to the This  story  came  back  to  me is  ‘udaar’  or  large­hearted.  (I  am riosity  to  understand  them,  calls demonstrates that he has internal­ hope  of  impunity  from  being
final publication, case after case has emerged of per­ when I started reading the section sure this is the term they will use for a mutual agreement. If there is ised  the  spirit  of  the  age.  Many charged  of  intolerance.  As  a
sons wrongfully left out of the list. The process has left on  higher  education  in  the  480­ when the draft NEP is made availa­ no such consensus, i.e. liberal out­ children do that. Their questions grown­up he might say: ‘If we want
no  group  out  of  its  sweep,  be  it  Marwaris  or  Biharis page draft of the National Educa­ ble in Hindi.) The idea of liberal­ look is practised by one side only, carry valuable material to under­ to preserve our neatly fenced hea­
from elsewhere in the country, people tracing their an­ tion Policy (NEP). I had completed ism as large­heartedness or intel­ it  can  be  frustrating,  and  might stand  our  times  better  and  more ven, why can’t we expel from it the
tecedents to other Northeastern states, people of Nepa­ my  reading  of  the  section  on lectual generosity ran into trouble even lead to a tragic failure of lib­ objectively than we might be able people  we  don’t  appreciate?’  We
school education, so I was ready to when  ‘neo­liberalism’  gained eralism itself. When I hear about to do as adults, submerged as we might add: isn’t this already being
li origin, and caste Hindu Assamese. The prime targets
be  told  how  a  future  generation centre­stage  in  economic  policy. liberal  arts  courses  being  offered are in our ethos, feeling forced to argued in many liberal countries,
of this exercise, however, are Hindu Bengalis and Ben­ that spends its school years under The  only  way  one  might  notice in private universities, I often won­ cope with it. The boy’s query con­ so  why  should  we  hesitate?  My
gali­origin Muslims of Assam — more than 80% of the 4.1 the guidance of the proposed new some generosity in it was by recog­ der what future awaits them. How tained  the  hope  that  principal principal  friend,  however,  fol­
million people named in the two lists belong to these policy will spend its college years. nising  the  state’s  willingness  to will they face a world in which the Ma’am, being the custodian of hea­ lowed  her  instinctive  good  sense
two groups. Yet, the rationale of the Centre and State in For  improvement  in  learning  at loosen its grip. Neo­liberalism has ‘narrow domestic walls’ are rising ven, will exercise her authority to and sent the two boys away, asking
seeking a deadline extension, as found in their submis­ school, the draft NEP wants criti­ now settled in, transcending ideo­ higher and higher? This metaphor adjudicate in his fight. What were them to talk it over and play with­
sions  in  the  Supreme  Court,  betrays  an  exclusionary cal  thinking  and  creativity  to  be logical boundaries, but its impact was used by Tagore, a bold liberal, her  choices?  There  were  mainly out a quarrel together. 
treated as the cornerstones of in­ on liberal arts education in Ameri­ who  wanted  India  to  become  a two: to expel the alleged fighter or
bias. The joint plea sought time to conduct a 20% sam­
tellectual development from early ca is far from clear. Many scholars ‘heaven  of  freedom’.  ‘Where to ask the complainer to talk to his Krishna Kumar is a former director of the
ple reverification process in districts bordering Bangla­ childhood  onwards.  As  a  term, have  suggested  that  the  turn  to­ knowledge is free’, the same poem adversary.  Only  the  latter  would NCERT
desh and 10% in the rest of the State to quell a “growing
perception” that lakhs of illegal immigrants may have
slipped into the list. This, despite the State NRC Coordi­
nator’s reports to the apex court suggesting that up to
27% of names have been reverified during the process
Green shoots of economic growth
of disposal of claims. It hasn’t helped that the Central Without factoring in agriculture, the vision of a $5-trillion economy will remain a distant dream
government keeps holding out the prospect of unleash­ policy  regime  in  the  past  several fronts.  There  also  needs  to  be  a growth  in  non­agricultural  sec­
ing a nationwide NRC to detect and deport illegal aliens, decades  has  resulted  in  sluggish centralised  institutional  mechan­ tors. Public investment in agricul­
GETTY IMAGES/ISTOCKPHOTO

when it has no index to base such an exercise on — the investment growth in the farm sec­ ism to help maintain farm level­da­ ture research and development in

1951 register was exclusive to Assam. The accent should tor. Therefore, strengthening the ta available for real time (virtual) terms of percentage share in agri
sector  with  an  enabling  invest­ assessment,  while  also  helping GVA stands at 0.37%, which is fair­
be on inclusion, not exclusion. The wheels of justice
ment  package  (both  public  and plug the loopholes in subsidy dis­ ly low in comparison to between
cannot  pander  to  the  suspicions  of  a  vocal  majority private) is critical. tribution, funding and unrealistic 3% and 5% in developed countries. 
Naveen P. Singh &
without giving the excluded access to due process.  Ranjith P.C. First,  the  wave  of  investment assumption in production estima­ Also, in real terms, current in­
should  touch  segments  such  as tion.  This  will  help  in  effectively vestment  can  create  an  enabling
Unpresidential slant agro­processing,  and  exports, implementing and monitoring va­ environment  to  route  private  in­

I
ndia’s dream of becoming a $5­
Trump’s racist tweets risk damaging trillion economy by 2024 is now
in the open with a ‘blue sky’ vi­
the fabric of American society further sion  envisaged  in  the  Economic
agri­startups  and  agri­tourism, sation  and  value  addition.  This rious  schemes  for  a  pragmatic vestment  in  R&D.  Therefore,  pu­
where  the  potential  for  job  crea­ would lead to a sustained increase food system. blic  investment  in  agriculture
tion and capacity utilisation is far in  farm  income  and  savings with It  is  widely  accepted  that  re­ should  see  a  commensurate  rise
less.  Integrating  the  existing  tou­ an export­oriented growth model.  source  conservation  comes  with with  a  healthy  mix  of  education,

A
visceral debate on racism and immigration has Survey  this  year.  The  document rism circuit with a relatively new Fourth,  investment  in  renewa­ behavioural change, which needs research and extension encourag­
again gripped the United States, after President lays down a clear strategy to aug­ area of agri­tourism (as a hub­and­ ble energy generation (using small dedicated investment in behaviou­ ing  ‘blue­sky  thinking’  in  all  seg­
Donald  Trump  attacked  four  Democratic  Con­ ment the growth of key sectors by spoke model), where glimpses of wind mill and solar pumps) on fal­ ral  farm  research  sets.  Perhaps ments, while pushing for a target­
shifting  gears as  the  current  eco­ farm staff and farm operations are low  farmland  and  in  hilly  terrain this would help find a way to lever­ ed pruning of public expenditures
gresswomen of colour, asking them to return to the “to­
nomic  conditions  are  smooth  in displayed to attract tourists, would would help reduce the burden of age  nudge  policies/choice  archi­ on subsidies, kind transfers, loan
tally broken and crime infested places from which they terms of macroeconomic stability help  in  boosting  the  investment debt­ridden  electricity  distribu­ tecture for resource conservation, waivers and populist measures.
came”. His tweets raised a furore over their racist tenor to  expand  growth.  However,  un­ cycle and generate in­situ employ­ tion companies and State govern­ fertilizer use, irrigation and elec­ Agriculture and its allied sectors
and exacerbated the sense of bitter polarisation, given less there are adequate investment ment.  ments,  besides  enabling  energy tricity  consumption.  Above  all, are believed to be one of the most
the strident ongoing debate over Mr. Trump’s zero­tole­ reforms in primary sectors, steps Second, investment needs to be security in rural areas.  there  is  a  need  to  converge  frag­ fertile grounds to help achieve the
rance approach toward undocumented migration. The taken to augment growth in other driven  to  strengthen  both  public Fifth, a farm business organisa­ mented investments (public, priv­ ambitious  Sustainable  Develop­
House of Representatives, under Democratic control, sectors would be futile. and  private  extension  advisory tion is  another  source  of  routing ate  and  foreign)  to  address  the mental  Goals  (SDGs).  However,
systems  and  the  quality  of  agri­ private investment to agriculture. structural weaknesses in the agri­ with  the  current  pace  of  agricul­
voted to condemn Mr. Trump’s remarks as racist, mark­
Investment is the key education  and  research  through Linking  these  organisations  with culture  sector,  enunciated  in  the ture  growth,  India  requires  ‘pa­
ing the first such reprimand of a sitting President in ov­ According to the Food and Agricul­ collaboration and convergence. It commodity exchanges would pro­ Economic Survey 2016­17. tient capital’, as financial returns
er a century. Not only did that Congressional rebuke to ture  Organisation  (FAO),  insuffi­ would also serve as a stage to de­ vide  agriculture  commodities to investment are unlikely to mate­
Mr. Trump pass mostly along partisan lines, by a vote of cient investment in the agriculture monstrate  resource  conservation more space on international trad­ Trickle­down effect rialise in the initial years. An inclu­
240 to 187, but other senior Republicans including Se­ sector  in  most  developing  coun­ and  sustainable  use  through  or­ ing platforms and reduce the bur­ Though  economic  transition  has sive  business  model  facilitating
nate  majority  leader  Mitch  McConnell  defended  the tries over the past 30 years has re­ ganic, natural and green methods, den  of  markets  in  a  glut  season, seen significant growth contribu­ strong  investor­farmer  relations
President  against  the  racist  label.  Nevertheless,  Mr. sulted  in  low  productivity  and and also zero budget natural farm­ with  certain  policy/procedural tion  from  services  and  industry, should be created, with a legal and
stagnant production.  ing.  modifications.  agriculture remains the most trust­ institutional framework for gover­
Trump  hit  back  again  at  the  four  Congresswomen  —
In India, with a steadily decreas­ Third, given that India has the ed  sector  in  helping  alleviate  po­ nance.  Expanding  institutions  is
who have adopted the moniker “the Squad” — on Twit­ ing share of 14.4% in Gross Value highest livestock population in the Pivotal role for data verty,  hunger  and  malnutrition essential to accommodate the de­
ter for what he called their “horrible and disgusting ac­ Added  since  2015­16,  the  sector’s world, investment should be made Finally,  data  is  the  key  driver  of and  ensuring  better  income velopmental  impacts  of  foreign
tions”, “racist hatred”, and for being “anti­America”, contribution to a $5­trillion econo­ to utilise this surplus by employing modern agriculture which in turn distribution. agricultural investment. 
“anti­Semitic”, and possibly communist sympathisers. my would be around $1 trillion — next­generation livestock technol­ can  power  artificial  intelligence­ An  earlier  experience  of  BRIC
Stepping back from the immediate, acerbic terms of assuming a positive annual growth ogy with a strong emphasis not on­ led  agriculture,  e­markets,  soil (Brazil,  Russia,  India  and  China) Naveen P. Singh and Ranjith P.C. are with
this exchange, the bigger concern is that these hateful rate hereafter.  ly  on  productivity  enhancement mapping  and  others.  Currently, nations  has  shown  that  a  1% the ICAR-National Institute of

comments risk damaging the fabric of American socie­ Investment is the key to unlock­
ing  the  potential  of  a  developing
ty further, as they are an unmistakable and painful hint
economy.  However,  the  myopic
from their President that legal immigrants, especially
people of colour, are not welcome. Yet, there can be no
denying the significance of immigrants as a demograph­ LETTERS TO THE EDITOR
ic cohort of the country. More than 44.5 million immi­
grants, at least 13.7% of the overall population, reside in Betrayal of verdict
the  U.S.;  one  in  seven  U.S.  residents  is  foreign­born. The political conundrum in
Mexicans, Indians and Chinese immigrants are respec­ Karnataka, and the apex
tively the largest sub­groups within this cohort. It was court’s reaction to it, come
as a disappointment to the
little surprise then, that Ilhan Omar, one of Mr. Trump’s
State’s electorate (Front
targets, situated the comments in the agenda of white page, “Karnataka CM asked
nationalism,  arguing  that  given  the  direct  contraven­ to prove majority on
tion of U.S. constitutional values implied, it was time to Friday,” July 19). Legislators
consider impeaching him. Yet impeachment would be get elected because of the
an option only if the Senate were also to come under backing of their party and
Democratic control, or if there might be some conceiv­ voters choose a party more
than the candidate. Hence,
able reason why Republicans would break with their re­
it is unethical for MLAs to
cent record of siding with Mr. Trump no matter how switch loyalties midway
egregious his conduct. A more tedious, but deep­root­ into a term. To pre­empt
ed approach would be for liberals of all hues to engage such crises, the
in  a  meaningful  dialogue  with  their  conservative  de­ Representation of People
tractors, over what they could agree on as a common Act should be amended and
minimum agenda and values that could anchor their the new rule should
stipulate that once a
nation’s  march  into  the  21st  century.  If  a  nationwide
candidate gets elected from
conversation of this sort, aimed at discovering a reason­ a given party’s ticket, his
able middle ground is not undertaken, the very idea of resignation, stepping down
the American dream, of a meritocracy built on harness­ or demise will result in the
but also on conservation of indige­
nous germplasm, disease surveil­
lance, quality control, waste utili­
Letters emailed to letters@thehindu.co.in must carry the full postal address and the full name or the name with initials.
would ensure that the
mandate given to a party is
not sabotaged by individual
politicians and also save the
expenditure incurred in
conducting bypolls.
B. Sundar Raman,
Coimbatore
■ The anti­defection law has
been often misused by some
legislators to suit their
unethical and immoral
political intentions. However,
deleting the 10th Schedule
will amount to throwing out
the baby with the bathwater.
Also, the suggestion that
legislators who act in
unscrupulous ways should
be voted out in subsequent
elections may not work in
India as polls are fought not
on the merits of a candidate
but on extraneous factors
there  are issues  of  enumeration, growth  in  agriculture  is  at  least Agricultural Economics and Policy
maintenance  and  accessibility to two to three times more effective Research, New Delhi. The views expressed
help maintain agri­data on various in  reducing  poverty  than  similar are personal
of legislators with criminal construed as an indictment that more than 70 years protecting national security
records vindicates this point of Islamabad’s military since India’s Independence, are open knowledge
(Parley, “Does the anti­ courts and its system of the state is deploying it not (Editorial page, “OIC’s
defection law serve any dispensing rough­and­ready just to settle political scores curious record on Xinjiang,”
purpose?” July 19). justice.  but also to silence journalists July 19). The writer’s
The Karnataka crisis has However, though the ICJ has when they report on issues observations on how
turned into a street­fight with halted Mr. Jadhav’s execution like the Maoist insurgency countries in the Organisation
legislators switching sides pending a review of his trial, and communal violence of Islamic Cooperation (OIC)
and throwing barbs at each it has not entertained India’s (Editorial, “Sword against work may have some
other. The parties care less request for either his pen,” July 18). The sedition substance but it won’t be
about what the people what; acquittal or a retrial in provision is not just an appreciable for India to
winning the crown is all that civilian courts. The anachronism in the indulge in ‘whataboutery’.
matters to them. The international court did not democratic set­up of the The OIC’s silence on
Supreme Court’s bizarre have the jurisdiction to rule country, it also runs counter restrictions in Xinjiang
verdict on the rebel MLAs on such matters. Both the to the freedom of speech and doesn’t absolve India of its
has only come as the cherry the countries must now expression enshrined in own responsibilities. If New
on the cake. The common move forward and pursue Article 19 1(a) of the Delhi wants to get more
man is left scratching his diplomatic channels to bring Constitution. It is high time respect in the international
head in bafflement. closure to the case. the government of the day arena, it needs to raise the
A.V.S. Shubhangi, K.S. Jayatheertha, abrogates the provision. bar when it comes to
Bengaluru Bengaluru Vijay Singh Adhikari, protecting the human rights
Nainital, Uttarakhand of all its citizens and
ICJ reprieve Abolish sedition law residents.
The International Court of Section 124A of the IPC, Violation of rights Bitra Raghuveer,
Justice’s directive to Pakistan introduced by the British to The Indian state’s violations Mangalagiri, Andhra Pradesh

ing talent from around the world, will unravel fast. party nominating a like caste and money power. to reconsider the case of curb dissent, is a draconian of human rights in Jammu more letters online:

different member. This The ever­increasing numbers Kulbhushan Jadhav can be provision. It is condemnable and Kashmir in the name of www.hindu.com/opinion/letters/

CM M ND-NDE
YK
EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

10 EDITORIAL DELHI THE HINDU

TUESDAY, JULY 23, 2019
EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

The judicial presumption of non­citizenship 
In further strengthening the Foreigners Tribunal, the judiciary has failed to fulfil its duty as the last protector of rights
duals who have found themselves clared  non­citizens  in  ex­parte que. 

DAVID TALUKDAR/NURPHOTO VIA GETTY IMAGES

on the wrong side of one or both.  proceedings, i.e.,  without  being The Court’s observations in the

Soaring to the moon The petitioners in Abdul Kuddus

argued  that  an  opinion  rendered
heard. 
Testimonies reveal these people
Kuddus case, and indeed, the man­
ner in which it has conducted the
Chandrayaan­2 will help India test  by the Foreigners Tribunal had no are often not even served notices NRC  process  over  the  last  few
greater sanctity than an executive telling  them  that  they  have  been months, can be traced back to two
the technologies for deep­space missions  Gautam Bhatia order.  Under  the  existing  set  of summoned to appear. Alarmingly, judgments  delivered  in  the

A
decade after the first successful mission to the rules, this meant that an adverse an investigative media report fea­ mid­2000s, known as Sarbananda
moon with Chandrayaan­1, the Indian Space Re­ finding  against  an  individual tured testimony by a former Tribu­ Sonowal  I and  II.  In  those  judg­

O
n  May  17,  in  a  very  short would not automatically result in nal  member who  stated  that  his ments, relying upon unvetted and
search Organisation successfully launched its se­
hearing,  a  three­judge their  name  being  struck  off  the compatriots competed to be what unreviewed  literature,  without
quel, Chandrayaan­2, to further explore the earth’s nat­ Bench  of  the  Supreme NRC. Furthermore, the Tribunal’s was  jokingly  referred  to  as  “the any detailed consideration of fac­
ural satellite. Earlier this year, China landed a robotic Court  (the  Chief  Justie  of  India opinion could be subsequently re­ highest wicket­taker”, i.e. the one tual  evidence,  and  in  rhetoric
spacecraft on the far side of the moon, in a first­ever at­ Ranjan Gogoi and Justices Deepak viewed, if fresh materials came to form nor  in  their  functioning do who  could  declare  the  highest more reminiscent of populist de­
tempt. Now India is attempting a similar feat — to land Gupta and Sanjiv Khanna) decided light. This was particularly impor­ Foreigners’  Tribunals  even  re­ number  of  individuals  “foreign­ magogues  than  constitutional
its rover Pragyan in the moon’s South Polar region, at­ a batch  of  15  petitions  under  the tant  because,  as  had  been  ob­ motely resemble what we normal­ ers”.  courts,  the  Court  declared  immi­
tempted so far by none. The equatorial region has been title Abdul Kuddus v Union of India. served repeatedly, citizenship pro­ ly  understand  as  “courts”.  First, When adjudicating upon a per­ gration to be tantamount to “exter­
the only one where rovers have landed and explored. Innocuously framed as resolving a ceedings  were  riddled  with Foreigners  Tribunals  were  esta­ son’s  citizenship  —  a  determina­ nal aggression” upon the country;
“perceived conflict” between two administrative  (and  other  kinds blished  by  a  simple  executive  or­ tion that can have the drastic and more specifically, it made the as­
The launch by itself is a huge achievement considering
paragraphs of the Schedule to the of )  errors,  which  often  came  to der.  Second,  qualifications  to severe  result  of  rendering  a  hu­ tonishing  finding  that  constitu­
that it is the first operational flight of the indigenously Citizenship  (Registration  of  Citi­ light  much  later,  and  often  by serve on the Tribunals have been man  being  stateless  —  only  the tionally, the burden of proving citi­
developed  Geosynchronous  Satellite  Launch  Vehicle zens and Issue of National Identity chance.  And  finally,  the  petition­ progressively  loosened and  the highest standards of adjudication zenship would always lie upon the
Mark­III (GSLV Mark­III) to send up satellites weighing Cards) Rules, 2003, the judgment ers  argued  that  if  the  opinion  of vague requirement of “judicial ex­ can  ever  be  morally  or  ethically person who was accused of being
up to four tonnes. The orbiter, the lander (Vikram) and — little  reported  in  the  media  — the Foreigners Tribunal was used perience” has now been expanded justifiable.  But  in  further  streng­ a non­citizen. A parliamentary le­
the rover (Pragyan) together weigh 3.87 tonnes. Having nonetheless had significant conse­ to justify keeping an individual out to  include  bureaucrats.  And  per­ thening  an  institution  —  the  Fo­ gislation  that  sought  to  place  the
reached the earth parking orbit, the orbit of the Chan­ quences for the ongoing events in of  the  NRC,  then  that  decision haps, most importantly, under the reigners Tribunal — that by design burden upon the state was struck
Assam surrounding  the  prepara­ could  be  challenged and  would Order  in  question  (as  it  was and  by  practice  manifestly  exhi­ down as being unconstitutional. 
drayaan­2 spacecraft will be raised in five steps or ma­
tion of the National Register of Citi­ have to be decided independently amended  in  2012),  Tribunals  are bits the exact opposite of this prin­ What the rhetoric and the hold­
noeuvres in the coming 23 days before it reaches the fi­ zens (“the NRC”). of  the  decision  arrived  at  by  the given  sweeping  powers  to  refuse ciple, the Supreme Court failed to ings  of  the  Sonowal judgments
nal  orbit  of  150  x  1,41,000  km.  It  is  in  this  orbit  that Tribunal. In short, the petitioners’ examination  of  witnesses  if  in fulfil its duty as the last protector have created is a climate in which
Chandrayaan­2 will attain the velocity to escape from Two parallel processes case was that the two processes — their opinion it is for “vexatious” of human rights under the Consti­ the dominant principle is the pre­
the earth’s gravitational pull and start the long journey What was the issue in Abdul Kud­ that  of  the  Foreigners  Tribunal purposes,  bound  to  accept  evi­ tution.  sumption  of  non­citizenship.
towards the moon. A week later, on August 20, the spa­ dus? In short, it involved the status and of the NRC — should be kept dence  produced  by  the  police, Apart from the absurdity of impos­
cecraft  will  come  under  the  influence  of  the  moon’s of an “opinion” rendered by a Fo­ entirely independent of each oth­ and, most glaringly, not required Unwelcome departure ing such a rule in a country that al­
reigners Tribunal, as to the citizen­ er, and without according primacy to  provide  reasons  for  their  find­ The Court attempted to justify this ready has a vast number of margi­
gravitational pull, and in a series of steps the altitude of
ship (or the lack thereof ) of any in­ to one over the other.  ings, “... as it is not a judgment; a by  observing  that  “fixing  time  li­ nalised  and  disenfranchised
the orbit will be reduced in 13 days to reach the final cir­ dividual. The issue arose because, concise statement of the facts and mits  and  recording  of  an  order people, it is this fundamental de­
cular orbit at a height of 100 km. The next crucial step in  the  State  of  Assam,  there  are Flawed tribunals the conclusion will suffice” (alth­ rather  than  a  judgment  is  to  en­ humanisation and devaluation of
will be the decoupling of the lander (Vikram) and the two ongoing processes concerning The  Supreme  Court  rejected  the ough the Court, as an offhand re­ sure that these cases are disposed individuals  that  has  enabled  the
rover (Pragyan) from the orbiter, followed by the soft­ the  question  of  citizenship.  The petitioners’  arguments,  and  held mark,  also  added  “reasons”  to of  expeditiously  and  in  a  time manner  in  which  the  Foreigners
landing of the lander­rover in the early hours of Sep­ first  includes  proceedings  before that the “opinion” of the Foreign­ “facts”  and  “conclusions”).  Sub­ bound manner”. This, however, is Tribunals operate, the many trage­
tember 7. Despite the postponement of the launch from the  Foreigners  Tribunals,  which ers Tribunal was to be treated as a ject to provisions of this manner, the reasoning of a company CEO, dies that come to light every week
have  been  established  under  an “quasi­judicial  order”,  and  was Tribunals are left free to “regulate not that of the highest Court of the in  the  context  of  the  NRC,  and
July  16  owing  to  a  technical  snag,  the  tweaked  flight
executive order of the Central go­ therefore final and binding on all [their] own procedure for disposal land, adjudicating upon a matter judgments such as Abdul Kuddus.
plan has ensured that the Pragyan robotic vehicle will vernment. The second is the NRC, parties including upon the prepa­ of cases.” that involves the rights of millions It  is  clear  that  if  Article  21  of  the
have 14 earth days, or one moon day, to explore. a process overseen and driven by ration of the NRC. There are, ho­ Unsurprisingly, over the last few of people. When the stakes are so Constitution, the right to life, is to
Unlike the crash­landing of the Moon Impact Probe the  Supreme  Court.  While  nomi­ wever, serious problems with this months, glaring flaws in the work­ high, when the consequences en­ mean anything at all, this entire ju­
on the Chandrayaan­1 mission in November 2008, this nally independent, both processes holding,  which  will  severely  im­ ing  of  the  Foreigners  Tribunals tail  rendering  people  stateless, risprudence  must  be  reconsi­
will be the first time that ISRO is attempting to soft­land nonetheless bleed into each other, pact the rights of millions of indivi­ have  come  to  light.  Questions  in then  to  allow  such  departures dered, root and branch. 
a lander on the earth’s natural satellite. A series of brak­ and  have  thus  caused  significant duals.  Parliament  showed  that  as  many from the most basic principles of
chaos  and  confusion  for  indivi­ To  start  with,  neither  in  their as  64,000  people  have  been  de­ the  rule  of  law  is  morally  grotes­ Gautam Bhatia is a Delhi­based lawyer
ing  mechanisms  will  be  needed  to  drastically  reduce
the velocity of the Vikram lander from nearly 6,000 km
an hour, to ensure that the touchdown is soft. The pre­
sence of water on the moon was first indicated by the
Moon Impact Probe and NASA’s Moon Mineralogy Map­
A misleading presentation of a labour programme
per  on  Chandrayaan­1  a  decade  ago.  The  imaging  in­ The Economic Survey presents an unbalanced view of the technical interventions in MGNREGA 
frared spectrometer instrument on board the orbiter previous  years.  It  was  worst  in paper’s  analysis.  Taking  cogni­ point that the programme was in­
will enable ISRO to look for signatures indicating the 2016­17,  when  pending  liabilities sance  of  the  Court’s orders  and troduced as a legal right and not as
presence of water. Though the Terrain Mapping Came­ were 35% (₹13,220 crore) out of a continuing monitoring, the Minis­ an  act  of  charity.  Indeed,  to  this
ra  on  board  Chandrayaan­1  had  mapped  the  moon total allocation of ₹38,500 crore. try  of  Rural  Development  issued end, the Minister for Rural Deve­
MGNREGA  wages  in  many  States strict  directives  (between  2014 lopment  recently  made  an  odd
three­dimensionally at 5­km resolution, Chandrayaan­2
are about 40% lower than the Mi­ and  2017)  to  ensure  allocation  of comment:  “I  am  not  in  favour  of
too has such a camera to produce a 3­D map. But it will nistry  of  Labour’s  national  mini­ works  and  on­time  payment  of continuing with MNREGA because
Rakshita Swamy &
be for the first time that the vertical temperature gra­ Rajendran Narayanan mum wage. Instead of sufficiently wages.  it is for the poor and the govern­
dient  and  thermal  conductivity  of  the  lunar  surface, funding MGNREGA, a legal right, These  judicial­administrative ment wants to eradicate poverty.”
B. VELANKANNI RAJ

and lunar seismicity, will be studied. While ISRO gained in times of severe drought, there is directives, which came into effect Sixth, the Survey’s claims about

A
much with the success of Chandrayaan­1 and Manga­ chapter  in  the  recent  Eco­
lyaan, the success of Chandrayaan­2 will go a long way nomic Survey on the “trans­
in testing the technologies for deep­space missions.  formational” impact of Aad­
haar  on  the  Mahatma  Gandhi
National Rural Employment Gua­
rantee  Act  (MGNREGA)  merits
What’s NEXT? scrutiny. It presents a skewed and
unbalanced  view  of  the  pro­
National Exit Test should overcome legal and gramme’s technical interventions
instead of taking a comprehensive
political opposition and avoid the NEET way  view  of  the  implementation.  The
disproportionate attention by the after  Aadhaar  was  introduced, the ALP identifying “ghost benefi­
government  towards  creating  a played an important role in the in­ ciaries”  is  exaggerated  as  an  RTI
complex  architecture  based  on crease in the MGNREGA work up­ query showed that they accounted
technical solutions. take  in  drought  areas.  Not  ac­ for only about 1.4% of total house­
first is the time taken by the blocks counting for the Court’s orders as holds in 2016­17.
Technological inputs to  generate  the  electronic  Funds a contributing factor in their “cau­
Second, the Economic Survey mis­
represents the continuous techno­
Transfer Orders (FTO) and send it
digitally  to  the  Central  govern­
sal” analysis makes their findings
unreliable.  In  fact,  in  Rajasthan,
Violation of rights
The technology historian, Melvin
logical  interventions  in  the ment.  The  second  is  the  time  ta­ under the new State government, Kranzberg, wrote, “Technology is
MGNREGA  since  its  inception. ken by the Central government to the  ‘work  demand’  campaign  in­ neither good nor bad; nor is it neu­
Electronic  funds  transfer  started process  these  FTOs  and  transfer itiated  in  December  2018  has  re­ tral.”  It  is  telling  that  the  Survey

I
n its second iteration, the National Medical Commis­ Survey draws heavily from the In­ as far back as in 2011 through the wages to workers’ accounts. While sulted in a 67% increase in employ­ completely  ignores  numerous  in­
sion (NMC) Bill seems to have gained from its time in dian School of Business’s working Electronic Fund Management Sys­ it  is  true  that  delays  in  the  first ment  generated  and  a  record stances where technology has re­
the  bottle,  like  ageing  wine.  The  new version has paper  titled  “A  Friend  Indeed: tem (eFMS), and became symbolic stage  have  reduced,  those  in  the number  of  households  having sulted  in  violation  of  workers’
some sharp divergences from the original. Presented in Does  The  Use  of  Digital  Identity of  the  Direct  Benefit  Transfers second stage continue to be unac­ completed 100 days of work under rights  under  the  MGNREGA  —
Make  Welfare  Programs  Truly (DBT). This served as the basis for ceptably high. Only about 30% of the  MGNREGA.  There  is  a  three­ some examples are not registering
Parliament in 2017, it proposed to replace the Medical
Counter­Cyclical?”  the National Electronic Fund Man­ the  payments  are  credited  on fold increase in employment gen­ work  demand,  not  paying  unem­
Council Act, 1956, but it lapsed with the dissolution of A rebuttal of this working pap­ agement  System  (N­eFMS),  intro­ time;  the  Central  government eration in Karnataka in 2019 com­ ployment allowance and compen­
the Lok Sabha. The NMC will have authority over med­ er,  published  in  November 2018, duced,  in  2016.  The  Survey uses takes  more  than  than  50  days pared to 2018. This demonstrates sation for payment delays among
ical  education  —  approvals  for  colleges,  admissions, highlighted glaring flaws on three the term “ALP” for Aadhaar­linked (which  is  the  second  stage)  to how  political  and  administrative others. 
tests and fee­fixation. The provisions of interest are in counts  —  factual,  methodological payments and conflates it with the transfer wages to workers.  priorities can have a strong posi­ In  fact,  another  ISB  study,  not
the core area of medical education. The Bill proposes to and conceptual. Yet the paper has DBT by repeatedly referring to the The  Survey  only  considers  the tive impact on the programme. cited  in  the  Economic  Survey
unify testing for exit from the MBBS course, and entry been  uncritically  accepted  and time before 2015 as “pre­DBT” to delays  in  the  first  stage.  Aadhaar Fifth, while the Survey rightful­ shows  that  38%  of  the  Aadhaar­
widely  cited  in  the  Survey.  This make its claims. The conflation of has no role in reducing the delays ly acknowledges the nature of pos­ based  transactions  in  Jharkhand
into  postgraduate  medical  courses.  A  single  National
raises  questions  about  the  credi­ terms  prevents  one  from  making in  the  first  stage  but  comes  into itive targeting of the MGNREGA — were  diverted  to  a  different  ac­
Exit Test (NEXT) will be conducted across the country bility of the Chief Economic Advis­ an honest assessment on the effect play only in the second stage. The­ with  women,  Dalits  and  Adivasis count.  Overlooking  these  funda­
replacing  the  final  year  MBBS  exam,  and  the  scores er’s (an affiliate of the ISB) office. that  different  interventions  have refore the claim in the Survey that benefitting the most — it wrongful­ mental issues, cherry­picking stu­
used to allot PG seats as well. It will allow medical grad­ Here are six reasons why the Eco­ had. the “ALP has positively impacted ly attributes it wholly to the intro­ dies and using flawed analyses to
uates to start medical practice, seek admission to PG nomic  Survey’s  presentation  of Third, the Survey makes strong the  flow  of  payments  under  the duction of Aadhaar. The argument justify technocracy is an example
courses,  and  screen  foreign  medical  graduates  who the MGNREGA is misleading. assertions that timely payment of scheme”  is  a  manipulation  of denies the unambiguous impact of of ethical paralysis. While the Eco­
want to practise in India. Per se, it offers a definite bene­ Aadhaar  has  to  be  understood wages  have  positively  impacted facts. the  universal  access  of  the nomic  Survey  harps  about  an  ill­
as  merely  being  a  pipeline  for worker  participation.  To  support Fourth, the Survey attributes an MGNREGA without having to meet designed  technological  pipeline,
fit for students who invest much time and energy in five
funds transfer in the MGNREGA. A this,  the  Survey makes  dubious increase in demand for and supply any eligibility criteria. It is disap­ the fact is that a landmark labour
years of training in classrooms, labs and the bedside, by lack  of  adequate  financial  alloca­ causal claims on reduction in pay­ of work in drought­affected areas pointing  that  in  independent  In­ programme  is  being  put  on  a
reducing the number of tests they would have to take in tion,  pending  liabilities  and  low ment delays due to the introduc­ to Aadhaar ignoring other crucial dia,  an  official  document  on  the ventilator.
case they aim to study further.  There are detractors, wages  have  dogged  the  pro­ tion  of  Aadhaar.  However,  their factors. For instance, it ignores the state of the economy compares a
many of them from Tamil Nadu — which is still political­ gramme over the past eight years. understanding of payment delays Supreme  Court’s  orders  on constitutionally backed legal gua­ Rakshita is affiliated with the Social
ly opposing the National Eligibility­cum­Entrance Test About  20%  of  the  Budget  alloca­ is faulty.  drought (Swaraj Abhiyan vs. Union rantee  to  the  largesse  of  feudal Accountability Resource Unit. Rajendran
(NEET) — who believe  that NEXT will undermine the tion in each of the last five years is Wage  payments  to  MGNREGA of  India  (2015),  which  coincided kings.  This  should  have  been  ex­ Narayanan teaches at Azim Premji
of  pending  wage  liabilities  from workers happen in two stages. The with the duration of the working pected  as  the  Survey misses  the University, Bangalore
federal system, and ask whether a test at the MBBS level
would suffice as an entry criterion for PG courses.
The Bill has also removed the exemption hitherto gi­ LETTERS TO THE EDITOR Letters emailed to letters@thehindu.co.in must carry the full postal address and the full name or the name with initials.
ven to Central institutions, the AIIMS and JIPMER, from
NEET for admission to MBBS and allied courses. In do­ Off to the moon Launching satellites at administration is not only friendly’. At a time when in the public domain is fraternity have often
The quick resolution of the affordable rates in using our funds but also India’s rank in the global through whistle­blowers who observed that the disease
ing so, the government has moved in the right direc­
fault that affected the lift­off comparison to other global delivering on its promises. transparency index is low, need to be protected. loses its sting when those
tion, as there was resentment and a charge of elitism at of the Chandrayaan­2 lunar space agencies is another Amending this to protect we cannot enact laws that Deepak Singhal, who have it put up a fight.
the exclusion of some institutions from an exam that mission leading to a masterstroke. ISRO has not either the bureaucracy or the cover up scrutiny.  Noida Survivors would do well to
aimed at standardising testing for entry into MBBS. The successful launch yesterday only failed to amaze and has political system is against the H.N. Ramakrishna, create awareness in the
is cause for celebration. also broken the stereotype of spirit of not only the RTI Act Bengaluru What matters minds of those undergoing
government also decided to scrap a proposal in the ori­
ginal Bill to conduct an additional licentiate exam that The country looks forward public sector undertakings but also our democratic The heart­warming story of a treatment of the need for
all  medical  graduates  would  have  to  take  in  order  to to India becoming part of being inefficient. Perhaps credentials (Editorial page, ■ To say that the RTI Act has cancer survivor should early detection and dogged
the ‘space elite’. Our other public sector “The tremor of unwelcome empowered citizens and inspire those with the determination to fight back.
practise, in the face of virulent opposition. It also re­
scientists at ISRO are the undertakings can emulate amendments”, July 22). The brought transparency in disease (Open Page, “The C.V. Aravind,
moved, rightly, a proposal in the older Bill for a bridge epitome of hard work, the work culture of ISRO. right to information is as government departments is tale of a gritty survivor’s Bengaluru
course for AYUSH practitioners to make a lateral entry perseverance and team Mejari Mallikarjuna, important as the right to vote not factual for the simple battles”, July 21). Even more letters online:
into allopathy. It is crucial now for the Centre to work spirit. One hopes that the Nadigadda, Chittoor, Andhra Pradesh and altering this equation reason that replies to RTI members of the medical www.hindu.com/opinion/letters/
amicably with States, and the Indian Medical Associa­ success stories of ISRO and making the RTI chief queries are generally vague. corrections & clarifications:
tion, which is opposed to the Bill, taking them along to inspire Indian youth.  RTI amendments subservient to the Seldom does an applicant In a front­page report headlined “Govt. to roll out big push for
ease the process of implementation. At any cost, it must B. Suresh Kumar, The RTI Act is one of those government of the day is receive a pointed reply. The infrastructure” ( July 22, 2019), the projected spending in the infra­
Coimbatore rare pieces of legislation both anti­democratic and government should ensure structure segment for the next five years was erroneously given as
avoid the creation of inflexible roadblocks as happened ₹100 crore. It should have been ₹1.5 lakh crore.
which empower citizens to setting a wrong precedent. If that the Act should serve its
with NEET in some States. The clearance of these hur­ ■ India has begun a new look into the often any amendments are true objective and is not It is the policy of The Hindu to correct significant errors as soon as possible. Please specify
dles,  then,  as  recalled  from  experience,  become space journey and the ambiguous workings of the contemplated, the shortchanged by government the edition (place of publication), date and page. The Readers’ Editor’s office can be
contacted by Telephone: +91-44-28418297/28576300 (11 a.m. to 5 p.m., Monday to
fraught with legal and political battles, leaving behind scientists at ISRO deserve government and our elected government should only officials under the guise of Friday); Fax: +91-44-28552963; E­mail:readerseditor@thehindu.co.in; Mail: Readers’
Editor, The Hindu, Kasturi Buildings, 859 & 860 Anna Salai, Chennai 600 002, India.
much bitterness. NEXT will have to be a lot neater.  praise for their focus, hard representatives. Citizens further strengthen the laws technicalities. Another fact is All communication must carry the full postal address and telephone number. No personal
work and perseverance. have a right to know how the and make them more ‘user­ that most of the information visits. The Terms of Reference for the Readers’ Editor are on www.thehindu.com

CM M ND-NDE
YK
EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

10 EDITORIAL DELHI

WEDNESDAY, JULY 24, 2019

THE HINDU
EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

A bridge across the India-Pakistan abyss

It would be a travesty to waste the opportunities made possible by the Kartarpur corridor plan
That  the  talks  have  continued With  such  strictures  in  place, opening may also lend itself to ex­
through  one  of  the  most  difficult New Delhi’s decision to embark on ploring  other  bilateral

What suits Trump years in the relationship is equally

remarkable; there have been three
a course that will need regular and
repeated India­Pakistan meetings
engagements.
Ahead of the next plenary of the
rounds of technical­level meetings is nothing short of a breach of its Financial Action Task Force (FATF)
The U.S. President violated diplomatic to ensure both sides complete the otherwise  firm  “no  talks  without in  October,  Pakistan  will  remain
protocols in talking of mediation on Kashmir infrastructure  needed  before  No­ terror  ending”  policy.  For  exam­ under  pressure  to  keep  terror
Suhasini Haidar

NARINDER NANU/AFP
vember  2019,  the  550th  anniver­ ple, at a time when Indian and Pa­ groups subdued. According to va­

F
acing a furore in Parliament over the issue, the go­
vernment has clarified in no uncertain terms that sary of Sikhism’s founder Guru Na­ kistani Ministers do not even hold rious reports, infiltration figures at

T
ies between India and Pakis­
Prime  Minister  Narendra  Modi  did  not  request
tan are at an ebb — their low­
U.S. President Donald Trump to “mediate or arbitrate” est  in  two  decades.  The
on the Kashmir issue, as Mr. Trump claimed on Mon­ thread from this phase, as a series
day. Addressing Parliament, External Affairs Minister S. of events — the Kargil war (1999),
Jaishankar said India remains committed to its policy of the Agra Summit (2001), the attack
discussing all outstanding issues with Pakistan only bi­ on  Parliament  (2001)  and  Opera­
laterally, and assured the House that Mr. Modi did not tion Parakram (2001­02) — meant a
sustained  period  of  deep  hostili­
raise this with Mr. Trump at their recent meeting in Osa­
ties,  with  diplomatic  missions
ka during the G­20 summit. In making the claim that downgraded  and  travel  routes
has  been  roundly  denied  by  New  Delhi,  Mr.  Trump truncated.  Since  2015  and  Prime
breached several well­laid diplomatic protocols, includ­ Minister Narendra Modi’s Lahore
ing  one  against  discussing  privileged  conversations visit in the same year, the leaders
with a leader, during a public conversation with anoth­ of both countries have not met for
er. Mr. Trump also said a “lot” of his talks with the Pa­ talks. In mid­2018, the backchan­
nel  diplomacy  between  the  Na­
kistan Prime Minister would focus on India and Afghan­
tional  Security  Advisers  of  both
istan,  an  odd  departure  from  the  precept  of  putting countries was called off by Pakis­
bilateral  issues  to  the  fore,  and  being  more  discreet tan, while in September 2018, In­
when  discussing  sensitive  relations  involving  other dia  called  off  a  planned  meeting
countries. For New Delhi, it may be time to recognise between the Foreign Ministers in
that Mr. Trump’s comments are a sign of new realities in New York. In the wake of the Pul­
international diplomacy, where leaders care less about wama terror attack in Jammu and
Kashmir in February this year, In­
niceties and more about open communication. Mr. Mo­
dia attacked terror targets in Pakis­
di  will  have  to  prepare  accordingly  for  some  plain­ tan which in turn sent fighter jets
speaking  when  he  visits  the  U.S.  and  meets  with  Mr. to the border. Subsequently, after
Trump, as he is expected to, in September this year. India  moved  missiles  and  de­
In the short term, the government’s decision to ad­ ployed  submarines,  Pakistan
dress the claim by Mr. Trump will have nipped any re­ raised a full air alert and imposed
percussions in the bud. The government should pursue an airspace ban that lasted till mid­
the issue through diplomatic channels with the U.S. go­ July.  Despite the rich significance of the
vernment,  and  determine  whether  Mr.  Trump  made
Unbroken thread
the comments out of confusion or  deliberately. India What has been disconnected from
has always opposed any suggestion of third­party me­ all those tensions are the talks on
diation on Jammu and Kashmir; both the 1972 Shimla the Kartarpur corridor. The offer
Agreement and the 1999 Lahore declaration included from Pakistan’s Prime Minister Im­
India’s and Pakistan’s commitment to resolving issues ran Khan to open the corridor was
between them. It is unlikely that Mr. Modi would have conveyed  first  by  Pakistan  Army
Chief General Qamar Javed Bajwa,
spoken out of line with this policy, and the most charit­
and accepted by Mr. Modi, mark­
able explanation for Mr. Trump’s new contention is that ing a rare moment of coordination
he mistook India’s appeal to the international commun­ between the two nations.  raised doubts on whether Islama­
ity to hold Pakistan accountable for terror groups on its
nak.  talks when they meet at multilater­ the LoC are significantly lower (a
The  symbolism  for  pilgrims al  conferences,  New  Delhi  sent 43%  reduction  since  the  Balakot
who will be able to travel from De­ two senior Ministers to Pakistan to strikes in February); officials have
ra Baba Nanak town in Punjab to participate in the ground­breaking marked about 20 terror camps in
the  Gurdwara  Darbar  Sahib  Kar­ bad  has  an  ulterior  motive.  In  a ceremony for the event. It remains PoK they believe have been “shut
tarpur just a few kilometres inside dossier  handed  over  during  the to  be  seen  who the  government down” recently. Civilian and mili­
Pakistan,  which  are  sites  where last round of talks on Kartarpur on will send to the inauguration, and tary casualties from ceasefire vio­
Guru  Nanak  spent  his  last  few July  14,  India  spelt  out  its  appre­ whether  Mr.  Modi,  who  has  li­ lations  have  also  reduced.  Pakis­
years,  goes  well  beyond  the  date hensions  over  Pakistan  allowing kened building the Kartarpur cor­ tan  Prime  Minister  Imran  Khan’s
and year. This is a route that the separatist  Khalistani  groups,  in­ ridor to the fall of the Berlin wall, government,  which  has  been  bu­
Guru  and  his  followers  traversed cluding  those  funded  by groups will grace the occasion.  oyed by Mr. Khan’s U.S. visit and
with ease for half a millennium un­ based in the United Kingdom, the by  Pakistan’s  new­found  accep­
til Partition resulted in the India­ United  States  and  Canada,  to  try A range of possibilities tance  in  the  international  com­
Pakistan border cutting through it. and influence pilgrims. Of specific With  the  Kartarpur  exception  to munity for its role in Taliban talks,
While Sikh pilgrims have been gi­ concern is the ‘Referendum 2020’ India’s policy on Pakistan now es­ and Mr. Modi’s government, which
ven easy access since then to Guru plan by the Sikhs for Justice group tablished,  it  is  necessary  to  see has  been  bolstered  by  its  strong
Nanak’s birthplace at Nankana Sa­ (banned by India).  whether it can be built on to create electoral mandate, will also be in
hib, the circuitous 200 km route to This  group  has  already  held  a a mechanism for broader conver­ the strongest positions politically
Kartarpur via Amritsar­Wagah has series of public events in the U.S. sations  between  India  and  Pakis­ to forge agreements.
been  off  limits.  The  Kartarpur and the U.K. demanding a ‘world­ tan.  The  obvious  extension  from Thus, it would be a travesty to
shrine has one of the last copies of wide  referendum’  on  a  separate this  would  be  for  having  other waste the opportunity made possi­
the  original  Guru  Granth  Sahib; Sikh state. The other irritant is the faith­based “corridors” for Hindu, ble by the Kartarpur corridor, and
there are some who believe that it possible  use  of  the  corridor  for Muslim and Sikh pilgrims in both by  extension,  the  founder  of  the
contains  not  only  the  wisdom  of drugs and arms movement; there countries;  this  would  be  in  addi­ Sikh faith himself (revered by Hin­
the 10 Gurus but is itself the 11th are many routes and tunnels at the tion to the list of 20 shrines (15 in dus and Muslims in India and Pa­
and  last  Guru.  Giving  life  to  the border between the two Punjabs. Pakistan,  five in  India)  that  were kistan)  to  bring  both  countries
wishes of so many will also ensure The terror threat by Pakistani Pun­ negotiated under the 1974 Protocol back  to  the  table  for  talks.  The
political dividends in India, an as­ jab­based  anti­India  groups  such on visits to Religious Shrines.  most famous story at Kartarpur is
pect no government in the State or as  the  Lashkar­e­Toiba  and  the The  template  that  Kartarpur the one of the ‘miracle’ that Guru
at the Centre can ignore. Jaish­e­Mohammad  is  also  a  con­ has given both sides is also worth Nanak wrought after his death as
stant concern. considering for the format of other his  Hindu  and  Muslim  followers
Some irritants Agreeing to the Kartarpur corri­ bilateral  negotiations given  that debated late into the night wheth­
dor  means  the  government  has the  talks  have  been  immunised er their Guru should be cremated
corridor, there were many reasons made an exception from a matter from both terror attacks and elec­ or buried. When they awoke, his
for the earlier hesitation to revive concerning  national  policy  for  a tion  rhetoric.  The  venue  of  the body  had  vanished,  replaced  by
the  project.  The  Kartarpur  corri­ matter  of  faith.  In  the  last  few talks,  at  the  Attari­Wagah  zero flowers which  they  divided  up.
dor  project  is  an  issue  that  has years, every avenue has been shut point, lends itself to more success­ The  Guru  Nanak’s  ‘samadhi’  and
been raised by India for several de­ down from those for official, bilat­ ful  outcomes  too away  from  the grave  were  built  side  by  side.  As
cades,  with  New  Delhi’s  reasons eral and regional (South Asian As­ glare of the media, without focus pilgrims  across  the  border  pay  a
for wanting the corridor clear. Ho­ sociation  for  Regional  Coopera­ on arrangements for both parties. visit  in  November,  it  should  be
wever,  in  the  case  of  Pakistan, tion) talks to even those for travel The two sides can cross over, meet clear  what  the  bigger  miracle  is:
these  have  not  been  as  transpa­ and tourism. Trade too has ground for the duration of talks and return that  the  Kartarpur  exception  has
rent,  with  the  military  establish­ to a halt with cross­Line of Control after  issuing  a  pre­arranged  joint been made at all. 
ment’s  surprise  backing  only (LoC)  trade  route  suspension  the statement. 
latest casualty.  The  timing  of  the  Kartarpur suhasini.h@thehindu.co.in

Faltering steps in the anti-AIDS march

soil that carry out attacks in Kashmir, for a general de­
sire for mediation. Mr. Trump’s comment in March that
the U.S. successfully mediated for the release of cap­
tured fighter pilot Abhinandan by Pakistan may have
even given him some hope that the U.S. could play a The commitment to end the AIDS pandemic by 2030 needs strong and fearless leadership
larger role on the Kashmir issue, and New Delhi would with  an  exit  strategy  to  wind  up joining  the  ranks  of  vulnerable To add to its woes, the charges
need to address that. A more worrying proposition is the organisation.  populations do not get prevention against one of the senior most staff
GETTY IMAGES/ISTOCKPHOTO

that Mr. Trump took the line favoured by his Pakistani Since its establishment in 1994, messages like in the past. National and his exit from the organisation

interlocutors on Kashmir as a way of enhancing his own UNAIDS has been able to success­ programmes do not any more con­ have  seriously  compromised  UN­
plans  for  a  pullout  from  Afghanistan  with  Pakistan’s fully  mobilise  world  opinion  to sider  condoms,  sexual  education AIDS at a time when the global res­
mount an exceptional response to and drug harm reduction as cen­ ponse  needs  its  leadership  the
help on security and talks with the Taliban. While the
an epidemic which has consumed tral to the prevention of HIV trans­ most. The new executive director
damage from Mr. Trump’s words may not have a very J.V.R. Prasada Rao
over 20 million lives with still no mission  that  results  from  unpro­ will have an unenviable task of not
lasting impact on India­U.S. ties, that from any rushed effective  treatment  or  cure.  The tected sex and drug use. Funding just  restoring  the  credibility  and

T
measures to force a resolution in Afghanistan will have he  Joint  UN  programme  on
far­reaching and lasting impact, including on India.  AIDS,  commonly  known  as
UNAIDS, is facing one of the
worst challenges afflicting the glo­
Caribbean cruise bal AIDS response —  this time an
existential  threat  questioning  its
India goes to the West Indies sensing very relevance. The UN Secretary­
more cricketing opportunities than threats General, António Guterres, is ex­
pected to appoint a new executive
UN General Assembly Special Ses­ for  non­governmental  organisa­ relevance of the organisation but
sion  (UNGASS)  2001  was  a  game see  the  end  of  AIDS  very  soon. tions and  community­based  or­ strengthening  its  presence  at
changer  with  the  adoption  of  a This is far from true. Regions such ganisations working on prevention country level and making it more
political resolution that itself was as eastern Europe and Central Asia has virtually dried up.  meaningful  to  the  communities
exceptional  in  many  ways.  The
creation of a Global Fund to Fight
and  West  Asia are  nowhere  near
reaching  that  goal,  with  many
Third  has  been  the  weakening
of  country  leadership  of  UNAIDS
which look to it for leadership. The
new  executive  director  has  to
AIDS,  Tuberculosis  and  Malaria countries such as Russia witness­ in  many  high­prevalence  coun­ work relentlessly to place preven­
(GFATM) and the slashing of prices ing a raging epidemic among drug tries.  Senior  country­level  posi­ tion  of  the  epidemic  and  empo­
of AIDS drugs by Indian generics users and men who have sex with tions are, in many instances, held wering communities at the centre

I
n the past, a tour of the West Indies was deemed the
director after the departure of Mi­ have brought treatment within the men  (MSM)  communities.  With by people who do not possess the of global response.
toughest endeavour for any cricketer. Reputations chel Sidibé in May 2019 on the re­ reach  of  many  countries.  Today the top leadership in UNAIDS ex­ core competence to constructively With 1.7 million new infections
were either enhanced or lost and fractures seemed commendation of the programme some 22 million people are under horting  countries  to  bring  AIDS engage political leadership to un­ and one million deaths occurring
imminent in the battles against the fiery fast bowlers, coordinating board which manag­ antiretroviral  therapy  (ART)  and “out  of  isolation”  and  integrate dertake legal reforms and provide every year, we can’t afford to drop
while the crowds requested the perfume­ball, a euphe­ es  the  organisation.  There  are preventing mother­to­child trans­ with health systems, the political access to services to marginalised the ball half way. The commitment
mism for a nasty bouncer. But times change, and the in­ strong contenders from Africa and mission  of  HIV  has  become  an leadership in many countries have populations. to end AIDS by 2030 is ambitious
herent quality of the Caribbean squads has declined so the  U.S.  in  the  reckoning  among achievable  goal  by  2020.  The  or­ thought  that  AIDS  is no  more  a but  not  impossible  to  achieve.
those who have been shortlisted.  ganisation  has  provided  leader­ challenge.  Weakening activism What  we  need  is  a  re­energised
much that a sporting visit to the isles with their sunny
ship to many countries which in 10 Second  has  been  the  thinking But  the  biggest  setback  has  been UNAIDS with a strong and fearless
beaches  is  seen  as  an  exercise  towards  etching  tri­ A pivotal role years  (2001­2010)  could  halt  the that the AIDS epidemic can simply the  lost  voice  of  vulnerable  com­ leadership from a person of high
umphs, fattening batting averages and multiplying bow­ At such a crucial time, it is disturb­ epidemic and reverse the trend. be treated away by saturating anti munities which was the main driv­ integrity  and  commitment  along
ling yields. With this as the backdrop, India will fly half­ ing to hear voices again question­ retroviral (ARV) coverage. Nothing ing force of AIDS response in the with a sincere effort to remove the
way  across  the  earth  for  a  set  of  three  Twenty20s — ing  the  relevance  of  UNAIDS  for The epidemic is still alive could be farther from the truth. It decade  after  UNGASS.  Activism deadwood from the organisation.
interestingly, two of them are being hosted in the Unit­ the global response.  However, at a time when it should is  forgotten  that  AIDS  affects  the surrounding  AIDS  has  suddenly Any  thought  of  winding  it  up  or
ed States of America — three ODIs and two Tests against There are suggestions that AIDS be leading the global response to poor, the marginalised and crimi­ fizzled  out  emboldening  many giving the mandate back to WHO
the West Indies from August 3 to September 3. India will should  go  back  to  the  World end AIDS as a public health threat, nalised  communities  dispropor­ countries, especially in Africa, to would be suicidal at this moment.
Health Organisation (WHO) where the organisation has started to fal­ tionately as they face challenges in further  stigmatise  and  discrimi­
be the favourites across the three formats, though in li­
it  originally  belonged  to some  25 ter  in  its  strategy.  First  came  the accessing the ‘test and treat’ pro­ nate by enacting new laws that cri­ J.V.R. Prasada Rao is a former Health
mited overs games, where the abridged nature of the years ago. And that the new execu­ extremely  optimistic  messaging grammes.  The  ever  increasing minalise  vulnerable  sections  of Secretary, Government of India. The views
sport tends to iron out the flaws, the host might fancy tive  director should  be  equipped blitz  that  the  world  was  going  to number of young people who are society. expressed are personal
its chances. The tour, coming as it does close on the
heels of the World Cup in England, presents an oppor­
tunity for India to look ahead, make a few changes in LETTERS TO THE EDITOR Letters emailed to letters@thehindu.co.in must carry the full postal address and the full name or the name with initials.
personnel and prepare for the future. Transition always
coincides with the quadrennial World Cup and India Trump and the ‘K’ word relationship but self­interest U.S., a doubt about who is statesman, examples being the question of mediation Narcotic hub
The claim by U.S. President has always been a priority in economical with the truth his meddling in Obamacare, seriously with Mr. Trump. That it is not just youngsters
too is part of that global trend. Donald Trump that Prime American foreign policy. The will gain ground hurting the his unilaterally scrapping the Observing the U.S.’s previous from ‘dysfunctional families’
M.S. Dhoni has straddled three generations, the one Minister Narendra Modi offer may be a part of a Prime Minister’s credibility.  Iran nuclear deal, verbal attempts at mediation, it but also those from ‘perfectly
that had Sachin Tendulkar, the second with the likes of broached the subject of Mr. strategy relating to Pakistan­ S.K. Choudhury, attacks on European leaders would be much better if the normal families’ who are
Yuvraj Singh and the latest under Virat Kohli as captain. Trump’s mediation on the China policy. Once we are Bengaluru and his mishandling of the process involved only India becoming drug victims
The former India captain has held firm in a storied ca­ Kashmir issue during the drawn to the mediation immigrants issue in the U.S. and Pakistan even if it takes “solely for recreational
reer of triumphs, losses, frenzied runs, sharp catches meeting of the two leaders table, our contention of ■ India may maintain that the Mr. Trump needs to set his another 70 years. purposes” is alarming
and quicksilver stumpings, but at 38 he is near his crick­ in Osaka in June, is sovereignty over Kashmir Kashmir issue should be own house in order first Hannah Jacob P., (’Ground Zero’ page,
stunning (Page 1, “I would will be jeopardised.  resolved bilaterally but the before he can even think of Bengaluru ““Ecstacy and the agony”,
eting twilight. Though he avoided retiring from the blue
love to be a mediator on S. Rajagopalan, fact is that there have been mediating on Kashmir. July 20). This is possibly due
shade by preferring to serve the Army in his role as an Kashmir: Donald Trump”, Chennai regular global interventions T. Anand Raj, The ISRO model to a lack of proper parental
honorary lieutenant colonel, Dhoni presented an op­ July 23). Is it a white lie? Or as far as India­Pakistan Chennai The successful launch of monitoring, compounded
portunity to M.S.K. Prasad and his fellow selectors to is it a political gimmick? ■ It is significant that as no relations are concerned. Chandrayaan­2 demonstrates when one or both parents
fast­track Rishabh Pant as the first­choice wicket­keep­ Even if India had sought his less than the POTUS himself During the Kargil intrusions ■ The U.S. has most often what India is capable of is/are working abroad as in
er batsman across all formats. Dhoni, who retired from assistance, the fact that the has named the Indian Prime in 1999, it was the Clinton been at the wrong end of doing if there is unwavering Kerala. The pocket money
Tests in 2014, might still make appearances in the shor­ U.S. has all along been Minister as personally having administration which led understanding the focus and funding. The being given to middle and
providing military sought Mr. Trump’s Pakistan to step back. Also geopolitical affairs of successful model of ISRO upper­class youngsters is
ter versions, and there is speculation about next year’s
assistance to Pakistan meditation, it is in the fitness after 9/11, it was the U.S. and developing countries, should be replicated in the way beyond basic
Twenty20 World Cup in Australia being his preferred would by itself make of things and in keeping with the U.K. which helped in Vietnam, Iran and Iraq being defence sector especially requirements. 
last stop. But it all depends on what the selectors and America very unsuitable as the best parliamentary blacklisting Pakistan­based examples. America’s attempt when India is spending The statement that
Kohli prefer as they look at building the team afresh for a mediator. traditions that the Prime terror outfits. India has relied to help these countries has billions of rupees buying Uthamapuram is “notorious
the 2023 World Cup in India. The imminent West Indies B.V.K. Thampi, Minister offers his own on global support when it ended in disastrous results. arms. If we can develop a for ganja trade but remains
Thiruvananthapuram clarification on the floor of comes to cornering Pakistan. In the Kashmir conflict, a credible weapons out of bounds for
tour  will  help  the  team  management  get  a  fair  idea
about the potential in the likes of Shreyas Iyer, Mayank the House even if it means Therefore, Mr. Trump mediator must understand manufacturing ecosystem enforcement agencies” is
■ Mr. Trump’s offer could causing personal wanting to be a mediator the socio­cultural context of that is on a par with our baffling. The “Student Police
Agarwal,  Manish  Pandey,  Rahul  Chahar,  Krunal  Pan­
well be a trap, a product of embarrassment to Mr. should not raise hackles. the State as well as its history space industry, we can save Cadet” scheme must be
dya, Washington Sundar, Khaleel Ahmed, Deepak Cha­ his meeting with the Pakistan Trump, who is not known to Harvinder Singh Chugh, which Mr. Trump is clearly billions and also tap the emulated across India.
har and Navdeep Saini, besides the other regulars. The Prime Minister. The U.S. has observe diplomatic niceties. Jalandhar, Punjab unaware of.  billion dollar international Kosaraju Chandramouli,
opposition  may  be  depleted,  but  for  these  players, a history of long friendship If Mr. Modi chooses to I am sure that the Prime weapons market. Hyderabad

hope floats and a crucial August awaits.  with Pakistan. There may be remain silent fearing a ■Mr. Trump is turning out to Minister, despite his Dr. N. Rathan Prasad Reddy,

more letters online:
a hitch at present in their diplomatic backlash from the be an inexperienced shortcomings, did not raise Gajwel, Telangana www.hindu.com/opinion/letters/

CM M ND-NDE
YK
EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

10 EDITORIAL DELHI

THURSDAY, JULY 25, 2019

THE HINDU
EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

Having the last word on ‘population control’
There should be a clear understanding that offering choices and services rather than outright state control works best
more people chase fewer and few­ have. This is a relation that has lit­ rhoea.  This  is  the  spirit  in  which
er resources. This image is so in­ tle to do with religion and everyth­ India has looked at population so

Wait, gain grained  in  the  minds  of  people

that it does not take much to whip
ing  to  do  with  opportunities,
choices and services that are avail­
that it truly becomes a thriving re­
source; the life blood of a growing
up public sentiment which in turn able to the people. The poor tend economy. Turning this into a pro­
The BJP stands to gain by not rushing in to fill
can quickly degenerate into a deep to have  more children  because blem that needs to be controlled is
the space vacated by a fractious coalition 

GETTY IMAGES/ISTOCKPHOTO
Jagdish Rattanani class or religious conflict that pits child  survival  is  low,  son  prefe­ exactly  the  kind  of  phraseology,
the poor, the weak, the downtrod­ rence remains high, children lend mindset  and  possibly  action  that

T
he fall of the Congress­JD(S) coalition government
in Karnataka, at the culmination of weeks of pol­ den and the minorities against the a helping hand in economic activi­ will  spell  doom  for  the  nation.  It

O
n July 11, World Population more privileged  sections.  From ty  for  poorer  households  and  so will  undo  all  the  good  work  that
itical skulduggery, hardly marks the end of uncer­
Day,  a  Union  Minister  ex­ this point to naming, targeting and support  the  economic  as  well  as has been done and set the stage for
tainty and the beginning of stability for the State. The pressed alarm, in a Tweet, attacking is a dangerous and short emotional  needs  of  the  family. a weaker and poorer health deliv­
crisis in the ruling coalition had crippled governance, over what he called the “popula­ slide. The implications of such an This  is  well  known,  well  under­ ery system — exactly the opposite
even as allegations of bribing and kidnapping of legisla­ tion  explosion” in  the  country, approach  are deep  and  wide  but stood and well established. of what a scheme such as  Ayush­
tors by the Opposition BJP emerged. The coalition tried wanting  all  political  parties  to not easily understood because the (Health and Family Welfare), Anu­ As  the  National  Family  Health man Bharat seeks to achieve. To­
every trick to hold its flock together, but to no avail. enact population control laws and argument  is  couched  in  sterile priya Patel,  in  a  written  reply  in Survey­4  (2015­16)  notes,  women day, as many as 23 States and Un­
Howsoever delayed, the inevitable happened on Tues­ annulling the voting rights of those numbers and a rule that, it would the Lok Sabha noted that the “fa­ in the lowest wealth quintile have ion  Territories,  including  all  the
having  more than  two children. seem, applies to all sections equal­ mily Planning programme in India an  average of  1.6 more children States in the south region, already
day as the government led by H. D. Kumaraswamy lost a
Just a month earlier, a prominent ly.  On  the  contrary,  what  is  sug­ is target free and voluntary in na­ than women in the highest wealth have  fertility  below the  replace­
trust vote in the Assembly. In a House shrunken by the businessman­yoga  guru wanted gested  is  the  ugliest  kind  of  dis­ ture and it is the prerogative of the quintile, translating to a total fertil­ ment level of 2.1 children per wo­
resignation of several coalition  MLAs, the BJP, which the  government  to  enact  a  law crimination,  worse  than  physical clients to choose a family planning ity  rate  of  3.2  children  versus  1.5 man. So, support rather than con­
had won 105 seats in the 2018 election, had a majority. where “the third child should not attacks or social prejudice because method best suited to them as per children moving from the wealth­ trol works.
Its protestations notwithstanding, the BJP has been in­ be allowed to vote and enjoy facil­ it breaks the poor and the weak bit their reproductive right”. iest  to  the  poorest.  Similarly,  the
strumental in engineering the rebellion. Regardless of ities  provided  by the  govern­ by bit, and in a very insidious way. The  then  Health  Minister,  J.P. number  of  children  per  woman Scars of the past
the claims of both sides, it would be difficult to concede ment”.  This,  according  to  him, Nadda,  has  said  pretty  much  the declines  with  a  woman’s  level  of The  damage done  when  mishan­
would  ensure that  people  would Policy of choice same thing. About a year ago, he schooling. Women with no school­ dling issues of population growth
that their slugfest had to do with any principles. The le­
not give birth to more children. The fig leaf of population control articulated  the  “lifecycle  frame­ ing  have  an  average 3.1 children, is  long  lasting.  Let  us  not  forget
gislators who resigned from the Assembly have demon­ Both  these  demands  are way­ allows for  the  outrageous  argu­ work”  which  looks  to  the  health compared with 1.7 children for wo­ that  the  scars  of  the  Emergency
strated a remarkable disregard for the people’s man­ ward and  represent  a  warped ment to be made that a family will and nutrition needs of mother and men  with  12  or  more years  of are still  with  us.  Men  used  to  be
date,  and  their  excuses  for  doing  so  are  shallow  and thinking which has been rebutted be  virtually  ostracised  and  a  citi­ child not merely during pregnan­ schooling. This reveals the depth part of the family planning initia­
dishonest. This drama must end, at least now.  rather  well  in  the  Economic  Sur­ zen will be denied his or her basic cy and child birth but “right from of  the  connections  between tives then but after the excesses of
Though it had not won a majority, the BJP, as the sin­ vey 2018­19. The Survey notes that rights  if  he  or  she  is  born  as  the the  time  of  conception  till  the health, education and inequality, forced sterilisations, they continue
gle largest party was invited to form a government after India  is  set  to  witness  a  “sharp third child. This has of course nev­ child  grows…  carrying  on  till  the with  those  having  little  access  to to remain completely out of family
the 2018 election. The Supreme Court intervened to en­ slowdown in population growth in er been public policy in India. adolescent  stage and  further”. health and education being caught planning programmes even today.
the next two decades”. The fact is In  fact,  a  far­sighted  and  for­ This argument is not about deny­ in  a  cycle  of  poverty,  leading  to The  government  now mostly
force an early trust vote that the BJP failed to win, pav­
that by the 2030s, some States will ward­looking National Population ing  services  but  about  offering more and more children, and the works  with  woman  and  child
ing the way for the government that has now collapsed. start transitioning to an ageing so­ Policy  (NPP)  was  introduced  in choices and a range of services to burden that state control on num­ health  programmes.  Mistakes  of
The BJP never ceased its machinations to drive a wedge ciety as part of a well­studied pro­ 2000  when  Atal  Bihari  Vajpayee mother and child on the clear un­ ber  of  children  could  impose  on the Emergency­kind are not what
in the coalition, and now wants to form a government. cess  of  “demographic  transition” was  the  Prime  Minister.  The  es­ derstanding that the demographic the weakest. As the latest Econom­ a new  government  with  a  robust
Seventeen coalition MLAs abstained from the voting, which sees nations slowly move to­ sence of the policy was the govern­ dividend  can  work  to  support ic  Survey points  out,  States  with electoral mandate might like to re­
and most of them had resigned already. The status of ward a stable population as fertili­ ment’s commitment to “voluntary growth and drive opportunity for high  population  growth  are also peat. So it is time to ask some of
their  resignations  and  questions  regarding  their  dis­ ty rates fall with an improvement and informed choice and consent ordinary  people  only  when  the the ones with the lowest per capita the  prejudiced  voices  within  the
in  social  and  economic  develop­ of citizens while availing of repro­ population is healthy.  availability of hospital beds. government and ruling party not
qualification are now subjects of scrutiny by the Speak­
ment indices over time.  ductive  health  care services” In fact, demographers are care­ to venture into  terrain  they  may
er and the Supreme Court. Many of the questions are along with a “target free approach Crucial connections ful  not  to  use  the  word “popula­ not fully understand.
without precedent and complicated, but they need to Dangerous imagery in  administering  family  planning Thus, family health, child survival tion  control”  or  “excess  popula­
be settled urgently. Until then, it would be undesirable The demand for state controls on services”. This is a position reiter­ and the number of children a wo­ tion”.  The  NPP  2000  uses  the Jagdish Rattanani, a journalist, is a
to form a new government. It would be facetious for the the  number  of  children  a  couple ated  by various  governments,  in­ man has are closely tied to the le­ world “control” just thrice: in refe­ faculty member at SPJIMR and co-author
BJP to claim a majority in the House with its strength re­ can have is not a new one. It feeds cluding  the  present  government vels of health and education of the rences to the National AIDS Con­ of the advocacy book, ‘Population:
duced by schemed absenteeism of members or vacant on the perception that a large and on the floor of both Houses of Par­ parents, and in particular the wo­ trol Organisation; to  prevent and Questions That Should Be More
growing population is at the root liament.  For  example,  in  March man; so the poorer the couple, the control  communicable  diseases, Frequently Asked’ (Through The Billion
seats. Nothing in the statute prevents the BJP from stak­
of a nation’s problems as more and 2017,  the  then  Minister  of  State more the  children  they  tend  to and  control  of  childhood  diar­ Press)
ing claim, but it should not pursue that path. Instead, it
should wait until fresh elections are held for all vacant
seats. It is possible that the BJP could repeat its perfor­
mance in the Lok Sabha election and win most of these
seats. It needs at least eight more MLAs to cross the half­
Shifting strategic concerns 
way mark in the House that has a strength of 224 elect­ What India needs to do as the U.S. and China get busier in the subcontinent
ed members. No government with the support of fewer dence that the international envi­ surance card for persisting securi­ time...  when  strategic  concerns
than half the total strength could be deemed to have a ronment  was  moving  in  a  direc­ ty  challenges  such  as  regime change.”
LUV PURI/THE HINDU PHOTO ARCHIVES

mandate. Waiting might be in the BJP’s best interests. tion  that  opened  options  for survival  for  U.S. client  states  in So, while it is reasonable to fore­
The  party  has  an  opportunity  to  demonstrate  that  it Pakistan that were unavailable in West  Asia  as  well  as  for  the  con­ cast that both the U.S. and China
wants to form an alternative government not because of the previous decade. This includ­ tainment of Iran. For China, a sta­ benefit  from  a  more normalised
any desperation to wield power, but because it wants to ed the renewed patterns of Pakis­ ble  Pakistan  can  be  a  partner  in Pakistan,  India’s policymakers
ensure political stability and restore good governance. Zorawar Daulet Singh tan’s ties with the U.S. and China, the Belt and Road initiative and fu­ should also remain clear­eyed that
with the latter reassuring Pakistan ture continental  industrial  and neither country would be willing
and, most importantly, the Army energy corridors. As the writer An­ to expend  much  strategic  capital
Undermining RTI
T
he  U.S. President  Donald on their respective strategic com­ drew Small  underlines,  Beijing’s in an ambitious policy to reorder
Trump’s  latest  gaffe  has  in­ mitments  and  bilateral  partner­ large economic  investments the  domestic  scene  or  civil­mili­
Amendments should not downgrade troduced  another  thorn  in ships.  In  the  U.S.’s case,  this  ap­ “come  with  some  clear  expecta­ tary  relations  in  Pakistan.  In  any
what  is  now clearly  an  unsettled pears  to  have  been  undertaken Pakistan perceive themselves to be tions about the choices that Pakis­ case, Indian statecraft is essential
the status of information panels  India­U.S. relationship. His claim, discreetly to avoid ruffling India’s in a comfortable strategic position. tan’s political and military leader­ to reorient  perceptions  of  the

A
ny amendment to a law is bound to be viewed on Monday, that India sought U.S. feathers,  with  the  result  that  the At any rate, the evolving roles and ship  make about  their  country’s great powers. Maintaining that In­
with suspicion if no fundamental need is seen for mediation  in  Kashmir  will  pinch enduring aspects of U.S.­Pakistan interests  of  third parties  are be­ future”. dia has the right and the capacity
the changes it proposes. Amendments passed by the  Narendra  Modi  government ties remained obscure, but still ve­ coming significant again, and how In sum, both the U.S. and China to adopt an active defence posture
the Lok Sabha to the Right to Information Act are so ob­ more because it strikes at a vital in­ ry real. In the past few days, the re­ Delhi  leverages  the  international seek  a  strong,  stable and  secure — that  is,  blocking  the  flow of
viously unnecessary that naturally many see an ulterior terest: India’s territorial integrity. silience  of  that  relationship  has environment  will  determine  the Pakistan that controls its destabi­ cross­border  terror  by proactive
But if we had been more attuned come out into the open. Let us not success of its overall policy. lising behaviour because that un­ operations on the Line of Control
motive. It is difficult not to concur with activists who
to international  shifts,  we would ever forget that this is a military al­ dermines their wider regional in­ (LoC) along with reserving the op­
contend that the amendments pose a threat to the free­ have noticed that structural trends liance forged in the 1950s. Histori­ Pakistan’s benefactors terests. For the U.S., a revisionist tion  for  more ambitious  punitive
dom and autonomy of Information Commissions at the in South Asia have been changing cally,  U.S. policymakers  have  al­ Both the U.S. and China have over­ Pakistan  pulls  India  inward and strikes in response to major terro­
Central and State levels. The Central Information Com­ over the past several years. While ways sought to restore the alliance lapping interests in regional stabil­ away  from  potential  India­U.S. rist attacks on Indian military tar­
missioner, the corresponding authorities in the States India’s hand is not as strong as we with  Pakistan  whenever  Islama­ ity and avoidance of a major sub­ cooperation on Asian geopolitics. gets  —  would  play an  important
(State Information Commissioners) and other Informa­ sometimes  believe it  to  be,  there bad’s ties  with  China  became continental  conflict.  While  each For China, it undermines its indus­ part in shaping how third parties
tion Commissioners at both levels are statutory func­ might be opportunities to leverage stronger.  India  has  borne  the maintains deep ties with Pakistan trial  and  connectivity  projects  in view Indian interests and thereby
the international situation further brunt of this recurring geopolitical for different reasons, it is unclear Pakistan, while negatively impact­ assume  constructive  roles  in  ma­
tionaries vested with the power to review the decisions
down the road.  dynamic. to what  extent  their  longer term ing India­China ties. Hence, evolv­ naging Pakistani behaviour.
of  public  information  officers  in  government  depart­ Much of Pakistan’s contempor­ interests  coincide  with  India, ing interests of the great powers in If India ever asks third parties to
ments, institutions and bodies. The amendments pro­ Perceived advantage ary leverage can of course also be which seeks a structural transfor­ South  Asia  might  not  necessarily assist in the region, it should be for
pose to modify the status, tenure and conditions of ap­ If we step back and evaluate the In­ traced to the ongoing phase of the mation in Pakistan’s domestic pol­ portend  an  adverse  geopolitical a cessation of Pakistan’s proxy war
pointment of these Commissioners and empower the dia­Pakistan  equation  over  the Afghan  conflict.  It  fended  off  the itics and external behaviour. The setting  for  India  in  the  medium in Kashmir, and, once an atmosph­
Union government to set their tenure and remunera­ past five years, what stands out is most dangerous phase when U.S. U.S. and  China  appear  content term. This is even more plausible if ere of peace has been established,
tion.  While  the  original  law  assured  incumbents  of  a that both sides proceeded from a policy might have shifted in an ad­ with, or probably prefer, a Pakis­ the  widening  comprehensive  na­ to persuade Pakistan to accept the
perception that each holds an ad­ versarial direction, or instability in tan  with  a  strong  Rawalpindi, tional power gap between a rising LoC as part of a final territorial set­
fixed five­year term, with 65 as the retirement age, the
vantageous position. India’s confi­ the tribal frontier areas might have along with competent civilian go­ India  and  an  unstable  Pakistan tlement similar to the offer by Indi­
amendments say the Centre would decide their tenure. dence emanated from Mr. Modi’s completely  exploded.  Thus,  the vernance  structures  and  an  elite make the latter’s traditional role as ra Gandhi  in  the  1972  Shimla
In one stroke, the security of tenure of an adjudicating electoral victory in 2014 that yield­ Pakistan Army perceives itself in a with a wider world view. A Pakis­ a balancer or spoiler unattractive negotiations.
authority, whose mandate is to intervene in favour of ed  a  strong  Central  government position of strength where Wash­ tan that looks beyond South Asia in the eyes of the great powers. As
information­seekers against powerful regimes and bu­ and  expectations  of  stable  ties ington, Beijing, and even Moscow could be a useful potential partner Pakistani scholar Hussain Haqqani Zorawar Daulet Singh is a fellow at the
reaucrats, has been undermined. The original legisla­ with all the major powers. Mostly have recognised Pakistan’s role in in  burden  sharing,  ironically  for predicts, “You can try to leverage Centre for Policy Research and author of
tion says the salary and terms and conditions of service overlooked  in  India,  Pakistani a future settlement on the conflict both the U.S. and China. For Wash­ your strategic location as much as ‘Power and Diplomacy: India’s Foreign

of the CIC are the same as those of the Chief Election leaders  too  have  displayed  confi­ in Afghanistan. So, both India and ington, the Pakistan Army is an in­ you like,  but  there will  come  a Policies During the Cold War’

Commissioner,  equal  in  status  to  a Supreme  Court

judge. Similarly, the other Information Commissioners LETTERS TO THE EDITOR
at the Central level have the same conditions of service
as Election Commissioners. At the State level, the SIC Karnataka politics
has the same terms and conditions of service as Elec­ The Congress­JD(S)
tion Commissioners, while other Information Commis­ coalition government in
sioners are equated with the Chief Secretary of a State. Karnataka fell under the
The government claims its aim is to ‘rationalise’ the weight of its contradictions
(Page 1, “Kumaraswamy
status of the authorities. It argues that while the Chief
govt. loses trust vote”, July
Election Commissioner is a constitutional functionary, 24). Nobody expected it to
the CIC is only a statutory authority. And while the CEC complete a full term of five
is equal in status to a Supreme Court judge, it would be years because a lack of trust
and mutual understanding
incongruous for the CIC to enjoy the same status as the
CIC’s orders are subject to judicial review by the high between the Congress and
courts. This is a fallacious argument as even the Elec­ the JD(S) was palpably
evident in its functioning.
tion Commission’s decisions can be reviewed by high
The BJP­‘engineered’
courts.  Protecting  citizens’  right  to  information  is  a defections were only a
cause important enough for adjudicating authorities to catalyst. It appears naive to
be vested with high status and security of tenure. Given look for sinners and saints
in an ‘all is fair’ no­holds­
the extent to which the RTI Act has empowered citizens
Letters emailed to letters@thehindu.co.in must carry the full postal address and the full name or the name with initials.
bidder in the 1970s. It is
pointless to catastrophise
the political churn in
Karnataka as the demise of
democracy. We should be
more worried about the
real threats such as the
criminalisation and
plutocratisation of politics.  political parties that are in
V.N. Mukundarajan,
Thiruvananthapuram
■ Elections will make no
sense if a person who is
elected on a party ticket
resigns, joins another party
and in the process topples
the very party on whose
ticket he was elected. This is
its purpose. In fact, it even after demonetisation. It Six runs to England was a bonus boundary
legitimises group defections. is time the Tenth Schedule of Expert opinion that the because of the deflection. It
One would have thought that the Constitution is amended second run, in the ICC World was, admittedly, too much to
the BJP, with its massive to make all kinds of Cup final, should have been expect the on­field umpire to
electoral majority, will focus defections illegal, including disallowed because the check so many aspects in his
on governance. On the ‘two­thirds mergers’. Elected fielder, Martin Guptill, had decision­making process. But
contrary, the ugly feature members should understand released (thrown) the ball that did not prevent the third
one is witnessing is other that the people’s mandate is even before the batsmen had umpire from intervening
not saleable property. After crossed each other in the after television replays and
power in States not being Karnataka, we could be in for process of taking that second informing the on­field
allowed to govern. We are more drama — in Madhya run gains credence because umpires about the ‘mistake’.
heading towards a Pradesh and Rajasthan. of the deflection of the ball It is sad that technological
totalitarian State. It is for the K. Muhammed Ismayil, from the bat which resulted aids were not used when it
people to decide. Koduvally, Kerala in a boundary for England mattered most which makes
N.G.R. Prasad, (‘Sport’ page, “An error of it even more baffling to read
K.K. Ram Siddhartha, India-Pakistan ties judgment”, July 22). The that the umpire does not
Chennai It is fine to be trying out a second run, even according regret the error of judgment.
religion­based solution to the rules of the game, V. Lakshmanan,
The felling of the coalition (“Editorial page, “A bridge would have been perfectly Tirupur, Tamil Nadu
■

and helped break the hold of vested interests over the barred game of chasing a clear example of money government in Karnataka across the India­Pakistan legal if the batsman was more letters online:

administration, the law has always faced a threat from political power. The
Congress party needs to be
many in power. The RTI Act was a consensus law and a
reminded that it sowed the
product  of  public  consultation.  The  present  amend­
seeds of a political culture
ments have not been put to any debate. The govern­ of political desertions by
ment would do well to drop the Bill or at least send it to fence­sitters and other
a parliamentary select committee for deeper scrutiny.  opportunists who sold their
loyalty to the highest
power having its say. Instead,
the seat should be declared
vacant and fresh elections
held within a month.
Otherwise, the menace of
floor­crossing will remain.
Also, the law relating to
anti­defection has not served
through orchestrated abyss”, July 24). But nothing neither run out nor if there www.hindu.com/opinion/letters/
resignations is nothing short can move forward unless
corrections & clarifications:
of a murder of democracy. there is trust. Trust is the
The opening paragraph of the report headlined “Perfect launch
One wonders how much basic foundation which is for Chandrayaan­2” ( July 23, 2019) had termed the launch as In­
money might have been completely absent in India­ dia’s first­ever interplanetary mission to be spearheaded by two
spent on these kinds of Pakistan ties.  women. It should have been moon mission.
defections and from where Vaishali Mishra, The Readers’ Editor’s office can be contacted by Telephone: +91-44-28418297/28576300;
such money comes from Mumbai E-mail:readerseditor@thehindu.co.in

CM A ND-NDE
YK
EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

10 EDITORIAL DELHI

SATURDAY, JULY 27, 2019

THE HINDU
EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

Gaffeur, entertainer, Brexiteer, Premier
The rise of Johnson, U.K.’s 20th Etonian PM, marks not just the ‘celebrification’ of politics, but also its poisonous triviality 
dership put the Conservatives on chauvinism. More seriously, his la­
Second shot at power 25%  of  the  vote,  exactly  what  it
was  before.  If  a  new  leader  was
ziness  and  refusal  to  understand
his  brief  scuppered  negotiations
Constitution is under strain in Karnataka, as supposed  to  result  in  a  polling with Iran over the release of a de­
an impatient Yediyurappa rushes to take oath ‘bounce’ for the Tories, this must tained British journalist, Nazanin
be very disappointing. Zaghari­Ratcliffe. She is still in pri­

G
iving  a  second  opportunity  to  a  person  who
Richard Seymour son. 
could not prove his majority on the floor of the Farage offers a ‘deal’ Yet these scandals didn’t hinder
House earlier may seem unusual. And when one

G
ive it a few years, U.K. Prime There is only one circumstance in his  progress.  Why?  Because,  like
remembers that B.S. Yediyurappa’s last term lasted only Minister Boris Johnson told which  Mr.  Johnson  could  risk  an Mr. Trump, he made his base feel
three days, it may even seem amusing. However, Gover­ the  House  of  Commons, election. The leader of the Brexit good.  He  was  entertaining  copy
nor  Vajubhai  Vala’s  invitation  to  Mr.  Yediyurappa  to and  Britain  will  be  “the  greatest Party, rightist enragé and former for editors, producers and his so­
form a government in Karnataka is understandable. A place on earth”. The new Conser­ City  trader  Nigel  Farage,  has  of­ cial media following. And in a lea­
vative  leader,  overwhelmingly fered  Mr.  Johnson  a  “sensible dership election in which no one
coalition  regime  has  just  been  voted  out.  In  a  House
elected  by  party  activists,  is  the deal”. If he called an election be­ had  any  answers,  Mr.  Johnson  at
that is only 14 months old, it was to be expected that the consummate  confidence  man. fore October 31 on the promise of least had star power.
Governor would again ask the leader of the largest par­ With a patter that makes the Brit­ quitting the EU on a ‘no deal’ ba­ In  part,  this  is  an  old  story
ty to explore the possibility of forming an alternative re­ ish media swoon, Mr. Johnson pro­ sis,  Mr.  Farage  might  just  stand about  the  Eton­educated  rich
gime. Yet, questions abound on whether Mr. Yediyurap­ mises that he will deliver Brexit by down his Brexit Party candidates. dominating politics. Mr. Johnson is
pa should have been in such haste to stake his claim, October 31. Britain, of whose colo­ But  by  cutting  such  a  deal  right Evening Standard, back him? Why It  won  him  the  matey,  gently the  20th  Etonian  Prime  Minister.
given that there is profound uncertainty over the status nial past he is a bombastic cham­ now, Mr. Johnson would empower are right­wing tabloids so delirious mocking  affection  of  correspon­ Legend  has  it  that  W.H.  Auden,
of at least 13 of the legislators, and consequently, about pion, will be on top again. and legitimise a competitor, some­ about their new leader? The short dents, who uniformly call him ‘Bo­ when  told  by  his  schoolmaster
Yet, everyone knows, including one who has done enormous dam­ answer  is  that  after  two  years  of ris’.  It  enabled  him  to  become that only the ‘cream’ attended his
the strength of the House. Consider the situation: one
the  backbenchers  roaring  and age  to  the  Conservative  Party. disarray, defeats and demoralisa­ London  Mayor  twice,  despite school, replied: “yes, I know what
government has been voted out only because of the ab­ hawing  with  delight  at  his  every Even if his colleagues were to per­ tion,  Mr.  Johnson  offers  that  se­ achieving  staggeringly  little,  and you  mean:  thick  and  rich”.  The
sence of 15 legislators who were given an unusual ex­ word, that he can’t deliver. There mit such a deal, which is unlikely, ductive opiate: optimism.  wasting money on vanity projects preparation of the thick and rich
emption by the Supreme Court from the constitutional is no time for him to reach a new he  would  be  weakening  his  own Lacking answers to the constitu­ like  water  cannons.  It  saw  him for rule has been the vocation of
bar on defying the party’s whip; the Speaker is yet to ac­ deal  with  the  European  Union position,  confirming  his  party’s tional  crisis,  underlying  crisis  of through scandals that might have the U.K.’s public schools for centu­
cept their resignations, but has disqualified three dissi­ (EU), even if it offers a new deal. terminal descent, and risking Jere­ legitimacy for the political system, crushed other politicians.  ries. Yet, Mr. Johnson also embo­
dent  MLAs  under  the  anti­defection  law,  and  the The  current  Parliament  will  not my Corbyn in Downing Street. and stalemated economy, and well dies, not just the ‘celebrification’
pass the deal that is on offer. And if The most likely scenario is that out of options, the Right is hanker­ Erring and apologising of  politics,  but  also  its  relentless
strength of the State Assembly stands at 222, including
Mr. Johnson tries to leave without Mr. Johnson will seek yet another ing for the ‘hope­ium’. As the Daily In  his  political  columns,  written and poisonous triviality. It is not­
a nominated member. No one can dispute that the fall a deal, he will split his party and Brexit delay to negotiate the terms Mail’s front page beseeched, refe­ for the Thatcherite faithful, he is a iceable  that  new  right­wing  ten­
of the Congress­Janata Dal (Secular) coalition was sup­ probably  bring  down  his of  a  new  deal.  And  yet  the  only rencing a famous song by the old provocateur,  who  refers  to  black dencies are thriving in cultures of
posed to be caused by a set of tactical resignations, but government. deal  he  could  possibly  get  would British  comedy  duo  Morecambe people  as  “piccaninnies”  with flippancy,  contrarianism  and  on­
the move was stalled when it became a question of pos­ There  has  been  much  frantic be  unacceptable  to  much  of  his and Wise, “Bring Us Sunshine”.  “watermelon smiles”, equates Pa­ line irony.
sible disqualification. One would presume that the Go­ discussion  in  the  British  press party.  He  would  need  to  build Such a bathetic plea, just over a pua New Guineans with cannibals, The  pervasive  lack  of  serious­
vernor would have wanted to be doubly sure about the about Mr. Johnson’s appointed Ca­ cross­party support, which would couple of years after the same pap­ refers to gay men as “tank­topped ness in Britain’s political culture,
binet  members  and  advisers, mean having discussions with Mr. er  hopefully  exhorted  Prime  Mi­ bum boys”, and suggests that the which has internalised the values
ability of the appointee to form a durable government.
stuffed full of Brexiteers and gurus Corbyn. That, he cannot do: one nister  May  to  “Crush  The  Sabo­ colonial powers should reconquer of  mass  entertainment,  has  ena­
The BJP has the support of 106 MLAs, while the major­ from  the  ‘Vote  Leave’  campaign. of  the  breaking  points  of  There­ teurs”,  shows  how  deep  the their  former  empires.  If  ever bled  the  new  celebrity­politician
ity  mark  is  112.  This  means  that  when  the  Governor Yet, he doesn’t get his way merely sam May’s reign was when she en­ depression  goes.  Indeed,  Brexit caught  out  in  one  of  these  state­ to evade consistency and accoun­
formed his opinion that Mr. Yediyurappa is in a position by surrounding himself with right­ tered  into  formal  talks  with  Mr. was itself partly a placebo answer ments, he plays up the clowning, tability,  and  revive  discredited
to command a majority, he was either counting on the wing ideologues. To get the parlia­ Corbyn, a man whom she and ma­ to a long­brewing melancholia on knowingly adding one more entry ideologies.
remaining 13 rebel legislators vacating their seats soon, mentary numbers he needs to de­ ny of her colleagues bait as a ‘trai­ the  British  Right  over  the  loss  of to  his  “global  itinerary  of To what effect? In this case, the
or was assured of their support to the incoming regime.  liver Brexit, he would have to call a tor’  to  the  country.  Mr.  Johnson, empire:  chauvinist  self­assertion apology”. main result of Mr. Johnson’s ascent
snap  general  election.  And  he among  the  first  to  condemn  her as national therapy. His  stint  as  Foreign  Secretary is  to  store  up  yet  another  melt­
The Assembly election of May 2018 threw up a hung
spent much of his leadership cam­ for it, would be hoist by his own Mr. Johnson is the right person was less kind to him. The Foreign down  at  the  top  of  government,
Assembly, and resulted in the second­ and third­placed paign  assuring  fellow  Tory  MPs petard  if  he  risked  such to benefit from this because, like and Commonwealth Office being a and  a  bitter  backlash  among  the
parties forming a post­poll coalition. Now that the coali­ that they wouldn’t have to face an negotiations. Donald Trump, he is a product of residue of the empire, Mr. Johnson base. This may be a terminal crisis
tion  has  unravelled,  the  Speaker’s  decision  becomes election.  Why?  Because,  since So  what,  then,  is  the  point  of the  entertainment  industry.  It  is felt compelled to remind people of for the Conservative Party. And it
crucial to determining the strength of the House. The June 2017, it has been clear that Je­ Mr.  Johnson’s  charade?  Why  did through  his  self­clowning  appea­ the fact. On a trip to Myanmar, for is  not  likely  to  end  well  for  the
BJP, for its part, ought to have exercised restraint rather remy Corbyn could win a general Conservative MPs overwhelmingly rances on the satirical show, ‘Have example, he thoughtlessly recited country either.
than rushing in to fill the power vacuum. After all, three election. Because, since the Euro­ choose him as the best leadership I Got  News  For  You’,  that  he  in­ Rudyard  Kipling’s  pro­colonial
seats are now vacant, and the figure may go up to 16. pean elections, the new hard­right candidate? Why did party activists vented  his  public  persona  as  a poem,  ‘The  Road  to  Mandalay’. Richard Seymour is a London­based
Brexit  Party  has  almost  cut  the trust him? Why did the Conserva­ harmless  gaffeur,  stumbling Many  Britons,  particularly  older writer, a founding editor of 'Salvage'
The new Chief Minister may win the trust vote, but to
Conservative vote in half. The first tive press, from the pro­Brexit Dai­ through political life. That persona conservatives,  would  have  en­ magazine, and author of the book 'The
remain in power for the current Assembly’s term the poll since Mr. Johnson took the lea­ ly  Telegraph to  the  pro­Europe shrouded his politics in ambiguity. joyed  Mr.  Johnson’s  display  of Twittering Machine'
party would have to win eight more seats in the result­
ing by­elections. The party has to live down the image
of having engineered the fall of the H.D. Kumaraswamy
government by getting Congress and JD(S) MLAs to re­
sign.  However,  its  leaders  ran  into  an  unusual  road­
block when the two parties and the Speaker took the
From ‘being different’ to ‘being dishonourable’
view that they were quitting only with the intent of de­ Under Advani, being a ‘party with a difference’ was BJP’s article of faith; under Modi, the claim is just a nostalgic memory 
fecting to the BJP. Speaker K.R. Ramesh Kumar remind­
ed them that they could be disqualified, rather than be party that calls itself ‘a party with them  but  it  also  speaks  volumes BJP’s  vaunted  claim  of  being  a
allowed to resign. He asserted that he was empowered a difference’?”  about  the  sincerity  of  the  BJP’s ‘party  with  a  difference’?  The
to examine whether their resignations were voluntary There wasn’t a single occasion Hindutva message. truth is that under Narendra Modi
or  induced.  And  sensing  that  some  of  them  may  be­ when this didn’t make Mr. Advani and Amit Shah, the BJP feels like
wince.  It  wasn’t  just  embarrass­ Embracing the defectors any  other  party.  In  1980,  when
come Ministers in the next regime even without being
ment that I could discern but pain, Let me go one step further. Atana­ members  of  the  Haryana  Janata
members of the House, he reminded them that under Karan Thapar of the sort that’s self­inflicted and, sio ‘Babush’ Monserrate faces sev­ Party  under  Bhajan  Lal  defected
Article 164(1B) of the Constitution, a person who is dis­ therefore, more hurtful. Whenev­ eral  serious  criminal  charges,  in­ en  masse to  Indira  Gandhi’s  Con­

T
qualified  for  defection  could  not  become  a  minister hese  days,  I  find  myself  in­
without being re­elected to the House. creasingly  thinking  of  Lal
Krishna Advani. He was the
egardless of the amoral politics and skulduggery be­ president  of  the  Bharatiya  Janata
R hind  the  toppling  of  the  regime,  the  role  of  the
Speaker has been no less questionable. As a means of
Party  (BJP)  in  1990  when  I  re­
turned to India and started work­
ing as a journalist. In those days,
blocking moves to bring down the government some privately  owned  news  channels
tactical decisions are understandable, but the manner did not exist. Doordarshan was a
in which the Speaker has used the law poses a threat to monopoly. The only way indepen­
the autonomy of legislators in a general sense. First, can dent  current  affairs  was  possible
a legislator intending to quit his seat be accused of de­ was  through  video  magazines.
There  were  two  that  were  best
fection  at  all,  when  the  penalty  for  crossing  over  to
known:  Newstrack  and  Eyewit­
another party is the loss of that very seat? Given the ness. I was the editor of the latter.  six years earlier it just had two, it
propensity of presiding officers in the country to avoid I did many interviews with Mr.
deciding matters within a time frame, it is perilous to al­ Advani, probably more than I did
low them to delay the acceptance of resignations until a of any other politician in that fin de
point when the members concerned are seen as “vo­ siècle period. The common thread
luntarily giving up their party membership”, which is that  ran  through the  interviews
the first ground on which a member can be disqualified was  a  ploy  I  was  rather  fond  of.
Whenever my focus was on an is­
for defection. This is precisely what has happened in
sue or a decision that smelt of real­
the current case. Secondly, does the power to scrutinise politik and appeared less than eth­
a resignation letter for its voluntary nature extend to re­ ical, I would counter Mr. Advani’s
jecting it even if it is in the correct format and is handed defensive answers with a set state­
over in person?  ment,  which  I  delivered  with  a
Even the disqualification of the three MLAs does not grin: “That  answer  may  be  okay
appear to be in order. Two of them, Ramesh Jarkhiholi for other leaders but how can it be
acceptable  for  the  president  of  a
and Mahesh Kumathalli, have been disqualified on a pe­
tition seeking action against them that was submitted in
February. It was not acted on for months, but revived in
the wake of the resignation controversy. Secondly, it is a
LETTERS TO THE EDITOR
er  that  happened,  I  knew  I  had
made  my  point.  Mr.  Advani  was
too shrewd a politician to verbally
concede  but  the  look  on  his  face
said it all.  from Babush’ was the party’s slo­
Part of moral core
In  those  days,  the  BJP  genuinely
believed that it was different from
every other party. This difference
was  its  moral  core.  It  convinced
the  party  that  it  was  superior  to
others. At that time, it had 85 MPs
in  the  Lok  Sabha  but  even  when
drew  its  strength  from  its  moral
conviction as much as from its le­
gislative numbers.  ral image, but also, perhaps more
I wonder  what  Mr.  Advani
would  make  of  his  party’s  beha­
viour today? Since the swearing in
of Prime Minister Narendra Modi
for  a  second  term,  the  BJP  has
been on an unparalleled — and, it
seems, unstoppable — spree of lur­
ing MPs, MLAs and even corpora­
tors. This has happened in Karna­
taka,  West  Bengal,  Goa,  Uttar
Pradesh and Andhra Pradesh. And
it has happened by a variety of no­
Letters emailed to letters@thehindu.co.in must carry the full postal address and the full name or the name with initials.
vel  methods.  On  one  occasion,
two­thirds of a party’s strength in
the legislature defected; on anoth­
er, a sizeable number of MLAs re­
signed  to  enable  the  BJP  to  cross
the majority mark.  nation of Indian politics, the BJP is
Not only is the BJP unconcerned
about what this has done to its mo­
surprisingly,  it  is  indifferent  to
what this will do to its internal co­
hesion  and  ideology.  Consider
Goa.  The  10  Congress  MLAs  who
switched to the BJP had been elect­
ed to oppose it but three of them
are  now  members  of  its  govern­
ment. One is the Deputy Chief Mi­
nister. Just two months ago, they
were strong opponents of Hindut­
va. Today, they are its champions.
No  doubt  this  says  a  lot  about
cluding over the rape of a minor in
2016. This was forcefully raised by
the  BJP  in  the  Panaji  byelection
just  two  months  ago.  ‘Save  Goa
gan. On that occasion, he won and
defeated the BJP candidate. Today,
the  BJP  has  opened  its  arms  and
embraced him. His wife Jennifer is
a Minister in its government. The
charges he faces have been forgot­
ten and forgiven.  cades (1984 to 2004), the claim of
It  seems  that  in  its  inexorable
march to a comprehensive domi­
trampling  upon  its  own  moral
principles  and  ethical  values.  No
doubt this first happened in Kar­
nataka  in  2008  with  ‘Operation
Lotus’ but, at the time, that was a
one­off and the BJP was not proud
of  it.  Now,  there’s  a  brazen  de­
fiance  of  ethics  and  unconcern
with the consequences. The party
wants  to  form  a  government  or
gain legislative strength no matter
what  the  cost.  It’s  the  end  that
matters not the means. Success is
its own justification. 
So  where  does  this  leave  the
gress,  Mr.  Advani  would  have
called  it  the  worst  example  of
‘Congressisation  of  Indian  polit­
ics’.  Today  we’re  witnessing  the
‘Congressisation of the BJP’. 
There is, however, a deeper iro­
ny here. Few would deny that Mr.
Advani  is  a  founding  architect  of
the BJP. He took it from two seats
in 1984 to six years in power begin­
ning 1998. During those three de­
being  a  ‘party  with  a  difference’
was  not  just  meaningful  but,  for
many,  an  article  of  faith.  A  mere
decade and a half later, Mr. Modi
and Mr. Shah have taken the BJP to
another level altogether. Mr. Adva­
ni  could  only  have  dreamed  of
where it has got to. But, in the pro­
cess,  the  party’s  proud  claim  of
‘being  different’  has  been
scrubbed. Today, that is just a nos­
talgic  memory  for  Mr.  Advani’s
generation. I bet the modern BJP
doesn’t even know what it means
or, if it does, considers it a foolish
commitment.
Karan Thapar is a broadcast journalist

moot question whether sufficient opportunity was gi­
ven to them, as the matter was decided after they were Karnataka imbroglio the voters the right to recall ■ H.D. Kumaraswamy never ■ Disgust gives way to anger (RTI) Act were pushed amendments done should be
absent on the day they were due to appear. Further, the The proposal, by K.R. elected representatives. had the mandate to rule as we observe the disgraceful through Parliament even in forthwith withdrawn or the
Ramesh Kumar, Speaker of Nevertheless, some Karnataka. He was the leader behaviour of the elected the face of stiff opposition Bill should be sent to a Select
Speaker appears to have assumed the power to fix a pe­
Karnataka Legislative improvements to the rules of the Janata Dal (Secular), a representatives in Karnataka. from several political parties Committee of Parliament.
riod during which a member will remain disqualified, Assembly, to include governing defections and party which finished third in Not just these unprincipled and widespread resentment Satish C. Aikant,
and barred the three MLAs for the remainder of the cur­ ‘opinion of voters’ as a disqualifications are the Assembly elections. The and selfish politicians, the in the civil society betrays Mussoorie

rent Assembly’s term. No such power is conferred on factor to take into account, needed. MLAs/MPs can be parliamentary poll results electorate should also take the authoritarian mindset of

the Speaker by the 10th Schedule to the Constitution. before deciding on assumed to have the were a further affirmation the blame for these shameful the ruling coalition (“RTI ■ One of the worrisome
Under the law, the Speaker may only declare a person ‘resignations by Members’, people’s mandate only to that Congress­JD(S) combine scenes. Just like in Rajasthan Amendment Bill passed in features of the Amendment
as having incurred disqualification. Unlike other forms is worth discussing follow their party’s policies didn’t have the mandate. High Court, the appellation Rajya Sabha amid protests,” Bill is that it encroaches
(“Karnataka Speaker and programmes. But their Under the circumstances, it ‘My Lord’ has been July 27). It is ironical that upon the rights of the the
of  disqualification,  the  one  under  the  anti­defection
disqualifies three rebel right to subscribe to other was understandable that so dispensed with, it is high despite enjoying huge State Governments to
provisions  is  not  accompanied  by  any  ineligibility  to Congress MLAs,” July 26). ideologies, policies and many of coalition MLAs time the appellation majority, the Bharatiya appoint State Information
contest. One who is disqualified may contest in the very However, voters cannot programmes can be raised a banner of revolt. ‘Honourable’ is dropped Janata Party (BJP) feels Commissioners and gives
by­election caused by one’s own disqualification. All in insist on a particular person allowed on the sole People of Karnataka suffered while addressing our MLAs insecure when it comes to this power to the Central
all, the goings­on in Karnataka show that the Constitu­ to be their representative, condition that they resign for one month as there was and MPs as it is a misnomer transparency and probity. government. This amounts
tion can be twisted and misread to suit anyone’s politi­ against the person’s own and seek a fresh mandate no government and in most of the cases. The RTI became possible not to an assault on the principle
cal interests. In an atmosphere in which political loyal­ concurrence. Ultimately, before crossing over. If any governance was on an S. Rajagopalan, through the generosity of of federalism which is a basic
resigning must be one’s Member violates this autopilot mode. No one Chennai any one political party but feature of the Constitution.
ties swing like a pendulum, constitutional functionaries
personal right. requirement, the Speaker outside Mr. Kumaraswamy’s because of a prolonged M. Jameel Ahmed,
appear to be inclined to give self­serving interpretations Alternatively, Mr. Ramesh should have the right to core support base will Diluting the RTI people’s movement. That a Mysuru
to the founding law and let the web of confusion be dis­ Kumar’s suggestion can also disqualify him/her. mourn his exit. The unseemly haste with sudden political fiat seeks to
entangled by the judiciary.  be interpreted as an P.R.V. Raja, R. Sivakumar, which the amendments to destroy its spirit is most more letters online:
Pandalam Chennai www.hindu.com/opinion/letters/
allusion to possibly giving the Right to Information unfortunate. The
CM A ND-NDE
YK
EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

10 EDITORIAL DELHI THE HINDU

TUESDAY, JULY 30, 2019
EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

A straightforward lesson on resolution
By not sorting out conflicts between themselves, India and Pakistan are effectively outsourcing the role to third parties
es to invest in bilateral diplomatic different from conflict resolution. a deal with the Taliban in Afghan­
measures  to  resolve  Jammu  and And yet even when the focus is on istan, in which Pakistan is key, is

In governance mode Kashmir.  crisis management, the larger con­

flict,  which  has  given  rise  to  the
already beginning to have an im­
pact on the frosty relationship bet­
Simla and after crisis  comes  into  focus  and  be­ ween Washington and Islamabad.
The government in Karnataka should focus 
Historically, New Delhi has had a come  part  of  the  conversations Besides Washington, Beijing, and

GETTY IMAGES/ISTOCKPHOTO
on development despite political uncertainty  Happymon Jacob love­hate  relationship  with  third between  the  mediator  and  the Moscow,  the  European  capitals
party  mediation  in  Jammu  and conflicting parties. This is precise­ will also eventually start courting

T
he BJP government in Karnataka won a trust vote
in  the  Assembly  on  Monday,  but  that  does  not Kashmir in 1948. However, much ly what seems to underlie the cur­ Pakistan.  This  will  invariably  in­

U
.S.  President  Donald
end  the  political  instability.  B.S.  Yediyurappa,
Trump’s claim last Monday
who has become Chief Minister for the fourth time at that Prime Minister Naren­
the age of 76, can breathe easy for six months now. The dra  Modi  had  asked  him  at  the
irony  of  his  trust  vote  victory  is  that  his  government G­20  summit  in  June  in  Japan  to
does not have an absolute majority of the total strength mediate between India and Pakis­
of the House. The exact numbers in favour of the go­ tan on the Kashmir question may,
vernment  were  not  clear  as  there  was  no  division  of for the moment, have been deftly
handled by the two foreign policy
votes on Monday, but it is apparent that the BJP is short
establishments,  but  this  is  not  a
of  the  halfway  mark  of  the  Assembly’s  full  strength, question that is likely to go away
which is 225, including one nominated Anglo­Indian re­ all too easily. Given that Mr. Trump
presentative. Winning 105 seats, it had fallen short in made  this  rather  out­of­the­blue
the 2018 Assembly election but Mr. Yediyurappa had statement  during  Pakistan  Prime
never  conceded  defeat.  Supreme  Court  intervention Minister Imran Khan’s visit to the
ended his third tenure as CM in just three days then, but United States, it has fuelled further
speculation about what it implies.  savoury one which partly explains
he is back in the saddle 14 months on, riding a rebellion
in the ranks of the Congress and the Janata Dal (Secular) A mixed bag
which had formed a post­poll coalition and government To be fair to the Indian establish­
in 2018. While the coalition had inherent contradictions ment’s traditional logic, third par­
that weakened it from the very start, it was the BJP’s re­ ty mediation in Jammu and Kash­
lentless and amoral pursuit of power that led to its col­ mir  might  not  be  a  useful  idea
lapse. The BJP is evidently elated, and Mr. Yediyurappa simply because third parties typi­
cally come with their own agenda.
said he believed in the principle of “forget and forgive”. 
Second,  it  might  do  more  harm
Many other characters in the months­long political than  good  in  an  age  of  hyperna­
drama in Karnataka may not be able to “forget and for­ tionalism and  frenzied  media  at­
give” the machinations that preceded the vote. K.R. Ra­ tention  on  anything  to  do  with
mesh Kumar, who resigned as Speaker on Monday, dis­ Kashmir. In a milieu where bilater­
qualified  17  rebels  from  the  Congress  and  the  JD(S) al diplomacy on Jammu and Kash­
under the anti­defection law. By disqualifying them for mir  itself  comes  under  intense
scrutiny  from  domestic  political
the  Assembly’s  remaining  tenure,  he  sought  to  pre­
forces, third party mediation is al­
empt their inclusion in the new government, but the is­ most impossible to even consider.
sue is headed for the courts. It might be a while before More  so,  past  instances  of  third
by­polls are held, and those could alter the Assembly’s party  mediation  have  had  mixed
composition.  The  bitterness  among  political  parties results.  historically  been  a  great  deal  of
will linger, and the government will have uncertainty And yet, Kashmir is likely to be
hanging over it. The State houses some of the best com­ on the great power radar and will
of this overt third party interven­ rent  American  interest vis­à­vis crease, albeit marginally, the glo­
tion  in  Kashmir  ended  with  the Kashmir. So even though New Del­ bal focus on Kashmir either at Pa­
Simla  agreement  of  1972  which hi accepts crisis management, and kistan’s  insistence  or  because
stated,  at  New  Delhi’s  insistence, not conflict resolution in the con­ third parties might see a link bet­
that Kashmir will be a bilateral is­ text  of  Kashmir,  it  is  not  easy  to ween Kashmir and regional insta­
sue thereby ending the United Na­ ceptual  distinction  between  con­ separate  the  two  either  during  a bility. As a matter of fact, several
tions  Military  Observer  Group  in flict  resolution  and  crisis crisis or when the conflict is crisis people have in the past made a di­
India and Pakistan’s (UNMOGIP’s) management. While both involve prone.  rect link between instability in Af­
peacekeeping work in Kashmir, de some  amount  of  mediation,  the Put differently, given that crisis, ghanistan  and  the  Kashmir  con­
facto,  if  not  de  jure.  The  current former is focussed on a specific is­ at least in this context, is the func­ flict. Such voices could potentially
UNMOGIP involvement in Kashmir sue — Kashmir in this case — and tion of a pre­existing conflict, cri­ become sharper now. More so, if
is  neither  encouraged  nor  recog­ seeks  to  address  and  resolve  the sis  management  by  third  parties the  rising  concerns  about  the  Is­
nised  by  India,  something  Pakis­ root causes of the conflict. The lat­ and  the  attendant  focus  on  the lamic State’s influence in Kashmir
tan continues to do. New Delhi be­ ter  involves  mediation  during  an broader  conflict  is  not  easy  to turn about to be not­so­misplaced,
lieves  that  its  UN  experience ongoing crisis with a potential for avoid.  the heat on Kashmir is only going
vis­à­vis Kashmir has been an un­ escalation. Crisis mediation unlike More  so,  while  New  Delhi  is to increase. 
conflict  resolution does  not  seek loathe to having third party discus­ What further ensures third par­
the  current  distaste  in  India  for to  resolve  the  political  or  root sions  on  Kashmir,  especially  on ty  involvement  in  Kashmir  is  the
any  third  party  mediation.  Then causes of a conflict.  the human rights situation, it ac­ lack  of  a  conflict  resolution  pro­
there is India’s status­linked indif­ tively  seeks  third  party  attention cess between India and Pakistan.
ference  to  external  opinion  that Management and resolution on terror emanating from Pakistan The  less  the  two  sides  talk  on
comes with being a major econo­ New  Delhi  has  traditionally  been as well as the latter’s sponsorship Kashmir, the more there is are like­
my  and  military  power  whose averse to mediation in the form of of violence in the Valley. While this ly to be crisis situations between
deep  pockets  and  growing  mar­ conflict resolution while accepting might be a desirable distinction to them which would invariably lead
kets are of significance to those po­ more than once third party media­ New Delhi’s mind, it is not easy to to more third party involvement in
tentially desirous of talking about tion during crisis events. Kargil is get  a  third  party  to  focus  on  one the  whole  Kashmir  quagmire.  In
Kashmir.  So  theoretically,  New an example when India accepted part of the problem and ignore the other words, by not resolving con­
Delhi  has  consistently,  and  suc­ third party mediation by the Clin­ other. In other words, New Delhi’s flicts  between  themselves,  India
cessfully,  blocked  all  third  party ton Administration in the U.S. This efforts at getting other countries to and  Pakistan  are  effectively  out­
mediation  in  Kashmir,  except was also evident during the post­ condemn  Pakistan’s  sponsorship sourcing crisis management, and
when it wants to let others play a Pulwama military stand­off in Fe­ of  terrorism  in  Kashmir  while  at thereby conflict resolution, albeit
role. And if anyone indeed makes bruary this year. While both Kargil the same time disparaging the re­ in a limited manner, to third par­
a reference to Kashmir which New and  the  February  stand­off  were ports  of  the  Office  of  the  United ties. The lesson then is a straight­
Delhi  disagrees  with,  it  either  ig­ directly linked to Kashmir, media­ Nations  High  Commissioner  for forward one: if you do not engage
nores it or strongly disapproves of tion by the third party did not seek Human Rights (OHCHR) on the hu­ in a dialogue with Pakistan to re­
it.  to  address  anything  beyond  the man rights situation in Kashmir is solve the Kashmir issue, third par­
That  is,  in  practice,  there  has immediate  diffusion  of  tensions. a difficult balance to maintain.  ties will continue to meddle. 
Then  there  are  other  instances
third party attention on the larger where third party crisis mediation Impact of regional geopolitics Happymon Jacob teaches at the
Kashmir  question  some  of  which took place even though they had The unfolding developments in re­ Jawaharlal Nehru University, and is the

panies and has built for itself a reputation as a destina­ continue  to  attract  international has been encouraged by India. no direct links to Kashmir such as gional geopolitics could also have author of ‘Line on Fire: Ceasefire
attention for a variety of reasons, In order to understand this ar­ the post­26/11 terror attacks.  implications for third party inter­ Violations and India­Pakistan Escalation
tion for investors and job­seekers. A dishonourable pol­
not least because New Delhi refus­ gument better, let us make a con­ For sure, crisis management is est in Kashmir. The U.S.’s desire for Dynamics’
itical  culture  that  involves  rent­seeking,
high­handedness and rapacity  by leaders has dented
that reputation in recent years. Karnataka continuing
its success as an economic powerhouse is in the interest
of the country. While these are medium­term concerns,
In Assam, basic dignity at stake
the State has some immediate challenges to tackle, par­ There are concerns over how the State government plans to solve the issue of stateless citizens after the NRC exercise
ticularly water scarcity and urban management. With necessary:  his  team  had  already deemed  stateless  after  they  find leged foreigners must have access
such tasks ahead, the Chief Minister will need all the re­verified  27%  of  the  list.  This themselves off the list.  to rights that will enable their sur­
time and focus he can possibly garner for governance. again has roiled the waters — the I have two questions: What be­ vival.  These  would  include  the
Now that Mr. Yediyurappa has realised his dream and local  unit  of  the  Bharatiya  Janata comes of them while applying to right to education and health. But
taken command, he should ensure that his rivals who Party (BJP) says the officer, Prateek tribunals and courts for relief — all it would exclude the right to vote
Hajela, had no business to do so. the  way  to  the  Supreme  Court,  a or to acquire property so that they
ended with bloody noses in this battle are drafted for
Sanjoy Hazarika The State unit’s president asserted detailed, drawn­out process? How did not have a role in political pro­
better governance and the progress of Karnataka.  that the party stood by its demand will  the  government  deal  with cesses. 
for a 20% re­verification: “Even if those  who  are  declared  non­citi­ Is this an indication of how the
Talks and terror
T
he  Supreme  Court  has  ex­ some more time is taken, we want zens and if Bangladesh refuses to governments,  in  Assam  and  the
REUTERS

tended the day of reckoning a correct NRC.” take them, saying they are not its Centre,  are  thinking  of  resolving

Afghans suffer from the effects of war  for  the  controversial  exer­ The concern here is that many nationals,  as  it  has  consistently the issue? Could the “suspected”
cise known as the National Regis­ Hindu Bengalis will be left out of highest court allowed not less than held for decades? perhaps  not  be  displaced  from
even in the middle of peace talks  ter  of  Citizens  (NRC)  in  Assam the NRC and hence also get disen­ two lakh complaints against peo­ In  this  context,  the  recent  re­ their locations but deprived of the

T
he attack on Afghan vice presidential candidate from July 31 to August 31, giving a franchised in the process. This has ple  alleged  to  be  “foreigners”  by marks of a senior BJP leader from right  to  vote  and  acquisition  of
Amrullah Saleh’s office in Kabul on Sunday that month’s  relief  or  another  oppor­ happened numerous times in the others whose identity was kept se­ Assam on the issue are important. property? As has been mentioned
killed at least 20 people and injured 50, including tunity to those who are off the list ongoing  exercise  as  also  with cret.  Unknown  entities  tossed For  they  outline  a  process  which earlier, what also needs to be clar­
to scramble and get into it. Thus, it members  of  traditional  tribal vague charges against people who the government believes can help ified is the status of lands on which
Mr. Saleh, is a grave reminder of the crisis the war­torn
has provided an equal time frame groups in the State.  had lived in India for generations.  resolve  the  situation.  In  a  recent they  are  living  or  have  acquired.
country  is  going  through  even  amid  attempts  to  find for those who say that many on the The overall effort is to untangle television  panel  discussion,  the Will  they  be  deprived  of  those?
peace.  Mr.  Saleh,  a  former  intelligence  chief  and  a list  shouldn’t  be  there  because Identifying Indians what appears to be nothing short BJP leader underlined his non­ac­ Would this amount to creating an
strong critic of the Taliban and Pakistan, is President they are not actually ‘foreigners’. The goal of the gargantuan effort of a Gordian knot — to resolve the ceptance  of  the  Assam  Accord, enduring  phenomena  since  Ban­
Ashraf Ghani’s running­mate for the September 28 elec­ With  this  extension,  the  Court of the NRC appears simple: identi­ issue  of  illegal  immigration  from which has been the madhyam (me­ gladesh refuses to take alleged ille­
tion. And the irony is that the assault occurred a few rejected  demands  by  both  the fy Indians living in Assam and by neighbouring Bangladesh into the dium) for the issue of alleged mi­ gals back?
hours after President Ghani officially launched his cam­ Central  and  State  governments exclusion pick out the ‘foreigners’ region  over  decades.  But  each grants,  and  which  enabled  the Many  of  those  who  are  off  the
paign  in  which  he  promised  that  “peace  is  coming”. which,  concerned  about  the  na­ or Bangladeshis. In this case, some stage  and  layer  appear  to  under­ conferring of citizenship on a dis­ list are poor, cannot afford lawyers
tionwide  controversy  about  the 40 lakh people were left out of the line how challenging the problems tinct group of people after a cool­ and  may  not  even  know  of  their
The message the insurgents are trying to send is that
drive, had said they wanted to re­ NRC  when  the  draft  list  was  pu­ remain,  with  issues  of  legal  re­ ing off period of 10 years.  right  to  legal  aid.  At  stake  is  the
even the most fortified political offices in the country or verify 10% to 20% of those on the blished last July. This led to an out­ dress being acute.  About 75,000 persons who be­ basic dignity of the weak, voiceless
its  top  politicians  are  not  safe.  The  insurgents  have list. In making such a request, the cry  by  civil  society  groups,  and nefited from this process had mi­ and  vulnerable.  The  next  few
made it clear they will carry out their offensive irrespec­ governments  were  expressing  a media accounts showed how citi­ The plight of the stateless grated  from  then  East  Pakistan months will see how many of them
tive of the peace process, especially when Afghanistan degree  of  anxiety  about  the  data zens had been left out, reportedly Concerns in Assam have been high between  1966  and  1971;  most  of will receive succour and how ma­
gets down to a full­fledged election campaign. In recent quality of a process for which they on  religious  and  ethnic  grounds, over  the  purported  influx them were Hindus. The BJP leader ny will need to carry their bundles
months, even when the U.S. and Taliban representa­ themselves have pressed strongly and due to bad data collection. In post­1971 after the creation of Ban­ said that such a cooling off period of documents from court to court
since 2014.  the past months, not less than 36 gladesh. The effort is to calm local was  unacceptable,  that  “there in an unending and perhaps des­
tives have held multiple rounds of talks in Doha, Qatar,
The Court’s decision was based lakh or 3.6 million counter claims anxieties and also cater to a politi­ should be” push back” but “push perate search for hope.
insurgents have kept up attacks, both on military and on a declaration by the State Coor­ seeking inclusion were filed.  cal agenda. Yet the question that is back with dignity”. 
civilian locations. The Taliban appears to be trying to dinator  of  the  NRC,  the  officer That is nearly 90% of those who often asked but rarely answered is But  it  is  significant,  however, Sanjoy Hazarika is International Director,
leverage these assaults to boost its bargaining position whom it has mandated to run the were left out. In the last storm of what happens to those individuals that what appears to be emerging Commonwealth Human Rights Initiative.
in talks with the U.S. And the Kabul government’s in­ NRC,  that  such  a  review  was  not data­driven  efforts,  the  country’s (and  their  dependents)  who  are is  that  until  such  expulsion,  al­ The views expressed are personal
ability to prevent them and the U.S.’s apparent decision
to delink the negotiations from the daily violence are LETTERS TO THE EDITOR Letters emailed to letters@thehindu.co.in must carry the full postal address and the full name or the name with initials.
giving the insurgents a free run in many Afghan cities. 
Afghanistan’s crises are many. Half of the country is
A betrayal of trust if they fail to live up to their be moved against him. present U.S. population. Will post, position or purse and coupled with sense of
either directly controlled or dominated by the Taliban.
What has happened in expectations (South page, Therefore he hurriedly the President choose to despite being in the humour, made him a natural
In the eastern parts, the Islamic State has established a Karnataka over the last few “BJP expected to have a disqualified the MLAs. In ‘return’ the U.S. to its Congress, was a great critic choice to be the
presence and the group targets the country’s religious months is no drama — it smooth sailing in Karnataka doing so, he inadvertently original inhabitants? ( World of dynasty rule. He also had spokesperson of the party or
minorities. The government in Kabul is weak and noto­ comes as a very real insult trust vote,” July 29). did a favour to the BJP, which page, “Trump defends attack a penchant for taking on the government he
rious for chronic corruption. Its failure to ensure the to the mandate of those in J. Akshay, sailed through the no­ on black lawmaker as biggies such as Reliance represented. The Janata Dal,
the State. While B.S. Bengaluru confidence vote. However, criticisms mount,” July 29) without being afraid of the when it was facing a
basic safety and security of civilians is in turn eroding
the public’s confidence in the system. At present, the Yediyurappa has won the the Speaker’s move could act C.G. Kuriakose, repercussions. He belonged leadership crisis due to
government appears beleaguered. Its security agencies trust vote, the people have ■ Former Karnataka Speaker as a deterrent for future Kothamangalam, Kerala to a rare tribe of politicians factional feuds, could count
lost the trust they had K.R. Ramesh Kumar acted in dissidents wanting to who were ‘in’ politics but not on his felicity with words.
are strained by the prolonged war. It is true that Afghan­
imposed in their MLAs. haste in disqualifying all the destabilise a government. A political titan ‘for’ politics. His death is a great loss to
istan needs a political settlement. The war has been in a Monday’s development 17 lawmakers who had K.V. Seetharamaiah, In the death of S. Jaipal M. Somasekhar Prasad, the country.
stalemate  for  long.  The  government,  even  with  U.S. may have given temporary resigned and proved that he Hassan, Karnataka Reddy, the country has lost Hyderabad Gundu K. Maniam,
support, is not in a position to turn the war around. The closure to the political is more loyal to his party one of its most­gifted sons Bhandup, Maharashtra

Taliban, on the other side, has expanded its reach to turmoil that kept than to the Constitution Insulting tweet (Front page, “Jaipal Reddy ■Jaipal Reddy was a thinking more letters online:
the  hinterland,  but  not  the  urban  centres.  While  a governance in the State in a (“Karnataka Speaker U.S. President Donald passes away,” July 29). Ever man’s politician. Knowledge, www.hindu.com/opinion/letters/

peace process is the best way ahead in such a scenario, prolonged coma. But this disqualifies 14 more MLAs Trump’s malicious tweet since his student days in the

doesn’t rule out the fact
the question is whether the U.S. is giving too much lee­
that the disqualified MLAs
way to the Taliban in its quest to get out of its longest may get another chance to
war. The decision to keep the Afghan government out enter the Assembly.  submitted by the dissidents
of  the  peace  process  was  a  big  compromise.  The  ab­ Some of them may even
sence of a ceasefire even when talks were under way contest from the very
parties they deserted if
was another. The result is that Afghans continue to suff­
er even when the Americans and the Taliban talk. This denied tickets by the
Bharatiya Janata Party
has to change. There has to be more pressure, both pol­
(BJP), giving this sordid saga
itical and military, on the Taliban to cease the violence.
another twist. To sum up,
And the U.S. should back the Afghan government and the crisis demonstrates that
the coming elections resolutely, while Kabul has to get a mature democracy must
its act together. allow people the right to
recall their representatives
before trust vote,” July 29).
This came nearly a month
after the resignation letters
were put in cold storage by
the Speaker, who later also
told the Supreme Court that
he cannot take hasty action.
He was probably hoping that
the MLAs will withdraw their
resignations and save the
government. However, after
the fall of the government,
he perhaps realised that a
no­confidence motion would
corrections & clarifications:
aimed at distinguished Osmania University in the It is a 16­member pact: a front­page ( July 29, 2019) report head­
African­American lawmaker 1960s, Reddy had been a lined “Govt. must convince industry of RCEP’s benefits: Australia”
Elijah Cummings comes great debater, and a erroneously  referred  to  a  15­member  Regional  Comprehensive
close on the heels of his promising leader. Despite Economic Partnership.
attack on four Democratic not having had his schooling In the report titled “Army’s first Integrated Battle Groups to be
Congresswomen, who he in English medium, he structured by end of next month” ( July 29, 2019), a sentence read:
asked to return to “their acquired a matchless “Typically each Corps has about three brigades.” Typically, there
are  three  Divisions  under  a  Corps  and  each  Division  has 
countries”. Mr. Trump command over the language
three Brigades. Therefore, there are nine Brigades under a Corps.
ignores the fact that prior to through grit and interest. His
“Archer – the new weapon in England’s armoury” (Sport, July
the ‘discovery’ of America in knowledgeable and thought­
28, 2019) erroneously said that England had not lost a Test series at
the 15th century, only Native provoking write­ups and home since 2001. England has not lost to Australia at home since
Americans and aborigines speeches won him many 2001, but lost to India in 2007, to South Africa in 2008 and 2012
lived there. Immigrants and admirers and followers. and to Sri Lanka in 2014, at home.
their descendents constitute Reddy was one of the few The Readers’ Editor’s office can be contacted by Telephone: +91-44-28418297/28576300;
the vast majority of the leaders who was never after E-mail:readerseditor@thehindu.co.in

CM A ND-NDE
YK
EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

10 EDITORIAL DELHI

WEDNESDAY, JULY 31, 2019

THE HINDU
EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

Padding up for the next UNSC innings
India must give exceptional weightage to how all Security Council issues have an impact on the subcontinent 
tries, and 800 bases in 70 nations.  in world politics. India should un­ Indian  reference  is  to  Pakistan.
The rise of China and the bogey derline the validity of Article 2 of The  question  of  an  international

Burning bright of Russian aggression are resisted

through  military  and  economic
the  UN Charter  that  provides  for
state  sovereignty  and  safeguards
convention  against  terrorism  has
been under discussion in UN com­
measures  by  Washington,  which countries  against  outside  interfe­ mittees  for  many  years,  and  the
Peer review and scientific publication can urges  its  usually  reluctant  Euro­ rence  in  the  domestic  affairs  of UNSC will  not  be  the  forum  for
make India’s tiger census a global model  Krishnan Srinivasan
pean  allies  and  others  to  follow other states. In upholding respect headway on this. India could use
suit. The race is on for supremacy for a rules­based order in interna­ its  presence  on  the  UNSC’s  sanc­

I
f India has increased its population of tigers to an es­

FILE PHOTO/AP
in artificial intelligence, high tech­ tional society, India should under­ tions  subcommittee  to  proscribe
timated 2,967 individuals in 2018­19, putting behind

D
espite the fact that India has nology  and  5G  which  will  have line the sanctity of treaties such as Pakistan­based  militant  groups
fiascos such as the Sariska wipeout 15 years ago, it served as a non­permanent strategic significance in future de­ the  multilateral  accord  with  Iran and  individuals. But  experience
adds to its global standing as a conservation marvel: a member  of  the  United  Na­ cades. In this variable world of in­ endorsed by the Security Council shows  that  this  is  frankly  of  du­
populous country that has preserved a lot of its natural tions  Security  Council  (UNSC) cessant  jockeying  for  greater  in­ gest  economies,  which  even  the and  the  Paris  Agreement  on  Cli­ bious  benefit  when  weighed
heritage even amid fast­paced economic growth. Since more often than any country other fluence  among  big  and  medium pessimists  cannot  deny.  Accord­ mate Change. against the effort expended. 
the majority of the world’s wild tigers live in India, there than  Japan  from  the  Asia­Pacific powers,  and  where  the  centre ingly,  its  voice  resonates  and  is Among  country­specific  topics New Delhi will feel in the next
is  global  attention  on  the  counting  exercise  and  the Group, it is a matter of satisfaction ground for concepts such as stra­ capable  of  making  a  significant that are likely to re­appear before few  years  that  its  time  has  come
and a tribute to Indian diplomacy tegic autonomy and equidistance contribution during its tenure by the UNSC are the ‘frozen’ disputes for  a  major  role  on  the  world
gaps the assessment exposes. The National Tiger Con­
that  the  Group  unanimously  de­ has shrunk with rising polarisation emphasising  and  strengthening of Cyprus, Palestine, Ukraine and stage, but big player status will be
servation Authority (NTCA) has asserted in its report, cided this year to support India for between the major powers, there multilateralism as a means of mak­ North Korea. On each of these, In­ difficult without India being pivo­
‘Status of Tigers in India 2018’, that 83% of the big cats an  eighth  second­year  term.  The are nevertheless some constants. ing the world safer.  dia has taken a balanced position tal  in  the  South  Asian  region.  In
censused were individually photographed using came­ elections are to take place in June Whether or not the U.S. President that needs little reset. Kashmir re­ this respect, India’s regional status
ra traps, 87% were confirmed through a camera trap­ next year. This means that India’s Donald  Trump  is  re­elected  ,  the Multipolar focus mains on the UN agenda and if the is  insufficiently  credible.  Accord­
based capture­recapture technique, and other estima­ election  is  assured and  its  term ‘America  First’  doctrine  will  en­ India  needs  to  uphold  the  objec­ situation in the Kashmir Valley de­ ingly,  on  all  issues  before  the
tion methods were used to establish the total number. will run in the calendar years 2021 dure in some form since it has the tive  of  a  multipolar  world and teriorates,  the  issue  may  be  re­ UNSC, India must give exceptional
and 2022.  support of a sizeable constituency counter  existing  trends  towards vived  in  the  UNSC  by  Pakistan, weightage as to how they will have
Previous estimates for periods between 2006 and 2010
in that country. This makes U.S. fo­ unilateralism,  ethno­centrism, although third parties have no en­ an  impact  on  the  Indian
and then up to 2014 indicated a steady increase in tiger Fast-changing dynamics reign  policy  more  transactional, protectionism  and  racial  intole­ thusiasm for involving themselves subcontinent.
abundance. Such numbers, however, are the subject of To anticipate what issues will arise which  in  turn  will  generate  less rance. It should seek to protect the in  India­Pakistan  disputes.  If  re­ Demosthenes in Fourth Centu­
debate  among  sections  of  the  scientific  community, during  India’s  tenure  two  and traction  to  the  reform  process World  Trade  Organisation  from ports  are  true  that  Mr.  Modi  is ry BC Athens stated that diplomats
mainly on methodological grounds, since independent three years down the road, in the within the UN and the expansion American attempts to undermine seeking  to  normalise  relations had “no battleships at their dispo­
studies of even well­protected reserves showed a lower highest  decision­making  organ of permanent membership of the it,  since  the  WTO’s  dispute  me­ with China during this term in of­ sal... their weapons are words and
increase. It is important to put all the latest data, which concerned with peace and conflict UNSC to which India aspires.  chanism is a resource for develop­ fice,  it  will  greatly  strengthen  In­ opportunities”.  India’s  presence
are no doubt  encouraging, through  rigorous peer re­ in the global organisation, is clear­ India can use its term as a non­ ing countries, as is the work of the dia’s position.  on  the  UNSC  will  present  oppor­
ly  problematic.  The  dynamics  of permanent member to enhance its United Nations Educational, Scien­ tunities to enhance the country’s
view. Conservation achievements — and some failures —
international politics are fast mov­ credentials  as  a  constructive  and tific and Cultural Organization, the Pakistan and the terror angle reputation.  American  policies  in
can then be the subject of scientific scrutiny and find a ing.  responsible  member  of  interna­ UN  Human  Rights  Council  and It bears repetition that the growth India’s  near­neighbourhood  to­
place in scientific literature to aid efforts to save tigers.  The  Washington  consensus  of tional society, but an upgrading of other  UN bodies  despite  the  U.S. of India’s economy and its demo­ wards West Asia, Russia and China
There are several aspects to the latest counting oper­ the post­Soviet era, if it ever truly its status will have to wait until an and  a  few  other  countries  with­ cratic  system  are  our  best  insu­ present challenges that can be met
ation — a staggering exercise spread over 3,81,400 sq existed, has  unravelled  in  the indeterminate future date. It may drawing  support  to  them.  India rance policy; witness what China only  with  great  skill  and  delicate
km and 26,838 camera trap locations — that are of inter­ wake  of  three  factors:  tensions be noted in passing that the inclu­ should attempt to make progress has been able to get away with in balance. India should aim to end
national interest, because some tiger range countries between  major  powers;  proxy sion of India, Japan, Germany and on  the  non­discriminatory  elimi­ respect  of  the  Uighurs.  New  Del­ its eighth term on the Council with
wars in West Asia, and widespread Brazil in the UNSC, to which pack­ nation  of  weapons  of  mass  des­ hi’s  preoccupation  with  Pakistan its merit­ and legality­based judg­
are beginning their own census of the cats. Moreover,
and scattershot use of threat and age  India  is  formally  committed, truction,  protection  of  the  envi­ finds its articulation in the subject ments  intact  and  widely
even developed countries are trying to revive popula­ economic sanctions by the United will create an even greater imba­ ronment against global warming, of international and cross­border respected.
tions of charismatic wild creatures such as wolves and States which pursues a militarised lance in favour of the West versus safeguarding  outer  space  from terrorism. Although the context is
bears through a more accurate outcome measurement. foreign policy with a military and the Rest in world affairs. weaponisation,  and  enhancing normally  couched  in  general Krishnan Srinivasan is a former Foreign
For India’s tigers, not every landscape is welcoming, as intelligence presence in 150 coun­ India is one of the world’s big­ respect for diversity and plurality terms, no one is in doubt that the Secretary
the official report makes clear. The less accessible West­
ern Ghats has witnessed a steady increase in numbers
from 2006, notably in Karnataka, and Central India has
an abundance, but there is a marked drop in Chhattis­
garh and Odisha; in Buxa, Dampa and Palamau, which
The makings of a digital kleptocracy 
are tiger reserves, no trace of the animal was found. It is
When data is monetised, as the Economic Survey advocates, it becomes toxic and harms public interest
imperative  for  the  NTCA  to  analyse  why  some  land­ These  three  —  information  ob­ count,  but  used  it  to  siphon  off ing  for  jobs,  getting  health  insu­
tained through the RTI Act, admi­ money. The Survey treats personal rance or whether you were speed­
scapes have lost tigers, when the entire programme has
nistrative data and data collected data (such as date of birth, mobile ing, we cannot question them.
been receiving high priority and funding for years now by the statistical machinery of go­ numbers and addresses) the same Some believe that a data protec­
at ₹10 lakh per family that is ready to move out of crit­ vernment — are examples of “data way as data on rainfall, tempera­ tion  and  privacy  law  can,  even
ical habitat. Ultimately, saving tigers depends most on
GETTY IMAGES/ISTOCKPHOTO

as  a  public  good”.  But  these  are tures and road networks. will, take care of these concerns.

the health of source populations of the species that are Reetika Khera scarcely  mentioned  in  a  chapter In  the  examples  above,  the Indeed,  the  Survey  merrily  as­
estimated to occupy a mere 10% of the habitat. The con­ so­titled  in  this  year’s  Economic fraudsters had to get access to peo­ sumes such laws to be in place. Gi­
flict in opening up reserves to road­building has to end, Survey. Instead, its focus is on the ple’s data. The Survey is proposing ven the government’s track record

L
and identified movement corridors should be cleared ast year, I was denied infor­
mation requested under the
of commercial pressures. Hunting of prey animals, such
Right  to  Information  Act
as deer and pig, needs to stop as they form the base for (RTI)  2005.  I  had  sought  the
growth  of  tiger  and  other  carnivore  populations.  As names of agencies empanelled by
some scientists caution, faulty numbers may hide the the Unique Identification Authori­
real story. They may only represent a ‘political popula­ ty of India for an “image makeov­
tion’ of a favoured animal, not quite reflective of reality. er”  and  the  expenditure  on  it.  It
was  denied  by  invoking  the  ex­
emption  clauses  of  Sections  8(d)
Flee market and  8( j),  respectively,  i.e.  the
‘commercial confidence, trade se­
Investors seem disappointed with tax crets or intellectual property’ and
measures seen as burdening businesses  ‘unwarranted invasion of the pri­
vacy of the individual’. Apart from
expanding digital footprint of peo­ that these be sold for a price. This on Aadhaar, these laws are unlike­
ple, falling costs of data generation has already started. In early July, ly to protect citizen’s rights adeq­
and storage and the growing data the Union Minister of Road Tran­ uately.  Further,  privacy  and  data
mining industry. The thrust is on sport and Highways, Nitin Gadka­ protection  laws  will  face  unique
how to monetise these data, for ex­ geted” advertising. The fact that it ri,  informed  Parliament  that  the implementation  challenges  in  In­
ample by selling data that we share is  often  not  very  well  targeted  is department had earned ₹65 crore dia.  This  is  on  account  of  low  le­
with  the  government  in  trust. something  its  proponents  prefer from  the  sale  of  vehicle  registra­ vels of tech­digital and legal litera­
Another  worrying  suggestion  is to ignore. As a single person I reg­ tion and licence data. Imagine the cy  combined  with  pre­existing
consolidation  of  our  data  across ularly receive SMSes which offer a consequences of your health data social  inequalities  which  directly
various ministries. solution  to  this  problem:  “kya being sold to private health insu­ bear  upon  power  relations 
Under watch
aapke pati aapki baat nahi
maante? (does  your  husband  not
rance companies; or your data on
your earnings being sold, or data
between  us  (as  citizens/consum­
ers)  and  them
The view in the Economic Survey listen to you?”) Mistargeting is not being used in the way Cambridge (government/corporations).
is  data  utopic.  In  this  data­fairy­ always  accidental.  “Predatory Analytica did. 
land, (near) real­time data collec­ lending”  thrives  on  it.  For  in­ Jumping on the bandwagon

T
he wheels of India’s multi­year stock market rally
the  recent  RTI  Amendment  Bill, tion can be a sufficient condition stance, ICICI functionaries sold in­ The many faultlines Even where such laws have been
are slowly beginning to come off. Since the Union 2019,  there  are  many  ways  in for remedying gaps. If only the of­ surance  policies  to  unsuspecting If  data  can  be  toxic,  centralising put  in  place,  those  societies/eco­
Budget was presented this month, there has been which  the  RTI  is  being  under­ ficers­in­charge  could  receive  a customers such as poor Mahatma and consolidating it, as advocated nomies are grappling with the fal­
a palpable  change  in  mood  among  investors,  who  in mined.  weekly report about school toilets Gandhi  National  Rural  Employ­ by the Survey, increases its toxici­ lout  of  corporations  whose  prac­
June led a mini­rally in the market as signs emerged one In  2017,  my  co­author  and  I that  do  not  function,  “they  can ment Guarantee Scheme workers ty  exponentially.  Contrary  to  the tices  can  best  be  described  as
after another that the government led by Prime Minis­ wanted to check what proportion take the required action”.  and  Kisan  Credit  card  holders widely advocated principle of de­ “digital  kleptocracy”.  To  under­
ter Narendra Modi would be returning to power at the of beneficiaries receive their pen­ The day after I read this chapter whose premiums it was clear they centralised/disaggregated data si­ stand  this,  take  the  example  of
sions or rations using data provid­ of the Survey, a local Gujarati pap­ would not be able to pay. The Sur­ los as a first line of defence by data lending and credit scores. The lit­
Centre. The Nifty and the Sensex are down roughly by
ed  through  government  portals, er carried news of an e­memo be­ vey’s data utopia is misplaced.  security experts, the Survey por­ erature documents unscrupulous
about 5% since the Budget was presented. Foreign port­ for example the National Food Se­ ing sent (thrice) to the owner of a Data  can  easily  become  toxic. trays decentralisation as an obsta­ use  of  algorithms  to  identify  vul­
folio investors have pulled out over ₹2,500 crore in July, curity Act and State social security scooter  for  a  traffic  offence;  the The  Survey  does  not  tell  us  this. cle. With decentralised data, data nerable targets such as search his­
in contrast to June when FPIs made a net investment of pensions. We found data without scooter had been stolen 10 months Ever wondered why you get SMSes mining companies employ sophis­ tories of single African American
close to ₹10,400 crore. Investors who were quite enthu­ dictionaries,  abbreviations  that ago.  The  police  had  spotted  the offering you companionship (“aao ticated  tools  to  combine  distinct mothers in the United States that
siastic about the prospects of structural reforms that were not  spelt  out  anywhere,  fi­ scooter on a CCTV in various local­ meethi meethi baat karen”), cures data silos to create profiles of indi­ are used to sell them home or edu­
could boost India’s economic growth under the second gures  that  were inconsistent ities of the city but were unable to for  baldness  (“ganjapan door ka- viduals.  Consolidating  it,  for  ex­ cation loans which it is clear they
Modi government, have been quite disappointed by the across different pages of the same catch  the  culprits  and  return  the ren”) or  strategies  for  losing ample if a unique number such as are  unlikely  to  be  able  to  repay.
website,  and  missing  or  broken scooter.  This  anecdote  is  at  odds weight  (“vajan ghatayen”).  So­ Aadhaar  links  them,  reduces  the Thus,  digital  kleptocracy  is  a
Budget proposals. Among other things, Finance Minis­
links. It took us months to deciph­ with  the  data­fairyland  conjured mewhere along the line, your mo­ company  costs  for  profiling  and means by which rich tech compa­
ter  Nirmala  Sitharaman  imposed  new  taxes  on  the er  public  data.  With  several  ca­ up in the Survey. In the real world, bile  number  and/or  email  ID  got targeting.  Centralising  it  (in  one nies  mine  poor  people’s  data,in
“super rich” and on companies that buy back their own veats  about  interpreting  the remedial action on non­functional sold  in  the  data  market.  Even  as data silo) means that a single data fact, steal; in most cases the per­
shares, and raised the mandatory minimum public sha­ results. toilets  is  more  likely  to  be  ham­ most of us delete these, others get breach  can  compromise  all  as­ son is unaware of their data being
reholding in listed companies (a move that is seen to be More  recently,  there  has  been pered  by  a  lack  of  funds,  of  ac­ trapped. A former Chief Justice of pects of your life.  harvested  and  used for  profit.
against the interests of promoters). Not surprisingly, in­ public furore over the delay in the countability  or  an  officer,  rather India was duped of ₹1 lakh recently There  are  two  other  toxic  as­ What the Economic Survey advo­
vestors  have  been  taken  aback  by  these  measures, release of data, for example farm­ than lack of data. Having data/in­ as a result of a fraudulent email. In pects of the personal data econo­ cates  is  not  only  for  the  govern­
er  suicides,  suppression  of  data formation can only take us that far. Mumbai, identity fraud was perpe­ my.  Often  they  are  collected  and ment  to  facilitate  such  practices
which are seen as increasing the burden on businesses. 
such as on employment, bungled Each time you click on a link, or trated by accessing personal data shared  without  our  consent  or but  also  climb  aboard  this  band­
Even more worrying is the signal that is sent across migration data in the Census, and even hover your mouse over one, (address, phone number and Aad­ knowledge, for example CCTVs or wagon of digital kleptocrats. 
by the falling stock market. As stock prices discount the controversy over the methodology your  behaviour  is  being  tracked haar). In phishing attacks in Rour­ web browsing histories. When our
future, lacklustre market performance could well be a used  to  calculate  GDP  growth and analysed to understand your kela,  Odisha,  fraudsters  called data  are  used  by  opaque  algo­ Reetika Khera is an Associate Professor at
prelude to the further worsening of general economic rates. These data are the backbone preferences and needs and being bank  customers  asking  for  Aad­ rithms  to  make  crucial  decisions the Indian Institute of Management,
conditions in the near term. There is already a signifi­ of policy making in India. sold to companies to enable “tar­ haar  details  to  update  their  ac­ about our lives, such as shortlist­ Ahmedabad
cant downturn in sectors such as automobile with ma­
jor companies reporting falling sales and earnings, and LETTERS TO THE EDITOR Letters emailed to letters@thehindu.co.in must carry the full postal address and the full name or the name with initials.
automobile dealers closing down showrooms and slash­
ing jobs. The overall gross domestic product growth,
Cat count few days ago, should set necessary action to protect an umbrella move to save Kuldeep Sengar is an The Hindu’s Open House in
which slipped below 6% to hit 5.8% in the fourth quar­ While it is a matter of pride alarm bells ringing.  this equally magnificent other species too.  embarrassment for the BJP. Kochi have wished. The
ter, has also been slowly catching up with the bleak pic­ that India’s tiger population Steps must be taken to find animal before it is too late. Mejari Mallikarjuna, Meghana A., young generation should
ture painted by high­frequency economic indicators for is nearly 3,000 strong in a solution to growing C.R. Gopalarathnam, Nadigadda, Chittoor, Andhra Pradesh Shell Cove, NSW, Australia know that there is nothing to
the backdrop of shrinking encroachments in wild Thillaisthanam, Thanjavur, Tamil Nadu match reading newspapers
quite some time. The underlying turmoil in Indian mar­
kets becomes evident when one looks beyond the Sen­ forests, we cannot afford to habitats. The importance of Unnao case Open House and books in their ‘physical
sex and the Nifty at the mid­cap and small­cap space ignore reports of growing wildlife protection has to be ■ The tiger could be out of The Unnao rape case is one The joy of reading a form’ for personal and
man­animal conflict (Page 1, inculcated from primary danger, but we must admit where the Uttar Pradesh newspaper or a book cannot personality development
that has witnessed significant value erosion since the
“India has nearly 3,000 school level.  that we are failing to Chief Minister must ensure be substituted by online and deepening their
start of 2018. The small­cap index has lost almost a third tigers, up by a third from M. Pradyu, conserve other endangered justice. The prime accused is reading. It would be understanding of the world. 
of its value since January 2018 while the mid­cap index 2014 count”, July 30). The Thalikavu, Kannur, Kerala animals. Not a day goes by an MLA from the BJP, the worthwhile to do whatever is G. David Milton,
has lost about a fifth of its value. Interestingly, many in­ ‘encounter’ in Maharashtra without reports of elephants party in power. CM Yogi possible to ignite the passion Maruthancode, Tamil Nadu

dustrialists  who  were  previously  enthusiastic  cheer­ last year with Avni the ■ At last India’s national being killed in various ways. Adityanath has done nothing for reading among the next more letters online:
leaders for the Narendra Modi government have turned tigress and, more recently, animal has got its due. But The problem seems to be to restore people’s faith generation as participants in www.hindu.com/opinion/letters/

vocal  about  their  disappointment  at  the  government two incidents, the first
where a tigress and her
not being bold enough in pushing through structural re­
cubs were poisoned at
forms  needed  to  boost  economic  growth  despite  the Chandrapur, Maharashtra
majority it enjoys in Parliament. This suggests the deep and the second where
sell­off in stocks over the last 18 months may well be a another tigress was beaten
sign of disappointed investors voting with their feet. to death by villagers in
Pilibhit, Uttar Pradesh, a
what is disturbing is the lack
of awareness of the
dwindling population of
Asiatic lions in Gujarat’s Gir
forest, which is the last
bastion for this species. I
hope the authorities
concerned will now take
more pronounced in West when it comes to
Bengal, Odisha and Assam. maintaining law and order. corrections & clarifications:
Figure mismatch: The front­page story on tiger census ( July 30,
Development in Chhattisgarh Civilised societies cannot
and Odisha in the form of allow the fathers of rape
2019) put the number of tigers in India at 2,967. It is correct. The
accompanying graphic erroneously said it was 2,976.
mining companies is creating survivors to die in A related inside page report on top tiger reserves talked about
disturbances resulting in mysterious circumstances or sanctuaries in 80 States. It should have been 18 States. 
human­elephant conflict. have the survivors meeting The Readers’ Editor’s office can be contacted by Telephone: +91-44-28418297/28576300;
Tiger conservation must be with a suspicious accident. E-mail:readerseditor@thehindu.co.in

CM A ND-NDE
YK
 Downloaded from: https://t.me/upsctyari Downloaded from: https://t.me/eduhaak
EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

10 EDITORIAL DELHI THE HINDU

FRIDAY, AUGUST 2, 2019
EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

Marking Tipu’s legacy to foster historical temper
Developing an understanding of our conflictual pasts, and not retribution, is the way to deal with ‘historical wounds’
“foul  bunch­back’d  toad”  though er stripe for instance — and indeed
Gender justice we  now  know  he  only  had  a
‘crooked’ spine. But it is what the
his adoption of Persian as the offi­
cial  language  tell  us  about  the
Leicester  Cathedral  has  done  to quest  for  legitimacy?  Moreover,
Poor women are even more disadvantaged as this legacy that has interested me was the religious zeal of Tipu, the
supplicants before powerful men  Janaki Nair the most: the display called for a son  of  a  usurper,  politically  pio­
contemporary reconciliation with neering since his kingship had to

N
early  seven  years  after  the  Nirbhaya  tragedy the conflicting aspects of the me­ be seen as deriving directly from
shocked India and the world at large, a 19­year­

O
n  a  recent  visit  to  the  Un­
old, who was allegedly raped in 2017 by a local iversity  of  Leicester,  I  had
MLA in Uttar Pradesh’s Unnao district, is battling for the opportunity of visiting
her life. Hooked to a ventilator, the girl’s latest trauma the newly established memorial to
began on Sunday. She was travelling by car with two Britain’s  controversial  King  Ri­
chard III, the last of the Plantage­
aunts and a lawyer from Unnao to Rae Bareli when a
net Kings, and also the last British
truck with a “blackened number plate” rammed into King to die in battle in the War of
the vehicle. Whether it is an accident or not is now a Roses against the Tudors. Richard
subject  matter  of  official  investigation,  but  India  has III  (r.  1483­1485)  also  has  the  dis­
had a history of rogue trucks silencing those question­ tinction  of  being  the  only  British
ing the system. Since 2017, it’s been a long, difficult road King whose remains, found under
a parking lot in Leicester close to
mory of this King, emphasising the god (hence Khodadadi — or god­gi­
necessity  of  commemorating  a ven — sarkar)? 
brave and remarkable soldier, des­ Why is it that indisputable facts
pite  many  popular  memories  to — such as Tipu’s protection of Srin­
the contrary. Richard III is no un­ geri Math following the Maratha at­
blemished hero, and there is no at­ tack in 1791, and his continued do­
tempt to varnish that legacy.  nations  to  the  place  —  equally
The previous Karnataka govern­ serve as testimony to his ‘secula­
ment  had  introduced  a  ‘Tipu rism’ and as an example of his pol­
Jayanti’,  which  was  scrapped  by itical chicanery? 
the recently sworn­in Yediyurappa
regime in one of its first actions in Coming to terms with the past
power. I wish the previous regime Tipu Sultan, in short, provides us

GETTY IMAGES
to  justice  for  the  family.  Two  years  ago,  the  girl  had
gone to Kuldeep Singh Sengar, a four­time BJP legislator the Cathedral, were identified by had  installed  a  ‘Museum  to  Our with mind­boggling opportunities
mitochondrial DNA in 2012.  Conflictual Pasts’, which would al­ to  fulfil  one  of  the  most  urgent
from Bangermau, for a job. The teenager accused him
In 2015, he was reburied in the low  all  visitors  to  come  to  terms tasks of our times: to help people,
of sexually assaulting her, but the family’s cry for help Leicester Cathedral, under a sim­ with the most controversial figure and young people in particular, to
went unheard till April 2018, when Sengar was arrest­ ple  yet  beautiful  gravestone,  un­ of  Mysore  history,  Tipu  Sultan. bear fruit (for instance his experi­ 19th century Jain historian, Deva­ come to terms with India’s many
ed, days after the girl threatened to immolate herself adorned except for a coat of arms Such  a  museum  would  have  al­ ments with silk production and his chandra, saw Tipu and Haider Ali conflictual pasts, to teach people
outside Uttar Pradesh (U.P.)Chief Minister Yogi Aditya­ in pietra dura. The ‘rediscovery’ of lowed both those who malign his interest  in  large  scale  irrigation). (his father) as just one moment in that understanding and apprecia­
nath’s residence in Lucknow. In the meantime, her fath­ his remains became the basis of a memory and those who celebrate The list is endless.  a long Mysore past peppered with tion, rather than revenge or retri­
er was arrested in an arms case and died in police cus­ controversy that was finally settled it  to  learn  how  to  come  to  terms There  is  equally  the  memory, desecrations, thefts, and destruc­ bution, are the ways in which we
in court, and the city of Leicester with historical controversies — and particularly  in  South  Canara,  Ko­ tions  —  particularly  of  Jain  tem­ may deal with real and perceived
tody. Helpless in the face of such brazen show of power,
has been the beneficiary, raking in the Indian past is replete with ma­ dagu  and  Malabar,  of  Tipu’s  real ples. Visitors could come to under­ ‘historical wounds’. 
the family wrote to the Chief Justice of India on July 12, money from tourists who wish to ny such examples. Tipu Sultan for and imagined excesses: his zeal for stand  why  Tipu  supported  some Karnataka’s pasts offer limitless
alleging grave danger from the accused. Ranjan Gogoi discover for themselves the legacy long  emblematised  the  valiant conversion; his massacre of popu­ non­Muslim  religious  people  and possibilities  for  such  instruction,
got to know of the letter only on July 30 and expressed of this controversial King. struggle of Mysore against the Brit­ lations he considered hostile; and institutions  and  not  others  and and for refashioning the relation­
displeasure about the delay. ish  and,  like  Richard  III,  was  the his introduction of Persian as the why one temple was attacked but ship between history and memo­
The family did not get any relief from State govern­ Shakespeare’s portrait only one to die on the battlefield state  language  at  the  expense  of another, located 700 metres away, ry. Such a ‘Museum of Our Conflic­
ment agencies, which appear to have been complicit in Why  controversial?  Richard  III’s (all  others  were  defeated  by,  col­ Kannada.  was  left  alone,  as  in  Kodungallur tual Pasts’ will help us to deal with
ascent  to  the  throne,  after  his laborated  or  made  their  peace Kerala.  They  could  equally  ask the  inconveniences  of  the  past,
the cover­up, with the MLA belonging to the ruling par­
brother’s  children  were  declared with, the emerging British power).  Reading multiple sources why  he  commandeered  some and  perhaps  heal  and  reconcile,
ty. The BJP has come under pressure from the Opposi­ illegitimate,  has  been  under  a Over  the  last  few  decades  in Our ‘Museum of Conflictual Pasts’ Muslim communities and not oth­ instead  of  staging  afresh  the  bat­
tion to expel Sengar. In the Unnao case, muscle, money cloud:  did  he  ‘disappear’  his Karnataka, there has been a steady would  not  stage  Tipu’s  brief  and ers — the Navayat traders of Bhat­ tles of history.
power and the right political alignment weighed heavi­ brother’s son? Shakespeare, loyal inflation of shrill debates about Ti­ embattled  rule  (17  years)  as  so­ kal recalled, in the richly textured In a gigantic edifice dedicated to
ly against the girl. As for crimes against women, U.P. has to his Tudor masters (the victors of pu’s  legacy.  There  are  of  course mething requiring condemnation kaifiyats collected by Colin Mack­ the  memory  of  the  ‘Battle  of  the
a high rate, not least because many are reported, unlike the  Battle  of  Bosworth)  fostered those who focus on his undoubted or celebration, but present it as an enzie and magnificently annotated Nations’, the city of Leipzig com­
in some other States. According to National Crime Re­ the portrait of Richard III as a ma­ virtues, as the first early modern opportunity  to  develop  a  histori­ by M.M. Kalburgi, that they were memorates  the  successful  battle
levolent  ruler  in  his  celebrated ruler to put in place a form of eta­ cal  temper,  a  new  sense  of  the made  to  perform  Tipu’s  govern­ involving 6,00,000 people in 1813
cords Bureau figures, released in 2016 – the last time da­
play of the same name, from the tisme in  the  absence  of  a  social past. It would urge the visitor, and ment work under duress. against Napoleonic forces. The ad­
ta were uploaded – of the 38,947 cases of rape reported, very first scene.  class which could undertake radi­ especially  the  young  visitor,  to Visitors  to  the  museum  could joining  museum,  however,  ack­
the  second  highest  was  from  U.P.  (4,816).  As  for  all Shakespeare’s  Richard  III  is cal economic change; whose lust think historically: to read a variety ask why the Dewan of Mysore, Pur­ nowledges  the  many  achieve­
crimes against women, Uttar Pradesh reported 14.5% wracked  by  self­hate  and  doubt, for knowledge bequeathed to us a of conflicting sources — including naiah, when asked by the British ments of Napoleon, and is free of
(49,262 out of 3,38,954 cases) of the total. The Supreme (“I am determined to prove a vil­ marvellous  library  of  books; the  words  of  the  man  himself  — in  June  1799  about  who  they the  vituperative  celebrations  of
Court has ruled that five cases relating to the issue will lain”)  and  invites  the  harshest whose  spectacular  military  suc­ from  the  vantage  point  of  his should install after Tipu’s defeat, victors.  We  too  must  find  the  re­
be transferred from U.P. to Delhi, and ordered the State words  from  others:  like  “foul  de­ cesses  stunned  the  British,  and times.  The  museum  would  make replied  that  the  memory  of  the sources  to  develop  a  historical
government to pay a ₹25 lakh compensation to the fami­ facer of God’s handiwork”; “hell’s whose technological inventions — the  visitor  ask  why  colonial  ac­ Wodeyars had all but been forgot­ temper that acknowledges the in­
black intelligencer”; “carnal cur”; particularly the rocket — were pil­ counts  of  this  indefatigable  foe, ten, and then went on to serve the convenient truths of our past.
ly. This may bring some relief, even though justice has
“bloody  dog”;  and  “bloody laged  by  the  West;  whose  pen­ which necessarily cast him as a ty­ British faithfully as a placeholder
been inordinately delayed. Despite the increased focus wretch”.  Richard  III  was  not chant for restless innovation made rant  and  a  villain,  enjoy  such  an for Krishnaraja Wodeyar III. What Janaki Nair is Professor, Centre for
on women’s rights, nothing changes on the ground. Till spared the ignominy of being de­ him  try  his  hand  at  transforma­ enduring influence up to the pre­ does the rich symbolism of Tipu’s Historical Studies, School of Social
such  crimes  continue  with  impunity  and  patriarchal scribed as a hideously deformed, tions  that  would  only  much  later sent day; or to ask why the early court — his obsessive use of the tig­ Sciences, Jawaharlal Nehru University
mindsets don’t change, as a diverse and plural society,
India would have failed the girl, and every woman. 

Finding the data on missing girls
Fed’s insurance policy The figure quoted by the government fails to completely take into consideration deliveries in private hospitals
The rate cut is aimed at insuring against global from  the  Health  Management  In­ ports or adequately dealt with by ticularly in Uttar Pradesh and Bi­
risks to favourable U.S. economic outlook formation System (HMIS), a funda­ the  Health  Ministry.  For  two  de­ har, where one in every three In­
mentally flawed source that large­ cades, in visits to hospitals, partic­ dians is born, revealed a massive

T
he  U.S.  Federal  Reserve  on  Wednesday  an­ ly considers home deliveries and ularly  private,  too  often  we  ob­ expansion  of  ultrasound  clinics
nounced its first reduction in the funds rate since births in government institutions. served  more  male  children  even even in remote corners. And in the
2008, a move that was widely expected. Elabo­ Data  from  the  HMIS  are  incom­ when  the  total  number  of  births absence of a stringent implemen­
rating on the Federal Open Market Committee’s ration­ Sabu M. George plete and not representative of the were small in number. So, we used tation of  the  Pre­Conception  and
ale in deciding policy action, Chairman Jerome Powell country as a whole as births hap­ NFHS 4 data to quantify this bias. Pre­Natal  Diagnostic  Techniques
K. BHAGYA PRAKASH

F
was emphatic that the aim was to provide a measure of emale foeticide continues to
increase at an alarming rate,
insurance, especially given that the outlook for the U.S.
as  per  the  Sample  Registra­
economy remains favourable. The quarter percentage tion System (SRS) data released in
point interest rate cut, he said, was designed to support July for the period 2015­2017. The
economic growth by ensuring that confidence was kept sex  ratio  at  birth  (SRB)  has  been
intact and “intended to insure against downside risks dropping continuously since Cen­
from weak global growth and trade policy uncertainty.” sus 2011, coming down from 909
In the space of less than three quarters, the Fed has pi­ girls per thousand boys in 2013 to
voted from talking of further rate increases, to being on 896 girls in 2017, to quote the year­
ly Statistical Reports. In the 2014­
hold, to finally cutting interest rates as a global econom­
2016 period, of the 21 large States,
ic  slowdown  is  exacerbated  by  trade  tensions  un­ only  two  —  Kerala  and  Chhattis­
leashed by U.S. President Donald Trump’s aggressively garh  —  had  an  SRB  of  above  950
insular approach to trade ties. The U.S. economy, which girls  per  1000  boys.  Thus  at  pre­
expanded by 2.9% in 2018 and posted a 3.1% expansion sent, at least 5% of girls are ‘elimi­
in the first quarter, slowed to a 2.1% pace in the second nated’ before they are born, des­
quarter, with the ongoing trade war with China blamed pite  the  promises  of  the  Beti
Bachao Beti Padhao scheme.  27%  respectively  and  the  corres­
for a manufacturing slowdown as well as a decline in
Taking  into  consideration  the
business investment. Just last week, the IMF pared its SRS estimates, the Niti Aayog ack­
forecast  for  global  growth  in  2019  by  0.1  percentage nowledged the seriousness of the
point to 3.2%, warning that “risks to the forecast are problem  in  its  latest  report. Ho­
mainly to the downside”. The IMF cautioned that furth­ wever, despite all the officially ack­
er trade tensions could dent sentiment and slow invest­ nowledged  facts,  Women  and
ment, a theme that Mr. Powell too referred to, when he Child Development Minister Smri­
ti Irani claimed in the Lok Sabha
said the rate cut was intended “to help offset the effects
that SRB has improved from 923 to
these factors are currently having on the economy.” 931  girls. She  was  quoting  data
The Fed Chairman, however, finds himself in an un­
enviable  situation  with  the  rate  reduction  satisfying
neither  the  sharply  critical  President  who  appointed
him in 2018, nor the markets where investors fretted
LETTERS TO THE EDITOR
pening  in  private  institutions  are
under­reported. The HMIS report
itself acknowledges that based on
the  estimated  number  of  births,
the  number  of  reported  births  is
much less in both the years consi­
dered — 2015­16 and 2018­19.  liable and therefore used SRS.
Points of delivery
The  differences  among  the  three
points of delivery become evident
when SRB is calculated using data
from National Family Health Sur­
vey­4 (NFHS­4). Of the 2.5 lakh re­
ported births in the 2010­2014 pe­
riod,  the  distribution  of  births  at
home,  government  hospitals  and
private hospitals was 21%, 52% and
ponding  SRB  figures  were  969,
930 and 851.  vernment is the dominant health­
Thus,  private  hospitals  had  a
disproportionate  excess  of  male
children  births,  which  the  HMIS
sample excludes. It is to be noted
here that sources in the Niti Aayog
confirmed that they did consider
HMIS data but found after statisti­
cal examination that it was unre­
Letters emailed to letters@thehindu.co.in must carry the full postal address and the full name or the name with initials.
Further,  even  when  we  only
consider institutional deliveries in
government hospitals, the SRB is
falling. The worst regional SRB for
government sector was for North­
ern India (885 girls per thousand
boys). The picture was somewhat
better for Central India (926) and
Southern  India  (940)  while  the
performance  of  Eastern  India
(965) and Western India (959) was
even better.
In the Northeast, where the go­
care  provider,  the  government
sector SRB rivaled that of the priv­
ate sector (both are 900).
For too long, institutional births
have been the goal of the govern­
ment.  That  data  for  the  private
sector  are  more  skewed  has  not
been  articulated  in  the  NFHS  re­
It is criminal to use public funds to
privilege boy births and facilitate
discrimination  against  girls  right
from birth. However, for years, in
the  special  neonatal  care  units
(SNCU) set up by the government,
there  was  an  excess  of  about  8%
male children in several States.  has  not  met  for  over  one­and­a­
Regrettably,  the  government
has  prioritised  an  expansion  of
SNCUs rather than deal with the is­
sue of the ‘missing girls’. Protect­
ing the integrity of birth statistics
will help the people, governments
and health professionals to focus
on ameliorating the known gender
gaps at birth rather than be com­
placent with dubious claims.  est reminder being the formidable
Bias over first­born child
An analysis of the NFHS­4 data al­
so revealed a bias when it comes to
the  first­born  child  —  the  SRB
among first­born children was 927,
meaning  that  2.5%  of  first­born
girls  are  eliminated  before  birth.
This was not the case historically. 
Our field visits to various parts
of India in the past five years, par­
(Prohibition Of Sex Selection) Act
(PCPNDT Act), practically anyone
who wants to determine the sex of
the foetus was able to get it done il­
legally. We  are  disappointed  that
the Central Supervisory Board es­
tablished  under  the  PCPNDT  Act
half  years.  It  should  have  ideally
met at least thrice during this pe­
riod. We hope the new Health Mi­
nister restores the regularity of the
meetings. 
The  Supreme  Court  has  been
continuously  reminding  medical
associations  since  2002  of  their
obligation to follow the law, its lat­
92­page judgment against the Fed­
eration of Obstetrics and Gyneco­
logical  Societies  of  India  (FOGSI)
earlier this year. The Indian Medi­
cal Association (IMA) has to ensure
that private hospitals don’t profit
from  discrimination  against  girls
before birth. 
Sabu M. George has been a researcher on
girl children for 34 years

that Mr. Powell had failed to signal the start of a pro­
A wake-up call? markets is key for Triple Talaq Bill will act as ■ Rather than addressing a come from the poorest witnesses in the case
tracted easing cycle. A fair part of the problem appears
The death of billionaire entrepreneurship and for deterrent to the abhorrent social issue, the passage of sections of the society, to eliminated. This is a fit
to be of his own making as the central bank chief mud­ entrepreneur and the businesses to thrive and practice of instant talaq is the Triple Talaq Bill through take up the issue against her occasion for the Supreme
dled his messaging, speaking at one point during the founder of Café Coffee Day, grow. Hence, this should be hard to digest. However, both the Houses of husband with the concerned Court to step in. A thorough
post policy press conference of a “somewhat more ac­ V.G. Siddhartha, is a wake­up call for the the fact that Muslims take Parliament gives rise to authority. inquiry must be held under
commodative stance”, and at another emphasising that extremely saddening. The government to see that recourse to this detested questions. The government’s A.G. Rajmohan, its aegis, all culprits arrested
the move was not the start of a long series of rate cuts. market capitalisation of the capital is made available to form of divorce, even after reasoning that it was giving Anantapur immediately and the trial
Central bankers at the best of times have a delicate ba­ company has taken a the firms with good growth the 2017 Supreme Court effect to the Supreme Court conducted on a day­to­day
nosedive in the last few prospects, if it is serious verdict, is a worrying verdict declaring it Unnao case basis. The victim and her
lancing act to perform to ensure that policies to support
days, which would force the about making India’s GDP development and one unconstitutional is absurd, The Unnao case appears to family must be provided
growth do not lead to a dilution of focus on price stabil­ creditors to take a serious reach $5 trillion and cannot but share the considering that the be a tragedy from the strong security. Let people
ity. In the Fed’s case, Chairman Powell is clearly con­ haircut. Had he been part beyond ( Front page, government’s concerns Bharatiya Janata Party was medieval ages — a poor girl is like her tormentors know
cerned that with inflation in the U.S. stubbornly refus­ of the U.S. system, there is a “Siddhartha cremated in over this. Religion should opposed to the same court’s raped by the local that rule of law does prevail.
ing  to  move  toward  the  central  bank’s  2%  objective, very high chance that he family estate,” August 1). not be a factor when it verdict when it came to strongman, the state In this regard, the fact that
there is a risk that persistent global disinflationary pres­ would have found a way to Varad Seshadri, comes to the irresponsible allowing entry to women in machinery doesn’t help and the CBI has taken over
sures could at some point feed into the domestic econo­ deal with the creditors and, Sunnyvale, California, U.S. desertion of spouses and the Sabarimala shrine. The even the judiciary fails to investigation in the case
most importantly, he would children. Herein lies the Centre’s claim that it is a step protect her family. (Front surely comes as a welcome
my,  undermining  its  efforts  to  spur  wage  and  price
have been alive. His death Criminalising talaq need for a common divorce towards gender justice also page, “SC takes note of development.
gains. For the RBI, the Fed’s move signals that, for now just shows how nascent the Marriage is a civil contract law, which the Bill fails to sounds false. The Act may complaint by rape survivor’s Harjas Bains,
at least, it can stay on its accommodative path in the corporate debt markets are and criminalising what is address (Editorial, “Beyond not be of much benefit as it family,” August 1). Instead, Bassi Pathana, Punjab
confidence  that  U.S.  investors  seeking  rate  arbitrage in India, and how private obviously a civil issue is a talaq,” August 1). expects the victim or her alleged tormentors keep
may hit the pause button on plans to head home.  equity firms operate in the step in the wrong direction. Abdul Assis P.A., someone from her family, in openly threatening her and more letters online:
Thrissur, Kerala www.hindu.com/opinion/letters/
country. Access to capital The Centre’s logic that the most cases women who get her family members and
CM A ND-NDE
YK
EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

10 EDITORIAL DELHI

TUESDAY, AUGUST 6, 2019

THE HINDU
EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

Piecing together Kashmir’s audacious road map

The new doctrine will have to persuade Jammu and Kashmir that greater integration with India holds promise
dermines the basic feature of the Gupkar model, it was obvious, had rola­like campaign against corrup­
compact between Delhi and Srina­ become  redundant  and  counter­ tion where no one — powerful or
A wrong way to end gar that was agreed upon in 1947.
But  beyond  the  legality,  the  real
productive  and  had  incentivised
bad politics and the attendant rent
influential  —  is  ‘untouchable’  or
beyond the scope of investigation
The special status of J&K was never meant test will be on the streets of Srina­ seeking  and  other  despicable by law enforcement agencies, but
to be permanent, but it should not have been gar, Jammu and Delhi once the se­ forms of corruption. directed at the power elite of the
Amitabh Mattoo curity  cordon  is  lifted  from  the Now, shorn of its ideological fer­ State.
scrapped without wider consultations State. What was unbecoming is the vour, what is seemingly being put

J
ammu and Kashmir has been a theatre of muscular unwillingness to enter into consul­ in  place  is  a  new  audacious  plan Graft crackdown

I
Hindutva nationalism, in the early decades in script n 1948, the tallest leader of Jam­
and since 2014 in performance. Adopting a highly mu and Kashmir, Sheikh Abdul­
lah, greeted Prime Minister Ja­
militarist approach to separatism, and shunning politi­
waharlal  Nehru  at  Lal  Chowk,
cal process entirely since 2014, the BJP has now deli­ Srinagar, with a couplet from the
tation with the mainstream politi­ beyond  the  constitutional  inter­ Corruption  is  thus  being  ad­
cal  leaders;  in  no  other  State ventions. As a start, the Modi plan dressed not just at the fringes; but
would former Chief Ministers have is  fundamentally  about  directly the very core of a rotten system is
been dealt with so cavalierly. Simi­ reaching out to the people without now being targeted where a few fa­
larly, the impression that the move the mediation of either separatist milies  are  seen  to  have  usurped

vered on a promise it has long made, by abrogating the Sufi  poet,  Amir  Khusro:  “Mun tu
special status that Jammu and Kashmir had enjoyed in shudam tu mun shudi,mun tun shu-
the  Constitution  through  a  combination  of  executive dam tu jaan shudi; Taakas na
and parliamentary measures. Additionally, the State is guyad baad azeen, mun deegaram
being downgraded and divided into two Union Territo­ tu deegari (I have become you, and
you me, I am the body, you soul;
ries. The mechanism that the government used to rail­
So that no one can say hereafter,
road its rigid ideological position on Jammu and Kash­ that you are someone, and me so­
mir  through  the  Rajya  Sabha  was  both  hasty  and meone else”). Five years later, Ab­
stealthy. This move will strain India’s social fabric not dullah  was  dismissed  from  office
only in its impact on Jammu and Kashmir but also in the and  interned  on  the  instructions
portents it holds for federalism, parliamentary democ­ of Nehru. Since then the body of
racy and diversity. The BJP­led government has under­ Kashmir and the soul of the rest of
mined parliamentary authority in multiple ways since the  country  have  cohabited
restlessly.
2014, but the passing of legislation as far­reaching as
On Monday, August 5, 2019, the
dismembering a State without prior consultations has Narendra Modi government made
set a new low. The founding fathers of the Republic fa­ arguably the most audacious deci­
voured a strong Centre, but they were also prudent in sion of its tenure and probably the
seeking the route of persuasion and accommodation to­ boldest decision made by any go­
wards linguistic and religious minorities in the interest vernment on Kashmir since Indira
of national integration. The centralising tendencies in­ Gandhi arrived at a modus vivendi
with Sheikh Abdullah in 1975. By
creased in the following decades, but Hindu national­
moving to revoke the ‘special sta­
ists always argued for stronger unitary provisions and tus’ granted to the State under Ar­
viewed  all  particular  aspirations  with  suspicion.  For ticle 370, and by reorganising the
them, Jammu and Kashmir’s special constitutional sta­ State into two Union Territories —
tus was an impediment, not an instrument, for the re­ Jammu  and  Kashmir  and  Ladakh
gion’s integration with the rest of the country.  —it demonstrated unprecedented
The entire exercise of getting Article 370 of the Con­ chutzpah,  but  it  may  have  un­
leashed a chain of events difficult
stitution effectively abrogated has been marked by ex­
to  predict  or  contain.  For  one,
ecutive excess. The first step was to declare by a presi­ while even the founding fathers re­
dential decree that the ‘Governor’ — without regard to cognised  that  Article  370  was  a
the fact that he has no Council of Ministers now to aid transitional  or  temporary  provi­
and advise him — can speak for the State government sion,  there  was  a  clear subtext;
and give his concurrence to any modification in the way that its revocation would only hap­
the Constitution of India applies to Jammu and Kash­ pen once the acquiescence of the
people of the State was obtained.
mir. Second, on the basis of this ‘concurrence’, the lat­
There is no doubt that the move
est Presidential Order scraps the previous one of 1954, will  be  legally  challenged  on
abrogating  the  separate  Constitution  of  Jammu  and grounds of procedural infirmities
Kashmir. Third, the fact that the State is under Presi­ and, more substantively, that it un­
dent’s Rule has been used to usher in a new dispensa­
AFP
on Article 35A is designed to engi­
neer  demographic  change  rather
than  to  protect  the  rights  of  wo­
men and other marginal groups of
the  State,  will  need  to  be
corrected.
A mirror to geopolitics
The move is clearly embedded in
the larger geopolitics of the region
and the manner in which regional
alliances are marginalising Indian
interests in the heartland of the re­
gion. With the United States seek­
ing a quick exit from, and willing
to  let  the  Inter­Services  Intelli­
gence­sponsored  Taliban  to  con­
trol Afghanistan (and China deep­
ly  embedded  in  the  power  play),
the  heartland  of  central  Asia  has
rarely been as adverse to Indian in­
terests since 1989, when the Soviet
Union  withdrew  from  Afghanis­
tan.  Kashmir  could,  in  these  cir­
cumstances,  become  even  more
vulnerable  to  external  elements
than it was in the 1990s.
On top of it, the new camarade­
rie between U.S. President Donald
Trump and Pakistan Prime Minis­
ter Imran Khan and the repeated
‘offer’ by Mr. Trump to meditate in
Kashmir  may  have  precipitated
the decision, which would, howev­
er, have in any case taken months
of preparation. A decision to can­
cel  the  Amarnath  yatra and  take
hard decisions, with both domes­
tic and international ramifications,
suggests that the government be­
lieved that a settlement in Jammu
and Kashmir and its ‘pacification’
was vital for India’s national secur­
ity. This was, of course, a marked
departure from recent history.
The Gupkar model
Internally,  for  nearly  70 years,
New  Delhi  managed  Jammu  and
Kashmir  (or  more  precisely  the
Kashmir  Valley)  through  Srina­
gar’s  Gupkar  Road.  Gupkar  Road
became  a  metaphor  for  the
Centre’s approach, historically, to­
wards Kashmir. New Delhi’s follies
and its firmness; its cleverness and
its calculations; its vacillating lar­
gesse  and  its  ubiquitous  Leviath­
an­like  presence,  were  part  of
Gupkar’s  landscape  and  legacy.
Gupkar  Road  is  the  meandering
gateway  to  the  vistas  of  the  Dal
Lake,  which  runs  from  the  deso­
late  offices  of  the  United  Nations
Military  Observer  Group  in  India
and Pakistan at Sonwar to the fad­
ing charms of erstwhile royal pa­
laces on the banks of the lake. It is
here  that  security  agencies  are
nested  in  close  comfort  with  the
political  and  business  elite,  and
where interrogation centres have
morphed  into  “haunted”  guest
houses.
As  a  model,  Gupkar  Road  re­
flected itself in a series of policies
that  had  become  predictable;  a
network of patronage and power
that  had  been  gamed  by  friends
and adversaries alike. It sustained
a politics of entitlement; be it polit­
icians or newspaper editors or bu­
reaucrats who were kept in good
humour  on  the  basis  of  some
chimera­like national interest. The
groups or mainstream politicians.  power  and  economic  benefits  —
Grass-root reach
Reaching out to the people is seen
as being best done by empowering
local  democracy  to  its  fullest.  In
the past, the devolution of powers
to the panchayats and urban local
bodies  carried  little  popular  ap­
peal with elected members of the
Legislative Assembly, who saw this
as directly eroding their authority
and had a vested interest in centra­
lising  power.  One  of  the  key  fac­
tors, it may be recalled, behind the
Centre’s  disconnection  with  the
Mehbooba Mufti government was
its  continued  unwillingness  to
hold elections to local bodies.
Since  the  imposition  of  Gover­
nor’s (and now President’s) Rule,
the  State  Administrative  Council
has acted with remarkable alacrity
to  devolve  powers  to  panchayati
raj institutions in the State. Imple­
mentation  of  important  schemes
such as the Mahatma Gandhi Na­
tional Rural Employment Guaran­
tee Act, the Pradhan Mantri Awas
Yojana, the Mid­Day Meal scheme,
Integrated Child Development Ser­
vices  and  social  forestry  projects
has  been  devolved  to  the
panchayats.
The  monitoring  and  supervi­
sion of schools and health institu­
tions  has  also  been  passed  on  to
the panchayati raj institutions. In
addition, panchayats shall also be
conducting a quarterly social audit
of works and programmes in their
area.
Almost in parallel is the Savona­
not just in Kashmir but in Jammu
as well. Indeed, almost every pop­
ular survey in Jammu and Kashmir
reveals  that  one  of  the  leading
causes of youth angst and aliena­
tion was nepotism and corruption
among the ruling elite. 
This anti­corruption drive is ac­
companied  by  attempts  to  fast
track development to create insti­
tutions of academic and extra­cur­
ricular excellence and to generate
skilled  employment  in  a  manner
that  the  youth  are  gainfully  em­
ployed  and  weaned  away  from
radical thought. This, of course, is
easier said than done.
In the interim, the new doctrine
will have to persuade the majority
of the people of Jammu and Kash­
mir  that  greater  integration  with
India will provide them with more
opportunities, provide more free­
dom  and  space,  and  strengthen
their rights much more than the al­
ternatives  proposed  by  other
mainstream parties or separatists. 
Will the Modi plan lead to grea­
ter  harmony  between  New  Delhi
and  Srinagar,  bringing  enduring
peace to the body and the soul? If
it does, it will have performed an
extraordinary national service and
resolved one of New Delhi’s great­
est  challenges.  For  the  moment,
however, we have to live with the
uncertainty that is germane to all
high­risk,  almost  adventurous
undertakings.
Amitabh Mattoo is Professor at
Jawaharlal Nehru University, New Delhi

An integration without integrity

tion under which Jammu and Kashmir becomes a Un­
ion  Territory  with  a  legislature  and  Ladakh  another
such territory without a legislature. In sum, a purport­
ed process to change the constitutional status of a sensi­
tive border State has been achieved without any legisla­
More than forced homogenisation with India, Kashmir needs a moral disposition towards truth and honesty
tive  input  or  representative  contribution  from  its elected  Assembly,  to  Governor’s of  the  way  BJP  has  read  down by free and fair elections. 
people. The bifurcation of States in the past cannot be Rule and then President’s Rule. It ‘Constituent Assembly’ to include The fact of the matter is that gi­
cited as a binding precedent as, under Article 3 of the implies that all the powers of the even ‘President’s Rule’. More juris­ ven the democratic deficit, the BJP
Government of the State are now prudentially, one needs to ask this: knows  well  that  legal  manipula­
Constitution, the President seeks the views of the legis­
vested in the Governor under the what is ‘Constituent Assembly’? It tions are not enough to scrap Arti­
lature of the States concerned, even if concurrence is superintendence  of  Prime  Minis­ is  a  body  of  representatives  who cle 370. What it needs is the use of
not mandatory. In the present scenario, J&K has been Rajgopal Saikumar ter  Narendra  Modi.  Given  these are the embodiment of the ‘consti­ force,  which  is  what  it  has  been
represented  by  an  unelected  Governor  appointed  by conditions  of  severe  democratic tuent power’ that is needed to co­ surreptitiously preparing for over
the Centre, while Parliament has ventured to ratify the deficit, the government wrote up constitute a nation­state into exis­ weeks  and  months.  The  govern­

Y
conversion of a State into two Union Territories without esterday the Ministry of Law an  order  scrapping  Article  370, tence.  So,  at  the  core  of  consti­ ment has given Kashmiris two op­
any recommendation from the State. and Justice issued a notifica­ sent it to itself for “concurrence”, tuent  power  is  democratic tions:  either  assimilate  into  the
AP

tion  titled  The  Constitution and had it signed by the President.  consent. India derives its legitima­ mainstream, where mainstream is

f there is a legal challenge to these measures, it would
I centre around whether such far­reaching steps could
be achieved in the absence of a representative govern­
(Application To Jammu And Kash­
mir) Order, 2019 overriding the Or­
der of 1954, and in effect scrapping
ment by assuming that its gubernatorial administrator Article  370  of  the  Constitution.
is constitutionally capable of using his consent as that Nowhere in the world of constitu­
of the entire State. Further, there is a self­enabling as­ tional­democracies can one see an
pect to the Presidential Order. It performs a hop­step­ executive government passing or­
ders  to  amend  the  Constitution.
and­jump feat. It hops over the requirement of the State
This order lacks legality as well as
government’s consent by declaring that the Governor is moral  legitimacy.  I  concur  with
the State government. It steps over the need for aid and the  President  of  the  Jammu  &
advice by the ministerial council by saying the Gover­ Kashmir Peoples Democratic Par­
nor’s opinion is enough. And it jumps over the fact that ty (PDP), Mehbooba Mufti’s claim
there is no constituent assembly now by merely reading that the government’s decision is
the  term  as  ‘legislative  assembly’,  and  letting  Parlia­ illegal, based on insincere politics
and constitutional abuse.  Constituent Assembly framed the
ment perform the role of the State legislature. Thus the
Let us backtrack to the political
President’s power under Article 370 has been used both moves that have led to yesterday’s
to create an enabling provision and to exercise it imme­ notification: On June 20, 2018, un­
diately to modify the Order, thereby dispensing with der Article 92 of the Constitution
the role envisaged for the State Assembly. While it is of J&K, the State was placed under
true that in 1961 the Supreme Court upheld the Presi­ Governor’s Rule after the Bharati­
dent’s power to ‘modify’ the constitutional provisions ya  Janata  Party  (BJP)  withdrew
in applying them to J&K, it is a moot question whether support to its alliance partnership
with the PDP. Six months later, in
this can be invoked to make such a radical change: a
December  2018,  Governor’s  Rule
functioning State has now been downgraded and bifur­ got  converted  into  President’s
cated into two Union Territories. It is inconceivable that Rule  (Article  356  of  the  Indian
any State legislature would ever have recommended its Constitution).  Constituent  Assembly  will  deter­
own demotion in status. Let us be clear about the impli­
True, the special status of J&K was meant to end, but cations  of  these  tactical  ma­
only with the concurrence of its people. The Centre’s noeuvres of carefully transferring
power  from  a  democratically
abrupt move disenfranchised them on a matter that di­
rectly affected their life and sentiments. Moreover, that
this was done after a massive military build­up and the LETTERS TO THE EDITOR
house arrest of senior political leaders, and the commu­
nications shutdown reveals a cynical disregard of de­ An Article of faith
mocratic  norms.  It  appears  that  the  current  govern­ With a parliamentary
ment values J&K for its demonstrative impact before the majority on its side, the
rest of the country, as a place where a strong nation and Bharatiya Janata Party (BJP)
its strong leader show uncompromising political will. has implemented a key
item on the core agenda of
But that may have other unintended consequences. Ge­
its parent organisation
ographically and metaphorically, Jammu and Kashmir Rashtriya Swayamsevak
is the crown of secular India — a Muslim majority region Sangh (RSS) — abrogation of
in a Hindu majority country. Its people and leaders had Article 370. The Muslim­
chosen secular India over Islamic Pakistan, a fact that majority State’s accession
Islamists never reconciled with. The BJP’s adventurous to India was premised on its
route also has as backdrop an impending U.S. withdra­ special status. Hence, it is a
valid apprehension that the
wal from Afghanistan that will trigger an unforeseeable
BJP government’s unilateral
churn in Islamist politics in the region. Islamists have al­ move, done without
ways viewed Kashmir as a component of their global consulting the stakeholders
grievances. Whatever its intent in enabling the full inte­ in the State, may weaken, if
gration of Jammu and Kashmir with India, Monday’s de­ not break, the bond
between Kashmir and the
cision to alter the State’s status could have unintended
and dangerous consequences. rest of India and also alter
the State’s present
On concurrence
tion of that Constituent Assembly,
issue  an  Order  that  this  Article
cy  from  its  Constitution,  and  the
Indian Constitution in turn is legi­
a code for Hindi, Hindu, Hindus­
tan,  or  be  banished,  and  evicted
Let us then turn to Article 370(3) [370] shall either cease to be oper­ timate because it is supported by a by force. That is the tragic state of
which lays down the procedure to ative,  or  shall  be  operative  only constituent  power  in  the  form  of affairs  we  have  come  down  to  in
amend  or  repeal  Article  370.  It subject  to  such  exceptions  and democratic consent. Where in Mr. the name of national unity and in­
states  that  the  President  may  by modifications as may be specified Shah’s interpretation of the words tegrity. 
notification declare that the article by him. But before he issued any ‘Constituent  Assembly’  is  there Salman  Rushdie  parodies  the
shall cease to be operative provid­ order of that kind, the recommen­ even an iota of acknowledgment of word  ‘integrity’  in  Shalimar The
ed that it is confirmed by the Con­ dation of that Constituent Assemb­ a constituent power?  Clown: “The key to understanding
stituent Assembly of the State be­ ly will be a condition precedent.”  Article 370(2) clearly mentions this  position  was  the  word  ‘inte­
fore  the  President  issues  such that the concurrence of the State gral’ and its associated concepts...
notification. It says that only with A selective reading Government  needed  to  be  taken the Indian effort was to preserve
the  prior  consent  of  the  Consti­ To make a complicated legal histo­ only  before  the  Constituent  As­ the integrity of the nation. Integri­
tuent  Assembly  of  J&K  the  presi­ ry  short,  there  was  an  acknow­ sembly was convened. There is no ty  was  a  quality  to  be  honoured
dential order will be valid. But the ledgment that the Constituent As­ mention that the State Legislative and  an  attack  on  the  integrity  of
sembly, as a representative of the Assembly  will  have  these  powers the nation was an attack on its ho­
Constitution  of  J&K  and  got  dis­ people of J&K, had to give concur­ after the dissolution of the Consti­ nour and was not to be tolerated...
solved.  How  then  must  we  inter­ rence before a Presidential Order tuent Assembly. To read it so is ab­ Kashmir was an integral part of In­
pret Article 370(3) if the literal in­ is passed. But how does the Home surd. The Constituent Assembly as dia. An integer was a whole and In­
terpretation  is  not  useful?  By Minister  Amit  Shah  read  Article the  embodiment  of  constituent dia  was  an  integer  and  fractions
reading it in terms of its legislative 370(3)?  He  has  read  down  the power is what creates and author­ were illegal. Fractions caused frac­
history.  words “Constituent Assembly” to ises,  gives  birth  and  grants  the tures in the integer and were thus
N. Gopalaswami Ayyangar who mean “Legislative Assembly of the power to the legislative assembly. not integral... When truth and in­
introduced  the  provision  in  the State”;  having  cleverly  dissolved There is no equivalence between a tegrity  conflicted  it  was  integrity
Constituent Assembly of India on the Assembly and usurped its pow­ Constitutent Assembly and Legis­ that was to be given precedence.”
October 17, 1949 states: “We have er,  in  effect  it  is  the  government lative Assembly. If at all the words Mr. Shah conflates ‘integrity’ with
also agreed that the will of the pe­ that  is  giving  solipsistic  concur­ ‘constituent  assembly’  in  Article ‘integration’.  Integration  may  in­
ople through the instrument of the rence to itself. Such self­indulgent 370(3) have to be read down, it has volve  forced  homogenisation  but
narcissism has led to short­circuit­ to be done in such a way that its integrity  is  moral  disposition  to­
mine the Constitution of the State ing the entire process in letter and core meaning is saved. For exam­ wards truth and honesty. 
as well as the sphere of Union ju­ spirit.  ple, it can be read down as mean­
risdiction over the State...the Pre­ The  reason  the  Notification ing a ‘special majority’ of the State Rajgopal Saikumar is a doctoral
sident may, on the recommenda­ lacks moral legitimacy is because Legislative  Assembly  constituted candidate at New York University
Letters emailed to letters@thehindu.co.in must carry the full postal address and the full name or the name with initials.
demographic profile. The Union and the people of ■ This move will make all Drug safety violations of safe
saddest part is that the Kashmir to a historic low. It provisions of the Indian The review of the book Bottle manufacturing practices in
Central government has is true that successive Constitution applicable to of Lies highlights the laxity of India­based facilities. What
given the impression that governments at the Centre Jammu & Kashmir. Further, drug regulatory authorities intrigues the Indian
the Valley’s people are less diluted Article 370 to such an there will be no separate in India (Sunday Magazine, consumer is: what happens
important than its territory. extent that it ceased to have laws for the State. Indian “Lessons from Ranbazy,” to the millions of
G. David Milton, any practical meaning. But citizens from outside will be August 4). The U.S.’s Food formulations that are
Maruthancode, Tamil Nadu still, it was that thin string able to own land and and Drug Administration recalled? India has earned
which held Kashmir within property in Kashmir. There (FDA) and other Western distinction as a supplier of
■ Any changes to Article 370 the Union of India. The will be elections once every regulatory agencies ensure generic drugs and is known
require the assent of the government has behaved like five years and Central laws that their citizens receive as the pharmacy of the
State’s ‘Constituent an occupying force imposing will directly apply. People in quality drugs. We do not see world. This goodwill and
Assembly’. The Centre may its will on a defensive Kashmir need to realise that a similar concern for Indian reputation will be seriously
not agree with this provision, population. One would be a their State will have a bright consumers coming from our compromised if the
but the arrangement made fool to think that the move future following the closer national and State drug pharmaceutical industry fails
between the then will not fan further extremist integration. However, one control authorities. to restore confidence of drug
government and the people violence. And the way in wishes that the Centre had According to reports, over authorities in other countries
of Kashmir ought to have which this was done, using obtained the assent of the course of 2015, nearly a and of the Indian consumer.
been respected and upheld. the iron fist of the state, is a Kashmiris prior to taking third of the warning letters H.N. Ramakrishna,
With one blow, the harbinger of times to come. such a radical decision. issued by the FDA’s Center Bengaluru
government has taken the Bipin Thaivalappil, Rifa Deka, for Drug Evaluation and more letters online:
relationship between the Payyannur, Kerala Guwahati, Assam Research were tied to www.hindu.com/opinion/letters/

CM A ND-NDE
YK
EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

10 EDITORIAL DELHI

WEDNESDAY, AUGUST 7, 2019

THE HINDU
EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

Kashmir has been cut to the quick
The Centre is riding roughshod over Kashmiri public opinion already beset with disaffection 
tion  of  India’s  Constitution.  The raja  turned  in  desperation  to sent of the Governor as consent of
Jammu  and  Kashmir  Reorganisa­ India. the State. The people themselves,

Great expectations tion  Bill  2019  further  bifurcates

the  State  of  Jammu  and  Kashmir Pakistan’s lost cause
who the Constitution is designed
to serve, therefore, had no part in
into  two  Union  Territories,  both According  to  the  1941  Census, this process. The constitutional va­
Ending commercial surrogacy will not be with  a  Muslim  majority  namely: 77.11% of the population of Jammu lidity of these amendments are for
possible without regulating ART clinics  Wajahat Habibullah the  Union  Territory  (UT)  of  J&K and Kashmir was Muslim, 20.12% the Supreme Court to ponder. But
and  the  Union  Territory  of  La­ Hindu  and  1.64% Sikh.  Pakistan the  question  here  is  that  if  these

I
t is a truth, universally acknowledged, that surroga­
dakh.  While  the  UT  of  J&K  will has argued that the logic of Parti­ are indeed designed to benefit the

AFP
cy needs to be regulated by law. There is no argu­

I
n the face of a massive security have a legislature, the Union Terri­ tion meant that the State had to be people, was it necessary to bring
ment  about  whether  an  issue  such  as  surrogacy build­up in Kashmir at the close tory  of  Ladakh  will  be  without League had its support lay not in a part of Pakistan. But by recourse them  before  Parliament  under
fraught with bioethical issues aplenty requires regula­ of  July,  a  seasoned  journalist one. Although in the past UTs have the Kashmir Valley but across the to an invasion by Pakistan’s fron­ stealth, with the leaders of main­
tion:  it  does.  The  Surrogacy  (Regulation)  Bill,  2019, conjectured, “This is just the right been  upgraded  to  States,  never Pir Panjal, in Mirpur and the old tier tribesmen and the support of stream  parties,  the  former  Chief
should have come a long time ago. Regulations in the time when militants and their mas­ has a State been downgraded, thus Poonch principality of the feudal the  invasion  by  Pakistan’s  armed Ministers the  Abdullahs  (father
past in the area of child adoption and transplantation of ters in Rawalpindi could do with a bringing  to  a  consummation  the State  of  Jammu  and  Kashmir,  an forces,  Pakistan  virtually  lost  its and son), Mehbooba Mufti and the
terror  attack  in  Kashmir.”  Such process  initiated  with  the  acces­ area a large part of which Pakistan case, certainly in the eyes of Kash­ BJP’s  ally  Sajjad  Lone  all  under
human organs have, historically, borne fruit, effectively
were the arguments trotted out by sion, although hardly in the man­ occupies  today  and  calls  ‘Azad miris.  India’s  case  rested  on  the house arrest?
putting  an  end  to  rampant  commercial  transactions, experienced  media  persons in ner dreamt. Kashmir’.  public will. Indeed, Sheikh Abdul­
and providing a structure by which any excursions out­ seeking to account for the extraor­ It  is  important  to  remember lah spoke for Kashmir at the Unit­ Opaque moves
side of the law may be shut down. Flagrant violations of dinary  lock  down  that  had  des­ Umbilical link that  the  Kashmir  freedom  move­ ed  Nations  in  February  1948  as There is little doubt that these are
human  rights  have  been  witnessed  repeatedly  in  the cended on Kashmir throwing its ci­ Article  370  has  governed  the  ac­ ment was a movement to rid Kash­ part of a delegation led by N. Go­ bold  constitutional  measures  de­
‘baby­making factory’ in India, the underprivileged wo­ tizens into a panic, with a run on cession  and  relationship  of  the mir of despotism, working in tan­ palaswami Ayyangar firmly declar­ scribed with contrasting adjective
man often in the cross hairs, and at the bottom of the banks,  petrol  pumps  and  stores princely State of Jammu and Kash­ dem with the national movement ing, “We shall prefer death rather or invective, consummating a pro­
across the Valley. I began receiving mir  with  India  under  the  Indian but not part of it. This was primari­ than join Pakistan. We shall have cess that began with the Constitu­
pile. The plethora of unregulated assisted reproductive
phone calls from friends and asso­ Constitution.  As  originally  envis­ ly a Kashmiri movement drawing nothing  to  do  with  such  a  coun­ tion of India. But if the view of go­
techniques (ART) clinics that mushroomed, coinciding ciates as far as Gopalpora, Mattan aged, Article 370 formed the basis almost universal Kashmiri support try.” And it was this freedom with­ vernment was simply to rectify a
with India becoming a global health­care destination, and  Doabgah and  Sopore  asking of  Kashmir’s  special  and  autono­ in a Muslim majority State where in the Indian Union that Abdullah constitutional error or remedy an
ensured that there was a good volume of traffic toward what  was  happening.  My  former mous status. Mainstream political the Kashmiris were the largest sin­ sought through the constitutional anachronism as claimed by assidu­
the country, besides growing domestic demand for sur­ colleagues in government, some in leaders such as Farooq Abdullah, gle ethnic group. Despite efforts by guarantee  of  Article  370,  which ous government spokesmen, did it
rogacy  services.  In  this  context,  there  is  expectation key positions, had no inkling and Mehbooba Mufti and others have Maharajah Hari Singh’s Prime Mi­ read  with  Article  369,  provided not  follow  that  democratic  com­
that the Surrogacy Bill will regulate commercial surro­ made dire predictions. warned that revoking Article 370 nister Ram Chandra Kak in elicit­ temporary  powers  to  Parliament pulsion required that it be placed
will mean a break in the relation­ ing the Sheikh’s support for Inde­ to make laws for J&K.  before the public most affected —
gacy, while allowing an altruistic form of it to continue,
A steamrolling ship between the State and India. pendence,  the  latter  stood Under sub­section 3 of this Arti­ the people of J&K, — before being
by  putting  in  place  strict  supervisory  and  regulatory And then we had the statement of A devout Muslim, the then un­ steadfast in his demand for an end cle, the President of India can re­ sneaked  into  Parliament  in  tight
frameworks. The question here is whether the Bill, re­ the Home Minister, Amit Shah, in challenged  Kashmiri  leader, to the monarchy. voke  Article  370  only  on  advice secrecy?  This  without  the  know­
cently passed by the Lok Sabha, will serve the whole­ the Rajya Sabha on the morning of Sheikh Abdullah (Baba­i­Qaum to Visiting Srinagar on June 18­ 23, from the Constituent Assembly of ledge of even the local government
some purpose of regulating the vastly complex area of Monday August 5, 2019. Under Ar­ his people), ‘faced a clear choice India’s Viceroy Lord Louis Mount­ Jammu and Kashmir. The Consti­ amidst  security  measures  unpre­
surrogacy, while sensitively balancing the needs of ‘in­ ticle 370 of the Constitution of In­ in 1947; he could join a Muslim na­ batten urged  Hari  Singh  not  to tuent  Assembly  was  dissolved  in cedented  in  their  intensity,  sur­
tending parents’ and surrogates. dia, the State of Jammu and Kash­ tion  or  he  could  join  a  secular make  a  declaration  of  indepen­ 1957, and replaced by a Legislative passing even those that the Jagmo­
The Bill mandates payment to the surrogate mother, mir had its own Constitution and state,  where  Kashmiris  would  be dence.  He  conveyed  Sardar  Val­ Assembly,  which  was  dismissed han  government  was  forced  to
its own laws, with the President of free  to  live  a  life  of  their  own labhbhai Patel’s message that ‘the last  year  after  the  coalition  bet­ take following the outbreak of in­
who can only be a ‘close relative’, to the extent of cover­
India empowered to decide which choosing. In making his choice, In­ States  Department  was prepared ween  the  Bharatiya  Janata  Party surgency in 1989­90? This endea­
ing medical expenses and providing insurance during provisions of the Indian Constitu­ dia’s  Prime  Minister  Jawaharlal to give an assurance that, if Kash­ (BJP) and the Jammu and Kashmir vour has meant riding roughshod
the term of the pregnancy. It has specified that ‘exploit­ tion  would  be  applicable  within Nehru  was  the  Sheikh’s  reassu­ mir  went  to  Pakistan,  this  would Peoples  Democratic  Party col­ over  Kashmiri  public  opinion  al­
ing the surrogate mother’ would attract punishment of the State, but only with the assent rance. Of Kashmiri descent, a her­ not be regarded as unfriendly by lapsed and the Governor Satya Pal ready beset with widespread disaf­
imprisonment of up to 10 years and a fine of up to ₹10 of the State. itage that Nehru cherished, Nehru Government of India’. It was only Malik rejected a bid for an alterna­ fection. What it has succeeded in
lakh; advertising for surrogacy and selling/importing In one fell swoop, the President, had an inclusive vision of what In­ when Jammu and Kashmir forces tive  coalition.  Importantly,  the doing is leading to a feeling of be­
human embryos or gametes for surrogacy also attract Ram Nath Kovind, declared that all dia  was  to  be’.  By  contrast,  the faced  an  uprising  by  the  Poonch current  Presidential  order  modi­ trayal among a section of our peo­
provisions of the Indian Constitu­ leader of the newly emerging na­ troops of the British Indian Army’s fies Article 367 of the Constitution, ple  and  foreboding  among  well
the same punishment. It has mandated registration of
tion shall now apply to the State, tion  of  Muslims,  Mohammed  Ali decommissioned Sixth Punjab Re­ with “Constituent Assembly” to be wishers of Kashmir.
surrogacy clinics, and put in place regulatory boards to thus nullifying Article 370 with the Jinnah, was a cold and distant fi­ giment  (in  the  border  district  of read  as  “Legislative  Assembly  of
ensure  compliance  with  the  law.  But  its  critics  have use  of  that  same  article  thereby gure,  a  modernist  who  could  ex­ Poonch), and then a military rout the  State”  and  the  State  govern­ Wajahat Habibullah, a retired civil
panned it for the lack of specifics in definitions (the gen­ ending  the  special  autonomous cite awe but little affection. At the by invading frontier tribesmen in ment construed as the Governor. servant, has served as Chief Information
eralised ‘close relative’ criterion for surrogates); the ex­ status of Jammu and Kashmir that time  of  accession,  the  portion  of the State’s border town of Domel This has enabled the President to Commissioner and Chairperson of the
clusion of various groups of people from access to sur­ it had enjoyed since the promulga­ the  State  where  Jinnah’s  Muslim on October 22, 1947 that the Maha­ abrogate Article 370 with the con­ National Commission for Minorities
rogacy (only married couples of a certain age group are
eligible); and primarily, of trying to put the ‘cart before
the horse’ by seeking to regulate surrogacy before set­
ting the ART house in order. The capacity of the state to
The pitch for a second term
end commercial surrogacy may itself be compromised The Trump strategy seems to focus on internal progress and in pursuit of peace abroad in unconventional ways 
if it does not first set up a regulatory framework for ART
clinics, which provide the basic technology for surroga­ ly  Democratic  candidates Joe  Bi­ peace in action has tempered the sood Azhar issue shows that China
den and Bernie Sanders, are older image of the President. Though his is  sensitive  to  the  U.S.  position.
cy. Else, the government is merely setting itself up to
than him. announcements  of  withdrawals China  does  not  seem  to  put  any
implement  a  law  that  may  spectacularly  fail.  That from  international  treaties  have pressure  on  the  U.S.  when  it
would be a tragedy, because this is one law that is preg­ ‘America First’ been swift, he seems to be relying comes to North Korea. China also
nant with the possibility of truly revolutionising the sur­ With his majority in the Senate en­ on  his  bureaucracy  to  soften  the does  not  sense  much  pressure
rogacy sector, cleaning it up, and fulfilling the dreams T.P. Sreenivasan hanced,  Mr.  Trump  has  set  aside blows. The Paris Agreement com­ from the U.S. to contain it in the In­
of people who are themselves unable to bear children.  his  fears  of  impeachment  and mitments have not been reversed do­Pacific, with the Quadrilateral
moved on with his ‘America First’ pending the formal exit of the U.S., having  receded  into  the

T
oday,  there  is  expectation policy,  internally  and  externally, while sustainable energy projects background.

Open obsession that  U.S.  President  Donald

Trump  will  not  only  com­
marked  by  his  characteristic  un­
predictability of upstaging friends
may continue in his second term.
Mr. Trump has gone beyond ex­
The U.S.’s western allies are ex­
pressing concern that Mr. Trump
AP

plete  his  term but  also  win  a  se­ and enemies alike. The President pectation in the case of India when is  deviating  from  foreign  policy
An ingrained gun culture and patchy cond term in 2020. But not so long is busy dealing with weighty mat­ ma,  Mr.  Trump  has withdrawn he exerted pressure on Pakistan to priorities such as countering Chi­
regulations set off hate crimes in the U.S.  ago,  the  demand  to  impeach  Mr. ters of state such as trade with Chi­ U.S. forces from abroad, even from release the Indian prisoner of war, na and Russia and instead focuss­
Trump  on  the  charge  of  Russian na, North Korea, Iran and Afghan­ active fronts such as Syria and Af­ Wing  Commander  Abhinandan ing  on  nations  that  pose  no  real

T
wo American cities, El Paso, Texas, and Dayton,
interference in the U.S. presiden­
Ohio,  more  than  2,500  kilometres  apart,  wit­ tial electoral process arose within
nessed lethal shootings resulting in mass fatali­ weeks after his largely unexpected
ties over the past weekend, with at least 31 people dead, victory in 2016. Many believed he
many injured, and a nation in shock. The El Paso attack, would not complete his term as ac­
which bore tell­tale signs of a hate crime, was the dea­ cusations  gathered  momentum,
dliest mass shooting in the United States since Novem­ which  culminated  in  the  Mueller
report — it had enough material to
ber 2017 and brings to 32 the tally of shootings there in
indict the President. The Presiden­
2019 that had at least three victims. In his reaction to cy came close to one constitution­
the shootings, U.S. President Donald Trump appeared al crisis after another, but the Pre­
to denounce the racist intention behind the shooting sident  used  the  same  report  to
when he said, “In one voice our nation must condemn claim  there  was  no  collusion  or
racism, bigotry and white supremacy,” and that these cover­up.  the Vice President, which include
“sinister  ideologies  must  be  defeated.”  While  he  was While  the Democratic  challen­
not wrong to highlight the pervasive threat of racist vio­ gers  to  the  President  have  multi­
plied with each passing day there
lence — police investigating the El Paso shooting said
are no serious Republican conten­
they  found  an  anti­immigrant  document  espousing ders even  though  many  in  the
white nationalist and racist views, which they believe Grand  Old  Party  believe  that  the
was written by the suspect, Patrick Crusius — his focus President  has  undermined  the
on violent video games, mental illness and online bigo­ party.  While  age  was  an  issue
try leaves a glaring gap in policy: common­sense gun when Mr. Trump offered his candi­
control reforms to curb the proliferation of deadly, mil­ dature first the same issue is now
in the President’s favour today as
itary grade weapons and high­capacity magazines.
the two serious contenders, name­
The battle to pass broad, effective gun control legisla­
tion, such as tougher background checks for gun buyers
and the banning of certain gun technologies and acces­ LETTERS TO THE EDITOR
sories such as bump stocks that exponentially raise the
lethality of weapons, has punctuated the past few de­ Kashmir road map
cades of America’s unrelenting, 228­year­old love­affair In his book on nationalism,
with guns. Despite sustained lobbying to push forward Rabindranath Tagore has
basic  gun  control  laws  through  the  U.S.  Congress  — said that a nation is not just
composed of land and
former President Obama saw no fewer than 17 of his at­
boundaries, but of the
tempts to bring gun control to the floor of Congress de­ people who live there. The
feated by conservative lawmakers — the constitutional same point applies to
right to bear arms has never been more fiercely defend­ Jammu and Kashmir. Unless
ed.  Further  Mr.  Trump’s  regular  dog  whistles  to  the and until the people of
forces of racist xenophobia appear to have emboldened Kashmir also
fringe elements within the gun­loving fraternities to car­ wholeheartedly embrace
the Indian nation,
ry out mass attacks against minorities. The National Ri­
integration will be
fle Association quietly hands around $6 million annual­ incomplete. Today there is
ly  to  lawmakers  in  Washington  to  retain  its  pro­gun a feeling of betrayal in
agenda as a top priority. Pro­gun lobbies consistently Kashmir as the condition
mobilise voters around the Second Amendment. The which led to Kashmir’s
result of combining this ingrained “gun culture” with merger with India has been
patchy gun regulations is ever more incidents of mass diluted. It is more
important to develop trust
shootings. The societal and economic challenges that
and confidence so that
minorities face in the U.S. are already immense; if they Kashmir’s unique culture,
become targets of a new vector of racist hatred, but­ customs and rights are safe
tressed  by  the  unregulated  firepower  of  guns,  then from outside influences. To
istan,  and  improving  the ghanistan. In contrast, the Nation­ Varthaman, from Pakistan’s custo­ threat to the West such as Iran, Ve­
economy. The Democrats are also al  Security  Adviser,  John  Bolton, dy, thus stopping an escalation in nezuela and Cuba. The Democrats
coming round to the view that it is has  been  on  the  warpath,  con­ conflict during the India­Pakistan believe  that  such  shifts  will  dam­
better  to  focus  on  the  election stantly urging the President to use stand­off in 2019. Similarly, China age the credibility of the U.S. with
than on the impeachment, a move force in different theatres of con­ was  told  that  the  international its European allies in the long term
which is bound to fail. flict,  especially  North  Korea.  For community would not tolerate in­ as the Europeans are likely to cul­
Mr. Biden, who started leading all his threats of rage and fury, Mr. action anymore in the case of Ma­ tivate  other  powers.  Among  the
the  polls  even  before  he  an­ Trump  has  not  declared  war  on sood  Azhar.  In  both  these  cases, countries named as being agitated
nounced his candidature recently, anyone.  Though  he  has  issued  a Mr.  Trump  has  demonstrated  a about the U.S. policy are Turkey,
and raised a contribution of a little warning  that  the  U.S.  is  ready  to clear pro­Indian stand vis-à-vis Pa­ South Korea, Japan and India.
more  than  $6  million  in  first  day defend itself if Iran threatens its in­ kistan  and  China.  But  when  it Behind Mr. Trump’s perplexing
fund­raising, has been tainted by terests  in  the  Gulf  or  elsewhere came  to  the  withdrawal  of  U.S. ‘America First’ policy, there seems
his official and personal actions as (even announcing the deployment troops  from  Afghanistan,  Mr. to be a clear game plan for the Pre­
of the USS Abraham Lincoln Car­ Trump  unabashedly  feted  Pakis­ sident to secure a second term by
inappropriate pictures and his al­ rier Strike Group and others to the tan Prime Minister Imran Khan in focussing on internal progress and
leged  interference  in  Ukraine  to U.S.  Central  Command  region), Washington in July, promising me­ peace  abroad  in  unconventional
help  a  company  with  ties  to  his the  war­monger­in­chief  has  be­ diation  between  India  and  Pakis­ ways, without paying attention to
son. The candidature of Pete Butti­ come a messiah of peace.  tan on Kashmir. Russian missiles, the consequences for the U.S. and
gieg, who is in a same­sex relation­ Iran and trade imbalance are the the world beyond 2020.
ship  ,  and  characterised  by  Time A thread of reform irritants in India­U.S. relations.
magazine  as  “unlikely,  untested The regime­changing policy of the On China too, the evolving U.S. T.P. Sreenivasan, a former diplomat, is
and  unprecedented”  will  be U.S.  is  very  much  a  part  of  Mr. position  appears  to  be  paradoxi­ Chairman, Academic Council and
another distraction in the months Trump’s global strategy, but he is cal. The trade war appears nego­ Director, NSS Academy of Civil Services.
to come. pursuing  a  path  of  reforming tiable as there does not seem to be He is also the Director General, Kerala
Unlike  his  predecessor  and world  leaders  rather  than  elimi­ a strategy  to  strangle  China.  The International Centre,
Peace Nobel winner, Barack Oba­ nating them. Bluster in words and way China has relented on the Ma­ Thiruvananthapuram
Letters emailed to letters@thehindu.co.in must carry the full postal address and the full name or the name with initials.
alienation and resentment without political consensus ■ Revoking Article 370 seems the entire territory of India. I Goals. Together with Brazil,
would be incorrect and was undoubtedly an exercise to have been done also am certain there is South Africa, India and
inappropriate (Editorial in avoidable unilateralism. At because of global understanding what the China (BASIC), Brazil has
page, “Piecing together the same time, Article 370 compulsions such as the challenges to protect and been proactive and
Kashmir’s audacious road metamorphosed into a re­emergence of the Taliban ensure the sustainable constructive in negotiations
map”, August 6).  lodestar to stoke separatist and statements by the U.S. development of such vast under the United Nations
Gagan Pratap Singh, sentiments.  President. The government lands entails. With this aim, Climate Change Convention. 
Noida, Uttar Pradesh Having crossed the Rubicon, must reach out to Kashmir by Brazil has established In 2019, the Bolsonaro
the government will have to strengthening grass­roots internationally recognised Government has shown a
■ When you need a million address the fears of democracy, holding institutions responsible for willingness to engage in new
troops and a war­like siege in Kashmiris of the possibility immediate elections and the permanent monitoring of institutional frameworks. In
place to pass an order, the of being swamped by reverting to full Statehood the rainforest and a legal the process of becoming a
order has already failed. ‘outsiders’. It needs to assure status after normalcy system which handles member of the OECD, Brazil
India in Kashmir has failed the people of Kashmir that a returns. Were the infringements. In this will abide by more than 35
miserably; the fact that India revocation of Article 370 is constitutional changes a connection, the Minister of environment­related
cares only for the land and not an exercise to alter the valid process? Do the the Environment announced instruments. In the recent
not for the people of demographic and religious changes have the potential to last week the strengthening European Union­Mercosur
Kashmir has been profile of the state similar to strain federalism? of the capacity to obtain Association Agreement,
reaffirmed. One waits to see the forced Jewish settlements Punya Jyoti Boruah, higher resolution satellite Brazil has agreed with
whether the highest court of in the West Bank or the New Delhi images on a daily basis.  provisions that will enhance
the land will take cognisance Chinese ethnic re­ Brazil, like India, has been the integration of sustainable
of what has happened.  engineering in its Xinjiang Amazon policy working to balance the development in both trade
Umer Bashir province, except for the This is with reference to the social, economic and and investment. 
Anantnag, Jammu & Kashmir return of Pandit families to Editorial, “Logged out” environmental dimensions in André Corrêa do Lago,
their original homes.  (August 1). The size of its society, which includes Ambassador of Brazil in India

America’s “melting pot” dream will unravel fast. adopt an intransigent ■Radically altering Jammu V.N. Mukundarajan, untouched Amazon forest the implementation of the more letters online:
attitude that there won’t be and Kashmir’s special status Thiruvananthapuram inside Brazil is larger than Sustainable Development www.hindu.com/opinion/letters/

CM A ND-NDE
YK
EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

10 EDITORIAL DELHI

MONDAY, AUGUST 5, 2019

THE HINDU
EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

A political reinvention in a moment of crisis

India needs a national party to provide substantive opposition to the government — all is not lost for the Congress
pending economic disaster as they cond rung leaders. The central lea­ leader;  it  failed  to  read  the  mes­
have  now.  But  the  BJP  hardly dership  left  State  politics,  for  ex­ sage of the time. By the late 1960s,

Freeing Kulbhushan shows interest in tackling the sit­

uation. It is more interested in de­
ample  the  conflict  over  linguistic
States, to regional bosses. 
simmering  discontent  came  to
pervade large parts of the country,
molishing  democratic  rights and Three, diversity of opinions and and  groups  under  the  leadership
Pakistan’s delay in giving full consular access bringing the minorities to heel.  interests in the party encouraged of J.P. Narayan mobilised to target
Neera Chandhoke
reveals a non-serious attitude to ICJ order The determined refusal to con­ members  to  engage  in  dialogue an  unresponsive  state  and  an
front the crisis is symptomatic of a and  persuasion.  They  negotiated equally  unresponsive  party  sys­

T
wo weeks after the International Court of Justice

T
oday,  we,  the  people  of  In­
at The Hague ruled in favour of India in the case
dia,  are  trapped  between  a
of  Kulbhushan  Jadhav,  Pakistan  has  yet  to  take rock  and  a  hard  place.  On
the first step towards implementing the order: provid­ one  side  is  the  Bharatiya  Janata
ing him “consular access”. In its verdict on July 17, the Party  (BJP)  which  continues  to
wider problem. The ruling party is and  accommodated  class,  caste, tem. The Congress had, however,
not  known  for  either  innovative and group interests within the or­ mislaid the ability to contain dis­
politics or imagination. Its concept ganisation.  The  Congress  found content; it opted for coercion. Mrs
of well­being is limited to a free gas place for most demands, from in­ Gandhi declared an Emergency.
connection  and  an  indifferently terest groups, from individuals de­ Today,  India  faces  imminent

AFP
ICJ had decided near­unanimously that by not inform­ bulldoze legislation, controversial built flat. Its ideology is stuck in co­ sirous of social reform, and from economic  catastrophe.  We  con­
ing India immediately of Mr. Jadhav’s arrest in 2017, by at best and ill­intentioned at worst, lonial  stereotypes  of  ‘Hindu’  and that Nehru’s vision inspired great individuals  stirred  by  the  desire front serious threats to our democ­
not informing him of his rights, and not allowing the In­ through Parliament. On the other ‘Muslim’. There is nothing new in literature,  poetry,  films,  art, for power and prestige. The Con­ racy and to the Constitution. The
dian High Commission to meet with him and arrange is the Opposition, unable to mount its political discourse; merely a re­ theatre, and architecture. What do gress  was  accommodative  and  a ruling  party  is  not  particularly
a concerted and effective critique hash of what V.D. Savarkar wrote we  have  today  except  mediocre dialogical  party.  It  practis ed wedded to democracy. Right­wing
for his legal representation, Pakistan was in violation of
of government policies. The slug­ in  1923.  The  problem  is  that  the hagiography? A ruling class which democracy. authoritarianism  has  no  love  for
the Vienna convention on consular relations. Although gishness of the non­NDA parties is chauvinistic  ideology  of  religious cannot  inspire  cultural  creativity any  fundamental  right  that  con­
Pakistan’s Foreign Ministry had offered a meeting bet­ cause for some puzzlement. After nationalism  precludes  reflection can only rule by coercion. In mod­ Long shadow of centralism strains  the  exercise  of  absolute
ween Mr. Jadhav and the Indian High Commission in Is­ all, 55% of the electorate has voted and  self­critique.  The  great  de­ ern politics, this is counted as a fai­ Four,  the  decline  of  the  party  in power. Civil society will continue
lamabad on Friday afternoon, the offer came with con­ for them. Unfortunately, this vote bates  of  contemporary  politics lure.  the late 1960s and the early 1970s to struggle against violations of de­
ditions, including CCTV cameras on proceedings, and a is hardly reflected in Parliament.  have  simply  bypassed  the  party­ was caused by organisational atro­ mocracy. Scholars will write of the
Pakistani official being in the room during the meeting. Political  scientists  have  been, multiculturalism, minority rights, Leading from the front phy. At one point of time, the Con­ threat posed by wielders of abso­
for long, concerned with the often redistributive  justice,  citizenship To  reinvent  itself  the  Congress gress  possessed  the  ability  to  ad­ lute  power  to  our  constitutional
This was a violation of the unimpeded consular access
astounding  gap  between  vote or cosmopolitanism.  must draw upon five lessons of its dress,  negotiate,  and  resolve democracy. But civil society has to
that the ICJ had ordered, and India decided to reject the shares and the number of seats a own past, some good, some bad, competing demands. As the party function along with a democratic
offer until Pakistan reconsiders its conditions. India’s party obtains in Parliament. This Forgotten legacy some indifferent. One, its leaders became the captive of the leader, it political  party.  Regional  parties
concerns are three­fold. First, Pakistan’s delay in grant­ leaves a majority of the voters un­ The Indian National Congress has, were moral exemplars. They were lost  this  skill.  Even  as  Ms  Indira have degenerated into one­person
ing full consular access displays a non­serious attitude represented.  Democrats  have in  the  past,  been  more  inventive visionaries and they were courage­ Gandhi began to forge a national dictatorships,  or  become  family
to implementing a clear­cut order from the UN’s highest strongly argued that the “winner because its ideology was forged in ous. In the middle of Partition vio­ constituency  over  the  heads  of concerns. We have to call upon a
judicial body. This augurs badly for Pakistan’s applica­ takes all” principle needs to be re­ the heat of the freedom struggle. lence Nehru was there, in the kill­ State  leaders,  the  party  slid  into party that had fought the first free­
legated  to  the  wayside and  re­ Pluralism,  secularism,  tolerance, ing fields of Punjab and Delhi. He centralism and the politics of the dom struggle. The Congress has to
tion of the rest of the ICJ order that calls for a full review
placed with the system of propor­ citizenship, fundamental and mi­ persuaded  people  to  desist  from durbar.  The  power  of  individual step in after it reinvents itself. For
of Mr. Jadhav’s trial conviction and death sentence for tional  representation.  This  is, nority  rights,  cosmopolitanism, violence and he assured Muslims members depended on their prox­ only  a  democratic  party  can  un­
terrorism and espionage charges. Most importantly, the however, another story. The BJP is non­violence and anti­imperialism of  their  safety.  Today  when  In­ imity to the leader. The BJP should derstand what the people of India
nature  of  the  conditions  indicates  Pakistan  wants  to hardly likely to initiate an electoral were  thrown  up  in  the  course  of dians are lynched and left to die on learn  from  this  history.  Recollect want, desire and aspire for. 
monitor what Mr. Jadhav tells Indian officials closely, as project that might derail its relent­ the  movement.  On  these  planks the streets, politicians stay safely that  even  ministers  of  the  party It is our duty to remind the Con­
much of their original case, as presented to the public, less  search  for  power  by  any the Congress was able to mobilise indoors.  Our  own  people  die are faceless and anonymous, their gress that it owes the people of In­
rested  on  his  purported  confession.  If  he  shares  ad­ means.  vast masses of people against colo­ avoidable  deaths  and  leaders  are fates  are  held  hostage  by  the dia. What else can we say? We can
nialism.  Sadly,  the  party  has  for­ silent. We need leaders who motiv­ leader. only repeat Mark Anthony’s words
verse details of coercion, the court may well go beyond
Bearish on the economy gotten  its  legacy.  We  need  a  na­ ate us by example. Five,  the  decline  of  the  Con­ in  Shakespeare’s  Julius Caesar:
its  current  order  in  the  case,  and  India  may  have  a What the ruling party is doing with tional party to provide substantive Two,  the  Congress  could  lead gress  took  place  at  a  time  when ‘For I have neither wit, nor words,
stronger chance of trying to have the trial overturned.  the power it has acquired is equal­ opposition  to  the  government. the mainstream freedom struggle politics  demanded  new  forms  of nor  worth/Action,  nor  utterance,
Islamabad must stop dragging its feet and creating ly  puzzling.  India  is  heading  to­ The Congress flounders, it is rud­ because it had a robust organisa­ legitimacy. In the two decades fol­ nor  the  power  of  speech/To  stir
unnecessary hurdles in providing what is a basic hu­ ward an economic crisis. Econom­ derless.  tion,  both  decentralised  and  de­ lowing  Independence,  the  Con­ men’s blood/ I only speak right on/
man right for Mr. Jadhav, and New Delhi needs to keep ic  growth  has  slowed  down, All is not lost. Moments of crisis mocratic. The party formed a coa­ gress  was  legitimate  because  the l tell  you  that  which  you  your­
its rhetoric low, while pressing its case for access to the domestic and global capital is re­ can lead to reinvention. The party lition of what has been called ‘big party and its leadership were iden­ selves do know.’ If the party does
former naval officer, consistently and firmly. This will luctant to invest in the economy, must  reinvent  itself,  simply  be­ men’: heads of caste groups, pea­ tified  with  the  freedom  struggle. not respond, our future is an un­
and unemployment reaches a new cause  it  is  synonymous  with  the santry,  industry,  religious  forma­ Twenty years later, a new genera­ certain one.
not be easy, as after some relative calm, shelling at the
high every day. Seldom have pro­ history  of  our  freedom  struggle, tions, and workers organisations. tion had no direct memory of the
Line of Control has opened up with a new fury in the minent  industrialists  expressed and with enlightened leaders such When the party initiated or called liberation  movement.  The  Con­ Neera Chandhoke is a former Professor of
last few days. The allegations by Pakistan that the In­ such  public  concern  about  im­ as  Jawaharlal  Nehru.  Remember off a movement, it relied upon se­ gress was however in thrall to its Political Science at Delhi University
dian  Army  is  deploying  cluster­munitions  on  civilian
areas (firmly denied by the government), and the Ar­
my’s claim that several Pakistani regulars and terrorists
were killed in an infiltration attempt by a “Border Ac­
tion Team” (BAT) have ratcheted up tensions further.
Pulling a Vietnam in Afghanistan
The government’s ham­handed reaction to the threats, Mired in Afghanistan, America’s retreat strategy mirrors its Vietnam war campaign
of cancelling the Amarnath Yatra, pulling out tourists French colonial rule. The U.S. first vernment in Kabul, which the U.S. government and has made it clear
and  pilgrims  and  raising  security  levels  in  the  valley backed  France  against  the  Viet backs, is known for infighting and that  it  would  hold  talks  with  the
further, have only added to the narrative. It would in­ Minh guerrillas. After France exit­ chronic  corruption.  The  security government only after a pullout of
ed  Vietnam  in  1954,  the  U.S. forces are struggling to ensure bas­ foreign  troops.  Second,  the  U.S.
ASSOCIATED PRESS/FILES

deed be a tragedy if the situation overshadows the fate
backed South Vietnam against the ic  security  to  the  public,  even  in continued to hold talks even in the
of Mr. Jadhav, just when hopes had been raised by the
communist­led North. Initially, the the capital city. Like Nixon’s “Viet­ absence of a ceasefire. As a result,
international court verdict to help secure his freedom. Stanly Johny U.S.  involvement  was  limited  to namisation”,  U.S.  President  Ba­ the  Taliban  continued  its  terror
advisory  roles.  But  after  the  U.S. rack Obama had started “Afghanis­ campaign  even  when  the  peace

Bigger and better destroyer,  USS  Maddox,  was  at­ ing”  the  war  —  pulling  out  most process was under way. 

B
y  the  late  1960s,  it  became
evident to American leaders
More judges are welcome, but SC must focus that they could not win the
on its role as interpreter of the Constitution Vietnam war. Richard Nixon, who
tacked  by  North  Vietnamese  tor­ troops and moving the remainder U.S. officials have hoped that a
pedo  boats  off  the  Vietnamese Vietnamese  regime  was  unpopu­ to training and advisory roles. The deal could be reached by Septem­
coast, in August 1964, the Lyndon lar, oppressive and weak. In a visit Afghan  war  is  also  unpopular  in ber  1.  It  is  anybody’s  guess  what
Johnson  administration  steadily to  Saigon,  the  South’s  capital,  a America.  Mr.  Trump,  who  cam­ will happen to the Afghan govern­

A
ny move to increase the strength of the judiciary was elected President in 1968, as­ escalated  the  U.S.’s  role.  At  its few months after he assumed the paigned to wind down America’s ment once America is out. When
ought to be welcomed, given the perennial com­ signed  Henry  Kissinger,  the  Na­ peak, in 1968, American troop de­ presidency, Nixon promised peace foreign  interventions,  wants  to the U.S. was forced to pull out of
tional  Security  Adviser,  to  hold ployment  in  Vietnam  reached and asked the communists to reci­ end it. But the U.S. cannot unilat­ Vietnam, the Southern and North­
plaint that availability of judges is not increasing
talks  with  the  communist  North 549,500 personnel. The U.S. went procate. He badly wanted a deal, erally pull out, especially when the ern  governments  hadn’t  reached
in proportion to the institution of cases. In this perspec­ Vietnam, seeking “peace with ho­ into Afghanistan after the Septem­ and Mr. Kissinger was his bet. Taliban  is  on  the  offensive.  That any settlement but for the cease­
tive, the Union Cabinet’s decision to raise the strength nour”.  The  Americans  were  ac­ ber  11,  2001  terrorist  attacks, Nixon  first  started  “Vietnamis­ would  cause  a  lasting  stain  on fire. The plan was for talks to con­
of the Supreme Court from 31 to 34, including the Chief tually  prolonging  a  war  they  had launching its war on terror. At the ing” the war — reducing U.S. troop America’s already battered reputa­ tinue,  seeking  a  final  agreement.
Justice of India, will help in dealing with the large pen­ already  lost.  The  goal  was  not  to peak of the war here, there were presence in Vietnam and shifting tion  as  the  world’s  pre­eminent The ceasefire did not last long. In
dency — 59,331 cases on July 11. The law that fixes the defeat North Vietnam but to stop over 1,00,000 troops. Despite the the focus from direct participation military power. Hence, it needs a the two years after the U.S. pulled
number of judges in the highest court was last amended them from taking over the South, massive deployment of troops and in land war to training and adviso­ deal; finding  one  is  Ambassador out, the communists captured Sai­
in 2009 to raise the figure from 26 to 31. Chief Justice the American ally. Daniel Ellsberg, superior  air  power,  the U.S.  got ry roles, while continuing with air Khalilzad’s mission. gon and the government crumbled
who leaked the Pentagon Papers, stuck  and  failed  to  stabilise  the strikes. At the same time, Mr. Kiss­ like a house of cards.
Ranjan Gogoi had written to the Prime Minister recent­
called  this  approach  the  “stale­ country. inger  started  talks  with  Le  Duc Advantage Taliban In the case of Afghanistan, there
ly, highlighting the problem of paucity of judges, due to mate machine”. Tho,  a  North  Vietnamese  revolu­ Mr.  Khalilzad  has  already  held is not even a ceasefire between the
which he was unable to constitute enough Constitution Cut to today’s Afghanistan. It’s From a position of weakness tionary and diplomat. When talks multiple rounds of talks with the government and the Taliban even
Benches to decide important questions of law. Howev­ hard to miss the similarities in the In Vietnam, the U.S. was negotiat­ were deadlocked, the U.S. offered Taliban’s representatives in Doha, as the U.S. is preparing to make an
er, a moot question is whether the highest court should U.S.’s  strategy.  After  18  years  of ing  from  a  position  of  weakness. to pull out of the South as a com­ Qatar. As in Vietnam, the main de­ exit. The winning side is the Tali­
go into the correctness of every decision of every high fighting  —  longer  than  America’s By the late 1960s, American public promise.  In  1973,  the  U.S.,  North mand of the Afghan insurgents is a ban, which, unlike the Viet Cong,
court. Are the judicial resources available being used direct  military  involvement  in opinion had largely turned against Vietnam  and  representatives  of complete  U.S.  troop withdrawal. is a anti­modern, anti­woman, an­
Vietnam  —  the  U.S.  has  realised the war. Despite massive troop de­ South Vietnam and Viet Cong, the The  U.S.  and  the  Taliban  have ti­minority  fundamentalist  ma­
optimally? Is valuable time being taken up by mundane
that it cannot win the Afghan war. ployment,  both  the  U.S.  and  its communist  guerillas  from  the agreed  to  a  road  map  for  peace: chine,  whose  earlier  regime  was
matters that do not impinge on larger questions that in­ The American goal is no longer de­ South Vietnamese allies had failed South, signed the Paris Peace Ac­ the U.S.’s withdrawal in return for notorious  for  excessive  sectarian
volve interpretation of laws and constitutional provi­ feating  the  Taliban but  to  stop to make substantial gains. Ameri­ cords.  The  North  and  the  South the  Taliban’s  assurance  that  Af­ violence. The Taliban is part of the
sions? For instance, routine bail matters land up in the them, at least for now, from taking ca’s search and destroy operations agreed to a ceasefire and continue ghanistan  would  not  be  used  by problem, not a solution. The Com­
Supreme Court within days of persons being arrested. over Kabul. Veteran diplomat Zal­ in communist­dominated villages holding peace talks, while the U.S. terrorists.  munists unified Vietnam, and after
Every major crime or disaster seems to invite a litigant, may  Khalilzad is  the  new  Kissin­ in the south and its disastrous air agreed  to  pull  troops  out  of The U.S. has already made two early  years  of  struggle,  moder­
ostensibly in public interest, who mentions the matter ger. Just as Nixon wanted to get out campaign in the north only fuelled Vietnam. big compromises in its rush for an nised the economy and rebuilt the
of  Vietnam,  President  Donald Vietnamese hostility. The U.S. had In  the  case  of  Afghanistan  as exit deal. It has given in to the Tali­ country  into  an  Asian  power­
before the Chief Justice for urgent hearing. The court is
Trump  too  wants  to  get  out  of dropped more than three times as well, the U.S. is negotiating from a ban  demand  that  the  Afghan  go­ house. For Afghanistan, the tunnel
being invited to even oversee flood relief work.  Afghanistan. many bombs on Vietnam as the Al­ position of weakness. The war en­ vernment  should  be  kept  away gets longer and darker.
A mere increase in the court’s strength may not be The U.S.’s involvement in Viet­ lied forces had during the Second tered a stalemate long ago. Ameri­ from the peace process. The Tali­
enough to liquidate the burgeoning docket. Another set nam goes back to the last years of World  War.  Besides,  the  South ca’s  allies  stand  divided.  The  go­ ban does not recognise the Kabul stanly.johny@thehindu.co.in
of measures that would save the court’s time, including
a reasonable  restraint  on  the  duration  of  oral  argu­
ments  and  a  disciplined  adherence  to  a  schedule  of
LETTERS TO THE EDITOR Letters emailed to letters@thehindu.co.in must carry the full postal address and the full name or the name with initials.

hearings may be needed. In this case, one of the princi­
pal objectives should be to preserve the apex court’s Sengar’s stronghold
That the residents of
primary  role  as  the  ultimate  arbiter  of  constitutional
Unnao, Uttar Pradesh, are
questions and statutory interpretation. All other ques­ defending Kuldeep Singh
tions involving a final decision on routine matters, espe­ Sengar, the expelled
cially civil cases that involve nothing more than the in­ Bharatiya Janata Party (BJP)
terests of the parties before it, ought to be considered MLA, despite the fact that
by a mechanism that will not detract from the court’s he is in jail and charged
primary role. Some countries have brought in a clear di­ with raping a young
woman, speaks volumes
vision at the level of the apex judiciary by having sepa­
about the money and
rate constitutional courts, which limit themselves to de­ muscle power of politicians
ciding questions of constitutional importance. It may belonging to the ruling
be worthwhile considering the 229th Report of the Law party (Front page, “Despite
Commission,  suggesting  a  new  system  under  which the outrage, Unnao bats for
there will be one Constitution Bench in Delhi, and four rape­accused Kuldeep
Sengar,” August 4). Earlier,
‘Cassation Benches’ for different regions of the country.
some BJP MLAs in the
These will be final appellate courts for routine litiga­
erstwhile Jammu and
tion. This arrangement may also increase access to jus­ Kashmir government had
tice to those living in far­flung areas of the country and expressed their solidarity
who may otherwise have to come to Delhi and spend with those involved in the
Kathua rape episode. Acts
more time and money in pursuing appeals. It may also
cut down on the time taken for disposal of cases. that show tolerance
towards the alleged
perpetrators of heinous
crimes have been on the
rise under the previous and
current Central
governments. The BJP high
command, by not reining in
such criminals, has only
emboldened them and this
has had a detrimental
impact on the peaceful
coexistence between
communities. Those in
authority should do their
best to bring justice to the
victims of these crimes.
A. Jainulabdeen,
Chennai
■ The way in which the
Unnao episode is unfolding
makes me wonder whether
our society has lost all sense
of morality and ethics. Even
after two years of the
incident, the case remains
unsolved and amidst so Kashmir have left the people pilgrims to cancel their trips Activities (Prevention) Act
many twists and tragic turns, flummoxed and fearful. and its move to increase the may be misused by leaders to
it has required the Supreme (Front page, “Uncertainty number of troops in the settle political scores. A
Court’s intervention to fast grips Kashmir Valley,” August Valley, is a cause for concern. wrongful designation of an
forward the investigations. 4). At the same time, one The government’s actions individual as a terrorist will
Indian society needs to cannot question the give an impression that its cause irreparable damage to
recalibrate its moral compass government’s right to adopt top echelons are planning his/her reputation and
if we are to progress as a pre­emptive measures based something ‘big’ and its career. The amendments
civilisation. With its brute on actionable intelligence unilateral handling of all also give more power to the
majority, the government about possible attacks. issues is bound to have Centre, encroaching on the
should deal with rape cases Though the government serious repercussions. The authority of States. The law
with a firm hand without cannot be expected to reveal BJP would do well to can become one more
showing favour to anybody. the exact details of the remember that weapon in the hands of a
Bringing justice to those intelligence reports, a notwithstanding its brute regime hell­bent on
affected by such crimes is as reassuring clarification that majority in Parliament, delegitimising dissent. The
important as maintaining the security blanket is not to democratic governance is government needs to be
national security, the further any political agenda premised on consensus. mindful of fundamental
government’s pet theme. will help to assuage the J. Anantha Padmanabhan, rights of citizens while
A.S. Srinivasan, people’s concerns. Tiruchi legislating against terror
Chennai V.N. Mukundarajan, (“UAPA Bill gets Rajya Sabha
Thiruvananthapuram UAPA amendments nod,” August 3).
Build-up in Kashmir India undoubtedly needs T.S.N. Rao,
Bhimavaram, Andhra Pradesh
The surge in troop ■ The situation in Kashmir, in tough laws to combat
deployment and the eviction the wake of the Centre’s terrorism, but the proposed more letters online:
of tourists and pilgrims from decision to ask Amarnath amendments to the Unlawful www.hindu.com/opinion/letters/

CM A ND-NDE
YK
EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

8 EDITORIAL HYDERABAD

THURSDAY, AUGUST 8, 2019

THE HINDU
EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

The fragility of India’s federalism 
The government’s Kashmir move exposes the contingent nature of India’s asymmetric constitutional provisions
Asymmetric  federalism  in­ Castes and Scheduled Tribes in the This constitutional permissive­
volves the granting of differential new  Union  Territories  alongside ness  has  been  used  to  do  things

Blackout rights to certain federal subunits,
often  in  recognition  of  their  dis­
the  abrogation  of  Article  370.  As
the  Home  Minister,  Amit  Shah,
that have deepened federalism in
the past under both Congress and
Dissent does not have to invite measures tinctive ethnic identity. In the case said in the Lok Sabha: “Those who BJP­led governments, such as the
of Jammu and Kashmir, the nego­ support Article 370 are anti­Dalit, creation of new States in response
aimed at throttling information flow 

GETTY IMAGES/ISTOCKPHOTO
Louise Tillin tiation of Article 370 was a transi­ anti­tribal, anti­women.”  to regional demands from the lin­

J
ammu and Kashmir remains entirely cut off, ironi­ tional and contingent constitution­ guistic reorganisation of States in
cally, as part of the efforts at effecting its “complete al  arrangement  agreed  in  the A deliberate flexibility the  1950s  onwards.  By  granting

T
he abrogation of Article 370 midst  of  a  continuing  conflict By  design,  India’s  federal  institu­ the Central government the power
integration” with the rest of the country. Rightly or
has exposed ambiguities that while the Indian Constitution was tions place relatively weak checks to create new States or alter State
wrongly, the BJP government at the Centre in its wis­ have long been evident in In­ being  finalised.  Over  time,  this on  the  power  of  a  government boundaries  under  Article  3,  and
dom thought that annulling the special status accorded dia’s  federal  system.  Asymmetric ‘transitional’ clause had become a with a parliamentary majority. As not giving State governments a ve­
to J&K in the Constitution and demoting and dividing it agreements have been negotiated semi­permanent  institutional the  political  scientist,  Alfred  Ste­ to  over  bifurcation,  the  Constitu­
into two Union Territories were essential steps towards in  settlement  of  a  number  of  re­ compromise, although this was ev­ proponents of asymmetric arran­ pan,  identified,  federal  systems tion  enabled  the  Central  govern­
national integration. Information flow to and from J&K gional conflicts in India. Kashmir’s er  an  uneasy  compromise.  Kash­ gements argue that it is the denial can  be  more  or  less  ‘demos  con­ ment  to  accommodate  linguistic
has been restricted to almost nil, and media platforms autonomous status was the oldest mir’s autonomy arrangements had of  autonomy  that  can  provide straining’. In those at the more ‘de­ and ethnic diversities in a way that
and — in original conception — the been eroded under successive go­ ground  for  secessionist  claims  to mos constraining’ end of the spec­ would have been much harder in a
reported  on  the  momentous  changes  abruptly  an­
most  far­reaching  of  these  provi­ vernments  as  tensions  grew  bet­ grow. trum,  federalism  serves  to more rigid federal system. It also
nounced  by  the  Centre  without  any  independent  ac­ sions.  But  in  practice,  there  has ween the desire of Prime Ministers However,  asymmetric  arrange­ undermine  the  consolidation  of enabled  the  Central  government
count of the situation on the ground. That the world’s been  a  contingency  to  autonomy from Jawaharlal Nehru onwards to ments are often contested by ma­ power by national majorities. For to  adopt  asymmetrical  measures
largest democracy could clampdown on information to provisions,  leaving  them  open  to integrate the State more closely in­ jority  national  communities  and instance,  the  American  theorist, in the first place without facing a
the  public  in  such  a  cavalier  manner  may  appear  in­ revision  by  popular  majorities  at to the Indian Union and the desire by  other  regions  without  special William Riker, saw American fed­ backlash  from  other  regions  that
comprehensible  under  ordinary  circumstances.  But the all­India level.  of  many  Kashmiris  to  preserve  a arrangements.  The  annulment  of eralism as a counter­weight to na­ might have resented the ‘special’
then, muzzling voices from J&K was only a corollary to a special status for their State. Since Article 370 has long been a cause tional populism since ‘the populist treatment of minority regions. Un­
far more consequential directing of discourse. People An altered trajectory 1954, as many as 94 of 97 entries in célèbre for Hindu nationalism, but ideal  requires  that  rulers  move til the 2000s, most of these chang­
The regionalisation of India’s par­ the  Union  List  and  two  thirds  of it was striking that it also received swiftly  and  surely  to  embody  in es were done based on a slow pro­
in J&K even missed the Prime Minister’s tweet on how
ty system between 1989­2014 con­ constitutional  articles  have  been wide support from many regional law  the  popular  decision  on  an cess of consensus building within
the new scheme of things would be helpful for them, as tributed  to  the  appearance  that extended to the State. This process parties in Parliament.  electoral  platform’.  By  contrast, the regions concerned. 
they were, and continue to be, snapped off the Internet. deeper federalism and growing re­ has happened with the approval of The rationale set out by the BJP other federal systems, such as In­
Reporting from conflict zones is not new to Indian me­ gional autonomy vis-à-vis the Cen­ the Supreme Court.  this week drew on all the textbook dia’s, are more ‘demos­enabling’. The unknown
dia.  Journalists  have  covered  riots,  insurgencies  and tral government was an almost in­ Subsequent asymmetric agree­ critiques  of  asymmetric  arrange­ This means that the design of fed­ By abrogating Article 370, bifurcat­
wars for decades in the country, and governments have exorable  process.  However,  the ments were reached with the Na­ ments to attract the support of ma­ eralism places fewer checks on the ing  Jammu  and  Kashmir  and
allowed them to do so. By and large, state agencies have rise of the Bharatiya Janata Party gas and the Mizos, which are en­ ny regional parties to pass the le­ power of national majorities. For downgrading the status of the suc­
(BJP)  to  national  political  domi­ shrined  in  Article  371  in  the gislation in the Rajya Sabha. These instance,  the  composition  of  the cessor units to Union Territories,
even enabled reporting from conflict zones and sites of
nance has altered that trajectory. Constitution. When the small State include  the  argument  that  asym­ Rajya Sabha mirrors the composi­ the government has used the flexi­
natural disasters with curfew passes and special com­ By abrogating Article 370 and bi­ of Sikkim joined the Indian Union metric provisions are discrimina­ tion of the Lok Sabha, rather than bility  of  the  federal  provisions  of
munication  facilities,  though  there  have  been  excep­ furcating  Jammu  and  Kashmir in the early 1970s, Article 371F was tory, for instance, by placing pre­ providing equal representation to the  Constitution  to  other  ends.
tions. Accurate information is always the best counter State to create two Union Territo­ added to the Constitution. Article scriptions  on  who  can  own States  regardless  of  size,  and  the This is not the first time that a Cen­
to misinformation and treacherous rumours.  ries, the BJP has demonstrated the 371F allowed for laws that were in property in particular regions, or Rajya  Sabha  has  weaker  powers tral government has used its pow­
Information coming out of the State is sparse, costly possibility  of  using  the  inherent place before Sikkim’s accession to because  they  privilege  certain than the Lower House. Fewer pow­ ers to bifurcate a State in the ab­
and hard to gather. The announcement on the withdra­ flexibility  in  the  federal  order  to remain  in  place  unless  amended kinds  of  ‘special’  identities  over ers  are  constitutionally  allocated sence of local consensus. This was
centralise power and reshape the or repealed by the legislature. Arti­ others. A Telugu Desam Party MP, to  federal  subunits  exclusively also seen with the creation of Te­
wal of the special status of J&K was preceded by a flurry
size, powers and stature of a con­ cle 371 also contains measures that from  India’s  first  linguistic  State compared  to  more  demos­con­ langana in 2014. As in the case of
of reporting sourced to government officials that terror stituent unit of the Indian Union — were  intended  to  promote  intra­ Andhra  Pradesh,  welcomed  the straining federations.  Telangana, the creation of the Un­
threats  were  the  reason  for  additional  troop  deploy­ the only unit with a Muslim major­ State  equity  in  Andhra  Pradesh, fact that India would now be ‘one Placing this kind of flexibility in ion Territory of Ladakh does res­
ment. The Amarnath yatra was discontinued and the ity population. Telangana,  Maharashtra,  Gujarat nation with one flag and one con­ the  hands  of  the  Central  govern­ pond to a long­run demand in this
Valley was emptied of tourists owing to these threats. The  constitutionality  of  the and Karnataka. stitution.’ Alternatively, asymmet­ ment was deliberate and designed region with a substantial Buddhist
Quite  likely,  irrespective  of  the  nature  of  the  threat abrogation  of  Article  370  will  be ric  status  is  presented  as  contri­ to  enable  decisive  Central  action population. However, the decision
alerts, these measures were linked to the Centre’s deci­ carefully  picked  over  in  the Contesting asymmetry buting  to  secessionist  claims, to protect national integrity in the to transform the remainder of J&K
months and years to come. But the Asymmetric  constitutional  provi­ hence  the  argument  that  Article aftermath of Partition. In the Con­ State into a Union Territory, at the
sion on removal of the special status. Even before the
government’s ability to table and sions are a common feature of fed­ 370 is the ‘root cause of terrorism’. stituent Assembly, B.R. Ambedkar same time as annulling Article 370,
clampdown  on  communication  facilities,  the  govern­ pass legislation with such impor­ eralism in diverse societies. Many Autonomy arrangements are also highlighted  the  difference  bet­ is a departure with profound and
ment had been tight­fisted with information. The same tant consequences for the fabric of have argued that India sets an in­ presented  as  anti­egalitarian  be­ ween  the  ‘tight  mould’  of  other as yet unknown consequences in
attitude was evident subsequent to other critical deci­ federalism — while the elected as­ ternational  example  for  how cause they prevent the extension federal systems and the flexibility Kashmir,  and  wider  implications
sions it made in recent years: official communication sembly of Jammu and Kashmir is asymmetric  features  can  help of  rights  in  force  elsewhere  in  a hard­wired  into  India’s  which for Indian federalism.
with  the  public  has  been  strictly  a  one­way  process, in abeyance — exposes the fragile dampen  secessionist  conflicts  by country. This last argument under­ would enable it to be both ‘unitary
through press releases, radio monologues, and social set of compromises on which In­ recognising multiple modes of be­ scores  the  significance  of  the  si­ as well as federal’ according to the Louise Tillin is a Reader in Politics at
dia’s  asymmetric  federal  system longing within the Union. Rather multaneous emphasis on extend­ requirements of time and circum­ King’s College, London. She is the author
media posts. Parliament, which ended a highly produc­
rests.  than  encouraging  secessionism, ing  reservations  for  Scheduled stances.  of ‘Indian Federalism’ (2019)
tive session in terms of business transacted, has been
reduced  to  endorsing  executive  decisions  with  little
meaningful discussions. While these are concerns that
the  government  must  address  at  the  earliest,  it  must
start with the immediate removal of all restrictions on
Hong Kong adrift and China without an anchor
movement of people and communication in J&K. Only Beijing should realise that political reform rather than economic lures is what resonates in Hong Kong 
security  concerns  under  exceptional  circumstances,
The Chinese government is in­ had,  alongside  Mao  and  Deng known Hong Kong as a part of Chi­
and not aversion to democratic dissent in the normal creasingly a target of the demon­ Xiaoping. Sending tanks into Hong na. But their identity, outlook and
course, can justify choking the information flow. strators,  who  recently  attacked Kong  is  not  going  to  help  him worldview  is  not  mainland  Chi­
Beijing’s  liaison  office  in  Hong achieve this. But neither can he al­ nese, but distinctively Hong Kong.
Kong and defaced the Chinese na­ low  his  authority  to  be  defied  in They  speak  Cantonese,  not  Man­

RBI’s Goldilocks cut Thomas Abraham

tional  emblem.  In  China’s  view,
this was a grave provocation, and
Hong Kong in a way that would not
be  allowed  anywhere  else  in
darin. They look to Japan, Korea,
Taiwan and the western world for
The government must now  appears to have triggered a threat China. their  culture,  not  the  mainland.
GETTY IMAGES

to  bring  in  the  PLA  to  end  the China  does  not  understand When they travel on holiday, it is
unleash measures to boost growth

A
s  Hong  Kong’s  turbulent protests. what fuels the anger in Hong Kong. not to China but to other parts of

F
aced with slowing GDP growth and encouraged summer  of  protests  conti­ It has fallen back on the standard the world. When they go abroad to
by benign inflationary trends, the Reserve Bank nues  unabated,  China’s  pa­ The Tiananmen shadow argument  that  governments  con­ study, it is not to China, but to the
of India (RBI) has delivered a Goldilocks cut of 35 tience with its restive southern ci­ In  a  rare  public  statement,  the desperately seeking to modernise fronted with popular protests tend west. Like their parents who grew
ty  could  be  wearing  thin,  and  it head of the PLA garrison in Hong its economy and emerge as a glo­ to  use:  foreign  forces  are  behind up  under  British  rule,  they  have
basis points in the benchmark repo rate. Though a rate
has  hinted  at  using  the  People’s Kong,  Chen  Daoxiang,  warned bal power. The G7 refused to deal the unrest. Yang Jiechi, a PolitBuro no desire to be integrated with the
cut was a foregone conclusion ahead of the monetary Liberation Army (PLA) to quell the that “violence should not be toler­ with  China,  World  Bank  loans member of the Communist Party rest of China; they are suspicious
policy announcement, the expectation was of either a protests. That would be disastrous ated” and that the PLA “was deter­ were  frozen,  and  many  western of China, has said that the U.S. and of Chinese intentions.
25 or 50 basis points one. Given the extent of the slow­ for both Hong Kong and China. mined  to  protect  national  sove­ countries  imposed  trade other  unnamed  countries  had China’s  leaders  had  thought
down in the economy, the Monetary Policy Committee Angry  and  frustrated  young reignty, stability and prosperity of sanctions. been stirring up trouble in order to that greater economic opportuni­
(MPC) deemed the former as too low but taking into ac­ Hong Kongers have confronted the Hong  Kong.”  To  drive  home  the undermine Hong Kong. ties  in  a  booming  China  would
count factors such as the turbulence in the global finan­ city’s government with a series of message the PLA released a video Potential global fallout But there is no evidence to show help bind Hong Kong to the moth­
demands,  including  the  withdra­ of anti­riot drills showing heavily Any  violence  in  Hong  Kong  with that  these  protests  are  anything erland. The booming cities of the
cial markets and the rupee’s fall in the last few days, the
wal of a bill that would allow peo­ armed soldiers supported by heli­ the Chinese military will produce but home grown, and the continu­ Pearl  River  delta  have  become
latter was seen as too high. In the event, the MPC set­ ple  to  be  extradited  from  Hong copters quelling demonstrators.  a strong  reaction  from  China’s ing tragedy is that the Chinese lea­ closely  economically  integrated
tled  on  a  median  and  unconventional  35  basis  point Kong  to  China.  The  government If PLA troops and tanks rumble main  trade  partners.  The  United dership is either unable or unwill­ with  Hong  Kong,  offering  jobs  in
cut, which keeps the powder dry for further cuts this fi­ has said it will shelve the bill tem­ through  Hong  Kong’s  streets  it States is already engaged in a trade ing to understand the roots of the cutting  edge  industries  to  young
nancial year. With this, the RBI has cut rates in four con­ porarily, but will not scrap plans to would  effectively  end  any  pre­ war  with  China,  and  the  Trump anger in Hong Kong.  Hong Kongers. 
secutive  policy  announcements  beginning  February reintroduce it at a later stage.  tence  of  Hong  Kong’s  autonomy administration  has  slapped  addi­ But these economic lures have
this year, aggregating to a total of 110 basis points. But The extradition bill is only the within  China.  It  would  spell  the tional  import  duties  on  Chinese A disconnect not enticed them. Their desire is
the transmission by banks to lenders has not been even latest issue that has brought peo­ end of Hong Kong as a city open to goods to force it to end what it de­ The hard fact China has to face is to to preserve what they see as the
ple  out  on  the  streets.  In  2014, the  world,  where  freedom  of  ex­ scribes as predatory trade practic­ that 22 years after the British with­ Hong Kong way of life. And for that
a third of this. The central bank says that banks have
young people occupied the streets pression and the rule of law pre­ es.  Military  action  in  Hong  Kong drew and Hong Kong returned to to happen, they demand their own
passed  on  just  29  basis  points  which  is  poor  indeed. of  central  Hong  Kong  for  several vailed.  will only strengthen support in the Chinese  sovereignty,  the  former elected  government,  not  leaders
One factor inhibiting transmission was the tight liquid­ weeks  demanding  among  other For China, it would be a rerun U.S. for  tougher  trade  and  eco­ colony  is  drifting  further  and appointed by the Chinese govern­
ity conditions until June when the RBI flooded the mar­ things  universal  suffrage  rather of  June  1989,  when  troops  and nomic sanctions. Similarly the Eu­ further  away  from  China,  rather ment. This is more than China is
ket — in fact, the last two months the central bank has than the current electoral college tanks  were  used  in  Tiananmen ropean Union can be expected to than getting closer to the mother­ willing  to  concede,  and  therein
had to absorb excess liquidity floating around. There is, to  chose  the  head  of  the  Hong Square in Beijing to crush students react strongly to any action by the land.  lies the seed for future tragedy in
therefore, reason to hope that transmission from here­ Kong  government.  Earlier,  stu­ protesting for reforms. That action PLA in Hong Kong.  The  Hong  Kongers  who  are  at Hong Kong.
dents  had  protested  attempts  to taken at the urging of Deng Xiaop­ China’s leader, Xi Jinping, is ex­ the forefront of the protests were
on would be quicker. 
introduce  what  was  described  as ing quelled the unrest, but threw tremely conscious of the legacy he all  born  shortly  before  or  after Thomas Abraham is a former Editor of
The repo rate at 5.40% is now at a nine­year low and patriotic education into the school China into a decade of internation­ wants to create as the most conse­ Hong  Kong  returned  to  Chinese The South China Morning Post in Hong
is headed lower in the next few months and could well curriculum.  al isolation at a time when it was quential leader modern China has sovereignty.  They  have  only Kong
settle at 5% or very close to that by the time this rate cut­
ting cycle plays out. Supporting this theory is the fact LETTERS TO THE EDITOR Letters emailed to letters@thehindu.co.in must carry the full postal address and the full name or the name with initials.
that inflation is projected to be benign for the next one
year. Growth, on the other hand, is expected to be weak
and the MPC has revised downwards the projected GDP Inspiring Minister how an External Affairs humanism in all her ■ Over and above her unilaterally downgrade and Y.G. Parthasarathy is a shock
Former External Affairs Minister should function. functions. She was a people’s administrative acumen, Ms. split the State. This is (August 7). “Big Miss” was a
growth rate for this fiscal to 6.9% from 7% earlier, with Minister Sushma Swaraj She won the hearts of minister all through.  Swaraj will be fondly anathema to federalism. class apart. Her role
downside risks. Even this appears optimistic given the was a very affable countless overseas Indians, C.P. Chandra Das, remembered for her Though there is an assurance stretched from taking
current impulses in the economy and it is very likely personality and a popular particularly the NRI blue­ Collierville, Tennessee, U.S. humaneness during her stint of full statehood being English prose, Shakespeare,
that GDP growth this fiscal will be closer to 6.5%. With face of the Bharatiya Janata collar worker in distress. She as Minister. She was not only restored, expecting moral science class, morning
the latest cut, the RBI has signified that it is willing to do Party (Inside pages, “A BJP was an embodiment of ■ Ms. Swaraj was an able instrumental in arranging for normalcy to return any time and Friday assembly and
the heavy lifting. But this alone will not suffice as cost of stalwart with Socialist compassion and a decent administrator, stateswoman the homecoming of several soon would be too illusory overseeing school
capital is just one aspect that determines investment. roots”, August 7). In her politician. At a time when the and an adept stranded Indians but also given the gravity of such administration. Her favourite
stint as foreign Minister, her ruling dispensation is intent parliamentarian. Kerala will displayed a mother’s touch radical decisions.  quote was: “More things are
The  government  has  to  play  its  part  too  in  boosting
untiring efforts were what on implementing its agenda remember her efforts in by facilitating medical visas S.K. Choudhury, wrought by prayer than
growth. Arguably, the space for fiscal concessions is li­ helped a number of Indians by hook or by crook, it is 2014, in rescuing 46 nurses for ailing Pakistanis.  Bengaluru [what] the world dreams of”.
mited given the overall revenue scenario, but the go­ stranded abroad being unfortunate that the country who were held captive by the S. Vaithianathan, S.S. Ramesh,
vernment can certainly push for further reforms to in­ brought back safely. An has lost a senior leader who Islamic State. Without her Madurai Mrs. YGP Chennai

centivise  investment  without  impacting  its  fiscal excellent orator, her
arithmetic. The slowdown now is part cyclical — which speeches had a great
impact.
can be addressed by a rate cut — and part structural, for
V. HariHaran,
which reforms are an absolute necessity. Therefore, un­ Chennai
less the government responds with its own measures,
the RBI’s efforts to support growth may go in vain. ■ Ms. Swaraj will be
remembered as a model of
was also a balanced thinker.
Tharcius S. Fernando,
Chennai
■ There is no doubt that Ms.
Swaraj projected a very high
image of India at the global
level. There was a touch of
intervention the operation The passing of educationist, more letters online:
would not have been Kashmir road map and patron of the arts, Mrs. www.hindu.com/opinion/letters/
possible. Governments and No one was in doubt this
corrections & clarifications: In  the  report  headlined  “Bi­
ministers may change but time around about the Prime furcation of Kashmir arbitrary: Opposition” (Aug. 7, 2019, some
Ms. Swaraj will live on in the Minister walking the talk on editions) , there was a reference to DMK MP Murasoli Maran. It
hearts of every Indian. scrapping Article 370. But should have been Dayanidhi Maran.
Georgil K. Jeemon, what came as a bolt from the The Readers’ Editor’s office can be contacted by Telephone: +91-44-28418297/28576300;
Pallikara, Ernakulam, Kerala blue was the decision to E-mail:readerseditor@thehindu.co.in

CM M HY-HYE
YK
EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

8 EDITORIAL HYDERABAD

TUESDAY, AUGUST 13, 2019

THE HINDU
EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

An abrogation of democratic principles 
The Kashmir move affects the robust nature of Indian democracy in addressing internal conflicts and alienation 
tion  and  have  rarely  been  disap­ room for any consultative process While  the  bottomline  of  Con­
pointed.  In  view  of  the  difficult and no space for dissent.  gress  governments has  been  a
circumstances  under  which  the The decision to divide the State commitment  by  their  opponents
Crisis as opportunity Dogra Maharaja Hari Singh had ac­
ceded to India, Article 370 itself of­
is particularly fraught with the risk
of  deepening  regional  and  com­
to abjure the path of violence and
abide by the Indian Constitution,
The Nehru­Gandhi dynasty must withdraw fered  an  excellent  example  as  to munal  fault  lines.  While  Ladakhi the erstwhile Vajpayee­led Nation­
how the special needs and politi­ Buddhists,  for  instance,  are  now al  Democratic  Alliance  (NDA)  re­
without leaving a vacuum in the Congress  Navnita Chadha Behera
cal aspirations of the people of J&K celebrating the fulfilment of their gime  was even more generous in

S
onia Gandhi’s return as the Congress party presi­ could  be  politically  and  constitu­ long  pending  demand  for  Union offering  the  broad  framework  of

T
dent — an interim measure, apparently — ends the he recent abrogation of Arti­
leadership vacuum since the party’s massive de­ cle  370  ending  the  special
feat in the 17th Lok Sabha election, but only superficial­ status  of  Jammu  &  Kashmir
( J&K)  in  the  Indian  Constitution
tionally accommodated by India’s Territory’s  status,  the  voices  of ‘insaniyat, jamhooriyat and Kash­
Constitution makers.  Kargilis who are still under a strict miriyat’. 
Decades  later,  when  Ladakhi curfew are yet to be heard. They
Buddhists launched an agitation in may not support this decision be­ Political fallout

AFP
ly.  When  Rahul  Gandhi  succeeded  her  in  2017,  Ms.
along  with  the  Jammu  and  Kash­ 1989, demanding Union Territory cause ‘a Union Territory without a In a significant point of departure,
Gandhi had held the post for 19 years, the longest te­ mir  Reorganisation  Bill,  2019,  bi­ status,  the  Indian  Constitution and coalition­making among diffe­ legislature’  not  only  negates  the the present government is pursu­
nure for anyone in the party’s 134­year history. Despite furcating the State into two Union once again made space for politi­ rent communities certainly helped idea of decentralisation of power ing  a  hard,  top­down  approach.
a spirited poll campaign, Mr. Gandhi could not reverse Territories  ( J&K  and  Ladakh), cal experimentation by  introduc­ in  shaping  the  peace  process,  in to the grassroots (the undergirding The  Home  Minister  has  categori­
the fortunes of the party that had already been in a free­ have delivered a knock­out blow to ing intermediate state structures — turn bolstering  India’s  deeply  di­ principle  of  the  autonomous  hill cally ruled out any dialogue with
fall. In what some of his party leaders thought was an the long­drawn­out peace process the  creation  of  two  autonomous verse and plural character.  council)  but  could  well  lead  to  a militants  and  the  Hurriyat,  and
impetuous decision, he resigned as the party president, in Kashmir.  hill councils for Leh and Kargil.  In J&K’s context too, it has also shifting of the loci of power to Leh, has  even  castigated  the  main­
These moves also herald a para­ proven  to  be  a  critical  common resulting in losing whatever gains stream  regional  political  leader­
after the Lok Sabha defeat, pushing the organisation in­
digm shift in the fundamental pre­ Weakening federalism factor  helping  to  explain  the  fai­ they have assiduously made over ship  of  the  National  Conference
to a tailspin. While the collapse of the party was on his mises  and  parameters  of  India’s Against this backdrop, it is for the lures and successes of various pol­ the years.  and Jammu and Kashmir Peoples
watch, its vitals had been corroded in the years before approach towards the Kashmir is­ first  time  in  independent  India’s itical demands. The Kashmiri idea The  celebrations  by  Kashmiri Democratic  Party for  being  cor­
he took over. While holding that post for nearly two de­ sue,  with  long­term  implications history  that  the  Bharatiya  Janata of  self­determination  in  a  multi­ Pandits are anticipated because of rupt,  promoting  family  rule  and
cades was unwise, the cardinal failure of Ms. Gandhi’s for its political strategy of tackling Party government has used consti­ ethnic,  multi­religious and  multi­ the  gross  injustice  and  displace­ fomenting  separatism  and  vio­
leadership was in not preparing the ground for a transi­ such internal conflicts. There are tutional  provisions  for  opposite lingual society, for instance, was to ment  they  have  suffered  since lence. This move has nullified the
tion, even if it were to be within the family. Mr. Gandhi three  cardinal  principles which ends:  to  undermine  and  weaken call for a plebiscite as mandated by their forced exodus from the Val­ very idea of a process of dialogue
successive  political  regimes  have India’s federal character by down­ the UN resolutions of 1949 or seek ley in the early 1990s. It remains to and  runs  the  risk  of  discrediting
who was to take over as party president, did not join
hitherto followed in addressing in­ grading a State and territorially di­ an  independent  and  sovereign be seen whether the abrogation of the  mainstream  politicians  and
the government, undermining his credibility as a Prime ternal conflicts and seeking politi­ viding it into two Union Territories State of J&K, but this was not the Article 370 by itself, would facili­ obliterating  the  middle  ground
Ministerial aspirant. While Ms. Gandhi allowed politics cal  reconciliation  with  alienated without the consent of the people approach taken by other commun­ tate their return to the Valley with­ between  the  militants  and  main­
to be reduced to intrigues in her durbar, Mr. Gandhi segments of the populace. These of J&K.  ities such as the Dogras, Kashmiri out the support of local Kashmiri stream politicians.
spent his time on misjudged priorities such as revamp­ in turn have bolstered the robust The method adopted to execute Pandits, Gujjars, Bakkarwals, and Muslims and rising violence.  The Prime Minister in his recent
ing the student and youth wings of the party.  and resilient nature of Indian de­ this decision is of special concern Ladakhi  Buddhists.  In  the  1950s, Instead of making all communi­ address  to  the  nation,  expressed
In  her  second  coming  as  party  chief,  Ms.  Gandhi mocracy. The future, however, ap­ because by equating or replacing as  indeed  in  the  1990s,  the  de­ ties  equal  stakeholders  in  the hope that new leadership in Kash­
pears much more uncertain. Here the  Constituent  Assembly  of  J&K mand  by  Kashmiri  Muslims for  a peace  process,  the  BJP  govern­ mir  would emerge  from  grass­
must use her authority to not only pave the way for a
is why.  (which was dissolved in 1957) with right to self­determination or aza­ ment’s decision may well end up roots  politics.  It  is  important  to
smooth transition of leadership but also ensure that the the  Legislative  Assembly  of  J&K, di  was  politically  checkmated  by pitching  one  community  against note that in 1,407 out of 2,135 hal­
role of the family in the party is reimagined. It is true Accommodative parameters and Parliament appropriating the these communities as their politi­ the other. A deepening of societal qas  or  village  clusters,  there  was
that in the absence of any coherent unifying thought — The first principle entails adhering latter’s  powers  since  the  State  is cal  choices  were  very  different; fissures and communal fault lines no  voting  at  all  in  the  panchayat
as evidenced in the squabble among its leaders over the to the letter and spirit of the Indian under President’s rule, the Central time and again, an exclusively Val­ do not go hand in hand with the elections  that  were  held  in  2018.
Centre’s  decision  to  unilaterally  change  the  constitu­ Constitution.  Its  far­sighted  and government has acted unilaterally ley­focussed  approach  has agenda of peace­making. This  does  not  lend  credence  to
tional status of J&K — the family has been the glue that malleable nature has stood the test to reorganise the State of J&K.  doomed  the  prospects  of  the The  third  principle  refers  to  a youth being optimistic about join­
of time. Since 1947, India has faced This  rests  not  only  on  legally peace process.  promise and the practices of hold­ ing mainstream politics especially
held the Congress together. However, what used to be
a wide­ranging nature of political shaky ground but also flies in the ing a dialogue process and sharing after the abrogation of Article 370,
the best solution for all crises in the Congress — the sur­ demands ranging from secession, face  of  constitutional  norms  and Demographic impact political power with opponents of a move which is only likely to dee­
name — is itself a crisis for the party, in the current polit­ to the creation of a separate State propriety.  If  this  passes  judicial The  BJP  government’s  move  has, all  hues.  In  Kashmir,  successive pen  the alienation.  The  Modi  go­
ical climate. The focused attack on the Nehru­Gandhi for Jammu, Union Territory status scrutiny,  it  can  then  be  done  to however,  not  only  completely Central  governments  have until vernment  faces  an  uphill  task  in
legacy by the advancing Hindutva troops has contribut­ for Ladakh and others seeking af­ any State in India, with drastic im­ swung  the  pendulum  but  is  also now never  shut  the  door of  dia­ identifying credible local partners
ed to the diminishing influence of the family, but the firmative  discrimination  for  the plications for its federal character. antithetical to the very idea of in­ logue in the face of political oppo­ in ushering in peace to the Valley,
fact is also that an increasing number of people abhor Dogri  language,  Scheduled  Tribe The  second  principle  pertains clusivity. By turning J&K, especial­ nents  who  have  ranged  from  the which  may  well  end  up  in  facing
dynasty politics and the privileges associated with it. status for Gujjars and Paharis and to the maxim of ‘inclusivity’, that ly the Valley, into a virtually open Sheikh  Abdullah­led  Plebiscite yet another impasse. 
so on.  is, a political demand being made air prison, with a full clampdown Front in the 1960s to the Muslim
Ms. Gandhi has an opportunity, nay a responsibility, to
In response, the central leader­ must  be  inclusive  in  terms  of  re­ and  information  blackout,  the United  Front  in  the  1980s  to  the Navnita Chadha Behera is the author of
proactively help the old guard and the younger genera­ ship  has  tried  finding  ways  and presenting  the  interests  of  all message  is  clear:  that  New  Delhi Hurriyat  leadership  since  the ‘Demystifying Kashmir’ and ‘State,
tion within the Congress to reconcile their differences means within the overarching pa­ those  in  whose  name  it  is  made. alone will decide the political fu­ 1990s. This also holds true for mil­ Identity and Violence: Jammu, Kashmir
and  devise  a  common  purpose  of  existence.  At  the rameters  of  the  Indian  Constitu­ This  supported  bridge  building ture of the people of J&K with no itant groups.  and Ladakh’
helm of the party yet again, Ms. Gandhi must now focus

Countering the Right’s hegemony
on ending the centrality of the family in Congress, in a
thoughtful manner. 

In a fightback, only a deep fostering of intra­subaltern solidarity using culture can help
Strongman candidate breaking  up  Dalit  sub­castes  and down machination even if there is status of groups that are higher­up
Gotabaya nomination may strengthen view fully exploiting intra­sub caste ten­ fear, intimidation, control of me­ in the ladder­like structure even if
sions and mutual prejudices.  dia and  destabilisation  of  institu­ they  are  simultaneously  victi­
that Rajapaksas are pursuing family interests tions. The current dispensation is mised  by  dominant  groups.  Sub­
Everyday prejudices

I
n naming his brother Gotabaya Rajapaksa as his par­ bringing into the open all the cul­ division  of  Dalits  is  viewed  as  a
ty’s presidential candidate, former Sri Lankan presi­ Similarly, it is making advances in tural  contradictions  that  existed pulling down of the relatively well­
mobilising lesser mobilised Other historically. While the Congress’s to­do castes within Dalits; a sub­di­
dent Mahinda Rajapaksa has apparently gone by his Ajay Gudavarthy
GETTY IMAGES

Backward  Classes  (OBC)  groups inclusive nationalism attempted to vision of OBCs is seen as a mode of

instinctive understanding that the people may favour a against  dominant  OBC  groups accommodate social groups politi­ allowing for the domination of tra­
strong leader who prioritises internal security. Mr. Go­

I
ndia  has  witnessed  the  rise  of
tabaya, a former defence secretary credited with being the  Hindu  Right  as  not  just  a
the brain behind the crushing military defeat inflicted political  but  also  a  cultural
on the Liberation Tigers in 2009, is the candidate of the force like  never  before.  The  has
Sri Lanka Podujana Peramuna (SLPP). The party was been made possible by a series of
tactical moves which has allowed
launched in 2016 by Mahinda Rajapaksa loyalists, but
for a consolidation of power with
he has taken over its leadership only now. Sri Lanka is the traditional castes and classes.  lence and mob lynching of Dalits.
set to have a presidential election before the year is out, The  Right  has  managed  to  do
one that would be a virtual referendum on the perfor­ this by exploiting and magnifying
mance of a power­sharing arrangement between politi­ micro­level social conflicts that lie
cal rivals from the Sri Lanka Freedom Party (SLFP) and dormant in order to create a meta­
the United National Party (UNP). The alliance of Maith­ level  hierarchy  and  reinforce  the
hold  of  traditional  power.  It  has
ripala Sirisena and Ranil Wickremesinghe came to pow­
led  to  a  weakening  of  the  resis­
er in 2015 on the promise of ‘good governance’, and a tance  of  lower  end  social  groups
democratic departure from nearly a decade of authori­ by fragmenting them and allowing
tarian rule, majoritarian triumphalism and denudation intra­caste, intra­religious and in­
of democratic institutions under Mr. Mahinda Rajapak­ tra­regional  differences  to  articu­
sa. The Sirisena­Wickremesinghe combination does not late themselves in order to de­legi­
seem to have done enough to revive the economy or in­ timise the resistance and mobility
troduce political and economic reforms. Their alliance of  vulnerable  social  groups  that
have so far benefited and accrued
collapsed last year due to persistent differences, and in
some social power. The Right ne­
October 2018, Mr. Sirisena sought to replace Mr. Wick­ gates the power of such groups in
remesinghe with Mr. Rajapaksa. The courts stalled the the name of justice and power to
move and restored the UNP leader’s office. Earlier this those  even  weaker  and  further
year, the Easter Sunday bomb blasts in churches and neglected.
hotels, may have brought back popular apprehensions In terms of caste, it is now well
about national security and accentuated differences in known that the Right has made sig­
nificant  advances  in  terms  of
the multi­ethnic country. In this backdrop, the candida­
ture of Mr. Gotabaya Rajapaksa is no surprise.
However, Mr. Gotabaya’s presence in the fray comes LETTERS TO THE EDITOR
with  its  own  controversies.  His  strongman  image
evokes fear among minorities. His name is linked with Putting back the hood
war crimes, murder, corruption cases as well as with The situation in Kashmir is
the infamous ‘white van abductions’ that led to many not normal (Page 1,
disappearances.  That  he  holds  dual  citizenship  is “Restrictions return to
Valley”, August 12). The
another controversy, but it is now claimed he has re­
whole of Kashmir is under
nounced  his  U.S.  citizenship  and  obtained  a  new  Sri arrest. If things were fine,
Lankan passport. With Mr. Mahinda likely to aim for the why are the
PM’s position in a Gotabaya presidency, the candidacy communications systems
such  as  Yadavs  and  Kurmis.  It  is cally  without  overcoming  social ditional  caste  Hindus.  Gandhi  at­
further  sharpening  the  conflict prejudices, the BJP’s muscular na­ tempted ‘change without conflict’;
between OBCs and Dalits. Added clear  historically;  politically  the tionalism  lies  in  including  them he failed to usher in faster change
to all this is allowing the dominant kind of mobility they have got after politically  but  dividing  them  so­ but  offered  a  semblance  of  bury­
Rajput  caste  to  vent  its  angst the implementation of the Mandal cially.  The  divisions  existed;  the ing conflict. Today, we are witness­
against the mobility Dalits have ac­ Commission  has  only  sharpened Right is only widening them. ing conflict and change itself is sus­
crued so far: by allowing street vio­ the  differences.  Violent  attacks pended  between  mobility  and
against  Dalits  by  the  OBCs  are  a A new multitude reinforcing traditional hierarchies.
It is reinforcing social power of do­ continuous,  if  less  discussed as­ The fight against the Right is only Mere critiquing  and  electoral  de­
minant castes at one end and frag­ pect of Indian politics. The Khair­ focusing on critiquing its strategies feat  of  the  Right  is  not  going  to
menting  this through  a  mobilisa­ lanji incident was the most recent and exposing it without offering a work.
tion of lesser mobilised sub­castes attack against Dalits by the Kunbis positive fight to construct an intra­ Castes, religious groups and re­
of subaltern castes. It is sharpen­ who  are  listed  as  OBCs  in subaltern  solidarity.  There  needs gional identities should fight it up­
ing dormant prejudices that have Maharashtra. to be a robust cultural programme front by overcoming the prejudice
existed  for  a  long  time  between Within  the  minority  religion of  fighting  prejudices,  encourag­ within. To truly fight the Right, re­
subaltern  castes,  caste  and  reli­ too,  which  includes Muslims, ing inter­dining and inter­marriag­ latively  dominant  social  groups
gion, and religion and region. there  are  castes,  sects  and  other es. Not mere tolerance but positive must be prepared to lose a bit of
Similarly, the relation between differentiations.  For  instance,  in celebration of cultural differences social power they wield, however
Dalits and OBCs has been fraught Kashmir, there are differences bet­ is  required.  Whether  or  not  the small it  may  be.  It  would  also
with mutual suspicion and dislike, ween  Sunnis  and  Shias,  between Right  can  be  made  to  retreat  de­ mean  being  critical  of  one’s  own
in spite of four decades of ‘Bahu­ Sunnis of the Valley and those in pends  on  this  deep  cultural  pro­ social  location,  however  op­
jan’  identity  having  been  mobil­ the  border  areas  of  Poonch  and gramme. We are not clear how one pressed it may be. Is this realistic
ised, mostly in the north. In fact, Rajouri,  and  those  living  in  La­ should go about it. This may have at the current historical juncture?
B.R. Ambedkar himself identified dakh.  They  neither  inter­marry to  happen  as  more  of  a  cultural The  Right  compulsively  requires
the OBCs as ‘savarnas’ and some­ nor  do  they  enjoy  amicable  rela­ than a political fight. It has to be fear,  anxiety  and  insecurity  to
times equates them with Aryans. tions. Class and regional prejudic­ about humanity, not power; it has block  the  process.  What  are  the
This  again  collates  in  complex es  overlap  with  that  of  sect  and to  be  more  about  everyday  reali­ cultural  resources  on  the  other
ways with regional dynamics bet­ caste. ties  than  about  a  programmatic side of the political divide?
ween  the  north  and  the  south. The  Bharatiya  Janata  Party idea of justice.
What the location of the OBCs is in (BJP)­Rashtriya  Swayamsevak Every  move  towards  solidarity Ajay Gudavarthy is Associate Professor,
this  complex  matrix  is  not  very Sangh­led hegemony is not a top­ is  also  perceived  as  lowering  the Centre for Political Studies, JNU
Letters emailed to letters@thehindu.co.in must carry the full postal address and the full name or the name with initials.
One is also in agreement especially on an auspicious reimposed. The words change in India’s water conservation techniques
with Jeremy Corbyn, the occasion. Extra deployment attributed to Abraham management methods. such as drip irrigation
Leader of the U.K.’s of paramilitary forces in Lincoln come to mind: “You There has to be a water technology from Israel can
Opposition Labour Party, places of congregation would can fool all the people some revolution which lays stress also help make India water
that the Kashmir issue have been a better option of the time, and some of the on reuse of waste water, secure.
should be resolved through than imposing a blanket ban. people all the time, but you setting up farmponds and V.S. Sindhuri,
UN resolutions.  At some stage or the other, cannot fool all the people all making scientifically done Kakinada, Andhra Pradesh
T. Anand Raj, the security arrangements the time”. rainwater harvesting more letters online:
Chennai will need to be relaxed.  Tilak Subramanian V., mandatory. Adapting water www.hindu.com/opinion/letters/

may reinforce their detractors’ view that the Rajapaksas still blocked? If the people V. Lakshmanan, Kunjibettu, Udupi, Karnataka

of Kashmir really ■ The abrogation of Article Tirupur, Tamil Nadu corrections & clarifications:

are keen on securing their family’s interests. His broth­
appreciate the “bold
er Basil Rajapaksa recently said in support of Mr. Gota­
decisions” made by the
baya that elimination of corruption in Sri Lanka “needs
Central government, there
a terminator”, but the appellation only evoked sarcastic should have been
approbation for its deadly and destructive import. He widespread jubilation with
will most likely have the support of President Sirisena’s the tricolour hoisted on all
SLFP. However, the UNP is yet to decide on its candi­ buildings.
date. It will have to choose from among its leader, Mr. You cannot force someone
to tag your line, at
Wickremesinghe, deputy leader Sajith Premadasa, and
gunpoint. India and
Parliament Speaker Karu Jayasuriya. A larger question
Pakistan cannot redraw the
now is whether Sri Lanka still believes in the platform map of Kashmir using ink
of reform and progress that decided the 2015 elections, or bloodshed. Kashmiris
or would not mind a reversion to the Rajapaksa era. have to express a oneness
in their hearts and minds.
370 was hailed as a
masterstroke by the Central
government especially as it
was seen to be the long­
coveted weapon to combat
terrorism. But the possibility
that prayers may not be
permitted at Jamia Masjid,
one of the largest mosques,
may hurt religious
sentiments. It is one thing to
say that law and order will be
maintained and quite
another to deny citizens the
basic right to offer prayers,
■ Gagging the fourth estate is
akin to derailing democracy.
How long is the Central
government planning to gag
the media and
correspondingly the voices
of Kashmiris? One can
redraw land boundaries but
hearts have to be won. There
is clearly a fear of mass
gatherings and processions,
which is the only way to
explain why restrictions of
all kinds are being
Water revolution
The sudden burst in
monsoon activity has
exposed the deep faultlines
in India’s water management
policies. While Chennai
remains parched, large parts
of east and south India are
reeling under floods. The
erratic nature of the
monsoon rains,
overexploitation of
groundwater and cropping
patterns of agriculture
should lead to a radical
In the “From the Archives” column (OpEd page, Aug. 12, 2019),
the entry corresponding to a hundred years ago should have said
August 12, 1919.
In “The forms of federalism in India” (FAQ page, Aug. 11, 2019),
a sentence that read “Despite being a single administrative unit,
the Union Territory is ‘non­contiguous’. That is, its territory is lim-
ited to one extent of land” should be amended to say not limited to
one extent of land.
In  the  Sunday  Magazine  piece  “Nemat  Sadat:  Gay,  Muslim,
Afghan,  immigrant”  (In  conversation,  Literary  Review,  Aug.  4,
2019) the reference to Nemat Sadat’s growing up in South Carolina
should be corrected to read as southern California. Elsewhere in
the same piece, a quote attributed to him as saying that he had to
prove himself as a Muslim should  be  corrected  to  read  as  an
ex-Muslim.
The Readers’ Editor’s office can be contacted by Telephone: +91-44-28418297/28576300;
E-mail:readerseditor@thehindu.co.in

CM A HY-HYE
YK
EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

10 EDITORIAL DELHI

WEDNESDAY, AUGUST 14, 2019

THE HINDU
EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

The contours of the Kashmir move 
India’s actions were enabled by the unilateralism in global politics and a decline in multilateral arrangements
three  and  five  military  bases.  In out air strikes on a terror camp in the  people”,  and  therefore  no
the  past,  America’s dependence Pakistan, after which the Pakistan blame accrues to the government

Deliberate, don’t disrupt on Pakistan for supply routes and

security  guarantees  led  the  U.S.
Air Force dropped bombs over the
LoC in Kashmir. Aside from warn­
if  anything  goes  wrong.  By  con­
trast, says Müller, democratic ac­
seeking concessions from India on ings  to  keep  the  peace,  the  UN’s countability would actually mean
Legislators could do well by adhering  Kashmir. The U.S. President’s com­ reaction was mild, and the UNMO­ that the burden is on the govern­
to a model code of conduct Suhasini Haidar ments in July, during a media inte­ GIP’s role non­existent.  ment to justify just how it uses its
raction with Pakistan Prime Minis­ During this period, the ineffec­ political  judgment  to  ensure  de­

O
ne of the most unedifying sights in public life is
lawmakers taking to organised disruption of le­ ter  Imran  Khan  that  the  U.S. tiveness  of  the  UN  has  been  writ sired outcomes. 

T
he government has defended counts on Pakistan to “extricate” it large over many other similar dis­

AFP
gislative business. Such displays became com­
its  twin  decisions  to  revoke from  Afghanistan,  accompanied putes.  Russia’s  control  of  Crimea The Kashmir line
mon in Parliament in the past decade as political par­ operative portions of Article by an offer to mediate on Kashmir, on  the  Kashmir  issue.  Given  that has only strengthened since 2014 In  the  Kashmir case,  the  govern­
ties  and  legislators  demonstratively  advertised  their 370 of the Constitution and divid­ set alarm bells ringing in Delhi and four  permanent  members  of  the despite  a  UN  General  Assembly ment’s actions, which have includ­
points of view without recourse to debate. A number of ing Jammu and Kashmir into two dictated  the  timing  of  the  recent UNSC have already accepted Kash­ (UNGA)  resolution,  UNSC  state­ ed the  pouring  in  of  troops,  a
crucial bills have taken an inordinate time to be enacted Union Territories as “internal poli­ moves.  Facing  a  fast­closing  win­ mir’s reorganisation as an “inter­ ments  and  a  “package  of  mea­ clampdown  on  communications
due to disruption, while others were not enacted des­ cy” that warrant no international dow of opportunity to consolidate nal matter” — and China’s dissent sures”. When the U.S. decided, in and  the  arrest  of  local  leaders,
pite a broad consensus — such as the Women’s Reserva­ comment. While the Prime Minis­ its  position  in  Jammu  and  Kash­ is mainly on the issue of the reor­ 2017,  to  declare  Jerusalem  as Is­ have all been justified through the
ter’s moves have a domestic basis, mir, the government chose to pre­ ganisation  of  Ladakh  and  Aksai rael’s capital, it lost a vote in the expressions of euphoria the deci­
tion Bill — due to the behaviour of a few naysayers. Ma­
their manner, or “Modi’s vivendi” sent the U.S. and Pakistan with a Chin  —  there  is  little  expectation UNGA, but suffered no real action sions have elicited among its sup­
ny sessions of Parliament in the recent past saw little as it were, must be studied in their fait accompli before  a  deal  was that the UNSC petition by Pakistan as a consequence of changing the porters nationwide. The populist
business being done due to repeated disruption. In this broader global context.  concluded. will make any headway. The Prime decades­old  status  quo.  Neither assessment  is  that  any  negative
context, Vice President Venkaiah Naidu’s exhortation Minister can travel next month to has Israel, despite UN censure of consequences — violence in Kash­
to political parties to incorporate a model code of con­ The U.S.­Afghan factor The UN’s limited impact New York quite confident that he the  Gaza  bombings,  and  settle­ mir, resistance in Jammu and La­
duct for their legislators in State Assemblies and in Par­ The immediate  context  is  the  fu­ The  government’s  move  in  Kash­ will not face more than a few un­ ments  in  the  West  Bank;  nor  has dakh to the freeing up of property
liament is welcome. He suggested that the code should ture of Afghanistan and what the mir, which had not been contem­ comfortable  moments  and  per­ China changed after UNSC resolu­ rights, for example, or the larger
deal  between  the  United  States plated in all the decades since In­ haps  some  protests  outside  the tions on Tibet and UNGA petitions impact  of  worsening  India­Pakis­
include stipulations on members not entering the well
and Pakistan for Afghanistan will dia  signed  the  1972  Shimla UN, if at all. on Xinjiang. tan ties on the Kartarpur corridor,
of the House, and desisting from sloganeering and un­ mean  for  India.  According  to  re­ agreement  —  India  and  Pakistan The  government  has  already Kulbhushan  Jadhav’s  fate,  and
ruly acts. If indeed parties adopt a code, it will go a long ports, an assessment by Indian in­ committed that “neither side shall tested the UN’s will and faced no Reflecting a trend trade and transport arrangements
way in making parliamentary work meaningful. Other­ telligence  agencies  that  there unilaterally  alter  the  situation” — repercussions. In July 2014, the go­ Finally, while “Modi’s vivendi” on — will not hurt the government as
wise, the general public will lose interest in the proced­ would be an imminent settlement has also been enabled by the pre­ vernment  declared  that  the  U.N. Kashmir is aimed at his domestic they were authorised by “the will
ural  aspects  of  parliamentary  democracy  and  limit was what triggered the discussion vailing  unilateralism  in  interna­ Military  Observer Group  in India base,  it  mirrors  the  prevailing of the people”. 
their participation to just voting in the elections.  within  the  Modi  government tional  politics  and  the  concomi­ and Pakistan (UNMOGIP) set up in trend  of  populism  worldwide, The prevailing narrative is that
about  a  response  that  would  en­ tant  decline  in  multilateral 1949, had “outlived its utility”, and much like the demonetisation de­ the  government’s  Kashmir  deci­
But the absence of disruption alone does not make
sure India was not overlooked.  arrangements.  It  is  clear  that  the asked  it  to  vacate  its  premises  in cision in 2016 did: recapturing the sions have finally allowed ‘Realpol­
for  meaningful  debate.  The  current  Budget  session The U.S.’s deal for the return of UN  and  the  UN  Security  Council Delhi.  In  September  2016,  after national narrative, startling oppo­ itik’  to  prevail  over  the  woolly­
sailed through with minimal disruption. Yet the high the Taliban to Afghanistan’s main­ have few real powers to stop New the  Uri  attacks,  the  government nents  with  an  unexpected  move, headed  idealism  of  the  past  that
productivity during the session came without sufficient stream has three specific dangers Delhi.  publicly announced it had crossed and  thrilling  voters  with  forceful has not benefited the nation in all
deliberation  over  crucial  bills,  several  of  which  were for  New  Delhi.  First,  the  deal Pakistan  has  itself  carried  out the LoC, a line monitored by the action. In his treatise “What is Po­ these  years.  Furthermore,  an  in­
rushed  through  without  vetting  by  parliamentary would most certainly derail the Af­ such a reorganisation in the parts UNMOGIP,  to  carry  out  what  it pulism?”, Princeton professor Jan­ flux of investments and non­Kash­
standing  and  select  committees.  These  committees ghanistan  elections  planned  for of  Kashmir  it  occupied  in  1948: called “surgical strikes” on terror Werner  Müller  recounts  how  po­ miri residents into the Valley will
have in the past been useful in expanding discussion ov­ September  28,  or  make  their  re­ military control and demographic camps in PoK.  pulist  regimes  frequently  frame “normalise” it and usher in an age
sults irrelevant. India’s stakes in a changes  in  Pakistan  Occupied While such operations have fre­ their  actions  as  representing  the of prosperity. While the term Real­
er  laws  with  civil  society  and  experts  from  various
democratic  Afghanistan  go Kashmir  (PoK),  or  what  Pakistan quently been mounted by the In­ will of the “real people”, a group politik is used today in a positive
streams of the larger society. They have also facilitated beyond  the  process  since  every calls  Azad  Jammu  and  Kashmir; dian  and  Pakistani  Armies,  this they exclusively represent. By ex­ sense, it is important to remember
an enhanced cross­party coordination over issues. By one of the 17 presidential ticket as­ elections in which its national par­ was the first such public claim and tension  and  example,  those  who the  context  in  which  its  earliest
not sending a single Bill among the 28 that were intro­ pirants is a leader with ties to In­ ties,  the  Pakistan  Peoples  Party, faced  no  pushback  whatsoever dissent are deemed to be not “Real proponent, Athenian general Thu­
duced and passed to a standing or select committee for dia. Second, a deal will bring the the  Pakistan  Muslim  League  (Na­ from the UN. In mid­2018, the go­ Poles”  (prawdziwi  Polacy)  in  Po­ cydides introduced it, In the ‘His­
scrutiny, the current session accentuated the trend that Taliban,  whose  leaders  owe  alle­ waz) and the Pakistan Tehreek­e­ vernment also dismissed the first land or “Real Hungarians” in Hun­ tory  of  the  Peloponnesian  War’;
has minimised the importance of such committees over giance to Islamabad and Rawalpin­ Insaf take  part,  and  an  ongoing report by the Office of the UN High gary. In the same vein was the re­ here he states: “Right, as the world
di,  into  the  central  power  struc­ process to dilute Gilgit­Baltistan’s Commissioner  for  Human  Rights tort  by  Turkish  President  Recep goes, is only in question between
the  last  few  years.  Unlike  the  15th  Lok  Sabha  (2009­
tures  and  institutions  in  Kabul. autonomous  status.  Pakistan  has on  the  situation  on  both  sides  of Tayyip Erdoğan to his opponents: equals in power, while the strong
2014), when 71% of the bills were referred to such com­ Third, intelligence estimates indi­ done all this without any UN push­ the  border  in  Kashmir,  accusing “We  are  the  people.  Who  are do what they can, the weak suffer
mittees, in the 16th Lok Sabha, they constituted only a cate that after the deal, U.S. troops back.  In  addition,  its  sustained the High Commissioner of “indivi­ you?”  what they must.”
fourth of the overall number of bills. Time spent on de­ will not “zero out” completely but support of terror groups inimical dual bias”. And in February 2019, In  populist  moves  worldwide,
bates in the current session in both the Lok Sabha and continue  to  maintain  between to India has discredited its protests India  announced  that  it  carried such  actions  are  “authorised  by suhasini.h@thehindu.co.in
Rajya Sabha was barely a third of the overall business.
This does not augur well for lawmaking. As Mr. Naidu
has also pointed out correctly, deliberation is an impor­
tant  component  of  parliamentary  democracy  apart
from legislation and accountability of lawmakers. All
Writing out a clean Bill on health
three aspects must cohere for a thoroughgoing proced­
Medical education needs continuous reforms; the National Medical Commission Bill could be the first step towards this 
ural democracy.  trance test to the postgraduate le­ formed  decision  before  seeking ple  of  natural  justice: the  NMC’s
vel, and as a licentiate exam before admission. opinion  would  be  sought  before
doctors can practise. It aims to re­ The next issue is of representa­ giving directions. 
War within war duce disparities in the skill sets of
doctors graduating from different
tion  in  the  NMC.  A  report of  the
then vice­chancellor, NITI Aayog, In a nutshell
As the Saudi­led coalition crumbles, Yemen institutions. It would also be a sin­ on  reforms  in  medical  education While  some  sections  of  people
GETTY IMAGES

needs a nationwide ceasefire  Sumant Narain gle  licentiate  exam  for  graduates says: “The  current  electoral  pro­ have  sought  to  create  a  negative
across  the  world.  Thus,  the  go­ cess of appointing regulators is in­ perception about select clauses of

T
he Saudi­led coalition’s intervention in Yemen is
vernment has in effect implement­ herently saddled with compromis­ the Act, they have not highlighted
proof of how things can go wrong with an ill­con­

O
ver the past few days, there
ceived, poorly strategised and geopolitics­driven have  been  expressions  of
military interference that cares little about human lives. concern in various fora ov­
After four years of war, the Saudis have not met their er  a  few  clauses  of  the  National
declared  goal  —  pushing  back  the  Shia  Houthi  rebels Medical  Commission (NMC)  Bill,
from  the  capital  Sana’a  and  restoring  the  ousted  go­ now  enacted.  Even  medical  pro­
fessionals have protested. Accord­
vernment which is now temporarily headquartered in
ing to media reports, there are five
the southern city of Aden. On the contrary, the war has primary  concerns.  These  pertain
pushed Yemen into what the UN calls the worst human­ to the National Eligibility­cum­En­
itarian crisis. Thousands have been killed, tens of thou­ trance  Test  (NEET)/National  Exit
sands displaced and about two thirds of the country’s Test,  empowering  of  community
28 million people do not have enough to eat. And now, health providers for limited prac­
there is a rebellion within the coalition. Last week, the tice, regulating fees for only 50%
Southern  Transitional  Council  (STC),  a  militia  group seats in private colleges, reducing
the number of elected representa­
that was fighting the Houthis as part of the Saudi­led
tives in the Commission, and the
coalition,  turned  against  their  masters  and  captured overriding powers of the Centre.  tempts to address this gap by effec­
the presidential palace in Aden as well as the city’s main
port. In return, Saudi jets targeted STC fighters before a On examinations
tenuous ceasefire set in. It now looks like a three­way First, a focus on the examinations.
conflict.  The  Shia  Houthis,  who  the  Saudis  claim  are For the past few years, a separate
backed by Iran, are controlling much of the country’s NEET is  being  conducted  for  un­
dergraduate  and  postgraduate
north including Sana’a. Yemen’s internationally­backed
courses. In addition there are dif­
government of Abdrabbuh Mansur Hadi, the Saudi ally, ferent examinations for institutes
is controlling the south, though Mr. Hadi is running the such  as  the  All  India  Institute  of
purported administration from Saudi Arabia. The STC Medical Sciences and the Jawahar­
wants the south to be an independent entity, like it was lal Institute of Postgraduate Medi­
till the Yemeni unification in 1990. cal Education and Research. This
The STC’s rebellion also signals the growing friction Act consolidates multiple exams at
the undergraduate level with a sin­
in the multi­national coalition Saudi Arabia has stitched
gle NEET and in turn avoids multi­
together to fight the Houthis. The STC is backed by the ple  counselling  processes.  NEXT
UAE, a crucial partner of Saudi Arabia in its foreign pol­ will act as the final year MBBS ex­
icy adventures. They stayed together in propping up amination  across  India,  an  en­
the  military  dictatorship  of  Abdel  Fattah  el­Sisi  in
Egypt, in countering the spread and influence of the LETTERS TO THE EDITOR
Muslim Brotherhood in the Arab world, in opposing the
Iran nuclear deal and on blockading Qatar. But when it
China’s gesture
comes to Yemen, the Saudis see the Hadi government Every year, Indian pilgrims
and Sunni Islamic parties, including the Islah, as allies undertake an arduous
who could stabilise and rebuild the whole country after journey to the high­altitude
the Houthis are defeated, while the UAE, already frus­ Kailash Manasarovar. Peace
trated  by  the  coalition’s  failure  to  defeat  the  rebels, of mind is a goal. At this
ed  a  ‘One­Nation­One­Exam’  in es and attracts professionals who other features. The Act establishes
medical education. are capitation fee­driven, resort to may not be best suited for the task the Diplomate of National Board’s
Second, concerns have been ex­ a discretionary management quo­ at  hand.  Indeed,  there  is  ample equivalence  to  NMC­recognised
pressed over the limited licence to ta and often have charges of cor­ evidence  that  the  process  has degrees — a long­pending demand.
practise  for  community  health ruption levelled against them. The failed to bring the best in the field It  also  promotes  medical  plural­
providers. We have to appreciate Indian  Medical  Council  Act,  1956 in regulatory roles. The process is ism.  Then,  there  is  a  paradigm
that even with about 70% of India’s has  no  provision  for  fee  regula­ based  on  what  is  now  widely  re­ shift in the regulatory philosophy
population  residing  in  the  rural tion. Until now, ‘not­for­profit’ or­ garded as a flawed principle whe­ from an input­based, entry barrier
areas, the present ratio of doctors ganisations were permitted to set reby the regulated elect the regula­ for  education  providers  without
in  urban  and  rural  areas  is  3.8:1; up medical colleges, a process in­ tors.” The Act, therefore, provides corresponding benefits, to its be­
27,000  doctors  serve  about volving  enormous  investments for a transparent search and selec­ coming  outcome­focused.  Both
650,000 villages of the country. A and a negotiation of cumbersome tion process with an eclectic mix the  number  of  doctors  and  their
recent study by the World Health procedures. The NMC Act removes of  elected  and  nominated  repre­ skill sets are expected to improve.
Organisation  shows  that  nearly the discretionary quota by using a sentatives, both in the search com­ Autonomy to boards and segrega­
80%  of  allopathic  doctors  in  the transparent  fee  structure.  It  em­ mittee and the commission itself. tion of their functions will avoid a
rural areas are without a medical powers  the  NMC  to  frame  guide­ The  government  has  further  ad­ conflict  of  interest  and  reduce
qualification.  The  NMC  Act  at­ lines for determination of not only dressed the concern of preponde­ rent­seeking  opportunities.  And
fees but all other charges in 50% of rance of selected members in the ‘quacks’  are  liable  to  face  impri­
tively  utilising  modern  medicine seats in private colleges to support commission  by  adding  members sonment or be fined or both. The
professionals, other than doctors poor and meritorious students.  from  State  medical  councils  and Act ends inspector raj.
in  enabling  primary  and  preven­ It would be simplistic to assume universities. The  efforts  of  successive  go­
tive  health  care.  Evidence  from that a rise in unethical practices in Finally, we need to view the is­ vernments  have  now  culminated
China,  Thailand and  the  United this profession is solely the result sue  of  overriding  powers  of  the with  the  NMC  Act  replacing  the
Kingdom  shows  such  integration of  private  medical  education. Centre in the context that the Med­ IMC Act. There is no denying that
results in better health outcomes. While a cap on fees is necessary, ical Council of India, even if direct­ medical education needs continu­
Chhattisgarh and Assam have also there is also a need for incentives ed by the government on critical ous  reforms  in  order  to  usher  in
experimented  with community to attract private investors. In any matters, may not always pay heed. improvements  in  health  care.
health  workers.  Further,  the  Act case, the transparency that NEXT In public emergencies, citizens ex­ There cannot be just one solution.
requires  them  to  “…qualify  such provides would lead to fee regula­ pect the government to address is­ The NMC Act is a serious attempt
criteria  as  may  be  specified....” tion  through  market  forces.  The sues. In the current set­up, it may to meet the primary need of more
thereby ensuring quality. Act also provides for rating of col­ not be possible all the time. Also, medical professionals in the coun­
leges.  Thus,  reducing  entry  bar­ the government should be able to try; it is a beginning. 
Fee structure riers for setting up medical colleg­ give directions so that NMC regula­
The next issue relates to the cap­ es,  along  with  their  rating,  is tions align with its policy. Hence, Sumant Narain is a civil servant and
ping of fees. It is an open secret to­ expected to benefit students. They these  powers.  The  use  of  such ex-director, NITI. The views expressed are
day  that  private  medical  colleges would  be  able  to  make  an  in­ authority would follow the princi­ personal
Letters emailed to letters@thehindu.co.in must carry the full postal address and the full name or the name with initials.
our hands in friendliness. record in Tamil Nadu. In based on these. For the 20 cm: ‘Devastation’; 20 to Are those not following the
Our thoughts would Kerala, there has been rain ‘magnitude scale’ , in 30 cm: ‘Devastation on a advice adhering to the
pleasantly agree, if I know averaging 40 cm. addition to the large scale’; Above 25 cm: maxim “live and help to
you and you know me.” Therefore, the present classification of low ‘Unimaginable live”?
R. Pichumani, system of classification of intensity rain the revisions consequences’. C.G. Kuriakose,
Thippirajapuram, Tamil Nadu rains should change. The can be on these lines: 25 A. Rajagopal Kamat, Kothamangalam, Kerala

counts on the STC and is staunchly opposed to the Islah juncture the perceptible ‘intensity scale’ could be cm­50 cm: ‘Extremely Malaparamba, Kozhikode, Kerala

change in China’s attitude, Rainfall metrics formulated to judge and heavy rain’ (Category 1); 26 Cricket in Olympics

party, which has ties to the Brotherhood. The UAE has
whereby it has spent 36.8
already pulled out of the Yemen war leaving it to Saudi million RMBs in building
Arabia to defeat the Houthis. And with their continued reception centres at the
backing to the STC, the Emiratis appear less concerned various points and
about defeating the Houthis than maintaining their in­ equipping them with a
fluence in southern Yemen. This should be a moment of number of facilities is a
reckoning for Mohammed bin Salman, the Saudi Ara­ gesture that will help India­
China ties (Page 1, “In
bian Crown Prince and the main architect of the Yemen
Manasarovar, Chinese lend
intervention. He has lost the war and his coalition is a helping hand to Indian
crumbling, while Yemen is left with unimaginable hu­ pilgrims”, August 13). The
man suffering. It is time for a nationwide ceasefire and words attributed to Nixon
talks  with  all  stakeholders  under  the  mediation  of  a Waterman are relevant
In the context of the heavy
spells of monsoon rain, it
would be most appropriate
to have two scales — one for
intensity and the other for
magnitude — to measure
rainfall. There is no scale to
classify rains above a
certain intensity. The term
“exceptionally heavy
rainfall” is too blanket a
term. For example, there
was a report of 82 cm of
predict the intensity of rain
in a given area and at a
given period of time. Events
such as cloudbursts and a
very heavy downpour may
be grouped under this
category. The ‘magnitude’
scale could be used to
record and interpret rains
for a 24­hour period in a
given area. There also need
to be special studies to
analyse cloud patterns,
cm­75 cm: ‘Extremely heavy
rain’ (Category 2); 76
cm­100 cm: ‘Extremely
heavy rain’ (Category 3);
Above 100 cm: ‘Extremely
heavy rain’ (Category 4). In
the ‘intensity scale’ over a
short period (less than five
hours), the scale could be:
0.1 to 5 cm: ‘Moderate’; 5 to
9 cm: ‘Intense (warning); 10
cm: ‘Cloudburst’ (Take
action – disaster); 10.1 to 15
Switching off
The article, “Shut TV,
marvel at the beautiful
world” (Open Page, August
11), was a good piece of
advice. Many a stereotyped
serial is watched by
millions even though they
are smart in guessing the
plot from the beginning to
the end. Watching them
may be a sheer wastage of
time, energy and money,
The announcement by MCC
World Cricket Committee
Chairman Mike Gatting that
cricket may well be a part
of the 2028 Olympics is
heartening (‘Sport’ page,
August 13). A T20 format
will be a feast for cricket
fans. Likewise, the game of
cricket should feature in the
Asian Games. 
K. Pradeep,
Chennai

willing UN to find a political settlement to the crisis.  here: “I am sure that we rain on a single day in the with predictions of cm: ‘Floods, flash floods’ but there is a curiosity to more letters online:

would differ less and clasp Nilgiris district which is a ‘intensity’ and ‘magnitude’ (Heavily disastrous); 15.1 to know the already known. www.hindu.com/opinion/letters/

CM A ND-NDE
YK
EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

10 EDITORIAL DELHI

THURSDAY, SEPTEMBER 5, 2019

THE HINDU
EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

Jurisprudence of the judicial rubber stamp 
A close reading of UAPA Tribunal orders shows how fundamental principles of fair procedure are being given a miss
A close reading of UAPA Tribu­ Matters,  however,  did  not  end second, the most valuable piece of
nal orders makes it clear, however, there.  The  testimony  of  a  senior evidence that the association had

Listen to the unspoken that  the  requirement  of  judicial

scrutiny is little more than a parch­
and former office bearer of the JeI,
J&K about the association’s efforts
to defend itself was seized from it
by the very government that had
ment  barrier.  In  allowing  the  go­ to  distance  itself  from  “unlawful banned it; and not only did the Tri­

GETTY IMAGES/ISTOCKPHOTO
The continuing communication restrictions vernment vast amounts of leeway activities”, “extremism”, and “ter­ bunal wink at this, but then used
in Kashmir have only deepened alienation  Gautam Bhatia in  proving  its  case,  tribunals  de­ rorism”  went  unrebutted.  More the  absence  of  that  piece  of  evi­
part from some of the most funda­ importantly,  as  the  JeI,  J&K  ar­ dence against the association that

E
xactly a month ago, Jammu and Kashmir lost its
mental  principles  of  fair  proce­ gued, a look at its membership re­ it had been seized from, and in fa­
special constitutional status, and its status as a

L
ast  month,  amendments  to dure,  and  act  as  little  more  than gister would make it clear that its vour  of  the  government  that  had
State,  through  a  dubious  and  hurried  process. the Unlawful Activities (Pre­ judicial rubber stamps. And this is members had nothing to do with seized it. 
Ahead of that decision that could rankle for  years to vention)  Act  (“UAPA”), In­ made  starkly  evident  by  a  recent criminal  activities.  The  problem, Throughout its opinion, the Tri­
come, the region, particularly the Kashmir Valley was dia’s signature anti­terrorism legis­ UAPA  Tribunal  Order  (issued  on however, was that its membership bunal made multiple references to
put under a lockdown with all communication cut and lation, allowing  the  Central August  23,  2019) confirming  the closed. Notably, the evidence was register had been seized by the go­ how  the  UAPA  allows  for  depar­
movement  of  people  severely  restricted.  One  month government  to  designate  indivi­ government’s ban on the Jamaat­e­ not disclosed even to the associa­ vernment.  Consequently,  the  JeI, tures from the “strict rules of evi­
duals as “terrorists”, caused a fu­ Islami, Jammu and Kashmir (“JeI, tion  and  its  lawyers,  who  were J&K made a rather common­sense dence”,  in  order  to  serve  larger
on, the Valley continues to be under severe restrictions;
rore.  Critics  warned  that  vesting J&K”).  contesting the ban. argument: let the government pro­ goals. And this, indeed, is the pro­
the  death  of  a  teenage  protester  on  Wednesday  who such  sweeping  powers  in  the Now, it would appear to be a ve­ duce  the  membership  register, blem:  these  “departures”  have
was injured earlier may further delay the administra­ hands  of  the  political  executive Sealed covers and evidence ry basic principle of justice that if since it was in its possession. been made boundless, and bound­
tion’s plans to withdraw the clampdown. Communica­ would  prove  to  be  a  recipe  for The government’s ban on the JeI, an association is to be banned for lessly  manipulable to  the  extent
tion networks in the Jammu region of the newly created abuse, and for political and social J&K was based on its opinion that unlawful activities, then the mate­ Lions under the throne that  they  have  swallowed  up  the
Union Territory have been substantially restored and persecution.  In  response,  it  was the  association  was  “supporting rial on the basis of which that ban The  government,  however,  re­ most basic rules of procedural jus­
the Ladakh UT, carved out of the erstwhile State, has argued that the UAPA provided for extremism  and  militancy”,  “in­ is justified is put to the association fused to do so, and instead submit­ tice  and  fairness.  What  we  effec­
not seen disruptions. Prominent newspapers published a system  of  checks  and  balances dulging  in  anti  national  and  sub­ so that it has a chance to defend it­ ted even this piece of evidence in a tively have now, thanks to the in­
which would ensure that govern­ versive activities”, and activities to self. To take a decision on the le­ sealed cover. And the Justice Chan­ terpretation  of  Tribunals,  is  this
from Srinagar, discontinued for several days, have res­
mental abuse could be swiftly re­ “disrupt the territorial integrity of gality of a ban by looking at secret der Shekhar’s response to this was situation: on the one hand, every
umed publication. Mobile phones and the Internet are viewed and rectified.  the nation”. In support of this opi­ material that  is  withheld  even truly Orwellian: he observed that leeway is provided to the govern­
not back in operation and schools, though reopened, nion,  the  government  said  that from the association itself is exact­ “the  respondent  Association  has ment, loopholes have been creat­
have sparse attendance in Kashmir. It took a while be­ What the UAPA requires there  existed  a  large  number  of ly akin to condemning a man un­ not  led  any  evidence  to  substan­ ed where non existed, and every
fore the Kashmiris learned about the lightning changes To  what  extent  is  this  argument First Information Reports (“FIRs”) heard.  It  is  kangaroo­court  style tiate their defence that their office­ procedural  and  evidentiary  stan­
that had been imposed upon them. But a mood of tri­ well­founded?  A  look  at  how  the against various members of the as­ justice,  which  has  no  place  in  a bearers  or  members  are  not  in­ dard  diluted, while  on  the  other,
umphalism is evident across the country, which is resis­ UAPA functions presently suggests sociation. Among other things, the modern democracy. However, this volved in the kind of activities al­ associations (comprising Indian ci­
that the defenders of the law are JeI, J&K responded that for almost is exactly what the Tribunal did.  leged  against  them”.  In  short, tizens) are held to impossible stan­
tant to an informed and tempered national discussion
too optimistic in their faith in “in­ all of the FIRs in question, the pe­ Justice  Chander  Shekhar  ob­ therefore, the Tribunal wanted the dards in order to disprove the case
on the changed status of J&K. Reports of protests and stitutional correctives”. Before the ople  accused  had  nothing  to  do served  that  he  had  “opened  the association  to  prove  that  their against them. 
police action from the Valley have largely been dismis­ 2019  amendments,  the  UAPA with  the  association.  This,  it  was sealed  covers  and  carefully  exa­ members were not committing il­ This is not a jurisprudence that
sed by the Centre. could be used to ban associations argued, could be proven by look­ mined each and every document”, legal  activities,  while  the  main respects constitutional democracy
The revocation of the special status of J&K has the and  not  individuals.  To  this  end, ing  at  the  association’s  member­ and  that  it  was  convinced  that source  of  evidence  that  the  asso­ or fundamental freedoms such as
support of the majority of the political community out­ the  UAPA  required, and  still  re­ ship  register,  which  had  been these were “credible documents.” ciation would rely upon to prove speech and association. Rather, it
side the Valley, although the decision is under judicial quires that the ban must clearly set seized by the government.  To this day, neither the association exactly  that,  was  in  the  hands  of is  a  jurisprudence  of  the  judicial
out the grounds on which the go­ One  would  think  that  such  a nor anyone reading the Tribunal’s the government — and the associa­ rubber stamp: courts acting to leg­
review. The government and other supporters of the
vernment  has  arrived  at  its  opi­ case  can  be  resolved  straightfor­ opinion has  any  way  of  knowing tion was not allowed to rely on it. itimise  and  enable  governmental
move  continue  to  argue  that  the  people  in  Kashmir nion; and it may then be contested wardly: had the government man­ what the evidence was. In essence, If, therefore, we take a step back overreach, rather then protecting
have  been  freed  from  the  political  families  that  held by the banned association before a aged  to  prove  that  there  existed therefore:  the  fundamental  free­ and look at the Tribunal’s opinion, citizens and the rights of citizens
power at their cost, that investments will flow in, jobs Tribunal,  consisting  of  a  sitting sufficient evidence of wrongdoing doms  of  speech  and  association two  aspects  stand  out  starkly. against the government. It is a sit­
will  multiply,  women  will  get  equal  status  as  men  in High Court judge. As a number of against  members  of  the  JeI,  J&K, have been violated on the basis of First, a five­year ban upon an asso­ uation where in the words of a fa­
terms  of  inheritance  and  the  Scheduled  Castes  and judgments have held, the task of a that would justify banning the or­ secret  evidence  passed  from  the ciation — going to the very heart of mous  English  judge the  judiciary
Scheduled Tribes will benefit from nationally mandated UAPA Tribunal is to carefully scru­ ganisation  altogether.  It  is  here, government to the Tribunal; an as­ the  freedom  of  speech  and  asso­ has  gone  from  “lions  under  the
tinise the decision of the govern­ however, that things began to get sociation numbering in at least the ciation, potentially making all per­ throne” to “mice squeaking under
reservation. Unfortunately, discussions on these points
ment,  keeping  in  mind  the  fact murky because  the  government thousands has been shut down for sons associated with it criminal — a chair in the Home Office” – with
in the last one month have been going on with little or that banning an organisation or a then fell back on the increasingly five  years,  and  all  its  members was upheld by a judicial forum on “consequences that the nation will
no representation by the people of Kashmir who are the group infringes the crucial funda­ convenient “sealed cover jurispru­ made putatively unlawful, poten­ the  basis  of  secret  evidence  that one day bitterly regret”. 
supposed beneficiaries. That they were not taken into mental freedoms of speech and as­ dence”, submitting material that it tially criminal without even being the  association  had  neither  the
confidence  before  the  decision  was  made  was  bad sociation.  claimed was too sensitive to be dis­ told why.  chance  to  see,  nor  to  rebut.  And Gautam Bhatia is a Delhi-based lawyer
enough, but what is worse is the continuing restrictions
on  free  speech.  The  elected  Mayor  of  Srinagar  and  a
doctor who spoke out about the risk to lives due to res­
trictions  were  promptly  detained.  The  reports  that
emanate from the Valley in recent days, patchy as they
Steaming back into the Indo­Pacific 
continue  to  be,  point  towards  increasing  alienation
Russia could be imagining a greater role for itself in reshaping the region’s geopolitics
among the residents. Ironically, the most disappointed ferent course. As the 1960s unfold­ sian influence from parts of Eura­ restricted  to  one  conception:  he
are those who believed that Kashmir’s future would be ed,  the  Sino­Soviet  ideological sia  but  that  Moscow’s  calculus  is distinguished India’s independent
secure within India. The Centre needs to reassure them struggle culminated in an ugly spat also shaped by the strategic neces­ approach that includes stable ties
that the change of status is not to the detriment of the in the Communist world. Ironical­ sity of a mutually beneficial part­ with Beijing from the U.S. concept
ly,  both  New  Delhi  and  Washing­ nership  with  Beijing  in  order  to that  some  interpret  as  “Chinese
people of Kashmir. 
GETTY IMAGES/ISTOCKPHOTO

ton perceived that trend different­ counter­balance  a  rigid  and  un­ containment  on  the  cheap”;  and
Zorawar Daulet Singh ly  and  with  contrasting  ends  in friendly West. most  importantly,  Russia  being  a
mind.  The Russia­China relationship is Pacific power with interests in the
Tending to the heart presently guided by, as Dmitri Tre­ Indian Ocean should join the de­

A
n exchange in 1964 between
Targeting risk factors is key to reducing deaths U.S. diplomat Chester Bow­
due to cardiovascular diseases  les and Triloki Nath Kaul, In­
dia’s then Ambassador to Moscow,
A multipolar world nin suggests, the principle of “nev­ bate. 
For  Anglo­American  policymak­ er  being  against  each  other,  but In  substance  and  without  ruf­
ers, a long cherished dream of iso­ not  necessarily  always  with  each fling Beijing’s feathers, Russia is al­
lating  Russia  and  pulling  China other”. This formula “puts a pre­ ready  shaping  the  geopolitics  of

T
he reinvention of the wheel can be painful. Tak­ offers  a  fascinating  insight  into back into their orbit became a real­ to have a robust afterlife. The U.S.­ mium on a solid partnership bet­ the  Indo­Pacific.  It  has  managed
ing lessons from those who have already run the contemporary  geopolitics.  While ity. For India, the spectre of an un­ Russia­China triangle still contains ween  Moscow  and  Beijing  where the rare feat of deep cooperation
wheel several revolutions and tweaking those les­ discussing South East Asia, Bowles friendly  China  being  checked complex and counter­intuitive dy­ their interests meet, eschews con­ with rival parties in the South Chi­
sons for domestic conditions might not be a bad idea. said, “it would be a good thing if through  a  shared  understanding namics that often get obscured or flicts where they don’t, and allows na Sea disputes. As Alexander Ko­
For India, there is indeed valuable learning from the re­ India could try to bring the Soviet with Washington and Moscow fell distorted  in  India’s  strategic  de­ a lot of flexibility where interests rolev, a scholar at the University of
sults  of  the  Prospective  Urban  Rural  Epidemiology and American points of view clos­ by  the  way  side,  and  New  Delhi bates.  overlap  only  partially”.  For  in­ New South Wales, notes, the “Rus­
er…  India’s  friendship  with  both was compelled to imagine new ap­ stance, we saw this nimbleness at sia­Vietnam  partnership  should
(PURE) study published in The Lancet this week. Study­
could  act  as  a  sort  of  bridge  bet­ proaches to safeguard its interests Complex dynamics the  UN  Security  Council  when not be underestimated, because it
ing the situation in 21 countries across five continents, ween  them.”  He  “hoped  that  it and security. By 1969, the bipolar Despite the Donald Trump admi­ Russia  and  China  were  on  oppo­ has been growing despite and in­
categorised by income levels, researchers showed that would  be  possible  for  [the]  USA system  had  cracked  open  into  a nistration’s  posturing  on  China site sides in reacting to India’s new dependently of Russia­China rela­
while cardiovascular disease (CVD) is the leading cause and USSR, with the help of India, multipolar  world.  The  U.S.  and and  its  attempt  to  redefine  the Kashmir policy.  tions”.  Indeed,  once  Russia’s  ad­
for  death  overall,  there  have  been  some  transitions, to  come  to  some  kind  of  under­ China were on the cusp of a rap­ terms  of  that  relationship,  we  do vanced  military  and  naval
particularly in the high­income countries, which have standing  about  preventing  Chi­ prochement while New Delhi and not yet see a credible and sustain­ The Asia pivot modernisation assistance towards
managed to reduce the number of deaths from CVD. In nese expansionism and infiltration Moscow had established strategic able strategy to respond to China’s When mainstream American poli­ Indo­Pacific  states  such  as  India,
in South East Asia.” Kaul replied, understanding at the highest level rise. And growing Sino­Russian re­ cymakers  look  at  the  big  power Vietnam  and  Indonesia,  along
low­income countries, including India, however, CVD is
“India would be glad to bring the to  respond  to  this  disconcerting lations have not led to any funda­ triangle  of  the  U.S.­China­Russia, with Russia’s own underrated Pac­
still the top killer, with death three times more frequent U.S. and Soviet points of view clos­ global  re­alignment.  December mental reassessment in the U.S.’s their  unconcealed  prejudice  and ific Fleet whose area of responsi­
than that due to cancer. What flies in the face of logic is er as far as lay within our ability. In 1971 reaffirmed the new multipolar thinking. In recent years, whether geostrategic preferences are appa­ bility extends to the Persian Gulf is
that the risk burden of CVD­linked mortality is inversely fact this was our present policy.” world with the Soviet Navy enter­ on the U.S.’s attempts to pressure rent  to  all.  The  door  is  still  very accounted for, Moscow is already a
proportional — lower risk but higher mortality in low­ This  response  reflected  India’s ing the Indian Ocean to stymie the North Korea or security in North­ much  open  to  China  whom  the player in Eurasia’s Rimland areas. 
income countries, and higher risk but lower mortality then geostrategy to position itself Anglo­American  attempt  to  dis­ east Asia or conflicts in the Middle West  would  like  to  wean  away Having been reassured that In­
in high­income countries. PURE’s analysis concluded as an area of agreement between rupt  India’s  military  operations East  we  have  abundant  evidence from Russia to arrest America’s de­ dia is not bandwagoning with the
the superpowers.  during  the  liberation  of  Bangla­ of  Moscow  and  Beijing  providing teriorating  global  position.  New U.S.  and  genuinely  believes  in
that the higher mortality in poorer countries was likely
As  Kaul’s  cable  in  September desh. That seminal period laid the psychological and diplomatic sup­ Delhi, of course, like in the 1960s, open  and  inclusive  security  and
due to other factors, including ‘lower quality and less 1965 to Indira Gandhi subsequent­ foundation, as External Affairs Mi­ port to each other. Even potential­ would  prefer  the  opposite  out­ order building ideas, Russia could
health care’. Access to affordable, quality health care is ly  explained:  “the  interests  of nister S.  Jaishankar  alluded  to  in ly contentious issues such as their come: to wean Russia away from now begin the process of imagin­
still a dream in many pockets in India. A great amount America, USSR and India, have a Moscow  last  week,  for  a  four­de­ Eurasian integration visions, that China or more realistically provide ing a role in the Indo­Pacific that
of out­of­pocket expenditure (according to Health Mi­ common feature of being aimed at cade  relationship  that  withstood is, Russia’s Eurasian Economic Un­ Russia  with  more  options  in  its brings  its  vast  diplomatic  expe­
nistry data  for  2014­15,  nearly  62.6  %  of  India’s  total the prevention of Chinese expan­ further disruptions in internation­ ion and China’s Belt and Road in­ Asia  pivot.  Mr.  Jaishankar’s  re­ rience  and  strategic  heft  into  the
health  expenditure)  often  frustrates  continuation  of sion in this area. This provides an al politics, including the end of the itiative,  have  been  projected  in  a marks  at  the  prestigious  Valdai open. 
opportunity for India to reap the first Cold War in 1989 and the dis­ spirit of co­existence and mutual Club in Moscow made such a case
treatment, or adherence to drug regimens. While some
maximum  possible  advantage appearance of the Soviet Union in respect,  often  disguising  deeper for the next chapter in India­Rus­ Zorawar Daulet Singh is a fellow at the
States have shown limited successes with government­ from  both  sides  and  strengthen 1991. questions of power and ambition. sia  ties.  In  essence,  he  asserted Centre for Policy Research and author of
sponsored health insurance schemes, the Centre’s Ay­ herself for the future.”  If  we  fast forward  to  recent It is not that Moscow is oblivious to that  Asia’s  multipolar  age  has  ar­ ‘Power and Diplomacy: India’s Foreign
ushman  Bharat  Yojana  will  have  to  take  much  of  the History, however, followed a dif­ years, historical patterns continue Beijing potentially squeezing Rus­ rived; that the Indo­Pacific is not Policies During the Cold War’
burden  of  hospitalisation  for  complications  of  non­
communicable  diseases.  National  and  State  schemes
running on mission mode, including the National Pro­
LETTERS TO THE EDITOR Letters emailed to letters@thehindu.co.in must carry the full postal address and the full name or the name with initials.

gramme  for  Prevention  and  Control  of  Cancer,  Dia­

Emeritus professors
betes, CVD and Stroke will have to step up efforts to tar­
The administration in
get people at risk with life­saving interventions. Jawaharlal Nehru University
While most of the predominant risk factors for car­ has shown great disrespect
diovascular disease present no startling medical revela­ to its emeritus professors
tion, it is significant that the single largest risk factor is a by asking for their
low education level. It is no doubt part of the job de­ curriculum vitae for
evaluation. The move
scription of the National Programme to modify this risk
seems to have its roots in
factor. However, governments will have to muscle up to
vendetta politics in order to
tackle a rather startling finding — ambient air pollution target critics of the
and indoor air pollution have an impact on CVD and government. Nowhere has
mortality. Household air pollution is the third top risk the government dared to
factor in low­income countries, according to the study. ask such a thing from
The need of the hour is out­of­the­box solutions com­ politicians. It is ludicrous
bined with inspiration from models of those who seem that a renowned institution
ordinance should
understand that a
distinguished academic
position comes with hard
work and dedication unlike
what happens in the murky
world of politics. The
university should draft a
letter of apology.
Janga Bahadur Sunuwar,
Bagrakote, Jalpaiguri, West Bengal
■ The demand for CVs is
shocking; the distinguished
teaching fraternity should
not be subject to this. It is an
pluralistic society to cherish and snapping consumption has drastically public sector units are also a
the legacy of democracy.  communication links for reduced demand in all major factor. Government job
Chanchal Nandy, days on end were measures sectors. The deliberate creation has a multiplier
Durgapur, West Burdwan, West Bengal that indicated the attempt by the government affect on the economy. Major
government’s inclination to to push through radical employment sectors need
Kashmir policy use the big stick. Now that reforms in taxation and focus and assistance. 
The Central government the objectives have been regulation has had a Gagan Pratap Singh,
appears keen on adopting a “achieved”, the application debilitating affect on the Noida, Uttar Pradesh
carrot and stick approach in of a “salve” could be an economy. Scant job
more letters online:
Jammu and Kashmir, if the indication that the prospects in government and www.hindu.com/opinion/letters/
pronouncements of the government is keen to win
Home Minister are an back confidence. But how far corrections & clarifications:
indication (Page 1, “Amit this will succeed remains to A  front­page  report  headlined  “IAF  inducts  8  Apache  attack
Shah seeks to reassure be seen. helicopters” (Sept. 4, 2019) erroneously said in the photo caption
and text that the Apaches would be part of the 125 Helicopter Unit at
Kashmiris”, September 4). C.V. Aravind,
Pathankot. It should have been 125 (H) Squadron, AF.
Beefing up the presence of Bengaluru

has stooped so low when
to have belled this particular cat. Any plans that target
the professors have given it
the risk factors and prevent the onset of non­commun­ their all to build the
icable diseases will clearly have to be truly game­chang­ institution academically.
ing, and incorporate the environmental angle as well. The committee that
thought of this outrageous
attempt to harass and
humiliate them. Their
prolonged and selfless
service is sufficient proof of
their worthiness. Dissenting
voices have to be heard in a
security forces and the In  a  Business  page  story  headlined  “Mondelez  to  strengthen
presence  with  Oreo”  (Sept.  1,  2019),  the  name  of  the  company
Indian Army in the Valley, Rerailing the economy should  be  corrected  to  read  Mondelez India Foods Pvt. Ltd. 
diluting Article 370, The economy is sluggish and Mr. Sudhanshu Nagpal’s designation should have been Associate
converting a State into a unless corrective actions are Director – Marketing (Biscuits). 
Union Territory, placing local taken, there could be The Readers’ Editor’s office can be contacted by Telephone: +91-44-28418297/28576300;
leaders under house arrest, recession. Falling private E-mail:readerseditor@thehindu.co.in

CM A ND-NDE
YK
EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

8 EDITORIAL HYDERABAD

WEDNESDAY, SEPTEMBER 11, 2019

THE HINDU
EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

The drumbeaters of dystopia

The Indian media can barely question the state narrative on Kashmir, while global outlets can only pick holes in it
rassment, sexual abuse of women: Indian  journalism  is  reverting  to equation.
Deutsche Welle; Civilians forced to its  historical  and  dutiful  role  of Despite Brexit and Hong Kong,

Factoring in safety chant  ‘Vande  Mataram’:  Foreign

Policy; Doctor detained for speak­
“nation­building”. Newspapers at
the  time  of  Independence,  TV
Kashmir  has  sparked  a  scramble
among  international  news  media
ing of shortage of medicines: BBC; now. So, while the “western” me­ houses,  each  trying  to  scoop  the
Major industrial accidents point to the need Hospitals  turning  into  ‘gra­ dia  can  only  see  anger,  abuse, other.  As  the  communications
for a stronger worker safety law Krishna Prasad veyards’:  The Wall Street Journal; chaos, trouble and violence in the blackout  took  hold,  BBC  Radio
Emerging medical emergency: The kaleidoscope,  ‘swadeshi’  media thumbed  its  nose  at  Delhi  by  in­

I
ndia’s record in promoting occupational and indus­
Lancet editorial. can  only  see  peace,  calm,  order, creasing the duration of its Hindi
trial safety remains weak even with years of robust

O
n the last morning of Octob­ With  most  “national  media” happiness and acceptance. In the and Urdu bulletins with the teas­
economic growth. Making work environments safer er  1984,  Rajiv  Gandhi  was plunging into the patriotic duty of battle  between  hard  reality  and ing tagline: “Neither Internet shut­
is a low priority, although the productivity benefits of campaigning  in  West  Ben­ drumming  up  support  for  the ‘sarkari’ spin, between democracy downs nor power cuts can stop in­

NISSAR AHMAD
such investments have always been clear. The conse­ gal when a police jeep intercepted “constitutionally  contentious” and  ‘desh  bhakti’,  loyal  owners, dependent news”. Meanwhile, the
quences are frequently seen in the form of a large num­ his  Mercedes  to  deliver  the  mes­ move — privileging the interests of editors, anchors and other toadies Indian  MSM  was  resting  its  oars,
ber of fatalities and injuries, but in a market that has a sage: “There’s been an accident in a rampaging State over that of the know which perception has grea­ having  done  its  bit  in  the  sacred
steady supply of labour, policymakers tend to ignore the house. Return immediately to caged  citizen  —  the  contrast  pro­ ter  purchase  in  the  #NewIndia task of manufacturing consent on
Delhi.” His mother, Prime Minister vided by global outlets unmasking begs the question as to why Indian market.  the  mainland.  With  the  hashtag
the wider impact of such losses. It will be no surprise,
Indira Gandhi, had been shot at by the  suppression  of  human,  civil mainstream media (MSM) vehicles #KashmirWithModi  trending  on
therefore, if the deaths of four people, including a se­ her  Sikh  bodyguards  in  her  gar­ and fundamental rights of Kashmi­ have  not  been  able  to  find  the The peak of lows social  media  even  without  Kash­
nior officer, in a fire at the Oil and Natural Gas Corpora­ den, on the way to a TV interview. ris, has been so stark that one web­ space  or  the  resources  for  them. In truth, however, Kashmir marks mir  being  connected  to  the  grid,
tion  gas  facility  in  Navi  Mumbai,  or  the  tragedy  that As  he  waited  for  a  helicopter  to site  was  constrained  to  ask:  “Are Or, why they have felt duty­bound the apogee in a long orbit of evis­ Umberto Eco’s warning of the “in­
killed nearly two dozen people at a firecracker factory take him to Calcutta, the Congress foreign and Indian media report­ to “broadcast sunshine stories that ceration  of  the  Indian  media,  an vasion  of  the  idiots”  has  come
in Batala, Punjab are quickly forgotten. Such incidents General  Secretary  turned  on  his ing  on  the  same  place?”  A  main­ life is back to normal and getting ongoing  project  that  has  over­ good.
make it imperative that the Central government aban­ transistor  radio  to  get  the  latest. land journalist on assignment says better every day”, in the words of turned  the  profession’s  credo  to In  the  “Brave  New  World”  of
He tuned in, not to All India Radio she  has  encountered  so  much a British academic. Either the In­ “comfort the afflicted”. Successive Kashmir,  the  Indian  state  has
don its reductionist approach to the challenge, and en­
but  the  BBC.  The  news  was  not hatred  for  the  media’s  part  in dian media is so true to its craft, or low benchmarks — JNU, cow lynch­ worked out the Huxleyan circuitry
gage in serious reform. There is not much evidence, ho­ good but that is not the point. painting  a  monochromatic  pic­ so craven, that not a single report ings, love ‘jihad’, Sabarimala, tri­ of how to make the media relay a
wever, of progressive moves. The Occupational Safety, Even  in  pre­reforms  India, ture, that she has had to apologise has  had  to  be  disputed.  For  the ple ‘talaq’, Rohit Vemula, demone­ unitary message without explicitly
Health and Working Conditions Code, 2019, introduced when  broadcast  media  was  a  go­ on behalf of her fraternity multiple first  time  since  2014,  the  parrot tisation, Pulwama, surgical strikes making it appear so. Therefore, a
in the Lok Sabha in July to combine 13 existing laws re­ vernment  monopoly  and  mouth­ times. cannot hear the cries of the major­ — have taught the watchdogs to as­ scarcity  of  dissent  in  spite  of  a
lating to mines, factories, dock workers, building and piece, a would­be Prime Minister’s ity, Muslim in this case. sume a supine pose. The pliancy plethora of evidence. It is a model
construction, transport workers, inter­State migrant la­ first  resort  of  trust  was  “Auntie”, Ground zero in Kashmir in  Kashmir,  therefore,  is  a  Pavlo­ that can be developed further and
not  mummy’s  Akashvani.  Thirty­ Therein lies the great paradox. For Near capitulation vian  response.  As  The Economist replicated anywhere else at short
bour and so on, pays little attention to the sector­specif­
five years on, with 400 private TV a whole month in the 21st century, It is not as if all the Indian media commented: “The Press’s current notice — within the pretence of a
ic requirements of workers. One of its major shortcom­ news  channels,  1,000  newspap­ Kashmiri journalists have worked has  buried  the  story:  there  have sycophancy  rises  from  a  hinter­ democratic framework. 
ings  is  that  formation  of  safety  committees  and ers, and 3,000 radio stations, it is a in  the  20th.  They  have  not  been been  tiny  isles  of  valiance  in  an land  of  intimidation,  trimming In 1954, Gabriel García Márquez
appointment of safety officers, the latter in the case of telling commentary on the credi­ able  to  freely  use  the  phone  and ocean of conformity. Just that, af­ and currying favour dating back to wrote: “Journalism is a biological
establishments with 500 workers, is left to the discre­ bility  of  the  Indian  news  media the Internet, write or transmit sto­ ter the initial flurry, the giants are Narendra Modi’s rise in power in necessity  of  humanity.”  To  the
tion of State governments. Evidently, the narrow stipu­ ecosystem — in fact, on the theolo­ ries, print or distribute newspap­ coasting in the routine and the offi­ 2014.”  eternal shame of the Republic, in
lation on safety officers confines it to a small fraction of gy of “competition” in a free­mar­ ers. They have been denied curfew cial, as per the sage advice: “Some The strategem to subjugate the 2019,  from  the  judges  of  the  Su­
ket  economy  —  that  nearly  every passes, harassed at security check­ news is best not reported”. Pock­ Kashmiri  voice  is,  of  course,  a preme Court to the former  judge
industries. On the other hand, the Factories Act cur­
piece  of  information  which  con­ points, made to delete photos and ets  of  English  print  and  digital work  in  progress  but  it  gained who heads the Press Council, from
rently mandates appointment of a bipartite committee tests  the  establishment  narrative videos. They have had to beg tra­ journalism still offer some excep­ steam  when  the  Bharatiya  Janata the Information and Broadcasting
in units that employ hazardous processes or substanc­ that  all  is  well  in  Kashmir,  has vellers flying out of Srinagar to car­ tions but large swathes of language Party (BJP) joined hands with the Minister  to  industry  bodies,  the
es, with exemptions being the exception. This provi­ come from a non­Indian source. ry pen drives and printouts of mo­ media  have  served  unvarnished, Peoples Democratic Party in 2016. open­ended trade fineprint “Con­
sion clearly requires retention in the new Code. bile  screenshots.  Of  the  Valley’s Islamophobic  propaganda  sans Standard intimidatory tactics with ditions Apply” seems to be the op­
A safe work environment is a basic right, and India’s Stark contrast in coverage 174 dailies, fewer than 10 are being scrutiny.  “Whatever  [the]  Indian plausible  deniability  built  into erative  clause.  And  to  think  that
recent decades of high growth should have ushered in a Here’s  a  baker’s  dozen  since  the published; their e­papers are fro­ media is reporting, the opposite is them  —  labelling  newspapers  as the train of events — from the BJP
framework of guarantees. Unfortunately, successive go­ “lockdown” began: First video of zen in time, on August 5. One edi­ true,”  says  one  Kashmiri  journal­ “anti­national”;  denying  govern­ pulling out of the coalition, to the
protests, firing: BBC, ‘Al Jazeera’, tor going abroad for training was ist. “Editors give directions to field ment  advertisements;  arresting abrogation of Article 370 — was set
vernments have not felt it necessary to ratify many fun­
Reuters; Number of arrested: AFP, stopped inside an airport after he reporters  on  the  kind  of  sound­ and interrogating editors — served off by the assassination of a jour­
damental conventions of the International Labour Or­ AP, Time, The New York Times; Mi­ had picked up his boarding pass­ bites they want from the ground to to send the signal to the rest of the nalist: Shujaat Bukhari, the found­
ganization (ILO) covering organised and unorganised nors  among  those  detained:  The es.  fit into their studio scripts. People tribe.  Battered  by  revenue  short­ ing editor of ‘Rising Kashmir’. But,
sector workers’ safety, including the Occupational Safe­ Washington Post;  Detenus  flown Yet,  with  foreign  correspon­ oblige but viewers do not see the fall,  salary  cuts  and  job  losses, then,  does  a  Chinar  tree  make
ty and Health Convention, 1981. Those ILO instruments out  of  overcrowded  jails:  AFP; dents being denied permits to go security men behind the camera.” most fell in line. An artfully creat­ noise  when  it  falls,  if  the  Indian
cover  several  areas  of  activity  that  the  NDA  govern­ First pellet injury death: ‘Huffing­ to  Kashmir,  American,  Arabic, A charitable explanation for the ed class divide among journalists, media is not around? 
ment’s occupational safety Code now seeks to amalga­ ton Post’; Soura, epicentre of resis­ British, French and German media near­wholesale capitulation — the between local and national, Pandit
tance: Reuters; First bullet injury organisations have relied entirely “underhand  censorship”  as  one and  Muslim,  Indian  and  foreign, Krishna Prasad is former Editor-in-Chief,
mate, but without the systemic reform that is necessary
death:  France  24;  Beatings,  tor­ on  home­grown  journalists  for media watcher called it — is that, in has  polarised  positions,  and  re­ ‘Outlook’ magazine, and former member,
to empower workers. It is essential, therefore, that the ture:  BBC,  The Independent;  Ha­ their  stand­out  coverage,  which the  epoch  of  hyper­nationalism, moved  empathy  from  the Press Council of India
new Code go back to the drawing board for careful scru­
tiny by experienced parliamentarians, aided by fresh
inputs from employees, employers and experts. Indus­
tries that use hazardous processes and chemicals de­
serve  particular  attention,  and  the  Code  must  have
The larger picture about inclusive programming
clear definitions, specifying limits of exposure for work­ India is in a unique position to scale up ‘same language subtitling’, improving both media access and reading literacy
ers. Compromising on safety can lead to extreme con­ lead.  Still,  India’s  foray  into  TV reading  skill  improvement,  and achieve its commitment to SDG 4
sequences that go beyond factories, and leave someth­ captioning  is  significant  for  two improved  reading  skills  result  in on quality education, we need so­
ing that is etched in the nation’s memory as in the case reasons. It is one of the first major much  higher  rates  of  newspaper lutions, backed by evidence, and
GETTY IMAGES/ISTOCKPHOTO

of the Bhopal gas disaster. countries  in  the  Global  South  to and other forms of reading. With the collective power of the govern­

embrace captioning for media ac­ frequent  exposure  to  SLS  over ment, civil society, academia and
cess,  Brazil  being  the  other  one. three to five years on content that the industry to implement them.

Hard-fought glory Brij Kothari But India is the first country where

the  importance  of  captioning,  or
people  watch  in  any  case,  most
weak  readers  can  become  func­ Other platforms
Same  Language  Subtitling  (SLS) tional and even good readers. The  Ministry  of  Information  and
With his 19th Grand Slam win, Nadal closes in

T
he  Ministry  of  Information has  been  established  for  mass Inspired  by  the  Indian  expe­ Broadcasting  has  taken  the  most
on Federer’s record in the race for tennis’ apex and  Broadcasting  (MIB)  re­ reading literacy. rience, there is an active campaign important  step  toward  main­
cently mandated captioning one  billion  viewers,  and,  finally, in the United Kingdom to Turn­On­ streaming TV captioning. Now, to­

R
afael Nadal’s relationship with hard courts can be
for  TV  programming  in  order  to
described as tenuous at best. While he is the king
make  it  accessible  to  the  Deaf  or
of clay and quite adept on grass, the acrylic has Hard  of  Hearing  population.  The
often been his bane. Over the years, the Spaniard has decision  comes  nearly  four  de­
found the surface unforgiving; from his back to both his cades after the United States first
hips right down to his knees, all have suffered signifi­ implemented  captioning for  the
cant wear and tear. Yet, none of this stopped the 33­ same purpose. India’s phase­wise
year­old  from  securing  his  fourth  U.S.  Open  title  on implementation  plan  requires  all
800 plus channels to start this on
Sunday, making him the most successful champion at
at  least  one  programme  a  week,
Flushing Meadows this decade above Novak Djokovic beginning  August  15,  2019,  Inde­
(3). The thrilling five­set win over Russian Daniil Medve­ pendence Day. By 2020, 10% of all
dev gave Nadal his 19th Major and puts him just one programming must have captions;
short of record­holder Roger Federer. To be sure, the the figure is to grow by 10% every
surface is still his least favourite. Last month, when he year, covering up to 50% of all pro­
won the Rogers Cup in Montreal, it was the first time in gramming by 2025.
his illustrious career that he had defended a hard court
The wellspring
title. As recently as in 2017­18, there was a stretch during The  policy  impetus  for  this  deci­
which  he  retired  or  withdrew  from  11  of  the  12  hard sion is rooted in the Rights of Per­
court  events  he  had  entered.  However,  the  latest  tri­ sons  with  Disabilities  Act,  2016
umph showed what a healthy, well­rested and mentally which  made  “sub­titles”  on  TV a
sharp Nadal could achieve. While in 2018 he had left right. The major challenge for the
New York limping, after three long, bruising encoun­ Ministry  now  is  to  ensure  com­
pliance by all channels, state and
ters,  Nadal  this  time,  at  least  until  the  final,  was  su­
private, as set in the time table.
premely efficient. The court did its bit too; slightly be­ Captioning on TV for the aural­
low medium­pace, it gave Nadal a fraction extra to set ly­challenged is  not  new.  Many
up his shots and at the same time rewarded his recently countries have followed the U.S.’s
acquired aggressive streak.
The success is also another indicator that the Big 3 of LETTERS TO THE EDITOR
Federer, Nadal and Djokovic, all in their thirties, are still
the  hegemonic  class  in  men’s  tennis.  Medvedev  ap­
Amazon fires
peared to usher in the next generation for a fleeting set
We now know the obverse
or two but couldn’t deny a 12th straight Major for the ce­ side of the “Amazon forest
lebrated  trio.  In  fact,  an  astonishing  51  of  the  last  59 fire” story and the need to
Slams dating back to the 2005 French Open have been prioritise fossil fuel
cornered by the three. What it now does is set up a tan­ emission reduction
talising endgame in the race to most Grand Slam titles. (Editorial page, “The
It is a competition that the protagonists Federer (20), Amazon fires, an alarm that
lacks proportion”,
Nadal (19) and Djokovic (16) attest to being least inter­
September 10). However,
ested in. But coming as it does when the threat from the we should not forget that
younger crop appears genuine, it is a compelling scena­ the Amazon forests are the
rio for the fans at least. On the women’s side, however, lungs of the earth and their
the thrill of novelty continued unabated with Canadian conservation is a must.
teen sensation Bianca Andreescu becoming the latest There can be no quibbling
first­time Slam winner. In her remarkable straight sets about this. The politics over
victory  over  Serena  Williams,  the  19­year­old  played the cause of the fires must
end. And is there anyone
with the kind of intelligence, imagination and audacity
who is championing the
that is usually the preserve of the sport’s very best, as cause of the natives whose
she  left  the  American  legend’s  dream  of  a  record­ only source of livelihood is
Key goals media access for 65 million aurally The­Subtitles (TOTS) by default in gether  with  the  Ministry  of  Elec­
At  a  time  when  countries  are challenged people. children’s programming. Ironical­ tronics  and  Information
searching  for  scalable  and  evi­ All  English  channels  in  India ly,  while  India  plans  to  follow  in Technology, policy needs to man­
dence­based  solutions  to  achieve have  been  implementing  SLS  for the  footsteps  of  the  U.S.  and  the date  SLS  on  all  digital  Over­The­
their  Sustainable  Development film  and  general  entertainment U.K.  to  get  started  on  captioning Top  (OTT)  platforms.  Although
Goals  (SDGs),  SLS  in  India,  if  im­ content for over a decade. A fasci­ for media access, the U.K. is draw­ translation subtitling is common­
plemented as mandated, is poised nating study that compared ‘dub­ ing on SLS work in India for read­ place on OTT platforms and they
to make a massive contribution to bing’ with ‘subtitling’ countries of ing literacy. India is in a unique po­ offer SLS in English, none of them
SDG­4 on quality education; this is English content on TV found that sition  to  scale  up  SLS  on  TV  for has SLS  in  the  Indian  languages,
because  quality  education,  foun­ the population in the latter group both goals: media access and read­ such  as  Hindi  subtitles  for  Hindi
dationally, depends on good read­ has better English language profi­ ing literacy. content and so on. This is simply
ing skills. ciency.  English  channels  in  India The cost of SLS is negligible for because  policy  does  not  yet  re­
India has a billion TV viewers. added  SLS  on  their  own  to  help new content when incorporated in quire SLS on OTT.
The average Indian watches TV for the  Indian  ear  grasp  unfamiliar the  production  process  itself.  To Civil society has shown how SLS
3 hours and 46 minutes every day, English accents, causing a rise in institutionalise SLS on TV, broad­ can  be  implemented  cost­effec­
according  to  the  latest  FICCI–EY viewership.  Importantly,  the  En­ cast policy could, therefore, simp­ tively.  Academia  has  provided
Media  &  Entertainment  report glish  SLS  experience  establishes ly mandate it for all new content strong evidence that SLS works re­
(2019). Film (24%) and general en­ that it is not difficult for the enter­ produced  and  telecast  after  a  set markably well to achieve the mul­
tertainment  (53%)  are  the  domi­ tainment  industry  to  implement date. tiple goals of media access, read­
nant genres. All of this content is SLS system­wide, if it so desires.  For more than a decade, the An­ ing literacy and language learning.
now  required  to  have  SLS,  in  all Studies in India are at the global nual  Status  of  Education  Reports The entertainment industry must
languages. forefront  of  advancing  SLS  for (ASER) have found that, national­ play its part by turning on SLS for
Scientific evidence suggests that reading literacy, having proven in ly, half the rural children in stan­ audio­visual content in all Indian
SLS on TV would serve three goals: several TV pilots that: SLS causes dard 5 cannot read standard 2­le­ languages. SLS is a right. Let us do
daily and automatic reading litera­ automatic  and  inescapable  read­ vel  text.  Despite  all  the the right thing.
cy practice for one billion viewers, ing engagement even among very system­level inputs on quality edu­
including 500 million weak­read­ weak readers who can barely de­ cation, this outcome measure has Brij Kothari is on the faculty of IIM
ers  who  would  benefit  the  most; code  a  few  letters;  regular  expo­ stubbornly resisted any notewor­ Ahmedabad and co-founder of
Indian language improvement for sure  to  SLS  leads  to  measurable thy  improvement.  If  India  is  to PlanetRead and BookBox
Letters emailed to letters@thehindu.co.in must carry the full postal address and the full name or the name with initials.
and get the Brazilian leader is just a transfer of a Chief the collegium could have cancelled, with the result deterrence is the main
to see reason in saving this Justice of one High Court to considered her request to that posts in these areas objective, then the fines too
jewel of the earth. another. Criticising the roll back its decision.  remained unfilled, thereby should be realistic. However,
Praveen B., prerogative of the A. Jainulabdeen, delaying development. More for dangerous and drunken
Hyderabad collegium that is mandated Chennai often than not, such a driving or wilful violation of
to make such judicial transfer was not viewed as in traffic rules, the fines may be
Chief Justice’s transfer transfers is uncalled for. ■ During my service as the public interest but as being reasonably higher.
Too much is being read into R. Prabhu Raj, head of a division in a biased, punitive in nature Nevertheless, it is a fact that
the “unusual transfer” of Bengaluru Central government and unusual. There is need the dismal condition of roads
the Chief Justice of the department, I often to change this attitude. and the absence of signalling
Madras High Court, Justice ■ It is only the justice encountered several cases of Perhaps Justice Tahilramani at many intersections are
Vijaya Kamlesh Tahilramani delivery system and the refusal by staff under my would have sent out a responsible for numerous
to the Meghalaya High public at large that stand to charge to get transferred to powerful signal had she accidents. Moreover, fines
Court (Editorial, September lose, being unable to make “undesirable areas” — North­ accepted the order. are seldom imposed for
10). Instead of looking at it use of Justice Tahilramani’s east India, Jammu and N. Rama Rao, vehicles that emit plumes of
as a step done with the best vast judicial experience Kashmir, or even the Chennai smoke from tailpipes, those
intention of leveraging her (Page 1, “Don’t wish to Andaman Islands even without functioning lights
experience of having served discuss my transfer or though they were liable for New traffic rules and horn or even visible
at various courts across resignation, says transfer anywhere in India There needs to be a relook of number plates.
India, the hue and cry over Tahilramani”, September according to service rules. the new traffic rules with Shivaji K. Moitra,
it shows our scant regard 10). Though it is arguable The person concerned would their provision for huge fines Kharagpur, West Bengal

equalling 24th Major in tatters, yet again. the Amazon forest? The for the collective decision that “one high court is as try to move heaven and and being enthusiastically more letters online:
world must get together of the collegium. After all, it good as any other”, perhaps earth to get the order enforced across India. If www.hindu.com/opinion/letters/

CM A HY-HYE
YK
EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

8 EDITORIAL HYDERABAD

THURSDAY, SEPTEMBER 12, 2019

THE HINDU
EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

The absentee constitutional court 
Unlike in 1976, the judiciary has not upheld the suspension of civil rights — instead, it has ducked, evaded and adjourned
betrayed  that  principle.  It  has ment of when a region was ‘ready’ Kashmir  and  ‘meet’  the  indivi­
been  condemned  as  the  darkest for democracy. duals who were (allegedly) under

Lynching, not murder hour in the Supreme Court’s histo­

ry. In 2017, a chastened court for­ The silence of the courts
detention.
But  under  our  constitutional

GETTY IMAGES/ISTOCKPHOTO
mally  overruled  it,  stating  that  it If  Mr.  Jaishankar  and  Mr.  Doval’s scheme, no citizen needs a certifi­
Suspicion that the Ansari case is being diluted should be ‘buried ten fathom deep arguments are taken as the official cate of permission from a court to
underscores need for anti­lynching law Gautam Bhatia with no chance of resurrection’. In justifications for the lockdown and travel  through  the  country.  And
its  place,  the  court  erected  the the  detentions,  then  it  should  be under cover of granting this ‘per­

T
he decision of the Jharkhand police that the kill­
principle of proportionality: if the clear that there are some serious mission’, the court has refused to
ing of Tabrez Ansari, 24, in June did not amount

‘U
ltimately, the object of de­ state  wants  to  infringe  peoples’ doubts about whether the consti­ pronounce  on  the  validity  of  the
to murder is quite debatable. They have chosen priving  a  few  of  their  li­ rights  in  service  of  a  larger  goal, tutional  requirement  of  propor­ detentions  themselves:  it  has
to charge the 11 men arrested for his lynching with cul­ berty for a temporary pe­ then it must demonstrate that the tionality  is  fulfilled.  But  even  as sought to fashion ad hoc compro­
pable homicide that does not amount to murder. To the riod has to be to give to many the measures it is adopting bear some 37 days, government officials have the argument has raged in the pu­ mises in individual cases, without
layman, it would seem strange that those who labelled perennial fruits of freedom.’ It was rational relationship with the goal. justified both moves. In Brussels, blic  sphere  —  in  newspapers, discharging its constitutional obli­
Ansari a thief, tied him to a pole and assaulted him for with these words that the Supreme More  importantly,  it  must  show External  Affairs  Minister  S.  Jaish­ through  interviews,  and  in  the gation to adjudicate the legality of
hours at night, are not going to be prosecuted for mur­ Court  held  that  the  fundamental that  rights  are  being  infringed  to ankar  asked:  ‘How  do  I  cut  off halls  of  the  United  Nations  (the the lockdown and the detentions.
rights to life and liberty stood sus­ the minimum possible extent. And communication  between  the  ter­ criticism by UN High Commission­ And so, through this judicial eva­
der. It is not clear if the police are going to include ac­
pended  during  Indira  Gandhi’s the constitutionality of the state’s rorists  and  their  masters  on  the er for Human Rights Michelle Ba­ sion, the status quo continues.
counts that claim he was forced to chant ‘Jai Shri Ram’. Emergency. The court’s verdict — actions  is  to  be  tested  by  the one  hand,  but  keep  the  Internet chelet being the latest) — there is
This aspect may help establish a clear sectarian motive popularly  known  as  the  habeas courts,  keeping  in  mind  Justice open for other people?’ More re­ one place where it has been con­ Unchallenged executive writ
on the part of the crowd to turn into a lynch mob and at­ corpus  judgment  —  was  based H.R.  Khanna’s  famous  dissenting cently,  National  Security  Adviser spicuously absent: the courts. Thus, by not ruling upon the cases
tack him. It is known that it was only the arrival of the upon  the  principle  of  ‘executive opinion in the habeas corpus case: Ajit Doval said that political lead­ Unlike  the  Emergency,  the before it, in effect, the courts have
police that ended the assault on him. That the police supremacy’.  This  principle  holds that the ‘greatest danger to liberty ers would remain in custody until courts  have  not  upheld  the  go­ allowed the infringements of civil
have chosen to prosecute them for culpable homicide that in ‘times of peril’, civil liber­ lies in insidious encroachment by ‘the environment is created for de­ vernment’s actions — so far. What liberties  to  continue.  And  they
ties  must  be  subordinated  to  the men  of  zeal,  well­meaning  but mocracy to function’, and refused they have done is dodged, ducked, have done so in a particularly insi­
shows that the causal link between the assault on his
interests  of  the  state.  What  are lacking  in  due  deference  for  the to say how long this would last. evaded,  and  adjourned.  Political dious  manner:  by  exempting  the
person and his death has been established. It is true these ‘times of peril’? The govern­ rule of law’. Mr. Jaishankar’s argument was leader Shah Faesal’s petition chal­ government from its constitution­
that the line between culpable homicide and murder is ment  will  decide.  Whose  rights vehemently opposed. A few days lenging  his  detention  has  been al obligation to explain itself, and
thin. It is the courts that usually assess the circumstanc­ will be curtailed, and how? The go­ Habeas corpus in 2019 earlier, rights experts from the Un­ twice adjourned by the Delhi High by  exempting  themselves  from
es in which a homicide took place and decide whether vernment  will  decide.  When  will From August 5, 2019, the State of ited  Nations  had  called  the  com­ Court  (one  time  because  the  go­ their obligation to hold the govern­
it amounted to murder or not. Murder is punishable un­ freedoms  be  restored?  The  go­ Jammu  and  Kashmir  ( J&K)  has munication  lockdown  a  form  of vernment  lawyer  was  not  pre­ ment  to  account.  This  is  nothing
der Section 302 with death or life imprisonment, while vernment will decide. The judici­ been placed under a ‘communica­ “collective  punishment”,  where, sent). At the time of writing, it has other  than  executive  supremacy
ary, held the Supreme Court, was tions lockdown’. In addition, polit­ under the guise of ‘prevention’, an been over two weeks since the pe­ by stealth: at the time at which the
forms of culpable homicide attract either a life term or
to  ‘act  on  the  presumption  that ical  leaders along  with  an  un­ entire population’s rights were ta­ tition was filed.  judiciary is most needed to defend
10 years in prison under Section 304 of the IPC. powers  [of  preventive  detention] known  number  of  other ken away for the actions of a few. Meanwhile,  things  have  not civil liberties, it has simply vacated
The official explanation for concluding that it was not are not being abused’. individuals have  been  detained. Collective punishment is an inhe­ fared  any  better  at  the  Supreme the field, absented itself, and cho­
murder is unconvincing. The two­pronged argument is The hollowness of the Supreme These moves followed the Centre’s rently  disproportionate  infringe­ Court.  Petitions  challenging  the sen to walk away.
that the medical report gave the cause of death as ‘car­ Court’s  position  was  soon  re­ decision to downgrade J&K’s ‘spe­ ment of fundamental rights. Oth­ lockdown  have  also  been  repeat­ In the 19th century, the Russian
diac arrest due to stress’, and the fact that the victim vealed. After the end of the Emer­ cial status’ under Article 370 of the ers pointed at the irrationality of edly adjourned (the first time with playwright  Alexander  Pushkin
did not die immediately, but succumbed some days la­ gency, the government’s excesses Constitution, and eventually con­ the justification: if the mere threat the  court  remarking  that  the  go­ wrote ‘Boris Godunov’, a timeless
ter. The police also say a second opinion from forensic — committed  under  cover  of  the vert  it  into  two  separate  Union of  terrorism  or  violence  is  the vernment  should  be  ‘given  some tragedy about power and tyranny.
habeas  corpus  judgment —  came Territories. ground for cutting off communica­ time’ — a striking echo of the ha­ Its  last  line  is  a  stage  direction,
experts was that the death was caused due to a combi­
to  light.  These  included  the  tor­ Both moves violate crucial fun­ tion, then the lockdown ought to beas corpus case). By the next date upon the investiture of a new tsar
nation of heart attack and the injuries he suffered. It is ture and murder of dissidents. The damental  rights.  A  communica­ be extended to the entire country.  of  hearing  (September  16),  the before the public: “The people are
quite obvious that merely attributing death to a heart episode  was  a  stark  reminder  of tions  shutdown  violates  the  free­ Additionally, recent scholarship lockdown  would  have  been  in silent.”  This  is  in  stark  contrast
attack is meaningless without referring to the trauma one basic principle: absolute pow­ dom  of  speech  and  expression, has  shown  that  there  is  no  evi­ place for more than 40 days. But with lines uttered by Lord Atkin, a
caused by the physical assault. It may not make a legal er corrupts absolutely. Our repu­ prevents  those  outside  the  State dence  that  communication  lock­ perhaps,  most  grotesquely,  the great  English  judge:  “Amid  the
difference to the prosecution whether the accused are blican  Constitution  is,  therefore, from being in touch with their fa­ downs contain violence; if anyth­ court has engaged in a bizarre per­ clash of arms, the laws are not si­
given a life term for murder or mere culpable homicide based  upon  a  system  of  checks milies,  provides  cover  for  civil ing, the available evidence points version of the right to habeas cor­ lent.” In India, in 2019, the people
and balances, where even the go­ rights violations that cannot come the other way. And Mr. Doval’s ar­ pus:  when  petitions  challenging of Jammu and Kashmir have been
not amounting to murder. However, invoking only the
vernment must always be held ac­ to light, and finally, in this day and gument was nothing but a reitera­ detentions  came  up  before  the silenced.  But  the  Supreme  Court
offence of culpable homicide not amounting to murder countable  for  its  actions.  When age, damages an entire infrastruc­ tion  of  the  principle  of  executive bench of the Chief Justice of India, has elected to silence itself. Amid
may make it easier for the defence to claim that their of­ these actions infringe fundamen­ ture,  of  health,  food,  and  tran­ supremacy — that the government and hearings take place, instead of the clash of arms, that is a tragedy
fence lacked premeditation or intention. Instead, they tal rights, accountability must be sport,  causing  real  suffering.  De­ would  decide  when  to  detain, calling  upon  the  government  to in its own right.
could claim that they were deprived of their self­control sought in a court of law. tention  self­evidently  violates whom to detain, and for how long justify itself, the bench has ‘auth­
by the “provocation” given by the victim. The narrative The  habeas  corpus  judgment personal liberty. And over the last to  detain, based  upon  its  assess­ orised’  the  petitioners  to  go  to Gautam Bhatia is a Delhi-based lawyer
in recent lynching incidents that it was the victim who
was at fault may come in for needless reiteration unless
the prosecution resolutely makes a case of murder. The
suspicion that the charge is being diluted underscores
Striking a blow for investigative credibility
the  need  for  a  special  anti­lynching  law.  Such  a  law Probe agencies should be given more freedom to be professional without diluting the controls already in place 
could cover acts of group violence, whether spontane­
by the former. Most of them try in the times of the noted jurist, Jus­ ing  such  custody.  Investigators
ous or planned, so that those who join lynch mobs do
earnest to place the correct facts tice  V.R.  Krishna  Iyer,  and  the have  been  pilloried  over  this  be­
not gain from any ambiguity about their intentions. before the judge.  courts have been generally liberal cause of possible misuse in ques­
In such a backdrop, it is refresh­ in granting bail (this includes pre­ tioning  under  controlled  condi­
ing to note a bench of the Supreme arrest or the so­called ‘anticipato­ tions.  Custodial  questioning  is
Brexit brinkmanship R.K. Raghavan
Court, of Justice R. Banumathi and
Justice  A.S.  Bopanna,  observing
ry  bail’),  the  growing  volume  of
crime  and  the  dexterity  of  many
with  a  view  to  getting details
which have not been obtained ear­
Boris Johnson is firm on leaving by October 31, recently that probe agencies such offenders  have  induced  a  certain lier under routine examination. It
as  the  Enforcement  Directorate change in judicial thinking. Courts would not be fair to say that such
but a last­minute breakthrough looks remote 
GETTY IMAGES

T
hese are hugely contentious and the Central Bureau of Investi­ at all levels now believe that grant­ custody is sought only to humiliate

T
he recently enacted law to stop Britain from leav­ times for India’s criminal jus­ gation (CBI) needed a free hand to ing  bail  cannot  be  a  routine  and an accused person. Police custody
ing the European Union (EU) without an agree­ tice system. With sensational conduct their investigations. This mechanical process, and that cer­ casts  a  serious  responsibility  on
ment has brought little certainty that a cliff­edge criminal  cases,  many  of  them  in­ was  in  response  to  a  demand tain cases deserve an application the investigating officer. Any pres­
volving  celebrities,  controversy made by certain defence lawyers, layered  economic  crime,  on  the of mind while ordering bail. This sure tactics or attempted physical
exit will be avoided. Despite failing to block that legisla­
erupts almost every day.  that  courts,  even  at  the  pre­trial one hand, and pressure from the slight  shift  in  stance  has  led  to violence  (the  usual  thing  in  the
tion and twice losing his bid to hold a general election, The courtroom presents an in­ stage,  should  be  in  a  position  to public  and  the  executive  on  the lengthy hearings before a bail ap­ past) on the person in custody  is
Prime Minister Boris Johnson is defiant that the country teresting  picture.  The  judiciary scrutinise every piece of evidence other,  the  pressure that  the  CBI plication  is  disposed  of.  It  has fraught with serious consequences
must leave on October 31. His refusal to seek a further stands apart, enjoying a certain in­ collected  by  the  agencies  before should  produce  instant  results  is rightly invited adverse comments as  far  as  the  investigator  is  con­
three­month  extension  from  the  EU  has  raised  con­ sularity. It has the advantage of be­ passing  any  orders,  including telling. As a result, the spotlight is that while the application of an or­ cerned. This must amplify the fact
cerns that the government could be held in contempt of ing required not to be overly com­ those  related  to  the  granting  of solely on the agencies. dinary  offender  is  summarily  re­ that a request for custodial interro­
parliament. With other hardline eurosceptics, Mr. John­ municative,  which  enables  it  to bail.  The  essence  of  the  charge jected, the rich and the famous are gation  is  made  after  due  evalua­
stay  away  from  direct  confronta­ The top court’s positive obser­ against the CBI — some recent cas­ able to persuade judges to devote tion  of  the  pros  and  cons.  When
son has long resisted calls to take no deal off the table,
tion with others. Next are the pro­ vations  permitting  a  certain  lati­ es  are  examples —  is  that  it  has several sittings to decide the fate of there  are  reasonable  guarantees,
adamant  that  without  such  a  threat,  the  government secutors  and  investigators  who tude to an investigating officer are been selective in its targets, pursu­ their bail application. including  accountability  to  the
could not strike a bargain in its EU negotiations. Oppo­ plough a lonely furrow with none based on an anxiety that investiga­ ing a campaign of vendetta at the In fairness to courts, however, judiciary for civilised treatment of
sition parties and several rebel Tories have stressed the to support them; it is about the is­ tors  should  not  be  pressured  to behest of its political masters. It is they now demand and peruse pro­ an  accused  in  police  custody,  I
fact  that  the  2016  referendum  merely  asked  Britons sue  of  trust.  As  for  the  defence compromise on the confidentiality strange that critics do not dispute secution  documents  to  satisfy wonder why there is a hue and cry
whether they would stay in, or leave the bloc. Moreov­ team,  a  few  articulate  private  la­ of  evidence  they  have  gathered the fundamental facts on which a themselves  that  no  injustice  has when  an  accused  person  is  re­
er, as the agreement still on the table has been rejected wyers hired by some influential ac­ during the process of data collec­ case has been built against the ac­ been  done  to  a  bail  applicant. quired to be held in police custody
repeatedly by Conservative MPs, it was the entire legis­ cused  persons  seem  to  enjoy  an tion.  In  my  view,  the  top  court’s cused. They harp only on alleged When this is the case, neither the for a few days.
immunity that encourages them to stand is sensible and reasonable. procedural irregularities. The fact prosecution  nor  those  accused Criminal  law  and  its  contours
lature’s responsibility to determine the precise terms of
go overboard, often bordering on Investigators  are sure  to  breathe is that the latter can be blamed on­ can complain of judicial caprice or are evolving. It is easy to criticise
the  historic  exit.  With  the  many  controversial  ma­ contempt,  both  within  and  out­ more easy now while discharging ly if during a trial the court finds arbitrariness in the matter. and  accuse  police  agencies
noeuvres thwarted, the government has been forced to side court. In their perception, the their duties, instead of being wary malicious prosecution actuated by charged  with  efficient  solving  of
renew its efforts to find fresh terms to reach an agree­ prosecution team is somehow try­ of being bamboozled either by the personal motives. During an ongo­ Custodial interrogation crime with arbitrariness. They are
ment with Brussels. Ahead of a meeting with his Irish ing to fix the accused. . court or the defence. ing investigation, the issue of esta­ There is also controversy over the carrying out an extremely difficult
counterpart on Monday, Mr. Johnson proposed aligning In all this, investigators have no blishing malice does not normally need for custodial interrogation of job under “pressure cooker condi­
Northern Ireland with the EU single market solely for mechanism to air their grievances, These are changed times arise.  an accused person. The complexi­ tions”. The attempt should not be
and  are  made  to  bear  the  cross I can only reflect on goings­on in Recent events have flagged two ty  of  present  day  crime  and  the to choke them. Rather, the accent
agricultural  products.  Dublin  has  said  that  the  idea
when things go wrong. In sum, the the  CBI  some  two  decades  ago. main issues in  court: the right of ease with which the many details should be on allowing them more
could not go far since agribusiness forms a small pro­ prosecution  lawyers  and  investi­ Back then in the  early 1980s and an accused to get bail and the need of a crime can be hidden enhance freedom  to  be  professional  with­
portion of its trade with Belfast. There is also a move to gating officers are pitted in an un­ 1990s, arrests were rare. But now, for  custodial  interrogation  by the  need  for  custodial  examina­ out  diluting  the  controls  that  are
bring  Northern  Ireland  under  the  regulatory  frame­ equal battle against the defence. I given the sheer volume and com­ probe agencies. Although the max­ tion.  While  courts  are  convinced already in place.
work of the EU single market, mooted in 2017 by the EU. perceive here a certain lack of ap­ plexity of investigative processes, im that ‘bail is the rule, and jail is of its utility, nevertheless, they are
This was rejected subsequently by the Democratic Un­ preciation for the hard work put in especially  those  linked  to  multi­ an exception’ has held sway since circumspect and sparing in grant­ R.K. Raghavan is a former CBI Director
ionist Party (DUP) and Theresa May as potentially detri­
mental  to  the  U.K.’s  sovereignty,  unity  and  integrity.
Such  an  arrangement  would  entail  erecting  border
LETTERS TO THE EDITOR Letters emailed to letters@thehindu.co.in must carry the full postal address and the full name or the name with initials.

checkpoints between Northern Ireland and Britain.
Towards dystopia?
The  alternative  is  the  now  famous  Irish  backstop, Any attempt to impose a
which would keep the U.K. in an EU Customs union, but fascist or totalitarian system
strip London of room to make trade deals with third of government begins with
countries. That has already been voted down thrice by the regime’s firm control on
Parliament under Ms. May and dismissed by Mr. John­ a country’s media. It is the
son and other eurosceptics. But the DUP’s support has case of a blackout in
little relevance to the Conservative government, which Kashmir but even in the
rest of the country, an
is already without a majority after Mr. Johnson sacked
attempt to subjugate media
21 MPs for backing the ‘stop no deal’ legislation. There is being actively carried out
is speculation that the government could revive the pro­ by the dispensation and its
posal on retaining only Northern Ireland’s status, not­ supporters. A paper like
withstanding Mr. Johnson’s assurances to the DUP lead­ The Hindu was abused on
er. The latter option affords the only chance there is of social media for its Rafale
an agreement at the October summit of EU leaders and revelations. The ruling
party never condemned
Britain  leaving  with  a  deal  at  the  end  of  the  month.
such acts by its supporters.
Should an accord with the bloc prove elusive, Mr. John­ At the end of the day, more
son is under legal obligation to seek an extension. But than the publishers being
know the facts (Editorial
page, “The drumbeaters of
dystopia,” Sept. 11).
A.G. Rajmohan,
Anantapur, Andhra Pradesh
■ Both the willingness of
major sections of the Indian
media to toe the line of the
establishment and the
government’s arm­twisting in
the form of threats to ban
advertisements have been
completely exposed. In their
scramble to promote the
government’s
misadventures, news outlets
have acted as cheerleaders
on various issues — be it
demonetisation or the
PR outreach, has made the However, pointing the finger
vast majority believe that at such preferences for the
nothing can go wrong as far fall in automobile sales is a
as its leader is concerned; as stretch too far (News page,
a corollary, any criticism of “Millennial mindset is a
the leader is treated as an factor,” Sept. 11). The
affront to the entire nation. government cannot wish
Instead of holding a mirror away the fact that
to the establishment, the demonetisation and faulty
fourth estate has been trying implementation of the Goods
to press the point that a and Services Tax are to
leadership that attempts the blame for the downturn.
‘unimaginable’ and Many small businesses have
‘unthinkable’ is always right. had to close shop due to the
G.B. Sivanandam, complex methodology
Coimbatore involved in filing GST
returns. Low organisational
Minister’s remarks turnovers are a factor in
The Finance Minister is right there being no major job
when she says that creation in the last 3­4 years.
performance but because of
a lack of viable alternatives.
Now, to further divert
attention from the economic
slowdown, it is investing
political capital in moves like
the Article 370 dilution and
the National Register of
Citizens in Assam.
G. Shankar,
Chennai
An opaque move
A transfer of a High Court
Judge has to be for very
strong reasons that are
well­documented and can be
verified, because such a
move impinges upon the
public’s confidence in the
interests of justice will be
better­served by such a
move. Some reports in the
press suggest that the
punctuality of Justice V.K.
Tahilramani was an issue.
This is unconvincing; even if
true, a transfer for such a
flimsy reason appears
disproportionate. If there is
something else that bothered
the collegium, it should have
been stated. It is unfortunate
that the apex court, which
demands transparency in all
actions of the government
and public administration,
chose to remain opaque.
R.V. Easwar,
New Delhi

he and his advisers are believed to be exploring options denied the right to publish, abrogation of Kashmir’s millennials have started to The government received a rule of law. The decision­

that will spare him from making another request. it is the readers who are special status. On its part, rely more on ride­hailing renewed mandate this year making authority needs to more letters online:
www.hindu.com/opinion/letters/
deprived of their right to the government, through its services like Ola and Uber. not by virtue of its demonstrate how the
CM M HY-HYE
YK
EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

10 EDITORIAL DELHI

FRIDAY, SEPTEMBER 13, 2019

THE HINDU
EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

Congress, stuck in a quagmire
Plagued by ideological schisms and impaired by defections and arrests, the grand old party has hit a dead end
peace and pushed the economy to velopment  Council,  to  insist  that
Bolton goes  ruin. But with every setback, every
blunder,  their  party  gathered
he  wanted  Muslims  to  have  the
‘first claim’ over ‘resources’. Sev­
more  followers  and  more  victo­ eral  clarifications  notwithstand­
India must not allow its ties with the U.S. to be ries, its success run culminating fi­ ing, the BJP continues ad nauseam
dictated by the dynamics of the Trump regime nally  in  the  humongous  second to  repeat  its  charge.  Similarly,  in
Vidya Subrahmaniam term it pulled off in May 2019. The 2007,  the  party  seized  on  Mr.

T
he  departure  of  U.S.  National  Security  Advisor BJP thundered home on strategic Singh’s  remarks  concerning  Mo­

w
(NSA) John Bolton from office, after he was forced

I
n the wake of the divide within brilliance and majoritarian bluster hamed  Haneef,  an  Indian­origin
to leave by President Donald Trump, won’t evoke the  Congress  Party  on  the  Na­ while  the  Congress’s  lack  of  stra­ doctor in Australia who was falsely
much sadness in most world capitals. Mr. Bolton’s term rendra Modi government’s un­ tegic  vision,  compounded  by  a accused  of  aiding  terrorists.  To­

ro
in office was marked by his ultra­hawkish positions; he ilateral  moves  on  Jammu  and brain  fog  on  its  core  belief, day, the same BJP justifies the elec­
pursued  hostilities  with  Iran,  sanctions  with  Russia, Kashmir ( J&K), an idealistic party brought it a second humiliating de­ tion  to  the  Lok  Sabha  of  Pragya
insider pointed to me the irony of feat in the Lok Sabha.  Thakur, an accused in a Hindutva
brinkmanship on trade with China, opposed talks on

the chorus against the party’s ‘first
Afghanistan, and with North Korean leader Kim Jong­ family’  —  when  push  came  to
un,  and  pushed  for  regime  change  in  Venezuela.  A shove,  it  was  the  Gandhis,  Sonia
former U.S. envoy to the United Nations, Mr. Bolton in­ and Rahul, supported by sections
or
The  Congress’s  official  line  on
the J&K moves has, in a way, taken
the  party  back  to  its  ideological
moorings — something its leader­
terrorism case. 
with the public sentiment. Former feated by Hinduism. Mr. Gandhi’s The charge of ‘Muslim appease­
Union Minister Kumari Selja appa­ Shiv  bhakti,  his  visits  to  temples ment’ is now permanently stuck to
rently asked how there could be a and  his  flaunting  of  his  janeu Rahul Gandhi, making a mockery

m
flicted the greatest damage on multilateral institutions of  the  much­derided  ‘old  guard’,
and agreements, as he advocated the U.S.’s exit from who had proven to be ideological­
the Human Rights Council and UNESCO, presided over ly and constitutionally committed
and correct.
ship seemed to have forgotten in debate on a core ideological issue (sacred thread) were all aimed at of  his  attempts  to  embrace  Hin­
the race to compete with the BJP which should have been automati­ showing that he was a real Hindu duism.  The  allegations  have
for the heart and the mind of the cally clear to the party. However, as opposed to his rabid Hindutva flowed  from  the  BJP’s  highest
Hindu  majority.  Rahul  Gandhi’s the battle lines were drawn — the counterpart in the Sangh Parivar. echelons. Amit Shah has accused

to
the  cancellation  of  the  multi­party  nuclear  deal  with
A good  chunk  of  the  party’s
Iran, and informed Moscow that the U.S. was pulling
younger generation, among them
out  of  the  1987  Intermediate­Range  Nuclear  Forces Jyotiraditya Scindia and Milind De­
Treaty. His final act, one that is regarded with relief in
India, was to ensure that the U.S. deal with the Pakistan­
backed Taliban was scuttled. The relief, however, may
be temporary, given that Mr. Trump has publicly criti­
ora,  lined  up  behind  the  govern­
ment. They either cited the gung­
ho  public  support  for  the  forced
integration of J&K with the Union
or held the government’s actions,
ds
ar
cised his outgoing NSA, and may reverse many of the
even  if  unconstitutional,  to  be  in
positions  the  U.S.  had  taken  with  Mr.  Bolton  at  the
the ‘national interest’. If this falsi­
helm. The first such reversal is an offer to meet Iranian fied  the  dichotomy  between  the
President Hassan Rouhani without any preconditions
w
first  tweet  on  J&K  on  August  6,
2019,  which  charged  the  govern­
ment with unconstitutional action
and  abuse  of  executive  power,
predictably had the Hindutva troll
army descend on him and savage
him as an ‘anti­national’ and a ‘Pa­
kistani agent’. 
The Congress Working Commit­
tee’s resolution was even more ex­
plicit.  Alongside  deploring  the
Gandhis, the now­jailed former Fi­
nance  Minister  P.  Chidambaram,
Ghulam Nabi Azad, Ms. Selja and a
few others on one side and the re­
bels on the other side. 
It will surprise no one if the end­
point of the dissent turns out to be
‘destination BJP’, the way forward
having  already  been  shown  by
Bhubaneswar  Kalita,  the  Con­
gress’s chief whip in the Rajya Sab­
He should have known that the BJP
had changed the lexicon of nation­
al  debate:  ‘Hindutva’  is  the  new
‘Hinduism’ and ‘nuance’ is a word
long purged and excised from peo­
ple’s memory and understanding.
The  BJP’s  followers,  growing  in
numbers and shrillness, have been
conditioned to demand full adhe­
rence  to  a  belief  system  that  ex­
cludes  Muslims  by  thought,  ac­
Mr.  Gandhi  of  ‘helping  Pakistan’
via  his  statements  on  J&K.  One
year ago, Minister Nirmala Sithara­
man  joined  BJP  trolls  in  heckling
Mr.  Gandhi  for  a  mere  meeting
with Muslim intellectuals. 
The  Congress  is  in  a  quagmire
from which there appears to be no
escape.  The  party  watches  help­
lessly as the BJP picks and chooses
its targets: men known for their in­

‘old’  and  the  ‘young’  in  the  Con­ “unilateral”, “brazen” and “unde­ ha.  Mr.  Kalita  himself  joined  the tion,  and  now,  even  by  law,  as telligence  or  mobilising  capabili­
on the sidelines of the UNGA session this month made gress and challenged the assump­ mocratic”  way  in  which  Article hordes,  especially  from  the  Con­ demonstrated by the unapologeti­ ties such as P. Chidambaram and
by U.S. Secretary of State Michael Pompeo. tion  that  a  younger,  non­Gandhi 370 was revoked, it made the point gress  units  in  Karnataka  and  the cally sectarian Citizenship Amend­ D.K. Shivakumar. The people who
to

While New Delhi must continue to keep a keen eye member  would  necessarily  be  a that  the  Article  represented  the North­Eastern  parts  of  the  coun­ ment Bill. believe  that  these  Congress  lead­
on all the changes in the White House and Cabinet, it is good candidate to lead the party, it terms of the Instrument of Acces­ try,  that  have  bought  themselves The change, since reinvented as ers  are  corrupt  do  not  ever  ask
also brutally exposed the ideologi­ sion  between  J&K  and  India  and better  lives  in  the  BJP,  using  in ‘New India’, has been in the mak­ why  the  BJP  spares  its  own  men
clear that investing too much in any one adviser, or ex­
cal schisms within the party ranks.  therefore  deserved  to  be  “ho­ each  instance  the  catch  phrases ing for decades. It started with the and defectors to the party. All this
e/

pecting  consistency  in  American  policy  as  a  result, noured” until it was amended, af­ ‘nationalism’  and  ‘national Ram  Janmabhoomi  movement even as more and more Congress­
would be a folly. Since he assumed office in 2017, Mr. ‘Nothing succeeds like failure’ ter “consultation with all sections interest’. and the razing of the Babri Masjid persons either fall to the seduction
Trump has run a revolving door for recruitments and The  Congress  had  once  again of the people”. The emphasis was and  gained  muscle  during  the of muscular nationalism or advo­
.m

retrenchments, and is now on his fourth NSA, third Se­ shown itself to be riven by confu­ on honouring the Article and wide When ‘nuance’ is purged 2002 anti­Muslim violence in Guja­ cate abjuring from criticism of Mr.

cretary of Defense and second Secretary of State. India sion  on  the  possible  approach  to consultations.  For  once,  the  offi­ Clearly, even a minimally non­sec­ rat. There was a brief lull in the de­ Modi.  There  is  no  alternative  in
would do well to not allow its bilateral relationship with fighting the Bharatiya Janata Party cial line was emphatic, unequivo­ tarian approach, such as the one cade that the Congress­led United sight to the trio of Gandhis — Pri­
(BJP)­led regime — which paradox­ cal and unexceptionable. followed by the Congress, has be­ Progressive Alliance was in office — yanka  Gandhi  Vadra  included  —
the U.S. or other relationships to be determined by such
ically has had little to boast about With the strongly spelt­out reso­ come unacceptable in an environ­ but even that was illusory because but their appeal is failing and they
a fluid dynamic. A case in point is ties with Iran, where
//t

and whose tag line could well  be lution, the missing clarity seemed ment that will tolerate nothing less Prime  Minister  Manmohan  Singh don’t seem capable of putting the

New Delhi may have been better off not acceding to the ‘nothing succeeds like failure’.  to have returned to the party. Ho­ than robust support to exclusivism was already being pilloried for ‘ap­ Congress together again. 
tough Bolton line, and instead, like China, Russia, Iraq For five years, Mr. Modi and BJP wever,  the  dissenting,  mostly directed against Muslims.  peasing  Muslims’.  In  December
and Turkey, keeping its own counsel on the issue of oil president Amit Shah embarked on younger Congress members were The Congress leadership, Rahul 2006,  the  BJP  picked  up  a  stray Vidya Subrahmaniam is Senior Fellow
s:

sanctions. On the bilateral front, India must build its adventures  that  shattered  the unconvinced  and  reiterated  the Gandhi especially, mistakenly be­ line, torn out of context, from Mr. with the Hindu Centre for Politics & Public
strategic and economic relationship with the U.S. with a country’s  communal  and  social need to align the party’s position lieved that Hindutva could be de­ Singh’s address to the National De­ Policy

keener eye on the transactional thinking that now pre­
tp

vails in Washington. As Prime Minister Narendra Modi
heads to the U.S. this month, with a plan to meet the
U.S. President, it may be best to keep in mind the words A U.S.­Iran detente could be on the cards
ht

of Mr. Pompeo, a contender for the NSA position; asked
about the impact of Mr. Bolton’s exit on U.S. foreign pol­ The exit of John Bolton, and Israel’s diminished influence on Washington, signal a possible reduction in tensions
icy, he said the only person who determines who works
for Mr. Trump, and what that means for the policy of
Some of Mr. Trump’s closest as­ the  U.S.  and  especially  on  Mr. Iran. He was also strongly opposed
the U.S., is Mr. Trump himself. 
sociates,  especially  the  recently Trump to attempt to block such a to the deal that Zalmay Khalilzad
sacked  National  Security  Advisor meeting if he decides to go ahead had worked out with the Taliban
John Bolton, have been promoting with it. Mr. Netanyahu seemed to in order to begin an orderly with­
Futile fines  a policy that amounted to advocat­
ing a regime change in Iran, even if
confirm  this  understanding  this
week when he stated: “Obviously,
drawal  of  American  forces  from
Afghanistan. Mr. Bolton’s virulent
Better enforcement and infrastructure are key Mohammed Ayoob by  force.  However,  Mr.  Trump  is I don’t tell the U.S. President when opposition  to  any  deal  with  Iran
to mitigating anger over higher road fines fundamentally  averse  to  leading to meet or with whom.” short  of  complete  denuclearisa­

I
f  it  is  not  Afghanistan  then  it the  U.S.  into  an  open­ended  war tion and regime change, both ob­

T
he steep penalties for violation of road rules that must be Iran. U.S. President Do­
came into force on September 1 under the Motor nald Trump desperately needs
Vehicles (Amendment) Act, 2019 have produced a dramatic  foreign  policy  break­
a backlash, with several State governments opting to re­ through before the 2020 elections
duce the quantum of fines, or even to reject the new to  establish  his  reputation  as  a
strategist  who  can  shape  afresh
provisions. Gujarat has announced a substantial reduc­
the contours of American foreign
tion in the fines, West Bengal has refused to adopt the policy. His love­fest with Kim Jong­
higher penalties, Karnataka and Kerala are studying the un  has  petered  out  without  pro­
prospects  to  make  the  provisions  less  stringent,  and ducing  any  noticeable  reduction
others  are  proceeding  with  caution.  Motorists  have in North Korea’s nuclear arsenal or
reacted with outrage at the imposition of fines by the any  curbs  on  its  ballistic  missile
police, obviously upset at State governments pursuing programme. His attempt to get the
Taliban  to  accept  a  ceasefire  so
enforcement  without  upgrading  road  infrastructure
that  he  could  begin  withdrawing
and making administrative arrangements for issue of American  troops  from  Afghanis­
transport documents. Union Transport Minister Nitin tan, and thus fulfil the promise he
Gadkari  has  reiterated  that  it  is  left  to  the  States  to had made during the 2016 election
choose the quantum of fines, since it is their responsi­ campaign, has also stalled because
bility to bring about deterrence and protect the lives of of Kabul’s opposition and the Tali­
citizens. Mr. Gadkari’s argument is valid, and the intent ban’s  unwillingness  to  stop  mili­
tary action before a settlement is
behind  amending  the  Motor  Vehicles  Act  cannot  be
announced.  Mr. Trump said that he had no
faulted. After all, India has some of the deadliest roads This leaves Iran as the only are­
in the world, and 1,47,913 people died in road accidents na where Mr. Trump can demon­
only during 2017. The question that has arisen is wheth­ strate  his  diplomatic  dexterity
er  enhanced  fines  can  radically  change  this  record even  if  it  means  returning  to  the
when other determinants, beginning with administra­ status quo that had existed when
tive reform, remain untouched. President  Barack  Obama  left  of­
fice.  However,  Mr.  Trump  would
The  core  of  reform  lies  in  Section  198(A)  of  the
like to add a dramatic flourish to
amended law, which requires any designated authority, turning the clock back.
contractor,  consultant  or  concessionaire  responsible
for design or construction or maintenance of the safety
standards of the road to meet those laid down by the LETTERS TO THE EDITOR
Central government. This provision, which prescribes a
penalty for a violation leading to death or disability, can
be  enforced  through  litigation  by  road  users  in  all Naidu’s arrest
The unprecedented house
States. Since the standards are laid down, compliance arrest of N. Chandrababu
should be ensured without waiting for a road accident Naidu and his son, who
to  prove  it.  Until  infrastructure  meets  legal  require­ planned to take out a rally
ments, fines and enforcement action are naturally lia­ to protest against the
ble to be challenged in courts; the condition of roads, incumbent government, is
traffic signals, signage and cautionary markings which unwarranted and uncalled
affect motorists, cyclists and pedestrians, would all fall for (Front page, “TDP chief
Naidu, son detained as they
within its ambit. State governments also cannot escape
attempt to take out a rally,”
responsibility for failing to reform their Regional Tran­ Sept. 12). Preventive
sport  Authorities,  since  these  offices  are  generally detentions and arrests by
steeped  in  corruption.  The  Transport  Ministry  could agencies targeting mainly
well  have  made  electronic  delivery  of  RTO  services the Opposition leaders have
become the usual norm.
mandatory, something that a lapsed UPA­era Bill pro­
mised. It should act on this now. Ultimately, ending the Any leader has the right to
take out rallies to express
culture  of  impunity  that  allows  government  vehicles
displeasure, dissent and
and VIPs to ignore road rules will encourage the aver­ dissatisfaction with the
age citizen to follow them. Mr. Gadkari should lose no
government and oppose
time in forming the National Road Safety Board to re­ the government within the
commend important changes to infrastructure and to limits of law. Resorting to
enable professional accident investigation. such house arrests amounts
to a curtailment of
with Iran. This stance is prompted Differences with Israel jectives beyond the realm of possi­
largely  by  his  attachment  to  his Nonetheless,  this  relative  soften­ bility,  had  angered  Mr.  Trump,
campaign  promise  of  bringing ing  of  their  respective  stands  by especially  because  it  ran  counter
American soldiers home that gar­ the U.S. and Iran have worried the to his instinctive antipathy toward
nered  a  significant  number  of Israeli establishment. This is why, getting  involved  in  overseas  mili­
votes for him in the last election. of  late,  Mr.  Netanyahu  has  once tary conflicts. 
He, therefore, abhors the idea of ponse  by  adding  that  he  would again  been  making  shrill  noises However, the firing of John Bol­
sending more of them to the vola­ meet Mr. Trump only after Wash­ about Iran’s nuclear weapons cap­ ton, when combined with the visi­
tile West Asia. ington  lifted  the  sanctions  re­im­ ability. He has even gone to the ex­ ble diminishing of Israeli influence
posed on Tehran after Mr. Trump tent of identifying a nuclear facili­ on U.S. policy toward Iran, signals
Zarif ’s visit to Biarritz pulled the U.S. out of the nuclear ty near Isfahan that, according to that  Washington  is  interested  in
These instincts were on display at deal  in  2018.  But  the  signal  that him, the Iranians destroyed after easing tensions with Tehran. This
the  recently  concluded  G7  meet­ Iranian  leaders  are  not  averse  to he had made its existence public. is  confirmed  by  the  Secretary  of
ing in France following an unsche­ talking with their American coun­ In response Iranian Foreign Minis­ State Mike Pompeo’s statement on
duled visit by Iranian Foreign Mi­ terparts has been sent by Tehran ter Javad Zarif promptly tweeted: September 10 that it was possible
nister  Mohammad  Javad  Zarif  to and  received  in  Washington.  In “The  possessor  of  REAL  nukes that a meeting between Mr. Trump
Biarritz for talks with the French turn,  Mr.  Trump  reciprocated  by cries wolf — on an ALLEGED ‘de­ and Mr. Rouhani could take place
President Emmanuel Macron. Pre­ stating  that  he  has  no  problem molished’  site  in  Iran.”  It  is  clear this month on the sidelines of the
sident  Macron  announced  at  the meeting  with  President  Rouhani. that  there  is  a  fundamental  dis­ UN  General  Assembly  session  in
conclave  that  a  Trump­Rouhani “It could happen. It could happen. juncture  between  American  and New York. Such a meeting, even if
meeting was likely to take place in No problem with me,” he said ear­ Israeli  objectives  regarding  Iran it does not immediately resolve all
the “coming weeks”.  lier this week. and  recent  events  have  begun  to the  contentious  bilateral  issues,
Israel  and  John  Bolton  have bring the fissures in American­Is­ could form the beginning of a de­
intention  of  imposing  regime been the two major obstacles to a raeli approaches to this issue into escalatory process that is likely to
change on Iran and declared that direct encounter between the two the open. benefit both Washington and Teh­
under the right circumstances, he Presidents as a prelude to a possi­ Mr.  Bolton,  an  outspoken  fo­ ran in the long run. 
would certainly agree to a meeting ble  rapprochement  between  the reign  policy  hawk,  has  been  the
with Mr. Rouhani.  U.S. and Iran. Mr. Trump, despite standard  bearer  of  the  hard  line Mohammed Ayoob is University
In  a  speech  hours  earlier,  Mr. his  close  relationship  with  Prime vis­à­vis Iran and is directly or indi­ Distinguished Professor Emeritus of
Rouhani had also signalled that he Minister  Benjamin  Netanyahu, rectly responsible for many of the International Relations, Michigan State
was willing to talk with Trump. He seems to have concluded that the harshest measures adopted by the University, and Senior Fellow, Center for
has since qualified his positive res­ Israeli leader is too dependent on Trump administration in regard to Global Policy, Washington, DC
Letters emailed to letters@thehindu.co.in must carry the full postal address and the full name or the name with initials.
constitutional rights. Y.S. has been steadfast in its (Front page, “Nitin Gadkari its part by making the cricket team has been a
Jaganmohan Reddy is determination to resist defends steep fines under periodic maintenance of unifier. The team has taken
setting a bad precedent by attempts at third­party Motor Vehicles Act,” Sept. public roads a top priority. giant strides in the game
undoing initiatives of the intervention. The onus is 12 ). The imposition of steep V.N. Mukundarajan, since 2008, when it was
previous administration on Pakistan to create a fines to penalise the wanton Thiruvananthapuram admitted into Division­V of
and using law enforcement conducive climate for talks disrespect to traffic rules the World Cricket League.
agencies as tools of but its provocations across and disregard for the lives Brave exemplars Many of its players honed
vendetta. the LoC, unwillingness to of pedestrians and fellow Afghanistan’s victory in the their skills at refugee camps
M.Y. Shariff, rein in terror outfits and its motorists should be seen as Test against Bangladesh by across the border in
Chennai needless intervention in a belated policy effort to a huge margin of 224 runs Peshawar. Their unflinching
matters concerning Jammu deter undisciplined drivers. does not come as a desire to form a team and
Dialogue with Pakistan and Kashmir have queered The paying capacity of surprise. Leg spinner see Afghanistan play cricket
UN Secretary General the pitch. India has always drivers and the Rashid Khan, who became on a world stage has finally
Antonio Guterres’s call to wanted peace but when the effectiveness of using hefty the youngest Test captain, borne rich dividends.
both India and Pakistan to other side is spoiling for a fines as a tool to deter rash deservedly won the man­of­ R. Sivakumar,
sort out their differences fight, the prospects of driving are extraneous to the­match award. For a Chennai
through dialogue reveals dialogue are bleak. the primary task of infusing country sharply divided more letters online:
www.hindu.com/opinion/letters/
his anxiety over the C.V. Aravind, a fear of law in the minds of along ethnic lines, the
escalating tensions (Front Bengaluru drivers. At the same time,
page, “Sit down and talk, the fact is bad roads also corrections & clarifications: >>“Case filed against parents
of toddler who fell off vehicle in Kerala” (Sept. 11, 2019): the open­
UN chief Guterres tells Instilling a fear of law cause accidents. Road ing paragraph needs to be corrected to say that the Munnar police
India and Pak.,” Sept. 12 ). Road accident fatalities, safety should be a have confirmed that the cases were registered under the Juvenile
India has always made its mostly caused by rash and collaborative effort of the Justice Act (Section 75) and the Indian Penal Code (Section 308). 
stand clear on all issues of negligent driving, remains society’s stakeholders. The The Readers’ Editor’s office can be contacted by Telephone: +91-44-28418297/28576300;
conflict with Pakistan and unacceptably high in India government should also do E-mail:readerseditor@thehindu.co.in

CM M ND-NDE
YK
EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

10 EDITORIAL DELHI

SATURDAY, SEPTEMBER 14, 2019

THE HINDU
EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

In Afghan peace derailment, a wagon of hope

The suspension of U.S.-Taliban talks has opened the space for the global community and India to reset the peace process
tember  28.  The  announcement 9/11 anniversary— his tweet at least Second, its outcome could pro­
was accompanied by a wave of vio­ had the virtue of pulling Afghanis­ vide  a  stronger  foundation  for

Irresponsible remarks lence  that  included  offensives

against  strategic  provincial  capi­
tan away from the brink of disaster
foretold. Behind the decision was
talks with the Taliban that are Af­
ghan­led,  Afghan­owned  and  Af­
tals in the north and suicide bomb­ an  instinct  that  it  was  a  bad  deal ghan­controlled, and not as dictat­
Courts must remain wary of political moves ings in Kabul, including one just as for the U.S. and exasperation with ed  from  Washington,  Islamabad,
to undermine the judiciary Gautam Mukhopadhaya Mr. Khalilzad was wrapping up his the  Taliban’s  attempts  to  extract Doha or Moscow. India should be
TV interview. They were clearly in­ maximum advantage for the meet­ able to support such talks. 

R
emarks made by a Minister in Uttar Pradesh that
tended to sabotage the elections. ing; the Taliban’s insistence on the Third,  free  from  elections,  the

REUTERS
the construction of a temple in the disputed site

I
n a characteristically mercurial
at Ayodhya is a certainty because “the Supreme tweet on September 9 morning
Court  is  ours”  cannot  be  dismissed  as  mere  political (Indian  Standard  Time),  U.S.
zeal displayed by a party committed to the cause. It re­ President Donald Trump abruptly
veals  a  disconcerting  cockiness  that  those  in  power called off ‘peace’ talks with the Ta­
tend to display when they believe that courts have to liban — led directly by the U.S. Spe­
cial Envoy to Afghanistan, Zalmay
defer  to  those  with  an  electoral  majority.  “The  con­
Khalilzad — citing the killing of an
struction of a Ram temple is our resolve. The Supreme
These  were  not  allowed  to  affect announcement of the deal before Afghan  government  should  take
the agreement.  the visit, deprived him of the lime­ the lead in forging a national con­
mining  the  elections  and  render­ light for sealing the deal.  sensus behind talks with the Tali­
Out of sync ing  them  meaningless.  The  fear However,  while  Afghanistan ban  that  it  has  failed  to  do  until
The  deal  as  negotiated  was  one­ was that if successful, they could and the world may breathe a sigh now. 
sided, partial and highly flawed. It have undercut plans to instal an in­ of relief that the Khalilzad deal has Fourth,  the  international  com­
was  loaded  heavily  towards  Mr. terim, transitional or power­shar­ been aborted for now, this may be munity  should  support  this  pro­
Trump’s goal of a withdrawal of all ing  arrangement  that  could  pro­ short­lived.  The  mindset  of  a  un­ cess and focus its efforts on the Ta­

w
American soldier just days before U.S.  troops  by  November  2020, vide  the  fig­leaf  of  a  mechanism ilateral  pullout  unmindful  of  its liban  to  demonstrate  their
Court is ours, the judiciary, the country and the temple in a suicide bomb attack for which weak in guarantees against terro­ and an illusion of peace to pull out consequences for Afghanistan and ‘nationalism’ by distancing them­
are ours,” is what the Minister for Cooperatives, Mukut the Taliban claimed credit. He also rism aimed at the U.S., and lacking U.S.  forces.  It  would  have  paved the  region  and  the  danger  of selves from Pakistan’s Inter­Servic­

ro
Bihari Verma, is reported to have said. It is reassuring to revealed that he had secretly invit­ safeguards  for  the  security  and the  way  for  a  dominant  position Trumpian  swings,  remains.  For es  Intelligence,  halting  attacks
note that the Bench, which is hearing a set of appeals ed  the  Taliban and  the  Afghanis­ stability  of  Afghanistan.  Unre­ for  the  Taliban  in  any  future  dis­ now,  Mr.  Trump  has  proclaimed against fellow Afghans, agreeing to
against the decree passed by the Allahabad High Court tan President, Ashraf Ghani, sepa­ solved  differences  over  the  with­ pensation  before  they  took  over the talks to be “dead” and ordered a ceasefire, and negotiating direct­

or
rately  to  Camp  David  over  the drawal  of  the  remaining  troops power  altogether.  It  would  have offensive  operations.  But  he  still ly  with  a  representative  Afghan
in the title suits, condemned the remarks, as soon as its
weekend to clinch a deal personal­ (8,600) amid U.S. insistence on a pushed Afghanistan towards insta­ needs a counter­terrorism strategy delegation.
attention was drawn to them. Such irresponsible utte­ ly. The agreement had been in the residual  counter­terrorism  (CT) bility  and  even  a  civil  war  worse for  which  he  would  have  to  look Fifth,  resumed  U.S.  military
rances must be quite annoying to the judges, and unfor­

m
making over many rounds of talks, and  intelligence  presence,  and  a than the intra­Mujahideen fighting for  options.  The  demand  for  a pressure  on  the  Taliban  is  not
givably embarrassing when they come from prominent largely  in  Doha,  Qatar,  of  which lack of trust in the Taliban at criti­ of  the  1990s  with  unpredictable peace  process  will  also  remain. enough. The Doha talks dispel any
members of the ruling party at the Centre. The court the Afghan government was not a cal levels in the U.S., were among consequences. Things could change again in a few doubt that the route to peace in Af­

has said its reservations would be recorded in the order, part on account of a Taliban veto
which means that it will not let this brazen claim con­ that  the  U.S.  implicitly  accepted,
sume its valuable time. Mr. Verma has sought to clarify ostensibly  to  bring  peace  to
ds
Afghanistan.
that  when  he  said  the  court  was  “ours”,  he  did  not
mean that the government “owns the court”, but only Agreement contours
that the court belongs to everyone and that it reflected The  tweet  capped  a  turbulent
ar
to
the reasons for Mr. Trump’s deci­ More fundamentally, the agree­ months. ghanistan  is  through  Pakistan
sion.  ment was also widely criticised in even  though  it  was  the  U.S.  that
Other elements of what the U.S. the U.S. and elsewhere. It was seen A role for India was  making  the  concessions.  Ev­
maintained  was  a  composite as a “negotiated withdrawal”, “ab­ Nevertheless,  the  suspension  of ery possible instrument should be
agreement,  were  also  seriously dication”, and even a “surrender” U.S.­Taliban talks has opened the brought to bear on Pakistan to de­
compromised.  The  comprehen­ rather than a peace agreement, sa­ space  for  the  holding  of  Afghan liver on this. 
sive ceasefire was watered down to crificing the political, military and presidential  elections  and  a  win­ Crucial  to  Afghanistan’s  future

his faith in the top Court. It is quite unconvincing as his week during which Mr. Khalilzad a limited  ‘reduction’  in  violence economic  investments  and  civic dow of opportunity for the inter­ is its ability to stand on its own feet
claim of control over the judiciary was made in the con­ briefed  Mr.  Ghani  and  the  Chief (observed more in its escalation). gains of the last 18 years including national community and India to economically, through investment
text of the party’s resolve to construct the temple. Executive  of  the  National  Unity And, the intra­Afghan government democracy and the advancement reset their approach to peace and in Afghanistan’s mineral sector to
w

It would be in order if the Uttar Pradesh Chief Minis­ Government  of  Afghanistan,  Ab­ talks were effectively downgraded, of women, and creating the condi­ withdrawal.  generate revenues, and militarily,

dullah  Abdullah,  on  the  interim under  Taliban  pressure,  to  talks tions for a likely descent into civil First, the Afghan election auth­ through a progressive ‘Afghanisa­
ter took cognisance of his Minister’s remarks and in­
to

agreement over several rounds of with a non­official delegation. The war, fanning radical extremism. In orities and security forces should tion’ of security forces at a lower

itiated appropriate action against him. However, given talks. They were shown but not gi­ Afghan  government  with  which Afghanistan,  the  agreement  was be supported in every way to con­ budget.  India  should  be  able  to
the Bharatiya Janata Party’s fanatical commitment to ven a copy of this. The salient de­ the U.S. has bilateral strategic part­ widely perceived as a sell­out and duct free and fair elections as an help in this. 
e/

the  cause  of  building  the  temple  at  the  site  in  which tails  of  the  agreement  were  re­ nership and security agreements, a betrayal of Afghanistan to the Ta­ exercise  of  Afghan  sovereignty. Finally, India should be able to
frenzied mobs had pulled down the Babri Masjid, it is vealed  on  a  private  television was sidelined and powerless, con­ liban and Pakistan. These are con­ Concerns about misuse of govern­ use Prime Minister Narendra Mo­
unlikely  that  any  such  action  would  be  forthcoming. channel on the evening of Septem­ tributing to a public sense of help­ cerns Indians share deeply. ment  apparatus  should  be  ad­ di’s  rapport  with  Mr.  Trump  and
.m

The  hearing  in  the  Ayodhya  appeals  in  the  Supreme ber 2. They centred primarily on lessness  that  decisions  regarding dressed.  The  Taliban  will  try  to Russian  President  Vladimir  Putin
an  initial  timetable  for  the  with­ Afghanistan  were  being  taken  by Short-lived relief? disrupt it. But a reasonably good to influence their policies and play
Court  has  been  going  on  for  weeks.  In  Lucknow,  the
drawal  of  around  5,400  out  of foreigners.  The  government  has Under  the  circumstances,  not­ turnout even if elections are held a larger  international  diplomatic
trial court is making slow progress in the criminal case nearly 14,000 U.S. troops from five gained from the backlash. withstanding the manner and rea­ only in secure areas would be a ba­ role in Afghanistan. 
//t

against those who demolished the mosque. In this back­ Afghan bases in 135 days. Also in­ The most insidious aspect of the sons  for  calling  off  the  talks  for rometer of support elsewhere, vic­
drop, any attempt to create an atmosphere of fear or in­ cluded was a tight timeline of two announcement was its timing and which Mr. Trump has been rightly tory  for  the  constitutional  order Gautam Mukhopadhaya is a former
fluence the proceedings will have to be viewed serious­ weeks  to  kick­start  intra­Afghan attempt to rush intra­Afghan talks lampooned  —  particularly  the and ‘Islamic Republic’, and a repu­ Ambassador to Afghanistan (2010-2013)
s:

ly.  Earlier  this  month,  the  Supreme  Court  Bench talks before the Afghan presiden­ just  days  before  the  presidential shocking invitation to the Taliban diation of the ‘Islamic Emirates’ of and, currently, Senior Visiting Fellow,
ordered notice to a Chennai­based octogenarian who tial  elections  scheduled  on  Sep­ elections  with  the  aim  of  under­ to Camp David just days before the the Taliban.  Centre for Policy Research, Delhi
tp

had allegedly written to senior advocate Rajeev  Dha­
van, hurling curses on him for representing a Muslim
party in the dispute. Mr. Dhavan has spoken about fac­ A milestone in greater transparency, accountability
ht

ing threats, ridicule and intimidating behaviour. While
welcoming the court’s assurance that the parties can The launch of the Jan Soochna Portal in Rajasthan is a vital cog in access to the right to information
advance their arguments without fear, it would be in or­
der to underscore that it should remain vigilant against asked to account for the enormous vides  details  about  pollution  and to ensure digitisation of records. In
delay  in  such  a  large  number  of environment  clearances.  Finally, addition, the Department of Infor­
attempts to undermine its role in adjudicating this dis­
cases. Chief Justices and Registrars the portal provides details of pro­ mation  Technology  will  serve  as
pute. After all, the quarters from which these irrespon­ in  many  courts  appreciated  the duction  and  royalties  and  taxes the nodal department for the de­
sible utterances come do not consider the fact of being fact  that  they  needed  to  answer paid. This kind of information can velopment,  operationalisation
in office a restraining factor. questions  relating  to  such  enor­ facilitate a progressive partnership and maintenance of the JSP.
Madan Lokur mous  delays;  now  many  courts between government and citizens This  department  has  been  in­
have begun to concentrate on the for a cleaner society. formed of its obligations, which in­
Bane of banners disposal of old cases with consid­ What is important is that a tre­ cludes  adherence  to  the  norms

T
he Jan Soochna Portal ( JSP) erable success. This is a good ex­ mendous  amount  of  information and standards laid down by a digi­
GETTY IMAGES

Illegal hoardings put up by politicians launched by the government ample  of  transparency  accompa­ is available on the files of the go­ tal dialogue advisory group. To en­
of  Rajasthan  yesterday  is  a nied  by  accountability  brought vernment of Rajasthan, which till sure  that  the  responsibilities  are
have become a threat to road users remarkable  achievement  in  fur­ about by civil society. date  could  only  be  accessed carried  out,  the  advisory  group

T
he pervasive lack of governance in India’s cities therance  of  the  right  to  informa­
has claimed the life of another citizen, this time tion (RTI) — especially Section 4 of
the  RTI  Act  —  that  deals  with
in Chennai. A banner put up on a road divider by
proactive  disclosure  of  informa­
a functionary of the AIADMK to celebrate a wedding fell tion.  Transparency  must  be  ac­
on a young woman riding a two­wheeler, sending her companied by accountability, and
off­balance and under a tanker lorry. Subasri, 22, joins that is where the JSP has great va­
the list of hapless citizens whose lives were ended by lue and significance since it places
civic neglect, police indifference, and, in Tamil Nadu es­ the power of making the State go­
pecially, a political culture that dominates public spac­ vernment  accountable  to  eve­
ryone  who  accesses  the  informa­
es through exaggerated displays of cutouts, crude arch­
tion made available on the portal.
es and flags at the cost of safety. Only two years ago, Has transparency accompanied
Raghu, a young engineer, died under similar circum­ by  accountability  brought  about
stances in Coimbatore and another youth, Babu, was transformation  in  any  system?
electrocuted in Udhagamandalam when he touched a During  my  association  with  the
party flag that was in contact with a wire; both instanc­ eCommittee of the Supreme Court
es involved ramshackle structures placed along roads. of India, and keeping transparen­
cy in the justice delivery system in
That political parties of all hues and motley groups see
mind, a National Judicial Data Grid
no need for restraint, even after many directions from was launched. This gave informa­
the Madras High Court to stop endangering public safe­ tion about all pending cases across
ty goes to show that there are no serious consequences. the  country.  Some  time  back,  a
Evidently, they are not persuaded by the orders issued year­wise breakup of pending cas­
in February this year by a division bench, impleading 11 es was given on the grid and it was
political parties and reminding them of its many earlier found that more than 70,000 cas­
orders  that  prohibit  threats  to  public  safety  through es were pending for over 30 years.
These figures meant nothing until
banners and boards. The government must fix accoun­
the  justice  delivery  system  was
tability and make individual members of the executive
liable for lack of public safety.
There are disturbing aspects to the official response LETTERS TO THE EDITOR
to the incident in Chennai, and the inquiry must go into
the reported reluctance of the police to proceed against Condemnable remarks
the AIADMK member who was responsible for the ban­ The remarks of Uttar
ners being put up. The Revenue Department and the lo­ Pradesh Minister Mukut
Bihari Verma, that the
cal  body  must  explain  their  failure  to  prohibit  the
construction of Ram temple
dangerous structures, when there are clear orders in is “our” (BJP’s) resolve and
force, and acts of omission and commission should at­ that the Supreme Court,
tract  strong  action.  Even  two  years  ago,  the  Madras judiciary and the country
High  Court  had  ruled  in  a  case  that  “the  erection  of are all “ours” show the
arches,  placards  and  display  boards,  banners  with depth of arrogance of the
poles, etc., abutting into public streets and pavements, ruling party’s members
(Front page, “Ayodhya: SC
which obstruct free and safe movement of traffic or free
frowns on U.P. Minister’s
and safe movement of pedestrians or obstructs visibili­ remarks,” Sept. 13). This
ty of drivers is patently illegal.” It is clear, therefore, that distasteful statement was
even  where  limited  permissions  could  be  given,  the made not by an ordinary
BJP member, but by a
structures cannot affect public safety. Considering the
Minister. The Supreme
long history of illegal political banners and religious dis­
plays, often involving theft of electricity, the court can Court did the right thing in
condemning the comment.
bring about compliance with the law through a special
However, considering that
panel,  similar  to  the  Supreme  Court’s  committee  on some Hindutva activists are
road safety headed by a retired judge. Strong action is
reportedly sending
needed  against  recalcitrant  politicians  and  lumpen threatening messages to
groups who use banners as displays of power or fealty.  advocate Rajeev Dhavan,
who is appearing for the
through  the  filing  of  RTI  applica­ will  be  the  monitoring  agency.
Several access points information.  For  example,  I  saw tions.  However,  with  the  use  of Grievance redressal officers will be
I had the privilege of a sneak pre­ that on a random basis, a number technology and digitisation of re­ appointed  so  that  citizens  can
view of the JSP. Details of every ac­ of identified persons in a particu­ cords and information, this infor­ make  the  State  government  truly
tivity  of  the  government  such  as lar  area  had  not  availed  them­ mation is made freely available on accountable.
availability of food grains and ra­ selves  of  any  rations  for  several the JSP. To this extent, there is no
tion shops and their distribution, months. Such persons can be easi­ need for anyone to take recourse Training for citizens
implementation  of  various ly  contacted  and  if  they  do  not to  the  RTI  Act  and  await  a  res­ The government of Rajasthan has
schemes  and  their  beneficiaries want to avail the benefits available ponse. All information can be ac­ also taken steps to train citizens so
and a variety of other information to them, they can surrender it in cessed immediately, free of cost. that they are aware of the facilities
are available  on  a  real­time  basis favour  of  some  other  deserving available. This by itself may not be
virtually making it a Janta Informa­ person. Similarly, the government Key challenges enough. Therefore, it has been de­
tion System. The portal has been of  Rajasthan,  like  some  other The mere launch of the JSP is not cided to host the JSP in decentral­
arrived at through a regular and ri­ States, has waived farmers’ loans. enough. There are huge challeng­ ised  locations,  right  down  to  the
gorous  consultative  process  bet­ The portal gives the details of ev­ es with regard to maintenance is­ municipal ward and panchayat le­
ween government officials, IT pro­ ery  farmer  in  every  bank  branch sues and ensuring that there is no vels. They will have access to wel­
fessionals and civil society. Such a whose  loans  have  been  waived, let­up  in  the  availability  of  infor­ fare  schemes,  revenue  activities
process  of  dialogue  should  be along with the amounts. Another mation.  With  this  in  mind,  draft such as mining, and other service
practised in all spheres to genuine­ significant piece of information is guidelines  have  been  framed  for delivery issues such as health and
ly harness the benefits of informa­ about mining leases. Illegal mining the  development  and  mainte­ education.
tion  technology.  Digital  divide  is has been a major issue in different nance of the JSP. Once implement­ It would be wonderful if all oth­
indeed a serious problem in India. parts of the country, with people ed, this will ensure that the infor­ er  State  governments  follow  the
To bridge this, care should be ta­ unable to determine the details of mation  system  continues Rajasthan government’s initiative,
ken  to  ensure  that  access  points clearances given. This portal gives uninterrupted.  Various  depart­ which  aims  to  make  people,  in­
are open and free.  the list of mines in every district, ments of the government of Rajas­ cluding the marginalised sections,
Since the information is availa­ provides  geographical  coordi­ than,  called  Line  Departments, a part of the governance process.
ble on the Internet, every citizen, nates, and the area where mining have  been  given  a  set  of  obliga­
right down to the municipal ward has been permitted, including the tions that they are expected to ful­ Justice Madan Lokur is a retired judge of
and panchayat, has access to the land deed identifiers. It also pro­ fil. For example, they are expected the Supreme Court of India
Letters emailed to letters@thehindu.co.in must carry the full postal address and the full name or the name with initials.
Waqf Board, one doubts drivers, cyclists and heavily penalised. Multi­ detente could be on the newspaper and its readers.
whether the court will be pedestrians. With the new storey parking spaces can be cards,” Sept. 13). Here, In today’s digital world,
able to deliver justice rules in force, the created by civic authorities Supreme Leader Ayatollah many individuals express
without fear or favour. authorities cannot absolve to accommodate vehicles. Ali Khamenei has to take a their opinions — ranging
D. Sethuraman, themselves of liability for Separate spaces need to be neutral stand and let from the sublime to the
Chennai accidents.  demarcated on roads for President Hassan Rouhani trivial — online. However,
Blaming only citizens and different types of vehicles have his way. Only by when we see a letter in print,
Riding rough levying fines is only part of and non­compliance needs sidelining hardliners and we automatically know that it
While driver errors such as the solution. We read to be punished. These bringing moderates to the is refined and stands out
speeding and drunk driving repeatedly about ‘road measures will add more forefront can the two sides amidst the clutter. No social
are among the causes of safety weeks’ but never teeth to the regulations create the conditions for a networking platform can give
automobile accidents and hear of a ‘road brought under the Motor possible rapprochement. one the joy of seeing his or
need to be punished improvement week’ Vehicles Act. Abdul Rahman, her name in the day’s
stringently, dangerous road (Editorial, “Futile fines,” A.L. Agarwal, Ayodhya newspaper (Notebook, “The
conditions are also a Sept. 13). Chennai art of managing LTTE,” Sept.
significant contributor. The H.N. Ramakrishna, In fine print 13).
recent episode of a Bengaluru U.S.­Iran talks Since the days of yore, the
Adrian David,
hoarding falling on a Iran needs to unequivocally ‘Letters to the Editor’ section Chennai
woman driver is in a ■ The government needs to welcome the departure of has been serving as an more letters online:
different league altogether. make full use of technology U.S. National Security umbilical cord between the www.hindu.com/opinion/letters/
Who is to be punished for on roads to record violations, Advisor John Bolton and the
this ghastly accident? reducing the burden on signals coming from
corrections & clarifications:
In the the news report headlined “RSS softens its line on gay
Various government traffic police. Further, Washington that President marriage” (Sept. 11 , 2019), the references to Article 377 should be
agencies are responsible for parking of vehicles on roads, Donald Trump is open to corrected to read as Section 377 IPC.
maintaining roads and footpaths and public land talks without preconditions The Readers’ Editor’s office can be contacted by Telephone: +91-44-28418297/28576300;
ensuring they are safe for needs to be banned and (Editorial page, “A U.S.­Iran E-mail:readerseditor@thehindu.co.in

CM A ND-NDE
YK
EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

10 EDITORIAL DELHI

MONDAY, SEPTEMBER 16, 2019

THE HINDU
EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

Why India’s growth figures are off the mark
The over­reliance on the organised sector for official GDP data is causing a gross miscalculation
How could these agencies be so ed stimulus. For that the fiscal def­ vernment Revenue Expenditure”.
far  off  with  their  estimates?  The icit  would  have  to  be  allowed  to Except  for  agriculture,  these  be­

Waiting for reforms reason  is  that  they  are  not  inde­

pendent  data  gathering  agencies
rise or there has to be an increase
in  expenditures  on  the  basis  of
long to the organised sector of the
economy.
and depend on official data. So, if mobilisation  of  additional  reve­ Even for the annual estimates,
The stimulus incentives hold promise, but

GETTY IMAGES/ISTOCKPHOTO
official  data  is  erroneous,  their nues. The fiscal deficit today is at basically  data  for  the  organised
structural reforms are nowhere on the horizon  Arun Kumar projections would also turn out to about 9% if the States and the pu­ sector are used — like in the case of
be incorrect. Clearly, the govern­ blic sector units are taken into ac­ mining,  banking,  hotels  and  res­

P
eople who have been yearning for major econom­ ment is interested in projecting a count. And how much can the go­ taurants, and transport. For con­
ic reforms from the Narendra Modi government,

D
uring  the  global  financial
it seems, will have to wait to have their dreams crisis,  it  was  said  that  the
come true. Finance Minister Nirmala Sitharaman on Sa­ experts  were behind  the
turday presented the third round of stimulus measures curve. The International Monetary
to resuscitate the struggling economy, but once again Fund (IMF) and financial sector ex­
these have largely failed to live up to the initial hype perts continued to predict till Oc­
tober 2008 that the global econo­
around them. The previous two rounds of the stimulus
my  would  grow  rather  than
plan, presented at press conferences held by the Minis­ shrink.  They  were  way  off  the
ter over the last few weeks, focused primarily on reviv­ mark  since  the  global  economy
ing the automobile sector, boosting the confidence of was  rapidly  slipping  into  a  great
foreign investors who were spooked by the Budget an­ recession.
nouncements  in  July,  and  improving  the  health  of
dangerously  fragile  state­owned  banks  by  doing  eve­ Explaining the markdown
Is India facing a similar situation at
rything short of privatising them. This time around the
present?  The  economic  growth
focus has been on helping out the underperforming ex­ rate  (quarterly)  has  been  sliding
port and real estate sectors through piecemeal fiscal re­ for the last five quarters from 8%
forms. Among other things, Ms. Sitharaman announced to 7% to 6.6% to 5.8% and now to
a new tax refund scheme and greater priority sector 5%. Yet, experts have been talking
lending for the export sector to incentivise exports. It is of a 7% annual rate of growth; ev­
expected that the new tax breaks to the exports sector ery  quarter  when  the  rate  of
growth has been announced, they
will cause a dent of up to ₹50,000 crore to the govern­
have argued that things have bot­
ment’s revenue. Further, external commercial borrow­ tomed out and that the rate would
ing norms have been eased to make it easier for Indian rise henceforth.
real estate companies to tap funds from abroad, and The  Economic  Survey  in  July
funds worth ₹10,000 crore have also been allocated to talked  of  a  growth  rate  of  7%  for
aid the completion of affordable housing projects. With the  current  year.  The  Reserve
lack of demand and major supply­side bottlenecks be­ Bank of India (RBI), in its August
policy statement, talked of a slow­
ing the primary issues facing exports and real estate, it
down to 6.9%, from the 7% pred­
is  doubtful  whether  the  present  measures will  be icted  in  June  and  7.2%  predicted
enough to revive these flailing sectors. before  that.  The  Asian  Develop­
Overall, cutting across all three stimulus rounds an­ ment Bank cut its growth forecast
nounced till date, the government has been relying al­ from 7.2% to 7% in April 2019. Si­
most entirely on providing fiscal relief, in the form of milar  is  the  case  with  the  IMF
tax  cuts  coupled  with  a  tiny  amount  of  government which cut its forecast for the year
good image and so discounts bad vernment  raise  is  a  political struction, steel, glass, etc are used
news and ramps up data.  decision  that  has  not  yet  been which are also derived from the or­
The  question  to  ask  is,  if  the taken. ganised sector production. Thus,
economy  is  growing  at  5  or  6%, the implicit assumption is that the
which is historically a good rate of drive  to  make  major  announce­ The source organised  sector  can  be  a  proxy
growth, why is investment rate not ments so soon after the full Budget So, where does the problem origi­ for  the  unorganised  sector.  But
rising and consumption in the eco­ was  presented  in  July.  This  is  an nate from? It is from the unorgan­ with the economy suffering three
nomy stagnant? Where is growth admission  of  there  being  a  slow­ ised sector which has been in de­ shocks  in  quick  succession  over
dissipating? The alternative expla­ down in the economy. cline since demonetisation. It was the last three years which adverse­
nation is that the rate of growth is Unfortunately,  none  of  these further hit by the Goods and Ser­ ly impacted the unorganised sec­
much less than 5%; that is why in­ announcements will lead to a re­ vices  Tax though  it  is  either  ex­ tor, this assumption does not hold
vestment  rate  and  consumption covery since they do not address empt from it or there is a simpli­ true. Most of the experts have im­
are stagnating or declining.  the  source  of  the  problem.  An fied provision for this sector. This plicitly accepted the government’s
The  investment  rate  has  ho­ hour before the latest data on eco­ sector producing 45% of the out­ fallacious argument and have thus
vered  at  around  30%  for  the  last nomy  showing  slowdown  was  to put  and  employing  94%  of  the fallen behind the curve. 
several years because the capacity be  announced,  the  government workforce,  has  been  in  decline, In brief, the official data only re­
utilisation  in  the  economy  has announced  the  big  bank  merger. which is pulling down the rate of presents the organised sector. To
been around 75%. Unless this ris­ Was  this  to  divert  attention  from growth of the economy. But, why incorporate the unorganised sec­
es,  fresh  investment  will  mean the data to be released? Be that as does it not show up in the growth tor, data from alternative sources
even  lower  capacity  utilisation it may, bank mergers will have lit­ data?  need to be used. The decline in the
and lower profitability since capi­ tle impact on the immediate pro­ In  simple  terms,  the reason  is workforce, the rise in the demand
tal will be underutilised. In June, blem  of  the  slowing  economy.  It that the data for this sector is col­ for  work  under  the  Mahatma
the  stock  market  was  at  a  record may only further disturb a major lected once in five years (called re­ Gandhi  National  Rural  Employ­
high  and  yet  the  investment  rate chunk of the banking system in the ference years) since the sector has ment Guarantee Act, etc. suggests
did not rise. Data from the Moni­ coming year — and that would not tens of millions of units for which that  the  unorganised  sector  has
toring  Indian  Economy  Pvt.  Ltd. be  good  for  a  slowing  economy. data cannot be collected monthly, declined by at least 10%. If this is
shows  that  investment  proposals The  package  for  the  automobile quarterly or even annually. In bet­ taken  into  account,  the  current
are at a 14­year low. In the last year, sector or making banks pass on in­ ween the reference years, the data rate  of  growth  is  much  less  than
the RBI has cut interest rates four terest rate cuts to businesses, an­ is  only  projected  on  various 5%. If the government does not ac­
times and by a total of more than nounced  a  little  earlier  will  also assumptions. cept  this,  then  it  must  reveal  the
1%; but the investment rate has not have  little  impact  since  the  pro­ The  government  document  on rate of growth of the unorganised
budged. blem did not originate there. estimating  advance  annual  esti­ sector  that  it  is  using  in  its  esti­
The announcement of a transf­ mates  and  quarterly  estimates mates and which is not based on
Impact of announcements er of ₹1.76 lakh crore from the RBI makes  this  clear.  For  estimating using  the  organised  sector  as  a
The  government  has  been  in  de­ to the government will only cover quarterly growth it uses, “latest es­ proxy.
nial  but  now  experts  in  the  Eco­ the shortfall expected in revenue timates  of  Agricultural  Produc­
nomic  Advisory  Council  to  the (which is a result of an unduly high tion,  Index  of  Industrial  Produc­ Arun Kumar is Malcolm Adiseshiah Chair
Prime Minister, in NITI Aayog and projection  of  revenue  growth).  It tion (IIP) and performance of key Professor, Institute of Social Sciences, and

spending, to wade through what seems like a structural from 7.3% to 7%. So, they all talked the RBI have admitted that there is will allow the government to main­ sectors  like,  Railways,  Transport the author of ‘Indian Economy since
of a 7% rate of growth when a year a slowdown.  The  Ministry  of  Fi­ tain the fiscal deficit target at 3.3%. other than Railways, Communica­ Independence: Persisting Colonial
crisis in the economy. The hope seems to be that these
earlier it had fallen below that. nance  has  now  gone  into  hyper But, this will not provide the need­ tion, Banking, Insurance and Go­ Disruption’
measures  combined  with  a  looser  monetary  policy
stance adopted by the RBI will boost spending and re­
vive growth. This is, however, a far cry from what many
expected  from  a  government  that  promised  radical
structural reforms when it rose to power in 2014. With­
A dilution that falls short of the law 
out enacting any major supply­side reforms like land Several loopholes in the process of the substitution of Article 370 make the action problematic
and labour reforms that can raise potential growth, it is State  of  Jammu  and  Kashmir”, dated August 5, 2019 has not been abrogating  Article  370  in  its  es­
also hard to see how greater spending can raise growth thus paving the way for the virtual validly issued.  sence, another question which ar­
for very long. The government may believe that the pre­ abrogation  of  Article  370  the  fol­ Otherwise  too,  the  August  5, ises  is  whether  it  was  at  all  re­
sent slowdown, marked by five consecutive quarters of lowing day. The important aspect 2019 order is illegal as it has the ef­ quired  to  be  done,  weighing  its
dropping growth, is merely a cyclical one. But given the of this move was to substitute the fect  of  amending  Article  370  as likely adverse effects. The true na­
size of its victory in two consecutive elections, the go­ expression “Constituent Assembly well  which  could  not  have  been ture of Article 370 as it existed is
Sakal Bhushan of the State” with the expression done. The reason is that while ex­ best  exemplified  by  the  then
vernment should aim higher by trying to push through
“Legislative Assembly of the State” ercising powers under Clause (1) of Home Minister Gulzari Lal Nanda’s
long­pending structural reforms that can raise India’s in proviso to Article 370(3). Under Article  370,  the  President  is  not statement  in  Parliament  on  De­
growth trajectory to the next level.

T
he manner in which Article the existing Article 370(3), it had competent to amend Article 370 it­ cember 4, 1964 just a few months
370  was  substituted  by  the been provided that the President self; and his powers are confined after  Nehru’s  death.  Nanda  had
GETTY IMAGES

Centre  to  carve  up  Jammu
Effort worth emulation and Kashmir is fraught with sever­
al loopholes and challenges. Tech­
Rajasthan’s Jan Soochna portal is a step in the nically,  Article  370  has  not  been
right direction for transparency in governance  abrogated. Rather, vide Constitu­
tion Order No. 273 dated August 6,
could  abrogate  or  amend  Article only to amending the “other provi­ said,  “May  I  submit  that  Article
370 on the recommendation of the
Constituent Assembly of the State
sions of the Constitution” in their
application  to  Jammu  and  Kash­
370 is neither a wall nor a moun­
tain,  but  that  it  is  a  tunnel.  It  is
which had ceased to exist in 1957. mir,  meaning  thereby  provisions through  this  tunnel  that  a  good
The  Centre  made  this  amend­ defined in Article 370(1) itself, read other than Articles 1 and 370. This deal  of  traffic  has  already  passed
ment in proviso to Article 370(3) as with C.O. No. 44 dated November is clear from the conjoint reading and  more  will.  There  is  no  wall

F
ourteen  years  since  the  implementation  of  the 2019,  “Declaration  under  Article a part of a well­conceived strategy. 15, 1952 as a person recognised by of sub­clauses (c) and (d) of Article between Jammu and Kashmir and
groundbreaking Right to Information (RTI) Act, 370(3) of the Constitution”, the ex­ The  strategy  was  that  after  such the President “on the recommen­ 370(1). Consequently, the amend­ India. At the most, you can say it is
which  has  helped  shed  light  on  government isting Article 370 has been substi­ substitution, the powers of the Le­ dation of the Legislative Assembly ment introduced in proviso to Ar­ some  kind  of  movable  partition.
works  and  administration,  the  launch  of  the  “Jan tuted by a new paragraph whereby gislative Assembly would be used of the State” as Sadar­i­Riyasat of ticle  370(3)  vide  the  order  dated We can move it on our own. There
all  provisions  of  the  Constitution by  Parliament  during  President’s Jammu and Kashmir acting on the August  5,  2019  whereby  the  ex­ is nothing coming in the way.”
Soochna Portal” (public information portal) by the Ra­
of India, as amended from time to Rule.  Parliament  would  then  re­ advice of the Council of Ministers. pression “Constituent Assembly of And  the  noted  journalist  B.G.
jasthan government on Friday marks a milestone in in­ time,  without  any  modifications commend  abrogation  of  Article The  expression  ‘Sadar­i­Riyasat’ the State” has been substituted by Verghese had once asked, “If Arti­
creasing  transparency  and  accountability  in  gover­ and  exceptions,  have  been  made 370 to the President, which it has was  substituted  by  ‘Governor’  in the  expression  “Legislative  As­ cle  370  vests  the  people  of  Kash­
nance.  The  portal  details  various  schemes  run  by  13 applicable to Jammu and Kashmir. done  leading  to  the  issuance  of 1965. sembly of the State”, is bad in law mir with a certain sense of identity
government departments — the employment guarantee This action of the President which C.O. No. 273 dated August 6, 2019, If this was the definition of the on this basis also. and autonomy within the ambit of
programme, sanitation, the public distribution system amounts to the virtual abrogation virtually abrogating Article 370. “Government  of  State”  in  Article Since the amendment made in federal relations, how is India di­
among others, by not only explaining the schemes but of  Article  370  in  its  essence  is  a Now  if  it  is  shown  that  the 370(1),  the  order  dated  August  5, proviso to Article 370(3) is illegal, minished  or  endangered  in  any
matter  of  legal  and  political amendment  made  in  proviso  to 2019 cannot be said to have been the consequent action of the Presi­ way?”  The  virtual  abrogation  of
also providing real time information on beneficiaries,
debate. Article 370(3) is illegal, the conse­ issued with the concurrence of the dent in issuing the C.O. No. 273 vir­ Article  370  will  leave  indelible
authorities  in  charge,  progress,  etc.  The  information quent action of the President in is­ Government of the State. The sim­ tually  abrogating  Article  370, scars  on  the  psyche  of  the  vast
provided is in­depth, covering the whole gamut from Process adopted suing  of  C.O.  No.  273  would  also ple  reason  is  that  the  Governor based  upon  a  recommendation population inhabiting the strategi­
the districts, blocks and panchayats, allowing access to As the first step toward achieving become illegal.  who is said to have given the con­ made by Parliament which in turn cally  located  territory  of  India;
details of schemes implemented at these levels. This is a its goal, the Centre issued a fresh The order dated August 5, 2019 currence  as  Government  of  the became possible due to the said il­ otherwise  there  had  been  practi­
laudable effort by the State government which is wor­ Constitution  (Application  to  Jam­ had been issued by the President State was not a person recognised legal amendment, is also rendered cally nothing ‘special’ about Kash­
thy of emulation by other States. The RTI Act had dealt mu and Kashmir), Order 2019 one purportedly  with  the  “concur­ by  the  President  “on  the  recom­ illegal. mir’s  ‘special  status’  for  all  the
with the citizen’s right to know about public informa­ day earlier on August 5, 2019. This rence of the Government of State mendation  of  the  Legislative  As­ years that have passed by.
superseded the Presidential Order of  Jammu  and  Kashmir”  as  re­ sembly of the State” as Governor Adverse effect
tion  and  required  public  authorities  to  expeditiously
of 1954 purportedly with the “con­ quired  under  Article  370(1).  The of Jammu and Kashmir as required Apart from the issue of the legality Sakal Bhushan is a Delhi-based practising
provide information on request from the citizenry. This currence  of  the  Government  of Government of the State had been under  law.  Therefore,  the  order or otherwise of the order virtually advocate
aspect of the Act brought a sea change in accountability
and has led to the possibility of a well­informed citizen­
ry on the workings of the government.
LETTERS TO THE EDITOR Letters emailed to letters@thehindu.co.in must carry the full postal address and the full name or the name with initials.

While RTI filings have increased exponentially and
RTI­activism has become part and parcel of civil socie­ Statements that divide
ty, there have been dilutions in the Act pertaining to the With one statement, the
Home Minister has divided
appointments of information commissioners, therefore
the country and achieved
impinging  on  their  autonomy.  Besides,  the  response the opposite of what he
rate to RTI requests has also slowed down compared to professedly intended (Front
the flurry in the immediate aftermath of the Act’s imple­ page, “Only Hindi can work
mentation. These problems with the RTI law apart, it is to unite country, asserts
Amit Shah”, Sept. 15). The
important to note that Section 4(2) of the Act, which
specifically enjoins upon public authorities to publish Central government
represents the entire
information  pro­actively,  has  not  been  implemented
country. Just because its
holistically so far. While government departments have offices are located in a
successfully taken to e­governance and there has been a Hindi­speaking area it does
rapid release of public information on various govern­ not mean all Indians are for
ment­run websites, this information has often been par­ Hindi. There are two myths
celled, dispersed and difficult to parse. Some of the bet­ here that need to be
cleared. First, Hindi is not
ter  maintained  central  websites  have  also  tended  to
the national language. All
deploy “dashboard” information, which is meant more
the languages listed in the
to showcase data and records rather than release struc­ Eighth Schedule of the
tured information for extensive study and for the know­ Constitution are equally
ledge of the citizenry. As a one­shot portal for public in­ important. Indians not
formation  on  government  programmes,  the  JSP, speaking Hindi outnumber
therefore, can advance the objective of transparency. those speaking the
The challenge would be to ensure that the information language. Second, English
is not a foreign language. It
flow remains unhampered over time. Besides this, it is
is only a language of foreign
important to educate the citizenry about the use of data origin. It has become our
on the portal. While digital connectivity and literacy own over the more than
have  increased  over  time,  these  have  not  adequately 200 years of its use. As it
all over India, it had unified
the country. Now, English­
language papers and
magazines are published
and read throughout India,
unlike other­language
publications that are
confined to particular
regions. English has
conferred immense benefits
on our people. It is a
doorway to knowledge. It is
not for nothing that C.
Rajagopalachari called it
the “gift of goddess
Saraswati”.
B.G. Baliga,
Thrissur, Kerala
■ At a time when the country
is facing an unprecedented
economic slowdown, it is
unfortunate that the Home
Minister has broached the
subject of making Hindi the
national language. May be it
is a tactic to divert people’s
attention from the faltering
economy due to the policies
of his own government. The
massive parliamentary
not make it lose its head and language at the cost of others was an unpardonable act, “difficult” question by
cause it to become arrogant, would amount to inviting the fact that it caused the journalist John Pilger, Mr.
autocratic and non­amenable trouble. Fostering unity is a tragic death of a young Bolton had asked the latter
to reasoning. noble objective. But to think woman is unforgivable whether he was a member of
Tharcius S. Fernando, that unity can come only out (Editorial, “Bane of the Communist Party,
Chennai of uniformity is highly banners”, Sept. 14). This inferring that anyone as
fallacious. banner culture prevalent in critical of the
■ No doubt Hindi has a rich G.G. Menon, many Indian States simply neoconservative agenda as
literary tradition. It is also Tripunithura, Kerala tells that government officials Mr. Pilger must have been at
much easier to learn are more loyal and the other extreme of the
compared with many other ■ I love Hindi but imposing it subservient to political spectrum. 
Indian languages. Further, as a national language and parties and lumpen groups. Had he been the leader of a
over the last seven decades, creating an unequal More often than not, political foreign country striving
due to a host of factors advantage to naturalised parties and motley crowds towards independent
including the universal reach Hindi speakers is gross care a hoot for public safety development and sitting on
of Hindi films and TV discrimination and cannot and law and order. vast oil reserves, Mr. Bolton
programmes and the internal be a unifier. The The court’s question: “How would have been the West’s
migration of people for government, having no many more litres of blood do arch­enemy and a favourite
livelihood and other reasons, reform or development you want to paint on the for the U.S. corporate media
more and more people from measures to boast of, is roads ?” must serve as a rude to lampoon. But as he has
non­Hindi speaking States targeting people’s awakening and a chilling spent a career furthering U.S.
today are in a position to sentiments. But this time, it eye­opener to all concerned. interests in the world, Mr.
communicate in Hindi. That has scored a self­goal that C.G. Kuriakose, Bolton automatically gains a
said, any official attempt to may cost it electorally in the Kothamangalam, Kerala certain degree of
push Hindi down the throats future. The Congress’s respectability amongst the
of non­Hindi speaking history in this regard should A hawk departs West’s cultural gatekeepers
people can only give rise to be instructive. Whether John Bolton whose partiality stems from
avoidable problems. The Bidyut Kumar Chatterjee, resigned voluntarily or was the erroneous idea of
history of countries such as Faridabad, Haryana asked to resign, his American exceptionalism.
Pakistan and Sri Lanka resignation is a welcome Louis Shawcross,
should teach governments Banner culture development (Editorial, Hillsborough, Northern Ireland

translated into digital knowledge of public affairs. was introduced as a majority that the Bharatiya that in a multilingual If the putting up of a banner “John Bolton goes,” Sept. 13). more letters online:

language of administration Janata Party enjoys should country, privileging one on a road divider in Chennai Once, when asked a www.hindu.com/opinion/letters/

CM A ND-NDE
YK
EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

8 EDITORIAL HYDERABAD

TUESDAY, SEPTEMBER 17, 2019

THE HINDU
EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

The slow climb to the trillion economy peak 
There has to be a focus on human capital formation and in addressing the real reasons for the economic slowdown 
away the lion’s share of the $5­tril­ from the ancillaries of the automo­ be  another  aim.  Human  capital
lion incomes if and when we reach bile  industry,  many  other  indus­ formation  will  give  a  big  push  to

Undesirable and divisive the target of $5­trillion economy.  tries  are  declining  fairly  rapidly

too — examples are diamond cut­
start­ups and MSMEs. And, finally,
the government should also focus
Gaps in education, health ting  and  polishing,  textiles  and on promoting labour intensive sec­
Promoting greater use of Hindi is fine, but the Our  growth  experience  so  far garments,  and  several  Micro, tors  such  as  gems  and  jewellery,
language of homogenisation is best avoided  Indira Hirway shows  that  the  rate  of  growth  of Small  and  Medium  Enterprises textiles and garments and leather

GETTY IMAGES/ISTOCKPHOTO
employment has declined with in­ (MSME).  goods.  The  government  should

I
t may be customary for the Union Home Minister, creasing  economic  growth;  we not worry about the fiscal deficit
who is also in charge of the Department of Official

O
n  Independence  Day,  the have  now  reached  a  stage  where Crisis in agriculture ratio as  these  measures  will  ad­
Language, to make a pitch for greater use of Hindi in Prime  Minister  expressed the economy is suffering from the All  this  has  affected  trading  and dress  the  major  problems  of  the
official work on the occasion of ‘Hindi Diwas’, observed confidence  that  India highest ever unemployment rate. business  units.  Agriculture  is  in economy. 
every year on September 14. However, Home Minister would be a $5­trillion economy in With rising population and, conse­ crisis  today  on  account  of  rising
Amit Shah’s remarks this year have raised the hackles of 2024, a line that has been picked quently,  the  labour  force,  India costs  of  inputs  and  low  prices  of Fall in demand
up by ruling party leaders, Minis­ will soon experience demographic produces,  and  low  public  invest­ What we witness, however, is that
political leaders in some States that do not speak Hindi.
ters  and  also  senior  government disaster rather than demographic of  GDP  on  health.  Finally,  in  the ments  in  this  sector.  Again,  agri­ public  expenditure  is  declining
The possible reason for the pushback from south In­ officers.  dividend. The story of health and process of growth in India, there cultural real wages are in decline continuously in the last few years,
dian  leaders  to  his  pitch  is  that  he  went  beyond  the However,  this  is  surprising as nutrition is also quite similar. The has  been  a  severe  depletion  and and non­farm wages are constant As  the  Centre  For  Monitoring  In­
usual general remarks on promoting Hindi, and made the impact of economic growth on literacy rate has grown very slowly degradation of environmental re­ if not declining; urban wages are dian Economy Pvt. Ltd. has point­
sweeping claims that Hindi alone could unite the coun­ major development goals — exam­ and  according  to  the  United  Na­ sources. A recent Intergovernmen­ also declining in recent years. As a ed out, public expenditure has de­
try, and it was the language which should become In­ ples being improvement in educa­ tions, India’s literacy was 71.1% in tal Panel on Climate Change report consequence of all these develop­ clined to the minimum in the last
dia’s “identity” globally. Embedded in his tweets as well tion, health and overall human de­ 2015. India is now far behind many has  warned  India  of  the  serious­ ments, there is a crash in the ag­ five  years.  Steps  such  as  rolling
as a speech on the occasion was a note of resentment velopment/human  capital African countries such as Rwanda, ness of climate change and its sev­ gregate demand in the economy.  back  some  budgeted  tax  propo­
formation;  expansion  in  produc­ Morocco and Congo in terms of lit­ ere adverse impact on the environ­ What  is  needed  urgently  is  for sals, providing a stimulus package
against the continuing influence of English. The Kerala
tive employment for all and envi­ eracy.  According  to  the  Annual ment and the livelihood of masses.  the government to increase public to industries, raising foreign direct
Chief Minister dismissed as absurd the claim that Hindi ronmentally sustainable develop­ Status of Education Report (ASER) Another  major  concern  about expenditure  in  investing  in  agri­ investment flows, reducing Goods
was  a  unifying  force,  and  even  saw  in  Mr.  Shah’s  re­ ment, etc — depends on the nature 2018,  about  70­74  %  children  (in reaching  the  aim  of  a  $5­trillion culture — in infrastructure, inputs, and  Services  Tax  to  help  indus­
marks an attempt to trigger a controversy and to divert and composition of growth.  the  age  group  6­14  years)  go  to economy is that at present the eco­ extension, marketing and storage tries  are  not  likely  to  increase
attention from real issues. Former Karnataka Chief Mi­ school regularly; far fewer go to se­ nomy  is  experiencing  a  severe and  training —  and  in  providing much  aggregate  demand  in  the
nisters Siddaramaiah and H.D. Kumaraswamy and DMK Share in wealth condary  school.  The  quality  of slowdown; it would be very diffi­ profitable  prices  to  farmers.  It economy. Also, reduction in repo
president  M.K.  Stalin  questioned  Mr.  Shah’s  remarks The economic growth experience education is far from satisfactory, cult to raise the rate of growth to should also raise funds for the Ma­ rate by the Reserve Bank of India
in  India  in  recent  decades  has if one is to read ASER 2018.  reach $5 trillion in 2024 unless we hatma Gandhi National Rural Em­ and  asking  banks  to  pass  on  re­
and saw in them an attempt to impose Hindi on their
shown that growth has had an ad­ There  is  an  urgent  need  for  a focus on human capital formation ployment  Guarantee  Act to  push duced rates to customers, recapi­
States. Few would disagree that imposing a language on verse impact on all these develop­ quantum jump in public expendi­ and  address the  real  reasons  for up demand by following a Keyne­ talisation  of  banks  by  ₹70,000
the unwilling is hardly unifying, but could turn out to mental goals. To start with, Credit ture  on  education  in  order  to  fill the slowdown. As NITI Aayog has sian approach.  crore to raise liquidity in the eco­
be divisive. Further, national identity cannot be linked Suisse, for example, has shown re­ wide gaps in infrastructure, train­ observed recently, the present cri­ It  should  raise  public  employ­ nomy and other steps to ease cre­
to any one language, as it is, by definition, something cently that 1% of the wealthiest in ing and retraining of teachers and sis is the worst crisis India is facing ment  by  filling  all  vacant  sanc­ dit  flows  to  the  economy are  all
that transcends linguistic and regional differences. India  increased  their  share  in to ensure a strong follow up on the since the Independence. The rate tioned  posts  in  the  Central  and supply  side  measures;  the  real
It is time the Centre realised that the creation of lin­ wealth from 40% in 2010 to more quality of education. However, as of economic growth, at 5%, is the State  governments, which  would problem is a crash in the aggregate
than 60% in the last five years, and against the norm of 6% of GDP, the lowest in the last few years. Also, be around 2.5 million jobs. The go­ demand. 
guistic  States  has  obviated  the  need  for  a  campaign
the richest 10% in India own more government spend is around 4% of the  rates  of  savings  and  invest­ vernment  should  also  regularise Let  us  hope  that  the  govern­
against a “foreign language” allegedly fostering a slave than four times wealth than the re­ GDP on education. It is the same ment in the Indian economy have contract,  casual  and  “honorary” ment looks at the weaker sectors
mentality. Regional languages have become the official maining  90%.  That  is,  if  we  pro­ when  it  comes  to  the  story  of declined, as also exports and total jobs and make them regular jobs. and sections to get out of the crisis
languages of the States, and the continued use of En­ ceed on the same growth path, a health, where the decline in mal­ credit.  Among  the  major  indus­ Increasing additional jobs for en­ if not to improve their well­being. 
glish has a strong utilitarian value. While the develop­ large part of the increase in wealth nutrition, particularly among wo­ tries,  the  automobile  industry  is suring basic health and good qual­
ment  of  Hindi  is  undoubtedly  a  constitutional  com­ and GDP will be claimed by the top men  and  children  is  very  slow; experiencing continuous decline, ity education up to secondary le­ Indira Hirway is Professor of Economics,
mand  the  Union  government  cannot  ignore,  the 10% richest population in India. In against the norm of 3% of GDP, the which has led to the retrenchment vel  to  all  so  that  any  meaningful Centre for Development Alternatives,
other words, the top 10% will take government  spends  around  1.5% of  3.5  lakh  workers  so  far.  Apart skill formation  is possible should Ahmedabad
manner in which it is done should not give the impres­
sion to the States that there is creeping imposition of
Hindi. It was only a few months ago that the Centre de­
fused a controversy when it got a paragraph removed
from the draft New Education Policy that indicated the
Israel, Pakistan ties a bridge too far? 
mandatory teaching of Hindi. The fact that the ruling Islamabad would dilute its Islamic credentials if it were to establish diplomatic ties with Tel Aviv 
Bharatiya Janata Party is seen as a ‘Hindi­Hindu’ party
that encourages unbridled homogenisation also works mediate  neighbourhood.  Israel kistan’s  national  interests  would about Pakistan’s recognition of Is­
has  established  diplomatic  rela­ better  be  served  by  having  ties rael, stating that such stories were
against  it  whenever  such  controversies  emerge.  It
tions with a large majority of the with  Israel,  particularly  since  Is­ part of a propaganda war aimed at
would be disastrous for the country’s famed diversity if 193 UN member states. rael carries weight in Washington turning the general public against
the promotion of Hindi is considered a step towards a and could perhaps mediate on re­ the country’s military.
GETTY IMAGES/ISTOCKPHOTO

‘one nation, one language’ kind of unity. Mr. Shah has India-Israel links curring  U.S.­Pakistan  tensions.

spoken simultaneously about the increased use of the Sujan R. Chinoy India  established  full  diplomatic Concerns regarding Iran were also The Iran factor
mother tongue, but detractors would only see it as an ties  with  Israel  in  January  1992. cited as a point of convergence. Iran  is  recognised  as  a  potent
attempt to sugar­coat Hindi imposition and the sidelin­ While many factors brought these A rapprochement  between  Is­ threat by Israel and the Shia­Sunni

R
ecently, Israeli and Pakistani
ing  of  English.  According  a  hegemonic  role  to  the
scholars  and  opinion­mak­
“most­spoken” language in the country may promote ers appear to have speculat­
cultural homogenisation, but that is hardly desirable in ed about the possibility of the two
a country with a diverse population, a plural ethos and states establishing diplomatic ties.
is a cauldron of many languages and cultures. This  has  cast  fresh  light  on  the
changing  dynamics  in  the  region
and  Israel’s  growing  diplomatic
Avoidable boat tragedy reach and success.
Ever  since  Israel’s  founding  in
As past lessons remain unlearnt, man­made 1948, it has been the endeavour of
the Jewish state to overcome its re­
tragedies recur with alarming regularity  gional  isolation  and  enhance  di­
plomatic  relations  with  as  many
two  democracies  together,  it  is  a rael  and  Pakistan  appears  to  be divide  in  Pakistan  is  frequently  a
fact  that  both  have  successfully far­fetched.  The  fly  in  the  oint­ point of friction between Iran and
tackled  state­centric  threats ment is that Pakistan is considered Pakistan. However, as Ms. Siddiqa
throughout  their  history.  Israel the  “sword­arm”  of  the  Sunni notes, Israel cannot expect Pakis­
has  successfully  dealt  with  the prime focus of its endeavours. world.  Islamabad  has  invested tan to be used against neighbour­
gauntlet thrown down by the com­ While  Israel  established  diplo­ considerably in the security of the ing Iran and risk the dangers of es­
bined  Arab  opposition  in  1948, matic ties with China at the same Arab  monarchies,  including  in calation in sectarian conflict, given
1967  and  in  1973.  India  has  pre­ time as with India ( January 1992), Saudi Arabia and Jordan. Pakistani that more than 20% of its popula­
vailed over an acutely hostile and
implacable Pakistan in every con­
their relations have been primarily
limited to the economic realm due
military units have been stationed
in these countries to promote in­
tion is Shia. Pakistan is unlikely to
take any steps that could rock its
flict  since  Partition.  Both  Israel to the American embargo on sell­ ternal  stability.  Pakistani  leaders relations with Iran. In April 2015,
and  India  have  been  victims  of ing  sophisticated  weapons  sys­ such as Nawaz Sharif have sought Pakistan’s Parliament had turned
asymmetric warfare such as terro­ tems to Beijing. Israel, however, is and received refuge in the Arabian down  Riyadh’s  request  to  join  a
rism, which they continue to tack­ expanding its arms sales to India Peninsula. Saudi­led military intervention in

T
here is a familiar ring to boat tragedies in Andhra
countries as possible. Apart from le with resolve. and to countries in Southeast Asia. Pakistan has used the platform Yemen  to  fight  the  Houthi  rebels
Pradesh. Unsuspecting tourists, mostly from ci­
Turkey  (1949),  Egypt  (1979)  and Thanks  to  the  dynamism  in­ Under a changing rubric, Israel provided  by  the  OIC  to  drum  up supported by Iran.
ties, craving to capture a bewitching river view Jordan (1994), none of the states in fused  in  India’s  foreign  policy  by is also looking at increasing its di­ support for its stand on Kashmir, India has successfully walked a
and meeting with a watery grave. The government of the region have recognised Israel. the Indian Prime Minister, India’s plomatic  footprint  in  South  Asia just  as  the  OIC  has  done  for  the tightrope between Israel and Pal­
the day  announces a hefty ex­gratia, promises deter­ In fact, the Organisation of Islamic interactions with the Gulf Cooper­ and  beyond.  Forging  closer  ties Palestinian issue. If Pakistan were estine, and Israel may well hope to
rent action against all those responsible and initiates Cooperation (OIC) routinely pillo­ ation  Council  (GCC)  states  have with populous Asian Muslim coun­ to establish diplomatic ties with Is­ do so between Pakistan and India.
steps to prevent such tragedies. But the wheel is not ries  Israel  for  its  “occupation”  of witnessed  an  impressive  upward tries such as Bangladesh and Indo­ rael, it would dilute its Islamic cre­ However, it is not in Israel’s inter­
broken, and very soon another tragedy strikes. The lat­ Palestinian lands. The latest in this trajectory in recent times, encom­ nesia would help it to gain greater dentials  and  lead  to  a  weakened est to seek diplomatic ties with a
est boat tragedy on the Godavari in which eight tourists long acrimonious saga is the OIC’s passing  economic  and  security legitimacy in the Islamic world. support  base  within  the  OIC  on state that sponsors terrorism.
call to convene an emergency ses­ ties.  High­level  political  engage­ Kashmir, a point acknowledged by While it is the sovereign right of
drowned and 37 are still missing, is no different. The
sion to discuss Israeli Prime Minis­ ment  with  the  West  Asian  region Investment in the Arab world Pakistani  commentator  Ayesha nation states to decide such mat­
private  operator  took  on  board  over  70  tourists  who ter Benjamin Netanyahu’s remarks has been another hallmark of the Pakistan,  however,  is  a  different Siddiqa in an opinion article in the ters, it appears that the idea of di­
were hoping to see the scenic beauty of Papikondalu, that, if re­elected, he would defi­ Narendra Modi government. kettle of fish. The president of the same  newspaper  following  Prof. plomatic  ties  between  Israel  and
without any permission and ventured into the river that nitely  annex  the  Jordan  Valley  in No  doubt,  mutual  apprehen­ Jerusalem  Institute  for  Strategy Inbar’s piece. The regime in Pakis­ Pakistan remains, for now, a pie in
has been in spate for days now. Apparently the inexpe­ the  West  Bank  and  the  northern sions  about  Iran  have  nudged  Is­ and  Security,  Prof.  Efraim  Inbar, tan would also face the heat from the sky.
rienced crew could not cope with a sudden current of Dead Sea. rael and the Gulf states closer. Is­ recently  published  an  opinion its many domestic conservative Is­
water at Kachuluru, one of the most dangerous spots The regular and scathing indict­ rael continues to look beyond the piece  in  the  Israeli  newspaper, lamist  groups.  More  importantly, Sujan R. Chinoy, a former Ambassador
ment  by  the  Islamic  world  not­ confines  of  its  immediate  region Haaretz,  titled  ‘Israel  would  wel­ in  a  recent  interaction  with  the who has served in Saudi Arabia, is
enroute. The boat tilted and capsized within minutes
withstanding, Israel has been suc­ for  greater  economic  and  diplo­ come ties with Pakistan –  Should media, military spokesperson Maj. Director General of the Institute for
and  only  those  wearing  life  jackets  could  save  them­ cessful in gradually expanding its matic Lebensraum. The Indo­Pac­ India  Worry?’  (https:// Gen. Asif Ghafoor refuted the pos­ Defence Studies and Analyses, New Delhi.
selves. Among the reports that came from the accident diplomatic  profile  beyond  its  im­ ific region too is fast emerging as a bit.ly/2lWr8EE). He argues that Pa­ sibility  in  response  to  a  query The views expressed are personal
spot, there was one that suggested that some tourists
removed their jackets as it was sultry, some wanted to
have lunch and some more thought it would come in
LETTERS TO THE EDITOR Letters emailed to letters@thehindu.co.in must carry the full postal address and the full name or the name with initials.

the way of taking selfies. Only a thorough investigation
Language politics
will bring out all the facts.
The Narendra Modi
Police  records  show  over  100  people  perishing  in government 2.0 is
boat mishaps during the last three years, the major one becoming a perennial
being on the Krishna in November 2017 when 22 tou­ headache. It seems to have
rists  lost  their  lives.  And  all  of  these  tragedies  were a multitude of anti­people
avoidable if simple precautions were in place — having policies and programmes in
only experienced crew with valid licences, provision of its kitty and releases them
one after another, having
life jackets for all and not setting out when the river is in
scant regard for the
full flow. Were any lessons learnt from these recurring sufferings of the people.
mishaps?  The  accident  on  the  Krishna jolted  the  N. After the abrogation of
Chandrababu Naidu government into action and a com­ Kashmir’s special status and
mittee was formed to formulate preventive steps. The the release of the expensive
committee highlighted the multiplicity of the depart­ National Register of
ments concerned — ranging from irrigation to director Citizens, the Home Minister
is hinting at a ‘One Nation,
of ports — with permitting  rides and monitoring and
One Language’ policy
checking illegal ones. It pointed to lack of coordination. (Front page, “Only Hindi
For instance, when the river touches the danger mark, can work to unite country,
the irrigation department should send out a warning to says Amit Shah”, Sept. 15).
all concerned not to allow any rides. Without a single He could not have made
regulatory body, the result was this typical bureaucratic this statement without the
phenomenon of passing the buck. The committee sug­ concurrence of the Prime
Minister. The two are like
gested making the directorate of ports as a nodal agen­
Scylla and Charybdis,
cy and the AP Inland Vessel Rules were brought into ef­
taking the country from
fect. Nobody knows what happened to these rules and one crisis to another. India
other decisions. To prevent such man­made tragedies,
is a multilingual country
the government must pin responsibility on officials in­ consisting of people
stead of resorting to mere palliative steps.  speaking multiple
languages and dialects and
yet living in harmony. The
mother tongue is a marker
of identity of every
individual and the Centre
would do well not to tinker
with the right of an Indian
to communicate in his
mother tongue.
Manoharan Muthuswamy,
Nabadwip, West Bengal
honour to the citizens of
■ The BJP seems to have
either ignored or forgotten
the upheavals that rocked
Madras in the 1960s
consequent to the then­
Central government’s
decision to impose Hindi.
Sensing the strong
opposition to the move in
South India, the Centre gave
an assurance that English
will continue to be the
associate official language.
One is at sea as to why the
Home Minister has made a
statement on this topic now.
Doesn’t the government have
more urgent problems to be
addressed?
Mani Natarajan,
Chennai
More transparency hearts (Editorial, “Effort the baby out with the wonders if these voices of
At a time when aggressive worth emulation”, Sept. 16). bathwater (Op­Ed page, dissent would elicit a
efforts are being made to Samiul Hassan Quadri, “Mission successful, end response from the corridors
reduce the iconic Right to Bikaner, Rajasthan product defunct”, Sept. 16)? of power. Here, the balanced
Information (RTI) Act to Sunil K. S., and sensitive approach of
sheer insignificance, the A project stalled Gudalur, Tamil Nadu former Prime Minister Atal
Rajasthan government’s Train 18’s launch was a proud Bihari Vajpayee on the issue
launching of ‘Jan Soochna moment for the country. The Concerns of Kashmiris comes to mind. Without the
Portal’ is laudable. whole process of design and It is heartening to see goodwill of the Kashmiris, no
Simultaneously, it is an manufacture cost only grassroots­level coverage of fundamental policy decision
around ₹100 crore, half of the situation in Kashmir. One regarding their homeland
Rajasthan, which occupies what a similar project would feels solidarity with the can succeed. And such
the pride of place as one of cost in many nations. It was average Kashmiri, whose sensitivity and realisation is
the first in the country to no less an achievement than fundamental right to exist what differentiates statesmen
witness the beginning of the Chandrayaan and arguably peacefully has been from mere politicians
epic movement for RTI in the of far more immediate repeatedly violated. While (Ground Zero, “Valley of
1990s. The current move will practical value for Indians. the newspaper has done its discontent”, Sept. 14). 
undoubtedly lead to greater Many countries, particularly duty in highlighting the Rosen Brar,
transparency in government those in South­East Asia, concerns of citizens there Patiala, Punjab
schemes, and thus set even evinced interest in against the perceived high­ more letters online:
Rajasthan on the path to purchasing the model. One handedness of the state, one www.hindu.com/opinion/letters/
becoming a corruption­free would have thought that an
State. This will, above all, go achievement of this corrections & clarifications:
to win the people’s faith in magnitude would receive the The graphic that accompanied a Sports page story “Chance for
the working of the State wholehearted backing of the India to set the record straight” (Sept. 15, 2019) erroneously said
that Virat Kohli is yet to score a half­century against SA. Actually, he
government. The Centre and government. But, incredibly,
had scored a half century against South Africa in 2014 WC T20.
other State governments it got shelved, due to issues
must take a leaf out of like non­transparency in It is the policy of The Hindu to correct significant errors as soon as possible. Please specify
the edition (place of publication), date and page. The Readers’ Editor’s office can be
Rajasthan’s book. They must procurement of parts. Surely, contacted by Telephone: +91-44-28418297/28576300 (11 a.m. to 5 p.m., Monday to
understand that it is if there were irregularities, Friday); Fax: +91-44-28552963; E­mail:readerseditor@thehindu.co.in; Mail: Readers’
Editor, The Hindu, Kasturi Buildings, 859 & 860 Anna Salai, Chennai 600 002, India.
transparency that ultimately they could have been All communication must carry the full postal address and telephone number. No personal
wins the common people’s addressed without throwing visits. The Terms of Reference for the Readers’ Editor are on www.thehindu.com

CM A HY-HY
YK
EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

10 EDITORIAL DELHI

FRIDAY, SEPTEMBER 20, 2019

THE HINDU
EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

Over the hills and far, far away
Integration of the mountains with the mainstream is unlikely under a unitary dispensation that promises a ‘green bonus’
ley.  However  banal  the  demands sequences  on  the  hilly  regions.
of  the  Himalayan  States  seem  in The mountains are in a permanent
Smoke of the vaper comparison to what has been hap­
pening in Kashmir since August 5,
state of exception. 

The ban on e­cigarettes will require rigorous both are actually part of the same Resources as commodities

implementation to be effective  problem that India has historically Seen in this light, there is a direct,
Aniket Alam had: its inability to come to terms and  short,  link  between  the  de­

W
hen  alternatives  are  peddled  as  ‘the  lesser with  the  specificity  of  the  Hima­ mands  of  the  Himalayan  States

I
evil’, virtue is artificially added as a measure n the last week of July this year,
of  degrees.  The  evil  is  often  clear  and  pre­ 11 Himalayan States of India met
sent, as in the case of electronic cigarettes, in all forms in  Dehradun  demanding  a
“green  bonus”,  or  a  payment  for
— Electronic Nicotine Delivery System (ENDS), vapes,
environmental  services  they  pro­
and  e­hookahs.  The  Centre’s  move  to  ban  these  pro­
layan region, whether political, so­ seeking a special “green bonus” —
cial, or ecological­economic.  which the BJP supports — and the
The problem of integrating the autonomy  incorporated  in  the
northern mountains to the nation­ late, lamented Article 370 — which
al mainstream is not specific to In­ the BJP opposes. In India, specifi­

vide to the nation. Finance minis­
ducts shows a welcome intolerance of anything that im­ ter  Nirmala  Sitharaman,  15th  Fi­
pacts negatively on the health and wellness of the peo­ nance  Commission  Chair  N.K.
ple  of  the  country.  The  Cabinet  recently  cleared  the Singh  and  Niti  Aayog  Deputy
dia. If one takes a look at the entire
mountain  zone  stretching  from
Balochistan, through Khyber Pak­
htunkhwa, J&K, Ladakh, Himachal
ow
cally, the massive expansion of the
national  economy  over  the  past
The Kalka-Shimla highway in Himachal Pradesh. *
AKHILESH KUMAR three decades now allows for com­
modification of mountain resourc­

rr
Prohibition  of  Electronic  Cigarettes  Ordinance,  2019. Chairman  Rajiv  Kumar  were  pre­ Pradesh, Uttarakhand, Nepal, Sik­ regions  from  the  Indian  main­ The  postcolonial  nation  states es (forests, water, labour, tourism,
Now, any production, import, export, sale (including sent. The assembled Chief Minis­ kim and Gorkhaland, to Arunachal stream in terms of their social and of Asia, be it India, Pakistan, China horticulture and even agriculture)
ters  argued  that  the  Himalayan Pradesh,  Meghalaya,  Nagaland, economic  structure.  Yet,  this  re­ or Myanmar, have not been able to in ways that are unprecedented. It

mo
online), distribution or advertisement, and storage of e­
States, stretching from Jammu and Manipur, Mizoram and the Chitta­ search has not really percolated to break out of this difficult relation has  led  to  changes  in  the  class
cigarettes is a cognisable offence punishable with im­ Kashmir  (which  was  still  a  State gong  Hill  Tracts,  it  is  easy  to  see political  understanding,  whether with  their  mountain  regions. structure and the emergence of a
prisonment or fine, or both. E­cigarettes, which were to then) to Tripura (which most peo­ that each of these regions has had at the level of policy formulation These  independent  nation  states new middle class with national as­

to
aid  smokers  kick  their  habit,  do  not  burn  tobacco ple would not really include in the problems  when  it  comes  to  inte­ or popular conceptions. have all imagined themselves to be pirations that finds the geographi­
leaves. Instead these battery­operated devices produce Himalayan region) paid a develop­ gration  of  the  hilly  regions  with the  inheritors,  in  the  high  Hima­ cal specificity of the Himalayas at
aerosol by heating a solution containing among other mental price for maintaining for­ the nation states that are primarily Legacy of the colonial era layas, of the geopolitical stakes of once  a  hindrance  and  the  main

things, nicotine. Nicotine is an addictive substance that ests,  rivers,  and  other  environ­
may, according to studies, function as a “tumour pro­ mental  goods  which  helped  the
rest of the country.  which perhaps proves the rule.)  ries when the geography of the co­
moter” and aid neuro­degeneration. Some other com­
This  meet  was  organised  with
pounds  in  the  aerosol  are  toxic  substances  that  have much  fanfare,  and  was  meant  to
known deleterious effects, and might just be less harm­ showcase the Bharatiya Janata Par­
ful  than  cigarettes,  not  harmless.  Seven  deaths  have ty (BJP)’s commitment to its gener­
ow
ds
anchored in the plains. (Himachal
Pradesh  is  the  only  exception,
One  could  also  further  argue
ar
that  this  ‘integration  problem’  is
not  just  a  South  Asian  phenome­
non — China is struggling to inte­
To appreciate this point, we need
to move back by a couple of centu­
lonial state was being made. There
is a long, complex and surprisingly
unpredictable history to the esta­
blishment of Pax Britannica’s bor­
their colonial predecessors.
Even  their  national  imageries
have  been  framed  —  despite  all
their other variations — on the so­
cial, political and economic specif­
icities of the communities based in
the riverine plains. It is the village
commodity in its exchanges with
the  nation  state.  Thus,  the  varia­
tion from secessionist movements
in J&K and Nagaland to active inte­
grationist movements in Himachal
Pradesh,  Arunachal  Pardesh  and
Manipur  expresses  the  same  co­

been recorded in the U.S. — the largest consumer of e­ci­ al  election  manifesto  which  had grate  its  mountain  people  and der  lines  along  India’s  northern or  town  of  the  Ganga  plains,  or nundrum — how do these regions
garettes  in  the  world —  where,  New  York  recently promised  a  financial  package  to their homelands with its national mountains.  For  most  regions  in along the Narmada or Krishna and and people reach a fair pact with
banned the sale of flavoured e­cigarettes. address the special developmental mainstream,  as  are  Myanmar, the  Himalayas,  this  was  the  first Cauvery rivers, which has defined the  Indian  nation  state  and  be­
/t

needs  of  the  Himalayan  States.
There is ample evidence on the harm of nicotine ad­
The States asked for help to deve­
diction — the reason that it is only approved under the lop hydropower resources, subsi­
Drugs and Cosmetics Act for use only in nicotine gums dies for their environmental pro­
me
Thailand, and other countries.  time  that  a  ‘nation  state’,  an­ what it means to be ‘Indian’. The come  part  of  the  national
Scholars  have  for  long  been chored in the society and political­ norms of what an ‘Indian village’ imagination?
acutely aware of this problem. Se­ economy of the plains, was able to is,  how  its  society  is  structured, History  tells  us  that  almost  all
venty and more years ago, Owen reach so deep into the Himalayas how its economy is backward or in Asian  nation  states  have  found

and patches. As the WHO’s Framework Convention on tection  measures  which  deny Lattimore wrote extensively about and control them in a way which what  ways  does  its  political  life such a coming together very diffi­
Tobacco Control (FCTC) outlines, these devices can on­ them  normal  ‘development  mo­ the  exceptionalism  of  the  “Inner was historically unprecedented. In work  make no  reference  to  the cult, if not impossible. With its ide­
ly be believed to succeed if smokers have moved on to dels’, and recognition of their ef­ Asian  Frontiers  of  China”  and,  a brief,  the  Himalayas  successfully specificities  of  the  mountain  re­ ological militarism, ethnic sectar­
t.

an alternative nicotine source, and then stopped using forts to meet human development decade  back,  James  C.  Scott  ar­ provided a barrier to Russian colo­ gions. These are at best imagined ianism  and  a  rapidly  shrinking
parameters.  gued  persuasively  about  ‘Zomia’ nial  expansion  but  were  unsuc­ by  the  national  mainstream  as economic  base,  the  present  dis­
that too; and the recruitment of minors into nicotine
as  the  mountain  zone  of  South­ cessful in providing a trade route idyllic  ‘hill  stations’  peopled  by pensation in New Delhi may well
dependence  eventually  wanes  to  zero.  There  is  evi­
//

Unique needs
dence now that vaping, dangled as a cool, fun, activity, There was perhaps nothing excep­
lures  youngsters,  and  ironically,  serves  to  introduce tional  about  much  of  this,  and
within a week, the meagre media
s:
East Asia (and South Asia) which into China.  ‘noble  savages’,  or,  at  worst,  as be able to throw a few crumbs but
deliberately  kept  itself  indepen­ By the end of the 19th century, wild regions inhabited by irration­ seems unlikely to be able to find a
dent of the plains. Scholars in In­ keeping the mountains politically al blood­thirsty tribesmen.  way to meet the special demands
dia too, from Verrier Elwin to D.N. quiet  and  socially  peaceful  was This is not only a social­psycho­ of the Himalayan people. A “green

them to smoking. The FCTC also records that e­ciga­
rettes are unlikely to be harmless, and long­term use is attention  this  received  was  over­ Majumdar and Y.S. Parmar, Gerald both a desirable aim and a hopeful logical feature but has direct prac­ bonus” will remain a charade.
expected to increase the risk of chronic obstructive pul­ shadowed  by  the  abrogation  of Berreman  and  Ramachandra  Gu­ description.  The  idyll  of  the  ‘hill tical consequences as policies and
J&K’s special status under Article ha, have written, even if in less am­ station’ and the war­like strategies programmes are devised with the Aniket Alam teaches history in the
tp

monary disease, lung cancer, and possibly cardiovascu­
370  and  the  massive  clampdown bitious terms, about how structu­ towards  the  northern  tribesmen ‘national norm’ in mind, which al­ International Institute of Information
lar  disease  and  other  diseases  also  associated  with on civilian life in the Kashmir val­ rally  different  are  the  Himalayan were both creations of this policy. most always have unintended con­ Technology, Hyderabad
smoking. The urgency to act on this front is also justi­
ht

fied by the number of users. As per figures submitted to

Maths helped Einstein; it can help the economy too
Parliament earlier this year, e­cigarettes and accesso­
ries valued at about $1,91,780 were imported to India
between 2016 and 2019. The government, already on
the right path, must go all out to ensure that its ban is
implemented earnestly in letter and spirit, unlike the The theory of relativity is regarded as the pinnacle of mathematical elegance, more than a century since its formulation
patchy execution of the Cigarettes and Other Tobacco
Products Act. It is essential to ensure this progressive curate  most  of  the  times,  had  its Thus,  one  could  do  a  measure­ though space­time itself is not di­
ordinance does not go up in smoke. limitations. When gravity was ex­ ment to check whether lines that rectly observable, all of these ob­
tremely  strong  or  when  the  mo­ are  originally  parallel  remain  pa­ servable predictions were verified
tions  involved  were  extremely rallel. If they don’t, this is an evi­ by a variety of astronomical obser­
fast, the calculations became im­ dence  that  the  space­time  is vations and laboratory tests.
Israel undecided Parameswaran Ajith
precise. For example, the theoret­
ical calculation of the orbit of Mer­
curved.  Several  astronomical  ob­
servations  conducted  in  the  last Is math useful?
cury  —  the  planet  closest  to  the century confirm that space­time is Not all areas of sciences are able to
Netanyahu must step aside to allow Israel to

C
an  policymakers  plan  to Sun — turned out to have a small indeed curved in the presence of construct theories or models that
get a new stable government make India a $5 trillion eco­ disagreement with the actual ob­ massive objects.  have the level of mathematical ri­
nomy  in  five  years  without servations  of  Mercury’s  motion. Einstein  himself  was  not  well­ gour that theories of physics enjoy.

O
nce again, Israel is poised for protracted coali­ worrying  about  the  basic  mathe­ Einstein’s theory not only predict­ versed in the geometry of curved This is due to the highly complex
AFP

tion talks between the country’s two main par­ matics of economic growth? Some
ties. Tuesday’s election, the second this year, is of our leaders seem to think that
shaping to be as inconclusive as the poll in April. The wishful thinking can take us there.
Albert Einstein’s discovery of grav­
ambition to win a fifth term in office could elude Prime
ity has been invoked as a success­
Minister Benjamin Netanyahu of the conservative Likud ful example for achieving seeming­
party. If anything, his appeal to hard­line Jewish parties ly  unattainable  goals  through
to the right helped Israeli Arabs, under the rubric of the “out­of­the­box” thinking. Two ob­
Arab  Joint  List,  to  coalesce  as  a  more  cohesive  force vious  questions  arise.  First,  did
ahead of the polls. Mr. Netanyahu also burned his bridg­ Einstein indeed explain relativity
es with potential centrist allies in recent months. With sans  any  inputs  from  mathemat­
ics?  And,  two,  can  economic
about 96.5% of the ballots counted, Israeli media says
growth  models  be  devoid  of
the Likud party has won 31 seats. Blue and White, the mathematics?
Opposition of former Army chief Benny Gantz, has re­ Einstein’s general theory of rela­
portedly won 33 seats. In the 120­seat Knesset, neither tivity is the most accurate theory
is thus anywhere near securing a clean majority. Bet­ of  gravity  available  to  us  at  pre­
ween  the  two  of  them,  Mr.  Netanyahu’s  position  ap­ sent. True, Einstein was certainly
pears more precarious. Having failed to forge a right­ not the first one to make contribu­
tions to our understanding of grav­
wing coalition after the inconclusive April election, he
ity. More than two centuries prior
opted  to  return  to  the  people  rather  than  allow  Mr. to  him,  Isaac  Newton  had  pro­
Gantz to try and break the deadlock. Predictably, the posed  a  universal  law  of  gravita­
latter has offered to establish a unity government with tion. However, Newtonian theory
Likud, but without Mr. Netanyahu at the helm. Israel’s of gravity, though remarkably ac­
longest serving Prime Minister could not even contem­
plate such a scenario, as the country’s chief prosecutor
is scheduled to begin a probe within weeks into bribery LETTERS TO THE EDITOR
and fraud against him.
Reports indicate that given Mr. Gantz’s openness to Ban on e-cigarettes
work with other parties, Israel’s President Reuven Riv­ The Central government’s
lin may be inclined to invite him first to form a govern­ concern is commendable
ment. The other dilemma Mr. Netanyahu faces is from but one wonders why
the Israel Our Home party, headed by his former De­ e­cigarettes alone are
fence Minister, Avigdor Lieberman, who has relentless­ prohibited; why not ban
normal cigarettes, other
ly campaigned to remove the exemption of ultraortho­
tobacco products and
dox  Jewish  communities  from  enlisting  in  the  armed alcohol? (Front page,
forces. The issue was a major obstacle to the two parties “Cabinet approves ban on
coming together earlier this year. Israel Our Home and e­cigarettes,” Sept. 19).
the Arab Joint List are expected to improve on their tal­ Neither are e­cigarettes as
ly in this election. But to anticipate a working arrange­ widely available as the
ment between them and the Blue and White Opposition conventional tobacco
products nor are they
may be stretching optimism too far. After all, Mr. Gantz
consumed as much. If the
has resorted no less to the rhetoric about expanding Is­ government is really
rael’s borders deep into the Palestinian territory. But in concerned about public
ed the orbit of Mercury accurately, spaces.  Here,  Einstein  turned  to nature  of  the  phenomena  they
but also predicted a number of in­ his friend, mathematician Marcel seek to describe. Most of the social
teresting  phenomena  not  antici­ we can see the curvature of a sur­ Grossmann,  to  master  the  neces­ sciences  are  in  this  end  of  the
pated earlier. face  when  we  have  access  to  a sary techniques and tools. Armed spectrum, due to obvious reasons.
higher  dimension.  For  example, with  these  tools,  and  driven  by However,  economics  is  probably
A theory of ‘space-time’ we see the curvature of the surface some  unique  physical  insights one notable exception, where mo­
Einstein’s  description  of  gravity of a football because we have ac­ which are marks of a genius, Ein­ dels  and  techniques  employing
was radically different from that of cess to a third spatial dimension. It stein was able to construct an ele­ higher  mathematics  have  proven
Newton. Newton assumed the ex­ is  impossible  to  directly  observe gant  mathematical  theory  of to be highly fruitful. 
istence  of  an  absolute  space  and the  curvature  of  the  space­time space­time. However,  “math”  is  also  com­
universal  time.  According  to  Ein­ since  we  don’t  have  access  to  a However,  mathematical  ele­ monly  used  as  shorthand  for
stein, space and time are part of a fifth dimension. However, it is pos­ gance  is  not  the  primary  touch­ quantitative  reasoning,  which  is
single  entity  called  ‘space­time’. sible  to  infer  the  curvature  of  a stone  of  a  theory  of  nature.  The the  backbone  of  all  scientific  en­
What we identify as space or time space without accessing extra di­ key yardstick of success is the the­ quiry. Ideally, planning and policy
heavily depend on the frame of re­ mensions. All the familiar axioms ory’s ability to describe the natu­ should  be  largely  informed  by
ference of the observer. However, of Euclidean geometry cease to be ral  phenomenon  that  it  seeks  to quantitative  reasoning,  including
space­time is universal. And gravi­ valid on curved spaces. For exam­ describe  —  in  this  case,  gravity. the purported goal of doubling the
ty  is  the  manifestation  of  curved ple, according to Euclidean geom­ General  relativity  remained  inac­ size  of  Indian  economy  in  five
space­time.  Any  massive  object etry, two parallel lines always re­ cessible  to  most  of  the  scientists years. Wishful thinking and ideo­
would  curve  the  space­time main parallel. However, this is not during  its  initial  years.  However, logical propaganda are poor sub­
around it. true, for example, on the Earth’s Einstein  and  many  others  were stitutes to quantitative reasoning. 
It  is  hard  to  imagine  a  curved surface. Consider lines of constant able to extract specific observable
space­time,  an  entity  that  spans longitude:  on  the  equator,  meri­ consequences  of  the  curved  na­ Parameswaran Ajith is a physicist at the
four dimensions — three spatial di­ dians  are  parallel  to  each  other; ture of space­time by mathemati­ International Centre for Theoretical
mensions and the time. Typically but on the poles all of them meet. cally  solving  the  equations.  Even Sciences, Bengaluru. Views are personal
Letters emailed to letters@thehindu.co.in must carry the full postal address and the full name or the name with initials.
■ Smokers have a wrong are more likely to start Aramco attack could be insurgents. U.S. should Language parity
perception that e­cigarettes smoking conventional followed by further breach of temporarily place on hold its The belated clarifications by
are a less­harmful alternative cigarettes. the terms of nuclear deal if plans for complete troop Shah on Hindi are short on
to cigarettes. On the R. Sivakumar, sanctions against Tehran are withdrawal to enable the question of English
contrary, test results have Chennai not relaxed (Editorial page, peaceful conduct of the continuing as an associate
shown that they could cause “Obama was right about elections and to force the official language at the
potential health problems, A costly withdrawal Iran,” Sep, 19). Taliban to return to the table Centre, between the Centre
including cancer, as they U.S. President Donald Md. Ehteshamullah, for talks. This time, and the States and between
contain chemicals and toxins Trump’s withdrawal from the Malappuram, Kerala Washington needs to make the States. It is now
that are addictive. When you Iran nuclear deal was a big the talks more broad­based necessary to amend the
stop using them, you could mistake which has taken Afghan peace process and give the Afghan Constitution to provide a
feel depressed, and West Asia to a dangerous The collapse of talks government its rightful place level­playing field for all the
incorrigibly tetchy. Research situation. The Gulf is bearing between U.S. and Taliban at the negotiating table. India languages in the country and
has also proved that the use the brunt of Mr. Trump’s marks a new phase in the and other regional players ensure parity.
of Electronic Nicotine ill­thought­out decision. In Afghan crisis with the can play a significant role in V. Padmanabhan,
Delivery Systems (ENDS) has spite of, until recently, ground situation the peace process. Bengaluru
not been effective in complying fully with the deteriorating further and Kosaraju Chandramouli,
more letters online:
www.hindu.com/opinion/letters/
stopping smoking. Tobacco­ nuclear deal, Iran was attacks on civilians becoming Hyderabad

Israel’s increasingly fragmented polity, the imperatives health, it should ban related toxins have also been unfairly squeezed by more frequent (Editorial,

of forming a government oblige parties to strike com­ cigarettes and beedis.
promises. That endeavour ought to be underpinned by Failing that, the present
ban will serve more as a
a recognition of the two­state solution as the only viable
token measure and could
course to accord dignity and sovereignty to the Palesti­
even end up boosting the
nian people. Foremost, Tel Aviv needs a government. sales figures of the
Mr. Netanyahu could facilitate the process by stepping country’s tobacco industry.
found in the aerosol vapour
of ENDS products. There is
also evidence that inhaled
nicotine from ENDS damages
lung tissues and lowers the
body’s natural resistance to
infections and to cancers. In
economic sanctions with
“maximum pressure”. Now,
other parties of the nuclear
deal should come ahead to
bring the U.S. and Iran back
to the negotiating table.
Otherwise, the imminent
“The Taliban problem,”
Sept.19). Unfortunately, this
phase coincides with the
campaigning period for the
upcoming presidential
elections in Afghanistan and
people attending the
corrections & clarifications: >>The entry corresponding to
“A hundred years ago” — “Help the Punjab: An appeal”, (“From the
archives” column, early editions, Sept. 19, 2019) had been erro­
neously dated Sept 19, 2019. It should have been Sept. 19, 1919.
>>The headline of the lead story (Sept. 18, 2019) “Government
to peg MGNREGA wages to inflation in bid to hike incomes” should
have instead read: “Government to update inflation index linked
to MGNREGA wages in bid to hike incomes”.

https://t.me/towardstomorrow
aside. That would be the statesmanly act.

CM
YK
Kshirasagara Balaji Rao,
Hyderabad
fact, research suggests that
youngsters who use ENDS
threat of “lose­win” war will
loom large in the region. The
campaign rallies could
become easy targets for the
The Readers’ Editor’s office can be contacted by Telephone: +91-44-28418297/28576300;
E-mail:readerseditor@thehindu.co.in

A ND-NDE
EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

8 EDITORIAL HYDERABAD

MONDAY, SEPTEMBER 23, 2019

THE HINDU
EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

The nationalist hindrance to climate actions

The UN Climate Action Summit is likely to hand out hard lessons about climate politics in an era of nationalism
mate change. Yet, concentrations tion portfolios’. These include, for India  sees  its  energy  indepen­
of carbon dioxide continue to rise, example, furthering and accelerat­ dence  as  tied  to  enhanced  fossil

Local matters and  current  country  pledges

would not stem this increase even
ing  an  energy  transition  toward
low­carbon energy, making cities
fuel  use.  While  some  increase  in
fossil  fuel  is  inevitable  for  India,
Issues of livelihood, governance should shape by 2030.  more  climate  friendly  and  more the  messaging  is  incoherent  at
The  growing  evidence  of  cli­ resilient to climate disruption, and best. India needs domestic energy
poll campaigns in Maharashtra and Haryana mate change — scientific and expe­ starting  the  process  of  turning policies that are more clearly and
Navroz K. Dubash
riential — has spurred an upwell­ energy  intensive  sectors  such  as coherently  tuned  to  a  future  low

P
olitics is set to take the centre stage in national de­
bates with the announcement of Assembly elec­ ing of social action, notably among steel  and  cement  more  carbon carbon world.

C
an  global  diplomatic  jaw­ the youth. While more noticeable friendly. Notably, domestic objec­ Third, such a domestic message
tions in Maharashtra and Haryana, though there
boning  backed  by  an  up­ in the global North, young people tives are central to these conversa­ would position India to be a true

AFP
was hardly a lull after the Parliament election earlier surge of popular youth mo­ are  also  mobilising  in  India  and tions: promoting solar energy for global climate leader, rather than a
this year. The BJP is in power in both States currently, in bilisation shift the hard economic other  countries  in  the  global ic  pressure,  countries  have  been energy  security  reasons;  making leader  only  among  climate  lag­
Maharashtra with its oldest and most combative ally, and  political  calculus  of  nations? South, with The New York Times re­ urged to enhance their pledges for cities  more  liveable;  and  making gards. Could an India, firmly com­
the Shiv Sena. In 2014, the BJP got its first Chief Minis­ Today’s  global  Climate  Action porting  that  organisers  estimate action  made  as  part  of  the  Paris industries more efficient and the­ mitted to a low­carbon future that
ters in both the States, reaping the reward for some au­ Summit,  convened  and  energeti­ four  million  youth  turned  out  in Agreement,  committing  to  lower refore  competitive.  These  initia­ brings  development  benefits,
dacious  political  moves.  In  Maharashtra  it  gambled cally backed by the United Nations protest  (on  Friday)  against  inac­ future emissions. The intention is tives  serve  as  a  focal  point  for strike  common  cause  with  other
Secretary General, seeks to pull off tion on climate change around the to provide a platform for climate broader  conversations  including powers? Could, for example, India
away its alliance with the Shiv Sena and contested sep­
just this feat. It seeks to spur na­ world.  champions  to  step  up  and  claim coalitions  of  business  and  re­ and  China,  both  jostling  for  in­
arately to win 122 seats compared to Sena’s 63. The Se­ tional  pledges  and  action  to  ad­ leadership of an important global searchers. If the UN Summit is to fluence in African nations but also
na lost its position as the alliance leader in the post­poll dress climate change in the face of A political disconnect agenda.  result  in  enhanced  action,  this both losers from climate impacts,
alliance,  and  that  reality  will  now  be  formalised  in  a mounting  information  that  the If science, experience and public So  far,  the  response  is  under­ may  well  be  the  more  fruitful jointly help ensure that Africa’s de­
pre­poll alliance. In Haryana, the BJP dramatically rose, community of nations is doing too alarm are increasingly on the side whelming. A number of small and track.  velopment is powered by renewa­
assembling a non­Jat social coalition and later reinforc­ little,  and  too  late.  How  likely  is of action, unfortunately, national mid­sized countries, including the ble energy rather than fossil fuels
ing it by appointing a non­Jat CM in Manohar Lal Khat­ this  effort  to  be  successful?  And politics in country after country is United  Kingdom,  have  already A path for India and  based  on  an  energy  efficient
what  are  India’s  stakes  in  this trending in the wrong direction. A committed to achieving the objec­ What does this canvas of global cli­ future?  Such  an  agenda  could
tar. In Maharashtra too, the party’s political strategy in­
summit? turn toward nationalism in multi­ tive of making their economies net mate politics mean for India? First, bring together economic, environ­
volved  the  appointment  of  a  non­Maratha  as  CM  — ple countries has created a short­ carbon  neutral  by  2050  (that  is, that the prospects of effective glo­ mental and political gains.
Devendra Fadnavis. In both States, the Prime Minister’s Visible signs and science term,  look­out­for­our­own  men­ the sum of emissions and uptake bal action required to address cli­ The  UN  Summit  is  likely  to
popularity  provided  further  momentum  to  the  BJP’s The summit occurs amid a steady tality that is inimical to the global of carbon through ‘sinks’ such as mate  change  are  so  weak  is  ex­ teach  us  hard  lessons  about  cli­
rise, which continued into 2019. The track records of drumroll  of  scientific  alarm.  The collective  action  needed  to  ad­ forests is zero). By contrast, sever­ tremely bad news for India. We are mate politics in an era of national­
the State governments can be debated but the party’s scientific  advisory  group  to  the dress climate change. Thus, in the al large countries, notably the Un­ a deeply vulnerable country to cli­ ism. The pathway to enhanced ac­
advantage over its political rivals is evident.  summit (of which I am a member), United  States,  President  Donald ited States, Brazil, Australia, Cana­ mate impacts. It would behove In­ tion  is  unlikely  to  override
reports  that  the  five  years  since Trump  not  only  refuses  to  en­ da,  Japan  and  Mexico  are dia not to be a status quo player in entrenched  national  politics,  po­
The disarray in the opposition ranks, which is partly
2015  is  set  to  be  the  warmest  of hance  actions,  he  has  actively reportedly not even going to parti­ this  context,  but  to  argue  for  en­ wered by international suasion. In­
a reflection of the underlying social factors including any  equivalent  recorded  period, rolled back measures in the elec­ cipate in the event at a high level. hanced global collective action. stead, the aim should be to make
deep communalisation of the polity in both States, is sea level rise is accelerating, and tricity sector and actions to limit China and India have issued state­ Second, India has the potential accelerated  climate  action  con­
the biggest advantage for the BJP. In Maharashtra, the oceans  have  become  26%  more methane emissions in the name of ments hinting that they are doing to show the pathway to accelerat­ gruent with an enlightened notion
Congress­NCP alliance had long become a bastion of dy­ acidic since the dawn of the Indus­ competitiveness.  In  Brazil,  Presi­ quite enough, and India has high­ ing action on climate change even of national interest by focusing on
nastic  politics  and  vested  interests.  The  BJP’s  strong­ trial  era.  Recent  weather  events dent  Jair  Bolsonaro  has  made  it lighted the need for enhanced fi­ while pursuing its development in­ key  actions  in  rapidly  changing
arm tactics has contributed to furthering the existing bring into focus the likely implica­ clear he sees environmental pro­ nance  if  it  is  to  do  more.  While terests.  A  notable  example  is  its areas such as energy and urbanisa­
tions  of  a  warming  world.  This tections as limiting Brazilian busi­ there may be last minute surpris­ energy  efficiency  track  record, tion. Such a pathway holds entic­
vulnerabilities of the alliance. In Haryana, the Opposi­
summer  saw  Delhi­like  tempera­ ness.  And  nationalism  in  some es, the UN Summit does not look which helps limit greenhouse gas­ ing prospects for India. But it re­
tion is split into three — the Congress, the Indian Nation­ tures  across  southern  Europe; countries makes it much harder to like shifting any entrenched posi­ es  even  while  saving  the  nation quires  that  India  can  build  a
al Lok Dal and another breakaway faction of the party. Hurricane  Dorian  rendered  large pursue  aggressive  action  even  in tions  —  those  willing  to  act  are energy. However, there are incon­ diplomatic  approach  on  a  firm
These groups are in the grip of the dominant Jat com­ parts  of  the  Bahamas  unliveable; countries  where  the  politics  is known,  and  those  unwilling  are sistencies in India’s story as a cli­ domestic foundation that takes se­
munity, which gives a tremendous starting advantage to and  witnessed  simultaneous  rag­ more conducive. unmoved.  International  suasion, mate champion. India is justifiably riously climate change as a factor
the BJP. The Congress, under pressure from former CM ing  fires  in  the  Amazon,  central Backed by popular mobilisation even backed by science and popu­ recognised for promoting renewa­ in its future development pathway.
Bhupinder Singh Hooda, replaced its State Chief Ashok Africa and even Siberia.  and  scientific  evidence,  can  the lar mobilisation, seems unlikely to ble  energy,  yet  also  muddies  the
Tanwar, a Dalit, just ahead of the poll announcement. Scientists are increasingly able UN Summit swing the tide toward shift entrenched national politics. waters  by  sending  mixed  signals Navroz K. Dubash is a Professor at the
to link these individual events with enhanced  action?  The  Secretary­ The second track operates less on future coal use. The choice of Centre for Policy Research, and the editor
Altogether,  the  Congress’s  messaging  has  been  unin­
climate change — the heat wave in General is pinning hopes on a two­ in  the  realm  of  diplomacy  and Houston — the U.S. oil capital — for of the forthcoming book, ‘India in a
spiring  for  its  crucial  social  base  of  disadvantaged France  and  Germany  was  made track approach.  seeks instead to induce changes in the Indian Prime Minister’s recent Warming World: Integrating Climate
groups. Despite these remarkable advantages, the BJP eight to 10 times more likely by cli­ First, in an exercise of diplomat­ real economies around a set of ‘ac­ public event, risks signalling that Change and Development’
has shown a tendency in recent weeks to stir up contro­
versial issues. In Haryana, the CM wants to implement
the NRC; in Maharashtra the government is, unlinked to
the NRC, planning detention centres for undocument­
ed people suspected to be immigrants. The BJP has also
Punjab’s pain, India’s agony, Britain’s unrepentance
sought to bring issues such as the hollowing out of Arti­ The U.K. needs to build on the Archbishop of Canterbury’s repentant gesture at Jallianwala Bagh
cle  370  into  the  campaigns.  As  two  industrialised a number of deep stains on British troops to fire without warning and cial  force  was  designed  to,  in  his
States, Haryana and Maharashtra must be at the centre history. The pain and grief that has continued even when he could see own words, create a “wide impres­
of any effort to infuse fresh momentum in the country’s transcended the generations since that people were running for their sion” and “moral effect”. He had
sagging economy. Not surprisingly, these States are also must  never  be  dismissed  or  de­ lives. In his evidence to the Hunter the  backing  of  Michael  O’Dwyer,
nied.” No words could be more ap­ Committee, he persisted, “… I had the  Lieutenant  Governor  of  Pun­
hosts to migrant communities. A sharp focus on gover­
propriate, well­timed and consol­ committed  a  just  and  merciful jab and Lord Chelmsford, the Vice­
nance and economy at the State level in the forthcom­ ing.  act.” Dyer regretted nothing, and roy of India. 
ing campaign will be helpful not only for Maharashtra Nonica Datta
As head of the Anglican Church made no attempt to conceal anyth­ The shrieks of the victims of the
and Haryana but for the entire country too.  of the world, the Archbishop, Jus­ ing. After the firing, there was no massacre  continue  to  hound  the
AP

I
happened to be in Amritsar for tin Welby, commands a worldwide provision  for  the  relief  of  the legacy of the British empire. They

Seeking to secure some research work on the day

of the Archbishop of Canterbu­
ry’s visit to Jallianwala Bagh in ear­
The move to link Aadhaar with GST registration ly  September.  I  actually  bumped
is a tentative step in the right direction into him and spoke to him briefly
in the hotel lobby. He came across
status.  But  he  also  has  a  special
place in Britain. A post granted by
the Queen, he crowns the British
monarch  and  holds  a  significant
position  in  the  hierarchy  of  the
British  state.  In  his  statement  on
tire  India.  The  Archbishop  did
more than what anybody in his po­
sition could possibly do. Predicta­
bly, his visit brings to the fore once
again  the  age­old  hyper­sensitive
question of the U.K. taking respon­
wounded.  When  questioned,  the
unrepentant Dyer said, “It was not
echo  as  haunting  cries  of  a  victi­
mised generation of a community
my job.”  whose trauma has not been fully
Dyer’s brutality was justified in addressed. The shrieks have now
the  racial  climate  of  those  times. turned into a seething rage. This is
He was celebrated as a hero in cer­ not just a matter of apportioning

E
ver  since  the  Centre  and  the  States  passed  the
as  affable,  kind  and  humble.  He the Amritsar massacre, he said he sibility  for  its  own  imperial  past tain British circles. The Dyer Fund blame  and  instilling  guilt  on  the
landmark  legislation  in  2016  adopting  a  single
was ready to talk to a stranger like was not speaking for his country, and  violence.  This  is  the  unre­ was set up for his survival back in British Empire and its after­effects
countrywide Goods and Services Tax (GST), the me.  but  the  Anglican  Church.  As  the solved and controversial historical England. What is appalling is that and holding it culpable for its un­
federal council that is tasked with overseeing all the reg­ senior most churchman in a Chris­ issue of colonial injustice and apol­ the  colonial  monstrosity  conti­ warranted monopoly on violence
ulatory aspects of the indirect tax has had its hands full. Gesture of atonement tian country, his words do matter.  ogy. The Queen did not apologise. nued  even  after  April  13,  1919  in against  the  colonised.  It  is  also
From recommending the rates that could apply to va­ His presence in Jallianwala Bagh, In the light of the descendants Prince Philip did not. Former Brit­ Punjab. Martial law was imposed about introspection, acknowledg­
rious products and services, to deciding on what could on September 10, as we remember of  the  victims appealing  for  an ish Prime Minister David Cameron from  April  15.  The  British  held ment  and  responsibility  that
be tax exempted, the GST Council has had the onerous the 100 years of the massacre this apology  from  the  Archbishop  to on a visit to India in 2013 did not. summary  trials,  tortured  prison­ would facilitate healing and resti­
task of laying out the policy framework for administer­ year, is momentous. What he did assuage  their  “hurt  feelings The current British High Commis­ ers and executed Indians. Punjab, tution. The Archbishop of Canter­
inside  the  premises  of  the  Bagh against the British atrocities”, the sioner  in  2019  did  not.  The  list which  provided  the  largest  num­ bury’s  compassionate  gesture  is
ing the tax in a manner that benefits all stakeholders –
was  even  more  dramatic.  He  lay Archbishop’s  repentant  gesture goes  on  and  each  time  a  British ber of recruits during World War I, certainly a symbolic sign of recon­
the  governments,  the  consumers  and  the  suppliers down  flat  to  pray  in  front  of  the seeks to lend a healing touch to the dignitary  comes  to  Amritsar,  it was  rewarded  with  such  type  of ciliation and empathy. The people
along the value chain. Given the complexity of the lega­ memorial and said he was “perso­ echoes of the dead. The Jallianwa­ feels like scratching a scab on the terrible punishment and brought of  India  demand  that  the  British
cy taxes that GST subsumed and replaced and the teeth­ nally very sorry”. This was no pu­ la  Bagh  massacre  is  one  of  the wound.  A  perpetual  wound.  The under  a  rule  of  terror.  Punjab government  takes  the  “historic
ing troubles of operating a new tax system, ensuring blicity stunt. It requires courage to most  horrific  acts  of  violence  in city of Amritsar continues to grap­ could never be the same again.  step” towards tendering an apolo­
optimal outcomes has proved an abiding challenge. A do that.  modern  history.  The  impact  of ple with the legacy of Dyer’s savag­ On April 19, Dyer promulgated gy. Is it not time for Britain to ack­
significant  concern  relates  to  the  loopholes  that  un­ The Archbishop further added, General  Dyer’s  cold­blooded,  ra­ ery. The ensuing military violence the “crawling order” on a street in nowledge  the  inconvenient  truth
“I have no status to apologise on tional shooting of hundreds of in­ echoed across the Punjab. Amritsar where a lady missionary, and trauma of colonial and racial
scrupulous operators have sought to exploit, whereby
behalf  of  the  UK,  its  government nocent lives, on April 13, 1919, with Miss  Sherwood,  had  been  at­ violence?  Perhaps,  the  Archbish­
revenue that ought to have accrued to the Centre and or its history. But I am personally 1,650  gunshots  continues  to  tor­ Contours of imperial violence tacked. The order instructed peo­ op’s  initiative  marks  a  new
the States has leaked while allowing these elements to very sorry for this terrible atroci­ ment. We still have not got over it. Dyer’s  monstrous  act  was  princi­ ple  to  crawl  on  all  fours  through beginning.
derive  illicit  profits.  And  the  scale  of  some  has  been ty.” He said, “Coming here arouses Many may never. Not just confined pally  a  racially  motivated  on­ the  lane.  They  were  tied  to  flog­
breathtaking. Earlier this month, the Directorate Gen­ a sense of profound shame at what to Punjab, the pain of the carnage slaught, which formed the core of ging posts and flogged with several Nonica Datta teaches history at
eral of GST Intelligence and the Directorate General of happened in this place. It is one of forms  the  collective  agony  of  en­ imperial violence. He ordered the stripes. Dyer’s excessive use of ra­ Jawaharlal Nehru University, New Delhi
Revenue Intelligence conducted a pan­India joint oper­
ation, which saw about 1,200 officers simultaneously LETTERS TO THE EDITOR Letters emailed to letters@thehindu.co.in must carry the full postal address and the full name or the name with initials.
conducting searches at 336 different locations. In the
process  they  unearthed  a  network  of  exporters  and Children for change ones. It is delightful that the both the U.S. and India in identity, regional identity, “slum touch” but have Everything went on
their suppliers who had connived to claim fraudulent It has been heartening to youth climate movement recent times has something language and religious nevertheless won audiences smoothly as long as there
refunds of Integrated GST, with more than ₹470 crore read about and see visuals launched by the young to do with this. There is a identities have been over with their focus on was only an exchange of
of input tax credit availed being based on non­existent of the protests staged by Swede, Greta Thunberg, trend in both countries to flourishing from time critical issues such as caste, nostalgic moments. Enter
entities or suppliers with fictitious addresses. A further millions of school students has been able to invigorate push forward narrow and immemorial and will education, religion, women’s politics, the villain of the
₹450 crore of IGST refund is also under review. across the world last Friday and mobilise e youth across exclusivist definitions of continue to irrespective of rights and even music. piece. Soon posts grew with
over inaction on climate the world against national identity . Beyond the ideology of whichever G. Padmanabhan, a counter­wave of replies.
It is against the backdrop of such cases, and the fact
change. These protests and environmental degradation.  all this, the Indian­ party rules. In a democracy, Bengaluru Fake versions of politics had
that  frauds  totalling  up  to  a  staggering  ₹45,682  crore strikes offer many valuable Venu G.S., American community may the ruling party does not a free run. As a group
have been detected since the roll­out of the tax in July lessons. The first is that Kalluvathukkal, Kollam, Kerala also have been looking for drop from the sky but is Hardly united administrator, my requests
2017, that the GST Council has decided “in principle” to students’ lives are not some kind of a parity — or chosen by the majority. The column, ‘Letter from a to stop posting political
recommend linking Aadhaar with registration of tax­ confined to the four walls of Houston and after an illusion of parity — Indian voters are more Concerned Reader’ content went unheeded. The
payers. In its 37th meeting in Goa on Friday, the council the classroom but It is strange that the between the U.S. and India mature and intelligent; the (Magazine, “Tea and innocence of schooldays had
also  agreed  to  appraise  the  possibility  of  making  the transcend beyond that. sponsors of the mega event in getting the two leaders national identity is supreme.  Parle­G”, September 22, vanished. After a while,
Since they are also social in Houston, U.S., “Howdy on a common platform Duggaraju Srinivasa Rao, sums up in its own some friends left the group
biometrics­based  unique  identifier  mandatory  for
beings, they too must have Modi”, do not even appear even as the world waits Vijayawada, Andhra Pradesh humorous way how a single in a huff while relations with
claiming refunds. Already the GST Network — the infor­ deep awareness of burning to realise that ultra­ with bated breath for the man’s “wave” is unwittingly others soured. It was ironical
mation technology backbone on which the whole tax social issues. What is the nationalism, which grips likely bi­national Oscar entry having a huge impact on that while we were united on
system runs — has made it mandatory for new dealers logic of filling their minds some in the curiously ramifications of the meet. Once again a Hindi film has relations among family and a social platform, we
registering under the composition scheme for small bu­ with information about ambivalent Indian­ M. Jameel Ahmed, been nominated for the friends. Three years ago, suddenly found ourselves
global warming and climate American community, is a Mysuru Oscars (Page 1, “Gully Boy is after shifting to Chennai divided. It is disturbing that
sinesses to either authenticate their Aadhaar or submit
to physical verification of their business, starting Janu­ change if they have no role double­edged sword the official entry for Oscars”, from Mumbai, I created a when it comes to making a
ary 2020. The council too needs to follow the network’s in bringing about changes (Editorial page, “One ■ I fail to understand what September 22). And this film WhatsApp Group of school choice between political
in the world ? The student people, many countries”, the multiple identities and too has its gaze on the slums friends, now scattered affiliation and personal
lead and move swiftly to recommend mandatory link­
community across the September 21). One day split loyalties are which the of India. The point is that the across. It was a major online relationships, there are many
ing for refunds, especially since that has proved to be world must take a leaf out they could end up facing a writer is arguing about and jury needs to understand reunion after nearly 30 who prefer the first. 
the main source of most frauds. In a becalmed econo­ of the youth climate backlash from those of their how such identities, if at all that there are films in India years. It led to even V. Subramanian,
my, neither the Centre nor States can afford to forego movement’s book and learn ilk on foreign soil. It they exist, are being in other languages too — invitations being extended to Chennai

even a rupee of revenue that is due to the public coffers. to protest over substantive appears that the upsurge of trampled on in India under especially from south India — each other to visit home and more letters online:
issues rather than trivial populist nationalism in ‘Hindutva rule’. Individual which may not have the attend family functions. www.hindu.com/opinion/letters/

CM M HY-HYE
YK
EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

8 EDITORIAL HYDERABAD

WEDNESDAY, SEPTEMBER 25, 2019

THE HINDU
EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

Another chance in Afghanistan 
Donald Trump’s calling off Taliban peace talks is to India’s advantage; an outreach to the outfit could secure it
in Afghanistan with devastating at­ though that is unlikely to happen. a shot in the arm to Pakistan, and
tacks being mounted by the Tali­ This will mean little check on the young  Kashmiris  who  are  willing

Climate for action ban  far  more  frequently  than

before.
Taliban’s  behaviour  at  home  and
in the neighbourhood. It will also
to take up arms against the Indian
state.  “If  a  superpower  like  the
What implications does the can­ enhance Pakistan’s ability to con­ U.S. can be pushed out of Afghan­
India’s call for solid steps on climate change cellation of U.S.­Afghan talks have trol  elements  of  the  Taliban  for istan  by  the  Taliban  with  help
must be matched by domestic measures Happymon Jacob for the volatile South Asian region tactical  or  strategic  anti­Indian from Pakistan, would it be too dif­
in  general  and  for  India  in uses. ficult  to  beat  India?”  is  the  argu­

P
rime  Minister  Narendra  Modi’s  assertive  stance
particular? Once  the  Taliban  returns  to ment doing the rounds among sec­
on the need for all countries to walk the talk on

I
t is perhaps for the best that the
climate change action is to be welcomed as a sig­ U.S.­Taliban  talks  were  called
nal of India’s own determination to align domestic pol­ off earlier this month. The Tali­
icy  with  its  international  commitments.  Mr.  Modi’s ban leadership’s proposed visit to
power in Afghanistan, on its own tions of aggrieved Kashmiri youth.
Implications for Afghanistan or  as  part  of  a  power­sharing  ar­ The manner in which talks bet­
The direct fallout of the American rangement,  Indian  civilian  assets ween  the  Taliban  and  the  U.S.,
pullout  from  the  negotiations  is and interests in Afghanistan could were being conducted would have

AP
comments  at  the  UN  Climate  Action  Summit  in  New Camp  David  in  the  United  States more  bloodshed  in  the  country. come  under  increased  pressure. led  to  negative  consequences  for
York have turned the spotlight on not just the national would have led to a slew of signifi­ The  gloves  are  now  off  (not  that commitments  on  its  domestic Today, with the Pakistani side up New  Delhi.  To  that  extent,  the
contributions  pledged  under  the  Paris  Agreement  of cant geopolitical changes with im­ the Taliban was greatly restrained behaviour. in  arms  against  India,  thanks  to breakdown of the Trump­Taliban
the  UN  Framework  Convention  on  Climate  Change plications  for  the  region  and earlier) and the Taliban has alrea­ New Delhi’s Kashmir decision, the talks is advantage India. The U.S.
beyond. dy  started  carrying  out  major  at­ What it means for India possibility  of  the  Taliban  going and the international community,
(UNFCCC), but also the possibility of India declaring en­
Perhaps the Taliban became far tacks  with  the  American  troops Even  with  a  properly  negotiated against  Indian  interests  is  much while picking up the threads of ne­
hanced ambition on cutting greenhouse gas emissions too  greedy  and  impatient,  or  the fighting  back.  However,  the  cur­ deal, the ascent of the Taliban in higher, if we were to assume Pakis­ gotiations in the days ahead, will
under  the  pact  next  year.  Several  aspects  place  the U.S. President has pulled out what rent dispensation in Afghanistan, Afghanistan  would  have  meant  a tan to be a major influence on the need  to  ensure  that  there  are
country in the unenviable position of having to recon­ he thinks is the Trump card to gain led  by  President  Ashraf  Ghani, certain amount of regional uncer­ Taliban’s actions. enough  guarantees  built  into  a
cile conflicting imperatives: along with a declared pro­ a negotiating advantage especially might not be too displeased with tainty  and  geopolitical  recalibra­ deal to disincentivise undesirable
gramme of scaling up electricity from renewable sourc­ given that the American establish­ the  outcome.  The  September  28 tion.  Pakistan,  for  instance,  has The Kashmir question external behaviour by the Taliban.
es to 175 GW by 2022 and even to 450 GW later, there is ment  is  not  too  happy  with  the elections  are  likely  to  go  ahead, been counting on the return of the Kashmir in many ways will conti­ India,  on  its  part,  needs  to
deal. There were misgivings about and Mr. Ghani has a chance to con­ Taliban  in  Afghanistan  which  it nue to be at the centre of how the reach out to the Taliban, not to re­
a parallel emphasis on expanding coal­based genera­
the deal that the chief U.S. negotia­ tinue as President without having deeply  believes  gives  it  strategic emerging geopolitical situation in cognise it but to engage with it, in
tion to meet peaks of demand that cannot be met by so­ tor to Afghanistan, Zalmay Khalil­ to share power with the Taliban — depth vis­à­vis India. Pakistani tri­ Afghanistan  will  impact  India. its  own  national  interest.  In  fact,
lar and wind power. The irony of the Prime Minister zad,  was  about  to  ink  with  the a prospect Kabul has been uneasy umphalism  in  the  context  of  Af­ While it is true that a repeat of the we  are  already  pretty  late  in  this
telling the international community in Houston that his Taliban. about for a long time — to the ex­ ghanistan would have meant pin­ late 1980s, when scores of unem­ game, and with the Chinese, Pakis­
government  had  opened  up  coal  mining  to  100%  fo­ tent  that  he  actively  discouraged pricks for India. Now that there is ployed Afghan fighters turned up tanis  and  even  the  Russians  con­
reign direct investment was not lost on climate activists Back to square one all talks with the Taliban that did no deal between the Taliban and in Kashmir at the behest of the Pa­ verging on the importance of the
campaigning for a ban on new coal plants and divesting The Taliban, having fought against not involve Kabul. The Ghani go­ the U.S., there is likely to be more kistani agencies, is unlikely to hap­ return of the Taliban to the Afghan
and displaced the powerful coali­ vernment will also be pleased with violence internally within Afghan­ pen  today  for  a  number  of  rea­ scheme  of  things,  one  wonders
of  shares  in  coal  companies.  No  less  challenging  is  a
tion forces over the past 18 years, the fact that U.S. troops are likely istan  while  the  external  implica­ sons,  including  due  to  physical whether India will ever be able to
substantial  transition  to  electric  mobility,  beginning has the luxury of time on its side, to  continue  in  the  country,  for  if tions would be more or less con­ barriers  and  the  amassing  of  In­ make inroads into the higher eche­
with  commercial  and  public  transport,  although  it even as it is steadily increasing its left alone the government will not tained. This calculus might change dian  troops  on  the  border,  some lons  of  the  Taliban.  In  any  case,
would have multiple benefits, not the least of which is political legitimacy within Afghan­ survive long. if and when the Taliban returns to presence  of  the  Taliban  fighters any outreach from the Indian side
cleaner air and reduced expenditure on oil imports. istan. Recall that this is not the first The larger question that should power  and  foreign  troops cannot be ruled out. More signifi­ would  make  the  government  in
Advancing the national climate agenda in the spirit of time U.S.­Taliban talks are break­ concern  the  Afghan  people  is withdraw. cantly, however, if a non­negotiat­ Kabul led by Mr. Ghani, unhappy.
Mr. Modi’s action­over­words idiom requires the Cen­ ing  down,  and  every  time  the whether the Taliban is a changed India’s  best  bet  in  Afghanistan ed  withdrawal  of  the  U.S.  forces This leaves India in a difficult situa­
Americans  have  had  to  come lot  or  not.  The  Taliban  has  been would be a negotiated withdrawal takes  place,  it  could  lead  to  an tion. Hence, such an outreach will
tral government to come up with a strong domestic ac­
around  to  negotiating  again.  Mr. making direct and indirect asserta­ of  foreign  troops  from  Afghanis­ open season for Taliban’s regional also need to be carefully calibrated
tion plan. The existing internal framework, the National Donald Trump on the other hand tions about how they are a much tan, for this would check the Tali­ engagement  which  could  poten­ and discreetly executed.
Action Plan on Climate Change (NAPCC) is more than a may not have the luxury of time. evolved group on the question of ban’s proclivity to engage in trou­ tially  be  influenced  by  Pakistan’s
decade old. It lacks the legal foundation to incorporate As for the international communi­ girls’ education, treatment of wo­ ble­  making  outside  Afghan strategic calculations. Even if there Happymon Jacob teaches at the
the key national commitment under the Paris Agree­ ty, it has grown tired of the Afghan men  and  minorities,  among  oth­ territory. is a deal between the U.S. and the Jawaharlal Nehru University, and is the
ment: to reduce the emissions  intensity of economic story.  ers.  But  these  are  claims  at  best A non­negotiated withdrawal of Taliban, the fact that the Taliban author of ‘Line on Fire: Ceasefire
growth by a third, by 2030. Without an update to the In  any  case,  we  are  back  to and  that  is  precisely  why  a  deal U.S.  forces  would  be  the  worst­ will have “forced” the Americans Violations and India­Pakistan Escalation
another  season  of  heavy  fighting with  the  Taliban  should  include case  scenario  for  India  even out of Afghanistan would provide Dynamics’
NAPCC and its mission­mode programmes, and legisla­
tion approved by States for new green norms governing
buildings, transport, agriculture, water use and so on, it
will be impossible to make a case for major climate fi­
nance under the UNFCCC. It is equally urgent to arrive
at  a  funding  plan  for  all  States  to  help  communities
Defeated, discredited and diminished 
adapt to more frequent climate­linked disasters such as
The British Supreme Court’s calling out of PM Johnson’s decision to prorogue Parliament is a constitutional earthquake 
cyclones, floods and droughts. There is, no doubt, wide iciary. It also determined at what to determine how long Parliament British  Prime  Minister  has  been
support for India’s position that it cannot be held res­ point the jurisdiction of the legisla­ can function? put  for  at  least  a  hundred  years.
ponsible for the stock of atmospheric carbon dioxide ture ends and that of the executive It  was  the  answer  to  this  third He may well find that his first call
starts.  Finally,  it  even  touched question  that  led  to  the  unani­ on  his  return  from  America  is  to
influencing  the  climate;  even  today,  per  capita  emis­
upon the constitutional role of the mous  decision  of  all  11  judges  to Buckingham Palace to hand in his
sions remain below the global average. Paradoxically, Queen. As the BBC website put it: declare the prorogation unlawful. resignation.  If  that  happens  his
the  country  is  a  victim  of  climate  events  on  the  one Karan Thapar “Should  the  Palace  have  pushed The judges decided that the power sole  distinction  will  be  to  have
hand and a major emitter of GHGs in absolute terms on Downing  Street  harder  as  to  the to prorogue is limited by its effect served  as  Britain’s  shortest­lived
the other. In New York, Mr. Modi chose to rely on the reasons for the prorogation?” It is, on the rest of the Constitution. In Prime Minister.

A
country’s culture of environmentalism to reassure the unanimous decision of all 11
international community on its ability to act. In coming judges  of  the  British  Su­
preme  Court  —  the  largest
therefore, hard to think of a more this case it “prevented parliament Up until the Supreme Court de­
important  judicial  pronounce­ from carrying out its constitution­ livered its judgment, Mr. Johnson
ment in recent memory. al  role”.  Distinguishing  between had suggested he would not resign
AFP

years, national actions will have to be demonstrably ef­
constitutional  bench  possible  —
fective in curbing carbon emissions. has declared Boris Johnson’s deci­
sion to prorogue the British Parlia­
Balakot Redux ment “unlawful, void and of no ef­
fect”.  The  order  of  the  Privy
Evidently, the strike on terrorists in Pakistan Council  to  prorogue,  which  was
based on Mr. Johnson’s advice to
did not have a lasting impact the  Queen,  has  been  “quashed”.
Judicial split
To  understand  just  how  seminal
this ruling is, you need to first un­
derstand  how  the  issue  had  split
the  British  judiciary.  Earlier  two
British  High  Courts  had  come  to
opposite  conclusions.  First,  the
Minister  did  not  mislead  the
Queen. Furthermore, since no one
other  than  Mr.  Johnson  and  the
Queen know what he said to her,
how  can  a  court  hold  he  misled
her? Second, even if he is alleged
to have done so, prorogation is a
prorogation and a recess, the Su­
preme Court said that the former
meant  Parliament  cannot  “meet
debate or question ministers”. Its
conclusion was blunt: “the effect
on  the  fundamentals  of  our  de­
mocracy was extreme”.
A somewhat  technical  second
if his prorogation was declared un­
lawful.  But  that  was  before  the
stinging humiliation of all 11 judges
quashing it. No one had predicted
such a strong and decisive verdict.
For the Prime Minister to carry on
as if nothing has happened is likely
to be unacceptable to many in his

A
rmy chief Bipin Rawat’s revelation at the Officers The  outcome  is  that  “Parliament High  Court  in  London  ruled  that political issue and a Prime Minis­ defence  from  the  Prime  Minister Conservative  Party  if  not  also  to
Training Academy in Chennai that the terrorist has not been prorogued”. It never the Prime Minister’s advice to pro­ ter’s political decisions cannot be was also swiftly dismissed The ar­ the British people.
camp in Balakot has begun functioning again is a happened. rogue is a political issue and, the­ questioned by the courts. gument  that  the  need  for  a Earlier his office and his lawyers
deeply worrying development on several counts. It was This  is  a  constitutional  earth­ refore, not justiciable. The courts Now, in addressing and judging Queen’s speech to set out new le­ had suggested that if prorogation
quake which will rattle the British cannot look into it. However, the these  issues,  the  court,  in  effect, gislation justified prorogation was was struck down, the Prime Minis­
barely  seven  months  ago,  in  February,  that  the  Air
government  and  has  led  to  stri­ Scottish  High  Court  —  more  cor­ reduced  them  to  three key  ques­ almost scoffed at. As Lady Hale put ter might prorogue a second time
Force bombed Balakot and claimed to have taken out dent demands for the Prime Minis­ rectly known as the Inner House of tions. As Lady Hale, the president it, four to six days should be suffi­ but on different — and, presuma­
about 300 terrorists being trained there. That action ter,  Mr.  Johnson’s  resignation. the Court of Session — took the op­ of  the  Supreme  Court,  explained cient for that purpose, not a proro­ bly, lawful — grounds. That is still a
was sold as being a pre­emptive one, and at the same When he returns from New York, posite view. It ruled the Prime Mi­ whilst reading the summary judg­ gation of five weeks. possibility but it increasingly feels
time  as  a  punitive  response  for  the  Pulwama  attack where he is attending the UN Gen­ nister’s  advice  can  be  reviewed, ment, they go to the very heart of The outcome is striking. Proro­ politically  mistaken.  It  would
which  killed  40  CRPF  personnel  earlier  that  month. eral Assembly’s annual session, he not  on  ordinary  judicial  grounds the issues at stake. First and fore­ gation  never  happened.  The seem to place a humiliated Prime
Though the Army Chief paraded this information on re­ may find he is forced to resign. The of review but on fundamental con­ most, is the advice to prorogue jus­ Speaker of the House of Commons Minister  in  defiance  of  the  Su­
court did not inquire into whether stitutional principles. Parliament’s ticiable? The court concluded it is. and the Lord Speaker must decide preme Court . That is unlikely to
sumption of Balakot camp’s activities as yet more con­
his advice to the Queen was mis­ role  scrutinising  government, The judges next addressed wheth­ what  happens  next.  There  is  no appeal to British voters.
clusive proof that the air force strike had put that terro­ leading — i.e. a lie — but it has, non­ which  it  called  a  central  pillar  of er the prerogative of a prime mi­ need for the Prime Minister to do Quietly  leaving  office  after  his
rist camp out of business for the intervening months, it etheless, left him defeated, discre­ the  British  Constitution,  is  one nister  can  be  inquired  into  and, anything.  The  clock  has  wound party has quickly found a succes­
really comes across as an action that has not had any of dited and diminished. such principle. Therefore, any ad­ again,  concluded  that  it  can  be back to the moment before proro­ sor  may  be  the  wisest  course  for
the intended effects the planners had hoped for, not The  case  touched  on  the  pow­ vice motivated by an intention to challenged on the grounds of its li­ gation was ordered. Boris  Johnson.  It  also  could  be
one. Indeed, it seems to have had the opposite effect. ers of all the key institutions of Bri­ stymie Parliament is unlawful. mits. This led to a third question: least damaging for his Tory party
Evidently, the Jaish­e­Mohammed, though a banned en­ tain’s  unwritten  constitution.  To The  government’s  defence  at can the Executive use its preroga­ The road ahead and the Brexit cause.
start with, it defined the powers of the Supreme Court rested on two tive  to  stop  Parliament  making Finally, where does this leave Bo­
tity, continues to operate with impunity. This under­
Parliament versus those of the jud­ broad arguments. First, the Prime laws by exercising that prerogative ris Johnson? In a place where no Karan Thapar is a television anchor
lines the reality that replenishing the numbers of terro­
rists who are taken out of reckoning is not a challenge
for  Pakistan’s  establishment.  That  things  have  been LETTERS TO THE EDITOR Letters emailed to letters@thehindu.co.in must carry the full postal address and the full name or the name with initials.
turned  around  in  less  than  seven  months  opens  the
door to more questions about the much touted efficacy Common utility card ■ The very idea of one card threats and digital frauds like the recent and in the queues in order to get it happened in the case of
of the strike as well. Certainly, the development does The idea of “1 card for all for all utilities is absurd. The may witness an controversial National Aadhaar, Electors Photo the Aadhaar card. 
not increase the Indian people’s confidence that the Ba­ utilities” (Page 1, September ruling party, the Bharatiya unprecedented rise. Register of Citizens. Identity Card and ration Anshul Mittal,
lakot strike has somehow frightened terrorists and their 24) is a well­thought­out Janata Party, should come Intruders would have only Naveen Raja, card. A new multipurpose Mansa, Punjab

plan but is limited to the out of its “one” mania” such one gate to breach and make Samba, Jammu and Kashmir card would again mean that

patrons in Pakistan into demoralised disarray. Far from
it. Gen. Rawat said that there were 500 terrorists ready extent in its advantage: that
it cuts the need for a person
to infiltrate into Kashmir, and that to counter those at­
to carry different identity
tempts the Army had “thickened” its presence along cards to suit different
the Line of Control. This is possibly in addition to the occasions. If the plan
troops  that  were  sent  into  Jammu  and  Kashmir  to materialises in action, it is
bound to have legal
strengthen the security grid ahead of the moves on Arti­
cle 370 and Article 35A, after which the State has been ramifications apart from
in a lockdown. The longer the clampdown lasts, the lon­ the expenditure involved;
this will be a contentious
ger the soldiers remain deployed on trigger fingers, the
issue in the public domain
more the accretion of belligerence continues on either that will have to be
side of the LoC. countered by the
The Army chief has chosen to provide this informa­ government in Parliament.
The passage of the Aadhaar
tion ahead of Prime Minister Narendra Modi’s bilateral
meeting  with  American  President  Donald  Trump, card was not smooth and
ahead of the Prime Minister’s address to the United Na­ one must not forget that.
The new card idea being
tions General Assembly. The hope is once all the grand­
one mooted by the Home
standing is done, saner counsel will prevail and steps Minister Amit Shah is
taken to guide both Kashmir and the bilateral relations unique as an idea but could
with Pakistan to a space where they can be better man­ open a Pandora’s box as
aged bilaterally. Unfortunately, with about a month to and when it takes concrete
shape.
go for elections in Haryana and Maharashtra, this may
not turn out to be the case. N. Visveswaran,
Chennai
as one nation, one language,
one ration card. There is
already the Aadhaar card
which is linked to our bank
accounts and PAN number.
The issue is when there is a
single card that holds all vital
details, what happens when
the system is compromised?
It would place the individual
at great risk. There is no
issue at all in having different
cards on one’s person. Let
the government leave this
suggestion and concentrate
on strengthening the
economy.
T. Anand Raj,
Chennai
■ With the central agencies
possessing superpowers to
venture into an individual’s
personal computer, this card
would only make their work
easier. Also cases of cyber
away with lots of data. Before
even thinking of such a card
the officials must ensure that
it is a locker that is
unbreakable.
Devanand Vyas,
Bhopal, Madhya Pradesh
■ Mr. Shah’s suggestion once
again raises the question of
data security and data
privacy in our country.
Having all data under one
umbrella will only make it
more vulnerable to data theft
and misuse. Aadhaar is a
prime example. The
government should first
ensure strong and solid
privacy and data laws before
even thinking of such
extravagant “digital India”
ideas. Due cognisance and
time should be devoted to
these issues and they should
not be implemented hastily
■ The idea, if made a reality,
is likely to cause many
hardships in a number of
instances, examples being
the card getting lost, stolen,
damaged, misplaced, a delay
in data updation, digital
contigencies such as hacking
of data, server down,
network failure, etc.  days in order to obtain
Perhaps brainstorming
among various segments
such as officials, the
common man, political
parties, industrialists and
entrepreneurs will help
fine­tune the idea.  idea to have single
Jiji Panicker K.,
Chengannur, Kerala
■ The idea is a smart one.
However, it has come rather
late in the day. People have
already wasted and are still
wasting lots of time standing
people have to spend more
time once again standing in
queues. Time is something
that is not considered
important in India and it is
assumed that people can
afford to waste time without
a limit. How much time was
wasted, for instance by
crores in front of banks for
measly amounts following
demonetisation?  Pakistan’s military
K.R. Jayaprakash Rao,
Mysuru
■ It would be a really great
multipurpose ID card which
would be of huge
convenience. Officials must
take care, however that ‘one
card must mean one card’. It
should not become just
another card among the
plethora of existing cards as
Balakot camp
It is apparent that Pakistan
has not learnt any lesson
from the damage being
caused to its reputation as a
nation in support of
terrorism (Page 1, “Rawat
hints at stronger action as
Pak. revives Balakot camp”,
September 24). The
revelation about the camp
indicates the mind of
establishment and the
helplessness of the country’s
Prime Minister. Our
neighbour seems intent on
being an irritant at all times.
It is in Pakistan’s interest to
shed its current policy and
join the group of peaceful
nations.
Duggaraju Srinivasa Rao,
Vijayawada, Andhra Pradesh
more letters online:
www.hindu.com/opinion/letters/

CM A HY-HYE
YK
EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

8 EDITORIAL HYDERABAD

FRIDAY, SEPTEMBER 27, 2019

THE HINDU
EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

Childhoods lost in a troubled paradise
Kashmir’s children grow up traumatised by conflict and live in perpetual fear of being picked up by the state
R. Vaigai, 400 schools gutted between 1990 the only forums offering some pro­ up turning the innocent, including

Subject to people’s will

Anna Mathew and 2005, according to a 2006 re­ mise of redressal.  However, state children, into victims.” 
& Devika S.
port of the Public Commission on actions since August 5, when J&K’s Noting  that  the  terror  sown

E
very  third  child  in  Shopian
Disqualified rebels should not be barred from district, Jammu and Kashmir
bypolls in Karnataka ( J&K),  has  a  clinically  diag­
nosable  mental  disorder,  said  a
Human  Rights.  Such  destruction special status was abrogated, have among  the  surviving  inhabitants
of  educational  infrastructure,  in taken  away  even  this  limited  op­ caused their forced displacement,
addition  to  the  unlawful  deten­ tion from Kashmiris. Following the the court observed that the omis­
tions, leaves a lifelong impact on arrest  of  presidents  of  the  J&K sions, tolerance and collaboration

W
ith the Election Commission of India agreeing survey published in the Communi­ children,  perpetuating  a  cycle  of High Court and District Bar Asso­ by the state and the general popu­
to defer byelections to 15 of the 17 vacant As­ ty  Mental  Health  Journal earlier trauma, fear and bitterness. ciations and senior lawyers under lation amounted to aggravated hu­
sembly  seats  in  Karnataka,  the  defectors this year. Around 1.8 million adults A report by the UN High Com­ PSA,  most  of  Kashmir’s  1,050  la­ man rights violations in the name
from the Congress and JD(S) have got a breather. By the in Kashmir Valley — 45% of its pop­ missioner  for  Human  Rights  ear­ wyers  have  been  on  strike.  Over of ‘war on terror’.
dint of this order, the question whether they can con­ ulation  —  showed  symptoms  of lier this year found that children in 200 habeas corpus petitions have
test  the  elections  will  be  answered  by  the  Supreme mental  illness  in  2015,  according Kashmir, many of whose ages were been filed till now. However, since Caged and disturbed
to Doctors Without Borders. Thus, wrongly recorded, were being de­ most  post  offices  are  closed,  la­ Children  in  Kashmir  grow  up
Court before the bypolls. The rebel former legislators of
even prior to the incidents of Au­ tained and mistreated for several wyers are unable to serve notices caged and under the shadow of a
the Congress and Janata Dal (Secular) had earlier this gust 5, the disastrous results of a days in police lock­up, without any on the respondents.  gun. As  the  parents  of  many  of
year resigned from their respective parties and were la­ history  of  violence,  illegal  deten­ charge,  mostly  under  the  Public On August 5, all 31 cases shown them  go  missing,  they  are  also
ter  disqualified  by  the  then  Speaker  Ramesh  Kumar. tions  and  torture  in  the  Valley Safety Act (PSA), which allows pre­ in the ‘orders list’ of the Srinagar forced to assume the responsibili­

Following these actions, the BJP managed to get to pow­ were  visible  on  the  region’s  chil­
er with the support of 105 of the 208 remaining legisla­ dren.  years without any trial. The report
tors in the Assembly. The then Speaker’s actions dis­ The horror has since continued
qualifying the legislators who had resigned till the end and  got  magnified,  as  chronicled
in many reports. Media has report­
of the current term of the Assembly added a twist to the
ed  illegal  detention  of  scores  of
tale. This sent the fate of these disqualified legislators children, many  of  them  whisked
into  a  limbo,  as  it  made  it  unclear  whether  they  can away at midnight by law enforce­
contest following this ruling. Under the law (the Tenth ment  officers  with  no  record  of
schedule) though, it is not clear as to how the ex­Speak­ their arrests, making it difficult to
er could fix a period till which a member can remain trace them. A report by economist
disqualified and bar them for the rest of the assembly Jean Dreze in August detailed ille­
gal detention and torture of boys.
term.  It  is  evident  that  the  disqualified  legislators
A recent report by the Indian Fed­
should not be disallowed by the Supreme Court from eration of Indian Women and oth­
contesting in the byelections for the seats. er organisations gave a first­hand
However, the actions by the rebel legislators and the account of the haunting spectre of
Speaker, cumulatively beg the question if the letter and mothers  standing  at  their  door­
spirit of the anti­defection law were undermined. It was steps  in  the  desperate  hope  of
clear that the legislators who quit the Congress­JD(S) their children’s return, not know­
ing  where  they  are.  These  disap­
coalition did so to curry favour with the BJP and to gain
pearances  are  in  clear  breach  of
new loaves of power in the form of ministerial berths. the Supreme Court’s directions in
The fact that the BJP government led by B. S. Yediyurap­ the D.K.  Basu  case,  where  the
pa has kept portfolios vacant in its council of ministers court said that the next of kin have
indicates that these seats have been kept warm for the to  be  informed  of  every  such  ar­
turncoats. On the other hand, the Congress­JD(S) rigma­ rest and the reasons thereof.  against juveniles shall take into ac­
role of locking up legislators in resorts and hotels be­
Pawns in a political game
fore trust votes, besides the machinations by the Speak­
Kashmir’s  children  have  become
er — sitting on the resignations for a long period and pawns  in  a  political  game  where
coming up with an unusual disqualification order — did the  government  wants  to  punish
not help matters. The fractiousness of the coalition had those protesting against its author­
already led to a stasis in governance and had contribut­ ity. Between 1990 and 2005, a to­
ed to its loss in the Lok Sabha election and it is no won­ tal of 46 schools were occupied by
der that the Congress and the JD(S) have decided to con­ the  armed  forces  and  more  than
ventive  detention  for  up  to  two
found that the Armed Forces Spe­
cial Powers Act remained a key ob­
stacle to accountability.  tion of adolescent boys as security
In 2018, the Jammu & Kashmir
Coalition  of  Civil  Society  ( JKCCS)
found  through  Right  to  Informa­
tion applications that hundreds of
children had been detained under
the PSA between 1990 and 2013. In
many  of  these  cases,  the  police/
magistrates  had  no  procedure  to
verify the age of the detainees and
minors were kept in custody along
with adult criminals and released
only  after  judicial  intervention.
About  80%  of  these  detentions
were held illegal by courts.
Such  treatment  of  children  is
undoubtedly in violation of multi­
ple  laws  and  conventions.  To  be­
gin with, all of them violate Article
14(4) of the International Conven­
tion  on  Civil  &  Political  rights
which states that “all proceedings
count their age and the desirabili­
ty  of  promoting  their  rehabilita­
tion.” The UN Convention on the
Rights of the Child, ratified by In­
dia, provides that the arrest/deten­
tion of a child shall be in conformi­
ty with the law and used only as a
last resort and for the shortest ap­
propriate  period. The  guidelines
AP
of  the  National  Commission  for
Protection of Child Rights clearly
state  that  a  blanket  characterisa­
threats during civil unrest should
be avoided and authorities should
investigate and take action against
personnel  involved  in  arbitrary
detentions,  mistreatment  or  tor­
ture of children.
A sledgehammer treatment
In 2003, the Madras High Court in
Prabhakaran v. State of Tamil Nadu
held that the Juvenile Justice Act is
a comprehensive  law  and  over­
rides  preventive  detention  laws
enacted for national security. Ear­
lier,  in  1982,  the  Supreme  Court
had  in  the  Jaya  Mala case  con­
demned the preventive detention
of  a  student  and  observed  that
young people, even if their acts are
misguided,  cannot  be  punished
with a sledgehammer.  The  observations  made  by  the
However,  none  of  these  laws
and directives seem to be followed
in  Kashmir. Parents  are  now  too
scared  to  send  their  children  to
school, lest they be picked up by
authorities or get caught in a cross­
fire.  When  such  disappearances
take place in a conflict­torn region,
who  does  the  aggrieved  party
complain  to?  Courts  seem  to  be
Bench of the J&K High Court were
adjourned “due to restrictions on
movement of traffic” as advocates
could not be present. Weeks later,
on  September  24,  out  of  the  78
uploaded  cases,  advocates  were
present for both parties in just 11,
none appeared in nine cases, peti­
tioner’s counsel alone in nine cas­
es and only the government coun­
sel in 47 cases.  dy killing”; “catch and kill”; “tor­
Anticipating  such  contingen­
cies, our Constitution provided for
the protection of the citizens’ fun­
damental  rights  by  empowering
them  to  approach  the  Supreme
Court  directly  in  case  the  rights
were violated. The right to consti­
tutional remedies is by itself a fun­
damental right. Quite conscious of
its obligations to protect the right
to life of Kashmiris, the apex court
has thus taken upon itself the task
of inquiring into the allegations of
state violence against children.
Inter  American  Court  of  Human
Rights  had  observed  in  a  2005
case, concerning Colombia’s Mapi­
ripán  Massacre,  are  instructive
here: “One does not combat terror
with terror, but rather within the
framework of the law. Those who
resort to the use of brute force bru­
talise themselves, creating a spiral
of widespread violence that ends
ty of caregivers for their siblings.
The strain on social structures due
to the loss of family environment,
safe  spaces  and  education  and
health facilities severely traumatis­
es  many  of  them  and  snatches
their  childhood  away.  Gowhar
Geelani, in his recent book Kash­
mir Rage and Reason says children
in Kashmir learn terms like “custo­
ture”;  “interrogation”;  “deten­
tion”;  and  “disappearance”  —
internalising  a  vocabulary  they
should not be privy to otherwise.
What  kind  of  world  can  such
children  look  forward  to  if  they
have to live in constant fear of be­
ing  picked  up  for  an  unknown
crime  and  taken  to  an  unknown
destination? Surely, this is not the
firdous (heaven) on earth that ma­
ny visualise Kashmir to be?
No curbs on democratic rights
on  the  promise  of  development
can justify inhumane treatment of
children. We need to speak out for
the children of Kashmir or we will
also be complicit in the ‘aggravat­
ed crime’ by the state apparatus.
The  preventive  arrests  should  be
stopped lest the children of Kash­
mir go missing forever.
R. Vaigai, Anna Mathew and Devika S. are
advocates at Madras High Court

test the byelections on their own. Besides deciding the
future of the BJP government, which has a narrow mar­
gin of support in the Assembly, the byelections provide
a good opportunity for voters of these constituencies to
judge the parties and their representatives for their res­
Institutions weakened, economy crippled
pective roles in the sordid drama this year. It is the pe­
ople’s  reasoned  will  that  could  ultimately  bring  a
The credibility of the RBI, the CSO and the Niti Aayog has taken a beating in recent times due to political interference
change in the political culture rather than just the im­
neglected.  This  has  resulted  in  a currency; second, its role as regu­ become  routine  exercises,  with
plementation of the anti­defection law to regulate legis­
series of banal policy measures for lator  of  the  banking  sector  was uncritical acceptance due to a lack
lator behaviour.  reviving growth.  questioned  when  banks  faltered; of well­researched documents. 
A market­centred  economic and,  finally, its  reserves  were  si­ As another Nobel laureate, Dou­
model  necessitates  creating  and phoned.  The  net  result  has  been glass North, opined: “Institutions
Trump & impeachment sustaining  credible  institutions that the RBI has been reduced into are the rules of the game in a socie­
GETTY IMAGES/ISTOCKPHOTO

M Suresh Babu that further the efficiency of mar­ an institution which presides over ty  or,  more  formally,  are  the  hu­
He may find it hard to shrug off the charge of ket mechanism. Given the possibil­ a limited space of monetary poli­ manly  devised  constraints  that

N
obel  laureate  Oliver  Wil­ ity of ‘market failures’, such insti­ cy, that is, inflation targeting. shape human interaction.” Institu­
leaning on Kiev to meddle in domestic politics liamson  pondered  over  an tutions assume a larger role in the It is also interesting to note that tions are formed to reduce uncer­
important  question, economy in shaping expectations the only major policy tool availa­ tainty in human exchange. Togeth­

U
.S. President Donald Trump discussed former
around 25 years ago: “Why are the
Vice­President  Joe  Biden  in  a  July  2019  tele­
ambitions  of  economic  develop­
phone conversation with Ukraine President Vo­ ment practitioners and reformers
lodymyr Zelensky, allegedly in a bid to influence him to so often disappointed?” According
investigate  the  business  dealings  of  Mr.  Biden’s  son, to him, “one answer is that deve­
Hunter. Now he faces the prospect of an impeachment lopment  policymakers  and  re­
inquiry.  That  happened,  first,  because  of  an  “explo­ formers are congenital optimists.
sive” whistleblower complaint filed against Mr. Trump Another answer is that good plans
are  regularly  defeated  by  those
by a national security official, which also alleges that
who  occupy  strategic  positions.
Mr. Trump used the call to “solicit interference” in the An intermediate answer is that in­
2020  election,  and  that  the  White  House  then  inter­ stitutions  are  important,  yet  are
vened  to  “lock  down”  the  transcript  of  the  call.  The persistently neglected in the plan­
whistleblower added that this was “not the first time” ning process.”
that Trump administration officials placed presidential The question and all the three
call  transcripts  in  a  separate,  classified  system.  The answers  assume  relevance  in  the
context of India’s recent economic
White House  further exacerbated matters when they
performance.  The  slowdown  in
sought to block that complaint from reaching the House GDP growth rate has been dissect­
Intelligence Committee. Further, Mr. Trump is said to ed,  digressed  and  disowned  by
have personally ordered his staff to freeze more than analysts, commentators and poli­
$391 million in aid to Ukraine, before his call with Mr. cymakers. However, the diagnosis
Zelensky, making his conditions to the Ukrainian Presi­ is  far  from  complete  and  the
dent an outright quid pro quo. The Congress, even the growth  engine  is  running  out  of
fuel.  Both  the  demand­  and  sup­
Republican­controlled Senate, was having none of this.
ply­side factors have been central
In a rare show of bipartisanship, the Senate passed un­ in all the analyses, but the crucial
animously a resolution calling for the White House to role of institutions in shaping the
release the whistleblower complaint. Capitol Hill has outcomes  of  both  the  factors  in
now got both the memo of the call between Mr. Trump this episode of slowdown has been
and Mr. Zelensky and the complaint, whose allegations
House Intelligence Committee Chairman Adam Schiff
described as “deeply disturbing and very credible.” LETTERS TO THE EDITOR
It was in this backdrop that Speaker Nancy Pelosi an­
nounced  an  inquiry  into  impeachment  proceedings Impeachment inquiry
against Mr. Trump, to begin after she meets with col­ Close on the heels of what
leagues next week. Neither the complaint nor the edit­ was perceived as Prime
ed transcript of the call are exculpatory of Mr. Trump. Minister Narendra Modi’s
Even the edited memo of the call makes clear that Mr. oblique endorsement of
Trump is linking the payment of military aid to Ukraine President Donald Trump’s
re­election bid comes the
to Mr. Zelensky agreeing to investigate Hunter Biden’s
news of impeachment
role on the board of Burisma Holdings, a Ukrainian gas inquiry against him (Front
company.  This,  despite  Ukraine’s  public  prosecutor, page, “Impeachment
Yuriy  Lutsenko,  saying  that  he  had  no  evidence  of inquiry against Trump
wrongdoing  by  the  younger  Biden.  Contrarily,  Mr. begins,” Sept. 26). This
Trump may find it hard to shrug off the prospect of an underscores the need for
ignominious impeachment. At least 140 House Demo­ caution while getting
involved in the domestic
crats and one Independent have said that they would
politics of another country.
support impeachment proceedings against Mr. Trump Personal chemistry has
for leaning on a foreign power to meddle in domestic little relevance in
politics, which would constitute a betrayal of the oath international relations
of office and compromise of national security. Ultimate­ which is essentially shaped
ly the inquiry leading to such an outcome would turn by a country’s perceived
on whether there is, in the complaint, a “smoking gun” commercial and
geopolitical interests. Mr.
of the kind that brought down Richard Nixon.
Trump’s occasional
diatribes against India
and  decisions.  Journalist  Henry ble in the RBI’s armoury is cutting er with the technology employed,
Hazlitt grouped the pillars of mar­ repo rates, which the central bank they determine the costs of tran­
ket economy into private proper­ did  four  times  this  year.  The  last sacting (and producing). While the
ty, free markets, competition, divi­ time the RBI made so many back­ questions  are  bound  to  arise  on formal rules can be changed over­
sion  and  combination  of  labour to­back cuts was after the global fi­ the credibility of the numbers. The night, as has been practised by the
and  social  cooperation.  Institu­ nancial  crisis  over  a  decade  ago, veracity of the data is to be tested present government, the informal
tions  are  needed  to  strengthen when  most  major  central  banks by researchers and the public who norms change only gradually. 
these  foundational  pillars  are  a were desperate to revive economic consume the data and not by ‘ap­ In this context, it is useful to fo­
prerequisite for markets to work.  growth. However, rate cuts alone proving agencies’. It is altogether cus on understanding and reform­
The credibility of three such im­ could  not  help  India’s  economy another  matter  that  had  we  had ing the forces that keep bad insti­
portant institutions — the Reserve this time, as banks, saddled with admitted  that  the  rate  of  unem­ tutions  in  place,  especially
Bank  of  India  (RBI);  the  Central bad  debt,  were  slow  to  reduce ployment was high, perhaps more political institutions and the distri­
Statistical Organisation (CSO); and lending rates. This provides a clas­ private  investment could  have bution of political power. This re­
the  Planning  Commission/NITI sic case of an institution’s weaken­ come due the expectations of find­ quires understanding the complex
Aayog — has taken a beating in re­ ing, leading to questions on its role ing labour at lower wages. Such a relationship between political in­
cent times.  and credibility. possibility was shut out by an atti­ stitutions and the political equili­
Markets,  which  work  on  infor­ tude  of  denial  on  the  part  of  the brium.  Sometimes,  changing  the
Erosion in RBI’s autonomy mation and expectations, rely on government.  political institutions may be insuf­
The  RBI,  which  was  clamouring official data to arrive at decisions. ficient,  or  even  counterproduc­
for more autonomy, has been sys­ In an era of ‘big data’, we find that Space for course correction tive, in leading to better economic
tematically brought under the am­ India’s official data procuring and NITI Aayog presents the case of an outcomes as has been the case in
bit  of  the  Central  government. publishing agency has been crip­ institution that lost its character in India  in  recent  times.  The  use  of
Starting from the sidelining of the pled. Often we find that the official the process of transformation. By high­quality  academic  informa­
central bank on the important is­ series,  ranging  from  national  ac­ abolishing the erstwhile Planning tion, which the present establish­
sue  of  currency  demonetisation, counts  to  unemployment,  has Commission  and  transforming  it ment  lacks,  is  valuable  both  to
the  attempt  has  been  to  steadily been smothered with repeated re­ into  the  NITI  Aayog,  the  govern­ think about these issues and gen­
erode the central bank’s indepen­ visions and change of data defini­ ment lost the space for mid­term erate better policy advice.
dence.  A  three­pronged  strategy tions.  When  data  that  needs  ‘ap­ appraisals  of  plans  and  policies.
resulted in this — first, the RBI was proval’  before  release,  as  in  the Course  correction  and  taking M. Suresh Babu is a Professor at IIT­
bypassed  on  matters  relating  to case  of  the  unemployment  data, stock  of  the  economy  have  now Madras
Letters emailed to letters@thehindu.co.in must carry the full postal address and the full name or the name with initials.
despite the ceremonial Minister should descend to State of education level of the degree course is research in various science
hugs and lavish display of a level of unrelenting Education in India is the reason for the disciplines, if the country
bonhomie spring from the hostility that seeks to basically seen as a means to “mediocre quality” of the has to make real progress.
inherent contradictions discredit and delegitimise lucrative employment publications. Inculcating Apart from transforming
involved in the relationship the actions of the (Editorial page, “Different scientific thinking has to the educational system, we
between the two nations. government no matter that peas in different pods,” start from the school level need to invest in creating
Manohar Alembath, international opinion Sept. 26). That is the reason with the right kind of institutes of excellence.
Kannur, Kerala approves good policies like why the best of students teaching methods and Kosaraju Chandramouli,
building toilets. The choose to pursue either an provision of basic Hyderabad
Award for Modi Swachh Bharat mission engineering or a medical infrastructure. There is an
The article “An award and resurrected toilet­access course. Students join the urgent need to attract the more letters online:
www.hindu.com/opinion/letters/
an unholy trade­off,” from the cocoons of shame rest of the courses also best of minds into basic
(Editorial page, Sept. 26) and secrecy and made it a based on their perception
seems to be a petulant and focus of public health. about the relative
corrections & clarifications: >>Editing error: A front­page
uncharitable denunciation Entangling it in employment potential of
report (Sept. 26, 2019) erroneously said in the headline and text
of the Gates Foundation’s unsubstantiated and those courses. Unless this that two Dalit boys, aged 11 and 12, had been beaten to death in a vil­
conferring of the ‘Global indefensible theories about attitude of students lage in Madhya Pradesh. Actually, it was a boy and a girl aged 11 and
Gatekeeper’ award on the perceived loss of liberty changes, we cannot expect 12 respectively.
Prime Minister Narendra appears to be a to produce more Jagadish >>In the report headlined “MIDHANI to be part of combat air­
craft project” (Sept. 26, 2019, some editions), a sentence that read
Modi for advancing the demonstration of Chandra Boses and G.N.
“Work on MIDHANI’s new ₹4,000 crore plant to make high­end
cause of public health by intolerance, a flaw that the Ramachandrans in aluminium alloy in a joint venture with the Steel Authority of India
building of millions of article accuses the biotechnology field or any Limited at Nellore has begun... “ should be corrected to say a joint
toilets across the country. government of. other science stream. The venture with NALCO at Nellore. 
One wonders why political V.N. Mukundarajan, lack of interest and quality The Readers’ Editor’s office can be contacted by Telephone: +91-44-28418297/28576300;
opposition to the Prime Thiruvananthapuram of the students at the entry E-mail:readerseditor@thehindu.co.in

CM M HY-HYE
YK
EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

8 EDITORIAL HYDERABAD

SATURDAY, SEPTEMBER 28, 2019

THE HINDU
EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

The top court and a grave of freedom

The corpus of judgments by the highest court is replete with cases where the bogey of security has trumped basic rights
cratically  obtained  authority a validly enacted piece of legisla­ vided  bench  found  little  wrong
reached its nadir, when it ruled in tion. To the majority on the court with  allowing  custodial  confes­

Not their business ADM Jabalpur v. Shivkant Shukla

that fundamental rights could be
(which included Justice Sastri), the
various freedoms that Article 19(1)
sions to be considered admissible
as evidence. In the latter, the court
validly negated during a period of guaranteed — such as the rights to granted to the government a war­
The OIC achieved little other than pleasing

GETTY IMAGES/ISTOCKPHOTO
the Emergency. But this judgment freedom of expression, freedom of rant to extend and apply the legis­
Pakistan through its Kashmir pronouncements Suhrith Parthasarathy is scarcely an outlier — it is merely assembly  and  the  freedom  to lation  with  impunity  to  any  area
an  extreme  exposition  of  the move  freely  throughout  India  — designated as “disturbed” for any

T
he statement issued by the Organisation of Islam­ court’s default frame of mind. were simply not available to a per­ unlimited period the government
ic Co­operation’s Kashmir Contact Group calling

T
he  most  powerful  court  in
on India to “rescind its actions revoking Article the  world?  A  protector  of
370”, among other stipulations, may not even be worth fundamental  rights?  One’s
the paper it is written on. If it has a dubious relevance, it heart  sinks.  There  are  scores  of
is one that allows the Pakistan Prime Minister Imran shibboleths that need dispelling in
India, but foremost among them is
Khan to sell the theory back at home that his trip to
the notion that the Supreme Court
New York, focused on Kashmir, has met with some suc­ acts,  in  the  words  of  its  second
cess.  From  the  mid­1990s,  when  this  Contact  Group Chief Justice M. Patanjali Sastri, as
was formed, it has issued several statements on behalf a “sentinel on the qui vive”.  constitutionally  mandated  nor
of Pakistan, which happens, not surprisingly, to be a
member, as does Turkey, Niger, Azerbaijan and Saudi Rights in Kashmir
Arabia. The Saudi Crown Prince Mohammed Bin Sal­ If the court’s handling of the cases
concerning the unending suspen­
man had Imran Khan flown on his private jet to Saudi
sion  of  human  rights  in  Jammu
Arabia for a two­day visit before speeding him on the and Kashmir should tell us anyth­
same  plane  to  New  York  and  the  UNGA.  It  is  also  no ing it is this: freedom is of dispen­
coincidence that OIC is headquartered in Jeddah and sable  merit.  Nothing  else  can  ex­
receives its financial raison d’etre from its chief bene­ plain  the  court’s  disdain  for  the
factor,  Saudi  Arabia.  Further,  though  it  boasts  of  a writ of habeas corpus, which has
membership of 57 countries, its influence on world af­ now been stripped of all meaning,
and the court’s dogged refusal to
fairs  has  always  been  marginal.  It  is  also  extremely
so much as review the prevailing
doubtful if the statement issued by the Contact Group suspension of liberty in the region,
reflects faithfully the national positions of the indivi­ simply because “security matters”
dual member states. The United Arab Emirates, for in­ are involved. Yet, for some reason,
stance, conferred the Order of Zayed, its highest civilian even  otherwise  sagacious  com­
award on Prime Minister Narendra Modi, more than a mentators  continue  to  place  spe­
week after New Delhi’s moves on Article 370, and de­ cial  faith  in  the  judicial  process.
They  see  the  condonation  of  the
clared that Kashmir was India’s internal matter.
continuing wrongs inflicted in J&K
The OIC’s record of conflict resolution when it comes — including  the  judges’  failure  to
to issues between OIC member states is poor. In practi­ account for the practical freezing
cal terms, its fatuous attempts to meddle in Kashmir, in­ of the J&K High Court’s function­
cluding by appointing a so­called special envoy on Jam­ ing  —  as  a  mere  aberration.  But
mu  and  Kashmir,  have  amounted  to  nothing.  The when  we  probe  deeper  what  we
organisation, constituted on religious lines, but seeking see is a court that has so often in
the past been a grave of freedom.  Today, we are prone to offering en­
to fulfil geopolitical interests, needs reforms from with­
Ordinarily,  when  we  think
in. It could begin by asking Pakistan to change its state about the Supreme Court and its
policy on terrorism. Imran Khan did admit at various record in preserving civil liberties,
fora that Pakistan had backed entities such as the al­ our collective minds hark back to
Qaeda, but he should ensure that Pakistan abjures sup­ the dark days of the Indira Gandhi­
port to Kashmir­centric groups such as the Jaish­e­Mo­ imposed  Emergency.  Then,  the
hammed and the Lashkar­e­Taiba. It serves no useful court’s status as a check on demo­
son  detained  under  a  penal  law. thought fit. 
Faulty trade­off Therefore,  in  its  belief,  the  state The  ritual  burying  of  Gopalan
Throughout history the court has had  no  obligation  to  show  the has, therefore, had little practical
consistently seen individual liber­ court that a statute providing for consequence. Despite the ostensi­
ty as an expendable value. Its cor­ communist  leader  A.K.  Gopalan, preventive  detention  was  other­ ble  change  in  the  law,  the  court
pus  of  judgments  is  replete  with who  had  been  detained  without wise reasonable and grounded in has continued to uphold statutes
cases where it has allowed the bo­ trial,  even  after  Independence, one of the constitutionally stated that treat basic civil liberties as a
gey of security to trump freedom. was  incarcerated  under  a  freshly exceptions. The upshot was catas­ trifling inconvenience merely be­
That  such  a  trade­off  is  neither minted Preventive Detention Act, trophic: the court had effectively cause they deal with a special class
a legislation  that  was  passed  hot held that so long as a law providing of offences. As Justice R.M. Sahai
rooted in a logic of the rule of law on the heels of the Constitution’s for  preventive  detention  con­ noted in his dissenting opinion in
has barely placed any constraints inauguration. Supporting the sta­ formed to the procedural require­ Kartar Singh, the court has effec­
on  the  court.  This  has  meant  an tute,  the  state  cited  Article  22, ments of Article 22, it could man­ tively  taken  the  “law  back  once
upholding of a plethora of legisla­ which  provided,  among  other date confinement without trial on again to the days of Gopalan”. 
tion, including The Preventive De­ things, a set of procedural guaran­ any arbitrary basis.
tention  Act,  1950;  The  Armed tees to persons detained pre­emp­ Almost a template
Forces (Special Powers) Act, 1958 tively.  But  what  the  government A disconnect That  the  Constitution  requires
or (AFSPA); Maintenance of Inter­ failed to see was that the provision This idea, that fundamental rights pursuance  cannot  be  doubted.
nal Security Act, 1971; The Terro­ was primarily incorporated to en­ exist in a silo, has since been over­ The  Supreme  Court,  even  in  re­
rist and Disruptive Activities (Pre­ sure that even those persons con­ ruled in R.C. Cooper’s case (1970). cent  times,  has  intervened  to  re­
vention)  Act,  1985,  or  TADA;  and fined  in  exigent  circumstances But the court’s ostensible change suscitate some of the document’s
The Prevention of Terrorism Act, were  entitled  to  a  set  of  basic in attitude has not translated into most  foundational  guarantees.
2002. Although some of these sta­ rights.  actual rulings limiting the govern­ Notably,  in  K.S. Puttaswamy
tutes  have  since  been  repealed, The  article,  it  ought  to  have ment’s  ability  to  detain  people (2017), a nine­judge bench unani­
each of them allowed, among oth­ been clear, hardly provided a carte without reason. Quite to the con­ mously ruled that a promise of a
er things, the political executive of blanche to Parliament permitting trary,  the  rationale  employed  in right to privacy is embedded in Ar­
the time to define and cite “secur­ it to legislate and allow for preven­ the judgment in Gopalan was ap­ ticle  21.  There,  in  his  concurring
ity of the state” as a legitimate rea­ tive  detention  on  arbitrary plied  when  the  court  upheld  the opinion,  Justice  R.F.  Nariman  af­
son for limiting a citizen’s rights. grounds.  Indeed,  as  M.K.  Nam­ Maintenance  of  Internal  Security firmed, among others, Justice Fazl
As Ujjwal Kumar Singh has argued, byar, who represented Gopalan in Act, or MISA, a few years later in Ali’s  dissenting  opinion  in  Gopa-
these judgments have resulted in court, argued, “no amount of fine Haradhan Saha (1974). The Consti­ lan,  the  foresight  of  which,  he
the exception becoming the norm, phrasing  could  disguise  the  fact tution, the court wrote there, con­ held,  “simply  takes  our  breath
and in the creation of a seemingly that preventive detention without ferred rights under Article 19, but away”. Yet, as we have seen time
permanent state of emergency. trial is utterly repugnant to the un­ it also “adopted preventive deten­ and again, when the stakes are at
The  groundwork  for  this  re­ iversal  conscience  of  civilized tion to prevent the greater evil of their  highest  the  Supreme  Court
cord, however, was laid at the very mankind”. elements imperilling the security, reverts to type, bringing to mind
founding  of  the  Supreme  Court. But the court endorsed the law. the safety of a State and the wel­ Sir  Edward  Coke’s  aphoristic  ap­
It saw the Constitution’s provision fare of the Nation”.  peal in the House of Commons for
comiums  to  the  court’s  earliest of a framework for preventive de­ Gopalan’s  logic  persisted the Petition of Right: “Shall the sol­
years, but nowhere is its inherent tention as a parliamentary licence. through  the  ensuing  decades dier  and  the  justice  sit  on  one
and deeply felt distrust of funda­ What is more, even more damag­ when the court upheld the TADA bench, the trumpet will not let the
mental  freedoms  more  apparent ingly, the court held that the gua­ and  the  AFSPA,  respectively,  in crier speak.”
than  in  its  first  big  constitutional rantee of a right to life and perso­ Kartar Singh (1994)  and  in  Naga
verdict.  nal liberty under Article 21 could People’s  Movement  of  Human Suhrith Parthasarathy is an advocate
The  year  was  1950,  and  the be denied so long as there existed Rights (1997). In the former, a di­ practising at the Madras High Court

purpose for the OIC to paint Kashmir in communal and
religious political colours. India, though not a part of
the OIC, has the second largest numbers of Muslims in
the world, perhaps more than Pakistan and some of its
As Xi comes a-calling, a footprint without traction
most ardent backers put together. The OIC would do a Nepal will gain little from China’s outreach unless there is a recalibration in its long-term vision of development
lot better if it did something useful to better the lot of its
members  or  mediate  between  warring  Saudi  Arabia with help and relief materials. This one in West Bengal has been about underground,  received  tacit  sup­
made  everyone  feel  that  the multiple  factions  that  keep  split­ port. With the communist parties
and Yemen, for instance. In the meanwhile, New Delhi
changes in ties were for real. But ting  and  coming  together  rather in India in disarray now, the Nepali
must  demonstrate  to  the  world  that  its  new  Kashmir
GETTY IMAGES/ISTOCKPHOTO

months later, India which was dis­ than it being about one single and communist leaders are looking for

policy is in the larger interest of all Kashmiris. satisfied with the Nepal Constitu­ unified party. At one point in time, options.  With  the  co­chair  of  the
tion  imposed  a  blockade  that people had lost count of how ma­ NCP, Pushpa Kamal Dahal, in line
Sujeev Shakya changed the perception about Mr. ny  communist  parties  in  Nepal to  succeed  Prime  Minister  K.P.
Modi and India forever. It was an were  overground  and  under­ Sharma Oli, other leaders such as
Running for President act that alienated a whole genera­ ground.  Madhav Nepal and Jhala Nath Kha­

E
arlier this week, on Septem­
A second Premadasa is against a second ber 24, in a two­day event at­
Rajapaksa in race for Sri Lanka’s presidency tended  by  the  top  brass  of
the ruling Nepal Communist Party
tion  of  Nepali  youth,  and  Nepali Second,  the  communist  move­ nal  who  became  Prime  Ministers
leaders  played  the  nationalism ment in both India and Nepal has earlier with Indian support are try­
card  to  reach  out  to  China.  Chi­ implemented.  It  has  never  been been  about  rent­seeking  on  posi­ ing to look for options in China. 
nese interest grew after the earth­ about seeking investments and get tions and selling rhetoric and hy­ While  Chinese  engagement  in

I
n fielding Sajith Premadasa, Sri Lanka’s United Na­ (NCP)  which  included  the  Prime quake and the blockade. With the into a partnership model such as pocrisy. It has been about talking Nepal has increased post the BRI
tional Party (UNP) has chosen arguably its strongest Minister,  a  memorandum  of  un­ announcement  of  the  Belt  and what Bangladesh has been able to about  Red  Book  during  the  day phase and with revamping of out­
candidate to take on former Defence Secretary Gota­ derstanding (MoU) was signed by Road  Initiative  (BRI),  exchanges do  successfully  with  both  China and on other diametric subjects la­ reach  policies,  those  backing  the
baya Rajapaksa in the presidential election to be held the NCP with the Communist Par­ and interactions between the two and India.  ter. This is in stalk contrast to the few projects with Chinese invest­
ty  of  China.  Signed  on  the  side­ countries  grew.  Nepal  signed With  a  strong  patriarchal  and Chinese  societal  model  of  hard ments have not been happy with
on November 16. The party chose to back the claims of
lines of the programme, “Commu­ agreements with China to ensure it feudal  culture  embedded  in  Hin­ work  and  encouraging  entrepre­ the government as they now face
Mr. Premadasa, its deputy leader, over those of Ranil nist  Party  of  China’s  Opinion was  not  “India  locked”,  in  turn duism,  rituals  dominate  Nepali neurial pursuits.  the same problems that other in­
Wickremesinghe, its leader and the Prime Minister. The about Xi Jinping Thought and Ide­ opening transit and trade oppor­ life. With people from the Bahun Third,  Nepali  communists,  es­ vestors are experiencing. Foreign
party may have reckoned that Mr. Premadasa, son of ological Discussion between Nepal tunities through its northern bor­ (Brahmin) community dominating pecially  the  former  insurgents, direct  investments  to  Nepal  are
the  late  President  Ranasinghe  Premadasa,  with  a  li­ Communist Party and Communist der.  the  bulk  of  leadership  in  politics still talk about Mao and the Maoist low and the way government has
neage  not  drawn  from  the  urban  elite,  is  its  best  bet Party of China”, it was in prepara­ and  bureaucracy,  there  is  much ideology. In China, Mao is a word functioned does not really encour­
while facing Mr. Gotabaya, a rival from another Sinha­ tion  for  the  visit  of  the  Chinese Inertia in reaching out emphasis on rituals rather than an best avoided and is jarring for the age large Chinese investors to look
President,  Xi  Jinping  in  October, Nepal,  in  its  nearly  70­year  jour­ understanding  of  the  deeper  is­ current key leadership. Finally, in at Nepal seriously enough. The in­
lese  political  family  from  the  same  southern  region.
his first since assuming presidency ney after the Rana autocracy end­ sues. Therefore, there is little ex­ China, over the years, when a ma­ crease  in  Chinese  businesses  in
The latter has the image of a strongman who guided the in  2013.  The  last  time  a  Chinese ed in 1950, has yet to leverage its pectation about the upcoming vi­ jority  group  within  the  party  de­ Nepal has remained mostly low le­
armed forces, as defence secretary, to victory over the President  visited  Nepal  was  23 bilateral or multilateral ties. From sit apart from keeping nationalism cides on an issue, people with op­ vel examples being operations in
separatist LTTE, and the UNP may need all the grass­ years ago, in 1996.  the  days  of  the  Shah  kings  who alive  from  an  electoral  point  of posing  views  accept  the  decision hotels and restaurants. Till there is
roots support that Mr. Premadasa can mobilise to re­ ruled directly till 2006 to the cur­ view:  in  general  about  creating and do not challenge them in the a complete recalibration in Nepal’s
capture the presidency it lost in 1994. For Mr. Wickre­ Looking north  rent form of a federal democratic doubts about India to making anti­ future. You can debate on an issue long­term vision of development,
mesinghe, it will be the third consecutive election in In  August  2014,  when  the  Indian republic,  Nepal’s  engagements India statements.  but after a decision is made, you a willingness to implement inves­
which he has had to step aside from the contest in fa­ Prime Minister Narendra Modi had with the outside world have been abide  by  it.  Nepali  communism tor­friendly  policies  and  enable
visited Nepal, Kathmandu shut to more  of  theatrics,  speeches  and Nepali politics has been about continuous infight­ concrete steps towards efficiency,
vour of another. In the 2015 election, as part of a grand
welcome him. It was called a his­ little action. After the 2015 earth­ The  biggest  feature  of  the  Nepali ing  and  creating  fiefdoms  rather President  Xi’s  visit  will  be  once
opposition  plan  to  unseat  Mr.  Rajapaksa,  he  backed toric visit by an Indian Prime Mi­ quake,  China,  India  and  other communist ignored by parachute than accepting an individual’s lea­ again be one made by a “friendly
Maithripala Sirisena, who recorded a historic victory nister  after  more  than  a  decade­ countries  pledged  approximately analysts is that communism to Ne­ dership.  neighbour or cousin”, who brings
on the promise of good governance, economic revival and­a­half. It felt as if the India­Ne­ $4­billion for reconstruction; India pal came through Calcutta and not The  recent  rise  of  the  Nepali some gifts, exchanges pleasantries
and ethnic reconciliation. pal  relationship  would  undergo pledged  more  funds,  but  Nepal straight  from  China.  Therefore, communist  has  been  due  to  the and then moves on. 
It is quite uncommon that the battle lines in a presi­ changes as a number of sops were has  been  tepid  in  utilising  these what we see in Nepal is the West empathy of and support from the
dential election appear to be drawn even before it is announced. Less than a year later, funds. Scouring for grants remains Bengal  version  of  communism Communist  parties  of  India  that Sujeev Shakya is Chair of the Nepal
when a big earthquake struck Ne­ key while there has not been much rather  than  a  Chinese  one.  First, were  part  of  the  United  Progres­ Economic Forum and the author of
known whether the incumbent will seek re­election or
pal,  India  was  quick  to  respond traction on agreed projects being the communist movement like the sive  Alliance.  The  Maoists,  while ‘Unleashing Nepal’
his party will field a candidate. In recent times, Presi­
dent Sirisena has been marginalised in the political are­
na, and his Sri Lanka Freedom Party (SLFP) is no more LETTERS TO THE EDITOR Letters emailed to letters@thehindu.co.in must carry the full postal address and the full name or the name with initials.
the organisation it was in its heyday. He has had a bitter
parting of ways with Mr. Wickremesinghe, even though Childhoods lost ■ The situation in Jammu and only physical torture but the Kashmir issue.The rest of science, irrigation dams, buyers, when compared with
both have shared power for nearly five years. Last year, The slew of reports Kashmir is worrying. Even serious long­term mental India needs to highlight the science and technology and the builders, bureaucrats
the  president  ousted  Mr.  Wickremesinghe  from  his regarding the violation of though the government may torture that will probably abuse of basic rights. pioneering education. The and politicians, was
child rights in Jammu and have justified the lockdown create another class of Durga Prasad Dash, letter writer says there are highlighted but did not seem
post, but the courts reinstated him. Former President
Kashmir are indeed of 50 days citing security Kashmiris who can be easily Berhampur, Odisha “unsubstantiated and to have got the attention of
Mahinda Rajapaksa, who cannot run for president now worrisome. The atrocities reasons, independent radicalised. The havoc that is indefensible theories about the judiciary. How far the
because  he  has  already  completed  two  terms,  has that are being inflicted reports on human rights waiting to happen will be India’s legacy the perceived loss of liberty”, order to pay the amounts
walked away with a significant part of the SLFP’s sup­ upon the children amount cannot be ignored. The data very fatal for India. The gross The writer of the letter which according to him, it is using the builders’ accounts
port base, and leads the Sri Lanka Podujana Peramuna to the most brutal form of on children and the total violation of human rights in (“Letters to The Editor”, a “demonstration of would get final legal sanction
(SLPP). He has fielded his brother, Gotabaya Rajapaksa, child abuse. Gandhiji said, population as such being the cases of these young ‘Award for Modi’, September intolerance”. How far it is must be watched. The roles
on its behalf. It will be primarily a contest to win the “If we are to teach real affected by mental trauma children must be taken 27) needs to ponder over the from the truth. Has the letter of politicians are sure to
peace in this world... we are alarming. Lack of access seriously. We should not be tone and language of writer also forgotten the surface in due course. The
support of the majority Sinhalese. The leftist Janatha Vi­
shall have to begin with the to proper health care, locked carried away by ultra utterances of the Prime hostile environment in which government, if experience is
mukti  Peramuna  has  chosen  its  leader  Anura  Dissa­ children.” down schools and Internet nationalism. What is the Minister and the right wing large sections of the media anything, cannot be
nayake as its candidate, whose prospects may not be It is shameful and an irony blockage cannot be glossed government trying to do? when it comes to the legacy function?  expected to take an impartial
high, but can make a dent in the vote share of the two that at a time when the over as those affected Erase a complete generation of India of the last 70 years. I D.M. Mohunta, and bold stand. If the
principal candidates. Lost in the perennial jockeying nation is celebrating the include children and women. from the pages of wonder why the political Chennai developments lead to the
for  power  is  the  promise  of  abolishing  the  executive 150th anniversary of the The government will have to history?The Kafkaesque fear opposition to Jawaharlal demolition of illegal
presidency, something that has been heard for the last Mahatma, such misconduct make sure the availability of that every Kashmiri keeps in Nehru should descend to the Verdict and complexes constructions and an end to
and anarchy prevails in our basic needs. The judiciary his mind will never be in level of unrelenting hostility Justice appears to have been, any unholy builder­
25 years. Sri Lanka will be holding one more election
own backyard (Editorial needs to take note. favour of India. By doing that seeks to discredit and at least partly done, in the bureaucrat­politician nexus,
for the post, even while the idea of scrapping it remains Page, “Childhoods lost in Ahmad Hussain, this, the government is only delegitimise his actions no Maradu flats demolition case that would be welcome.
a key issue. That there is no sign of the promised inclu­ troubled paradise”, Mangaluru further alienating a whole matter what the as the top court has ordered P.R.V. Raja,
sive Constitution for the multi­ethnic country is anoth­ September 27) generation.This will also international opinion has interim compensation to the Pandalam, Kerala

er disappointing feature of recent Sri Lankan history. L. Prasad, ■ The article is an eye­opener encourage Pakistan to been on his policies such as flat owners. Right from first more letters online:

Kalyan, Maharashtra for the rest of India. It is not further complicate the atomic energy, space order, the innocence of www.hindu.com/opinion/letters/

CM M HY-HYE
YK
EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

8 EDITORIAL HYDERABAD

MONDAY, SEPTEMBER 30, 2019

THE HINDU
EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

Strictures in the name of security

The curfews, detentions and lockdown in Kashmir have only made the border, and our forces, more vulnerable
the  debate  is  vociferous,  public
and subjected to scrutiny in terms
Home and abroad  of the nature and scale of the se­
curity threat. Where do we stand
India must take its place in the world by in comparison?
privileging universal rights everywhere On Jammu and Kashmir ( J&K),
Radha Kumar the official argument is that the di­
administration’s  decisions,  “and sending  and  maintaining  40,000
they would not hesitate to attempt plus  additional  troops,  enforcing
to  ensure  that  the  law  and  order
situation  deteriorates”.  In  other
the lockdown and apple purchases
and  transport.  A  slew  of  further
words,  our  government  foresaw measures  has  been  announced,
that  there  would  be  such  enor­ such as 50,000 jobs, scholarships
mous  opposition  to  these  deci­ and  internships,  which  will  cost

P
rime Minister Narendra Modi’s speech at the UN­ lution of Article 370 and demotion sions that it could only be quelled the Indian taxpayer several thou­

T
GA  catalogued  welfare  and  development he  Narendra  Modi  adminis­
schemes that he had initiated. He sounded like a tration has used a number of
seer in his call for unity of humanity, but it was his em­ arguments  —  security,  eco­
phasis on Indian diversity that stood out for its remar­ nomic and welfare — to justify its
new  Kashmir  policy.  While  the
of the State to two Union Territo­
ries will enable better security. It is
also argued that preventive deten­
tions, curfews and a communica­
tions  lockdown  are  necessary  to
by tens of thousands of additional sand additional crores per annum,
troops, hundreds of preventive de­ and will most likely be unsuccess­
tentions and a massive communi­ ful in the goal of appeasing Kash­
cations blockade. miri  resentment.  As  violence
mounts, so will our security costs,

AP
kable departure from the sort of domestic politics he
economic and welfare arguments prevent  a  security  deterioration. Widespread resentment both human and economic. Is this
and his party, the BJP, have come to be associated with have been shown to be based on The  two  appear  contradictory:  if If  that  is  the  case,  two  questions suspension  of  mobile  telephony, a price  we  are  willing  to  pay  for
lately.  India’s  achievements  in  housing,  sanitation, little or false information, and the the first slew of measures enables arise.  First,  if  the  administration intelligence  on  militancy  will  be what may turn out to be a self­gen­
health care, banking and education are significant, as Modi  administration’s  actions better security, what was the need knew their new J&K policy would more difficult to collect.  erated security threat?
the PM noted. His tenacious public campaign on issues have been challenged on both hu­ for the second slew of measures? be widely, even violently, protest­ These are formidable challeng­ The biggest cost, of course, is to
such  as  water  conservation,  environment  and  girls’ man  rights  and  constitutional Conversely, if the second leads to ed, why did they adopt it? Second, es  for  our  security  forces  who the  security  of  our  democracy.
education has brought these issues to the centre of the grounds, there has been relatively better security then what was the has this new policy made our se­ have, unfortunately, been pushed Several millions of our citizens in
little discussion, let alone analysis, need for the first? curity  more  rather  than  less  vul­ back into the line of fire. The Modi J&K have been denied their funda­
development discourse and he deserves full credit for
of the security argument.  Ironically,  the  figures  that  the nerable and, if so, in which ways?  administration  is  trying  to  com­ mental rights of freedom of move­
it. Mr. Modi has consistently presented material deve­ This  lacuna  is  surprising  given Modi administration presented in Certain  facts  are  inescapable, pensate  with  better  housing  and ment,  commerce  and  expression
lopment as an end in itself, sometimes ignoring that it how often the security argument their  submission  to  the  Supreme and pose an immediate challenge allowances and there is some dis­ for  six  weeks  already,  with  no
might be at the cost of other markers of progress such is parroted, especially on our tele­ Court against humanitarian relief for our forces. The Modi adminis­ cussion within the Army about set­ clear end in sight. In the U.S. and
as expansion of freedoms and equity. This idea is also vision  channels,  and  accepted  as petitions actually belie the securi­ tration may not be able to keep the ting  up  integrated  battle  groups, Europe, when security is allowed
the explanation of his government’s policy on Jammu beyond question. Indeed, national ty claim. From a high of 5,938 inci­ current lockdown in force for any but these would be for cross­bor­ to trump democracy, it is for days,
and Kashmir, as reflected in his own pronouncements security is a critical concern, not dents of terrorist violence in J&K in length of time, though it was ear­ der action rather than internal de­ not weeks. The question is rarely if
only for policymakers, but also for 1995,  with  2,600  casualties,  vio­ lier  rumoured  it  could  last  for  as ployment. As defence and strateg­ ever debated in relation to preven­
and those of other officials, during their diplomatic out­
us  ordinary  citizens.  That  is  why lence has steadily declined to 365 long  as  18­24  months.  Even  with ic analysts have long known, our tive detention, banning dissent, or
reach in the U.S. A Prime Minister’s use of a global pul­ official assertions regarding secur­ incidents in the first nine months the lockdown, security forces have security  forces  lack  the  range  of blocking  Internet  and  mobile
pit to showcase India’s progress and diversity to a world ity need to be examined and, if ne­ of  this  year,  with  237  casualties. not  been  able  to  plug  the  gaps protective  equipment  needed  to phones — because in most democ­
that is divided, and deliver a message of unity, would cessary, questioned. Surely,  these  figures  do  not  sug­ along the border with Pakistan: 60 deal  with  internal  security,  and racies these concern fundamental
have  been  inspiring  for  all  Indians.  But  his  UNGA gest a major or even imminent se­ terrorists have reportedly infiltrat­ their spans of duty are so long as rights  that  cannot  be  brushed
speech  sits  at  odds  with  his  campaign  speeches  at Placing limits on rights curity threat. Nor has the Modi ad­ ed in the past month. Given the wi­ to  increase  the  stress  that  makes aside in the name of security. 
home, and corresponding administrative measures. The key question is whether, and ministration  presented  any despread  resentment  not  only  at so many trigger­happy. We are yet We  appear  to  have  exited  this
The claim that there can be a neat insulation of inter­ at  which  point,  security  impera­ evidence of a planned attack that what  has  been  done  but  also  the to hear how the Modi administra­ group of democracies. More gall­
tives  can  supersede  democratic might  constitute  so  serious  a way in which it was done, even the tion plans to deal with these chal­ ing still, we appear to have done so
nal issues of a country from global concerns is antithet­
and human rights. Some will argue threat that it could only be thwart­ scant support our troops received lenges. Perhaps we never will.  over an issue, Article 370, which is
ical to the rationale of all global institutions, particular­ ‘never’, though it is generally ac­ ed by the lockdown of over six mil­ from local communities may evap­ held by the Modi administration to
ly the UN. Populist politics around the world has sought cepted by most democracies that lion people. orate  —  indeed  the  threat  of  at­ Cost to the taxpayer have had little substance left in it
to privilege national sovereignty over universal values there might be occasions when se­ In fact, the Modi administration tacks from the rear is likely to rise In the meantime, there are other anyway. What then is this alleged
and commitments, slacking off efforts to tackle critical curity threats require some limits acknowledges  that  the  lockdown exponentially.  aspects  of  the  security  argument public celebration about? Have we
challenges  that  are  transnational.  Human  rights,  de­ to rights. The issue has been hotly was  necessary  because  wides­ Beginning  10  years  ago,  cross­ to consider. In the past month, at a become a people who exult in the
mocracy and liberty are as much global questions as cli­ debated  in  the  U.S.  and  Europe, pread protests against its new J&K border  militants  had  started  be­ conservative  estimate,  Kashmiri humiliation of our own, as so ma­
generally  in  relation  to  surveil­ policy  were  anticipated.  The  go­ coming  unwelcome  in  the  Valley industry  has  lost  hundreds  of ny Kashmiris believe? 
mate change, health and terrorism. Selective globalisa­
lance and privacy rights. Whichev­ vernment’s  submission  argues and their sanctuaries were drying crores of rupees, and the Modi ad­
tion is difficult to sustain or defend. India cannot aspire er  side  those  governments  and that  “it  was  clear”  that  Kashmiri up. They might now have renewed ministration  has  spent  hundreds Radha Kumar’s latest book is ‘Paradise at
to meet global best practices in governance, infrastruc­ their  institutions  come  down  on, politicians would oppose the Modi sustenance.  Moreover,  with  the of  crores,  if  we  add  the  costs  of War: A Political History of Kashmir’
ture and investment climate on the one hand and on
the other, choose to overlook soft power attributes such
as  tolerance,  pluralism  and  diversity.  Pakistan  Prime
Minister Imran Khan’s bluster on Kashmir and the im­
plied threat of a nuclear war were irresponsible and ov­
er the top, but that is beside the point. India cannot
Seeking harmony and moderation in Ayodhya talks
wish away questions regarding Kashmir at international Now that both parties have expressed faith in mediation, the emphasis must be on healing minds and hearts
fora. The best — and the only way — to keep domestic is­
sues domestic is to resolve them through internal dia­ in the Supreme Court appears to stake  claim  to  any  other  “disput­ ative to seek to achieve what is be­
logue  and  accommodation.  Tamil  poet  Kaniyan  Pun­ be meandering around the uncer­ ed” Muslim place of worship in In­ neficial (masalih) and avoid what is
gundranar’s verse Yaadhum Oore Yaavarum Kelir — all tain  pathways  of  dogmatic  certi­ dia. The Muslim side too must real­ harmful  (mafasid)  for  the  com­
tude eliciting exasperated expres­ ise  that  thwarting  a  negotiated munity  under  all  circumstances,
places are our own, everyone is our kin — that Mr. Modi
sions  of  sufferance  from  the settlement on the basis of religious especially when faced with unpre­
cited to underscore India’s ancient faith in universalism
GETTY IMAGES/ISTOCKPHOTO

advocate  for  one  of  the  Muslim beliefs would amount to losing an cedented  problems  and  pressing
is a tenet far from fulfilment, but worth striving for. De­ A. Faizur Rahman parties,  Rajeev  Dhavan.  During  a opportunity to strengthen the en­ adversity.”
viation from it could be detrimental, and would have recent  hearing,  he  indirectly  ac­ tente cordiale. 

I
consequences at home and abroad.  n  a  significant  move,  the  Su­ cused the Court of entertaining ar­ Neither the Koran nor the auth­ For a win-win outcome
preme Court earlier this month guments based on theology rather entic  statements  of  the  Prophet As for those Muslims who feel that
permitted mediation to resume than legality and concrete proof. It lend  credence  to  the  perception a negotiated  agreement  with  the

Trust deficit  in  the  Ram  Janmabhoomi­Babri

Masjid dispute after its three­mem­
ber mediation panel informed that
Failures such as PMC Bank’s must be some  Muslim  and  Hindu  parties
pre-empted to retain public faith in the system were keen on going back to the ne­
gotiating table to find an amicable
may be recalled that in March, the
court was quoted in the media as
suggesting  that  the  case  was  not
about  a  portion  of  disputed  land
but “about religious sentiments”.  vently hoped that “moderate opi­
The  question  here  is:  Would
Ismail Faruqui case presciently un­
derscored  this  reality.  They  fer­
nion shall find general expression
among some Muslims that a mos­
que, once constructed, will always
remain  a  mosque  and  cannot  be
shifted. Such a belief is held only
by the followers of a certain Mus­
lim  legal  school.  Many  other
Hindus would amount to conced­
ing  defeat,  they  should  under­
stand  that  when  the  Prophet
signed  the  Treaty  of  Hudaibiyah,
several  of  his  close  companions,
including  Hazrat  Umar,  consi­

I
t has been a nightmare of a week for thousands of way out of the imbroglio. delving deep into conflicting theo­ and  that  communal  brotherhood schools  do  not  subscribe  to  this dered the agreement to be a humi­
customers of the Punjab and Maharashtra Co­opera­ This is a welcome development, logical positions in a title dispute shall bring to the dispute at Ayod­ idea although they all endorse the liating surrender to the Meccans.
tive Bank (PMC), who were told last Tuesday by the considering the fact that there was be  conducive  to  the  apex  court’s hya an amicable solution long be­ fundamental  doctrine  of  the  es­ But the  Koran called it “manifest
widespread scepticism among the genuine desire to “heal minds and fore  the  courts  resolve  it.” Now sentiality of mosques in Islam. victory” (fathan mubeen) and ulti­
Reserve Bank of India that no more than ₹1,000 could
same  parties  when  the  Supreme hearts” of the disputants, especial­ that several Muslim and the Hindu The Majmu al Fatawa of Hanbali mately the treaty proved to be of
be withdrawn from their accounts for a period of six Court mooted the idea in March. ly  when  the  parties  themselves parties have exhibited their mod­ scholar Ibn Bazz contains a fatwa great benefit to the Muslims.
months. The 35­year­old lender may not be the first but While  many  Hindu  groups  op­ have renewed their faith in the me­ erateness by renewing their faith which  mentions  the  shifting  of  a Therefore,  in  the  interest  of
is certainly one of the largest urban co­operative banks posed mediation, the Muslim side diation process? in  the  process  of  mediation,  to mosque  in  Kufa  by  Caliph  Umar peace and communal harmony, if
facing  this  clampdown.  The  resultant  distress  is  also questioned the neutrality of one of In  the  Ismail  Faruqui case,  a taste  success  they  must  see  to  it “for a particular benefit that called the Muslims come to a negotiated
more widespread as the bank, with a large footprint in the mediators, Sri Sri Ravishankar, Constitution  Bench  of  the  apex that the process is kept free of de­ for that.” And Ibn Taymiyyah in his agreement with the Hindus which
Maharashtra, is also present in Delhi, Goa, Gujarat, and but agreed to join the process. Un­ court  refused  to  answer  a  Presi­ liberations purely based on faith. Majmu al Fatawa states: “It is per­ results  in  a  win­win  situation  for
fortunately, despite its best efforts, dential  Reference  under  Article missible  in  public  interest  to  re­ both  sides,  they  would  not  have
Karnataka.  Strikingly  there  was  no  ostensible  sign  of
the panel could not get the parties 143  asking  for  its  opinion  on Truth and reconciliation place a mosque by another one be­ gone against the shariah. 
distress to trigger the bank’s virtual collapse, following to come to an agreement. whether any Hindu religious struc­ The Hindu parties, notwithstand­ cause in some cases such a change The  Hindu  side,  on  its  part,
the regulator’s intervention. Things were going swim­ ture existed prior to the construc­ ing their unshakeable views on the can be more useful and beneficial must  realise  that  for  India  to
mingly  as  per  its  latest  annual  report,  with  deposits A pragmatic realisation tion  of  the  Babri  Masjid.  Re­ exact  birthplace  of  Lord  Rama, even when the mosque is not fully prosper, it must listen to Swami Vi­
growing  nearly  17%  year­on­year  to  ₹11,617  crore  by Yet, the court immediately grant­ nowned  jurist  Nani  Palkhivala  is must  try  to  “heal  the  minds  and in a state of disrepair.” vekananda, who pointed out more
March 2019, with long­tenure savings accounting for the ed  the  parties’  request  to  restart also on record stating: “Courts can hearts” of the Muslims by accept­ With  the  help  of  legal  devices than a century ago: “For our own
largest chunk. Profits, in a tough year for banks, were mediation and let it proceed con­ decide only questions of fact or of ing  that  what  happened  on  De­ such as takhayyur (selecting from motherland, a junction of the two
currently  with  the  day­to­day­ law.  They  cannot  decide,  and cember 6, 1992 was a gross viola­ different  opinions)  and  talfiq  al great  systems,  Hinduism  and  Is­
flat, and while bad loans more than doubled, their pro­
hearing.  For  this,  it  deserves should never be called upon to de­ tion of law. Such a gesture would mazaahib  (fusing  different  legal lam — Vedanta brain and Islam bo­
portion was far lower at PMC than at most public sector praise.  But  the  biggest  takeaway cide, questions of opinion or belief emulate  the  restorative  process opinions) Muslim jurists can easily dy — is the only hope. I see in my
banks. Given this backdrop, the bank’s depositors, who for the peaceable majority of this or political wisdom.”  mandated  in  the  South  African harmonise  the  doctrines  of  va­ mind’s eye the future perfect India
ironically include the RBI’s own employees’ co­opera­ country is the eagerness shown by The  seeming  intractability  of Truth and Reconciliation Commis­ rious Islamic schools to formulate rising out of this chaos and strife,
tive,  are  understandably  perturbed  about  the  fate  of the  contending  parties  in  resum­ this doddering mandir­masjid case sion and would go a long way in as­ reformist interpretations that are glorious  and  invincible,  with  Ve­
their savings. The RBI has said it is acting in depositors’ ing mediation. It subtly points to a lends credence to the view that an suaging hurt Muslim feelings. Oth­ capable  of  addressing  any  emer­ danta brain and Islam body.”
interests after ‘financial irregularities, failure of internal pragmatic  realisation  that  exces­ adversarial court process ground­ er  confidence­building  measures gent issue. In fact, Ibn Ashur, one
control and systems of the bank and under­reporting of sive reliance on theology may not ed  in  religious  sentimentalism may include a legally enforceable of the great Islamic scholars of the A. Faizur Rahman is the secretary­general
bring  about  an  amicable  resolu­ may not be the best alternative to a assurance  to  Muslims  that,  after 20th  century,  argues  in  his  legal of the Islamic Forum for the Promotion of
exposures’ came to its notice and on Thursday, raised
tion to the conflict. negotiated  agreement.  A  quarter the peaceful resolution of this is­ treatise Maqasid al Shariah al Isla­ Moderate Thought. E­mail:
the withdrawal limit to ₹10,000 per account, stressing However,  the  ongoing  hearing of a century ago, the judges in the sue, no Hindu organisation would miyyah that “It is a shariah imper­ a.faizur.rahman@gmail.com
this should allow 60% of its depositors to recover their
entire savings. The RBI must still explain what made it
increase the withdrawal limit ten­fold within 48 hours,
lest it be seen as a politically weighted move ahead of
LETTERS TO THE EDITOR Letters emailed to letters@thehindu.co.in must carry the full postal address and the full name or the name with initials.

the Maharashtra election.
Riposte to Imran
Questions have been raised on the bank’s large expo­
A perfect riposte was
sure to Housing Development and Infrastructure Limit­ delivered by the First
ed  (HDIL)  which  is  itself  undergoing  insolvency  pro­ Secretary in India’s
ceedings. The bank’s chairman had served on the board Permanent Mission at the
of the HDIL for ten years between two long stints at the UN, Vidisha Maitra, who
bank, and any irregularities in loans to the firm would lambasted Pakistani Prime
be an indictment of the quality of oversight on banks. Minister Imran Khan’s
views. ( Front page, “India
That  the  RBI  shares  regulatory  responsibilities  over
slams Imran’s ‘hate speech’
such banks with States’ Registrar of Co­operative Socie­ at UN,” Sept. 29). Throwing
ties further mires the problem. With over 1,500 urban caution to the winds, Mr.
co­operative banks operating in the country, and a few Khan talked in terms of
of them already under RBI­imposed restrictions, a new ‘bloodbath’ in Jammu and
road map is essential for their future course. Perhaps Kashmir and also referred
the only major gain from demonetisation was the de­ to the nuclear weapons in
Pakistan’s arsenal. It is high
ployment of public savings into the formal financial sec­
time the world community
tor. But failures like PMC Bank can quickly erode that. takes notice of the
Time­bound,  transparent  action  to  fix  the  PMC  mess belligerence being
and a systemic overhaul is necessary to prevent cash exhibited by the country.
With respect to
Contrary to what Prime
Minister Narendra Modi
claimed, India, as the
largest democracy, has
always been held in high
esteem by countries around
the world (News page,
“World respects India more
now: Modi, Sept. 29). But
the success of a diplomatic
tour depends on the
achievements made and
not on the ‘respect’ earned.
As a large contingent of
officials, led by the Prime
Minister himself, went to
the U.S., expectations were
high. However, from the
thunderous ‘Howdy, Modi!’
event to the UNGA session,
even a limited trade
agreement could not be
reached with the U.S.
government, and that Mr.
Modi’s appeal for India’s
entry to the Nuclear
Suppliers Group as a
member country also went
unheeded, betray failure of
the Indian mission.
Manoharan Muthuswamy,
Nabadwip, West Bengal
■ Mr. Modi’s claim that “the
honour of the country has
increased in the eyes of the
international community” is
not based on ground reality.
The International Monetary
Fund expressed its concern
about the downturn in the
rate has touched a low 5%.
Dividing the nation on the
basis of languages and
religion is on the rise. For
nearly two months, voices of
Kashmiris have been gagged.
Should the international
community honour India for
any of these?
A. Jainulabdeen,
Chennai
A capital waterlogged
It is not new for Patna to be
waterlogged. For the past
five years, the Ganges has
been crossing the danger
mark. This year, it has been
giving us more trouble as it
has rained incessantly over
the last three days. A fresh
is. It is a matter of fact that
Patna is a badly planned city.
Most of its areas are
congested. Concrete roads
have weakened soil stability.
Now we have boats floating
on the busiest roads of the
city and water entering
households. What makes the
situation more tragic is that
we are not even getting
coverage in the ‘national
media’ (Nation page,
“Watery way,” Sept. 29).
Pawan Raj,
Patna
Not a foreign tongue
I was appalled to read about
the Panjab University’s
proposal to treat Urdu as a
Languages. Even the Indian
Constitution recognises Urdu
as an Indian language. Its
history and importance to
our freedom struggle, and
our films and literature, is
known to all. I myself have
studied Urdu for over
seventeen years after my
retirement and, for the past
four years, have been
translating Urdu short
stories, including those by
writers like Rajinder Singh
Bedi and Gulzar, into Marathi
— my mother tongue. The
university should forthwith
discard its absurd, if not
mischievous, proposal. 
Sukumar Shidore,
Pune

from moving back below household mattresses.  C.V. Aravind, no tangible progress seems economy. Was that in honour debate has started on how ‘foreign language’ as part of more letters online:
Bengaluru www.hindu.com/opinion/letters/
to have been made. That of the country? GDP growth safe Bihar’s capital actually its School of Foreign
CM M HY-HYE
YK
EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

10 EDITORIAL HYDERABAD

TUESDAY, OCTOBER 1, 2019

THE HINDU
EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

The link between jobs, farming and climate
It is imperative to focus on agricultural production in devising a long­term solution to the problem of unemployment
it is in crisis today, and that is un­
Dangerous precedent employment. Figures reported in
the report of the last Periodic La­
bour Force Survey point to a dra­
The EC’s order on Sikkim CM’s disqualification matic  rise  in  the  unemployment
goes against the anti­graft current in law rate  since  2011­12,  when  the  pre­
Pulapre Balakrishnan vious  survey  on  unemployment
The  rural  picture  matters  not a stagnation.  Now,  unlike  in  the
only because the largest numbers
are located there but also because
case  of  a  cycle,  recovery  cannot
simply  be  assumed.  We  would
of their low incomes. This means need the expertise of agricultural
that the future growth of demand scientists to confirm what exactly
for much of industrial production is responsible for this state but it
is likely to come from there. After would not be out to place to ask if

T
he  Election  Commission  (EC)’s  order  reducing
was  undertaken.  Apart  from  the all, how many more flat­screen te­ there  is  not  a  role  for  ecological
the period of Sikkim Chief Minister Prem Singh

A
t a panel discussion hosted
Tamang’s disqualification from electoral contest recently  by  the  students  of
is morally wrong and a dangerous precedent that may Delhi’s Ambedkar Universi­
end up reversing the trend towards decriminalising pol­ ty, the topic was, ‘Are we heading
itics. Under Section 11 of the Representation of the Peo­ for an economic crisis?’ Presuma­
category  of  ‘Urban  Females’,  the
most recent estimate of unemploy­
ment shows that it is the highest in
the  45  years  since  1972­73.  But
even for ‘Urban Females’, it is dou­
levisions  can  an  urban  middle­ factors in causing agricultural stag­
class household buy once it alrea­ nation.  These  factors  encompass
dy  possess  one?  The  high  unem­ land degradation involving loss of
ployment  rate  for  ‘Rural  Males’ soil  moisture  and  nutrients,  and
does suggest that we have zoomed the drop in the water table, lead­

AFP
ple Act, 1951, the EC indeed has the power to remove or bly,  they  had  been  prompted  by ble what it was in 2011­12. For the in  up  to  a  reasonable  degree  of ing  to  scarcity  which  raises  the
reduce  the  disqualification  attached  to  a  conviction. the all­absorbing news of a slowing largest  cohort,  namely  ‘Rural precision  on  the  site  of  low  de­ cost  of  cultivation.  Almost  all  of
economy. It is indeed correct that Males’, in 2017­18, it is four times mand.  lowers the demand for agricultural this is directly man­made, related
However,  this  has  been  used  rarely,  and  seldom  in  a
such  a  slowing  is  taking  place. the average for the 40 years up to labour and, subsequently, its sup­ as  it  is  to  over­exploitation  or
case involving a conviction for corruption. Mr. Tamang Growth  has  slowed  for  the  past 2011­12. These figures should con­ Production decline ply, showing up in greater unem­ abuse, as in the case of excessive
was convicted under the Prevention of Corruption Act few quarters — the past two­and­a­ vince us of the existence of a grave We must now answer the question ployment. It has been pointed out fertilizer  use,  of  the  earth’s  re­
for  misappropriating  ₹9.50  lakh  in  the  purchase  of half  years,  if  we  go  by  annual situation, if not crisis, with respect of why rural incomes are growing that  the  investment  rate  has  de­ sources.  Then  there  the  increas­
milch cows for distribution in 1996­97. His one­year pri­ growth rates.  to employment in the country. In so  slowly.  The  recent  history  of clined. This is indeed correct but ingly  erratic  rainfall,  seemingly
son  term  was  upheld  by  the  High  Court  and  the  Su­ That this has not been comfort­ the average country of the OECD, crop  agriculture  points  towards this may well be a reflection of the god­given  but  actually  due  to  cli­
preme Court. He went to jail and was released on Au­ ing  to  the  government  is  evident an  increase  in  unemployment  of one reason. In the nine years since poor  agricultural  performance. mate  change  entirely  induced  by
from the fact that its Ministers are such  magnitude  would  have  trig­ 2008­2009,  this  activity  has  re­ Private  investment  both  follows human  action.  A  deeper  adapta­
gust 10, 2018. He was controversially — and in brazen
running  from  pillar  to  post  in  an gered a nationwide debate, not to corded zero or negative growth in output growth and leads it. When tion is required to deal with these
disregard  of  the  Supreme  Court’s  2001  ruling  in  the effort  to  goose  the  economy.  But mention agitation on the streets. five. Put differently, in the majori­ non­agricultural  firms  observe factors. Intelligent governance, re­
case of late Tamil Nadu Chief Minister Jayalalithaa — ap­ should we be worried?  The government has responded ty  of  years,  it  has  shown  no slow agricultural growth, they are source deployment and change in
pointed Chief Minister by the Sikkim Governor earlier Those who heard the address to to  the  slowing  of  growth  by  an­ growth.  The  economy  has  very likely  to  shrink  their  investment farmer behaviour would all need
this year. Mr. Tamang did not contest, but was elected the United Nations climate change nouncing a range of measures, the likely  not  seen  anything  like  this plans and may not revise their de­ to combine for this.
legislature party leader by the Sikkim Krantikari Mor­ summit  by  the  teenager  Greta most prominent of them being the since 1947.  cision  till  this  growth  improves. It is significant that the reality of
cha (SKM), which won the election. His appointment as Thunberg earlier this month may reduction  in  the  corporate  tax When  growth  fluctuations  in­ Thus, attempting to influence the an  unstable  agricultural  sector
Chief Minister was challenged in the Supreme Court. not be as worried about economic rate.  While  this  may  have  a  posi­ clude production decline, a partic­ private investment rate is to only rendering  economy­wide  growth
growth as the government is. Glo­ tive effect, the move is not based ular feature emerges. Households deal with a symptom. It is rural in­ fragile has not elicited an adequate
Meanwhile, he approached the EC for removing his dis­
bally, industrial growth driven by on the big picture. The tax cut is incurring  consumption  debt  in come  generation  that  is  the economic policy response. Policy
qualification. His main argument was that the law pre­ mindless  consumption  is  the meant to be a remedy for stagnant bad crop years would be repaying problem. focus is disproportionately on the
vailing at the time of his offence entailed disqualifica­ cause of climate change, now un­ corporate investment. But if the le­ it  in  the  good  ones.  This  implies tax rate, the ease of doing business
tion only if the sentence was for a term of two years or mistakably  upon  us.  But  India vel of corporate investment itself that  consumption  does  not  grow Long-term solution in the non­agricultural sector and
more; and that the amendment in 2003, under which does need some growth as income reflects some underlying reality, it appreciably  even  in  good  years. Any long­term solution to the pro­ a fussy adherence to a dubious fis­
any conviction under the anti­corruption law would at­ levels here are still very low. The is  only  by  tackling  the  latter  that Recognising the record of agricul­ blem  of  unemployment  to  which cal­balance target. It is now time to
tract the six­year disqualification norm, should not be problem of low incomes can, ho­ we can get to the root of the pro­ tural  production  is  sufficient  to the slowing growth of the econo­ draw in the public agricultural in­
wever,  be  tackled  even  with  less blem.  A  large  part  of  corporate grasp what we see in India today. my is related must start with agri­ stitutes  and  farmer  bodies  for
applied to him.
growth so long as it is of the appro­ sales  is  driven  by  rural  demand, This does not imply that other fac­ cultural  production.  Observing their views on how to resuscitate
Disqualification from contest is a civil disability creat­ priate  type.  So,  the  slowing  of reflected  in  the  reported  lay­offs tors do not matter, and we could the  performance  of  crop  agricul­ the sector. We may be experienc­
ed by electoral law to keep those convicted by criminal growth in India cannot reasonably by  biscuit  manufacturers.  We  do imagine several, ranging from low ture  for  close  to  a  decade  since ing an ecological undertow, and it
courts from entering elected offices. It is not a second be termed a crisis. not hear their voices or, more im­ export  growth  to  the  state  of  the 2008­09, we might say that we are could defeat our best­laid plans for
punishment in a criminal sense. Mr. Tamang cannot ar­ portantly,  the  government  does banking sector, but this does sug­ witnessing something wholly new progress. 
gue that disqualification for a one­year term amounts to Rural unemployment not,  as  they  are  less  organised gest that poor agricultural perfor­ in  India.  It  has  long  been  recog­
being given a punishment not prevalent at the time of There is, however, one feature of than  some  other  sections  of  the mance is a significant explanation nised that there is a crop­yield cy­ Pulapre Balakrishnan is Professor,
the  economy  that  does  answer corporate  world,  the  automobile of slack domestic demand. Unsta­ cle related to annual variations in Ashoka University, Sonipat and Senior
the offence. The EC decision also goes against the grain
positively to the query of whether industry being one such.  ble  agricultural  production  first rainfall but we are now witnessing Fellow, IIM Kozhikode
of a series of legislative and judicial measures to streng­
then the legal framework against corruption in recent
years. The apex court has described corruption as a se­
rious malady and one impinging on the economy. In
2013, the protection given to sitting legislators from im­
mediate disqualification was removed. Further, com­
A test for judicial review in India
mon sense would suggest that disqualification should U.K. Supreme Court’s ruling on Parliament prorogation is an exemplar on how the judiciary should view executive actions
be more strictly applied to those convicted for corrup­
tion. Legislators handle public funds, and there is good rogue  Parliament for  it  to  recon­ mentary  processes:  Reservation these Bills were introduced in Par­
reason to keep out those guilty of misusing them. Mr. vene  on  October  14.  The  process for Economically Weaker Sections liament was also in direct violation
Tamang, even by virtue of the order reducing his dis­ was widely perceived to be a sharp and the Bills passed around Jam­ of the Rules of Procedure and Con­
and  calculated  move  by  the  go­ mu and Kashmir ( J&K). The Con­ duct of Business. In Rajya Sabha,
qualification to one­year­and­a­month, was not eligible
vernment  to  conclude  the  Brexit stitutional  (One  Hundred  and specifically,  Rule  69  talks  about
to be sworn in, as his disqualification continued till Sep­ process  with  minimal  parliamen­ Third) Amendment Act 2019 pro­ ‘Motions  after  Introduction  of
tember 10. Yet, he is now eligible to contest a byelection Manuraj Shunmugasundaram tary scrutiny.  viding reservation for Economical­ Bills’  and  ‘Scope  of  Debate’.  Ac­
GETTY IMAGES/ISTOCKPHOTO

and retain his post. The EC is already battling a percep­ This triggered a legal challenge ly  Weaker  Sections  was  brought cording to the proviso of Rule 69,

T
tion that its actions are partisan. Its order in favour of he highest court in the U.K.,
Mr. Tamang, coming just a day after the BJP struck an earlier  this  month,  found
alliance with the SKM for bypolls to be held on October that the actions of Prime Mi­
nister  Boris  Johnson  to  prorogue
21, is bound to further strain its credibility.
Parliament  were  unlawful.  The
matter had come to be heard be­
fore a panel of 11 Justices, the per­
Testing time mitted maximum quota of serving
Justices,  of  the  Supreme  Court.
As India plays South Africa, it has the chance The  verdict  had  the  effect  of
quashing the Queen’s order to pro­
to strengthen its Test position
rogue Parliament on the advice of
culminating  with  the  Scottish
Court  of  Session  finding  that  the
Prime  Minister  had  misled  the
Queen with regard to the proroga­
tion of Parliament. Simultaneous­
ly,  the  matter  was  heard  by  the
High Court of England and Wales,
which  ruled  that  the  prerogative
powers  of  the  government  were
non­justiciable.  These  conflicting
decisions  were  handed  down  on
September  11.  The  appeals  ema­
the first instance, dismissed the le­
gal challenge on the grounds that
this  was  a  matter  of  “high  policy
and  political  judgment”  and  as
such was non­justiciable. Allowing
for consideration of Parliament in
less than 48 hours from the time
the  decision  was  taken  by  the
Centre.  By  doing  so,  the  govern­
ment ensured that there was insuf­
ficient time for Parliament scruti­
ny.  The  Bills  around  J&K  also
suffered from a similar defect.  detailed  explanation  given  by
Violation of rules
The  Monsoon  Session  of  Parlia­
ment was originally scheduled to
there  is  discretion  given  to  the
Chairman  in  exceptional  situa­
tions.  But,  every  discretionary
power does require that the Chair­
man  must  exercise  it  judiciously
and  with  proper  application  of
mind. There has been no cogent or
those presiding our Houses of Par­
liament as to why the government
has  been  allowed  to  flout  parlia­
mentary rules and convention on

I
ndia began its campaign in the ICC World Test Cham­ the  Prime  Minister.  By  doing  so, nating from these two courts were the appeal, the Inner House found end on July 26 but was extended to more than one occasion. 
pionship on a rousing note a few weeks ago, over­ the  U.K.  Supreme  Court  asserted heard by the Supreme Court bet­ that the advice given by Mr. John­ August  7  by  the  government.  On Such actions of governments of
whelming the West Indies 2­0 in the Caribbean. The its  majesty  in  the  constitutional ween  September  17  and  Septem­ son,  which  formed  the  basis  for August 5, the Jammu and Kashmir Mr.  Johnson  and  Prime  Minister
result put India on top of the nascent Championship ta­ framework and functioned as the ber 19 and the judgment was deli­ the Queen’s order, was justiciable Reservation (Second Amendment) Narendra  Modi  have  revealed  a
true sentinel on the qui vive.  vered on September 24. The entire and further, declared it to be un­ Bill,  2019  was  suddenly  intro­ complete disregard for established
ble with 120 points, and made Virat Kohli the country's
As legal ramifications of this de­ judicial approach, in dealing with lawful.  Upholding  this  judgment, duced to the ‘Parliamentary List of parliamentary processes. This has
most successful Test captain with 28 wins. It may be ar­ cision ripple through common law a matter  concerning  the  “funda­ the Supreme Court confirmed that Business’. When the Rajya Sabha placed  democratic  institutions  in
gued that the West Indies was not the hardest of oppo­ countries  and  constitutional  de­ mentals  of  democracy”,  under­ the prorogation was “unlawful be­ convened,  Home  Minister  Amit the peril of being weakened. While
nents, but Kohli’s men were hugely impressive. Hanu­ mocracies,  what  is  equally  star­ lines the effectiveness of the judi­ cause it had the effect of frustrat­ Shah, at 11.15 a.m., moved the Stat­ the courts in the United Kingdom
ma Vihari and Ajinkya Rahane scored tough runs while tling is the time taken by the coun­ cial  review  process  when ing or preventing the ability of Par­ utory Resolution proposing to nul­ have  made  their  determinations
Jasprit  Bumrah  proved  virtually  unplayable.  Mo­ try’s  apex  court  to  hold  and conducted in a timely manner.  liament  to  carry  out  its lify all clauses in Article 370 apart on these issues, there is sufficient
hammed  Shami  and  Ishant  Sharma  were  relentlessly conclude these proceedings.  The last parliamentary session constitutional  functions  without from  Clause(1).  Copies  of  the  Bill material for Indian courts to assess
in the United Kingdom, which be­ reasonable justification.” In other and the Resolution were not pro­ whether executive actions have in­
good too as Kohli rejoiced in the might of his pace bat­
Prorogation in U.K. gan in June 2017 and lasted more countries following the Westmin­ vided to MPs till 11.30 a.m.  deed  undermined  parliamentary
tery. His team now has a chance to strengthen its posi­ It was known that the Boris John­ than 340 days, was one of the lon­ ster  system  of  government,  this The  conventional  practice  is processes.  How  the  court  res­
tion in the World Test Championship when the three­ son­led government had promised gest in recent history. The govern­ decision  should  naturally  lead  to that legislative documents are pro­ ponds to this challenge will deter­
match series against South Africa begins in Visakhapat­ to  make  Britain  leave  the  Euro­ ment justified that the prorogation increased introspection of execu­ vided  at  least  a  few  days  before mine the majesty of the judicial re­
nam  on  Wednesday.  India  has  established  a pean Union by October 31, even if was necessary under such circum­ tive actions and provide a boost to they  are  tabled.  This  is  done  for view process in India. 
near­impregnable home record, having lost only one of that meant an exit without a deal. stances and also for the prepara­ due parliamentary processes.  the MPs understand the contents
its last 29 Tests on home soil, a record stretching back The  suspicion  around  actions  of tion of the Queen’s Speech.  Closer home, there have been at of the legislation, seek views and Manuraj Shunmugasundaram is an
the  government  grew  when  Mr. Accepting these arguments, the least two key executive actions this formulate their positions better. advocate and spokesperson of the Dravida
some six­and­a­half years. Key to that dominance has
Johnson advised the Queen to pro­ Scottish Court of Outer House, in year that have undermined parlia­ The  manner  in  which  both Munnetra Kazhagam (DMK)
been the mastery India’s spin bowlers have exerted ov­
er touring sides, and the home team’s superior batting,
helmed by Kohli and Cheteshwar Pujara.
At first glance, this South Africa team in transition ap­ LETTERS TO THE EDITOR Letters emailed to letters@thehindu.co.in must carry the full postal address and the full name or the name with initials.
pears unlikely to offer a stern challenge. When the side
was here last for a Test series, in 2015, it was tormented Not just Nehru’s call present­day Pakistan­ Kashmir issue with a fine­ Respect and rewards Call for help entering homes and shops,
by spin. No South African batsman barring A.B. de Vil­ With elections occupied Kashmir. But, the tooth comb (Editorial page, It is preposterous for an Incessant rains have taken rendering us isolated. The
liers managed more than 150 runs over the four Tests. approaching, Amit Shah is war was far from easy, “Strictures in the name of incumbent Prime Minister Bihar’s troubles to its peak. situation of the poor
Indeed only two others even got to triple figures for the back again at the Nehru­ given the mountainous security,” Sept. 30). The to boast that respect for Had this calamity struck in people, whose means of
bashing game (News page, heights, the wintry writer seems to have India has gone up around some other State, people livelihood have got
series. Faf du Plessis, who is now captain, averaged less
“Kashmir curbs only in conditions and many other ignored that the situation in the world since he assumed would have put up stories destroyed and who have no
than nine. Yet, it would be unwise to consider the cur­ certain minds,” Sept. 30), factors. India had hoped Ladakh and Jammu are office. By making such a on Instagram, added food or water to drink, is
rent contest a foregone conclusion. Aiden Markram has paying scant regard to facts. that taking the matter to the almost normal. But with the claim, in one sweep, Prime ‘hashtags’ and changed unimaginable. Sadly, many
been in form in the preparatory matches, and in Kagiso India’s first war with UN would help in getting mention of nuclear Minister Narendra Modi has their profile pictures to of our fellow Indians seem
Rabada, Lungi Ngidi and Vernon Philander, the visitor Pakistan in 1947­1948 went the aggressor to vacate the weapons by Pakistan undermined the valuable muster up support. Where to have forgotten that Bihar
has a potent pace attack, even if the conditions are un­ on for more than 14 territories illegally occupied President Imran Khan and contributions of all his are all the ‘woke citizens’ of too is part of the country
likely to favour the three. And India can be vulnerable. months, much longer than by it. The decision to this with hundreds of terrorists predecessors. Mr. Modi’s the nation now? People are and in need of help.
the duration of the effect was taken by the waiting to cross the Line of visit drew a blank on a losing their lives, homes, Mrinalini,
There is an over­reliance on Kohli and Pujara. Mayank Patna
subsequent ones between Union Cabinet that Control to foment terror in number of bilateral trade­ property and their
Agarwal and Hanuma Vihari have played only 10 Tests the two nations. Jawaharlal consisted of stalwarts like the Kashmir Valley, the related irritants. While emotional and physical more letters online:
between them. Rishabh Pant, who was India’s wicket­ Nehru had resisted Sardar Patel, B.R. government can’t close its several other issues remain strength. Rainwater is www.hindu.com/opinion/letters/

keeper in the West Indies, is still developing as a player. intervention in Kashmir till Ambedkar and Syama eyes to the reality that the unresolved, will the signing

The BCCI selectors have made a bold decision to choose the time Maharaja Hari
Rohit Sharma as opener. A colossus in One­Day cricket, Singh signed the
the Mumbai batsman has failed to convince in the lon­ Instrument of Accession, by
which time the tribal
ger format. He will now hope to seize this chance. India
invaders backed by the
will also be without the services of Bumrah, who has Pakistan Army were already
suffered a stress fracture in the back. It is not a gap easi­ on the doorsteps of
ly filled. This series is also an opportunity for R. Ash­ Srinagar. In spite of this late
win, in and out of the side, to remind the world of his entry, the Indian armed
forces were able to drive
worth. A rigorous examination awaits South Africa.
back the invaders till the
Prasad Mukherjee. To
insinuate that Nehru took
this decision on his own
without consulting them is
to insult these personages.
G.G. Menon,
Tripunithura, Kerala
Security matters
It is fashionable in the print
media today to go over the
country’s security is
important. Hundreds of
soldiers and civilians have
sacrificed their lives in
defending the Kashmir
Valley. It will be prudent for
observers to wait for some
more time for normalcy to
be restored there.
Kangayam R. Narasimhan,
Chennai
of a questionable
Memorandum of
Understanding for investing
$2.5 billion by Indian PSU
Petronet in American LNG
company Tellurian soften
the hard stance of U.S.
negotiators when the two
sides return to talks?  Friday); Fax: +91-44-28552963; E­mail:readerseditor@thehindu.co.in; Mail: Readers’
S.K. Choudhury,
Bengaluru
corrections & clarifications: >>The year of death of Albert
Einstein was erroneously given as 1855 in the “Easy like Sunday
morning” quiz (Magazine section, Sept. 29, 2019). It should have
been 1955.
>>Wrong headline: An international page story (Sept. 29, 2019)
about elephant deaths in Sri Lanka erroneously said that 7 tusk­
ers were found dead.  It was an editing error.
It is the policy of The Hindu to correct significant errors as soon as possible. Please specify
the edition (place of publication), date and page. The Readers’ Editor’s office can be
contacted by Telephone: +91-44-28418297/28576300 (11 a.m. to 5 p.m., Monday to
Editor, The Hindu, Kasturi Buildings, 859 & 860 Anna Salai, Chennai 600 002, India.
All communication must carry the full postal address and telephone number. No personal
visits. The Terms of Reference for the Readers’ Editor are on www.thehindu.com

CM M HY-HYE
YK
EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

8 EDITORIAL HYDERABAD

WEDNESDAY, OCTOBER 2, 2019

THE HINDU
EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

Recovering Gandhi’s religious vision

It’s time to challenge the idea of religion as a monolith and follow Gandhi who encouraged multiple religious attachments

The worst may be over of them.” 
Given the inescapability of deep
there  is  a  fundamental  unity
among all religions and precisely
cause  we  have  love  or  love­like
feelings for them. Others are toler­
religious diversity, he argued, “the because of it they must be regard­ ated  not  despite  hate  but  rather
The economy is showing positive signs though need of the moment is not one re­ ed  as  equal.  If  so,  movements  of because they are loved — I love, so
a turnaround is some distance away ligion  for  the  whole  of  human conversion  or  purification  are I tolerate.  This  is  Gandhi’s  love­
kind, but mutual respect, equal re­ pointless. ‘The real Shuddhi move­ based  toleration,  entirely  consis­

T
he latest set of economic numbers released this Rajeev Bhargava gard and tolerance of the devotees ment consists in each one trying to tent with respect. 
week sends across mixed signals about the health of different religions.” This moral­ arrive  at  perfection  in  his  or  her Unlike  the  mainstream,  hate­
of the economy. Core sector growth, which mea­ practical attitude of equal regard own faith.” In such a plan, a per­ based  conception  of  toleration

GETTY IMAGES
G
sures the output of eight major infrastructure sectors of andhi was suspicious of ma­ for  all  religions  is  entailed  by  an son’s  character  is  the  only  test. that  presupposes  that  oneness
the economy, went into negative territory for the first ny  things  modern,  includ­ epistemic  grasp  of  the  deeper, “What is the use of crossing from with significant others is achieved
time in over four years in August as five out of the eight ing  modern  Hinduism:  a more fundamental unity of all reli­ one compartment to another, if it by abolishing the radical other, by
new, 19th century religion, sharply gions. “The soul of religion is one, does  not  mean  a  moral eliminating  plurality,  for  this  se­
sectors  constituting  the  index  shrank  in  size.  Overall
demarcated from others, and a fit­ but  encased  in  a  multitude  of ery god or goddess in one culture enhancement?” cond, Gandhian conception, one­
growth in these sectors dropped to ­0.5% in August in ting rival of Islam and Christianity. forms.  Wise  men  will  ignore  the could be related to gods and god­ ness  is  attained  by  accepting  all
contrast to the same month last year when core sector Why? Because he viewed himself outward  crust  and  see  the  same desses of another culture. For ex­ Toleration and respect radical  others  as  equally  signifi­
growth stood at a much stronger 4.7% and July this year as a sanatani, an adherent of a way soul  living  under  a  variety  of ample, the goddess Parvati of one For Gandhi, respect and toleration cant because they variously manif­
when it was 2.7%. The coal sector witnessed the worst of  life  that  started  long,  long  ago crusts.” Indian  regional  culture  is  related were  related,  and  virtually  indis­ est  one  supreme  being.  Thus,  to
fall, contracting 8.7% year­over­year in August, while but, unlike the ancient that is dead The  basic  reference  of  all  reli­ to  the  goddess  Durga  of  another tinguishable.  This  might  appear tolerate is to refrain from interfer­
steel,  fertilizer  and  refinery  products  saw  positive and gone, continues to live today. gions  is  the  same:  God  or  Truth. region by viewing both as benign strange. To ‘tolerate’, in the classi­ ing in the life of others not despite
growth. These dismal numbers suggest that the econo­ “All religions are true and all have and  fierce  forms  of  one  primal cal  17th  century  meaning  of  the our hatred for them, but because
Ineradicable diversity some error in them and that whilst goddess, Devi. This way differenc­ term,  is  to  refrain  from  interfe­ we love them as alternative manif­
my is still some distance away from posting a strong re­
Central to this seemingly everlast­ I hold  by  my  own,  I  should  hold es — benign/fierce — continue to be rence  in  the  activities  of  others estations of our own selves or be­
vival in growth and it may be too soon to predict a defi­ ing Hindu imagination is its deep others  as  dear  as  Hinduism  and viewed as irreducible and yet tran­ even  though  one  finds  them  mo­ cause  we  deeply  care  for  some
nite turnaround. However, other high­frequency data plurality,  reflected  in  its  accep­ make  no  distinction  between slatable.  This  is  a  theology  of  re­ rally repugnant and despite having basic  norm  common  to  all  of  us.
on the economy suggest that the worst might be over. tance of the co­existence of three them.” cognition  in  which  the  gods  and the power to do so. Here one puts We  may  not  be  able  to  be  what
Vehicle registrations have witnessed a strong comeback basic  ethical  forms:  one  depen­ goddesses of each culture are re­ up with, even suffers the morally they  are,  we  may  even  dislike
in September as discounts ahead of the upcoming fes­ dent  on  multiple  gods  and  god­ Inclusive monotheism cognised within the background of reprehensible activities of others. some of their beliefs and practices
tival season have managed to spur sales. Further, alth­ desses,  one  on  a  single  god,  and Gandhi’s  inclusive (belief  in  one a common semantic universe. At  best,  the  powerless  other  es­ but  we  recognise  that  they  are
one even entirely independent of God  that  encompasses  all  gods) One  feature  of  inclusive  mo­ capes interference of the powerful translations of our own selves or of
ough car and tractor companies continue to witness a
god,  gods  and  goddesses  (truth­ rather than exclusive (belief in on­ notheism then is that “all worship because the latter shows mercy to­ god within each of us. This, Gand­
drop in sales compared to last year, their rate of con­ seeking). For Gandhi, this religio­ ly one True God, while holding all the same God although under dif­ wards them. This is hate­based tol­ hi believed, binds us together in a
traction has begun to slow down. A return to the sales philosophical plurality is the inev­ others as false) monotheism flows ferent names”. Gandhi illustrates eration — I hate but still tolerate. relationship of lasting affection.
levels witnessed last year, however, will require a stron­ itable  and  healthy  destiny  of  hu­ directly from Indian ‘polytheistic’ this  by  a  striking  verse  from  the Gandhi’s  ‘toleration’  is  diffe­ Gandhi’s  religious  vision  en­
ger rebound in the overall economy. mankind. “There is endless varie­ traditions, a trait they share with Guru Granth Sahib in which Nanak rent.  How?  Parents  often  put  up couraged  multiple  attachments,
Other macroeconomic indicators that could poten­ ty  in  all  religions”  and other religious traditions of the an­ says that God may be called by the with  the  blemishes  of  their  chil­ multiple belongings, and multiple
tially tie the hands of the government as it tries to tackle “interminable religious differenc­ cient  world  (Greek,  Latin,  Pre­Is­ name  of  Allah,  Rahim  or  Ram. dren which they would not suffer religious  identities.  Is  it  not  time
es,”  he  said.  “Some  go  on  a  pil­ lamic Arab religions). The implicit Such  an  ecumenical  perspective in others. We choose to overlook a that we challenge the idea of reli­
the slowdown have also shown signs of improvement.
grimage  and  bathe  in  the  sacred theology of these religions allows permits  multiple  attachments.  If fault in our spouse, lover, or close gion as an exclusive monolith, one
The government has limited its borrowing in the first river,  others  go  to  Mecca;  some for translation of gods. different names refer to the same friend that we would not excuse in for  which  the  highest  achievable
half of the year to ₹4.42 lakh crore, which is in line with worship him in temples, others in In virtually all cultures of classi­ god, then why not embrace all? others.  We  might  endure  diffe­ social ideal is an opportunist, mo­
its initial borrowing plan in order to achieve the fiscal mosques,  some  just  bow  their cal antiquity, each god performed Two  more  things  follow.  First, rences  with  fellow  citizens  be­ rally  dubious  hate­based  tolera­
deficit target of 3.3% for the year. The current account heads in reverence; some read the a function  based  on  his  cosmic “to  revile  one  another’s  religion, cause we value fraternity. In short, tion and recover the deep plural­
deficit at the end of the first quarter of the current fi­ Vedas,  others  the  Quran…  some competence  —  gods  of  love,  war, to make reckless statements, to ut­ we tolerate some disagreeable be­ ism  and  love­based  toleration  at
nancial year has narrowed to 2%, from 2.3% at the end call  themselves  Hindus,  others knowledge,  or  craftsmanship. ter untruth, to break the heads of liefs  and  practices  of  persons  or the heart of Gandhi’s religious vi­
Muslims…”  For  Gandhi,  there  is Likewise,  each  god  embodied  an innocent  men,  to  desecrate  tem­ groups  because  we  identify  with sion? Indeed, as religious rivalry,
of Q1 last year, thanks to higher service sector exports.
not only diversity of religions but entity of potentially cosmic signifi­ ples  or  mosques  is a  denial  of many  of  their  other  beliefs  and conflict and violence intensify, can
The result of the various stimulus plans that have been also diversity within them. “While cance  —  gods  of  fire,  rain,  earth, God.”  Second,  “it  is  wrong  for practices. In all such cases, we put we afford not to?
announced  by  Finance  Minister  Nirmala  Sitharaman I believe  myself  to  be  a  Hindu,  I time, sun, moon, sea or there were anyone to say that his God is supe­ up with dislikeable states of others
over the last few weeks and the Reserve Bank of India’s know that I do not worship God in primal  gods  who  create,  destroy, rior to that of another’s. God is one even if we have some power to do Rajeev Bhargava is Professor, Centre for
spree of rate cuts beginning in February will be seen ov­ the same manner as any one or all preserve and so on. Virtually, ev­ and the same for all. At one level, something about them simply be­ the Study of Developing Societies, Delhi
er the next few months and quarters. It is doubtful, ho­
wever,  whether  these  reform  measures,  even  if  they
manage  to  reverse  the  slowdown,  will  be  enough  to
boost growth over the 8% mark anytime soon. The Eco­
nomist  Intelligence  Unit,  for  instance,  predicts  GDP
What would Gandhi say about the Indian media?
growth to be just over 5.2% this fiscal. The corporate tax
cut last month was an important structural reform that
He would be delighted to see the rise of regional and social media and would be appalled by the spread of fake news
could significantly boost animal spirits in the economy.
course of events in South Africa in protect  its  integrity,  and  wrote One  development  that  would
More such reforms, however, will be needed to perma­
any other way, with the same ease mostly  in  Kannada,  Gauri  was  a have thrilled Gandhi is the rise of
nently lift India’s growth trajectory. and success as through Indian Opi- journalist  Gandhi  would  have social media platforms. He would
nion, which therefore was certain­ been proud of. see these as empowering technol­
ly  a  most  useful  and  potent  wea­ Gandhi was ready to face sedi­ ogies  that  allow  citizens  to  share

Difficult compromise M.V. Rajeev Gowda

pon in our struggle.”
Believing strongly that journal­
tion charges for his journalism. In
1922, he pleaded guilty in order to
their ideas and mobilise political­
ly. He would have welcomed how
ism should be accessible and em­ expose  the  undemocratic  nature the Internet has allowed indepen­
In Austria, the conservatives will have to seek powering,  Gandhi  was  an  ardent of  the  sedition  law,  which  he dent, non­mainstream journalistic
GETTY IMAGES

A
common ground with political rivals s  we  celebrate  Mahatma supporter  of  the  regional  media. termed a “prince among the polit­ voices to fight on valiantly.
Gandhi’s  150th  birth  anni­ He  published  Indian Opinion in ical  sections...  designed  to  sup­ However, the prevalence of fake

S
unday’s snap election has ensured the return of versary,  a  thought  experi­ four languages: English, Gujarati, press the liberty of the citizen”. He news on social media would have
Sebastian Kurz of the conservative Austrian Peo­ ment that could yield provocative Hindi, and Tamil. He also inspired would  be  astounded  to  see  this deeply  upset  him.  Gandhi  would
ple’s Party (ÖVP) as Austrian chancellor. The pre­ insights would be to explore what other journalists to write in region­ cowed  down  by  epithets  such  as British­era law being used against find it unbelievable that WhatsApp
vious government led by Mr. Kurz collapsed in May over Gandhi would say about different al  languages.  On  this  front,  he “presstitute” and “anti­national”? journalists and activists today too. messages  can  trigger  mobs  to
a corruption scandal involving his coalition partner, the aspects  of  modern  India.  Since would have been happy to see that Or  is  concentrated  ownership  of lynch people. He would have con­
far­right Freedom Party (FPÖ). But the more important Gandhi was a journalist before he the regional media is flourishing in Indian media houses by business­ In the era of fake news demned BJP President Amit Shah
became a political revolutionary, I India today. es that are afraid of attracting the Gandhi  emphasised  that  publica­ when  he  praised  the  fake  news­
question is whether Vienna’s centre­right party is ready
will conjecture how he would have Gandhi argued that “one of the government’s  wrath  affecting  the tion  of  “false  news  is  a  crime spreading  capacity  of  his  party
to jettison the xenophobic right in its bid to form a new responded  to  the  state  of  the  In­ objects of a newspaper is... to fear­ editorial line? against  humanity...  Young India members. He would have been re­
government.  The  answer  would  depend  on  how  Mr. dian media today. lessly  expose  popular  defects”. The Modi government is alrea­ will be stale when truth becomes lieved that fact­checking sites have
Kurz, known to be ideologically flexible, plays his cards Thus, a vital role of the media is to dy  denying  advertisements  to stale.”  He  would  have  been emerged to debunk fake news.
in  the coming weeks. Foremost, an alliance between Gandhi, the journalist speak truth to power and ensure some media houses. While Gandhi shocked that doctored videos be­ Given Gandhi’s foray into Noak­
Austria’s  two  mainstream  parties  and  the  biggest  in Gandhi started as a journalist with accountability  and  transparency. had no problems with big business came the basis for demonising stu­ hali  in  1947,  he  would  have  tried
these elections, ÖVP and the Social Democratic party the Vegetarian in England, before However,  today,  he  would  find  a (and garnered substantial support dent  leaders  of  Jawaharlal  Nehru his best to communicate with our
(SPÖ), is almost ruled out. Neither is any longer animat­ launching  a  weekly  newspaper media that has mostly acquiesced from them), he did decry a depen­ University. The infamous “tukde, fellow citizens of Jammu and Kash­
called  Indian Opinion in  South in a Prime Minister taking no ques­ dence on advertising.  tukde gang” label was propagated mir and to lift the lid on what is ac­
ed by the idea of a grand coalition between them, no
Africa. When he returned to India, tions  at  press  conferences  and The  Press  Freedom  Index,  re­ by  TV  anchors,  who  spun  mali­ tually happening there.
matter  that  circumstances  warrant  such  pragmatism he founded publications like Nava- generally eats out of his hand. He leased by Reporters Without Bor­ cious  and  fictitious  tales  to  whip Gandhi  said,  “Freedom  of  the
among centrist parties. That leaves Mr. Kurz the option jivan, Young India,  and  Harijan would have been appalled, for in­ ders in August 2019, ranked India up public frenzy. press  is  a  precious  privilege  that
to  explore  a  three­way  alliance  among  ÖVP  and  two that became communication plat­ stance,  by  how  the  mainstream 140  out  of  180  countries.  The  re­ Further,  Gandhi  would  have no country can forgo.” At another
smaller parties from Sunday’s polls — the Greens and forms for the freedom movement. media  avoided  asking  hard  ques­ port highlighted how criminal pro­ been disgusted by prime­time TV time  he  stated:  “It  is  my  certain
the pro­business liberal NEOS. The Greens may have Writing about the Satyagraha in tions on the economy during the secution,  especially  sedition,  is debates, which are sensationalist, conviction  that  no  man  loses  his
good reason to use the opening, given the chance it af­ South  Africa,  Gandhi  highlighted 2019  general  election.  When  the rampantly used to gag journalists. jingoistic, partisan, exploitative of freedom  except  through  his  own
the  critical  role  of  the  media.  He Modi government rejected the Pe­ It also noted that “at least six In­ viewers, and prone to warmonger­ weakness”.  One  can  only  hope
fords them to build on the popular support their coun­
wrote:  “I  believe  that  a  struggle riodic  Labour  Force  Survey  that dian journalists were killed in con­ ing.  Given  that  journalists  can that  the  media  heeds  his  words
terparts  gained  from  the  European  elections  in  May. which chiefly relies upon internal showed  record  levels  of  unem­ nection with their work in 2018”. choose what information to share and reclaims the strength and in­
Any positive movement in this regard cannot, however, strength can be carried on without ployment, it was given a free pass. The  recent  death  anniversary  of and what aspects to emphasise or dependence  befitting  the  fourth
be  assumed  given  the  fraught  nature  of  such a newspaper, but it is also my ex­ After  the  election,  when  it  ack­ Gauri Lankesh is a chilling remin­ downplay, they are in a privileged pillar of our democracy.
negotiations. perience  that  we  could  not  per­ nowledged  that  the  data  was  in­ der of the cost of standing up for position to influence thinking, be­
Instructive is the case of the so­called Traffic Light haps  have  educated  the  local  In­ deed valid, there was no outrage truth  in  India.  A  strong  critic  of haviour  and  attitudes.  Gandhi M. V. Rajeev Gowda is a Congress member
coalition  talks  in  2017,  among  German  social  demo­ dian community, nor kept Indians from the media on such an impor­ communal politics, who refused to would be saddened by the blatant of the Rajya Sabha representing
all over the world in touch with the tant issue. So, is the Indian media sell ad space in her newspaper to misuse of this privilege. Karnataka. Views are personal
crats,  liberals  and  the  Greens  that  dragged  on  for
months before the current government was installed in
Berlin. On the other hand, it would be awkward for Mr.
Kurz to revisit the alliance with the anti­immigrant FPÖ, LETTERS TO THE EDITOR Letters emailed to letters@thehindu.co.in must carry the full postal address and the full name or the name with initials.
especially after the latter lost over a third of its 2017 vote
share in Sunday’s poll. That tie­up broke down after re­ On the bottom rung development. It is not just criticised by the Opposition his scheme of things, When I see Dalits, other But when our freedom is
velations that the former vice­chancellor and FPÖ lead­ It is unfortunate but not education, health care too parties but that apparently communalism has no place minorities, climate change again on the verge of being
er had tried to hand control of a media house to a Rus­ surprising that U.P. is at the is abysmal in U.P.  is no skin off the EC’s nose. in any civilised society. As activists and young Indians lost, and when truth is at
sian  oligarch  for  campaign  support.  After  its  poor bottom of NITI Aayog’s J.P. Reddy, The EC’s acts of omission the nation celebrates his on the streets protesting the risk of becoming
School Education Quality Nalgonda and commission in the 150th birth anniversary peacefully, I know that irrelevant, a new Gandhi
showing, one view is that it should sit in the opposition.
Index (“Kerala tops recent past are a sad today, we should stand Gandhi is still relevant. will be born. 
Another view is that under a new leader, the FPÖ is well education ranking,” EC’s order reminder that the days of united in rooting out hatred Gandhi fought a struggle Ratnaraj Jain,
placed to return to negotiations with the conservatives. October 1). Successive During the 2014 and 2019 T.N. Seshan, M.S. Gill and and intolerance. that we will never Rajahmundry 
Crucial to a reading of this scenario is also Mr. Kurz’s governments in the State Lok Sabha election J.M. Lyngdoh are long gone M. Jeyaram, understand, a freedom that more letters online:
past embrace of FPÖ’s Islamophobia, prior to the 2017 have been fighting to stay in campaigns, the BJP accused and that constitutional Sholavandan we take for granted today. www.hindu.com/opinion/letters/

elections. Given the fragmentation of the polity, coali­ power by using the religion, the previous Congress bodies that are deemed

tion talks have been deadlocked for months in many caste and community card.
Not one of them has
European  countries,  warranting  a  second  mandate
attempted to improve the
even before the legislature met. Mr. Kurz may have to
State’s social indicators.
work with the FPÖ in order to break any impasse. He Besides displaying
may  well  calculate  that  the  far­right  would  be  more remarkable ineptitude, they
pliant inside the government than in the opposition. In have been plagued by
scams. The present BJP
this fluid scenario, the best that can be expected of Mr.
Kurz  is  an  earnest  attempt  to  find  common  ground government is no different.
among parties otherwise in competition. That is the re­ It is busy with Ram Mandir
politics and protecting cows
cent lesson from Rome, where populists and the centre­
while ruining the social
left struck a difficult compromise.  fabric of the State and
doing nothing about
governments of corruption autonomous are a pale It is ironical that we are corrections & clarifications:
and even called former shadow of their once celebrating Gandhi even as >>In the report, “Kushagra Rawat — in it for the long haul” (Sept.
30, 2019), the name of coach Peter Gartrell had been erroneously
Prime Minister Rajiv glorious past. we are busy destroying
referred to as Peter Carswell.
Gandhi “Corrupt No.1” C.V. Aravind, everything he believed in >>In a Sports page story titled “Asian Age C’ship | Three more
(“Dangerous precedent”, Chennai and stood for. It is time for gold for India" (Sept. 28, 2019), in the paragraph that read — “He
October 1). All this was only us to reflect on why our singled out the junior swimmers for praise, despite Shoan Ganguly
to get votes, given that the Remembering Gandhi country has changed so being the lone gold medallist and India not winning a single medal
party clearly doesn’t Gandhi may have publicly drastically since in Group II girls category,” — Group II girls should be changed to
Group I girls.
practise what it preaches.  proclaimed and practised Independence. Only by
D. Sethuraman, the Hindu faith, but he ensuring that Gandhi’s It is the policy of The Hindu to correct significant errors as soon as possible. Please specify
the edition (place of publication), date and page. The Readers’ Editor’s office can be
Chennai remained firm in his ideals come true can we contacted by Telephone: +91-44-28418297/28576300 (11 a.m. to 5 p.m., Monday to
commitment towards truly celebrate him.  Friday); Fax: +91-44-28552963; E­mail:readerseditor@thehindu.co.in; Mail: Readers’
The Election Commission secularism. He had huge B. Veerakumaran,
Editor, The Hindu, Kasturi Buildings, 859 & 860 Anna Salai, Chennai 600 002, India.
All communication must carry the full postal address and telephone number. No personal
has been repeatedly respect for other faiths. In Thiruvananthapuram visits. The Terms of Reference for the Readers’ Editor are on www.thehindu.com

CM M HY-HYE
YK
EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

8 EDITORIAL HYDERABAD

THURSDAY, OCTOBER 3, 2019

THE HINDU
EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

Decoding the corporate­Hindutva alliance 
It spells double danger — threatening India’s secular and democratic standing and miring the economy deeper in crisis 
(though  aggravated  by  blunders there will be no additional invest­ relief  from  the  judiciary  which
such  as  demonetisation  and  the ment  that  would  be  caused  by typically  follows  the  executive;

A sound review Goods and Services Tax, or GST), such  tax  concessions.  Hence  the political opponents are threatened

GETTY IMAGES/ISTOCKPHOTO
its  usefulness  to  the  corporates overall aggregate demand will de­ by  the  Enforcement  Directorate
Supreme Court’s order on anti­atrocities law is would have been limited. This al­ cline, worsening the crisis. What is and the Central Bureau of Investi­
liance  would  have  got  ruptured. more, with such a decline in aggre­ gation for alleged financial misde­
a caution against entering legislative domain  Prabhat Patnaik But  Hindutva’s  ignorance  in  eco­ gate  demand,  investment  in  the meanours;  and  then  there  is  the

A
fter last year’s amendments aimed at nullifying nomic matters has stood it in good next  period  will  decline,  accen­ army  of  “trolls”  and  hoodlums
the effect of a Supreme Court judgment that was stead vis-à-vis the corporates; and tuating the downward spiral of the that can be unleashed on anyone,

H
seen  as  diluting  the  law  against  atrocities  on indutva  “nationalism”  un­
like  anti­colonial  national­
Scheduled  Castes  and  Scheduled  Tribes,  the  apex
ism does not comprehend
court’s decision recalling the earlier verdict may not ap­ economics. The reason is simple.
pear  very  significant.  However,  the  latest  order  by  a Central  to  anti­colonial  national­
three­judge Bench on the Centre’s petition seeking a re­ ism was an understanding of colo­
view is more than a mere academic exercise. Its sound nial exploitation. This is why it dis­
reasoning and sympathetic reconsideration have forti­ tinguished  between  all  previous
fied the legislative measure to restore the law on atroc­ rulers and the colonial rulers: pre­
vious rulers had appropriated eco­
ities committed on Dalits as originally conceived by Par­
nomic surplus from the peasantry
liament. The March 2018 decision laid down three new and spent it domestically, thereby
rules as safeguards against the Act’s possible misuse: generating employment; colonial­
that the bar on anticipatory bail under Section 18 need ism expropriated surplus from the
not prevent courts from granting advance bail; that a peasantry and shipped most of it
person can be arrested only if the “appointing authori­ abroad which destroyed domestic
ty” (in the case of a public servant) or the SP (in the case employment. Hindutva obliterates
this basic distinction, putting the
of others) approves such arrest; and that there should
Mughals and the British on a par,
be a preliminary enquiry into all complaints. It caused because  it  does  not  comprehend
an uproar among Dalits, and a nation­wide protest in economics.
August last year turned violent in some places. There
was political clamour for Parliament’s intervention to A discourse shift
restore the anti­atrocities law to its original rigour. That This ironically has been its forte.
the Bench declined to stay its own order when a review In  a  period  in  which  neo­liberal
was sought spurred the government into action. capitalism  has  lost  its  steam,  the
corporate­financial  oligarchy
There was widespread criticism then that the BJP’s
wants  an  ideological  prop  diffe­
perceived espousal of upper caste interests and its weak rent from the one it had used ear­
submissions in court had led to the verdict. It was even lier, namely the promise of a high
argued that the Centre was under political compulsion GDP growth and its potentially be­
to undo the perception that the interests of the SCs and neficial effect for all. This no lon­
STs were in danger. The court’s re­examination, on the ger suffices when growth slackens.
contrary, is anchored in sound principles. It first under­ Orienting state policy in favour of
this oligarchy and yet preventing
scores that special laws for the protection of SC and ST
any  revolt  from  below  requires  a
communities flow from social realities, the discrimina­ discourse  shift,  which  Hindutva
tion they still face and the circumstances that preclude provides.  This  is  the  basis  of  the
them from mustering the courage to lodge a complaint formation  of  the  corporate­Hin­
in the first place. The court assails the assumption that dutva  alliance  which  currently
SC/ST members are more likely to give false complaints rules the country.  The  same  peasants,  who  had
than the general population (as evidenced by the fact Had  Hindutva  been  more  eco­
nomics­savvy  and  attempted  to
that there is no preliminary enquiry or prior sanction
tinker  with  the  economic  regime
for  arrest  envisaged  for  other  complaints).  In  other to overcome the crisis that has ari­
words, the additional “safeguards” against the alleged sen essentially because of the con­
abuse of law by Dalits is another form of discrimination, tradictions  of  neo­liberalism
the court has pointed out. Further, it rejects the idea of
the alliance continues. economy. with  the  police  generally  looking
This  shift  of  discourse  is  from the other way. In this context, and
one bequeathed by the anti­colo­ velopments. In the lee of the dilu­ Income divide given the virtually complete capit­
nial  struggle,  where  political  for­ tion of Articles 370 and 35A, which This  crisis  itself  has  been  caused ulation of the media to the project
mations vied with one another in amounts to a forcible annexation by  the  enormous  increase  in  in­ of  Hindutva  hyper­nationalism,
projecting the relief they promised of Jammu and Kashmir and which come  inequality  that  neo­liberal only  one  side  of  the  picture  gets
to the people, to one of hyper­na­ stokes  Hindutva  hyper­national­ capitalism has brought about, not presented;  not  surprisingly  this
tionalism that has little in common ism,  the  government  has  intro­ just in India but the world over. It side is taken by many as the truth.
with  anti­colonial  nationalism, duced  corporate  tax  concessions has  shifted  incomes  from  the
and largely sidesteps the material worth ₹1.45 lakh crore, ostensibly working people, namely peasants, A camouflage
conditions of life of the people. It to overcome the economy’s crisis. workers, artisans, craftsmen, and The counter­productiveness of fol­
harks  back  rather  to  a  European Whatever  opposition  one  would fishermen, towards the corporate­ lowing  a  pro­corporate  and  anti­
hyper­nationalism that reached its have  normally  expected  to  this financial  oligarchy.  The  demand­ working  people  income  distribu­
culmination  during  the  inter­war gratuitous transfer of public funds contracting effects of this shift had tion strategy in the midst of a crisis
years.  to corporate pockets, is drowned been offset for long by a set of con­ caused  by  inadequate  aggregate
out in the din of hyper­nationalism tingent factors, mainly asset price demand, will become apparent ov­
Political impact celebrating  the  “triumph”  in bubbles, both in India and global­ er  time;  but  this  will  only  spawn
Such  a  shift  is  unprecedented  in Kashmir. ly. But with the decline of such fac­ even  greater  Hindutva  hyper­na­
Indian  politics  which  is  why  the The fact that this tax­concession tors,  the  crisis  has  manifested  it­ tionalist mega projects. The idea is
Opposition  has  become  so  inca­ will have a negative effect on the self,  with  Narendra  Modi’s to “shock and awe” people in or­
pacitated. The Left, committed to level  of  activity  in  the  economy, demonetisation  and  GST  only der to distract attention from the
the  old  discourse,  has  been and  hence  on  employment  and compounding the problem arising economy and camouflage the go­
stunned;  it  is  now  just  beginning output, though obvious, is scarce­ from  the  structural  infirmity  of vernment’s economic failures.
to stir. The Congress is unable to ly  articulated.  Since  the  tax­con­ neo­liberal  capitalism.  And  now This  however  entails  a  double
make up its mind whether to stick cession will not be financed by a the  government’s  solution  to  the danger  to  the  country.  The  Hin­
to the old discourse, or to follow, larger fiscal deficit, as that would crisis  is  to  further  shift  incomes dutva  hyper­nationalist  “shock­
however grudgingly, the new dis­ alienate globalised finance capital from  the  working  people  to  the and  awe”  mega  projects,  such  as
course  of  Hindutva which the government is loath to corporates which caused the crisis “one country­one language”, or a
hyper­nationalism. do, it will have to pinch resources in the first place. National  Register  of  Citizens  for
The  importance  of  this  dis­ from the working people. Any in­ But as long as the government the country as a whole, or the Citi­
course  shift  was  clearly  manifest come­shift from the working peo­ succeeds in keeping alive the Hin­ zenship  Amendment  Bill,  pose  a
during the recent Lok Sabha elec­ ple to the corporates, however, ce- dutva hyper­nationalist discourse, threat  to  our  very  existence  as  a
tions.  The  Bharatiya  Janata  Party teris paribus reduces consumption it  can  manage  to  divert  attention secular  and  democratic  society
had lost ground prior to it; and a demand in the economy.  from  its  economic  mistakes.  The and  polity;  at  the  same  time  the
powerful peasant movement was This is because the propensity real  question  is:  how  did  it  suc­ pro­corporate  and  anti­working­
building up threatening its conti­ to consume out of income is high­ ceed  in  marketing  its  hyper­na­ people  economic  policies  would
nuance  in  power.  But  Pulwama er for working people than for cor­ tionalist discourse?  mire the economy deeper in crisis.
and the Balakot strike, strengthen­ porates  who  keep  their  extra  in­ While  there  are  multiple  rea­ Since such economic policies stim­
ing  the  hyper­nationalist  dis­ come  partly  as  undistributed sons for it, one must not underesti­ ulate  the  “shock­and­awe”  pro­
course, gave it a fresh lease of life. profits; even out of the dividends mate the pervasive inculcation of jects, the country is caught in a vi­
distributed  out  of  such  extra  in­ fear and insecurity in the minds of cious dialectic which will continue
marched  against  the  government come the propensity to consume the people. Any criticism of the go­ until the tide turns.
in Delhi just days before the elec­ is low. And since corporate invest­ vernment, or any presentation of
tions, voted for its continuance. ment  depends  on  the  expected the  other  side  of  an  argument, Prabhat Patnaik is Professor Emeritus,
The usefulness of this discourse growth in the size of the market, brings in charges of “sedition”, an­ Centre for Economic Studies and
shift to the corporate­financial oli­ which a rise in the current post­tax ti­nationalism,  and  belonging  to Planning, Jawaharlal Nehru University,
garchy is obvious from recent de­ profits  does  not  change  an  iota, the “tukde­tukde” gang, with little New Delhi

Furthering this neighbourhood friendship 
treating  Dalits  as  people  prone  to  lodging  false  com­
plaints. The directions for getting an authority’s sanc­
tion for arrest or holding a preliminary enquiry for this
class  of  cases  alone  are  extra­statutory,  and  clearly
amount to the judiciary engaging in legislation. The re­
There is scope for India­Bangladesh ties to move to the next level, based on cooperation, coordination and consolidation 
view is a timely reminder that the top court’s power to riers will help Bangladeshi exports be forgotten that in 2018, the BSF hingyas) is in the national interest
pass  any  order  required  to  uphold  justice  cannot  be such as harmonising the standards DG  had  said:  “Relations  between of all three countries ­ Bangladesh,
used to give directives contrary to existing laws or to for  goods  accepted  by  India.  In India and Bangladesh and the two Myanmar, and India.” However, it
2018, in addition to the 660 MW of border guarding forces are at their is China that is mediating when, gi­
supplant them altogether.
power  imported  by  Bangladesh, best right now.”  ven its geographical proximity, it is
Indian  export  of  electricity  in­ Since 2010, India has approved India which is ideally positioned to
Raining misery Syed Munir Khasru creased  by  another  500  MW.  A
1,600  MW  power  station  with  a
three lines of credit to Bangladesh
of  $7.362  billion  to  finance deve­
play  a  positive  role  in  regional
leadership.
Better infrastructure for water management  dedicated  transmission  system  is lopment projects. Due to bureau­ India­Bangladesh relations have

B
angladesh  Prime  Minister being  developed  to  boost  power cratic  red  tape,  just  $442  million matured  in  the  last  decade  with
to break the droughts, floods cycle is needed  Sheikh Hasina will make her trade. has been disbursed till December development  in  many  areas  of

I
f Bihar is struggling to stay afloat in the ongoing mon­ first  official  visit  to  India Land routes have gained popu­ 2018. While Bangladesh has been cooperation. In a neighbourhood
PTI

soon, its distress can be traced to poor infrastruc­ from October 3­6, post the general larity over air travel, and are pre­ slow in implementation, India’s re­ where distrust and cynicism pre­

ture and a lack of administrative preparedness. Even elections  in  Bangladesh  (Decem­
large parts of the capital, Patna, have been paralysed ber  2018)  and  India  (May  2019).
She  will  address  the  World  Eco­
without power and communications, as the State go­
nomic  Forum’s  India  Economic
vernment tries to drain its streets of water, and critical Summit  followed  by  the  bilateral
rations are distributed by boat and helicopter. The rain visit. India and Bangladesh today
has not spared the more affluent residents either; those enjoy  one  of  the  best  periods  of
living in upscale localities including the Deputy Chief their  relationship,  with  positive
Minister, Sushil Kumar Modi, have been rescued. But development in the areas of diplo­
the plight of people in a dozen other districts, many of matic, political, economic and se­
curity relations.  rists accounted for 21.6% of the to­
them  struggling  with  underdevelopment,  is  much
worse. Across Bihar, there has been a significant loss of Despite gains, the issues
life and property. Scenes of similar distress have been The  current  Bangladesh  govern­
reported from some other States as well, notably east­ ment  has  uprooted  security
ern Uttar Pradesh. The monsoon is expected to with­ threats  and  acts  of  insurgency
draw after October 10, more than a month behind nor­ against India and today, the India­
mal, and its overhang is consistent with the prevalent Bangladesh  border  is  one  of  In­
dia’s most secured. The signing of
scientific view on the effects of a changing climate: ex­
the Land Boundary Agreement in
treme rainfall and drought occurring at an increased 2015  was  a  milestone,  where  the
frequency. Normal patterns will become less common two neighbours amicably resolved
in coming years, according to the current consensus. a long­outstanding issue.  agreed  upon  by  Prime  Minister
This  alarming  outlook  calls  for  a  far­sighted  national Bilateral trade was a little over
response, with the Union Ministry of Environment, For­ $9 billion in FY 2017­18 and Bangla­
est  and  Climate  Change,  given  the  responsibility  of deshi exports increased by 42.91%,
reaching $1.25 billion in FY 2018­
coordinating the efforts of other Ministries in charge of
2019.  Removal  of  non­tariff  bar­
housing, urban and rural development, water manage­
ment, and agriculture, as well as State governments.
Indian cities are attracting heavy investments in sev­ LETTERS TO THE EDITOR
eral spheres, but State and municipal administrations
have  not  matched  their  ambitions  for  development Remembering Gandhi
with  capacity  building  and  infrastructure  creation. Whether it was design or
They must focus on ensuring the safety of citizens and destiny that propelled
Mahatma Gandhi to the
durability of economic assets. Ignoring urban planning
forefront of the Indian
and adaptation is proving costly, and losses are sapping freedom movement is
the  vitality  of  the  economy.  In  its  Cities  and  Climate anybody’s guess
Change report, the UN Framework Convention on Cli­ (‘Mahatma@150’ special
mate Change pointed to flooding as a key danger, apart pages, “The pulse of a
legacy in an age of heroics”,
from drought and heat islands. This is particularly true
October 2). Whatever said
of urban centres through which rivers flow — such as
and done, his
Patna — and are often located on the coast, facing the
overwhelming presence
additional threat of cyclones. India’s cities should work was the vital glue for
towards solutions that use engineering and ecology to freedom fighters, regardless
contain the excess water from rain and put it to good of their political or religious
use. This could be in the form of new lakes and bios­ differences, to fight on.
wales, which are vegetated channels to manage rainwa­ They spoke in one clear
ter. There is no better time to create such green infras­ voice. Gandhiji will
continue to be revered as
tructure than today, as water management is a priority
the first exponent of non­
programme of the NDA government. States should be violence. At the same time,
able to find financial and technical linkages to put up the contribution of other
flood­handling structures. In Bihar’s case, coordination patriots cannot be
overlooked. The spirit of
with Nepal to track monsoon flows is also vital, since
big Gangetic rivers originate in the Himalayan region. Gandhiji’s sacrifice has
gradually begun to fade
ferred  by  85.6%  of  Bangladeshis ticides  and  irrigation  has  made quirement  of  the  disbursement vail over friendship and hope, the
visiting  India.  Train  services  on farming  less  profitable.  The  Na­ process to be approved by India’s relationship  between  the  two
the  Dhaka­Kolkata  and  Kolkata­ tional  Register  of  Citizens  (NRC) Exim Bank has not helped either. countries has given hope for opti­
Khulna  are  doing  well,  while  a has  left  out  1.9  million  Assamese During Sheikh Hasina’s visit to Del­ mism.  But  the  sooner  existing
third,  on  the  Agartala­Akhaura from the list with a group labelled hi in 2017, two defence pacts were challenges are resolved, the better
route, is under construction. Five as  “illegal  immigrants  from  Ban­ signed; in 2018, India extended a it  is.  On  the  sidelines  of  the  74th
additional bus services were intro­ gladesh” living in Assam post­1971. credit line of $500 million to pur­ UN  General  Assembly  late  last
duced in 2018; this March, the first Bangladesh  remains  firm  in  its chase armaments; two memoran­ month,  Mr.  Modi  assured  Sheikh
ever  Dhaka­Kolkata  cruise  ship stance that no migrants travelled da  of  understanding  were  also Hasina that she would not need to
was  launched.  Bangladeshi  tou­ to Assam illegally during the 1971 signed  for  cooperation  between worry  about  the  NRC  and  water­
war of independence and that the the naval forces.  sharing  as  bilateral  relations  are
tal  percentage  of  tourists  visiting controversial NRC risks hurting re­ very good. It is now time to walk
India  in  2018  (83.7%  tourists  and lations.  Subject of Rohingya the talk.
10.28%  medical  patients).  Today, Border killings have decreased. The Rohingya issue and India’s re­ The shared colonial legacy, his­
Bangladesh contributes 50% of In­ India’s  Border  Security  Force marks  in  2017  on  the  issue  have tory and socio­cultural bonds de­
dia’s health tourism revenue.  (BSF) claims that most of the firing been  upsetting  for  Bangladesh mand that the political leadership
A few major outstanding issues is in self­defence in tackling cattle which  has  been  facing  the  chal­ of  the  two  countries  inject  mo­
still remain, with the most press­ trafficking. However, since the ban lenge of providing shelter to more mentum into India­Bangladesh re­
ing being the Teesta Water Sharing by  India  on  cattle  export,  cattle than a million Rohingya refugees lations. Sheikh Hasina’s trip to In­
Agreement. West Bengal Chief Mi­ trade  has  fallen  from  23  lakh in fleeing persecution by one of the dia  will  hopefully  help  relations
nister  Mamata  Banerjee’s  refusal 2013 to 75,000 till the end of May world’s  most  brutal  military  re­ graduate  to  the  next  level  of
to  endorse  water­sharing  terms this year — which makes the argu­ gimes. The recent visit to Dhaka by strengthening the three Cs: coop­
ment unconvincing. International India’s External Affairs Minister S. eration,  coordination,  and
Modi  in  2015  has  resulted  in  the rules  of  engagement  entail  that Jaishankar  (August  19­21),  saw  a consolidation.
current  impasse.  A  lack  of  water military  action  must  be  “propor­ marked departure in India’s posi­
has  affected  100,000  hectares  of tional  to  provocation”,  which tion; he had said then: “We agreed Syed Munir Khasru is Chairman of the
land, with contamination affecting makes such killings a serious viola­ that safe, speedy and sustainable international think tank, The Institute for
the soil; the increased cost of pes­ tion of human rights. It must not return  of  displaced  persons  (Ro­ Policy, Advocacy, and Governance (IPAG)
Letters emailed to letters@thehindu.co.in must carry the full postal address and the full name or the name with initials.
away from the minds of the over the unprincipled chase against the government’s communities who are still of a better future that never
current generation on and fight for power. “My life wrong policies and actions. It hidden being given seems to materialise. 
account of western is my message,” said the will be interesting to see how importance in studios? The V. Padmanabhan,
influences in almost every legendary advocate of truth long a few upright media heated debates that are Bengaluru
walk of life. How this can be and non­violence. Let the houses can hold their ground telecast do not contribute
countered would be leaders of today emulate at in the current milieu much in long­term impact. ■ The lifestyle of Gandhiji —
interesting as Gandhian least a couple of his (Editorial page, “What would Showcasing the grass­roots is ‘long­distance’ walking,
ideals are timeless and have teachings instead of merely Gandhi say about the Indian important too. dietary habits, periodic
a place in the world.  mouthing empty eulogies. media?” October 2).  Ramala Kinnera, fasting and avoidance of
J.S. Acharya, S.V. Venkatakrishnan, Deepak Singhal, Hyderabad tobacco and alcohol —
Hyderabad Bengaluru Chennai assumes far more relevance
■ The Mahatma’s birth today as non­communicable
■ Almost all the leaders of ■ The Indian media has ■ Gandhiji would definitely anniversary is an occasion to diseases are emerging as a
every political party have become subservient to the have been more than happy take stock of his teachings major threat in India. This
marched to Gandhi ruling dispensation with to see how the Indian media and to evaluate how far we assumes importance as the
memorials to pay their floral hardly much space being has shaped in terms of its have lived up to his WHO Global Action Plan for
and oral tributes. It is indeed given to the almost non­ technological prowess. But it teachings.  the Prevention and Control
time for introspection rather existent political Opposition. was Gandhi who said, “India In actual practice, it has of NCDs 2013­2020 places
than ostentatious celebration Perhaps the media and is not Calcutta and Bombay; become an annual ritual as importance on lifestyle
as whatever that was dear to media houses believe that India lives in her seven we have forgotten to live up choices. It was the Mahatma
the Mahatma to keep India’s the country is heading thousand villages”. To what to his ideals. We are who said: “It is health that is
social fabric from fraying is towards one­party rule; so extent are voices from here interested only in using his real wealth and not pieces of
getting weakened. Caste and currying favour with it will (mainly those of farmers, name for our relevance and gold or silver.”
communal divisions are serve its interests well. The rural women and the photo­ops. Those who A. Venkatasubramanian,
sharper than before. Had the media today is no longer marginalised sections) being matter continue to fool those Tiruchi
Mahatma lived longer, he even­handed, nor does it heard? How many farmers, on the other side of the more letters online:
would have greatly grieved have the will to speak up rural women and divide by raising false hopes www.hindu.com/opinion/letters/

CM M HY-HYE
YK
EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

10 EDITORIAL HYDERABAD

SATURDAY, OCTOBER 5, 2019

THE HINDU
EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

In search of the Wuhan spirit

At the Mamallapuram summit, India must ensure that it does not provoke China, leading it to indulge in ‘adventurism’

Moderate expectations 275 CE to 897 CE, is renowned for

its  architecture,  widely  admired
fresh  dimension,  incorporating
economics alongside a longstand­
would  be  inclined  to  indulge  in
‘adventurism’.
across the world. ing  military  relationship.  India’s
There are limits to what RBI can do with rates; Mamallapuram and the Pallava line  of  credit  to  develop  Russia’s Treading with caution
the government needs to prod investment dynasty are also historically rele­ Far  East  has  fundamentally As part of the preparations for the
vant, for the earliest recorded se­ changed the nature of India­Russia summit,  Mr.  Modi’s  advisers

A
fter the unconventional 35 basis points cut in in­ M.K. Narayanan curity pact between China and In­ relations. India’s relations with Ja­ would be well advised to try and
terest rates in August, the Reserve Bank of India dia  (in  the  early  8th  century) pan  have  greatly  strengthened. arrive  at  a  multi­faceted  under­

T
(RBI) returned to a normal 25 basis points cut on he  second  informal  summit involved  a  Pallava  king  (Rajasim­ The Quadrilateral (the U.S., India, standing  of  China  and  the  Sino­

AFP
Friday. While a rate cut was a foregone conclusion, the between leaders of India and han, or Narasimha Varma II), from Japan and Australia) has gained a phone world in 2019. Achieving a
speculation was over whether it would be 25 or 40 basis China  is  scheduled  to  take whom the Chinese sought help to new lease of life.  more  holistic  understanding  of
points, going by the August experience. With this, the place in the second week of Octob­ counter Tibet, which had by then China relations. For instance, rela­ All this is certain to make China China’s sense of itself is even more
er  in  the  coastal  town  of  Mamal­ emerged as a strong power posing tions between China and the U.S. pause  and  rethink  issues.  Addi­ important today than in 2018.
central bank has pruned rates by 135 basis points in just
lapuram,  south  of  Chennai. a threat to China. The Chinese side have  sharply  deteriorated.  Apart tionally, certain recent actions by Blowing his ‘conch’ well ahead
seven months since the rate cut cycle started in Febru­ Among the decisions taken at the is unlikely to miss this subtle hint, from  the  U.S.,  a  vast  majority  of India  are  likely  to  arouse  China’s of the 70th anniversary of the re­
ary. Of this, until August, banks had passed on 29 basis Wuhan Summit held in April last concerning the changing fortunes nations in the West have cooled off suspicions  about  India’s  inten­ public,  President  Xi  has  already
points to borrowers. But with the shift to an external year was to hold more such sum­ of nations and the importance of towards China. While in 2018, the tions,  which  could  impact  the begun talking of the “great strug­
benchmark by major banks recently — mostly linked to mits, aimed at ensuring “higher le­ sustaining relationships. China­Russia axis appeared to be summit outcome. While India’s ef­ gle” needed to build a new China.
the repo rate — the transmission could be quicker from vels of strategic communications.” Informal  summits  have  their carving out an exclusive zone of in­ forts to ‘dumb down’ the Dalai La­ He is obliquely seeking a reversion
here onwards. The RBI has also sharply marked down The Mamallapuram meet adheres use  as  trust­building  exercises.  It fluence in East Asia, by mid­2019, ma will have appeased China to an to the Maoist period of “struggle to
the  GDP  growth  projections  for  the  current  fiscal  to to the Wuhan Summit in letter but has to be acknowledged, however, new alignments, including a furth­ extent, other events in Ladakh and achieve  victory.”  For  India­based
one wonders whether in the past that since the Wuhan Summit, lit­ er  strengthening  of  India­Russia Arunachal Pradesh, where it takes China  experts,  it  may  be  worth­
6.1% from the 6.9% that it had projected in the August
18 months the two leaders did suc­ tle has changed as far as India­Chi­ ties, as also a new triangular rela­ a keen  interest,  will  be  seen  as  a while  to  decipher  how  this  tran­
policy. This was inevitable after the shocking 5% growth ceed  in  enhancing  strategic na  relations  are  concerned.  Dok­ tionship  of  Russia,  India  and  Ja­ provocation  at  this  juncture.  For slates in terms of international re­
reported  in  the  first  quarter  but  it  could  be  argued communications. lam  and  the  disputed  border pan,  appear  to  be  altering  equa­ example,  the  recent  announce­ lations. In the meantime, it would
though that even the revised estimate is a trifle optimis­ When China agreed to an infor­ between  the  two  countries  re­ tions  in  the  East  Asian  region. ment by India of an “all arms inte­ be  best  to  adhere  to  the  dictum,
tic. If the projection of 6.1% for 2019­20 is to be met, the mal  summit  in  2018,  there  was mains an issue of concern. Hopes China’s  Belt  and  Road  Initiative grated”  exercise  ‘codenamed the medium is the message. 
economy has to grow by about 7% in the second half considerable scepticism as to what raised at the Wuhan Summit that (BRI) has also come under increas­ Changthang Prahar (assault)’ in a India can try and seek answers
which does not look very likely. If the high frequency would  be  on  offer  from  the  Chi­ the  two  countries  would  jointly ing  attack,  even  from  countries “super  high  altitude”  area  near on how to deal with today’s China,
nese side while agreeing to such a work  together  on  an  economic which previously viewed China as Chushul in eastern Ladakh, featur­ from the “wisdom of the orient.”
data of the last couple of months are any indication, the
move. China was riding the crest project  in  Afghanistan  have a munificent nation.  ing  tanks,  artillery  guns,  drones, Reading  up  on  treatises  such  as
second quarter may well end up mirroring the first in of a wave of achievements, and did proved to be evanescent. Instead, China’s domestic scene is again helicopters and troops, as well as Sun Tzu’s ‘Art of War’ would help.
terms of GDP growth. The basis for RBI’s optimism, the­ not think it needed to make con­ even as the political situation in Af­ marked by heightened anxiety to­ para­drops, is almost certain to be “Subduing  the  enemy  without
refore, appears unclear at this moment. cessions to anyone, least of all In­ ghanistan  deteriorates,  China, day. The economy is far more fra­ read suspiciously by China. Simul­ fighting”  has  been  a  recurrent
The central bank has done the heavy lifting in the last dia.  Since  then,  however,  China along with countries like Pakistan, gile than in early 2018, as exempli­ taneously,  the  reopening  of  the theme  in  Chinese  thinking,  and
few months and monetary policy may well be nearing has  met  with  certain  setbacks  — remains more intent than ever on fied by the jitters emanating from Advance Landing Ground at Vijoy­ while informal summits have their
its limits in so far as its ability to influence growth pros­ geo­politically and economically — ensuring that India has no role to China’s equity and currency mar­ nagar  in  Arunachal  Pradesh  for uses, it is imperative not to over­
while India, though beset by a host play there. kets,  and  the  decline  in  growth the  use  of  military  aircraft  and  a look this aspect. China’s efforts are
pects is concerned. Inflation is well within the target
of  economic  woes,  seems  better rates.  Internal  security  concerns proposed major combat exercise, more than likely to be directed to­
giving space to the RBI to focus on growth. Crude oil positioned  today  than  in  the Contradictory outlook such  as  unrest  in  Tibet,  inroads also  in  Arunachal  Pradesh,  in wards ‘disruption’, primarily con­
prices are back in the comfort zone, retreating from the spring  of  2018.  It,  however,  re­ Meanwhile, China and India conti­ made by radical extremist groups which  the  new  Integrated  Battle centrating on disrupting the stra­
spike in mid­September, and food prices are projected mains  to  be  seen  whether  it  will nue  to  compete  and  have  a  con­ in  Xinjiang  and  the  latest  turn  of Groups  will  be  seen  in  operation tegic  alliances  that  India  has
to remain soft on the back of a good monsoon. The mo­ ensure  that  this  summit  is  more tradictory  outlook  on  many  stra­ events in Hong Kong are also rein­ will add to, and aggravate, China’s forged, or strengthened, recently.
netary policy statement is unambiguous that the RBI productive. tegic  and  civilisational  issues. forcing  fears  about  the  leader­ concerns. If India does not proceed with
will continue with its accommodative stance “as long as These include the nature of Asian ship’s ability to control the situa­ Anyone  familiar  with  the  way care and caution, the Mamallapu­
Symbolic choice of venue security, regional stability and the tion. The relentless attack by the the  Chinese  mind  works  will  re­ ram summit could well prove to be
it is necessary to revive growth”. While this statement is
The choice of Mamallapuram was, role of the U.S. in the region. The U.S. and President Trump on Chi­ cognise that the concatenation of a step  back  from  Wuhan.  With
credible, the problem is that the central bank can only perhaps,  not  as  arbitrary  as  it China­Pakistan axis has, if anyth­ na’s economic practices has only circumstances spelt out here is al­ preparations  and  proper  han­
facilitate lower rates and push banks to lend. It cannot might seem. If Wuhan was picked ing, been further cemented — the aggravated  this  mood  of  pessi­ most certain to make China even dling,  the  forthcoming  meet
force borrowers to borrow and this is evident from the by President Xi Jinping as the ve­ UN  designating  Jaish­e­Moham­ mism.  more intransigent as far as its ne­ could, on the other hand, provide
soft trends in credit offtake in the last few months. As nue last year to demonstrate Chi­ mad chief Masood Azhar as a glo­ gotiating stance is concerned. In­ India’s leaders with a realistic esti­
per latest available data, bank credit is growing at just na’s  economic  resilience  and bal terrorist a mere blip in the wid­ China’s concerns dia, hence, needs to proceed with mate as to where India­China rela­
10.3%.  The  onus,  therefore,  is  on  fiscal  policy  which might, Mamallapuram is symbolic er  scheme  of  China­Pakistan India, on the other hand, has rea­ utmost caution, lest China reacts tions are headed.
of India’s ‘soft power’. Mamallapu­ relations. sons to be more optimistic than a in  a  manner  that  would  under­
alone can prod borrowing and investment. To be fair,
ram,  an  important  town  of  the After the Wuhan Summit, many year ago. India’s relations with the mine  the  ‘Wuhan  spirit’.  India M.K. Narayanan is former National
the government has been engaging the levers, and the erstwhile  Pallava  dynasty  that things have changed, altering the U.S. have attained a new high. Re­ must ensure that it does not pro­ Security Adviser and former Governor of
corporate tax cut last month is a major move to get priv­ ruled this part of south India from circumstances surrounding India­ lations with Russia have acquired a voke  China  to  the  point  where  it West Bengal
ate investment going. However, the ₹1.45 lakh crore gi­
veaway has set off fears in the market of a fiscal slippage
and higher borrowings by the government. These con­
cerns also explain the unenthusiastic response of the
stock and bond markets to Friday’s rate cut. The ongo­
Rethinking college recruitment
ing festival season consumption holds the key to revival
of the economy this fiscal. 
Underlying problems need to be addressed before the tenure track system is introduced in the IITs
critical  evaluation.  According  to the  newer  IITs.  There  have  been any other academic institution.
the Council, this leads to a situa­ innumerable  cases  in  the  older With the MHRD planning to ex­
Web of deception
GETTY IMAGES/ ISTOCK PHOTO

tion  wherein  “a  large  number  of IITs where even securing lab space tend this system to Central univer­

faculty, despite having very good can take as long as a year or more. sities and the draft National Edu­
The government must monitor the NEET credentials, do not put in enough While those working in theoret­ cation  Policy  recommending  its
admission process to guard against fraud effort on research and teaching”. ical  areas  might  find  it  relatively introduction in all institutions by
R. Prasad Over the years, the number of fa­ easier  to  publish  papers,  experi­ 2030, chances of securing a posi­

W
hat the embittered relationship between Ta­ culty whose performance is below mentalists will be at a greater dis­ tion  at  an  alternative  institution
mil Nadu and the National Eligibility­cum­En­ par has risen to such an extent that advantage  as  setting  up  labs  will will  be  almost  nil.  Unlike  in  the

I
trance Test (NEET) required was a salve, but n  a  marked  departure  in  the
instead things just got more complicated and murkier. way  assistant  professors,  who
The recent expose of what has come to be known as the are  on  the  lowest  rung  of  the
academic  ladder,  are  hired  and
NEET examination scam has placed further stress on
confirmed at all the 23 Indian Insti­
the State’s experience with the exam in more ways than tutes of Technology, the IIT Coun­
one. A couple of mails sent to the administrators of the cil recently introduced the tenure
Theni Government Medical College in south Tamil Na­ track system.
du  blew  the  lid  off  a  scam  with  far­reaching  conse­
quences. A student of the college had gained his seat New hiring process
through subterfuge — by having someone impersonate Under  this  system,  an  assistant
professor  may  be  hired  without
him at the NEET. This turned out to be only the tip of
the  mandatory  post­PhD  expe­
the iceberg, and as investigators began unravelling the rience  requirement  and  her  per­
spool, more skeletons tumbled out. A number of stu­ formance reviewed internally after
dents and their parents were investigated for possible three  years.  Based  on  an  evalua­
impersonation  fraud  in  the  NEET,  for  operating  with tion  by  an  external  committee  at
the  help  of  middlemen  to  hire  a  medical  student  to the end of 5.5 years, hr or she may
write the test for them, for a hefty consideration. This, either  be  granted  tenure  (made
permanent) and promoted to the
no  doubt,  required  spinning  a  careful  web  of  decep­
next higher level of associate pro­
tion, right from submitting photos of the impersonator fessor or asked to leave. In certain
in the NEET application forms, to actually appearing cases, based on the recommenda­
for the examinations and single­window counselling for tion of the external committee, an
admissions, to submitting the application with the ori­ extension  of  two  years  may  be
ginal  student’s  photo  at  the  allotted  college.  Further granted  to  the  candidate  before
probe  cast  a  shadow  on  the  admission  of  more  stu­ being assessed again.
dents, including in private medical colleges. With the At present, a fresh faculty mem­
ber  is  placed  on  probation  for  a
CB­CID tasked with investigating the case, bits and piec­
year before confirmation without
es of the puzzle are falling in place, revealing a multi­ being  subjected  to  any  kind  of  a
State  operation.  While  the  larger  picture,  with  all  its
many nuances, is not yet clear, it is evident that fraud
has been committed, and serious lapses in procedures LETTERS TO THE EDITOR
and  processes  were  exploited  by  students  eager  to
score a medical seat by hook or by crook. They might
have got away with it, but for an anonymous tip­off. 
The NRC demand
Even as the fate of the 1.9
Given that NEET was intended to standardise testing million left out of the final
for admission into medical colleges and ensure a cer­ list of the National Register
tain minimum quality, such lapses erode the very core of Citizens in Assam hangs
of its raison d’étre. The Ministry of Health and Family in the balance, a demand
Welfare and the National Testing Agency, which con­ by Ministers for a similar
ducts the examination, must exhibit zero tolerance to exercise in some other
such attempts to frustrate the integrity of the test. Both States lacks wisdom
(“Karnataka considering
these agencies must immediately set their energies to
NRC: Minister”, October 4).
identifying lacunae in the existing system and ensure While security concerns
that a foolproof testing methodology is in place. Using merit segregation of anti­
biometrics to identify students taking NEET has been social elements, this cannot
suggested,  and  its  value  in  adding  a  further  layer  of be an excuse to carry out a
checks and balances is indisputable. Parents and stu­ witch­hunt on a communal
dents too would do well to temper their vaulting ambi­ basis. It is important to first
see how the Assam NRC
tion  for  an  MBBS  seat  with  a  measure  of  rationality.
pans out before
There are only a limited number of MBBS seats availa­ implementing the exercise
ble,  and  while  that  number  is  slowly  growing,  it  will in other States.
“more  than  half ”  underperform. take  longer.  While  even  esta­ U.S., industry jobs are not in plen­
The  tenure  track  system  is  being tight leash can prove to be coun­ blished IITs face difficulty finding ty in India for those who fail to get
seen  as  a  silver  bullet  to  prevent terproductive. To begin with, the good  computer  science  faculty, tenured. The 5.5­year period to se­
further  deterioration  and  to  re­ power asymmetry that already ex­ finding computer science students cure  tenure  is  particularly  disad­
move  non­performers.  “The  te­ ists between new recruits and the willing  to  pursue  the  PhD  pro­ vantageous  to  women
nure  track  combines  academic older faculty will worsen. But te­ gramme  will  be  even  more  chal­ researchers.
freedom  with  responsibility  and nure’s biggest disservice may be in lenging among the new recruits.  Will the introduction of the te­
accountability,” Higher Education the  field  of  research.  With  the nure track system at IITs make the
Secretary R. Subrahmanyam told sword  of  Damocles  hanging  over Funding issues task of securing fresh talent even
the media.  their  heads,  young  faculty  may While the older IITs provide seed more  difficult?  Professor  V.  Ram­
end up being more risk­averse and funding of about ₹20 lakh, the new gopal  Rao,  Director  of  IIT  Delhi,
No guarantees refrain  from  working  in  unchar­ IITs provide just a couple of lakhs had said sometime ago that the in­
If we look at the tenure track sys­ tered, cutting­edge research areas. of rupees. Researchers will neces­ stitute  had  not  been  able  to  find
tem in other countries, it is clear The temptation to settle for safer, sarily have to turn to funding agen­ “suitable candidates” to fill 300 fa­
that the process doesn’t guarantee short­term, sure­shot solvable re­ cies for grants. With a significant culty positions that have been ly­
excellence  or  improve  accounta­ search problems or just extending reduction  in  the  number  of  re­ ing  vacant  for  the  last  10  years.
bility  at  the  institutional  level. their PhD or post­doc research is search  proposals  getting  funded, The  introduction  of  the  tenure
While the principal purpose of te­ likely to become overpowering. new faculty will be forced to com­ track  system  without  addressing
nure in the U.S. is to provide per­ If  the  Ministry  of  Human  Re­ pete  with  well­established  re­ the underlying problems research­
manency and safeguard academic source Development (MHRD) feels searchers  for  a  piece  of  the  pie. ers  face  is  likely  to  make  it  even
freedom, using the same system to compelled  to  ape  the  West,  it The delay in disbursal of funds by more challenging to find good ta­
promote research and teaching ex­ should be willing to go the whole agencies is another problem.  lent.  It  is  also  unclear  if  the  new
cellence reflects a lack of applica­ hog and match the U.S. and other The  biggest  area  of  concern  is IITs,  which  are  just  being  built,
tion of mind. Flogging a small sub­ countries that have this system in the upper age limit of 35 years for will find themselves at a disadvan­
set of young faculty to improve the terms of research facilities. Unlike an  assistant  professor’s  post, tage  in  attracting  talent.  At  this
metrics using the threat of tenure in most U.S universities that have a which  is  not  the  case  in  the  U.S. stage, one can only hope that the
track  while  leaving  the  large  ma­ tenure track system, it is extreme­ Since  assistant  professors  are  in IIT  Council  has  deliberated  on
jority  of  senior  faculty  unmoni­ ly  difficult  for  new  appointees  to the early 30s when they secure a these critical issues and not acted
tored  will  do  little  to  achieve  the hit  the  ground  running  as  even position,  anyone  who  fails  to  se­ in haste or under duress. 
prime objective. basic  infrastructure  to  carry  out cure tenure at the end of 5.5 years
Keeping the young faculty on a research is not in place at many of is  almost  out  of  the  reckoning  at prasad.ravindranath@thehindu.co.in
Letters emailed to letters@thehindu.co.in must carry the full postal address and the full name or the name with initials.
Friendly ties in Bangladesh that are cannot be taken lightly, The Modi government has Ratnam, Aparna Sen and
Bangladesh Prime Minister being financed by India especially at the Supreme been doing away with many Adoor Gopalakrishnan to
Sheikh Hasina has struck a should be expedited. Court level. That these time­tested conventions in the Prime Minister? (“Adoor
positive note by stressing Bangladesh should be judges have not given any the last five years. Mr. Modi questions sedition charge
that there are no problems assured that it has a reliable reason seems to hint that himself has said that the against him for writing
in bilateral ties (“Hasina to friendly neighbour in India. they are afraid of a VIP culture should be open letter to PM Modi”,
focus on economic Kosaraju Chandramouli, backlash.  shunned. Surely the October 4). 
agenda”, October 4). In the Hyderabad V. Lakshmanan, bilateral talks won’t fail if They have every right to,
light of the ever­growing Tirupur  this convention is given up? given that India is a
presence of China in the Problem of recusals If our courts don’t protect democracy. All of us have a
neighbourhood under its The judges who have Banners for Xi our right to safety and right to express concern
‘String of Pearls’ policy, and recused themselves from It is most unfortunate that security, people will slowly and ask our elected
with many countries the Gautam Navlakha case only a few weeks after the lose faith in the judiciary. representatives questions if
joining the Belt and Road must give reasons for their death of Subasri due to the N. Nagarajan, the nation is seen as taking
Initiative, India must put in decision (“Five SC judges banner culture, the Madras Secunderabad  a wrong turn. The response
extra effort in improving its recuse from Navlakha High Court has allowed the of the government should
bilateral relations with all case”, October 4). Judges government to put up Right to ask questions be to address their
its neighbours. Efforts must be true to the oath welcome banners in It is true that there is mob concerns, not press charges
should be made to finalise they take, which means honour of Prime Minister violence and intolerance in of sedition. 
the Teesta water­sharing that they should discharge Narendra Modi and Chinese this country. So, what is Unnikrishnan Mangalasseri,
agreement with the their duties to the best of President Xi Jinping wrong in the letter written Malappuram

never equal the demand.  Yogesh Aggarwal, cooperation of West Bengal. their abilities. Avoiding (“Banners for summit must by eminent persons like more letters online:
Jalandhar The development projects hearing sensitive cases follow rules”, October 5). Ramachandra Guha, Mani www.hindu.com/opinion/letters/

CM A HY-HYE
YK
EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

10 EDITORIAL DELHI

MONDAY, OCTOBER 7, 2019

THE HINDU
EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

A Bill that undercuts key constitutional values 
There is ample evidence that the protection of minorities is not the genuine objective of the Citizenship Amendment Bill 
sation  — having  spent  12 years  in ween that stated objective and the ment Bill is closely linked to plans
the  country  — is  halved  to  six actual  text  of  the  Bill  is  wide for a nationwide National Register

Sedition annoyance years.  In  simple  language,  there­

fore, the Citizenship Amendment
enough  that  a  ship  can  sail
through it. But if that is not the ob­
of Citizens. The link was explicitly
drawn by the Home Minister: that
Bill does two things: it shields a set jective, then there remains no con­ the Citizenship Amendment Bill is
The lower judiciary should not act reflexively of individuals from being declared ceivable  justification  for  the  lan­ required to protect (predominant­
on frivolous, politically motivated complaints Gautam Bhatia illegal  migrants  (and,  by  exten­ guage  of  the  Bill:  it  is  religious ly) non­Muslims who are excluded
sion, shields them from detention discrimination, plain and simple.  from the NRC. 

T
he  registration  of  a  case  of  sedition  against  49

L
ast  week,  while  speaking or  deportation);  and  it  creates  a

GETTY IMAGES/ISTOCKPHOTO
prominent citizens at a police station in Bihar’s
about  implementing  a  Na­ fast­track  to  citizenship  for  these Violating the Constitution Argument and reality
Muzaffarpur for writing an open letter in July to tional Register of Citizens in individuals.  The  problem,  of Now,  some  people  have  argued However, apart from the now­pu­
the Prime Minister has caused understandable outrage. West Bengal, Home Minister Amit course, is that it does so on an ex­ that even if this is true, Article 15 of blic knowledge of how flawed the
There was nothing in the appeal, which asks for steps to Shah said, “I want to assure Hin­ plicitly communal basis: it categor­ the  Constitution  — that  bars  reli­ NRC  process  has  been  in  Assam,
stop lynching and other hate crimes, especially in the du, Sikh, Jain, Buddhist and Chris­ ically  excludes  Muslims  from  its gious discrimination — applies on­ there is a key question: why do we
name  of  religion,  that  even  vaguely  connoted  an  at­ tian  refugees,  you  will  not  be ambit. The implications are clear: ly to citizens. But what these argu­ need to have a national NRC? Mr.
tempt to promote disaffection or any prejudice to na­ forced  to  leave  India  by  the if the government goes ahead with ments  forget  is  Article  14  of  the Shah has stated that it is required
Centre.” These words sparked an its plan of implementing a nation­ that  as  these  three  countries  are same Constitution, which guaran­ for national security, and that In­
tional integration. In these polarised times, it is not sur­
immediate  backlash as  Mr.  Shah wide National Register of Citizens, Muslim­majority, they may be sub­ tees to all persons equality before dia  cannot  “run  smoothly  under
prising  that  a  lawyer  took  it  upon  himself  to  initiate had  evidently  omitted  one  reli­ then  those  who  find  themselves ject to persecution on account of the law, and the equal protection the weight of so many intruders”.
criminal  proceedings  against  the  film­makers,  artists gious  community, Muslims, from excluded from it will be divided in­ their faith, and, therefore, need re­ of  law.  Discriminatory  treatment However,  there  is  absolutely  no
and  writers  such  as  Shyam  Benegal,  Adoor  Gopalak­ his  statement.  But  his  statement to  two  categories:  (predominant­ fuge in a country such as India. and especially, discrimination that evidence to suggest that there is a
rishnan, Aparna Sen and Ramachandra Guha for sign­ was not merely a communal dog­ ly)  Muslims,  who  will  now  be is arbitrary, and classifications that huge influx of illegal migrants into
ing the open appeal on a matter of public concern. That whistle: he was echoing the provi­ deemed  illegal  migrants,  and  all Flawed logic are  unreasonable violate  the  es­ India: in fact, recent evidence sug­
a chief judicial magistrate had taken this vexatious com­ sions  of  the  Citizenship  Amend­ others,  who  would  have  been If  that  is  the  logic  of  the  Bill,  ho­ sence  of  the  equal  treatment gests that the rate of migration has
ment Bill, which the previous Na­ deemed  illegal  migrants,  but  are wever,  then  it  is  so  evidently clause. A state that separates indi­ been  declining.  The  Assam  NRC
plaint on file and directed the police to register an FIR is
tional  Democratic  Alliance now immunised by the Citizenship flawed that it borders on irration­ viduals and treats them unequally arose out of a very specific histori­
perplexing. Magistrates indeed have the power to order government introduced in Parlia­ Amendment Bill, if they can show ality. First, as the PRS Legislative on palpably arbitrary grounds vio­ cal experience, and Assam’s own
a police investigation into cognisable offences. And the ment before the last election, but that their country of origin is Af­ Research website points out, if the lates the prescription of Article 14, position as a border State; howev­
Supreme Court has, in Lalita Kumari vs. Uttar Pradesh was unable to enact because of wi­ ghanistan,  Bangladesh  or  Pakis­ objective  is  the  protection  of  mi­ and the heart and soul of the In­ er,  for  the  rest  of  India,  Assam’s
(2013), laid down that registration of an FIR is mandato­ despread  protests  in  the  North­ tan.  norities, then there is no explana­ dian  Constitution:  respecting  the own experience shows that an ex­
ry if information received by the police discloses a cog­ east Indian States. Mr. Shah made The  last  bit  is  important,  be­ tion for why Jews and atheists (to dignity of all.  ercise  such  as  this  —  flawed  and
nisable offence, and that in some cases, a preliminary it clear, however, that the new go­ cause  it  shows  that  non­Muslims take just two examples) have been Beyond issues of strict constitu­ riddled  with  errors  as  it  is  —  will
enquiry may be conducted before the FIR is registered. vernment would re­introduce, and who are left out of a hypothetical left  out.  Second —  and  more  im­ tionality, there are other disturb­ only lead to misery and exclusion
pass,  the  Bill  in  the  next  parlia­ nation­wide  NRC  will  not  imme­ portantly — there are Muslim reli­ ing issues raised by the Citizenship on a national scale, with no reason
However,  in  this  case,  it  is  quite  astounding  how  the
mentary  session,  or  soon diately receive legal immunity, but gious  minorities  within  these Amendment Bill. The first is how it whatsoever to justify it. 
court  or  the  police  could  conclude  that  the  contents thereafter. will have to jump through further countries who  are  subjected  to dramatically seeks to alter the ba­ The coming months, therefore,
were seditious or indicative of any other offence. hoops before they are protected. grave and serious persecution: the sis of citizenship in India. During will present a serious challenge to
While private complaints targeting public figures are Umbrella Bill That  apart,  however,  the  fact  re­ classic example is that of the Ah­ the framing of the Indian Constitu­ fundamental  constitutional  va­
not  unusual,  courts  should  not,  without  sufficient So, what is the Citizenship Amend­ mains  that  by  dividing  (alleged) madis in Pakistan. And third, there tion, it was agreed that the prim­ lues. A nationwide NRC will repli­
cause, indulge the motivated outrage of litigious com­ ment Bill? As its name suggests, it migrants into Muslims (but also, as is  no  explanation  for  why  only ary  basis  for  Indian  citizenship cate the flaws of the Assam NRC on
plainants.  Superior  courts  do  intervene  to  quell  at­ makes an amendment to the Citi­ we shall see below, Jews and ath­ these  three  countries  have  been would be jus soli — or, citizenship a much larger scale; and for those
zenship Act, the umbrella law that eists)  and  non­Muslims,  the  Citi­ singled  out.  Lately,  the  Rohingya by birth (in the territory of India). who find themselves on its wrong
tempts by those claiming to be offended by some re­
sets out the elements of Indian citi­ zenship Amendment Bill explicit­ community in Myanmar, another Over  the  years  this  principle  has side,  the  discriminatory  Citizen­
mark  or  public  statements,  but  it  is  time  the  lower zenship.  The  Amendment  stipu­ ly, and blatantly, seeks to enshrine neighbouring  country, has  been been diluted to an extent, with citi­ ship Amendment Bill will protect
judiciary stopped acting reflexively on frivolous com­ lates  that  “persons  belonging  to religious  discrimination  into  law, subjected  to  prolonged  persecu­ zenship  by  descent  replacing  jus some — but only some — based on
plaints. Surely, the court should have been aware of the minority  communities,  namely, contrary to our long­standing, sec­ tion, ethnic cleansing, and poten­ soli in  certain  respects.  The  Bill, their religion. Both exercises, the­
ongoing national debate on retaining sedition as an of­ Hindus,  Sikhs,  Buddhists,  Jains, ular constitutional ethos.  tially  genocide.  However,  the  go­ however, will be the first time that refore,  need  to  be  urgently  chal­
fence  under  the  IPC’s  Section  124A  and  growing  de­ Parsis and Christians from Afghan­ Of  course,  neither  the  Bill nor vernment has been openly hostile religion or ethnicity will be made lenged,  at  the  level  of  popular
mand for its abrogation. The pervasive disregard for pu­ istan,  Bangladesh  and  Pakistan... the  government directly  admits towards  the  Rohingyas and  has the  basis  of  citizenship.  That movements, in the domain of Par­
shall  not  be  treated  as  illegal  mi­ that  it  is  targeting  Muslims.  Both even argued for their deportation would do grave damage to the very liament, and of course, before the
blic  opinion  against  the  indiscriminate  use  of  the
grants  for  the  purposes  of  that the  text  of  the  Bill  and  its  ‘State­ before the Supreme Court.  idea of India as an inclusive and di­ sentinels  charged  with  guarding
sedition provision is disappointing enough. It is worse if Act”. These individuals are made ment of Objects and Reasons’ ref­ It  is  therefore  evident  that  the verse polity, where religion has no our  fundamental  rights  —  the
the  magistracy  disregards  Supreme  Court  judgments eligible for naturalisation as Indian ers  to  “minority  communities” protection of minorities is not the bearing on who can become a full courts. 
that say sedition is attracted only if there is incitement citizens,  and  furthermore,  the from Afghanistan, Bangladesh and genuine  objective  of  the  Citizen­ member of society. 
to violence, and does not apply to statements that con­ normal precondition for naturali­ Pakistan. The logic appears to be ship Amendment Bill: the gap bet­ Second, the Citizenship Amend­ Gautam Bhatia is a Delhi-based lawyer
tain mere opinions, howsoever strong they may be. It is
unfortunate  that  the  court  did  not  see  that  the  com­
plaint was nothing more than a political counterblast to
what the complainant saw as criticism of the Prime Mi­
nister.  One  can  only  hope  that  the  Patna  High  Court
A road to economic revival runs through agriculture 
puts an end to this farcical attempt to use the judiciary
The current growth slowdown is an ideal time to implement doable agricultural reforms 
for political ends, and also examine how its supervisory ging growth while stimulating key price, and ameliorate supply side in any survey is that inter­State mi­
powers can be used to sensitise the magistracy to the sectors.  constraints.  As  reiterated  in  the gration has a huge impact on per­
constitutional provisions protecting free speech. past,  the  Agricultural  Develop­ sonal  consumption  expenditure.
Effect on primary sectors mental Council (ADC) in line with Giving a policy nudge to in-situ em­
The  ripples  of  the  slowdown  are the GST Council is a dire need to ployment creation is a must for a
gradually  moving  to  the  primary make  agricultural reforms  more stable income and spending. Also,
Best friends for now Naveen P. Singh & Ranjith P.C. sectors  which  is  already  reeling expressive and representative. For there must be efforts to have an ac­
GETTY IMAGES/ISTOCKPHOTO

under  an  unprecedented  con­ better income distribution, there curate  picture  of  unemployment

India and Bangladesh share a great fluence of pressure. Real agricultu­ is  also  a  need  to  revisit regional data in order to have policy that is

O
ne  of  the  world’s  fastest ral  and  allied  gross  value  added crop planning and the agro­climat­ closer  to  facts.  Fourth,  there  is  a
relationship, but areas of concern remain  growing economies, India, (GVA) grew by 2.9% during 2011­12 ic zone model at the highest possi­ need to reconsider the few distort­

F
requent meetings between neighbours are hall­ is  now  facing  sluggish to  2017­18,  while  in  the  National ble level so as to make agriculture ing reforms that are often stated to
marks  of  a  strong  friendship,  and  Bangladesh growth, with the Reserve Bank of Agricultural  Policy  (2000),  it the engine of sustainable econom­ revive the short­term chaos in the
Prime Minister Sheikh Hasina’s four­day India vi­ India sharply cutting GDP growth should  have  been  around  4%,  to ic growth in India 2.0 by 2022. long  run.  Finally,  the  sweet  spot
sit, the first full bilateral meeting since both countries forecast to 6.1% for 2019­20, which attain an overall economic growth Second there is a strong case to created  by  low  oil  prices  in  the
went to polls, marks a new chapter between New Delhi is lowest in last six years; there has of 8%. A highly skewed and unpre­ down lies in a selective group of re­ believe that deindustrialisation 2.0 past is slowly taking its turn to hit
been a sharp decline in the perfor­ cedented  monsoon,  erratic  rain­ forms in the key sectors. and creative destruction is under the economy to further cut down
and Dhaka. The two nations have come closer over a
mance of key sectors.  fall,  and  extreme  natural  events As  always  the  push  must  start way  from  the  decreasing  growth aggregate demand. 
decade­long engagement that began with Ms. Hasina’s While some economists feel this are creating havoc as far as farms with  the  primary  sector.  First, rate, and that slowly fading reform The  occasional  dip  in  growth
return to power in 2008, with an improvement in the slow pace is also a stage to bounce and farmers are concerned which there is a great need to accept the to stimulate the traditional sectors due  to  various  reasons  will  slow
strategic sphere, and alignment on regional and global back and is cyclical, others (policy in turn are likely to disrupt supply role of agriculture in invigorating is  adding  to  unemployment  and the pace to achieving a $5­trillion
issues, connectivity and trade. During this visit, the two pundits) see this as a gross failure chains,  fuel  inflation  and  have  a crucial  economic  segments.  The job loss. There is immense need to economy by 2024. This is the right
countries have committed to upgrading port facilities, of  economic  reforms  and  even  a negative impact on consumption, sector  is  a  potential  enabler  and promote  occupations  which  are time  to  execute a  slew  of  doable
implementation of India’s under­utilised Lines of Cre­ colonial  legacy,  which  only  time all  of  which  can  further  dampen employer  for  more  than  50%  of less  influenced  by  the  slowdown agricultural reforms as the role of
will tell. Whatever the reason for the  prospects  of  revival  of  the the population; it also has the po­ such as farming, handloom, han­ agriculture in reversing the slow­
dit, a coastal surveillance system, and agreements on
the slowdown, the opportunity to economy. tential to revive “animal spirits” by dicrafts and others.  down is immense in the light of its
education, culture and youth. They will also coordinate speed up must accommodate a di­ In addition, the current growth ensuring farm viability: increasing nearly  20% contribution  to  a  $5­
better border management and counter­terror cooper­ verse body of opinion and options rate in the farm sector is less than the  ratio  of  farm  to  non­farm  in­ Investment and jobs trillion  economy.  Therefore,  a
ation, and are also working on a regional trilateral ener­ for  sustainable  and  inclusive adequate to take on developmen­ come to 70:30 by 2022­23 from the Third  in  the  Economic  Survey blend  of  efforts  from  a  range  of
gy sharing arrangement with Bhutan. Mr. Modi and Ms. growth.  tal challenges originating from the present  60:40.  According  to  the 2018­19,  the  working  age  popula­ sectors, agriculture and allied sec­
Hasina inaugurated three projects, which includes one The  conventional  approach  of Sustainable  Development  Goals, agriculture  census  2015­16,  the tion will continue to rise through tors is warranted to enable overall
for  the  availability  of  LPG  to  India.  Where  they  have fiscal  and  monetary  stimulus  op­ mainly  zero  hunger,  no  poverty, real income of farmers doubled in 2041.  Therefore,  there  is  urgent growth.
failed  to  make  headway  yet,  despite  many  forward­ tions to address the relics of a slow life on land, and gender equality. almost  20  years  from  1993­94  to need to increase the job­to­invest­
pace  would  only  give  immediate Hence  any  key  reforms  packages 2015­16.  As  the  target  to  double ment ratio which is currently very Naveen P. Singh and Ranjith P.C. are with
looking paragraphs in the joint statement, is on river­
relief  and  not  an  enduring  solu­ in improving the economy should farmers’ income by 2022 is near­ low. Some  estimates  say  that  ₹1 the ICAR-National Institute of
water  sharing  agreements.  Chief  among them  is  the tion.  Hence  key  policy  measures also take cognisance of the crisis in ing,  there  must  be  fast­lane  op­ crore  investment  in  India  can Agricultural Economics and Policy
Teesta agreement, for which a framework agreement as they exist now must reach out the agricultural sector. tions  and  swift  actions  to  ensure create only four formal jobs. What Research, New Delhi. The views expressed
was inked in 2011, but which has not moved forward to emancipate that which is drag­ The key to addressing the slow­ curated reforms on land, market, has been less noticed and assessed are personal
since, chiefly because of tensions between the Central
and West Bengal governments. The long­pending up­
grading of the Ganga­Padma barrage project, the draft
LETTERS TO THE EDITOR Letters emailed to letters@thehindu.co.in must carry the full postal address and the full name or the name with initials.

framework of interim sharing agreements for six rivers
Open letter representative of the of the FIR against the Maharashtra Chief Minister as the felling of thousands of the actions of the
— Manu, Muhuri, Khowai, Gumti, Dharla and Dudhku­
Strange are the ways of the people to seek to defend celebrities. should realise that there are trees.  Maharashtra government are
mar — as well as the draft framework of interim sharing judiciary in India. On the the Prime Minister. And C.G. Kuriakose, ways to go ahead with the An ecosystem such as most dismal and robotic.
agreement of the Feni river are also pending. This task one hand, it is firm about what a colossal waste of Kothamangalam, Kerala project. In the process the Aarey’s takes decades to Rajan Viswanathan,
must not be taken lightly between two countries that protecting the liberty and judicial time, apart from Aarey trees can still be saved. create and cannot be re­ Mumbai

share 54 transboundary rivers, and where water man­ freedom of individuals as the implied directive to the Significance of Aarey Manoharan Muthuswamy, planted over night. There are

enshrined in the
agement is key to prosperity, and often a source of ten­
sions and humanitarian disasters. Constitution of India while
on the other, a judicial
Growing concerns in Bangladesh over the National
magistrate passes orders to
Register of Citizens (NRC) in Assam are another source file a first information
of tensions, and the government must not ignore ques­ report or FIR, against
tions Ms. Hasina raised with Mr. Modi, in New York and citizens who write to the
Prime Minister expressing
New Delhi. While Bangladesh appears to have taken at
concern over growing
face value the explanations by Mr. Modi and the Exter­
nal Affairs Minister that the NRC is in its early stages, incidents of mob lynching
(Page 1, “49 booked for
that it is a judicial process, and is at present an internal
sedition for anti­lynching
matter for India, it is worried by statements to the con­ letter”, October 5).  and worrisome
trary  by  Home  Minister  Amit  Shah.  Even  in  the  past The freedom of expression
week, he has said that India will deport all non­citizens too is a constitutional right
— he has often called them “termites” — and has taken and it is the prerogative of
the Prime Minister to
credit for the NRC as a policy the government will pur­
sue across the country, rather than a court­mandated respond suitably when such
open letters are addressed
process. The divergence in the two sets of statements
to elected leaders of the
proffered by New Delhi will ensure the issue gets raised state.  question: Where is the
again and again by Dhaka, and could cast a shadow over There is no rhyme or
what  one  Bangladesh  official  otherwise  described  as reason why a party
the “best of the best” of ties between two neighbours. member should implead
himself as another
police to act on pursuing
the first information report
to its logical end. As if our
courts are not already
burdened with mountains
of undisposed cases.
Anand Aravamudhan,
Chennai
■ Every right­thinking Indian
will be concerned and
perplexed over this appalling
development. Is the citizen’s
right to criticise the actions
and policies of the
government in jeopardy or
coming to an end? People
should not be faulted if they
start asking a crucial
nation heading? It would be
only in the fitness of things if
the Prime Minister himself
takes exception to the filing
The Amazon rainforests Nabadwip, Nadia, West Bengal many viable options that Legal size paper
which are said to be the experts have suggested. If No doubt “legal size paper”
‘lungs of the world” are still ■ The clarion calls to Indians nothing can be done to save offers a wide range of
burning and almost every to be environment­conscious the Aarey trees, why should flexibility and comfort in the
country has expressed appear to be hackneyed and there even be a “Ministry of compilation of lengthy
concern over the trite. Some of our leaders are Environment, Forest and administrative matters in the
consequences of such a loss. quick to proclaim at Climate Change”? judiciary. However, as the
In such a compelling international fora that India present government is
Romit Chandrakar,
situation, the Maharashtra will be in the forefront to Raipur, Chhattisgarh ambitious about increasing
government’s move to start stem climate change. While digital literacy and outreach
felling the trees in Mumbai’s civil society, NGOs and ■ It is disgusting that the in the country, it is the right
Aarey colony to pave the way youngsters try to contribute government in the name of time to shift to e­editions in
for a Metro rail project is their mite to preserving development is now causing court administrative affairs
atrocious (“Aarey in nature by responding to such serious ecological damage. (“End use of legal size paper,
lockdown as trees are felled” calls, ruling establishments Many of us concerned CJI urged”, October 6).
(Inside pages, October 6). appear to be going their own citizens are praying that Sateesh Reddy Kanaganti,
While no less a person than ways. some good sense will prevail. Nalgonda, Telangana
the Prime Minister has been R. Sridharan, Despite celebrating World more letters online:
taking steps to reduce global Chennai Environment Day every year, www.hindu.com/opinion/letters/
warming and pushing the
idea for a greener earth, it is ■ Of course, politicians are
corrections & clarifications:
A ‘Weekend’ supplement story on the Jodhpur RIFF [Rajasthan
strange that the government busy campaigning for the International Folk festival] (Oct. 5, 2019) erroneously called it the
in Maharashtra thinks Maharashtra Assembly 13th edition of the festival. It should have been the 12th.
otherwise when it comes to elections and will have no The Readers’ Editor’s office can be contacted by Telephone: +91-44-28418297/28576300;
environmental issues. The time for “small issues” such E-mail:readerseditor@thehindu.co.in

CM A ND-NDE
YK
EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

10 EDITORIAL DELHI

WEDNESDAY, OCTOBER 9, 2019

THE HINDU
EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

Stirring up the truth about ZBNF
Zero Budget Natural Farming has no scientific validation and its inclusion into agricultural policy appears unwise 
organic farming. For him, “organ­ or  aluminium,  manganese  and nitrogen  requirements  of  Indian
ic  farming”  is  “more  dangerous iron toxicities. In certain other re­ soils. 

Advantage BJP than  chemical  farming”,  and

“worse than [an] atom bomb”. He
gions, soils are toxic due to heavy
metal  pollution  from  industrial
Finally,  the  spiritual  nature  of
agriculture that Mr. Palekar posits
calls vermicomposting a “scandal” and municipal wastes or excessive is troublesome. Some of his state­
In Maharashtra, as the opposition is stuck in and Eisenia foetida, the red worm application  of  fertilizers  and ments  are  odd.  He  has  claimed
the past, the ruling party is promising change  R. Ramakumar & Arjun S.V. used  to  make  vermicompost,  as pesticides. that  because  of  ZBNF’s  spiritual
the  “destructor  beast”.  He  also On their part, agricultural scien­ closeness to nature, its practition­

KOMMURI SRINIVAS
A
s campaigning gains momentum in Maharashtra
calls Steiner’s biodynamic farming tists do identify the improper/im­ ers  will  stop  drinking,  gambling,
for the Assembly election on October 21, the rul­

M
ost  criticisms  of  modern “bio­dynamite farming”. His own balanced application of fertilizers, lying,  eating  non­vegetarian  food
ing BJP has reinforced itself and disoriented the agricultural  practices  are alternative of ZBNF is, thus, posed that too with no focus on micronu­ and  wasting  resources.  For  him,
opposition. With this election, the slow changes in Mah­ criticisms  of  post­Liebig against  both  inorganic  farming trients,  as  a  matter  of  concern. only  Indian  Vedic  philosophy  is
arashtra  politics  over  the  last  five  years  have  taken developments  in  agricultural and organic farming. Hence, they recommend location­ the  “absolute  truth”.  By  placing
shape.  Devendra  Fadnavis  is  the  first  non­Congress science. It was after the pioneering Mr. Palekar’s premise is that soil ment of Andhra Pradesh has a re­ specific  solutions  to  nurture  soil cows  at  the  centre  of  ZBNF,  he
Chief Minister in the State to complete a five­year te­ work of Justus von Liebig and Frie­ has all the nutrients plants need. port, but it appears to be a self­ap­ health and sustain increases in soil (wrongly) claims that India’s cattle
drich Wöhler in organic chemistry To make these nutrients available praisal  by  the  implementing fertility.  They  suggest  soil test­ population is falling. From there,
nure. He has decimated internal party rivals and forced
in the 19th century that chemical to plants, we need the intermedia­ agency;  independent  studies based  balanced  fertilisation  and he espouses empathy for the activ­
ally Shiv Sena to accept a subordinate status. The BJP fertilizers began to be used in agri­ tion of microorganisms. For this, based on field trials are not availa­ integrated  nutrient  management ities  of  gau  rakshaks.  All  of  this
unilaterally announced 164 seats for itself out of the to­ culture.  In  the  20th  century,  the he recommends the “four wheels ble. There is a report from the La methods  combining  organic  ma­ reeks of a cultural chauvinism that
tal 288 and the Sena, which used to get the lion’s share criticisms  levelled  against  Green of  ZBNF”:  Bijamrit,  Jivamrit, Via Campesina for Karnataka, but nures  (i.e.,  farm  yard  manure, uncritically celebrates indigenous
of Assembly seats and the CM’s post, meekly accepted Revolution technologies were crit­ Mulching and Waaphasa. Bijamrit it  is  based  on  accounts  of  practi­ compost, crop residues, biofertil­ knowledges  and  reactionary  fea­
the situation. This supremacy of the BJP is partly due to icisms of the increasing “chemical­ is  the  microbial  coating  of  seeds tioners  and  not  field  trials.  One izers, green manure) with chemi­ tures of the past. 
national factors, but the fact that the party’s Hindutva isation” of agriculture.  with  formulations  of  cow  urine field  trial  is  ongoing  at  the  G.B. cal fertilizers. But ZBNF practition­
nationalist  politics  has  trumped  the  Sena’s  regional Claims were made that alterna­ and cow dung. Jivamrit is the en­ Pant University of Agriculture and ers appear to insist on one blanket Scientific approach needed
tive,  non­chemical  agricultures hancement of soil microbes using Technology, but its full results will solution for all the problems of In­ Undoubtedly, improvement of soil
agenda is itself noteworthy. The Thackerays at the helm
were possible. Organic farming be­ an  inoculum  of  cow  dung,  cow be available only after five years. dian soils. One of Mr. Palekar’s fa­ health should be a priority agenda
of the Sena used to control power in the State without came an umbrella term that repre­ urine, and jaggery. Mulching is the According to reliable sources, pre­ vourite remarks is that “soil testing in  India’s  agricultural  policy.  We
contesting elections, but this time, one of them is per­ sented  a  variety  of  non­chemical covering of soil with crops or crop liminary  observations  of  these is a conspiracy”. need steps to check wind and wa­
sonally in the fray, in yet another sign of the changed and less­chemical oriented meth­ residues. Waaphasa is the building field  trials  have  recorded  a  yield Fourth, Mr. Palekar has a totally ter erosion of soils. We need inno­
times. The BJP augmented itself with a cocktail of social ods  of  farming.  Rudolf  Steiner’s up  of  soil  humus  to  increase  soil shortfall  of  about  30%  in  ZBNF irrational position on the nutrient vative  technologies  to  minimise
and administrative measures over the last five years. It biodynamics,  Masanobu  Fukuo­ aeration.  In  addition,  ZBNF  in­ plots  when  compared  with  non­ requirements of plants. According physical  degradation  of  soils  due
weakened the Maratha power network but also offered ka’s one­straw revolution and Ma­ cludes  three  methods  of  insect ZBNF plots.  to him, 98.5% of the nutrients that to  waterlogging,  flooding  and
dagascar’s System of Rice Intensifi­ and pest management: Agniastra, plants  need  is  obtained  from  air, crusting. We need to improve the
the  community  reservation.  Massive  protests  by  run
cation  (SRI)  were  examples  of Brahmastra and Neemastra (all dif­ Standing reason on its head water  and  sunlight;  only  1.5% is fertility  of  saline,  acidic,  alkaline
down farmers was met with a loan waiver scheme. The specific alternatives proposed. In ferent  preparations  using  cow Third, most of Mr. Palekar’s claims from the soil. All nutrients are pre­ and toxic soils by reclaiming them.
Bhima Koregaon incident of 2018 in which a Dalit gath­ India, such alternatives and their urine,  cow  dung,  tobacco,  fruits, stand  agricultural  science  on  its sent  in  adequate  quantities  in  all We  need  location­specific  inter­
ering was attacked by a violent group was followed by variants included, among others, green chilli, garlic and neem).  head. Indian soils are poor in or­ types  of  soils.  However,  they  are ventions towards balanced fertili­
an extensive crackdown on social activists and Dalits by homoeo­farming,  Vedic  farming, ganic matter content. About 59% not in a usable form. Jivamrit, Mr. sation  and  integrated  nutrient
the  State  police.  The  BJP’s  social  engineering  mean­ Natu­eco farming, Agnihotra farm­ Unsubstantiated claims of soils are low in available nitro­ Palekar’s  magical  concoction, management. While we try to re­
while roped in OBCs to its fold.  ing and Amrutpani farming. Zero To begin with, ZBNF is hardly zero gen; about 49% are low in availa­ makes these nutrients available to duce the use of chemical fertilizers
Budget  Natural  Farming  (ZBNF), budget.  Many  ingredients  of  Mr. ble  phosphorus;  and  about  48% the plants by increasing the popu­ in  some  locations,  we  should  be
Ruthless efficiency remains the hallmark of the BJP,
popularised by Subhash Palekar, is Palekar’s formulations have to be are low or medium in available po­ lation of soil microorganisms. All open to increasing their use in oth­
while  the  NCP­Congress  combine  is  battling  internal the  most  recent  entry  into  this purchased. These apart, wages of tassium. Indian soils are also vary­ these  are  baseless  claims.  The  Ji­ er  locations.  But  such  a compre­
dissent, organisational disintegration and an unfavora­ group. hired labour, imputed value of fa­ ingly deficient in micronutrients, vamrit  prescription  is  essentially hensive  approach  requires  a
ble social climate. Several coalition leaders crossed ov­ According  to  Mr.  Palekar,  all mily  labour,  imputed  rent  over such  as  zinc,  iron,  manganese, the  application  of  10  kg  of  cow strong  embrace  of  scientific  tem­
er to the other side. NCP chieftain Sharad Pawar is him­ knowledge created by agricultural owned land, costs of maintaining copper, molybdenum and boron. dung and 10 litres of cow urine per per  and  a  firm  rejection  of  anti­
self  the  target  of  an  ED  inquiry.  Former  Mumbai universities is false. He calls Liebig cows  and  paid­out  costs  on  elec­ Micronutrient deficiencies are not acre per month. For a five­month science postures. In this sense, the
Congress chief Sanjay Nirupam is unhappy that his sup­ as “Mr. Lie Big”. He labels chemi­ tricity and pump sets are all costs just  yield­limiting  in  themselves; season,  this  means  50  kg  of  cow inclusion of ZBNF into our agricul­
cal  fertilizers  and  pesticides  as that ZBNF proponents convenient­ they also disallow the full expres­ dung  and  50  litres of  cow  urine. tural policy by the government ap­
porters have been ignored in ticket selection and will
“demonic substances”, cross­bred ly ignore.  sion of other nutrients in the soil Given nitrogen content of 0.5% in pears unwise and imprudent. 
not campaign for the party. Dynastic politics appears to cows  as  “demonic  species”  and Second, there are no indepen­ leading to an overall decline in fer­ cow dung and 1% in cow urine, this
be the comfort zone of an opposition in retreat. Chil­ biotechnology and tractors as “de­ dent studies to validate the claims tility. In some regions, soils are sa­ translates to just about 750 g of ni­ R. Ramakumar is NABARD Chair
dren of several leaders are in the fray, and among the monic technologies”. At the same that ZBNF plots have a higher yield line.  In  other  regions,  soils  are trogen per acre per season. This is Professor and Arjun S.V. is a student at the
new entrants is Rohit Pawar, the grand­nephew of the time, Mr. Palekar is also critical of than non­ZBNF plots. The Govern­ acidic due to nutrient deficiencies totally inadequate considering the Tata Institute of Social Sciences, Mumbai
patriarch. The NCP­Congress manifesto is a combina­
tion of nativist slogans such as reserved employment
for the local population and addresses broader issues
regarding agricultural crisis and environment. Grand
Rethinking water management issues
intentions of the alliance are hardly inspiring because NITI Aayog’s strategy for water resources is a continuation of failed policies of the past 
of the popular apathy towards dynastic politics and the
elites  who  stand  rightly  accused  of  rigging  the  social authority  is  another  failed  idea. straints’, only one, the Easement linking  project,  the  India­Nepal
and economic order to their benefit. The Congress­NCP Maharashtra  established  a  water Act, 1882, which grants groundwa­ Pancheshwar  project,  and  the
resources regulatory authority in ter ownership rights to landown­ Siang  project  in  Northeast  India
combine is deeply entangled in the State’s cooperative
2005.  But  far  from  an  improve­ ers,  and  has  resulted  in  uncon­ need  to  be  completed.  A  major
and sugar sectors, which was once a source of strength ment in managing resources, wa­ trolled  extractions  of roadblock in completion of these
but is currently a millstone around its neck. Maharash­ ter  management  in  Maharashtra groundwater,  is  actually  a  con­ projects  is  public  interest  litiga­
A. SHAIKMOHIDEEN

tra is the perfect stage for an ascendant BJP that is pro­ Chetan Pandit &
mising to bring down the old order.  Asit K. Biswas
A delicate balance
I
n  December  2018,  NITI  Aayog
released  its  ‘Strategy  for  New
Portugal needs to find a way of boosting India @75’ which defined clear
objectives  for  2022­23,  with  an
growth without affecting welfare measures  overview  of  41  distinct  areas.  In
this document, however, the stra­
has gone from bad to worse. With­ straint. The remaining are are not tions filed  in  the  National  Green
out analysing why the WRA alrea­ constraints.  These  are: irrigation Tribunal, the Supreme Court, or in
dy  established  has  failed,  the  re­ potential  created  but  not  being various  High  Courts.  Unless  the
commendation to establish water used; poor efficiency of irrigation government  has  a  plan  to  arrest
resources regulatory authorities is systems; indiscriminate use of wa­ the blatant misuse of PIL for envi­
inexcusable. tic, particularly for a five­year win­ ter in agriculture; poor implemen­ ronmental  posturing,  not  only
The  strategy  document  notes dow. Not even one of these goals tation  and  maintenance  of  pro­ these but also other infrastructure
that there is a huge gap between ir­ has been achieved in any State in jects;  cropping  patterns  not projects will remain bogged down
rigation potential created and util­ the past 72 years. Some goals, such aligned to agroclimatic zones; sub­ in court rooms.
ised,  and  recommends  that  the as ‘Har Khet Ko Pani (irrigation to sidised  pricing  of  water;  citizens The  document  takes  no  cogni­

P
ortugal’s centre­left Socialists (PS) are eyeing a se­
cond  consecutive  term  in  office  after  securing tegy for ‘water resources’ is as insi­ Water Ministry draw up an action every  field)’,  are  simply  not not  getting  piped  water  supply; sance of some real and effective re­
pid and unrealistic as the succes­ plan  to  complete  command  area achievable. and  contamination  of  groundwa­ forms that were once put into mo­
about 37% of the vote in Sunday’s elections. But
sive  National  Water  Policies development  (CAD)  works  to  re­ ter.  These  are  problems,  caused tion but later got stalled, such as a
the rigours of putting together a coalition all over again (NWP).  Effective  strategic  plan­ duce the gap. Again, a recommen­ Who is accountable? by  72  years  of  mis­governance  in National  Water  Framework  law;
may have sobered the sense of victory for Prime Minis­ ning  must  satisfy  three  essential dation is made without analysing A strategy document must specify the water sector, and remain chal­ significant amendments to the In­
ter António Costa, who leads a minority government. requirements.  One,  acknowledge why  CAD  works  remain  incom­ who  will  be  responsible  and  ac­ lenges for the future. ter­State River Water Disputes Act;
The Socialists have emerged as the largest party, unlike and analyse past failures; two, sug­ plete,  that  too  despite  having  a countable for achieving the specif­ Ideas  listed  under  ‘way  for­ and the Dam Safety Bill.
in 2015, when the centre­right Social Democrat (PSD)’s gest  realistic  and  implementable CAD authority as an integral com­ ic goals, and in what time­frame. ward’ and ‘suggested reforms’ do India’s  water  problems  can  be
failure presented them with an opportunity to forge a goals; and three, stipulate who will ponent of the ministry. Otherwise, no one will accept the not say how any of these will come solved  with  existing  knowledge,
do  what,  and  within  what  time Goals  include  providing  adeq­ responsibility to carry out various about. For example, there is no re­ technology  and  available  funds.
coalition. The Socialists’ main coalition partner, the an­
frame.  The  ‘strategy’  for  water uate and safe piped water supply tasks,  and  nothing  will  get  done. commendation  to  amend  the But  India’s  water  establishment
ti­capitalist Left Bloc (BE) has held on to its seats, while fails on all three counts. to  all  citizens  and  livestock;  pro­ Take one goal: “Encourage indus­ Easement  Act,  or  to  stop  subsi­ needs  to  admit  that  the  strategy
the Communist party (PCP) has lost a few. The new par­ viding irrigation to all farms; pro­ tries to utilise recycled/treated wa­ dised/free  electricity  to  farmers. pursued  so  far  has  not  worked.
liamentary arithmetic appears advantageous to the So­ No new vision viding water to industries; ensur­ ter”. Merely encouraging someone On  the  contrary,  the  strategy  re­ Only  then  can  a  realistic  vision
cialists, but it may not always convert into greater polit­ The  document  reiterates  two ing  continuous  and  clean  flow  in to  do  something,  is  not  a  “goal”. commends  promoting  solar emerge. It is unfortunate that NITI
ical leverage. When the coalition took shape among the failed ideas: adopting an integrat­ the “Ganga and other rivers along That  apart,  NITI  Aayog  does  not pumps. These are environmental­ Aayog has failed to admit this and
three parties some weeks after the 2015 elections, it was ed  river  basin  management  ap­ with their tributaries”, i.e. in all In­ say who will do this encouraging, ly  correct  and  ease  the  financial has prescribed only a continuation
proach, and setting up of river ba­ dian  rivers;  assuring  long­term and how? Should the State Water burden on electricity supply agen­ of  past  failed  policies.  Far  from
described as “geringonça”, or an ‘unlikely contraption’.
sin organisations (RBOs) for major sustainability of groundwater; sa­ Ministries do this by restricting or cies. However, the free electricity solving  our  water  problems,  this
The two left­wing parties backed a minority PS govern­ basins.  The  integrated  manage­ feguarding  proper  operation  and even  withholding  recalcitrant  in­ provided by solar units will further helps India to continue walking on
ment only on the latter’s promise to end the austerity ment concept has been around for maintenance  of  water  infrastruc­ dustry’s  access  to  fresh  water? encourage  unrestricted  pumping the unsustainable path it has pur­
policies of the centre­right administration. 70 years, but not even one moder­ ture;  utilising  surface  water  re­ Should  the  Environment  Minis­ of  groundwater,  and  will  further sued for decades.
This time around, conditions are markedly different, ate  size  basin  has  been  managed sources to the full potential of 690 tries cancel clearances for indus­ aggravate the problem of a steady
with unemployment around 6%, and a positive outlook thus anywhere in the world. And billion  cubic  metres;  improving tries  which  do  not  practise  recy­ decline of groundwater levels. Chetan Pandit is a former member of the
from credit ratings agencies. Mr. Costa has committed 32 years after the NWP of 1987 re­ on­farm water­use efficiency; and cling?  Or  should  the  Finance Central Water Commission. Asit K. Biswas
commended  RBOs,  not  a  single ensuring  zero  discharge  of  un­ Ministries do this through mone­ Reforms overlooked is Distinguished Visiting Professor,
to maintaining fiscal discipline and a surplus budget to
one has been established for any treated  effluents  from  industrial tary incentives and disincentives? The document fails to identify real University of Glasgow, U.K., and
cushion  Lisbon  from  the  risk  of  a  global  recession. major basin. units. These goals are not just over No one knows. constraints. For example, it notes Chairman, Water Management
While the prospect of a zero per cent budget deficit may The water resources regulatory ambitious, but absurdly unrealis­ Of the issues listed under ‘con­ that  the  Ken­Betwa  River  inter­ International Pte Ltd, Singapore
hold some appeal in European Union circles, the Social­
ists’ allies are concerned about Mr. Costa’s evident shift
in stance. The BE has not guaranteed support for Mr.
LETTERS TO THE EDITOR Letters emailed to letters@thehindu.co.in must carry the full postal address and the full name or the name with initials.

Costa, declined to accept ministerial positions, and in­
stead offered backing based solely on specific issues. Growing intolerance?
The  party  has  said  that  it  would  advocate  for  an  in­ The Editorial (“Sedition
annoyance”, October 8) is a
crease in the minimum wage, roll­back of pension cuts,
grim reminder of the height
investments  to  combat  global  warming  and  other  la­ of intolerance towards
bour legislation. Mr. Costa, possibly expecting a more freedom of expression.
assertive BE, had cautioned voters against the risk of India’s pluralistic society
political instability — drawing comparison with the im­ has seen disturbances on
passe in neighbouring Spain — if the Socialists were not religious lines, but never
before has anyone felt that
handed a majority. Now that the polls are behind, the
the country is treading the
Prime Minister has the delicate task of negotiating with
dangerous path of religious
the same allies in the weeks ahead. A guarantee to es­ polarisation as we see it
chew the path of punitive austerity could go some way
now.  facing criticism and the
to assuage the concerns of the BE and the PCP. Mr. Cos­ It is painful to see the
ta should also address the charge that despite his anti­ secular fabric which has
austerity drive, several sectors are woefully in need of been woven together with
mutual understanding and
public investment. His priority regarding the need for a
stable government is understandable. The political dea­ harmony since
Independence, being
dlock he had warned of after Sunday’s elections must
shredded which even those
be averted at any cost. Mr. Costa seems best placed for of standing in the ruling
the task, going by the plaudits he has won for balancing party are turning a blind
the need for growth and fiscal rectitude. eye to and intentionally so
— and all the more
worrying. If true patriots
have FIRs slapped on them
for their genuine concern
about secularism, then the
plight of the common man
who dares to raise a finger
against the establishment
on religious intolerance, is
anybody’s guess. The Prime
Minister and the Home
Minister should
concentrate on good
governance which includes
press, allaying the fears and
concerns of people instead
of always keeping the
country on tenterhooks and
focusing on development in
the run­up to elections
rather than on the planks of
hyper­nationalism and
Hindutva.  It is an anachronism that the
G.B. Sivanandam,
Coimbatore
■ The democratic strength of under siege in this day and history of leading Indian vice­versa in terms of
a nation is assessed by how age. Free expression is a dailies that such an penning balanced editorials.
its citizens can freely express product of application of interactive opportunity is Tharcius S. Fernando,
Chennai
their thoughts and views sane human intellect to an being given to readers. This
despite being caustic to the issue at hand to then help would also help the editors more letters online:
ruling dispensation or those enrich discourse. Today, as understand readers and www.hindu.com/opinion/letters/
who are majoritarian. By intellectualism itself is
framing charges of sedition sought to be branded as corrections & clarifications:
against eminent people, the anti­national, few are In “BJP’s backing will help AIADMK, says L. Ganesan” (Inter­
notion of intolerance has prepared to nurture the very view,  some  editions,  Oct.  7,  2019)  the  reference  to  Lok  Sabha
byelection in Vellore should be corrected to read as election.
only been strengthened. sap that feeds the spirit of
Editing  error:  In  “Devendra  Fadnavis  tightens  grip  on  Maha­
Criticism of government is men, society and nations.
not sedition.  R. Narayanan,
rashtra BJP” (Oct. 7, 2019), the blurb read: “The CM sidelined sev­
eral bigwigs whose relations with him had soured of late, without
Gagan Pratap Singh, Navi Mumbai
the high command backing him.” It was actually with the high com­
Noida, Uttar Pradesh
mand backing.
Tuesday, at The Hindu A Business page story headlined “Classic Legends to unveil 3
■ Sedition arises out of It is laudable that two new Jawa variants” (Oct. 7, 2019), said the company “has been ac­
demonstrable crime against Editorial meetings a month cepting bookings, though the product has been sold out till March
31, 2010”. It should have been March 31, 2020.
the state and not out of at The Hindu will be open to
disenchantment with it. It is readers to expand In a Metro Plus article titled “The Clean Beauty alphabet soup”
(Sept. 23, 2019) a part of the quotation attributed to Bhawna Ku­
a pity that we should be conversations and trust. mar  from  Ecocert  has  been  redacted.  The  redacted  portion  is:
revisiting the days of the Raj. (’From the Readers’ Editor, “For  a  product  to  be  claimed  organic,  96%  of  the  ingredients
“Dialogues to bridge should be certified.” 
notion of freedom of speech divides”, October 7). This The Readers’ Editor’s office can be contacted by Telephone: +91-44-28418297/28576300;
being above all liberties is may be the first time in the E-mail:readerseditor@thehindu.co.in

CM M ND-NDE
YK
EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

10 EDITORIAL HYDERABAD

THURSDAY, OCTOBER 10, 2019

THE HINDU
EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

Affirmative action at the crossroads 
The Harvard undergraduate admissions case has elements that strongly resonate with the Indian reservation debate
tive action (AA).  on marks, while also making allo­ mainstream  use  of  the  words
This  is  a  complicated  and  im­ wances  for  socio­economic  cir­ “equality”  and  “fair”  in  the  con­

War on words portant case not just for the future
of  AA  in  the  U.S.,  but  because  it
cumstances, need not mean an au­
tomatic  death  of  “merit”.  The
text of AA is an excellent example
of irony, which is typically lost on
has the potential to impact anti­AA challenges in increasing access to the users and consumers of these
What matters is the taking of human life,  sentiment everywhere. It contains higher education to students from arguments. AA, or reservations in
and not the Sangh’s name for it  Ashwini Deshpande elements  that  strongly  resonate deprived  backgrounds  are  enor­ India,  is  essentially  a  policy  of
with the Indian debate on reserva­ mous, but these challenges are in­ compensatory  discrimination,

T
he annual Vijayadashami speech of its chief, the
tions.  herent  in  any  strategy  that  ex­ which  discriminates  in  favour  of

FILE PHOTO/NYT
Sarsanghchalak, outlines the thinking of the RSS

I
n  2014,  a  group  called  “Stu­ What does the evidence show?  pands access to higher education, groups  that  are  traditionally  dis­
on  critical  issues.  As  incumbent  chief  Mohan
dents  for  Fair  Admissions” David  Card,  a  reputed  labour and have to be dealt with. criminated  against,  stigmatised
Bhagwat noted on Tuesday, until 2014, these speeches (SFFA), founded by a conserva­ economist  at  Berkeley,  provided and marginalised, such as African­
did  not  attract  much  attention.  In  the  speech  that tive activist, Edward Blum, alleged evidence  in  support  of  Harvard Legacy admissions Americans, Latinos in the U.S.; Da­
spanned  domestic  politics,  education,  economy,  fo­ that  Harvard  University  discrimi­ University. He examined the statis­ diacono,  argued  on  behalf  of  the AA has been on the retreat in the lits and Adivasis in India. Because
reign affairs, and culture there was nothing that would nates against Asian­American ap­ tical evidence in meticulous detail, SFFA, and focused exclusively on U.S.,  battling  several  legal  chal­ of  historical  and  contemporary
surprise those who have followed the Sangh. But those plicants in the undergraduate ad­ especially  the  SFFA’s  claim  that academic  achievement  to  show lenges.  Today  it  stands  on  a  pre­ discrimination,  these  groups
views are today consequential as they get translated to missions  process.  The  lawsuit Harvard could achieve its ‘diversi­ that African­American and Latino cipice  because  Asian­Americans would  typically  be  under­repre­
claimed  that  Asian­Americans ty goals without considering race students  with  lower  academic feel  that  they  are  losing  out  to sented in formal institutions, and
state  policies,  under  Prime  Minister  Narendra  Modi.
were  held  to  higher  standards by using a variety of race­neutral scores  were  admitted  at  the  ex­ whites in terms of entry into pres­ in  order  to  compensate  for  that,
Mr. Modi, a former RSS pracharak, and the Home Minis­ compared to students from other admissions practices’.  pense  of  Asian­Americans  with tigious  institutions.  If  the  SFFA preferential policies such as quo­
ter were recipients of praise for ending the special con­ races, and that Harvard was using higher  scores.  Dr.  Card  demon­ wins  this  case  in  the  Supreme tas are needed. 
stitutional status of Jammu and Kashmir. Mr. Bhagwat an  “illegal”  quota  system,  which Applicant pool and views strates conclusively that Dr. Arci­ Court, it might be the final nail in Those against AA turn this logic
termed this year’s Lok Sabha election results a demon­ informally capped the number of In  an  impressively  thorough  re­ diacono’s  empirical  analysis  did the coffin of affirmative action.  on its head and argue that the pre­
stration of a new resolve of the country. The Sarsangh­ Asian­Americans,  but  gave  prefe­ port,  Dr.  Card  demolishes  the not account for the overall context What  would  be  the  impact  on ferential  policies  are  unfair  and
chalak said too much discussion on the frail health of rential access to African­American SFFA’s  arguments  successfully. of  each  candidate’s  application, whites, the most privileged group? foster inequality, because they use
or Latino students.  The  SFFA’s  claims  of  discrimina­ such as the ‘quality of high school, They  are  already  the  majority  in criteria other than “merit” for ad­
the  economy  would  only  cause  more  negativity.  A
This  claim  was  made  despite tion  are  based  on  the  evidence socio­economic  circumstances, educational  institutions;  even  if missions  (race  in  the  U.S.,  caste
thread in his one hour speech was that certain enemies the fact that Asian­Americans are that Asian­Americans have higher resources and opportunities avail­ AA  for  minorities  and  women and tribal status in India). Howev­
of  the  nation  were  trying  to  defame  and  weaken  it. roughly 6% of the U.S. population, academic  achievements  than able to the applicant as a result of were dismantled, the implicit quo­ er, these critics are blind to the ele­
Some “chutput” — small — incidents get publicised as but were 23% of the entering batch white applicants, but are admitted their high school, neighbourhood ta for them will, most likely, stay phant in the room: legacy admis­
lynching, which to him is a conspiracy to defame India, in 2018, compared to 15% African­ at a lower rate. Dr. Card shows that and family background’.  intact. All these years, the extent sions  in  the  U.S.,  or  their  Indian
as “both sides are involved in such acts”. Lynching is a Americans  and  12%  Latino  stu­ academic achievement is only one of “legacy” admissions, i.e. prefe­ counterpart:  discretionary  man­
western construct, he said. dents. Indeed, the share of Asian­ of  the  criteria  for  judging  excel­ Indian parallel rential  admissions  for  students agement  quotas  or  donations­
Americans in the top U.S. universi­ lence.  Harvard’s  applicant  pool The significance of this point can­ whose  parents  graduated  from based admissions. These methods
The RSS chief is very particular about the words that
ties is far greater than their share consists of students with outstand­ not  be  overstated.  In  India,  the Harvard  or  Radcliffe  (its  former of  entry  are  opaque,  completely
are to be used and avoided, going by his speech. He in­ in the population, and this makes ing academic credentials, and the fact  that  entry­level  cut­offs  are sister  school)  was  unclear,  but divorced from “merit” (even in the
sisted that India’s culture, heritage, diversity and life it  prima  facie  difficult  to  under­ process  is  very  competitive.  In lower  for  reserved  category  stu­ thanks  to  this  lawsuit,  it  is  clear narrowest  sense  of  examination
could be encapsulated in the word Hindu and no other stand their grievance.  2019,  it  received  37,000  applica­ dents is seen as proof that the re­ that legacy preferences can make scores), and blatantly favour those
word, including Bharatiya, could be a suitable substi­ tions  for  2,000  seats;  more  than servation  policy  is  “anti­merit”, a big  difference,  and  not  just  at with means and privilege. 
tute. A considerable part of his speech called for unity, Race as factor 8,000 of these had perfect grades, and leads to its corollary, viz., abo­ Harvard. According to 2018 data, This  case  reveals,  once  again,
harmony, and dialogue among communities and sacrif­ Harvard  acknowledged  that  they and more than 5,000 had perfect lition of reservations is needed in 42% of private institutions and 6% that  critics  of  affirmative  action
ice for the country. But he reiterated his position that did, indeed, use race as one factor mathematics or verbal SAT scores.  order to improve merit. If our un­ of  public  institutions  in  the  U.S. the  world  over  argue  exactly  the
among  many,  mainly  to  ensure  a Thus, to choose from this pool, iversities adopted a more holistic consider legacy status as a factor same  way,  regardless  of  the  con­
such  a  worthy  pursuit  could  be  termed  only  Hindu
diverse  student  body.  They a strong candidate cannot be de­ set of criteria for admissions, that in  admissions.  Universities,  in­ text. We have to wonder why the
Rashtra — the fundamental tenet of the Sangh. Whether claimed that their use of race was fined  only  on  the  basis  of  test would have the twin benefit of re­ cluding Harvard, defend this prac­ fiercest of them never train their
or not there is an equivalent word for lynching in any consistent  with  law.  Earlier  this scores;  non­academic  aspects ducing  the  excessive  and  un­ tice  by  claiming  that  it  fosters  a guns  on  the  fundamental,  most
pristine  indigenous  language,  what  should  concern month, the Federal District court have  to  be  considered.  Harvard healthy obsession with board ex­ healthy  and  diverse  campus  and critical  feature  of  college  admis­
anyone interested in the reputation of India, that is Bha­ ruled in favour of Harvard. Howev­ claims that they judge ‘excellence amination scores, and reorienting alumni community. But the truth sions that is anti­meritocratic, un­
rat, is not the label but the act that is being described. er, if the case goes to the Supreme in a variety of forms, and include admission priorities. It would ena­ is that legacy admissions favour af­ fair  and  inequality­enhancing:
That act, which Mr. Bhagwat tiptoed around with ver­ Court, there is a chance this ruling students with diverse experiences, ble universities to account for va­ fluent white students.  pathways for easy entry for the al­
might be reversed. If the Supreme backgrounds, skills and interests’.  rious sources of disadvantage due What did the lawsuit say about ready  privileged  through  legacy,
bose obfuscation, is mob violence against hapless indi­
Court, dominated by conservative This  multi­dimensionality  is to  poor  socio­economic  circum­ legacy admissions? Nothing. “Stu­ networks and money. 
viduals, mostly from the minority religious communi­ judges,  strikes  down  the  use  of possible when the student body is stances.  This  is  not  to  argue  that dents for Fair Admissions” sounds
ties or Dalits. It would be reassuring to know that the race as a criterion for admissions, racially diverse.  marks should not count at all, but disconcertingly  similar  to  the  In­ Ashwini Deshpande is Professor of
act of lynching is alien to India, but unfortunately, the it would mean an end to affirma­ Another economist, Peter Arci­ to  say  that  the  admissions  based dian  “Youth  for  Equality”.  The Economics, Ashoka University
ire was more against the word than against the act. Ex­
plaining the concept of Swadeshi, Mr. Bhagwat said In­
dia would not hesitate to accept from foreigners what it
does not have and cannot do without. If lynching is a vi­
deshi act, then it might need a videshi label too. But this
Maintaining the India­China stride length
war on the word is reflective more of a concern about
Wuhan was meant to stabilise India­China ties at a time of major global changes; the basic understanding must continue
India’s reputation in the eyes of the world than of any na’s 2013 and 2014 policy declara­ lationship  has  regained  impor­ to conflict on every occasion.” In
alarm at the underlying acts of sectarian violence. For tions of deepening ties with its pe­ tance and become “a positive fac­ essence, Wuhan was grounded in
riphery  including  with tor  for  stability”  in  the  global realpolitik considerations. 
the sake of Bharat’s reputation, lynchings, by whatever
subcontinental  states,  followed power  flux.  Both  sides  recognise
name, must stop.  soon after with the ambitious Belt the  “importance  of  respecting Three-point road map
and Road initiative and the China­ each  other’s  sensitivities,  con­ Going forward, India’s China poli­
Zorawar Daulet Singh Pakistan  Economic  Corridor  in cerns  and  aspirations”.  Both  lea­ cy  should  be  guided  by  three
Infinite crisis April 2015. derships would provide “strategic grand strategic goals: an inclusive
FILE PHOTO/AP

While  all  three  factors  contri­ guidance to their respective mili­ security  architecture  in  Asia  that

T
A Turkish incursion into Syria could weaken he recent calm in India­Chi­ buted to the complexity of India­ taries”  to  manage  the  border facilitates a non­violent transition
na  relations  might  have China relations in the period lead­ peacefully. And finally, both sides to  multipolarity  without  disrupt­
anti­IS forces and plunge the region into chaos  erased images of the turbu­ ing up to 2017, the region became would strive for “greater consulta­ ing economic interdependence; a

P
resident  Donald  Trump’s  decision  to  pull  U.S. lent chapter that preceded it. For the main arena of interaction, with to  arrest  the  deterioration  in  the tion on all matters of common in­ fair and rules­based open interna­
troops out of northeastern Syria is tantamount to much of the period between 2014 both  sides  adopting  antagonistic relationship and attempt to chart a terest”, which includes building a tional order to better reflect Indian
and  2017,  uncertainty  regarding approaches  and  strategies.  Much fresh course. real “developmental partnership”.  and  developing  economy  inter­
betraying the Kurdish forces who were in the fo­
the other side’s policies and inten­ of  this  acrimonious  build­up  can Subsequently,  the  Wuhan  ap­ ests;  and,  geopolitical  peace  and
refront of the war against the Islamic State. Within days tions leading to tension, mistrust, be traced to China’s decision to ex­ Creating some order proach was critiqued for not going sustainable  economic  develop­
of the U.S. decision, Turkey launched its much­antici­ and competition characterised the pand linkages with its southwest­ Both  leaderships  also  discovered far enough in terms of laying out a ment in the neighbourhood. China
pated military incursion on Wednesday into the predo­ relationship.  It  was  an  unusual ern periphery and India’s percep­ the void of a contemporary frame­ blueprint  to  resolve  differences. is important to the successful pur­
minantly Kurdish northeastern Syria. The Syrian Kur­ spike in the post­Cold War era and tion and reaction to that process. work to guide their complex rela­ There is some merit in that inter­ suit of each of these goals, and the
dish region, Rojava, is now run by a semi­autonomous only subsided in 2018.  In retrospect, the Doklam episode tionship in a rapidly changing and pretation.  Yet,  the  fact  is  both principal task before Indian poli­
Kurdish government, and its militias People’s Protec­ in  the  high  Himalayas  was  really uncertain  international  environ­ sides have contained much of the cymakers  is  to  envisage  and  exe­
tion Units (YPG) are guarding the borders. The YGP was Wuhan and after the culmination of a deeper fester­ ment. Recall that the 1988 modus spiralling  competition  and  mis­ cute  a  policy  framework  that  al­
Over the past decade, three histor­ ing  question  —  how  would  India vivendi was  built  on  a  very  prag­ trust, and, there is little doubt that lows  for  progress  on  these  three
the dominant player in the U.S.­backed Syrian Demo­
ical  forces  have  been  shaping  In­ and China relate to each other as matic understanding that despite an  uncertain  international  envi­ ends. 
cratic Forces (SDF) that destroyed the IS “caliphate”. dia­China relations. Some of these their footprints grew in their over­ their  decades­old  territorial  dis­ ronment motivated both sides to­ The historian Odd Arne Westad
Turkey, which is fighting a violent Kurdish insurgency forces  have  been  pushing  both lapping peripheries?  pute,  both  sides  would  keep  the wards  such  a  choice.  It  has  also recently  advised,  “The  more  the
led by the Kurdistan Workers Party (PKK) in its Kurdish countries  towards  competition It was only with the outbreak of ball rolling so to speak and deve­ been claimed that China had tacti­ U.S. and China beat each other up,
territories, sees an empowered YPG and a Kurdish au­ and some impelling them towards the border crisis and the possibili­ lop  all­round  ties  until  the  time cal reasons for a truce with India the more room for maneuver oth­
tonomous government across the border a growing se­ cooperation  and  collaboration. ty  of  a  conflict  that  both  leader­ was ripe for a dignified settlement in order to focus on strategic com­ er  powers  will  have.”  One  could
curity threat to itself. Turkish President Recep Tayyip The first is a changing world order ships  undertook  a  sober  assess­ of  their  dispute.  But  there  was petition with the U.S. This is also equally apply that mantra to India
and the rise of Asia, a phase that is ment  of  the  complex  historical nothing  in  that  understanding  to true.  But  what  has  not  been  em­ and China. Unrestrained competi­
Erdoğan’s plan is to carve out a buffer between the bor­
generally traced to the period after forces  at  play.  When  situated either guide a geopolitical accom­ phasised enough is India too bene­ tion  only  benefits  other  powers.
der and the Rojava, which will be controlled by pro­Tur­ the  2008  global  economic  crisis. against the broader picture of an modation  or  regulate  the  depth fits from not having to overburden The recent stability in India­China
kish Syrian rebels. He also plans to resettle some Syrian The  second  is  the  idea  that  with emerging  multipolarity,  uncer­ and range of issues that have come its  military,  weak  economy,  and relations is a choice made by both
refugees here. In its previous intervention, Turkey had the West’s declining capacity and tainty  on  the  future  of  globalisa­ to  define  the  relationship  in  the under­resourced diplomatic corps sides.  History  is  obliging  both
already pushed the YPG out of Afrin, a border town. It is inclination to responsibly manage tion, and, the still long journey to­ ensuing  decades.  Wuhan  1.0  was from having to focus on two fronts countries to step up and play con­
now  planning  to  repeat  Afrin  in  a  longer  and  wider international and Asian affairs, In­ wards  social  and  high­tech an  attempt  to  articulate  some in a region­wide rivalry with Chi­ structive roles to shape the emerg­
stretch of the border region. The American presence dia, China and other re­emerging rejuvenation of their economies, it norms  that  could  serve  as  a  re­ na.  As  India’s  Foreign  Secretary ing world order even as it is impell­
powers are being thrust into new led to a similar conclusion by the newed set of guidelines to policy­ stated  in  February  2018,  “India ing both sides to learn to co­exist
may have held Mr. Erdoğan back, but with the White
order building roles that would re­ two leaderships: a lessening of re­ makers and bureaucracies in both has to find and define for itself a in a common neighbourhood. 
House saying that the U.S. troops “will not support or quire  coordination  and  coopera­ gional tension was in the national countries. It was built on five pil­ relationship with China which al­
be involved” in the Turkish operation, the decks were tion  to  preserve  global  stability interest of both countries. This, in lars.  The  “simultaneous  emer­ lows  us  to  maintain  our  foreign Zorawar Daulet Singh is a fellow at the
cleared for Ankara. and  co­develop  new  governance essence, was the backdrop to the gence  of  India  and  China”,  two policy objectives and at the same Centre for Policy Research and author of
To be sure, the U.S. withdrawing troops itself is not institutions and norms. The third April  2018  “informal  summit”  in major  powers  with  independent time allows us a policy that is pru­ ‘Power and Diplomacy: India’s Foreign
the problem. Mr. Trump had made the campaign pro­ is a changing South Asia with Chi­ Wuhan, where both sides decided foreign policies is a reality. The re­ dent enough that does not lead us Policies During the Cold War’
mise to wind down America’s military engagements in
West Asia. Also, the U.S. cannot get stuck in the Syrian
conflict forever. The problem is the way in which it is
LETTERS TO THE EDITOR Letters emailed to letters@thehindu.co.in must carry the full postal address and the full name or the name with initials.

abruptly  disengaging  itself  and  the  potential  conse­

India’s first Rafale
quences. The Kurds have played a critical role in defeat­
The strike capability of
ing  the  IS,  whose fall  began  in  Kobane,  the  Kurdish India has received a shot in
town which was liberated by the YPG in early 2015. Al­ the arm with Defence
so, if there is a Kurdistan government in northeast Syria Minister Rajnath Singh
today, it is because the Kurds have captured all the ma­ formally receiving the first
jor cities in the region, including Raqqah, the de facto Rafale fighter jet in France
capital of the IS, with U.S. support. But now, with the (Page 1, “Rajnath receives
first Rafale”, October 9).
destruction of the IS “caliphate”, the U.S. seems to be
But the whopping cost of
abandoning the Kurds. Mr. Trump could have opted for the 36 Rafales that have
an  orderly  exit  from  Syria  with  security  guarantees been ordered and India’s
from Turkey for the Kurds. Instead, he has just given in continued reliance on
to Turkey’s demands. Second, only the IS caliphate was foreign powers to boost its
destroyed, not the IS. The remaining IS fighters have re­ defence capabilities,
treated to the Iraqi and Syrian deserts waiting for an op­ underscores the imperative
need to turn the focus on
portunity to strike back. The Turkish incursion into Sy­
enhancing indigenous
ria will not just set back the advances the Kurds have defence production without
made in Rojava, but also weaken the most potent anti­ any delay.  use of cow dung and cow
jihadist  force  on  the  ground,  besides  throwing  the As a rising economic power,
importers of defence
equipment.
M. Jeyaram,
Sholavandan, Tamil Nadu
Alternative agriculture
The Editorial page article,
“Stirring up the truth about
ZBNF” (October 9), is a
reminder of flawed
agricultural practices in
India. Zero Budget Natural
Farming won praise initially
on a number of counts but
it is clear now that its pillars
— Bijamrit, Jivamrit,
Mulching and Waaphasa —
have still to pass the test of
their effects on yields. The
urine which the
limitations. There needs to when my parents were transparency (‘From the selection, news­production,
be a proper scientific study repatriated to India under Readers’ Editor’, “Dialogue and story­writing to a
of the ZBNF. the Indo­Ceylon Pact of to bridge divides”, October staggeringly diverse
Sachin Prince, 1964 and moved to the 7). Adding a third tier to its readership, many of whom
New Delhi Nilgiris. There were no ongoing dialogue with tend to judge the print
decent jobs then for hill readers, the proposed media by the standards
Estate labour country Tamil students monthly and twice­a­day followed by cacophonous
The article, “In Sri Lanka, a even if they managed to access for selected readers broadcasters and a divisive
bitter brew” (‘Ground Zero’ become academically to the newsroom, stands social media. There is no
page, October 5), shows accomplished. The tea out for its bold better alternative than a
that as far as the ‘Malayaha’ industry in Sri Lanka may innovativeness. This unique first­hand experience of the
community in Sri Lanka is be the country’s economic experiment, that very few newsroom activities to
concerned, the ground backbone, but the plight of newspapers have ever educate readers about the
reality remains the same the labour force is attempted, is journalistic tremendous pressures that
even after Sri Lankan distressing. territory that is zealously editors facewhile
citizenship has been V. Dharmalingam, guarded and usually out of simultaneously ensuring
granted to them. It brought Gudalur, The Nilgiris bounds for outsiders. No that the newspaper gets
back bitter memories for matter how many columns delivered at our doorsteps
me, of my school days Tuesday, at The Hindu the Readers’ Editor may the next day.
(1964­1970) in a tea estate It is gratifying that  write, it is a thankless task V.N. Mukundarajan,
under the Glenalpin Group, The Hindu has elevated its to try to explain the ethical Thiruvananthapuram

whole region into chaos. It is a recipe for tragedy. India cannot afford to government appears intent in Badulla, Sri Lanka. I readership outreach to a and professional more letters online:
remain one of the largest on promoting have their consider myself fortunate level of radical underpinnings of news www.hindu.com/opinion/letters/

CM A HY-HYE
YK
EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

8 EDITORIAL HYDERABAD THE HINDU

FRIDAY, OCTOBER 11, 2019
EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

In Mamallapuram, seeking the true north in ties
The India­China informal summit is another opportunity for both leaders to reset relations in an era of geostrategic flux
labour  rules.  During  Pakistan meditation at the Shaolin monas­ putes. India and China will always
Prime Minister Imran Khan’s visit tery in Henan province in China, have to co­exist cheek by jowl, as

A Chennai setting to  Beijing  this  week,  Mr.  Xi  is  re­
ported to have stated that China is
hailed from this region. When the
two  leaders  gaze  out  at  the  sea,
they have done for millennia. It is
in  the  larger  interests  of  the  two
“paying close attention” to the sit­ they  will  be  greeted  by  the  same peoples that there be greater trust
The Modi­Xi summit might restore the uation in Kashmir and that China expanse of waters of the Indo­Pac­ and cooperation and that there be
bonhomie in ties that saw strains recently  Sujan R. Chinoy would support Pakistan on its core ific that once united, not divided, deeper friendship at all levels. 

B. VELANKANNI RAJ
interests,  inviting  a  quick  riposte India and China. The choice of Ma­ At Mamallapuram, the cool sea

A
unique relationship requires unique and imagi­
by  the  Indian  Foreign  Ministry mallapuram as a venue also high­ breeze,  the  palm  fronds  and  the
native ways to manage differences. It is for this

T
he second informal summit that it is not for others to comment lights the scope of the India­China ancient  temples  and  monuments
reason  that  India  and  China,  with  a  3,380  km between India and China in on the internal affairs of India.  economic  partnership  across  In­ will provide a perfect setting to the
common boundary, thousands of years of a shared his­ Mamallapuram, off Chennai dia. There is much untapped po­ two leaders to muse over our time­
tory, and half­a­century of boundary disputes and ten­ in  Tamil  Nadu,  on  October  11­12 On Kashmir nessed  many  peaks  and  troughs. tential for Chinese investments in less ties and their future. Helpful
sions has always needed unique mechanisms. The se­ provides  an  opportunity  for  Chi­ China maintains that the question The frequency is greater, but the India. Chinese FDI has seen a wel­ steps that can contribute to better
cond  “informal  summit”  between  Prime  Minister na’s  President  Xi  Jinping  and of Jammu and Kashmir should be cycles of disruption have become come spike since 2015. According relations include firewalling the bi­
Narendra Modi and China’s President Xi Jinping that be­ Prime Minister Narendra Modi to settled on the basis of the UN Char­ shorter.  After  the  border  war  in to  the  Chinese  side,  cumulative lateral track from third­party con­
continue discussions on overarch­ ter,  UN  Security  Council  resolu­ 1962, it took 14 years to normalise FDI  in  India  stands  at  $8  billion. siderations,  fighting  stereotypes
gins on Friday is one such way for the two countries to
ing issues of bilateral, regional and tions  and  bilateral  agreements. relations at the ambassadorial le­ Mutual  investments  provide  the through objective media coverage,
deal with the ebb and flow in ties. The leaders last held global importance. What is of note is that its boundary vel. In the wake of India’s nuclear ballast for the ship of bilateral rela­ encouraging high level and other
an informal summit in Wuhan, in the wake of the Dok­ agreement with Pakistan of March tests in 1998, it took only two years tions.  exchanges,  especially  among  the
lam crisis, when the time they spent visibly improved Some stress points 2,  1963  and  the  China­Pakistan to normalise ties. After the stand­ youth,  enhancing  confidence
the  atmospherics  around  the  relationship.  In  the Ties  have  experienced  some  tur­ Economic  Corridor  (CPEC)  have off at Doklam (2017), the two lead­ Global context building  measures  between  the
months prior to and following the Wuhan summit, the bulence  of  late.  China’s  position de facto altered the status quo and ers met within days at the BRICS The  second  informal  summit armed  forces,  balancing  India’s
two  nations  brought  down  tensions  along  the  boun­ on  issues  such  as  Masood  Azhar, violated the spirit of the very UN Summit. Obviously, there is grea­ comes  within  weeks  of  the  so­ trade deficit of $58 billion and in­
India’s  Nuclear  Suppliers  Group Security Council Resolutions that ter maturity in the ties. Both India called  Quad  meeting  at  the  Fo­ jecting  greater  transparency  in
dary, initiated a new dialogue on trade, which led to
membership,  the  yawning  trade China cites in support of Pakistan. and China are keen to deepen en­ reign Ministers’ level. It also takes China’s growing presence in South
more market access and a small indent in the $53­bil­ gap  and  inroads  into  South  Asia, China  holds  approximately gagement and impart stability and place at a time when tensions bet­ Asia.
lion trade deficit between them, and saw more interna­ have all played a role. Mr. Modi’s 38,000 sq km of land in Aksai Chin predictability to their relations.  ween  the  U.S.  and  China  are China expects the world to ac­
tional coordination including at the WTO, and on cli­ vision of an inclusive Indo­Pacific and a further 5,180 sq km illegally mounting  along  a  broad  front, commodate its rise and core con­
mate  change  and  terrorism.  Earlier  this  year,  China region, outlined at the Shangri La ceded by Pakistan to China under Significance of the setting from trade to military, with the lat­ cerns  on  Tibet,  Xinjiang,  Taiwan
joined UNSC members in a statement condemning the event  in  Singapore  in  June  last the  1963  agreement.  The  latter The informal summit at Mamallap­ est kindling being the blacklisting and  Hong  Kong.  Likewise,  China
Pulwama attack and then in May reversed its decade­ year,  has  helped  allay  some  con­ agreement recognises under Arti­ uram offers yet another opportun­ of 28 Chinese Artificial Intelligence too needs to adjust to the rise of In­
old position by allowing the UNSC listing of the Jaish e cerns  over  America’s  Free  and cle 6 that the settlement is an inte­ ity to both the strong leaders to re­ firms for their involvement in the dia and accommodate its concerns
Open Indo­Pacific strategy. China’s rim  arrangement  under  which set  relations  in  an  era  of alleged human rights violations in on sovereignty and territorial inte­
Mohammad chief, Masood Azhar. Since the August 5
public  support  for  Pakistan  on China would reopen negotiations geostrategic  flux.  Their  strategic Xinjiang. China’s 70th anniversary grity. This could pave the way for
decision by the government on Article 370 and the bi­ Jammu and Kashmir has created a with  the  concerned  sovereign guidance  to  the  stake­holders  on celebrations  of  communist  party furthering cooperation under the
furcation of Jammu and Kashmir, and Ladakh, and the new stress point.  authority  once  the  question  of both sides would act as a compass rule on October 1 were marred by India­China Plus framework. 
strong  reaction  from  China,  these  positive  steps The  slowdown  in  the  Chinese Kashmir is settled.  in finding the true north in ties.  continuing protests in Hong Kong, Neither  China  nor  India  can
seemed  to  have  been  stalled.  If  Beijing’s  decision  to economy  and  the  geo­strategic China’s  endorsement  of  the Mamallapuram  is  not  a  place raising questions about the realisa­ contain  the  other.  Both  are  des­
raise the Indian government’s move at the UNSC was a competition with the United States CPEC has been rejected by India as without significance. Wuhan, the tion of the “China Dream” by 2049 tined to rise. Much will depend on
clear  break  from  the  “Wuhan  Spirit”,  its  subsequent point to further uncertainty. The it  passes  through  Pakistan  Occu­ site of the first informal summit, is through  the  full  reintegration  of the  choices  we  make  at
idea  of  a  China­centric  order  in pied Kashmir. Straws in the wind the place where Mao Zedong had the Hong Kong Special Administra­ Mamallapuram.
statements including at the UN General Assembly have
Asia has met with resistance. Even suggest that China may have real­ displayed his vitality by swimming tive  Region.  Further,  the  ‘One
alienated New Delhi further. Optics closer to the sum­ at  the  Minsk  Dialogue  Forum  in ised that the CPEC was a hasty de­ in the currents of the Yangtse riv­ Country Two Systems’ applied to Sujan R. Chinoy, a former Indian
mit have been more troublesome, and Mr. Xi’s invita­ Belarus  this  week,  several  speak­ cision,  without  proper  consulta­ er. Today, it straddles the great rail Hong Kong, meant to be a model Ambassador and China specialist, headed
tion to the Pakistan Prime Minister Imran Khan to visit ers  referred  to  cooperation  bet­ tions  with  India.  However, connectivity route to Europe envi­ for  Taiwan’s  return  to  the  fold, the Indian side in the Expert Group of
Beijing in the same week that Mr. Xi meets Mr. Modi is ween  the  EU­Eurasian  Economic considering  its  flagship  status,  it sioned  in  the  BRI.  The  coastal could be viewed with scepticism.  Diplomatic and Military Officials tasked
clearly a negative signal ahead of the Chennai summit. Union and China’s Belt and Road will be difficult for China to review town  of  Mamallapuram  is  evoca­ There is no gainsaying the fact with boundary­related CBMs between
India’s decision to hold mountain combat exercises in Initiative  (BRI)  with  palpable  un­ it. Nor can China easily pull away tive of ancient maritime links bet­ that India and China must work to­ 1996­2000. He is currently Director
ease,  citing  China’s  lack  of  adhe­ from  its  strategic  “iron  brother” ween the Pallava empire and Chi­ gether to forge stable relations in General of the Institute for Defence Studies
Arunachal Pradesh just prior to the summit is another
rence to global standards and dis­ Pakistan. na 2,000 years ago. Bodhidharma, which competition does not lead and Analyses, New Delhi. The views
in the series of red flags raised, which had even cast a regard  for  the  environment  and India­China relations have wit­ the founder of the Dhyan school of to  conflict  nor  differences  to  dis­ expressed are personal
doubt over whether the summit would go ahead.
As a result, Mr. Modi and Mr. Xi have their task cut
out for them: in restoring some of the bonhomie from
last year, while charting a course for ties ahead. In the
immediate future, it is hoped that Mr. Xi will assuage In­
It is still an amber light for road safety 
dia’s concerns on trade issues with a view to meeting In spite of the ambitious provisions in the amended Motor Vehicles law, safe road behaviour is still miles away 
the deadline for the ASEAN­led RCEP free trade agree­ dians  of  juvenile  offenders  to  be traffic  fatalities  has  continued  to which  said:  “It  is  suggested  that
ment in November, and possibly direct special repre­ penalised. While there have to be increase in India.  substantial increases in fines and
sentatives  on  the  boundary  issue  to  speed  up  their penalties for offenders, there does A Ministry  of  Road  Transport licence  disqualifications  would
talks. For the larger picture, it is important that they not seem to be any correlation bet­ and Highways (MoRTH) report of have limited potential in deterring
GETTY IMAGES/ISTOCKPHOTO

end the downslide in bilateral ties and set up more ro­ ween stricter and higher penalties 2018  has  listed  1,51,430  fatalities. recidivist  offenders.  The  present
and  a  reduction  in  road  traffic However,  for  the  same  year,  the analysis failed to find any evidence
bust communication in order to address each other’s
Geetam Tiwari crashes  in  countries  where  road World  Health  Organisation  esti­ for  a  significant  relationship  bet­
concerns in a timely manner. If the Wuhan summit fo­ traffic  deaths  have  reduced  over mates  nearly  300,000  deaths.  In ween [the] fine amount and the li­
cused on a reset between India and China, the Chennai the  years’,  examples  being  West fact  a  government  of  India  study kelihood that an offender will re­
summit will be successful if it ensures that there is no

T
he  Motor  Vehicles  (Amend­
rollback in the relationship, a goal that will no doubt be ment)  Bill,  2019  passed  by
aided by the Mamallapuram setting, which will remind the Lok Sabha on July 23 and
the leaders of the ancient and traditional ties between by the Rajya Sabha on July 31 has
the two countries based on trade, travel, and faith. 63 clauses with the aim of reduc­
ing road traffic fatalities and inju­
ries  in  India.  The  amended  MVA
Going down together has  several  new  provisions:  in­
creased compensation for road ac­
The world must heed the IMF warning  cident victims, a Motor Vehicle Ac­
that everyone loses in a trade war  cident  fund  to  provide
compulsory insurance cover to all
Europe,  the  United  States,  Japan by the Registrar General and Cen­ turn  to  court  for  a  new  driving
and Australia. sus Commissioner, India (‘The Mil­ offence.  Nor  was  there  any  evi­
The idea of higher fines as a de­ lion Death’ study) also reports at dence  from  our  analyses  to  sug­
terrent to traffic crashes is based traffic safety theories of the last 50 least  a  50%  under­reporting  of gest that longer license disqualifi­
on the assumption that a driver is years, safety interventions have to traffic fatalities and a higher share cation  periods  reduced  the
careless and that the fear of a high­ be based on three important prin­ of pedestrian and motorised two likelihood  of  an  offender  reap­
er  penalty  will  encourage  “care­ ciples: recognition of human frail­ wheelers as Road Traffic Collision pearing  before  the  courts.”  In­
ful” behaviour while on the road.
This goes against current scientific
ty,  acceptance  of  human  error,
and  creation  of  a  forgiving  envi­
victims  when  compared  to  the
MoRTH report. The MVA amend­
creased fines alone, as suggested
in the amended MVA, will not have
understanding in reducing traffic ronment  and  appropriate  crash ments do not address the reliabili­ the  intended  effect  of  reducing
crashes that promotes the design energy  management.  Experience ty of crash estimates, which form traffic crashes. Current traffic safe­
of a system which can forgive mis­ from the U.S. and European coun­ the  basis  of  designing  preventive ty science suggests that if road us­

T
he International Monetary Fund has some words road users, defining a good Samar­ takes made by road users. Road sa­ tries  shows  that  road  standards strategies. ers do not have their share of res­
of advice for global leaders on how to resuscitate itan,  recall  of  a  defective  motor fety experts suggest that road de­ alone cannot ensure safe roads for ponsibility,  for  example  due  to  a
the  faltering  global  economy.  On  Tuesday,  its vehicle, development of a National signs such as lane width, shoulder all  unless  safety  performance  is Road safety data lack of knowledge or competence,
new managing director Kristalina Georgieva singled out Transportation  Policy,  a  National presence,  number  of  lanes and evaluated.  It has been a tradition in ‘road sa­ or if personal injuries occur, or for
India, along with Brazil, as witnessing a “pronounced” Road  Safety  Board,  recognising median  design  influence  driving There is another factor in India. fety to analyse road safety data in other  reasons  that  lead  to  risks,
growth slowdown as global growth experiences a “syn­ taxi aggregators and increased pe­ behaviour  such  as  operating The density of small towns and vil­ order to understand why crashes the system designers (road design­
nalties  for  several  offences.  All speeds, lane changing, etc.  lages along highways and the pre­ occur,  which  factors  influence ers) must take further measures to
chronised”  downswing.  The  IMF  expects  growth  to
these are intended to reduce traf­ Therefore,  one  could  expect sence of tractors, three­wheelers, risks, and what determines crash prevent  people  from  being  killed
slow down in nearly 90% of the world this year, in con­ fic crashes by at least 50% by 2030 that ‘roads themselves play an im­ cars, buses, trucks and truck trail­ severity,  and  then,  based  on  this or seriously injured. 
trast to two years ago when nearly 75% of the world wit­ (a  target  set  by  the  United  Na­ portant role in road safety, and im­ ers  on  these  highways  present a understanding, to arrive at reliable Therefore, if there is to be a re­
nessed accelerated growth. In fact, global growth is ex­ tions).  Out  of  the  many  amend­ proved  geometry  design  and  in­ very  different  traffic  mix  as  com­ conclusions  on  how  to  prevent duction  in  India  in  the  growing
pected to hit its lowest rate since the beginning of the ments proposed in the Act, the in­ frastructure could in turn help to pared to North America and west­ them  most  effectively  and  effi­ health burden due to traffic crash­
current decade. In July, the IMF cut its FY 2020 growth creased  penalties  have  been improve  road  safety.  Drivers  can ern  Europe  where  most  highway ciently. This is called a data­driven es,  it  requires  establishing  a  sys­
forecast for the Indian economy by 30 basis points to implemented in many States from modify  their  behaviour  based  on standards  have  been  developed. approach. In this approach, prior­ tem  or  institutional  structure
September  1,  2019;  at  the  same what they see on the road ahead of Pedestrian and motorcyclist invol­ ities are derived by using crash da­ which  enables  the  generation  of
7%. It would not be a surprise if, given the further dete­
time, many States have decided to them.  Drivers  are  more  likely  to vement  in  fatal  crashes  on  high­ ta, background data, exposure da­ new  knowledge­new  road  stan­
rioration in growth since then, the IMF cuts its India fo­ “dilute” the suggested increase in fall asleep or experience boredom ways is greater than those involv­ ta and data on safety performance dards thereby ensuring safe high­
recast once again. Ms. Georgieva’s maiden speech had penalties. on straight, monotonous, dual car­ ing  other  road  users.  In  the  past indicators’. This is what research­ ways  and  urban  roads.  Thus,  we
the usual elements where slowing growth was blamed riageway roads with little traffic’. two decades, there have been ma­ ers call as a scientific method and have a long way to go in ensuring
on various factors including the trade war between the Penalties as deterrents Stricter  penalties  and  intensive jor investments in expanding the evidence­based interventions. In­ “safe road behaviour”.
United States and China, which is expected to shave off New  penalties  have  been  intro­ driver training cannot reduce the national highway system in India. dia has still not created a culture of
0.8% from global GDP by 2020. She made the right nois­ duced  for  ‘faulty  registration  de­ risk  of  driver  fatigue.  However, Yet,  fatalities  have  continued  to producing  scientific  evidence  for Geetam Tiwari is Professor, Civil
tails,  the  concessionaire  or  the road  engineers  can  change  the grow.  Can  the  amended  MVA  ad­ designing preventive strategies. A Engineering Department and
es about how “everyone loses” in a trade war and how
contractor who is responsible for a road  design to  reduce  boredom dress these concerns?  report  from  New  South  Wales, Transportation Research and Injury
synchronised global policy action can help everyone. faulty road design or has not fol­ and monotony.  Despite  the  efforts  of  the  last Australia in 2007 evaluated the ef­ Prevention Programme, Indian Institute
What  the  IMF  chief  did  not  get  into  during  her lowed  standards,  and  for  guar­ Given  the  understanding  from few decades, the number of road fectiveness  of  stricter  penalties of Technology, New Delhi
speech, however, was the failure of even the prolonged
period of extremely loose monetary policy to sustain
global growth. The global economy has been helped by
LETTERS TO THE EDITOR Letters emailed to letters@thehindu.co.in must carry the full postal address and the full name or the name with initials.

a whole decade of historically low interest rates, yet the
recovery that ensued after the global financial crisis was A life is what matters
the slowest in history and seems to be in trouble alrea­ Lynching in India is a stark
and recurring reality and
dy. Even worse, this time around, as the global econo­
the recordings of these
my slows, interest rates are near or below zero in much ghastly incidents that are
of the developed world and corporations and govern­ circulated by the
ments  are  burdened  with  unsustainable  amounts  of perpetrators are testimony
debt. While she did warn about the risks posed by the to this (Editorial, “War on
sudden reversal of capital flows and high global debt, words”, October 10). Such
she still did not refrain from calling for more monetary acts by any other name will
not make them any less
and fiscal policy actions. From an Indian point of view,
revolting. The RSS chief’s
what is worth noting is the IMF chief’s emphasis on the “disagreement” with the
need for structural reforms to boost growth, particular­ use of the word “lynching”
ly  in  the  emerging  market  economies.  She  cited  the betrays a reluctance on his
forthcoming “World Economic Outlook” report which part to accept the
estimates that the right structural reforms can double unacceptable. The speech
the speed at which emerging market economies such as is also an object of
contradictions. If lynching
India can catch up with the living standards of people in
was alien to India, why is it
advanced countries by raising their productivity. The that some Indians indulge
government at the centre, which came to power on the in it despite his assertion to
promise of delivering big­bang structural economic re­ the contrary? His speech
taking exception to “too
much” discussion on a
worsening economy.  lost a precious number of
Abdul Assis P.A.,
Thrissur, Kerala
Kashmir lockdown
The more the delay in
restoring civil liberties in
the Kashmir Valley, the
greater the danger of pent­
up feelings growing to
unmanageable propositions
(OpEd page, “In Kashmir,
opening a Pandora’s Box”,
October 10). When the
Emergency was lifted,
Indira Gandhi
miscalculated the power of
the Opposition. The NDA
government too may be
paving the way for a similar
situation in Kashmir, where
could fuel disenchantment. several Opposition Khama). Mr. Magufuli has testimony to this. More
Children who have already candidates won personally built national than 90% of the extensive
parliamentary seats unity by appointing media holdings are
school days, will have no including the commercial Opposition leaders in privately owned. 
love for a nation that holds capital, Dar es Salaam. A different positions in his Tanzania is an independent
them captive for no fault of Pew Research survey in government.  country that has ratified
theirs.  2017 conducted among Since 1992, Tanzania still various international
V. Subramanian, 41,953 respondents in 38 remains one of the few treaties and this includes
Chennai countries found 88% of countries in Africa to enjoy health. Tanzania, like many
Tanzanians to be satisfied multi­party democracy other countries, is looking
Reality in Tanzania with the way democracy is with respect to two limits in to see how it can overcome
To say that Tanzania which working in the country office. Tanzania continues the loss of money and
has long enjoyed a under Mr. Magufuli’s to cement democratic missed opportunities for
reputation for stability, is leadership.  principles, observe local industrialisation due
now taking an authoritarian The African Leadership adherence to the rule of law to the export of
turn under President John magazine also nominated and to accelerate its anti­ unprocessed minerals.
Magufuli is far from the the President for the award corruption agenda.  Tanzania offers one of the
truth (OpEd page, “The of ‘Political Leadership for About actions against best examples in managing
Magufuli ‘bulldozer’ the year 2018’. This was the dissenting opinion, the fact mineral resources with a
effect”, October 3). Mr. second award after the is that no journalist has view to ensuring a win­win
Magufuli was elected Africa54 online magazine been jailed or killed in situation. 
democratically in 2015 in named him as the second Tanzania for publishing Darius Mukiza,
which there was the best Africa President for dissenting opinion, and the University of Dar es Salaam, Tanzania

forms, will do well to heed such advice. was an attempt at window local leaders who are key to participation of more than 2018 (after the former 2019 Reporters Without more letters online:

dressing especially in his the prevalence of peace 10 political parties, and President of Botswana, Ian Borders report bears www.hindu.com/opinion/letters/

CM M HY-HYE
YK
EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

10 EDITORIAL HYDERABAD

SATURDAY, OCTOBER 12, 2019

THE HINDU
EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

Making a friend of the neighbour

The challenge before India is to deepen the tactical engagement with China keeping strategic glitches at bay

Warm up to the Valley tan Prime Minister Imran Khan in

the same week that Mr. Xi is visit­
So  it’s  a  complex  relationship,
which is what Shivshankar Menon,
nion in its favour, and is cautiously
bargaining  for  China’s  action
ing  India.  However,  India­China India’s  former  National  Security against Pakistan, Beijing has taken
The Centre must lift the lockdown and release ties  have  hardly  been  unidimen­ Adviser,  called  “a  bivalent  rela­ U­turns  on  its  “iron  friend”.  Last
political prisoners to restore normalcy sional.  That  both  leaders  went tionship”. But it doesn’t mean that year,  it  agreed  to  Pakistan  being
ahead  with  the  planned  summit China and India are hostile powers placed on the FATF grey list, after

T
hat  the  Jammu  and  Kashmir  government  has Stanly Johny despite the bad optics itself points or a threat to each other.  India  offered  support  for  China’s
withdrawn an advisory it issued on August 2 forc­ to  their  quest  to  deepen  the vice­chair  push  at  the  FATF.  Ear­
ing tourists to leave the Valley is to be welcomed, engagement. Taking it to the next level lier this year, amid mounting inter­

E
but it would be naive to expect any significant inflow of very government will have to
visitors immediately. Jammu and Kashmir was emptied factor  in  three  geopolitical
of its tourists and the Amarnath pilgrims at the peak of constituents while setting its
broader foreign policy trajectory —
the season on the pretext of terror threats but the real
immediate  neighbourhood,  ex­
reason, it turned out, was the Centre’s move to rescind
There are four constituents in the
The Rajiv momentum multidimensional  India­China
India­China ties have seen a turna­ partnership  that  can  take  ties  to
round over the past three decades, the next level. The avenues of eco­
since  Prime  Minister  Rajiv  Gand­ nomic  cooperation  between  the
national pressure, China removed
its technical hold on the declara­
tion of Masood Azhar as an inter­
national terrorist. If it’s driven by
realism, India should actually en­

tended neighbourhood and great
the special constitutional status of the State on August powers. Realistically, an emerging
5. Tourism, a key driver of the State’s economy, was se­ power  should  stay  focussed  on
verely hit by restrictions on movement and communi­ building  capacities  while  main­
cation. With no word from authorities still on restora­ taining  good  ties  with  the  neigh­
tion of mobile telephony and the Internet, few tourists bours, deep engagement with the
are likely to consider the Valley for a winter adventure. extended neighbours and balanc­
ing between great powers. India’s
Due to lack of communication facilities and as a mark of
current  government  has  sent
protest businesses remain shut and life in the Valley re­ mixed signals on this. It has a hos­
mains far from normal. The partial relief announced tile relationship with Pakistan, but
now, meagre as it is, could mark a new beginning. The has cultivated strong partnerships
government has now initiated a process to release pri­ with the other neighbouring coun­
soners who were detained around the August 5 mea­ tries. It has deepened engagement
sures, in phases. These can only be the first steps in with  the  extended  neighbour­
hood,  which,  for  India  is  both  a
what will have to be a quick journey towards complete
source  of  energy  and  a  transit  to
normalcy and peace in Jammu and Kashmir. the  rest  of  the  world.  Though
By politically eliminating the middle space between there’s a pro­American tilt in its fo­
separatists and hyper­nationalists, the Centre has made reign policy, New Delhi has been
electoral  politics  difficult  in  Jammu  and  Kashmir  for wary of not disturbing the equili­
mainstream representative regional parties. The notion brium  between  the  great  powers
that there is vast, unexpressed support for the watering and rising great powers.
Of  this,  relations  with  Beijing
down of Article 370 is misplaced as most independent
are doubly critical for India as Chi­
reporting from the ground has borne out over the last na is both a neighbour and a rising
two months. The failure to involve the stakeholders in great power. To be sure, there are
the Valley in any search for a political solution in Kash­ structural  problems  in  ties  —  the
mir is disconcerting. While the only concern for the go­ boundary  dispute,  the  Pakistan
vernment appears to be preventing street violence, the factor, and historical mistrust. The
BJP is raising Kashmir as a key campaign issue in poll­ conventional understanding of the
India­China relationship is centred
bound  Maharashtra  and  Haryana.  The  government’s
around  these  challenges.  These
plans to raise a new class of local leaders through Block factors were more or less at play in
Development Council elections in Jammu and Kashmir the  run­up  to  the  second  “infor­
on October 24 is very impressive, at least in theory. As­ mal  summit”  between  Prime  Mi­
suming that it turns out as is being hoped and project­ nister Narendra Modi and Chinese
ed, disparate local leaders are no substitute for organ­ President Xi Jinping at Mamallapu­
ised  political  parties.  With  pro­India  politicians ram on Friday and Saturday. An In­
dian  military  exercise  in  Aruna­
detained  and  discredited,  the  room  for  negotiations
chal  Pradesh  had  irked  the
which  was  never  expansive  in  the  Valley  has  shrunk Chinese. And China hosted Pakis­
further since August 5. Some seriously proactive mea­
sures by the Centre are required to restore normalcy
hi’s 1988 visit to Beijing, to be spec­
ific. Since then, the countries have
decided to strengthen ties in areas
that  were  not  constrained  by
structural  issues.  Economy  was
the  chosen  field,  as  in  the  early
1990s,  India,  following  China’s
footsteps,  started  liberalising  its
economy. Trade ties between the
two  countries  boomed  over  the
years  (it  touched  $95  billion  last
year),  though  it’s  largely  skewed
towards  China  as  the  latter  was
fast emerging as an industrial and
technological  powerhouse.  The
border  has  been  largely  peaceful
during this period.
Even when the Chinese and In­
dian militaries were in a standoff
in Doklam at the India­China­Bhu­
tan tri­junction in the Himalayas in
2017, both governments were care­
ful enough not to let the situation
spiral out of control. That the Dok­
lam incident was followed by the
first informal summit in Wuhan in
2018 between Mr. Modi and Mr. Xi,
with an aim of dialling down ten­
sions  and  rebooting  ties,  showed
how New Delhi and Beijing look at
each  other.  They  don’t  share  the
antagonism  of  conventional  wis­
dom. The Mamallapuram summit
should  be  seen  against  this
background.
Tactical engagement
Arguably, India and China are still
in a tactical engagement, not in a
strategic partnership. But it’s a tac­
tical engagement with depth, not a
short­term  foreign  policy  adjust­
AFP
ment.  The  challenge  before  Mr.
Modi and Mr. Xi is to deepen this
further,  and  for  that  they  should
not allow strategic glitches dictate
terms  for  a  bilateral  partnership.
In this, they face fresh challenges
today. India and China warmed up
to each other in a different world.
The U.S. and China were in a bet­
ter  relationship.  Beijing’s  focus
was entirely on economic develop­
ment  and  “peaceful  rise”.  It  was
also  the  beginning  of  the  golden
age of globalisation and free trade
that softened borders between big
trading and investment partners.
Now,  U.S.­China  ties  have  turned
hostile at a time when India is stea­
dily  enhancing  its  strategic  part­
nership  with  Washington.  China
under Mr. Xi is also a more asser­
tive and confident power. Both the
U.S.  and  China  see  India  as  “a
swing power”. Washington wants
India to swing to its side and join
its Indo­Pacific strategy, the unde­
clared aim of which is to contain
China’s  rise.  Beijing,  obviously,
doesn’t want India to swing to the
other  side.  Second,  the  Pakistan
factor looms large over ties. With
Mr.  Modi’s  hyper­nationalist  go­
vernment taking an aggressive ap­
proach  towards  Pakistan  and
cracking  down  on  Kashmir,  Beij­
ing’s  Pakistan  card  is  now  stron­
ger. Third, the border disputes re­
main unresolved, and are unlikely
to be resolved in the near future.
two countries are still wide open.
China is keen to make investments
in India, especially in building in­
frastructure  and  fifth  generation
technology architecture. India, on
the other side, wants greater mar­
ket access in China, and action by
Beijing to address the trade imba­
lance. At the Wuhan summit, both
Mr. Modi and Mr. Xi had, in princi­
ple, agreed to India­China cooper­
ation in projects in third countries.
They could perhaps come up with
a plan to take economic ties to the
next level, addressing mutual con­
cerns.  Take  the  example  of  the
U.S.  and  China.  In  the  1950s  and
’60s,  the  U.S.  tried  everything  it
could to weaken and isolate Mao
Zedong’s China, a policy that mir­
rors its approach towards nuclear
North Korea now. But it didn’t stop
President Nixon from visiting Chi­
na in 1972 that led to a remarkable
turnaround in Sino­American ties.
Second, India and China are pil­
lars  of  an  emerging  world  order.
Both  countries  see  the  unilateral
world  order  in  decline,  and  are
champions of multilateralism. Se­
curity and stability in Asia, which
is  billed  to  be  the  21th  century’s
continent, is in the common inter­
ests  of  both  countries,  and  they
are already cooperating on global
issues like tackling climate change.
Third, China had shown in the
recent past that when it comes to
deal­making and tackling interna­
tional pressure, the Pakistan card
is  negotiable.  When  India  is  pa­
tient,  has  the  international  opi­
gage with Pakistan, which will not
only calm down its borders but al­
so weaken China’s Pakistan card.
But  since  it  appears  impossible
with  the  current  government  in
New Delhi, it’s critical for New Del­
hi  to  stay  engaged  patiently  with
Beijing  on  issues  related  to
Pakistan.
Last, and most important, there
has to be a doctrinal consensus in
India’s  foreign  policy  thinking.
Should it compete with China for
dominance  of  Asia  or  should  it
stay  focussed  on  its  own  rise  in
which competition with China will
be  a  part?  India  should  perhaps
learn  from  both  China’s  rise  and
its engagement with the U.S. post
Nixon’s  visit.  For  decades,  China
hid its strength, bid for time. It was
building capacities without letting
external strains to derail the pro­
cess.  When  a  mightier  U.S.
reached  out  to  China,  Beijing
knew that Washington was trying
to exploit the rift within the com­
munist  bloc.  China  played  along.
Now  it’s  confidently  challenging
the U.S., at least in the sphere of
the  economy.  India  should  also
turn the focus to its rise and build­
ing capacities, not on conflicts and
rivalries.  If  it’s  driven  by  such  a
broader but a realist vision, India
could expand the avenues of deep
tactical engagement with a power­
ful China. As the saying goes, a na­
tion can pick its friends, but not its
neighbours.
stanly.johny@thehindu.co.in

Towards an Asian Century

and win popular support for the changes in Kashmir.
Perhaps, returning Jammu and Kashmir its status as a
State could be one such measure. 

As the West re-evaluates ties with China and India, there is an opportunity for a ‘grand bargain’ at Mamallapuram
Ending malice
ry different firom ts ordinary En­ You have to be invited to become a getting out of the ‘middle income
What India needs is a closure to malicious glish meaning. member and each department in trap’  is  now  in  the  party  and  na­
prosecutions based on manufactured outrage So, what did China do? First, it the  university  has  a  party  secre­ tional constitution, akin to ‘liberal­
defined  growth  in  terms  of  both tary to whom the dean reports. Yet ism’ in the West.

T
he  police  in  Muzaffarpur  district  in  Bihar  have GDP,  as  the  target  for  provincial students can ask for views on de­ The  party  permeates  Chinese
done well to order the closure of a sedition case heads,  and  per  capita  income, mocracy and take the ubiquitous life keeping a laser­sharp focus on
against 49 eminent personalities for addressing Mukul Sanwal which the Communist Party moni­ digital surveillance in their stride. the two centenary goals and recog­
an open letter to the Prime Minister on the need to stop tored. We know that China is now China has noted that each Western nises China cannot dominate the
the  second  largest  economy  and country has its own variant of pol­ U.S. with its size, population and
AP

hate  crimes  and  lynching.  The  decision  could  have

A
come much earlier rather than weeks after the Chief s China and India are civili­
Judicial Magistrate ordered the registration of an FIR sational  states,  neighbours
and members of the future
based on a lawyer’s complaint. The complaint has now
global  triumvirate,  the  Narendra
been closed as false, an opinion that both the magis­ Modi­Xi Jinping summit in Mamal­
trate and the station­house officer could have arrived at lapuram raises the question — do
on a mere glance at the complaint. Sudhir Kumar Ojha, we understand China as well as we
the lawyer who approached the magistrate, had pro­ claim to understand the U.S.?  shift to a consumption­led econo­
duced no supporting documents, not even a copy of the Western  labels  do  not  explain
letter  signed  by  the  writers,  filmmakers  and  artists. the actions of civilisational states
like  China  and  India.  The  two
Further, it would have been quite obvious that there
countries’  transformational  lead­
was nothing in the appeal that promoted disaffection ers  are  responding  to  unique  na­
against the government or brought it into hatred and tional problems with a new deve­
contempt. The complaint had further absurdities. It in­ lopment paradigm and view of the
cluded penal provisions related to making imputations world order. Both implicitly ques­
against national integration, public nuisance, affray and tion Western ideas and institutions
even trespassing into a burial ground! Mr. Ojha has the as they seek their legitimate space
in setting global rules. They have
habit of arraying celebrities and prominent leaders as
different,  rather  than  divergent,
accused in private complaints and obtaining orders un­ approaches with convergent goals.
der Section 156(3) of the Cr.P.C. for a police investiga­
tion. It is quite certain that both the magistracy and the China’s unique roadmap
police are aware of his predilection for serial litigation. Take China’s two centenary goals:
A simple search of his name in the website of the CJM’s eliminating  poverty  by  2021  and
court reveals that he has filed complaints against Ar­ establishing an advanced socialist
nation  by  2049.  The  lesson  the
vind Kejriwal, Imran Khan, Digvijaya Singh, Priyanka
Chinese leadership drew from the
Vadra and Chandrababu Naidu in 2019 alone. collapse  of  the  Soviet  Union  was
The decision to prosecute the advocate for filing false that  legitimacy  will  only  come
complaints is an encouraging sign that his run may not from continued growth in house­
last. Section 182 of the IPC makes giving false informa­ hold  incomes  and  that  people
tion to a public servant with a view to causing injury or must be rich before they get old.
annoyance to another an offence punishable with a six­ China’s concept of “stability” is ve­
has  foreign  exchange  reserves  of
over  $3  trillion.  What  is  less  well
known is from 1998 to 2008, mid­
dle­class income grew only 4% in
the U.S. and 70% in China. That is
why despite the trade headwinds
and  moderation  of  growth,  the
my is a success, and in 2018 Chi­
na’s  retail  e­commerce  exceeded
that of the next 10 countries.
Second, China realised the im­
portance of infrastructure in both
supporting economic activity and
well­being  in  cities.  Construction
accelerated  from  2000.  In  three
years China added cement capaci­
ty equal to what the U.S. added in
a hundred years. It achieved satu­
ration levels in cement, steel and
electricity generation in 2013. By
then  more  than  half  the  popula­
tion  had  moved  to  the  cities  and
into the middle class. Their stan­
dard  of  well­being  —  education,
health, municipal services and pu­
blic transport — is comparable to
the best in the world.
Third,  China’s  choice  of  deve­
lopment pathway used much less
natural  resources  than  the  West
and  is  remarkably  carbon  effi­
cient,  when  the  population  is  ta­
ken into account. Growth targets
are  no  longer  defined  only  in
terms of GDP. Environmental con­
cerns are very much on the agen­
da, and an emissions trading sys­
tem  has  been  instituted  to  curb
emissions of carbon dioxide from
power  plants.  Electricity  con­
sumption, car ownership and food
waste remain one­tenth that of the
U.S. This trend is not changing as
incomes rise as it is based on civil­
isational values that are very diffe­
rent to Western values.
Fourth,  the  Chinese  have  be­
come global technology leaders in­
telligently, not just stealthily. At a
time when there was no demand
for high­speed trains and nuclear
plants, for example, China paid for
the best technology and improved
upon it. Its high­speed trains travel
at 300 km/ hour. China is export­
ing nuclear power plants. Huawei
is the global leader in 5G technolo­
gy, and the cheapest. China’s na­
tional goal of global leadership in
Artificial  Intelligence  and  quan­
tum computing is serious enough
to cause a rift with the U.S.
The Party’s role
The Communist Party of China is
unlike political parties in the West.
itical organisation and has settled
for election at the grass­roots level.
Party schools conduct regular pro­
grammes on current concerns.
How China chose its leaders is
the most interesting contrast with
the  West.  They  candidly  admit
that ‘Tiananmen Square’ was inev­
itable, as the generals did not anti­
cipate popular concerns and then
sent in the tanks. The next group
of leaders were engineers and pi­
loted the infrastructure push and
now  urban  administrators  are  at
the helm.
China is now less dependent on
the  world,  and  as  it  moves  to  a
high­tech consumption­led econo­
my  it  faces  similar  problems  like
the  U.  S.  —  children  of  the  urban
middle  class  now  want  middle
class  employment.  Over  the  last
couple of years students in Tsing­
hua  are  concerned  that  they  are
no  longer  getting  the  jobs  they
want.  Wuhan  in  central  China  is
currently setting up a new $30 bil­
lion  high­tech  research  centre
with public­private partnership, as
it sees the digital economy gener­
ating  middle­class  jobs.  This  ex­
plains in part the Belt and Road In­
itiative  (BRI)  linking  cities  with
other countries. This ‘thought’ for
technological prowess. With two­
thirds of global GDP again to be in
Asia, China’s foreign policy focus
is  really  the  Eurasian  land  mass,
where it is not in direct clash with
the U.S.
The Modi factor
The new development in this sce­
nario is not Donald Trump but the
‘Modi  factor’.  China  recognises
that it will achieve its goals only if
there  is  an  ‘Asian  Century’  and
needs to work with the other civil­
isational power, India, now talking
of its own model of global order.
The two orders can overlap in cer­
tain sectors and areas.
Further  movement  on  main­
taining the status quo at the bor­
der could be followed by a non­ag­
gression  pact.  What  about  India
buying 5G technology that Huawei
wants  to  sell  to  jointly  shape  the
future of digital innovation global­
ly? Discussion could also begin on
the conceptual frame of the ‘Asian
Century’  with  the  two  poles  in
peaceful co­existence, as has been
the case throughout civilisation.
Mukul Sanwal is a former UN diplomat
and currently Visiting Professor at the
Tsinghua University, Beijing

month jail term or a fine of ₹1,000. And under Section
211, making a false charge of an offence, knowing that
there is no lawful ground for doing so, attracts a two­ LETTERS TO THE EDITOR Letters emailed to letters@thehindu.co.in must carry the full postal address and the full name or the name with initials.
year prison term; and, if a more serious offence is al­
leged, the accuser may be jailed for even seven years. It Modi-Xi meeting The atmosphere for the boundary dispute. Not beyond repair economy and disastrous across the country, the
is quite obvious that these provisions have not deterred It is a great honour for Modi­Xi meeting is far from K.S. Jayatheertha, The article needlessly tends decisions such as ruling party enjoys
malicious complaints. In cases involving celebrities, it is Tamil Nadu that Prime ideal. The long shadow of Bengaluru  to infuse fear and demonetisation, poor tremendous support. But
to be expected that a public outcry would stymie a mal­ Minister Narendra Modi Pakistan continues to be an pessimism among implementation of GST, the how long will this last? 
and Chinese President Xi irritant in India­China ties. Death by stalking Congresspersons (“The communication shutdown Manoharan Muthuswamy,
icious prosecution, but not everyone can be as lucky. In Nadia, West Bengal
Jinping are holding their With the China Pakistan Both parents and schools Congress is beyond repair”, in Jammu and Kashmir, and
times when outrage, feigned or real, is used to accuse informal summit in Economic Corridor under have a responsibility in October 11). Ups and downs the idea that the NRC more letters online:
people of defamation, obscenity, cyber­insults and in­ Mamallapuram (“A Chennai construction and China’s preventing such incidents, are common in politics. The should be implemented www.hindu.com/opinion/letters/
juring religious sentiments, it would be wise to recall setting,” October 11). Such comments on Jammu and which are becoming BJP, which has a clear
the Supreme Court’s caution in Khushboo vs. Kanniam- important summits should Kashmir, that relationship is common (“Spurned ‘lover’ upper hand, is busy corrections & clarifications: A sentence  in  an  Oped  page
mal (2010) in which the court quashed multiple private be conducted all over the only becoming stronger. sets ablaze 17­year­old girl targeting the political article titled “The minimum wage solution” (Oct. 10, 2019) that
complaints against actor Khushboo for remarks on pre­ country in historical places. Unlike in Wuhan where the in Kerala”, October 11). opposition through IT raids read:  “So  the  estimated  gains  of  more than a 1,000 companies
These places will not just Modi­Xi meeting led to Parents should teach boys and arrests. The Congress would be equivalent to the annual earnings of around 7.2 crore
marital sex with the observations, “It is not the task of NREGA  labourers”  needs  to  be  recast  to  say:  “So  the  estimated
get global recognition, but de­escalation in Doklam, to respect girls. Boys should might stand defeated in
the criminal law to punish individuals merely for ex­ the locals too will feel this time nothing dramatic be taught to accept a ‘no’. elections, and senior gains of just 1,000 companies would be ... NREGA labourers.”
pressing unpopular views” and that courts should not happy about hosting world can be expected. At best, Schools should provide leaders might be leaving the It is the policy of The Hindu to correct significant errors as soon as possible. Please specify
the edition (place of publication), date and page. The Readers’ Editor’s office can be
allow a criminal trial “triggered by false and frivolous leaders. It will further boost both Mr. Modi and Mr. Xi psychological help and party, but there is no contacted by Telephone: +91-44-28418297/28576300 (11 a.m. to 5 p.m., Monday to
complaints, amounting to harassment and humiliation national integrity. can hope to improve ties in counselling to students. drastic decline in the Friday); Fax: +91-44-28552963; E­mail:readerseditor@thehindu.co.in; Mail: Readers’
Editor, The Hindu, Kasturi Buildings, 859 & 860 Anna Salai, Chennai 600 002, India.
to the accused.” J.P. Reddy, other areas like trade and Prithvikumar A., party’s vote bank. Despite All communication must carry the full postal address and telephone number. No personal
Nalgonda move towards solving the Thiruvananthapuram the slowdown in the visits. The Terms of Reference for the Readers’ Editor are on www.thehindu.com

CM M HY-HYE
YK
EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

8 EDITORIAL HYDERABAD

MONDAY, OCTOBER 14, 2019

THE HINDU
EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

Scholarship in times of populism 
In these changed times, there has to be a reiteration and defence of the basic principles of constitutional democracy
codified  in  the  Constitution  and lars continued to believe that the Eric Hobsbawm, democratic revo­
defended  by  the  civil  liberties idea  of  the  civic  nation  was  best lutions  produced  a  populist  con­
Chennai Connect movement had been secured. We conceptualised  by  Ernest  Renan sciousness, which was hard to dis­

GETTY IMAGES/ISTOCKPHOTO
could move on to transforming Di­ and the ideology of the French Re­ tinguish from a national and even
Modi and Xi have not allowed recent rective  Principles  of  State  Policy, volution.  The  concept  of  ethnic a chauvinistic  patriotism.  Merely
Neera Chandhoke notably the right to social goods, nationalism articulated by Johann by dint of becoming a people, the
disagreements to cloud their meeting  into  fundamental  rights.  Today Gottfried von Herder and German citizens of a country became citi­

J
ust ahead of the Chennai informal summit between our basic civil liberties are threa­ Romanticism arose as a reaction to zens  of  a  community  seeking  for

T
China’s President Xi Jinping and Prime Minister Na­ he task of a scholar is not on­ tened. Civil society has been ren­ the Enlightenment and its commit­ things in common, “places, prac­
rendra Modi, senior officials said the purpose of the ly to coin clever sound­bytes. dered powerless, and state institu­ ment to reason.  tices,  personages,  memories,
Intellectuals have to bring a tions that could make a difference The  distinction  between  the signs, and symbols”. Today within
second meeting of its kind, following the Wuhan sum­
historical  and  comparative  per­ prudently keep away.  other commitments out? Perhaps. two is overstated. In 1923, V.D. Sa­ these  societies,  norms  of  demo­
mit, was for the leaders to show that they are “getting spective to bear upon the present. Who  would  have  thought  that Have we overstated the distinction varkar, the prime ideologue of the cratic,  civic  nationalism  cannot
down to business”. Cutting through much of the pomp Their job is to tell us what the his­ over seven decades after India’s in­ between civic and ethnic nations Hindu right, cast the political cate­ prevent  hate  against  immigrants
and show at Mamallapuram, the leaders ensured just torical  processes  that  brought  us dependence we, the legatees of a and nationalism? Perhaps. We un­ gory  of  the  Indian  nation  in  the and suspicion of the outsider. All
that — by putting “business” first. In a decision taken af­ from ‘there’ to ‘here’ are, identify magnificent  freedom  struggle, thinkingly fell into the trap of be­ mould  of  the  majority  religion. nationalisms, howsoever moderat­
ter  their  talks,  the  leaders  established  a  “High­Level political  problems,  and,  if  possi­ have  to  prove  citizenship?  Who lieving that we had a civic nation, The  nation  is  Hindu  because  the ed they may be by constitutional­
Economic  and  Trade  Dialogue  mechanism”  between ble, help resolve them. But reflec­ could have imagined that one day other countries of the postcolonial community has a common histo­ ism and civic sentiments, show a
tion,  analysis,  critique  and  con­ a democratic  government  would world had ethnic nationalism. The ry, common heroes, a common lit­ terrifying  tendency  to  xenopho­
the Finance Ministers with the three­pronged objective
ceptualisation  need  stable spend its time and our money into distinction  was  a  western  con­ erature, a common art, a common bia. 
of enhancing trade volumes, bridging the massive bilat­ political contexts. We must know figuring out who is a citizen, and struct and continues to be so. Writ­ law,  and  a  common  jurispru­ History has warned us. The con­
eral trade deficit, and increasing mutual investment in of what we speak when we speak who is not, and build bare deten­ ing in the aftermath of the Second dence, common fairs and festivals, cepts and the theories we explore
sectors agreed upon. If the mechanism works, it will of categories that allow us to tidy, tion  camps  for  the  latter?  These World War, Hans Kohn argued that rites and rituals, ceremonies and and  expand  upon  might  prove
not only succeed in taking away one of the major irri­ challenge and remake our worlds. summon up terrible historical pa­ territorially  based  civic  national­ sacraments. Others are outsiders. provisional. The days when politi­
tants in ties but also allow influential stakeholders in We must be sure of the empirical rallels.  Television  images  of  tin­ ism  is  infinitely  more  desirable This  was  not  the  kind  of  nation cal philosophers dreamt that they
the business communities of both countries to promote referents we address.  topped  sheds  evoke  horror  and than  cultural  or  ethnic  national­ that India’s first Prime Minister Ja­ had  resolved  political  dilemmas
ties as well as help New Delhi and Beijing work more disbelief.  They  have  been  de­ ism. The former is the culmination waharlal  Nehru  conceptualised have gone. Politics, we have learnt
Threat to civil liberties signed  for  our  own  people,  who of  a  political  movement  that and dreamt of, democratic, secu­ is chancy, unpredictable, and con­
closely on the multilateral stage. A key test of the bon­
Till the first decade of the 21st cen­ have mixed their labour with the sought to limit governmental pow­ lar  and  inclusive.  In  1933  Nehru tingent. How can our theories be
homie  and  trust­building  will  be  seen  towards  the tury, the political context in which land they wish to live in. er  and  secure  civic  rights  in  the wrote  in  The Bombay Chronicle: neat,  confident,  and  predictive?
month­end when the two leaders attend the ASEAN­led scholars  theorised  was  more  or United Kingdom, the United States “Whither India? Surely to the great We no longer know what we speak
summit in Bangkok that is due to announce the conclu­ less  settled.  We  knew  what  we Appropriation of nationalism and France. The temporal and the human  goals  of  social  and  eco­ of when we speak of democracy,
sion of the 16­nation free trade Regional Comprehen­ spoke of when we spoke of consti­ The second lesson we have learnt spatial contexts for ethnic nation­ nomic equality, to the ending of all or accountability, or the power of
sive Economic Partnership agreement. India has been tutional  democracy.  Today  the is  that  nationalism  can  be  easily alism, which arose later in central exploitation  of  nation  by  nation, citizens  to  hold  their  elected  go­
reluctant to join it thus far, mostly because of concerns political battleground that consti­ appropriated. Nationalism formed and  eastern  Europe  and  in  Asia, and class by class, to national free­ vernment responsible. The terms
tutes our worlds, which is the con­ the anchor of our freedom strug­ were  different.  Consolidated  in dom  within  the  framework  of  an of  the  social  contract  are  up  for
over China’s predatory trade policies. Among the key
text for our words, is consolidated gle. It is also the excuse for some times of social and economic un­ international cooperative socialist grabs.  Life  has  become  much
takeaways from the Chennai summit, which added the by  the  emergence  of  right­wing very unpalatable efforts to repress derdevelopment, ethnic national­ world federation.”  more  unpredictable,  much  more
“Chennai Connect” to the “Wuhan Spirit”, was the de­ populists  across  countries.  The us.  The  concept  has  been  de­ ism  articulated  the  belief  that  a uncertain and much more fright­
cision to mark the 70th anniversary, in 2020, of the es­ empirical referrals of analysis, cri­ ployed  by  governments  to  target community  is  held  together  by Different notions ening.  Do  we  have  the  luxury  to
tablishment of India­China relations. The others were tique, conceptualisation and theo­ minorities and immigrants, to dis­ ‘blood and belonging’. Within  a  decade  we  see  two  in­ conduct  intense  intellectual  de­
to nudge the Special Representatives on the boundary ry have rapidly changed. Still, we miss dissent as sedition, to justify Kohn’s distinction between two compatible  notions  of  the  nation bates  and  charged  polemics?  We
issues to meet soon to add more confidence building might  succeed  in  understanding oppression, and to reduce our sta­ sets of nationalism set the stage for taking  shape  and  shaping  each might  have  to  put  aside,  for  the
where we have come from. What tus  from  citizens  to  subjects.  Na­ subsequent discussion on the sub­ other.  Beneath  and  around  civic moment  at  least,  some  very  so­
measures, to cooperate on fighting terror, and to conti­
on earth are we headed towards?  tionalism has legitimised rhetoric ject. The difference has by now be­ nationalism marked by citizenship phisticated  debates  that  marked
nue  the  “informal  summit”  series,  with  Mr.  Modi  at­ I am  not  suggesting  that  scho­ and  decisions  that  would  have come an integral part of literature rights,  lurked  ethnic  nationalism academia hardly six years ago. We
tending the next meeting in China next year.  lars should not reflect, theorise or aroused widespread political prot­ on nationalism. In the 1990s, eth­ that divided and excluded. Today have to get back to the basics. We
Above all, the leaders decided, as they had in Wu­ critique. All I am suggesting is that est a few years ago. The vulgarities no­cultural  nationalism  again it  is  precisely  ethnic  nationalism have  once  again  to  reiterate  and
han, that they would “prudently manage” differences our  priorities  have  been  set  by of a nationalism that prevents de­ raised its head in distressingly ugly that has won the battle. Civic na­ defend the basic principles of con­
and not allow “differences to become disputes” or as processes outside our control. The bate, let alone dissent, bewilders; forms, that of ethnic cleansing and tionalism gasps for breath.  stitutional democracy. 
Mr. Xi put it, “dilute cooperation”. This is easier said first lesson we learn is that we can­ it saps energies. genocide in former Yugoslavia and The case is not all that different
not take anything for granted. For Have  scholars  underestimated other countries of Eastern Europe. in Europe. In France, England and Neera Chandhoke is a former Professor of
than done as many of the bilateral disputes appear to
long we believed that civil liberties the power of nationalism to push The duality was reinforced. Scho­ the U.S., wrote the noted historian Political Science at Delhi University
have an external factor. India often sees China through
the prism of its ties with Pakistan, while China looks
constantly for an American role in Indian actions. Both
the China­Pakistan Economic Corridor and the U.S.­In­
dia joint Indo­Pacific vision have further derailed bilat­
A tax policy that could work 
eral trust. It is thus necessary to remove the worry of Ensuring, with political will, that multinational companies actually pay their fair share of taxes is a feasible strategy 
“third parties” from the room if New Delhi and Beijing the government. One obvious low­ It  could  be  argued  that  this specify  the  criteria  for  determin­
are to move beyond laying the foundations of engage­ hanging  fruit  is  a  strategy  to  en­ would  only  work  if  all  countries ing  routine  profits,  instead  sug­
ment and building atmospherics to actually resolving sure that multinational companies agree,  and  certainly  that  is  the gesting  that  the  “arm’s­length
the serious issues they have in territorial, economic and (MNCs)  actually  pay  their  fair ideal to be aimed at. But the beau­ principle”  will  be  used  to  decide
strategic areas. Only when they see each other as inde­ share of taxes. ty of this proposal is that just some this, which defeats the entire pur­
pendent  and  autonomous  decision­makers  will  the It is well known that MNCs man­ large countries can move the de­ pose.  As  it  happens,  there  is  no
age to avoid taxation in most coun­ bate  and  make  it  less  advantage­ system  of  corporate  taxation
GETTY IMAGES/ISTOCKPHOTO

Jayati Ghosh
leaders realise their vision of an Asian century where
tries,  by  shifting  their  declared ous  for  global  companies  to  shift anywhere in the world that makes
the “elephant and dragon” learn to dance. costs and revenues through transf­ their profits around. If the big mar­ such a distinction — so why should

T
he  Indian  government er  pricing  across  subsidiaries, kets such as the United States and an  international  system  rely  on

Prize for peace should now be desperate to

raise  more  tax  revenues.  It
practices described as “base ero­
sion  and  profit  shifting”  (BEPS).
the European Union together de­
cided to tax according to this pro­
this?
Another  concern  is  about  the
Abiy Ahmed must view the Nobel as  missed its tax targets massively in Matters have got even worse with posed  principle,  there  would  be formula  to  be  used  to  distribute
the last fiscal year, largely because digital companies, some of the lar­ little incentive for many MNCs to taxable profits. The OECD suggests
a call to end inter­ethnic conflicts in Ethiopia  of  poor  goods  and  services  tax gest of which make billions of dol­ been  proposed  by  the  Indepen­ try  and  shift  reported  profits  to only  sales  revenues  as  the  crite­

T
he  Norwegian  Nobel  Committee’s  decision  to (GST)  collections.  Its  declared
award this year’s Peace Prize to Abiy Ahmed, the budgetary  target  for  the  current
year  requires  tax  receipts  to  in­
Prime Minister of Ethiopia, is both a recognition
crease  by  around  25%,  when  the
of his efforts for peace in East Africa and a reminder of first quarter increase was only 6%
the challenges ahead for him. Mr. Abiy, who became over the previous year. In the mis­
Prime Minister in April 2018 after his predecessor Haile­ placed belief that what is required
mariam Desalegn resigned amid a political crisis and to address the current slowdown is
social unrest, has taken steps to politically stabilise the more  tax  relief  to  corporates,  it
country and establish peace on its borders. The com­ has offered tax rate reductions to
25% of  profits  to  companies  that
mittee recognised in particular his “decisive initiative to
do not avail of other concessions,
resolve the border conflict with neighbouring Eritrea”. and further rebates to new compa­
Eritrea, which got independence from Ethiopia in 1991, nies. So very significant tax short­
has fought a disastrous border war during 1998­2000 falls are likely even in the current
with its big neighbour. It split thousands of families and year, unless the government takes
killed about 80,000 people. In Eritrea, the dictatorship proactive measures.
used the prolonged border conflict as a convenient ex­
cuse  for  conscription  and  repression  of  its  critics, Looking at MNCs
But such measures need not — and
which led to a mass refugee outflow. Mr. Abiy, imme­
should not — take the form of the
diately after assuming office, took steps to resume the tax terrorism that this government
stalled peace process. He led Ethiopia’s first state visit has  been  prone  to,  or  increasing
to Eritrea and met its President, Isaias Afwerki. Within GST rates, which would be regres­
days both countries declared the end of the border war. sive and counterproductive in the
Mr. Abiy, 43, had also initiated reforms at home, such slowdown. Fortunately, there are
as lifting the ban on opposition political parties, releas­ other measures that could provide
significantly more tax revenues to
ing political prisoners and jailed journalists and remov­
ing media curbs. Half of his Cabinet members are wo­
men and his government has welcomed the dissidents LETTERS TO THE EDITOR
who were living in exile to return. More important, Mr.
Abiy, himself hailing from the Oromo ethnic group, per­ Less RTI use claim
suaded the Oromo Liberation Front to join a wide­rang­ Home Minister and BJP
ing peace process with the government. But his biggest president Amit Shah has
challenge is to calm ethnic tensions in his conflict­rid­ patted himself on the back,
den country. Ethiopia is a multi­ethnic federation ruled and quite generously, by
linking the reduction in RTI
by  the  Ethiopian  People’s  Revolutionary  Democratic
queries to the government
Front with a tight grip. Mr. Abiy has loosened this grip turning transparent and
and called for a pan­Ethiopian identity and a freer eco­ proactively putting out
nomy and polity. But his reform agenda was challenged information in the public
domain (Inside pages,
by ethno­nationalists both within and outside his party.
His government remained a spectator when ethnic vio­ “Govt. transparency
lence was unleashed in several parts of the country ov­ eliminating need to file RTI,
says Amit Shah”, October
er the past year, and sub­nationalisms emerged stron­
13). However the real
ger.  The  Oromia  and  Amhara  regions  remain  tense. reason could well be
Ethnic  Gedeos  and  Gujis  are  in  conflict  in  the  south. different. In today’s India,
Earlier this year, at least 5,22,000 Ethiopians were dis­ seeking information under
the RTI Act is fraught with
placed by ethnic conflicts. With the country set to go to
elections next year, many fear that violence could esca­ risks; there have been
late. Mr. Abiy has to arrest this slide of Ethiopia into an several instances where RTI
activists have been subject
inter­ethnic civil war. Being a Nobel peace prize winner,
to attacks, and, in some
he should come up with a national action plan to end cases, have had to pay with
violence,  ease  ethnic  tensions and  resettle  the  thou­ their lives. According to the
sands displaced by the violence. That should be as im­ provisions of the Act, the
lars in profits across the globe, but dent  Commission  for  the  Reform other  places.  Indeed,  the  Indian rion, but  developing  countries
pay  barely  any  taxes  anywhere. of  International  Corporate  Taxa­ government has already proposed would lose out from this because
The International Monetary Fund tion,  or  ICRICT  (full disclosure: I in a white paper that it could take they  are  often  the  producers  of
has estimated that countries lose am a member).  such a unilateral initiative for digi­ commodities that are consumed in
$500 billion a year because of this. The idea is this: since an MNC tal companies. the advanced economies. Instead,
Also, it creates an uneven playing actually functions as one entity, it The  OECD  BEPS  Initiative  will the  G24  group  of  (some  of  the
field,  since  domestic  companies should be treated that way for tax be  meeting  on  October  19  to  set most influential) developing coun­
have  to  pay  taxes  that  MNCs  can purposes. So the total global pro­ out its own proposal, and for the tries has proposed that a combina­
avoid. fits  of  a  multinational  should  be first time, it is willing to consider tion  of  sales/users  and  employ­
calculated, and then apportioned the possibility of unitary taxation. ment  should  be  used,  which
How the idea works across  countries  according  to But  there  are  some  stings  in  the makes much more sense.
The  Organisation  for  Economic some formula based on sales, em­ tail that may well render the pro­ It is important for the Indian go­
Co­operation  and  Development ployment  and  users  (for  digital posed measures practically impo­ vernment to look at this issue se­
(OECD)  has  now  recognised  this companies).  This  is  something tent.  These  concerns  are  set  out riously and take a clear position at
through  its  BEPS  Initiative,  and that is actually already used in the clearly  in  a  new  report  from the  OECD  meeting,  because  the
has  even  attempted  a  belated  at­ United States where state govern­ ICRICT. outcome  will  be  very  important
tempt to include developing coun­ ments have the power to set direct for its own ability to raise tax reve­
tries through what it calls its inclu­ and indirect tax rates. Key concerns nues.  A  government  that  is  cur­
sive  process.  So  far,  this  process Obviously,  a  minimum  corpo­ The  biggest  problem  is  the  arbi­ rently  ineffective  in  battling  both
has  delivered  a  few  benefits,  but rate tax should be internationally trary  separation  between  what economic slowdown and declining
these  are  limited  because  it  has agreed  upon  for  this  to  prevent OECD  calls  “routine”  and  “resi­ tax revenues cannot afford to ne­
continued to operate on the basis companies shifting to low tax juris­ dual”  profits,  and  the  proposal glect this crucial opportunity. But
of  the  arm’s­length  principle  of dictions (ICRICT  has  suggested that  only  residual  profits  will  be more  public  pressure  may  be  re­
treating  the  subsidiaries  as  sepa­ 25%).  Then,  each  country  can subject  to  unitary  taxation.  This quired  to  make  the  government
rate entities. simply impose taxes on the MNCs has  no  economic  justification, respond.
But  this  can  change  if  there  is operating in their jurisdictions, in since profits are anyway net of va­
political  will.  The  basic  idea  is terms of their own shares based on rious costs and interest.  Jayati Ghosh is a professor of economics at
breathtakingly  simple,  and  has the formula. The  proposal  does  not  clearly Jawaharlal Nehru University, New Delhi
Letters emailed to letters@thehindu.co.in must carry the full postal address and the full name or the name with initials.
should be kept confidential administration is not service providers (Page 1, questionable political actions infrastructure which
but in most cases this delivering on its promises. “Parliamentarians want to are largely responsible for included removing posters
provision is observed more Amending this to protect ditch BSNL, MTNL over poor the sorry state many PSUs and banners. If wonders
in its breach. There is a dire either the bureaucracy or the service”, October 13). But as find themselves in today. could happen in just a week’s
need to tighten the political system is against the peoples’ representatives, our HMT, the Ashok Group, time, one asks why this sense
provisions of the Act to spirit of our democratic MPs should have initiated Hindustan Vegetable Oils of pride and cleanliness is
ensure confidentiality of credentials.  action much earlier. Some Corporation, Hindustan not maintained every day. A
whistle­blowers and all H.N. Ramakrishna, years ago, public sector HMT Photo Films and city that is visually pleasing
those seeking information. Bengaluru was closed. Air India is now Manufacturing Corporation, can find unexpected returns. 
C.V. Aravind, on life support. A sense of Bharat Jute, Hindustan M.B. Madhusudanan,
Bengaluru MPs and public units belonging, responsibility, Cables Ltd, Tyre Corporation Chennai
Three decades ago, accountability, regular and Air India are some
■ It is not the transparency of government­owned supervision and monitoring, examples. Many could have ‘The happiest’
the government but the telecommunication punctuality and flexibility been run efficiently and in a Rashtriya Swayamsevak
danger, denial and providers, BSNL and MTNL, are the traits needed by professional manner, also Sangh (RSS) chief Mohan
obfuscation that comes when were in an enviable position public undertakings in order granting secure jobs to many.  Bhagat in his speech in
submitting information to when they enjoyed to compete. Ruth Prabhuraj, Bhubaneswar on Saturday
RTI applicants that precludes monopoly status. After the R. Sridharan, Bengaluru has said that the happiest
Chennai
citizens from seeking advent of private telecom Muslims in the world are
information in a secure players, the two Chennai summit effect found in India “thanks to
manner. The RTI Act is one organisations should have ■ It is amusing that our It was a visual treat to move Hindu culture” (October 13).
of the rare pieces of stepped up their game by elected representatives are around Chennai during the I think it is for the Muslims in
legislation that empowers upgrading their technology. now finding fault with the India­China second informal India to make that assertion
the citizen to look into the Status­quo proved to be a services of BSNL and MTNL. summit. For this one has to and not for others.
often ambiguous workings of slow killer. It may be justified If they care to go over the list compliment the efforts put in Sudha Krishnaswamy,
the government and our that our parliamentarians, as of public sector undertakings by the civic authorities in Chennai

portant for him as ending the war with Eritrea. identity of information representatives. Citizens individuals, have a right to in India since Independence, sprucing up almost every more letters online:

seekers under the RTI have a right to know why the want to switch to other they will find that part of the city’s www.hindu.com/opinion/letters/

CM A HY-HYE
YK
EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

8 EDITORIAL HYDERABAD

TUESDAY, OCTOBER 15, 2019

THE HINDU
EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

Financial stability and the RBI 
The slowing of the economy suggests that the central bank’s stance on inflation may have impacted growth 
avoided. When applied to finance, tively lax regulation. Alan Green­ ILFS. While some part of the bur­
this model requires of the govern­ span,  the  chairman  of  the  U.S. den this company faced before it

Economics of poverty ment only one action, namely, the

control of inflation. Now, it is diffi­
Federal Reserve for 19 years, an ar­
rangement seriously questionable
was rescued by the government of
India may have been due to a slow­
cult  to  see  why  anticipated  infla­ in  a  democracy,  was  to  acknow­ ing economy, there was evidence
The Nobel laureates made development tion, being an increase in all prices ledge to a congressional commit­ of malfeasance, which went unde­
economics more relevant to policy making  Pulapre Balakrishnan at the same rate, is harmful to pro­ tee  that  everything  he  had  be­ tected also in the cases of Punjab
duction, the basis of an increase in lieved in regarding the functioning National Bank and the Punjab and

D
evelopment economics just got a boost with the
wealth. After all, when prices rise of the economy turned out to be Maharashtra  Co­operative  Bank
award  of  the  Sveriges  Riksbank  Prize  in  Eco­

T
he  Reserve  Bank  of  India
nomic Sciences in Memory of Alfred Nobel to (RBI) recently carried out its
three economists who have worked, and are still work­ mandatory  bi­monthly  an­
ing, to understand and alleviate poverty — Abhijit Ba­ nouncement on the future course
together,  no  one  individual  is false. (PMC  Bank).  Improper  conduct
worse off if the inflation has been was also evident in the cases of Yes
perfectly anticipated. It is unanti­ India’s hawkish stand Bank and ICICI Bank. Scenes of ag­
cipated  inflation  that  is  the  pro­ In  a  monumental  failure  of  the itated depositors outside the PMC

REUTERS
nerjee and Esther Duflo of  Massachusetts Institute of of  monetary  policy.  These  an­ blem for producers, as it has the imagination, India’s policymakers Bank’s office in Mumbai must have
Technology, and Michael Kremer of Harvard University. nouncements ostensibly offer ‘for­ potential to derail their profit cal­ adopted inflation­targeting as the sent shivers down the backs of mil­
This is only the second time a woman has bagged the ward guidance’ to economic parti­ culations. However, inflation, even growth, employment and inflation defining  function  of  its  central lions of Indians who have trusting­
cipants,  so  that  they  may  plan when fully anticipated, can harm are jointly determined, and mostly bank, even as the rest of the world ly  entrusted  their  hard­earned
prestigious award, popularly called the Economics No­
their future. Arguably, though, the holders of financial assets yielding they are, inflation­targeting via the was  reassessing  its  credibility. money  to  India’s  banks,  only  to
bel, and it is a first for a husband­wife duo to win in this public  would  have  perhaps  been fixed  incomes  by  eroding  their interest  rate  can  lower  inflation Though the switch was effected by find  their  trust  violated  with  im­
discipline — Mr. Banerjee is married to Ms. Duflo. In the more  interested  in  knowing  how wealth. only by suppressing growth. This legislation only in 2015, a hawkish punity  in  pursuit  of  private  gain.
words of the Royal Swedish Academy of Sciences, the the RBI intends to respond to the Borrowers  on  the  other  hand is the mechanism by which infla­ inflation  stance  had  emerged  at The latter would be unacceptable
experiment­based approach of the three laureates has unusually large number of instanc­ are better off with inflation as the tion­targeting  inevitably  lowers the  RBI  some  two years  prior  to even if the act is not risky, which in
transformed development economics and turned it in­ es  of  fraud  that  have  surfaced  in real  value  of  their  outstanding growth.  Is  this  an  argument  for that. The real interest rate swung the case of PMC Bank was extraor­
to a “flourishing field of research”. One of their studies the  financial  sector  of  late.  The loans are now less. While the pro­ leaving inflation unchecked? No, it upward  by  over  5  percentage dinarily so.
RBI’s reputation as a regulator has blem of inflation can in principle isn’t. On the other hand it points points.  Inflation  did  come  down,
resulted  in  benefiting  5  million  children  in  India
been affected by these. What led be tackled through inflation­index­ to  other  means  of  keeping  infla­ but  that  it  continued  to  decline Financial instability
through programmes of remedial tutoring in schools. the  bank  to  this  place  needs ation,  the  practice  is  not  wides­ tion  low,  which,  as  has  been  de­ even as the real interest did not do The emergence of financial insta­
The three adopted an evidence­based approach to ap­ understanding. pread. This leaves owners of finan­ monstrated for India, would take so commensurately belies the pos­ bility in India following the institu­
ply theory to real­life situations using randomised trials cial wealth averse to inflation. the  form  of  checking  food­price sibility  that  inflation­targeting tion of inflation­targeting is in line
and assessing the outcomes. The effort was to under­ Role of a central bank inflation. alone  is  responsible  for  it.  Com­ with what we have seen in the An­
stand the impact of interventions to achieve desirable Central  banks  command  an  im­ Inflation control If inflation­targeting is essential­ modity  prices,  both  of  oil  and glo­American  economic  area.  In
outcomes. The approach is derived from the concept of portant  position  in  the  market As the volume of financial wealth ly  a  response  to  the  concerns  of domestic agricultural goods, have India,  the  virtual  redefinition  of
economies of the West today. How in an economy increases so does the financial sector, it tends to go grown  slower  since.  Oil  prices the  central  bank’s  functions  ap­
clinical trials in the pharmaceuticals industry.
in  a  democracy  so  much  power the  power  of  its  owners  over  go­ with the view that the sector needs have  actually  been  declining  in pears to have encouraged the RBI
If this sounds like gobbledygook, the experiment that could be ceded to an unelected bo­ vernment.  Now  inflation  control no particular regulation. This view certain phases, and would surely to consider its work done once in­
Mr.  Banerjee  and  Ms.  Duflo  carried  out  in  Rajasthan dy must itself come as a surprise. It tends  to  take  centrestage  in  eco­ was ascendant in the United States have had a direct impact on infla­ flation  is  within  target.  Televised
some years ago would explain the concept better. Des­ reflects  two  things:  the  political nomic  policy  formulation.  When and  the  United  Kingdom  before tion. But the slowing of the econo­ monetary policy statements every
pite immunisation being free, women were not bring­ power of financial interests in the inflation  control  is  implemented the  ‘North  Atlantic  Financial  Cri­ my  after  2016,  which  we  are  still two  months  would  be  no  more
ing in their children for the vaccination shot. The two U.S. economy and the global intel­ via  monetary  policy  it  results  in sis’ of 2008, so dubbed by Rakesh experiencing,  suggests  that  infla­ than  a  charade,  if  inflation  slows
MIT economists decided to give a bag of pulses free to lectual influence of the American higher interest rates. Managers of Mohan and Partha Ray to convey tion­targeting may have had an im­ for  extraneous  reasons,  and  a
economic  model.  This  model  re­ financial  wealth  lobby  for  such  a that  its  provenance  is  related  to pact on growth. This would not be smokescreen, if financial stability
women  who  brought  their  babies  for  vaccination.
volves  around  the  goal  of  maxi­ policy  on  behalf  of  their  clients. the policies pursued in that geog­ surprising at all. has been compromised due to lax
Word soon spread and the rate of immunisation shot up mum creation of wealth by private This lobbying is the origin of the raphy.  Following  this  crisis,  ho­ After the adoption of inflation­ regulation of the financial sector.
in  the  region.  Another  experiment  they  did  was  in individuals unimpeded by societal policy of inflation targeting. Infla­ wever, there has been substantial targeting  in  India,  besides  the Even  as  the  TV  screens  gurgle
Mumbai  and  Vadodara  to  understand  learning  out­ objectives. Leave alone the distri­ tion targeting by the central bank re­thinking  on  inflation­targeting slowing growth, we see the repeti­ with  news  of  some  microscopic
comes in the field of education. Was it lack of access to bution of income, not even the ob­ involves use of the interest rate to and the role of central banks. Es­ tion  of  a  pattern  observed  in  the cut in the repo rate I see hapless
textbooks  or  hunger  that  caused  poor  learning  out­ jective of ensuring stability of the keep inflation under control. As it sentially  it  was  recognised  that U.S. We have seen the appearance vendors at Delhi’s swanky new air­
comes? Through field studies, Mr. Banerjee and Ms. Du­ economy is allowed to come in the targets  inflation  it  must  let  go  of lulled into complacence by low in­ of  stress  in  the  financial  sector. port scrambling for change. In the
flo established that the problem is that teaching is not way  of  private  individuals  pursu­ the  employment  objective. flation, the U.S. central bank had Following the rising non­perform­ new  India,  the  buck,  it  seems,
ing wealth enhancement. Though  ‘flexible  inflation­target­ ignored the possibility of financial ing assets, or NPAs, of public sec­ stops nowhere.
adapted  to  the  needs  of  the  students.  Learning  out­
Public regulation, which sets li­ ing’  is  meant  to  take  care  of  this instability.  Instability  had  pro­ tor banks, we now see the emer­
comes  improved  in  schools  that  were  provided  with mits to private activity, is rejected objection, inflation is retained as gressed due to the complete viola­ gence of instability in the private Pulapre Balakrishnan is Professor of
teaching  assistants  to  support  students  with  special as an unnecessary interference in the target and the central bank is tion of the norms of prudence by segment  of  the  financial  sector. Economics, Ashoka University, Sonipat,
needs. The importance of the work being done by the beneficial activity that maximises not  accountable  for  unemploy­ U.S.  investment  banks  and  hous­ The most prominent case is that of Haryana and Senior Fellow, IIM
three  laureates  cannot  be  overemphasised.  Govern­ social gain, and is therefore to be ment. In fact, in situations where ing  societies  in  a  climate  of  rela­ non­banking  financial  company, Kozhikode
ments across the world, including in India, spend big
money on social schemes without the vaguest of ideas
on whether their objectives have been met. The field­
work based approach that these economists have per­
Looking beyond the Rafale 
fected has revolutionised the field of development eco­ Even as the Indian Air Force gets ready to welcome its new acquisitions, ad hocism should give way to strategic thinking
nomics and made it more relevant in policy making.
The government would do well to borrow from the re­ number of modified and upgraded fighter  —  a  foreign  design  to  be of  Chinese  weaponry  developed
search of these laureates to understand the impact of its aircraft  presently  in  service.  The made  in  India  under  the  contro­ for  the  type,  Pakistan  is  well
Indian  government  is  paying  top versial  Chapter  7  of  the  2016  De­ placed to recapitalise a significant
several schemes, and where necessary, tweak them to
dollar to Dassault to not only mod­ fence  Procurement  Procedure proportion  of  its  air  force  with  a
derive maximum benefit for the thousands of crores of ify and certify the aircraft to an ex­ (DPP). Where the budgetary sup­ relatively  modern  aircraft.  Deve­
rupees that it spends. acting  specification but  also  to port for a programme of 114 mod­ lopment  and  production  of  the
Harsh V. Pant & Angad Singh stand by its reliability in service — ern fighters, and indeed the ability JF­17  can  be  extended  to  replace
something  that  has  never  been of the country to establish and sus­ the PAF’s Mirage fleet at short not­
A man for all seasons done with a fighter aircraft in In­ tain  two  fighter  manufacturers, ice as well, if so required. And as

O
n October 8, 2019, the first dian service to date. will  come  from  is  not  clear.  De­ China  ramps  up  its  fifth­genera­
REUTERS

Sourav Ganguly might just be the person Rafale  fighter  aircraft  for Going by past operational expe­ fence  budgets  have  remained  ef­ tion aircraft programmes and unit
the  Indian  Air  Force  (IAF) rience and  certain  common  fac­ fectively  flat  for  a  long  time,  and costs  drop,  there  is  little  doubt
Indian cricket administration needs now  was handed over to Defence Minis­ tors  in  aircraft  upgrade  pro­ option — HAL’s Tejas Light Combat with the economy flagging, an in­ these platforms will also find their

O
ver the last four years, Indian cricket has played ter Rajnath Singh in France. This grammes and acquisitions such as Aircraft.  Domestically  produced crease in capital outlay is not like­ way to Pakistan.
out at two distinctly contrasting levels. On the milestone is the latest in a series of the  Rafale,  some  key  aspects  of and paid for mostly in rupees, it is ly. Procurement funding will also The  PLAAF’s  growth  has  been
much­needed  yet  perennially  de­ IAF thinking are revealed. A prefe­ not only fiscally attractive but also necessarily have to compete with well documented. And in addition
field, the squad gained heft, remained unassail­
layed  steps  to  bolster  the  IAF’s rence  for  integrated and  ideally certainly good enough to replace funding for research and develop­ to a fourth and fifth generation re­
able  at  home  with  the  latest  validation  being  the  tri­ combat  capabilities.  The  IAF  has self­contained  electronic  warfare the IAF’s ageing MiG­21 and MiG­27 ment for upcoming domestic pro­ equipment  programme,  the  ser­
umph  over  South  Africa;  and  Virat  Kohli’s  men  also historically been one of the best­ suites,  for  example,  along  with  a fleet  as  it  stands.  However,  non­ jects such as the redesigned LCA vice benefits from a large number
found  their  voice  overseas  as  even  Australia  was equipped forces in the region, but requirement for open architecture compliance with a 1980s Air Staff Mk.2  and  fifth­generation  Ad­ of  force  multipliers,  including
quelled in its backyard. But off the field, the scenario has seen its advantage, particular­ avionics  are  clear.  The  former  is Requirement and low production vanced  Medium  Combat  Aircraft tankers,  surveillance  and  control
was one of cloak and dagger as the Board of Control for ly quantitative, against China and self­explanatory,  while  the  latter rates  continue  to  raise  questions (AMCA). aircraft, and long­range bombers.
Cricket in India (BCCI) delayed the implementation of Pakistan narrow dramatically over would  allow  for  integration  of  a about the type’s future. Notwith­ Finally,  even  if  all  near­term While  primarily  oriented  toward
the much­needed Lodha Committee reforms that had the past two­odd decades. The IAF range of imported and indigenous standing these concerns, the IAF procurements  proceed  to  plan, taking on the U.S. military in the
is today faced with the twin tasks weaponry at a lower cost by doing has committed to a large number there is still a ‘ramp up’ period to Pacific  and  beyond,  China’s  for­
the Supreme Court’s backing. That the BCCI needed its
of having to acquire technological the expensive flight trials in India of  an  upgraded  evolution  of  the contend with — the training of air midable  aerial  arsenal  cannot  be
share of cleansing became a grim reality once the spot­ superiority over its two adversar­ itself.  type incorporating a range of mod­ and  ground  crew,  building  of  in­ ignored in New Delhi.
fixing and betting controversy marred the 2013 Indian ies,  as  well  as  mustering  enough ern improvements such as an ac­ frastructure  and  actually  opera­ So as the IAF gets ready to wel­
Premier League. The investigations had yanked out ske­ aircraft to  head  off  any  collusive Indigenous option tive array radar as well as fixes to tionalising  new  types  will  pose come  its  new  acquisitions,  it
letons that pointed fingers at players, officials and boo­ misadventures. Unfortunately, air power is an ex­ problems identified early on, such their own challenges that will slow should be clear about the challeng­
kies. The Lodha recommendations and the Committee On the technological front, the pensive business, and in a scena­ as lack of a self­protection jammer. the  effective  rate  of  force  accre­ es  it  faces  at  a  time  when  India’s
of Administrators led by Vinod Rai, the former Comp­ Rafale jet brings to the table an un­ rio where manpower and running If  this  variant  can  be  delivered tion.  strategic and operational environ­
precedented  air­to­air  capability costs consume the lion’s share of cheaply and quickly, it will arrest ment  is  undergoing  a  dramatic
troller and Auditor General of India, which was vested
in  the  form  of  the  MBDA  Meteor the budget, the principal impedi­ the dramatic hollowing out of the In the neighbourhood transformation. Ad hocism should
with  the  power  to  speed  up  the  reforms,  ran  into  a missile,  as  well  as  a  new  long­ ment to a comprehensive renewal IAF that  is  anticipated  to  take Meanwhile, the Pakistan Air Force give  way  to  strategic  thinking  if
bunch of obfuscating BCCI officials. But finally there is a range  precision  strike  capability of  the  IAF  is  a  financial  one.  As place  around  2024­25,  by  which (PAF) and China’s People’s Libera­ these  challenges  are  to  be  effec­
semblance of light at the end of the dark administrative with  the  MBDA’s  SCALP  air­ such, lower capital costs and low­ time  some  100  aircraft  could  be tion  Army  Air  Force  (PLAAF)  are tively met.
tunnel. The reforms have been enforced and the BCCI launched  cruise  missile.  The  air­ er  sustainment  costs  have  to  go withdrawn from service. not standing still. The PAF is sad­
with a new set of office­bearers should formally take craft also finally provides the IAF hand  in  hand  —  it  is  simply  not dled  with  a  number  of  legacy  is­ Harsh V. Pant is Director, Studies at
charge following the elections on October 23. And, in­ with  a  combat  platform  that  is enough  to  argue  that  expensive Budgetary support sues that are similar to the IAF. Ho­ Observer Research Foundation, New Delhi
more completely and tightly inte­ western aircraft make up for their In the middle of the French import wever,  with  the  Sino­Pak  JF­17 and Professor at King’s College London.
terestingly, former India captain Sourav Ganguly is all
grated by the original equipment high  upfront  costs  over  lifetime and the domestic LCA sits a fled­ available cheaply and in numbers, Angad Singh is a Project Coordinator with
set to step up as the board’s president.  manufacturer,  rather  than  any sustainment. Enter the indigenous gling  tender  for  a  third  type  of alongwith access to a wide range the Observer Research Foundation
Having been the president of the Cricket Association
of Bengal, a chair he will relinquish due to his ascen­
dancy to the BCCI’s top post, Ganguly does have admi­ LETTERS TO THE EDITOR Letters emailed to letters@thehindu.co.in must carry the full postal address and the full name or the name with initials.
nistrative experience. The latest elevation fits into his
template of constantly defying the odds. In 1996, when Nepal-China ties recent times (Editorial, warming. The Ethiopian from Mr. Abiy’s peace efforts condemnable (Inside pages, the assassination is not only
he was selected to play for India during the England Had there been a contest “Prize for peace”, October Prime Minister may have and resolve the Kashmir “Seeman kicks up row with anti­national but also a crime
tour,  the  elegant  southpaw  was  deemed  to  have between India , Pakistan 14). Some of the winners achieved peace with issue once and for all. remark on Rajiv’s killing”, as it could be understood as
and Nepal as to which have been either Eritrea, but ethnic violence T. Anand Raj, October 14). Any person support for a heinous act.
sneaked in through the informal East Zone quota sys­ Chennai
country would score over controversial or questions continues to rage. The directly or indirectly The Election Commission
tem. His riposte was a hundred on Test debut at Lord’s. China during the Chinese have been raised about Nobel Committee should supporting a banned terror should take notice of this.
When Indian cricket got mired in the match­fixing con­ President’s visit, nobody their suitability. In make the selections more ■ Mr. Abiy’s policies have organisation (under the law), A. Mohan,
troversy during 2000, Ganguly took over the reins of would have even guessed it literature, recipients such rigorous and transparent, sparked hope in conflict­ has to be prepared to face Chennai

captaincy and reclaimed the faith of the fans. But his would be Nepal (Inside as Bob Dylan, Herta Muller especially with respect to ridden Africa. Even though the consequences of his more letters online:

was a roller­coaster tenure and when the acrimonious pages, “Nepal, China ink and Mario Vargas Llosa peace and literature, where some may consider giving actions. Hailing or glorifying www.hindu.com/opinion/letters/

split with coach Greg Chappell seemingly ended his ca­ road connectivity deal”, resulted in controversy. The the selections tend to be him the prize a bit

October 14). The extent of
reer,  Ganguly  staged  a  rousing  comeback  during  the
the deals seem to indicate
South Africa tour in 2006­07. Eleven years after he re­ that Nepal is no longer
tired in 2008 with 18,575 international runs and 38 hun­ willing to allow India’s
dreds, the Ganguly story isn’t finished. But he has ardu­ dominance nor continue to
ous  challenges  ahead  as  the  potency  of  the  Lodha be dependent on India for
reforms remains diluted with several State associations any requirement.  of the United States was
Manoharan Muthuswamy,
allowing nepotism to flourish with family members and
Nabadwip, Nadia, West Bengal
friends of erstwhile office­bearers taking charge. Gan­
guly the skipper had helped Indian cricket go beyond Nobel recipients
the metros as he backed players from the hinterland.
The Nobel prizes, especially
He needs to reiterate that spirit while also countering those awarded for peace
the old guard which may resist his efforts. and literature, have lost
much of their sheen in the
choice of Peter Handke too
has not been smooth. The
peace prize being awarded
to Barack Obama
immediately after he
assumed office as President
widely viewed as a
politically motivated
selection. Earlier, the
choice of Al Gore courted
controversy as he was
found to be not following
what he preached about
climate change and global
subjective.
Kosaraju Chandramouli,
Hyderabad
■ Mr. Abiy’s choice for this
year’s Peace Nobel is is the
perfect example of how a
leader should be. A country
can prosper only when it is
at peace with its neighbours.
Mr. Abiy understood this well
and bought peace. It is now
for the rest of Africa’s leaders
to emulate Mr. Abiy. India
and Pakistan to should learn
premature, it should
motivate other leaders to
emulate him to reconcile
differences and bring about
enduring peace.  Gokhale. Behind Mr. Gokhale (partially seen) is Naveen Srivastava,
C.G. Kuriakose,
Kothamangalam, Kerala
Controversial remarks
The reported comments of
Naam Tamilar Katchi
coordinator Seeman, NTK
leader on the assassination of
former Prime Minister Rajiv
Gandhi are shocking and
corrections & clarifications:
A  picture  caption  that  went  with  the  story,  “Had  ‘heart­to­
heart’ talks: Xi” (Oct. 13, 2019) erroneously identified the people in
the picture. They were: (from left) Raveesh Kumar, official spokes­
person, Ministry of External Affairs, and Foreign Secretary Vijay
Joint Secretary, Ministry of External Affairs.
A Sports page report titled “Maharaj and Philander frustrate In­
dia” (Oct. 13, 2019) erroneously said du Plessis lost his concentra­
tion as he edged Jadeja for Ajinkya Rahane to pouch a sharp catch.
Actually it was a ball from Ashwin.
It is the policy of The Hindu to correct significant errors as soon as possible. Please specify
the edition (place of publication), date and page. The Readers’ Editor’s office can be
contacted by Telephone: +91-44-28418297/28576300 (11 a.m. to 5 p.m., Monday to
Friday); Fax: +91-44-28552963; E­mail:readerseditor@thehindu.co.in; Mail: Readers’
Editor, The Hindu, Kasturi Buildings, 859 & 860 Anna Salai, Chennai 600 002, India.
All communication must carry the full postal address and telephone number. No personal
visits. The Terms of Reference for the Readers’ Editor are on www.thehindu.com

CM M HY-HYE
YK
EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

8 EDITORIAL HYDERABAD

THURSDAY, OCTOBER 17, 2019

THE HINDU
EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

Taking national data seriously 
India must not trade away its national data rights at the Regional Comprehensive Economic Partnership negotiations 
and better access to data for dom­ etc.  But  a  big  part  of  data  that the mainstream of a digital econo­
estic businesses. But how is this to comes into play in a digital econo­ my and society.

Refusing to recuse be  actually  achieved  when  a  few

global digital corporations such as
my is community data, which has
to be treated carefully. In less im­
In signing on a free flow of data
regime, however cleverly worded,
Google,  Facebook,  Amazon  and portant  areas  or  sectors  it  may India  will  largely  end  up  ceding
There is a compelling case for Justice Mishra Uber, continually vacuum out In­ need  no  or  very  little  regulation, most of its data policy space, and

GETTY IMAGES/ISTOCKPHOTO
to withdraw from the land acquisition case  Parminder Jeet Singh dia’s and Indians’ data, and then but in other important areas, the data  sovereignty.  And  with  it,  it
by default treat it as their private community  data  concerned  may will give up any chances for effec­

S
hould Justice Arun Mishra recuse from a five­judge
property, including freely sending require  close  regulation.  This tively using Indian data for India’s
Supreme Court Bench formed to give an authorita­

I
n a digital economy, data is the
tive interpretation of a provision in the 2013 land central resource. The Prime Mi­
acquisition law? There is quite a compelling case that nister  recently  compared  data
he must. In the normal course, recusal could be a judg­ to property at the advent of the in­
e’s individual decision. In the course of the hearing, be­ dustrial  era.  Data  is  being  consi­
fore orders were reserved on this question, he suggest­ dered  as  a  nation’s  new  wealth.
How data will be employed fruit­
ed  that  the  demand  for  his  withdrawal  amounted  to
fully, and its value captured, will
“bench­hunting” and an attempt to tame the judiciary. decide  a  nation’s  rank  in  the
However,  the  case  history shows  that  there  could  be emerging new global geo­econom­
grounds for apprehension that he has a predisposition ic  and  geo­political  hierarchies.
towards a particular view that would affect his ability to The global digital or artificial intel­
render an impartial ruling in the current referral. Last ligence (AI) economy is currently a
year, in an unusual verdict, a Bench headed by Justice two­horse  race  between  the  U.S.
Mishra,  with  one  judge  dissenting,  overruled  a  2014 and China. It is feared that all oth­
er  countries,  including  the  Euro­
judgment by another three­judge Bench on the inter­
pean Union (EU) and major deve­
pretation of Section 24 of the Right to Fair Compensa­ loping countries such as India, will
tion and Transparency in Land Acquisition, Rehabilita­ have to become fully digitally de­
tion and Resettlement Act, 2013. It was unusual because pendent on one of these two digi­
every Bench is bound by the precedent set by another tal superpowers. This will consid­
Bench of the same size. And if a Bench differs with the erably  compromise  their
ruling of a coordinate Bench, it ought to refer the mat­ economic  and  political  indepen­
dence,  something  referred  to  as
ter to a larger one, instead of adjudicating the question
digital colonisation.
itself. Adherence to this doctrine of precedent ensures The  shift  to  digital  power,  and
judicial discipline. In holding that the earlier judgment its concentration, is very evident.
was per incuriam (an order passed without due regard Seven of the top eight companies
to law) Justice Mishra departed from this doctrine. by  market  cap  globally  today  are
When a similar matter came up before judges who data­based corporations. A decade
were part of the Bench that had passed the 2014 judg­ back, this list was dominated by in­
dustrial and oil giants. Almost all
ment, it was brought to their notice that their ruling no
top  digital  corporations  in  the
longer held the field. The Bench, headed by Justice Ma­ world are U.S. or Chinese.
dan Lokur, ordered that in view of the conflicting judg­
ments, all hearings on land acquisition matters involv­ Importance of data sharing
ing Section 24 be postponed until the question whether All credible efforts to escape such
the matter has to be examined by a larger Bench was a dismal  situation,  like  in  the
decided. It was only thereafter that Justice Mishra re­ French and the U.K.’s AI strategies,
numerous EU documents, and In­
ferred  the  matter  to  the  CJI  for  constituting  a  larger
dia’s NITI Aayog’s AI strategy, fo­
Bench. In this backdrop, Justice Mishra’s vehement re­ cus  on  one  central  issue —  more
fusal to withdraw from the hearing is disappointing. Far data­sharing  within  the  country,
from undermining the judiciary, the demand for his re­
it abroad? French AI strategy calls could be about accessing such da­ development,  and  for  digital  in­
for an aggressive data policy, and ta  for  social  purposes,  ensuring dustrialisation  to  become  a  top
control  on  data  outflows.  NITI that  important  public  interest  is digital power. It will effectively be
Aayog’s  AI  strategy  has  sought met in various uses of data, and to laying the path for permanent dig­
mandated  sharing  of  data  for  so­ make  data  available  to  domestic ital dependency, with India’s data
cial purposes. milarly, data about a group of peo­ businesses, to stimulate competi­ flowing freely to data intelligence
Appropriate data policies must ple, even if anonymised, provides tion  and  for  India’s  digital centres in the U.S., and now some
ensure that the required data is ac­ very  wide  and  granular  intelli­ industrialisation. in  China.  From  these  global
tually  available  to  Indian  digital gence  about  that  group  or  com­ All  this  requires  India  to  pre­ centres, a few global “intelligence
businesses. After all, most of this munity. The very basis of a digital serve  its  data  policy  space.  We corporations” will digitally, and in­
data in the first place is collected economy is to employ such data­ have not even begun dealing with telligent­ally, control and run the
from  Indian  communities,  arte­ based  intelligence  to  reorganise the  very  complex  data  policy  is­ entire world.
facts  and  natural  phenomenon, and coordinate different sectors — sues, including data classification, With countries yet hardly clear
and is about them. Global corpora­ think Uber in the transport sector data ownership rights, data shar­ about  appropriate  data  policies,
tions like to consider data as a free­ and Amazon in consumer goods. ing, data trusts, and so on. This is a and the data­related requirements
ly shareable open resource till the But this data­based community in­ task that India should urgently em­ for  digital  industrialisation,  it  is
data is out there, with the people, telligence  can  equally  be  used  to bark upon, in full earnest. There is not clear what the hurry is to sign
communities, outside ‘things’, etc. manipulate or cause harm to the no time to lose as global advantag­ global  free  flow  of  data  agree­
But  the  moment  they  collect  the community, if in the hands of an es and vulnerabilities in terms of a ments. The digital economy seems
data, it seems to become their de untrusted  or  exploitative  party. digital economy are fast being en­ to be growing and flourishing very
facto private property and they re­ Such  data­based  harm  could  be trenched.  This  is  very  similar  to well even without such regimes.
fuse to share it, even for important economic — beginning with unfair how the Industrial Revolution trig­ Disengaging from signing bind­
public interest purposes.  sharing of the gains of digital effi­ gered  fundamental  changes  and ing agreements on uninhibited da­
This lawless logjam can only be ciency, but also social, political se­ new  global  power  configurations ta  flows  across  borders  does  not
broken  by  asserting  a  communi­ curity­related and military. in the 19th century. mean that a country would simply
ty’s legal right over data that is de­ It  is  for  this  reason  that  com­ localise all data. Some kinds of da­
rived from, and is about, the com­ munities, including  a  national Preserving data policy space ta  may  indeed  need  to  be  local­
munity  concerned,  or  about community, should  effectively News  reports  indicate  that  at  the ised,  while  others  should  freely
‘things’  that  belong  to  it.  This  is control  and  regulate  intelligence Regional Comprehensive Econom­ flow globally. It just means that a
the concept of community data in­ about them. This requires effective ic Partnership trade negotiations, country retains complete data pol­
scribed  in  India’s  draft  e­com­ community  control  over  its  data being  held  with  Association  of icy space, and the means to shape
merce policy. that produces such intelligence. A Southeast  Asian  Nations,  China, its  digital  industrialisation,  and
complex  and  gradual  process  of South Korea, Japan, Australia and thus its digital future. Our under­
Community data classification  of  various  kinds  of New  Zealand,  India  may  accept standing in these areas is just now
To  understand  data’s  value,  and data, and developing governance free  data  flow  clauses  with  some beginning to take shape. It will be
why a community should own da­ frameworks  around  them,  is public policy exceptions. extremely unwise to foreclose our
ta about itself, it helps to see data required. The history of trade agreements options  even  before  we  discover
as the basis of detailed and deep A great  amount  of  data  would clearly show that such public poli­ and decide the right data and digi­
intelligence  about  a  community. indeed be fully private to the cor­ cy exceptions almost never work, tal polices and path for India.
We are careful in parting with per­ poration concerned. Public agen­ especially  for  developing  coun­
sonal  data  because  it  provides cies and regulators may not be too tries.  It  needs  to  be  understood Parminder Jeet Singh is with IT for
deep intelligence about us which bothered about how such private that suitable data controls and pol­ Change. E-mail:
can be used to manipulate us. Si­ data is used, where it is moved to, icies are not to be exceptions but parminder.js@itforchange.net

The operative word must be bilateralism 
cusal advances the principle that justice must be seen
to be done. International standards of judicial impar­
tiality take into account the perception or apprehen­
sion of bias, and it need not necessarily be a fact. The
argument  that  a  prior  decision  on  a  question  of  law Using their convergence of perception on many issues, India and the U.S. can work closely in reshaping the global order 
does  not  disqualify  any  judge  from  considering  the deal, and continuing U.S.­Pakistan Defence has openly lambasted Pa­ chatter about the start of another
same question again is normally valid. However, it may bonhomie, among other irritants, kistan (in his latest book) even as arms race. However, India cannot
GETTY IMAGES/ISTOCKPHOTO

not be applicable when the prior decision was made have  taken  the  wind  out  of  the Mr.  Trump  who  was  till  very  re­ afford to get dragged into this and
against  the  reigning  precedent.  The  controversy  also sails of the friendship between the cently  calling Pakistan  a  “friend must  focus  on  multi­alignment
brings under focus the power of the CJI as Master of the leaders of the two nations as seen who he does not need” is now pro­ both with the U.S. and Russia espe­
at the recent “Howdy Modi” event jecting  Pakistan  Prime  Minister cially in terms of getting a waiver
Roster. In a court of 34 judges, would it not have been
Jaiveer Shergill in Houston. Cross­currents in the Imran Khan as his “friend in need” under  the  Countering  America’s
better  had  the  case  been  posted  before  a  Bench  in India­U.S.  relationship  cannot  be (on  account  of  America’s  Afghan Adversaries  Through  Sanctions
which Justice Mishra was not a member? ruled out.  ‘ejection  plan’)  without  realising Act  in  purchasing the S­400 mis­

G
lobal politics is changing at
a fast  pace.  Thus  a  setting
Agents of change where there was a chariot of
peace,  joint  co­operation,  multi­
There is evidence of the overall benefits that lateralism and  liberalism  whose
strings were controlled by institu­
accrue from investing in women’s education  tions such as the United Nations,
Pakistan’s  bond  with  terrorism. sile system from Russia. 
Contextualising ties ground in Afghanistan. In this con­ Third,  the  U.S.  campaigned  for
India­U.S. ties have shades of the
good,  the  bad  and  the  ugly.  The
text, before taking any decision on
the future trajectory of India­U.S.
Iran’s  nuclear  deal  in  2015,  then
withdrew itself from the accord in
Potential in trade
On the trade front, India, instead
good is linked to historic terms, a dynamics,  the  Indian  establish­ 2018 and has now adopted a blan­ of China, can be an effective sup­
key  example being  the  India­U.S. ment must remain mindful of the ket sanction policy qua any nation plier  rather  than  being  an  out­
civil nuclear deal, the ongoing de­ unpredictability and inherent con­ dealing  in  oil  transactions  with sourcing hub. With respect to the

I
f the evidence is clear and present, then not acting the  World  Trade  Organisation fence cooperation of the past de­ tradictions  in  U.S.  foreign  policy Iran.  With  such  a  track  record Indo­Pacific, the U.S. views it as a
on it would be a chilling demonstration of inability (WTO) and the International Court cade worth billions of dollars and and,  at  the  same  time,  capitalise what is the guarantee that the U.S., platform  to  contain  China  hege­
and inefficiency, and the lack of will to bring about of Justice has now become one of the signing of three “foundational on  U.S.  “isolationism  and re­ which now expects India to forego mony.  India,  on  the  other  hand,
warhorses pulling in different di­ defence  agreements”,  i.e.  the trenchment”  by  maintaining  its its age­old friendship with Russia, sees it as an opportunity for eco­
change. There should be no doubt that educating a wo­
rections to embrace unilateralism, Communications  Compatibility time­tested  policy  of  “non­align­ will  not  start  transactions  with nomic expansion, with the U.S. be­
man serves a larger ameliorative purpose. The recently protectionism  and  isolationism. and  Security  Agreement,  the  Lo­ ment and strategic autonomy”.  them later, leaving India out in the ing an equal partner. China’s cau­
released Health Ministry survey that showed a direct The global order is now dipping in­ gistics Exchange Memorandum of cold?  tious  pragmatism along  with
correlation between the nutritional status of children to  a  vortex  of  disruptions  largely Agreement  and  the  Basic  Ex­ Points of concern Despite  these  contradictions assertiveness needs to be factored
and their mothers’ education is a further stroke for the caused by the United States, China change  and  Cooperation  Agree­ The  contradictions  in  the  U.S.’s and  challenges,  a  number  of  op­ into  the  decision­making  process
case  of  women’s  education.  The  Comprehensive  Na­ and Brexit. India also stands at the ment for Geo­spatial Cooperation. outlook are many. First, the recent portunities in the new world order of  both  New  Delhi  and Washing­
tional Nutrition Survey, which studied 1.2 lakh children crossroads in terms of its foreign The bad is current trade challeng­ and  abrupt  abandonment  by  the await  India.  The  Prime  Minister ton. What India and the U.S. could
policy  approach.  It  has  a  crucial es, the U.S.’s hyphenation of India Trump  administration  of  the must ensure that India­U.S. bilater­ do  is  to  forge  a  broad­based  and
between  2016­18,  measured  diet  diversity,  meal  fre­
decision  to  make  in  terms  of  the with China in its trade war and its Kurds who assisted the Americans alism survives the axe of unilater­ productive  political  partnership.
quency and minimum acceptable diet as the three core journey ahead whether to: conti­ call for the removal of the “deve­ in fighting the Islamic State both in alism  without  sacrificing  India’s After all, mutual interdependence
indicators of nutritional deficiency among infants and nue with its time­tested stable pol­ loping  country”  tag  assigned  by terms of resources and manpower “sweet spot” and tag of being “eve­ of  countries  is  based  on  formal
young children. It demonstrated that with higher levels icy of non­alignment and strategic the  WTO.  And  the  ugly  is  when should serve as a warning sign to ryone’s friend”. Mr. Trump needs prerogatives  of  sovereign  states.
of schooling for a mother, her children received better autonomy; join the bandwagon of during the 1971 war, the U.S. sent India  in  terms  of  its  Afghanistan to realise that India at this juncture The  convergence  of  perception
diets. On two counts, meal diversity and minimum ac­ unilateralism and be a permanent its fleet towards India to assist Pa­ strategy.  The  current  Indian  dis­ cannot afford to get derailed from between India and the U.S. on glo­
ceptable diet, and in terms of bolstering food with mi­ treaty ally of one of the superpow­ kistan.  pensation  must  prepare  for  the the tracks of globalisation, region­ bal and regional issues of common
cro nutrients, the children of mothers with better edu­ ers,  and,  finally,  embark  upon  a The  good outweighs  the  bad eventuality  of  a  sudden  withdra­ al  alliances,  trade  opportunities interest  provides  enormous  op­
calculated trip with the objective and the ugly but a sense of the cur­ wal  of  U.S.  forces  from  Afghanis­ and,  at  the  same  time,  be  con­ portunities  for  both  countries  to
cation  did  well.  The  data  is  revelatory:  Only  11.4%  of
of  expansion  in  terms  of  forging rent mood at Capitol Hill that pre­ tan which could lead to a complete vinced  that  India  will  never  take work closely in reshaping the glo­
children of mothers with no schooling received adeq­ new relations and exploring fresh ceded  the  high­profile  visit  to takeover by the Taliban, with po­ sides hurting U.S. interests in real bal political order. The friendship
uately diverse meals, while 31.8% whose mothers fin­ territories  by  adopting  a  strategy Houston in September seems load­ tential  repercussions  on  India’s strategic and  economic  bilateral has the potential to grow stronger
ished Class XII received diverse meals. While 9.6% of of  “multi­alignment  and  transac­ ed with scepticism as far as India’s northern front. Second, with res­ terms.  When  the  U.S.  withdrew by the day without sacrificing In­
children whose mothers had finished schooling got mi­ tional autonomy”.  multilateral  outreach  is  con­ pect to Pakistan, there is confused from the Intermediate­Range Nu­ dia’s global positioning at the altar
nimum acceptable diets, only 3.9% of children whose The  answers  are  complex.  But cerned,  especially  in  connection signalling from the official “advis­ clear  Forces  Treaty  signed  with of unilateralism. 
mothers had zero schooling got such a diet. one  domain  of  foreign  policy with the procurement of defence ers”  of  the  White  House,  often Russia  in  1987,  the  comment  by
which requires a serious relook is material from Russia and some un­ creating a fog of uncertainty over U.S. Defence Secretary Mark Esper Jaiveer Shergill is a Supreme Court lawyer
Development economists have long studied the role
the India­U.S. relationship because real  expectations  such  as  India stated  policy.  For  example,  Jim that the “U.S. is looking to deploy and National Spokesperson of the Indian
that education of girls plays in enabling them to emerge the backstage reality of a no­trade having  military  boots  on  the Mattis,  former  U.S.  Secretary  of more  missiles  in  Asia”  has  led  to National Congress
as agents of change. Empirical work in recent years, No­
bel laureate Amartya Sen  reasons, has clearly shown
how the relative aspect and regard for women’s well be­
LETTERS TO THE EDITOR Letters emailed to letters@thehindu.co.in must carry the full postal address and the full name or the name with initials.

ing is strongly influenced by women’s literacy and edu­
cated participation in decisions within and outside the Water flow to Pakistan
family.  In  the  late  1990s,  Tamil  Nadu  along  with  the The statement by the Prime
Minister that India would
Danish International Development Agency, launched a
put to use its share of water
mass rural literacy project in Dharmapuri, then consi­ from the rivers flowing to
dered backward, riding largely on local leaders, most of Pakistan is not in the spirit
them women. Evaluation showed overall salubrious ef­ of natural justice and is on
the borderline of rights
fects  on  the  community  within  a  short  while.  Imple­
mented largely through the employ of the local arts, violation. Water is one of
one measure of success, as recorded then, was an in­ the most fundamental
natural resources and a
creased  outpatient  attendance  in  primary  health
possible decision to stop
centres. There is a body of compelling evidence for the water will certainly deprive
government to focus on improving female literacy. In Pakistan of water security.
Census 2011, the female literacy rate was 65.46%, much Water security ensures the
lower than for males, at 82.14%. States such as Kerala availability of an acceptable
quantity and quality of
with a high literacy rate (male and female) also sit at the
top of the table on development indicators. As former water for a number of
reasons and has an impact
American First Lady Michelle Obama said, “Because we
on the landless and the
know that when girls are educated, their countries be­ resource poor. What India
come  stronger  and  more  prosperous.”  No  other  task needs to keep in mind is the
can assume greater urgency for a nation striving to im­ international law on
prove its performance on all fronts.  Transboundary Water
Resources management
which is guided by the
Helsinki rules. These rules
make provision for the
reasonable and equitable
beneficial use of water by
riparian states. Tit­for­tat
principles should not be at
the cost of innocent
civilians.  causing immense hardship to
N.R. Jagannath,
Bengaluru
■ One hopes that the Prime
Minister’s remark is yet
another empty ‘poll
promise’. Even before the
formation of nations on this
planet, nature was supreme
for millennia. All natural
resources found on this
planet are to be shared and
preserved. To say that no
water would be sent to
Pakistan is totally
unacceptable. When the
Amazon forest was burning, agreements. talks”, October 16).  image after the betting and
all nations prayed for it Durga Prabhu, Manthena Damodara Chary, spot­fixing scandals. For long
though many are not direct Karangalpady, Mangaluru Hyderabad the BCCI has been
beneficiaries of it. Nature is functioning in a whimsical
supreme. Let not politics be Ignition off  BCCI innings manner. Things need to
brought into it.  The strike by staff of the With his vast experience, change, with more
T. Anand Raj, Telangana State Road both as a cricketer and as an transparency and
Chennai Transport Corporation is administrator, one is hopeful accountability in its
that Sourav Ganguly, as the operations. 
■ At election rallies, it is not the public and the common new BCCI president, will R. Sivakumar,
surprising for politicians to man. There have been some infuse a certain degree of Chennai
make strange and outlandish incidents which point to a pride and prestige and
promises. In this case, one politicisation of the strike. At restore the board’s fading
more letters online:
www.hindu.com/opinion/letters/
must not stretch it to this juncture, senior leaders
extremes. There is an Indus in both the ruling party and corrections & clarifications:
River treaty signed by India the Opposition should make The interview — “BJP seems to have pervaded every nook and
and Pakistan, according to earnest efforts to resolve the corner” (Oct. 16, 2019) — had the name of the political scientist
from  the  Tata  Institute  of  Social  Sciences  wrong.  It  was  Prof. 
which India is bound to crisis. The government needs
Ashwani Kumar, not Ashwini Kumar as published.
release water to Pakistan. It to shed its tough stand and
In the story “From Mamallai to Mamallapuram: tracing the port
is unfortunate that the top invite the leaders of the
leader of this land is raising various transport unions to
city’s  history”  (Oct.  12,  2019),  it  was  erroneously  stated  that
Mamallapuram had its origins in the word Mamallan, a title be­
an emotive issue that the negotiating table. There stowed on Narasimhavarman II. Actually, Narasimhavarman I was
concerns two countries just should also be a plan to called Mamallan.
to win votes, while modernise the corporation The Readers’ Editor’s office can be contacted by Telephone: +91-44-28418297/28576300;
disregarding bilateral (Editorial, “Get back to E-mail:readerseditor@thehindu.co.in

CM A HY-HYE
YK