EMO-05_M1AA1L2_Notación
Versión: septiembre 2012
Revisor: Cristina Andrade

      Notación científica 
 
Por Enrique Hernández Gallardo
 

 
Múltiplos y submúltiplos 
En ocasiones necesitamos medir cantidades muy pequeñas o muy grandes y es entonces donde
utilizamos múltiplos o submúltiplos de 10. Esto lo hacemos usando prefijos griegos.

Algunos de los prefijos más utilizados en el sistema internacional se presentan en la tabla 1.

 
 
Valor expresado en
Nombre y símbolo Factor de multiplicación
notación científica
12
Tera T 1 000 000 000 000 1x10
9
Giga G 1 000 000 000 1x10
6
Mega M 1 000 000 1x10
Múltiplos 3
Kilo k 1 000 1x10
2
Hecta h 100 1 x 10
Deca da 10 1 x 10
Unidad 1 1
-1
deci d 0.1 1x10
-2
centi c 0.01 1x10
-3
mili m 0.001 1x10
Submúltiplos -6
micro µ 0.000 001 1x10
-9
nano n 0.000 000 001 1x10
-12
pico p 0.000 000 000 001 1x10
Tabla1. Múltiplos y submúltiplos.
 
 
Podemos ver que el uso de potencias con base 10 es muy útil cuando se expresan cantidades muy
pequeñas o muy grandes. A esta forma de expresar una cantidad se le llama notación científica.
 

 
 
 
              Notación científica 

Para poder expresar cantidades a notación científica es necesario recordar algunas propiedades de los
exponentes.

 
1
©UVEG. Derechos reservados. Esta obra no puede ser reproducida, modificada, distribuida, ni transmitida, parcial o totalmente, mediante cualquier medio, método o
sistema impreso, electrónico, magnético, incluyendo el fotocopiado, la fotografía, la grabación o un sistema de recuperación de la información, sin la autorización por
escrito de la Universidad Virtual del Estado de Guanajuato.
 
EMO-05_M1AA1L2_Notación
Versión: septiembre 2012
Revisor: Cristina Andrade

Elevar 10 a una potencia positiva y a una negativa 

               A continuación se presenta un ejemplo: 
 
 
Para una potencia de 4.

En el caso de una potencia positiva, ésta nos

4
10 = 10 x 10 x 10 x 10 indica el número de veces que se multiplica el
10 por sí mismo.
1 1 En el caso de una potencia negativa, ésta
10 −4 = 4
= equivale a dividir el número 1 entre 10 elevado
10 10 × 10 × 10 × 10 a la misma potencia pero positiva.
 
 
Desarrollemos los siguientes casos:

1
10 −1 = = 0.1
10
1 1
10 − 2 = 2 = = 0.01
10 100
1 1
10 −3 = 3 = = 0.001
10 1000

Elevar 10 a una potencia negativa es igual a recorrer hacia la izquierda el punto decimal después del
número 1, de acuerdo al número de veces que indique la potencia. Por ejemplo

10-6 = 0.000001

Se recorrió el punto 6 lugares

A continuación se presentan algunos ejemplos:

1. Expresar la cantidad 580 000 con una sola cifra utilizando la potencia de 10.

Solución

Se escribe la cantidad original con su respectivo punto decimal

580 000.

 
2
©UVEG. Derechos reservados. Esta obra no puede ser reproducida, modificada, distribuida, ni transmitida, parcial o totalmente, mediante cualquier medio, método o
sistema impreso, electrónico, magnético, incluyendo el fotocopiado, la fotografía, la grabación o un sistema de recuperación de la información, sin la autorización por
escrito de la Universidad Virtual del Estado de Guanajuato.
 
EMO-05_M1AA1L2_Notación
Versión: septiembre 2012
Revisor: Cristina Andrade

Para expresarlo en una sola cifra, debemos recorrer el punto decimal 5 posiciones hacia la izquierda,
para que quede entre 5 y 6. Esta operación equivale a multiplicar por 10 a la menos 5, por lo que será
necesario, para no alterar la cantidad, multiplicar por 10 a la más 5, es decir,

580 000 = (580 000 x 10-5) (x 105) = (5.8) (x 105) = 5.8 x 10 5

Si la cantidad es mayor que 1, se recorre el punto hacia

la izquierda y se multiplica por 10 elevado al número de
espacios que se recorrió el punto.

2. Expresar en una sola cifra entera, utilizando potencia de 10, las siguientes cantidades:

a. 960
b. 480 000 000
c. 1 200
d. 300 000

2
a. 960 = 9.6 x 10 Recorrimos el punto 2 posiciones hacia la
izquierda y multiplicamos por 10 elevado a la 2.
8
b. 480 000 000 = 4.8 x 10 Recorrimos el punto 8 posiciones a la izquierda y
multiplicamos por 10 elevado a la 8.
3
c. 1 200 = 1.2 x 10 Recorrimos el punto 3 posiciones a la izquierda y
multiplicamos por 10 elevado a la 3.
5
d. 300 000 = 3 x 10 Recorrimos el punto 5 posiciones a la izquierda y
multiplicamos por 10 elevado a la 5.
Tabla 2. Cifras expresadas en notación científica.

Si la cantidad es menor que 1, se recorre el punto hacia

la derecha y se multiplica por 10 elevado al número de
espacios que se recorrió el punto, pero con signo
negativo.

 
3
©UVEG. Derechos reservados. Esta obra no puede ser reproducida, modificada, distribuida, ni transmitida, parcial o totalmente, mediante cualquier medio, método o
sistema impreso, electrónico, magnético, incluyendo el fotocopiado, la fotografía, la grabación o un sistema de recuperación de la información, sin la autorización por
escrito de la Universidad Virtual del Estado de Guanajuato.
 
EMO-05_M1AA1L2_Notación
Versión: septiembre 2012
Revisor: Cristina Andrade

3. Expresar en una sola cifra entera utilizando potencia de 10, las siguientes cantidades:

a. 0.000 08
b. 0.000 147
c. 0.05
d. 0.000 000 007

–5 Recorrimos el punto 5 posiciones a la derecha

a. 0.000 08 = 8 x 10 y multiplicamos por 10 elevado a la menos 5.
–4 Recorrimos el punto 4 posiciones a la derecha
b. 0.000 147 = 1.47 x 10 y multiplicamos por 10 elevado a la menos 4.
–2 Recorrimos el punto 2 posiciones a la derecha
c. 0.05 = 5 x 10 y multiplicamos por 10 elevado a la menos 2.
–9 Recorrimos el punto 9 posiciones a la derecha
d. 0.000 000 007 =7 x 10 y multiplicamos por 10 elevado a la menos 9.

Tabla 3. Valores expresados en notación científica.

Operaciones con potencias base 10 

Multiplicación: se utiliza la Ley de los Exponentes 10 n x 10 m = 10 n + m

a. (1 x 10 7 ) ( 1 x10 2 ) = 1 x 10 9 Multiplicamos los números (1) (1) = 1

Sumamos los exponentes 7 + 2 = 9
b. (1 x 10 3 ) (1 x 10 5 ) = 1 x 10 8 Multiplicamos los números ( 1 )( 1 ) = 1
Sumamos los exponentes 3 + 5 = 8
c. (5 x 10 3 ) (6 x 10 2 ) = 30 x 10 5 Multiplicamos los números (5 )( 6)=30
Sumamos los exponentes 3 + 2 = 5
Multiplicamos los números (15)(3) = 45
d. (15 x 10 -5 ) ( 3 x 10 8 ) = 45 x 10 3
Sumamos los exponentes -5 +8 = 3.
Tabla 4. Multiplicación de cifras expresadas en notación científica.

 
4
©UVEG. Derechos reservados. Esta obra no puede ser reproducida, modificada, distribuida, ni transmitida, parcial o totalmente, mediante cualquier medio, método o
sistema impreso, electrónico, magnético, incluyendo el fotocopiado, la fotografía, la grabación o un sistema de recuperación de la información, sin la autorización por
escrito de la Universidad Virtual del Estado de Guanajuato.
 
EMO-05_M1AA1L2_Notación
Versión: septiembre 2012
Revisor: Cristina Andrade

1 −m 10 n
División: se utilizan las leyes de los exponentes: m
= 10 y m
= 10 n −m
10 10

Dividimos 1 / 1 = 1
1
a. = 1 × 10 −5 Aplicamos la Ley de Exponentes
1 × 10 5
9 Dividimos 9 / 3 = 3
b. 6
= 3 × 10 −6 Aplicamos la Ley de Exponentes
3 × 10

Dividimos 36 / 4 = 9
36 × 10 4
c. 7
= 9 × 10 4−7 = 9 × 10 −3 Restamos los exponentes 4 – 7 = - 3
4 × 10
24 × 10 9 Dividimos 24 / 8 = 3
d. 5
= 3 × 10 4 Restamos los exponentes 9 – 5 = 4
8 × 10
Tabla 5. División de cifras expresadas en notación científica.

Suma y resta: es necesario que las potencias de 10 tengan la misma potencia para poder realizar
estas operaciones. En caso contrario es necesario igualar los exponentes, aumentando o disminuyendo
la potencia de un número.

Como las potencias son iguales solamente se suman los

7 7 7
a. (4 x 10 ) + (5 x 10 ) = 9 x 10 números 4 + 5 = 9.
La potencia de 10 pasa igual.
–4 –4 –4 Como las potencias son iguales solamente se suman los
b. (9 x 10 ) + (16 x 10 ) = 25 x 10
números 9 + 16 = 25.
La potencia de 10 pasa igual.
2 4
c. (2 x 10 ) + (1.6 x 10 ) Como las potencias no son iguales, vamos a igualarlas, al
escribirlas en potencias de 2.
2 2 2
= (2 x 10 ) + (1.6 x 10 x10 )
4 2 2
Para esto expresamos 10 = 10 x 10 .
2 2
= (2 x 10 ) + (160 x10 )
2
Multiplicamos un 10 por 1.6, como se muestra en el
2
= 162 x 10 ejemplo.
–3 2
d. (4 x 10 ) + (5 x 10 ) Como las potencias no son iguales, vamos a escribirlas en
potencias de -3.
–3 –3 5
= (4 x 10 ) + (5 x 10 x10 )
2
Para esto expresamos 10 en potencias de -3 haciendo:
–3 -3 2 -3 5
= (4 x 10 ) + (500 000 x10 ) 10 = 10 x 10
-3 5
= 500 004 x 10 Multiplicamos un 10 por 5.
Tabla 6. Multiplicación de cifras expresadas en notación científica.
 
5
©UVEG. Derechos reservados. Esta obra no puede ser reproducida, modificada, distribuida, ni transmitida, parcial o totalmente, mediante cualquier medio, método o
sistema impreso, electrónico, magnético, incluyendo el fotocopiado, la fotografía, la grabación o un sistema de recuperación de la información, sin la autorización por
escrito de la Universidad Virtual del Estado de Guanajuato.
 
EMO-05_M1AA1L2_Notación
Versión: septiembre 2012
Revisor: Cristina Andrade

Potencia: utilizamos la Ley de los Exponentes (10 n) m = 10 n x m

a. (104)3 = 1012 Multiplicamos los exponentes 4 x 3 = 12

b. (10– 4 ) 2 = 10– 8 Multiplicamos los exponentes - 4 x 2 = -8
El número 4 lo elevamos al cuadrado
c. (4 x 103 )2 =16 x 10 6
42 = 4x4 = 16

El exponente 3 lo multiplicamos por 2.

3x2=6
El número 2 lo elevamos a la quinta.
d. (2 x 10 4 )5 = 32 x 25 = 2x2x2x2x2 = 32
10 20
El exponente 4 lo multiplicamos por 5.
4 x 5 = 20
Tabla 7. Potencias de cifras expresadas en notación científica.

 
 
 
 
 
 
 

 Bibilografía 

Hewitt, P. (2007). Física Conceptual (10ª. ed., Victoria Augusta Flores Flores,
Trad.). México: Pearson Educación.

Pérez, H. (2008). Física I. México: Grupo Editorial Patria.

Tippens, P. (2007). Física conceptos y aplicaciones (7ª. ed., Ángel Carlos

González Ruiz, Universidad Nacional Autónoma de México, Trad.).
México: McGraw-Hill.

 
6
©UVEG. Derechos reservados. Esta obra no puede ser reproducida, modificada, distribuida, ni transmitida, parcial o totalmente, mediante cualquier medio, método o
sistema impreso, electrónico, magnético, incluyendo el fotocopiado, la fotografía, la grabación o un sistema de recuperación de la información, sin la autorización por
escrito de la Universidad Virtual del Estado de Guanajuato.