ITSON.

- Departamento de Matemáticas CÁLCULO I

TRAZO DE CURVAS.

La gráfica de una función proporciona una información muy valiosa con respecto al
comportamiento de la propia función. Una de las principales aplicaciones del cálculo radica en
proporcionar un procedimiento para el trazo de curvas con una precisión razonable. Antes de
trazar una curva considere los puntos siguientes:

Lista de Control de Información para trazar la gráfica de una curva y = f ( x )

A. Dominio. El primer paso consiste en determinar el dominio D de f, esto es, el conjunto de

valores de x para los cuales f ( x ) está definida.

B. Intercepciones. La intercepción y es f ( 0 ) e indica el lugar en donde la curva intercepta

al eje y. Para encontrar las intercepciones x, se hace y = 0 y se resuelve para x, si es que
se puede realizar fácilmente. A veces es difícil y, no vale la pena encontrar las
intercepciones x. Por ejemplo, para obtener x de y = f ( x ) = x - x + 2 x - 1 , habría
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que resolver la ecuación x 3 - x 2 + 2 x - 1 = 0 , lo cual no es fácil y, por lo tanto no nos

ocupamos de ello.

C. Simetría.

(i) Si f ( - x ) = f ( x ) para toda x en D, esto es, si la ecuación de la curva no se

altera cuando x se reemplaza por –x, entonces decimos que f es una función par y
la curva es simétrica con respecto al eje y. Esto significa que el trabajo se reduce
a la mitad. Si sabemos cómo es la curva para x �0 , entonces sólo se requiere
efectuar una reflexión en torno al eje y para obtener la curva completa. Algunos
ejemplos son: y = f ( x ) = x2 , y = f ( x ) = x4 , y = f ( x) = x ,
y = f ( x ) = cos x , etc.

(ii) Si f ( - x ) = - f ( x ) para toda x en D, entonces decimos que f es una función

impar y la curva es simétrica con respecto al origen. De nuevo podemos obtener
la curva completa si sabemos cómo era x �0 . Algunos ejemplos sencillos de
funciones impares son: y = f ( x ) = x , y = f ( x ) = x , y = f ( x ) = x ,
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y = f ( x ) = sen x , etc

(iii) Si f ( x + p ) = f ( x ) para toda x en D, en donde p es una constante positiva,

entonces decimos que f es una función periódica y el mínimo número positivo p
que cumple la condición anterior se llama período. Por ejemplo, y = sen x tiene
período 2p y y = tan x tiene período p . Si conocemos cómo es la gráfica en un
intervalo de longitud p, entonces podemos utilizar la traslación para trazar la
gráfica completa.

D. Asíntotas.

(i) Asíntotas Horizontales. Recuerde que si:

lím f ( x ) = L o lím f ( x ) = L
x �� x �- �

Trazo de Curvas 1
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entonces la recta y = L es una asíntota horizontal de la curva y = f ( x ) . Si

resulta que

lím f ( x ) = �� entonces no tenemos una asíntota hacia la derecha; sin

x ��

embargo, es una
información útil para trazar la gráfica de la curva.

(ii) Asíntotas Verticales. Recuerde que la recta x = a es una asíntota vertical si, por
lo menos, uno de los siguientes enunciados es verdadero:

lím+ f ( x ) = � lím- f ( x ) = � lím f ( x ) = - �

x �a x �a x �a +

lím f ( x ) = - �
x �a -

(Para funciones racionales. Las asíntotas verticales se pueden localizar igualando

el denominador a cero después de cancelar factores comunes, pero para otras
funciones este método no se aplica). Además, para trazar la gráfica de la curva es
muy útil saber exactamente cuál de los enunciados es verdadero. Si f ( a ) no está
definida, pero a es un punto extremo del dominio de f, entonces se debe calcular
lím f ( x ) o lím- f ( x ) , ya sea que este límite resulte o no ser infinito.
x �a + x �a

E. Intervalos en donde la función es Creciente o Decreciente. Aplicar el Criterio para

Funciones Monótonas. Calcular f ' ( x ) y encontrar los intervalos en donde f ' ( x ) es
positiva (f es creciente) y los intervalos en los que f ' ( x ) es negativa (f es decreciente).

F. Valores Máximos y Mínimos Locales. Encontrar los números críticos de f (los números
c para los cuales f ' ( c ) = 0 o f ' ( c ) no existe), luego aplicar el Criterio de la Primera
Derivada. Si f ' cambia de positiva a negativa en un número crítico c, entonces f ( c ) es
un máximo local. Si f ' cambia de negativa a positiva en un número crítico c, entonces
f ( c ) es un mínimo local. Si bien normalmente es preferible emplear el Criterio de la
Primera Derivada, podemos utilizar el Criterio de la Segunda Derivada: si c es un número
crítico tal que f '' ( c ) �0 , entonces: f '' ( c ) > 0 implica que f ( c ) es un mínimo local
mientras que, f '' ( c ) < 0 implica que f ( c ) es un máximo local.

G. Concavidad y Puntos de Inflexión. Calcular f '' ( x ) y aplicar el Criterio de Concavidad.

La curva es cóncava hacia arriba cuando f '' ( x ) > 0 y cóncava hacia abajo cuando
f '' ( x ) < 0 . Los Puntos de Inflexión ocurren cuando cambia la dirección de la
concavidad.

H. Trazo de la curva. Utilizando la información de los apartados A-G, se traza la gráfica.

Dibujar las asíntotas como líneas interrumpidas. Marcar las intercepciones, los puntos
máximos y mínimos y los de inflexión. Luego se hace pasar la curva por estos puntos,
ascendiendo y descendiendo de acuerdo con la información obtenida en E, con concavidad
determinada según G y tendiendo a las asíntotas. Si se desea una precisión adicional cerca
de cualquier punto, se podría calcular el valor de la derivada en ese punto. La tangente
indica la dirección en la que avanza la curva.

Trazo de Curvas 2
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x 2 + 2x - 4
EJEMPLO. Trazar la gráfica de y =
x2

A. El dominio es { x I x �0=-} �ȥ( , 0) ( 0, )

B. No hay intercepciones y debido a A. A fin de encontrar las intercepciones x, hacemos y = 0 .

Aplicando la fórmula de las cuadráticas, obtenemos que las raíces de la ecuación
x 2 + 2 x - 4 = 0 son x = - 1 � 5 . Estas son las intercepciones x.
C. Simetría: Ninguna

x 2 + 2x - 4 � 2 4 �
D. lím 2
= lím �1 + - 2 �= 1
x � �� x x � ��
� x x �

Por lo tanto, la recta y = 1 es una asíntota horizontal. Puesto que x 2 � 0 cuando x � 0 y

x 2 + 2 x - 4 < 0 cuando x está cercano a 0, tenemos:

x 2 + 2x - 4
lím = -�
x �0 x2

Esto prueba que x = 0 (el eje y) es una asíntota vertical.

2 8 �4 - x �
E. f'( x) = - + 3 = 2� 3 �
x2 x � x �

Intervalo 4 - x x3 f'( x) f
x < 0 + - - Decreciente en ( - �, 0 )
0 < x < 4 + + + Creciente en ( 0 , 4 ]
x > 4 - + - Decreciente en [ 4 , �)

5
F. Puesto que f ' ( 4 ) = 0 y f ' cambia de positiva a negativa en 4, f ( 4 ) = es un máximo
4
local. Esto es por el Criterio de la Primera Derivada.

4 24 �x - 6 �
G. f '' ( x ) = 3
- 4 = 4� 4 �
x x � x �

Así que f '' ( x ) > 0 , cuando x > 6 y f '' ( x ) < 0 , cuando x < 6 ( x �0 ). La curva es
cóncava hacia arriba en ( 6 , �) y cóncava hacia abajo en ( - �, 0 ) y ( 0 , 6 ) . Por lo tanto, el
� 11 �
punto �6 , es un punto de inflexión.
9 �
� �
y=1
y
45,(/)
H. La curva se muestra en la siguiente figura: x
0
-15 1-5+ 6(19),/

Trazo de Curvas 3 24+-x

2
=y2
x