El Estado Moderno

El Estado Moderno es la nueva forma de poder político que nació al inicio de la Edad
Moderna en Europa. Este Estado Moderno trajo una nueva forma política en la cual se
consolidarían las monarquías en detrimento de otros poderes tradicionales de la Edad
Media. Los reyes tendrán más poder político en detrimento de la nobleza, del Papado
y del Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico. Esto daría paso al absolutismo.
Pero también daría paso a la consolidación de unas naciones que serían la base de los
estados europeos contemporáneos.
Índice de contenidos [ocultar]
 1 ¿Qué es el Estado Moderno?
 1.1 ¿Cuándo nace el Estado Moderno?
 2 ¿Porqué surge el Estado Moderno?
 3 Características básicas del Estado Moderno
 4 Ideología del Estado Moderno
 5 Ideólogos del Estado Moderno: Maquiavelo y Bodin
 5.1 Maquiavelo
 5.2 Jean Bodin
 6 Características de las monarquías del Estado Moderno
 6.1 La formación de un ejército permanente.
 6.2 La política hacendística
 6.3 La burocracia y la administración pública
 6.4 La diplomacia
 6.5 La legislación y la justicia.
 7 Consecuencias de la implantación del Estado Moderno: los estados modernos
de los siglos XVI y XVII
 8 Conclusión: del Estado Moderno a los Estados Contemporáneos
 9 Bibliografía

¿Qué es el Estado Moderno?

¿Qué se entiende por estado moderno? El Estado Moderno es la organización política

principal que se dio en Europa durante la Edad Moderna.
¿Cuándo nace el Estado Moderno?
El Estado Moderno nace a mediados del siglo XV, coincidiendo con el inicio de la Edad
Moderna. Tampoco es casualidad que naciera con el fin de la Guerra de los Cien Años y
con el final del proceso de conquista de la Península Ibérica por los Reyes Católicos.
Posteriormente, el Estado Moderno se consolida durante los siglos XVI y XVII. En estos
siglos el Estado Moderno se verá reflejado en las monarquías absolutistas imperantes
en casi toda Europa.

¿Porqué surge el Estado Moderno?

¿Por qué surgieron los estados modernos? ¿Cómo surge el Estado Moderno? Son
preguntas básicas para conocer el origen del Estado Moderno. Desde la Baja Edad
Media hubo una tendencia hacia la unificación de estados y la constitución de
monarquías más grandes. Estas unificaciones se realizaron principalmente mediante
enlaces matrimoniales o mediante conquistas.
Podemos encontrar ejemplos de uno u otro estilo.

 Por ejemplo, en la Edad Media se unificaron el Reino de Aragón y el Principado de

Cataluña para constituir la Corona de Aragón.
 Por otro lado, en Francia, el monarca francés pudo consolidar sus territorios a través
del sometimiento de la nobleza, lo que provocó guerras como la de los Cien Años.
También amplió su territorio conquistando el Reino de Borgoña entre finales de la
Edad Media e inicios de la Edad Moderna.

Características básicas del Estado Moderno

¿Qué caracteriza al Estado Moderno? Se caracteriza principalmente por la
concentración del poder el manos del soberano, generalmente un rey o monarca. Este
soberano gobierna en un territorio con afinidades geográficas, culturales o históricas.
Este sistema político es opuesto al régimen señorial predominante en la Edad Media en
Europa. Durante este período de la historia existió en Europa una gran fragmentación
política y la nobleza señorial tenía mucho poder. El monarca no era absoluto y tenía
que pactar con la nobleza de sus territorios, lo que llegó a provocar conflictos. Sin
embargo, con la creación de los Estados Modernos, los monarcas empezaron a agrupar
poder bajo su persona, lo que acabaría desembocando en monarquías autoritarias y
monarquías absolutas.

El Estado Moderno tenía un carácter centralista que favorecía al soberano en

detrimento de los poderes feudales y de la Iglesia. En Europa Central los estados
minarán el poder del Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico. Es lo que se
conoce como la crisis de los poderes universales de la Edad Media.

Figura 1. El emperador Carlos V y el Papa Pablo III. Poderes universales al inicio de la

Edad Moderna. Autor: Sebastiano Ricci. Fuente: Wikimedia Commons
Otras características básicas del Estado Moderno son las siguientes:
 Centralización de la política del Estado mediante la creación de órganos políticos
comunes a todo el territorio. Un ejemplo lo podemos ver en el sistema de gobierno
de Carlos V.
 Promulgación de leyes generales comunes para todo el territorio bajo dominio del
soberano. Esto difiere de la Edad Media, donde existen multitud de leyes y fueros,
incluso dentro de unos mismos estados.
 Fomento de ideales colectivos para todo el estado.
 Creación de infraestructuras militares, administrativas, financieras y diplomáticas.
Todo esto acabaría desarrollando un aparato burocrático dentro del Estado, origen
de las actuales administraciones públicas. La necesidad de esta burocracia también
requerirá la formación de una mayor parte de la población en universidades,
desarrollándose estas.

Ideología del Estado Moderno

La formación de los Estados Modernos de Europa también trajo asociada la
conformación de un Derecho acorde a las nuevas ideas. El Renacimiento no solo vino
con arte y cultura, sino que también rememoró parte del Derecho Romano.

Los soberanos se aprovecharon de eso y justificaron su poder en base en el derecho

romano justiniano, de carácter centralista e imperial. De ahí la tendencia centralista y
uniformadora predominante en los Estados Modernos europeos de la Edad Moderna.

Figura 2. Código Civil Romano. Fuente: Wikimedia Commons

No obstante, no se llegó a conseguir del todo. En primer lugar porque algunos territorios
que formaban parte de un Estado más amplio seguían manteniendo órganos políticos
herederos de la Edad Media. Un ejemplo son las Cortes de los Reinos de la Corona de
Aragón.
Por otro lado, el concepto de nación no era similar al que tenemos ahora. El sentimiento
nacionalista como lo conocemos hoy en día nació en el siglo XIX con la llegada del
Romanticismo. En los Estados Modernos la nación era el origen geográfico, local o
regional, de un individuo. Podía ser más amplio según el sentimiento propio del
individuo. Pero la nación no era el equivalente al estado político. Es decir: el término
nación era más un sentimiento personal que una entidad política.

Ideólogos del Estado Moderno: Maquiavelo y Bodin

En la Edad Moderna hubieron humanistas y filósofos que influyeron en la consolidación
de los Estados Modernos. Entre estos destacaré a Maquiavelo y a Jean Bodin.

Maquiavelo
Nicolás Maquiavelo destacó por su libro El Príncipe, publicado el 1513. En este libro el
italiano intentó transformar la política en una ciencia empírica. Su libro el Príncipe se
podría calificar como un manual a seguir por los soberanos de la época. Aunque
Maquiavelo se centró en los gobiernos de Italia, se podía extrapolar su discurso al resto
de estados europeos.
El príncipe soberano debía gobernar con táctica y oportunismo. El príncipe no tenía que
someterse a otras entidades como la Iglesia. No debía tener temor a mentir a sus
súbditos en aras del interés supremo del Estado. En definitiva «el fin justifica los
medios».

Jean Bodin
Otro intelectual del siglo XVI fue el francés Jean Bodin. Destacó por sus aportaciones a
la teoría del Estado. Desarrolló el concepto de soberanía, tan importante para estas
monarquías autoritarias del Estado Moderno.
Bodin argumentó que era necesario un poder fuerte para que existiera prosperidad.
Este poder fuerte tendría que velar por los intereses de toda la sociedad. El soberano
tendría el poder como consecuencia de un pacto que le da permiso para gobernar. Pero
el gobierno no sería pactado, sino que sería autoritario. En definitiva, hay un pacto para
elegir al gobernante, pero no para elegir el tipo de gobierno que ejerce el gobernante.

Figura 3. Portada del libro «De republica libri sex» de Jean Bodin. Fuente: Wikimedia
Commons
En resumen, para Bodin el ideal de gobierno es la monarquía absoluta. El rey debe
tener todo el poder en sus manos y todos deben obedecerle. El Rey es el mismo Estado.
Una ideología que tendrá su mayor expresión en las monarquías absolutas de los
Estados Modernos del siglo XVII.

Características de las monarquías del Estado Moderno

Anteriormente hemos hablado de las características básicas del Estado Moderno.
Ahora hablaré de las características de las monarquías que gobernarán el Estado
Moderno. Estos instrumentos y características son básicas para entender el estado
europeo de la Edad moderna y el control que llegaron a ejercer los soberanos en el
poder político.

Estas características son las siguientes:

 Formación de un ejército permanente.

 Creación de una política hacendística.
 Aumento de la burocracia y de la administración pública.
 Crecimiento de la diplomacia internacional.
 Cambios en la legislación y en la justicia.

La formación de un ejército permanente.

La guerra fue el medio político principal de los soberanos de los Estados Modernos.
Desde la Baja Edad Media, y con influencia de la Guerra de los Cien Años, el monarca
necesitó consolidar su poder mediante el empleo de la fuerza. Esto llevó a la creación
de un ejército de forma permanente.

Esta necesidad militar llevó a la contratación de mercenarios. Eran profesionales de la

guerra que tenían una necesidad económica. Esto llevó a que los estados más grandes
y ricos pudiesen pagar más y mejor. También podían comprar mejores y novedosas
armas. Se desarrolló la artillería, la ingeniería militar y las unidades militares
especializadas como los tercios españoles. Esto es ejemplo de la llamada «revolución
militar» de la Edad Moderna.

Figura 4. Tercios españoles en Flandes. Autor: Manuel García y Rodríguez. Fuente:

Wikimedia Commons
Además, las empresas bélicas ayudaba a crear un ideal común. Podía llegar a unificar
el país en proyectos comunes y a conquistar nuevos territorios.

La política hacendística
La necesidad de dinero para pagar al nuevo ejército permanente llevó a tener que
disponer de ingresos económicos regulares. Como consecuencia se intensificó la
hacienda pública y la recaudación de impuestos.

En muchos casos la necesidad de aumentar impuestos directos llevó a tensiones

internas. El Rey tenía que buscar financiación externa o a convocar a Cortes o Estados
Generales para pedir dinero a la nobleza, la Iglesia y la burguesía. Para intentar evitar
estos conflictos y para no tener que depender de terceros, a lo largo de los siglos XVI y
XVII irían creciendo los impuestos indirectos.

La burocracia y la administración pública

El incremento de la recaudación de los impuestos, la creciente centralización del poder
y el aumento de la corte alrededor del rey llevó a la necesidad de disponer de una mayor
y mejor burocracia. Los burócratas serían los encargados de realizar las gestiones
administrativas de los Estados Modernos. La burocracia permitió realizar avances en la
centralización del poder y de mejorar la acción de gobierno del rey.

Al necesitar mejores burócratas algunos soberanos crearán universidades con la que

formar mejor a gente cualificada. Una gran parte de estos burócratas vinieron de la
burguesía de las ciudades. Los burócratas intentarían aprovechar su posición para
escalar puestos socialmente y para intentar llegar al estamento de la nobleza gracias a
sus méritos.

La diplomacia
Durante el Renacimiento crecieron las relaciones diplomáticas entre los distintos
estados. EL origen de esta diplomacia fue la paz de Lodi de 1454 en Italia, la cual
estableció un relativo equilibrio político en Italia y permitió que los príncipes italianos
enviaran agentes al resto de cortes para cuidar las relaciones internacionales.

Figura 5. Procesión en la república de Venecia a inicios de la Edad Moderna. Autor:

Gentile Bellini. Fuente: Wikimedia Commons
De esta forma, mediante la diplomacia se podía tanto recabar información del
«enemigo» como firmar pactos o acuerdos puntuales. Esta diplomacia se extendió
posteriormente por el resto de monarquías europeas. Finalmente se llegaría a tener
embajadas permanentes. Venecia sería pionera en tener embajadores permanentes a
otros estados. Con ello se mejoraban las relaciones internacionales.

La legislación y la justicia.
Los monarcas necesitaban consolidar su autoridad frente a la nobleza, a la Iglesia y al
Emperador. Por este motivo se ayudaron de la legislación romana recuperada por los
humanistas para crear jurisprudencia propia en cada Estado Moderno.

En este derecho se fomentaba la supremacía de la autoridad del monarca frente a los

otros poderos. La legislación fue clave para consolidar el autoritarismo y para dar paso
al absolutismo. Así, en cada estado, se fueron unificando de forma lenta y progresiva
las distintas leyes en base al derecho romano y al Código Justiniano.

Consecuencias de la implantación del Estado Moderno:

los estados modernos de los siglos XVI y XVII
¿Qué consecuencias tuvo la llegada de los Estados Modernos? Entre las
consecuencias más destacadas encontramos las siguientes:

 Crisis de los poderes universales de la Edad Media. Se produce una minoración

del poder del Papa y del Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico en favor
de los soberanos de los estados. Se van afianzando las instituciones estatales,
menos universales que la idea de Cristiandad y de monarquía universal que
representaban la Iglesia Romana y el Imperio. A inicios de la Edad Moderna hubo
un intento de recuperar la idea universal a manos de Carlos V. Pero su idea fracasó.
Y con ella llegó el triunfo de los estados.
 El triunfo de las monarquías de los grandes estados europeos. Diversos territorios
europeos se agruparon en estados mayores. Ello permitió la llegada de grandes
estados comandados por reyes con monarquía hereditaria. Son los casos de
España, Francia, Inglaterra, Portugal, Dinamarca o Suecia. Sin embargo, también
se podían encontrar casos de monarquías electivas, como los casos de Bohemia,
Hungría y Polonia. Un ejemplo de gran monarquía fue la de Felipe II en España,
que se olvidó de ideales mayores e intentó consolidar la Monarquía hispánica.
 La consolidación de estados menores. No todos los Estados Modernos fueron
grandes monarquías en grandes territorios. Existieron multitud de estados menores
que mantuvieron su independencia y su soberanía. Aunque eran, en su mayoría,
monarquías autoritarias, podían existir repúblicas como la Confederación Suiza. Un
ejemplo de estos estados son los estados alemanes o los estados italianos. Aunque
a pesar de mantener su independencia, solían estar a merced del juego político de
las grandes potencias de los siglos XVI y XVII.
 Figura 6. Los Estados Modernos de Europa en la Edad Moderna. Fuente:
geoblografia.com

Conclusión: del Estado Moderno a los Estados

Contemporáneos
En este artículo has podido descubrir qué es el Estado Moderno, cuándo nación y sus
características principales. El Estado Moderno fue un elemento político fundamental en
la historia moderna de Europa entre los siglos XVI y XVII.

Tras la paz de Westfalia de 1648 los Estados reforzarán su autonomía y su identidad

política. A partir de entonces la diplomacia internacional reconocerá a los Estados como
organizaciones políticas existentes en un territorio delimitado por fronteras y con leyes
propias. Los poderes universales serán finalmente relegados a tercer plano.
A partir del siglo XVIII el Estado Moderno mantendrá esta base política, pero irá
variando lentamente a causa de la industrialización, del capitalismo y de los cambios
políticos.
Del Despotismo Ilustrado del siglo XVIII se dará paso a una crisis del Antiguo Régimen
con la irrupción de la Revolución Francesa en 1789. Y, aunque las características
existentes en la Edad Moderna desaparecerán, los Estados Modernos serán la base de
los Estados Contemporáneos. Por ejemplo, muchos de los Estados Modernos surgidos
a inicios de la Edad Moderna son estados europeos actuales.