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FECUNDACIÓN
EMBARAZO
CICLO MENSTRUAL
Ovulación
En la mitad del ciclo, otra hormona hace que el óvulo abandone el ovario
y sea absorbido por la trompa de Falopio. A esto se le llama ovulación. Se
produce aproximadamente en la mitad del ciclo, entre menstruación y
menstruación. Puede variar de mujer a mujer y de ciclo a ciclo, y puede
adelantarse o retrasarse por diversos factores físicos o
emocionales.
Luego de la ovulación, durante un día (24
horas), el óvulo comienza a
desplazarse, a través de la trompa de
Falopio, hacia el útero. Si un
espermatozoide se encuentra en este
tiempo con el óvulo en las trompas, lo
fertiliza y luego, el óvulo fecundado
sigue por la trompa hasta llegar al
útero, donde se adhiere a la pared
(implantación) y comienza un
embarazo. Si el óvulo no es fertilizado
se disuelve o es absorbido por el
cuerpo. Como el embarazo no se
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produjo, los niveles de hormonas bajan y el endometrio es liberado en
forma de sangre menstrual.
Menstruación
La menstruación es el sangrado mensual de la mujer. También se le llama
regla o período menstrual. En realidad, la sangre menstrual es en parte
sangre y en parte tejido del endometrio, que se forma durante todo el
ciclo menstrual para un eventual embarazo, y que al final se desprende
porque no alberga un óvulo fecundado. Fluye desde el útero y sale del
cuerpo a través de la vagina. La menstruación suele durar entre tres y siete
días. Puede no ser igual todos los meses, ni ser igual a la de otras mujeres.
Durante la adolescencia, las menstruaciones pueden ser muy irregulares.
También pueden volverse irregulares a medida que una mujer se acerca a
la menopausia.
En nuestra sociedad circulan algunas ideas erróneas acerca de la
menstruación: suele decirse que durante esos días no se puede lavar la
cabeza, que es mejor no hacer deporte, no ingerir algunos alimentos, no
tener relaciones sexuales, incluso, que durante la menstruación no hay
posibilidad de embarazo. Nada de esto es cierto.
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Fecundación no es lo mismo que embarazo. El embarazo solo se produce
si el óvulo fecundado por el espermatozoide, durante la ovulación de la
mujer (o sea, cuando el óvulo maduro está en una de las trompas de
Falopio), se implanta, esto es, si logra trasladarse desde la trompa hasta el
útero y anidar allí. Si esto ocurre, comienza el embarazo.
El óvulo fecundado, al que se llama huevo o cigoto, es una célula que
comienza a dividirse, multiplicando el número de células. A medida que
pasan los días se convierte en embrión y luego en feto.
El funcionamiento del aparato sexual y reproductivo de la mujer y del
varón, la fecundación, la implantación y el embarazo son solo una parte
del tema. En la reproducción humana influyen muchos otros aspectos: el
deseo o no de ser madres o padres; qué es, para la sociedad, ser una
buena madre o un buen padre; las posibilidades de sostener la crianza de
una hija o un hijo; etcétera. Todos estos aspectos sociales y culturales
hacen que la reproducción humana sea muy diferente a la de los animales.