4 opciones para crear un curso o un aula online

Muchos centros educativos y docentes desean impartir cursos online o

complementar sus clases presenciales con un aula virtual donde subir documentos
y vídeos o simplemente disponer de un espacio cerrado de conversación en una
plataforma web.
Aunque la plataforma de gestión online que se escoja, es sólo un componente del
aprendizaje online, es a menudo uno de los más visibles. Dado que la plataforma
escogida será el lugar en donde los profesores enseñen y los alumnos aprendan, es
muy importante escoger una plataforma con conocimiento de sus características y
permitir a los usuarios probarlo para asegurar que cumple con los objetivos de
aprendizaje marcados.

En este artículo se examinan cuatro opciones interesantes para enseñar y

aprender online:
1. Sistemas de gestión del aprendizaje (LMS)
2. Aplicaciones con un componente social
3. Plugin o Plantilla LMS para WordPress
4. Software de video conferencia.
 Muchas instituciones y profesores usan a menudo una de ellas o una
combinación de las cuatro.

Igualmente si deseas vender los cursos publicados en estas plataformas a través

de Internet, la mayoría de ellas requieren instalar y configurar un sistema de
pago seguro por tu parte (p.ej.: Paypal, Stripe, Woocommerce para WordPress),
siendo necesario ciertos conocimientos técnicos. En caso de no tenerlos, puedes
buscar el servicio de una empresa para que te ayude en su implementación.
En cada una de estas opciones existen una gran cantidad de herramientas y se
exponen aquellas que utilizo o he utilizado personalmente para formaciones online
y puedo garantizar su calidad y continua disponibilidad online.

1. Plataformas de gestión del aprendizaje (LMS)

La opción más común para impartir cursos online es un sistema de gestión del
aprendizaje, llamados en inglés “Learning Management Systems” (LMS),
siendo Moodle una de las plataformas más conocidas y utilizadas.
Este sistema funciona como un aula virtual en donde los profesores y los
alumnos pueden impartir un curso 100% online o seguir y profundizar en el
aprendizaje fuera de las paredes de clase, con la ventaja de poder incluir alumnos
de todo el mundo.

Plataforma moodle de la Academy TotemGuard

Este tipo de plataformas tiene una serie de características estándar muy
completas permitiendo:
 Subir y descargar materiales en una gran variedad de formatos,
desde documentos Word, PDFs, imágenes, vídeos y aplicaciones de terceros
(mapas mentales, SCORM, presentaciones interactivas, líneas del tiempo,
paisajes de aprendizaje, etc.)

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  Interactuar y conversar en tiempo real entre profesor y alumnos por
mensajería instantánea.
 Crear foros de discusión para dudas y debates
 Entregar actividades por parte de los alumnos para corregir
 Configurar un sistema de calificaciones por temas o trimestres
 Calificar a los alumnos teniendo la opción de crear rúbricas
 Anunciar eventos y avisos importantes de una asignatura
 Introducir un calendario online
 Configurar una gran variedad de tests
 Crear una wiki
 Introducir plugins para conectar con redes sociales y Apps de terceros
(asignación de insignias, creación de un portfolio, duración de conexión de los
usuarios, etc.)
 Integración con los servicios de almacenamiento en la nube (Google
Drive, Dropbox y Evernote)
 Herramientas de analítica (participación en el curso, rendimiento de
los estudiantes, actividades completadas, etc.)
Un sistema de gestión del aprendizaje puede instalarse en un servidor local
dentro de la institución educativa o en un servidor en la nube pero en ambos casos
se requiere de un administrador cualificado para el mantenimiento técnico del
mismo, así como la necesidad de disponer de conectividad rápida y un ancho de
banda amplio.

Algunas de las herramientas dentro del LMS que utilizo con frecuencia en cursos
online son:

 Foros de Debate y dudas

Los foros de debate permiten al profesor crear espacios de aprendizaje
colectivos a través de hilos de discusión. Los utilizo generalmente en mis cursos
online para plantear un tema y realizar una pregunta, iniciándose una serie de
respuestas y reacciones que promocionan el pensamiento crítico y la cohesión por
parte de los alumnos.
Este panel de discusión puede enlazarse con el libro de calificaciones del alumno
y por tanto puntuar su participación individual. Existe la opción de que no vean las
respuestas del resto del grupo hasta que hayan publicado su opinión para evitar la
copia de los contenidos.

También es muy útil configurar un foro de dudas para cada asignatura para
que los alumnos se conozcan y planteen y encuentren respuestas a las preguntas y
problemas que les van surgiendo. Al principio pueden ser reticentes a exponer sus
dudas por miedo a la opinión de los demás, pero poco a poco van viendo que es un
sistema eficaz para aprovecharse de las respuestas del profesor a las dudas del
resto de compañeros.

Ejemplo de un foro de dudas en Moodle

 Habitaciones de Chat
La habilitación de un Chat es una manera fantástica de ofrecer horas de
tutoría. Los alumnos saben que pueden conectarse a una hora concreta y se

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encontrarán con el profesor conectado. Como ventaja sobre el foro de dudas es que
el alumno puede obtener una resolución inmediata a su problema y hay mayor
conexión y acercamiento entre profesor y alumno cuando se trata de un curso 100%
online.
 Creación de grupos
Cuando deseamos que los alumnos trabajen en grupos, podemos crear espacios
de conversación en donde sólo se ven los miembros de ese grupo y así compartir
archivos y trabajar de forma colaborativa. Crear grupos en un LMS implica la
configuración manual de los mismos por el profesor y dar el acceso a cada alumno
al grupo correcto.
Utilizo los grupos cuando el número de alumnos es muy numeroso (+100) y se
hace más fácil dividirlos en grupos de 40 para que no queden abrumados con
cientos de conversaciones y preguntas de todos los participantes.

 Libro de Calificaciones
El libro de calificaciones permite compartir notas y una retroalimentación con los
estudiantes y obtener automáticamente calificaciones finales. Un LMS ofrece
diferentes opciones para calcular y mostrar las calificaciones. Puede ser una media
de todas las actividades o aplicar diferente peso a las notas obtenidas según la
actividad.

Normalmente utilizo el método de la rúbrica para que el alumno vea

claramente de antemano los criterios que se van a utilizar para evaluar su trabajo.

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 Evaluación con rúbricas en Moodle

Cada plataforma LMS tiene sus ventajas e inconvenientes pero a continuación

puedes ver y decidir cuál de las siguientes opciones encaja mejor con tus
necesidades o capacidades técnicas:

a. Moodle
Moodle es la plataforma que utilizo con más frecuencia para impartir cursos
online. El software es gratuito pero tendrás que instalarlo en un servidor propio y
pagar por su mantenimiento.

Como ventajas principales destacaría:

 Permite personalizar el nombre del enlace web de tu curso y el
diseño de la plataforma a la marca de tu centro educativo. Puedes encontrar
temas fantásticos para Moodle aquí: Themeforest.net
 Ofrece una gran variedad de plugins gratuitos creados por la
comunidad educativa para aumentar su funcionalidad. Utilizo, por ejemplo, un
plugin para la asignación de insignias y otro para ver el nivel de dedicación de
los alumnos al curso.

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 Asignación de insignias en Moodle

 Es altamente escalable para ir incluyendo diferentes cursos y

trabajar con otros profesores dentro del mismo campus online.
Como inconvenientes:
 Requiere de mayor formación a los profesores que otras plataformas
 Necesita de un mantenimiento técnico continuo del servidor donde está
alojado
En el caso que desees un sistema de gestión como Moodle pero no te sea factible
instalar el programa en un servidor propio o tampoco en el centro educativo,
existen dos opciones muy similares en funciones y apariencia y sin estos
requisitos técnicos:

b. Schoology
Schoology tiene una apariencia y funcionamiento muy similar a Moodle con la
ventaja que puedes crear un curso online de forma gratuita con tan sólo
registrarte en esta plataforma online. No has de ocuparte de ninguna instalación
ni mantenimiento del servidor en donde está alojado.
En Schoology pueden unirse a tu curso tantos alumnos como desees, cumpliendo
la plataforma con un alto rendimiento de disponibilidad y velocidad en la nube.

En comparación a Moodle permite un menor grado de personalización, es

decir la apariencia del curso está predeterminada por la interfaz de la plataforma,
no puedes instalar plugins adicionales pero sí integrarse con servicios de
almacenamiento en la nube.
No obstante Schoology hace muy sencillo crear un curso, subir materiales
multimedia, crear foros, dividir los alumnos en grupos y configurar una libreta de
calificaciones. También permite crear y asignar insignias y controlar la asistencia
de los alumnos a clase.

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 En su versión Enterprise de pago puedes ampliar a funcionalidades
avanzadas siendo más relevantes si la plataforma va ser usada por todos los
cursos de un centro educativo o campus universitario, pero la cuenta gratuita es
totalmente suficiente si vas a crear cursos o un apoyo online para tus clases.
He utilizado Schoology cuando necesitaba crear un curso online rápidamente o
dar acceso a materiales educativos a un grupo de profesores. Si ya estás
familiarizado con Moodle, te será muy sencillo realizar la transición a Schoology por
su similitud en funcionamiento y apariencia.

Creación de un curso online en Schoology

c. Canvas
Canvas es una plataforma LMS en la nube, como Schoology, que ha ganado
mucha popularidad en los últimos años por su facilidad de uso y con un bajo nivel
de soporte técnico y formación a usuarios comparado con Moodle.
Esta plataforma destaca por su diseño limpio y simple, que varía de la típica
interfaz de otros LMS, facilitando la configuración del curso por parte del profesor y
la navegación del estudiante por los materiales publicados.

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 Creación de un curso online en Canvas

En funcionalidades disponibles es muy parecida a Schoology aunque destaca,

como punto diferencial, su módulo integrado para impartir conferencias
virtuales en tiempo real pudiendo compartir presentaciones con los asistentes y
su módulo de e-portfolios para que el alumno vaya guardando y publicando sus
mejores trabajos y logros.

Creación de un portfolio del alumno en Canvas

Los e-portfolios pueden ser públicos o privados según desee el alumno.

d. Teachable

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 Si deseas no sólo crear los cursos, si no que tu intención también es venderlos
sin tener que configurar un sistema de pago ni mantener ningún servidor, tienes
una plataforma online muy completa como Teachable.
Teachable te ofrece ya integrada una pasarela de pago segura de manera que no
tengas que ocuparte de esta parte técnica. A cambio tienes que pagar una cuota
mensual por su uso que difiere según el plan que escojas y además Teachable se
lleva un 5% del importe del curso que vendas.
Si tus cursos son gratuitos, también permite usar la plataforma sin coste alguno.
El número de cursos y alumnos es ilimitado y puedes personalizar la página de tus
cursos poniendo tu logo, colores y estilos.

e. Itinerarios de aprendizaje de Symbaloo

En el caso que los estudiantes sean pequeños, una opción muy sencilla y
atractiva a considerar para ellos es la plataforma online de Lesson Plans de
Symbaloo, que ofrece la posibilidad de crear lecciones multimedia con
diferentes itinerarios de aprendizaje personalizados al ritmo del alumno.
Con tan sólo registrarse, el profesor puede empezar a subir materiales. Dentro de
los bloques que consta cada lección puede apoyar la explicación añadiendo
diferentes elementos como vídeos, documentos, preguntas, páginas web y juegos
educativos. El alumno se une a la lección con tan sólo introducir un código de 5
dígitos.

Ejemplo de Lesson Plan creado en Symbaloo

Durante la lección se puede comprobar si el alumno ha entendido correctamente

la materia introduciendo una pregunta. Si la respuesta es correcta, el estudiante
continuará con el itinerario y si la respuesta es errónea, se le puede desviar a otro
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itinerario para obtener una explicación adicional del contenido, ayudándole a
seguir trabajando en la comprensión.

También un valor añadido son las estadísticas en tiempo real que ofrece
desde un panel central para el profesor, de forma que pueda identificar el tiempo
que se ha trabajado en cada paso y ver si hay preguntas que comportan mayor
dificultad en la clase y ofrecer así ayuda y material adicional.
Puedes encontrar ejemplos de Lesson Plans que han configurado otros
profesores en el MarketPlace de Symbaloo.

2. Plugin o Plantilla de WordPress

Cada vez más profesores deciden aprovechar que ya tienen un blog en
WordPress para lanzarse a crear un curso online a través de esta plataforma. Para
ello existe la opción de instalar un plugin o una plantilla LMS para
WordPress.
Ambas opciones añaden un módulo de cursos y lecciones al interfaz de
WordPress que permite subir materiales multimedia. También habilitan un
seguimiento del progreso de los alumnos, crear cuestionarios a completar, emitir
certificados y crear foros en cada lección.
En ambos casos si deseas vender el curso online tendrás que instalar también el
plugin Woocommerce para procesar los pagos.

Creación de un curso en WordPress

Si deseas crear el curso sobre un WordPress que ya tienes instalado, puedes

probar de instalar un plugin, vigilando que no entre en conflicto con los demás que
ya tengas instalados. Un plugin que he utilizado en WordPress con éxito en el
pasado es Sensei.
Si vas a crear el curso en WordPress pero en otro dominio o subdominio diferente
a tu blog, entonces mi recomendación es utilizar una plantilla específica, ya que

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tendrás una funcionalidad y estética óptima para tu curso online. Puedes escoger
entre una gran selección de plantillas aquí: Temas LMS para WordPress.
A la hora de escoger busca un tema que tenga un alto nivel de ventas
como CleverCourse o Academy, de esta manera aseguras la calidad y el desarrollo
de futuras actualizaciones.

Tema LMS para WordPress

3. Redes sociales
Plataformas con un componente social pueden ser una alternativa o
complemento a un LMS. Facebook y Twitter siguen siendo uno de los lugares más
populares de conversación entre profesores.

En un artículo anterior comentaba la posibilidad de crear un grupo cerrado en

Facebook para garantizar la privacidad, iniciar conversaciones, realizar encuestas
y publicar vídeos, archivos, páginas web y documentos con el fin de informar y
debatir. También tienes la posibilidad de transmitir una clase en vivo usando la
cámara web en tu ordenador.

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 Grupo cerrado en Facebook

Si no te sientes cómodo/a usando las redes sociales, una plataforma social

gratuita muy interesante y enfocada a la educación es Edmodo. Es muy fácil de
usar ya que imita a Facebook en su estructura y por tanto no requiere de apenas
formación en su uso para profesores ni alumnos.

Creación de un curso en Edmodo

Edmodo está siendo utilizada por universidades y muchos centros educativos

por sus ventajas:

 Gratuita
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  Conversaciones en tiempo real o asíncronas sin necesitar de un gran
ancho de banda, en comparación a un LMS
 Accesible desde cualquier dispositivo a través de su App
(iOS & Android)
 Creación de una biblioteca de recursos de múltiples formatos (vídeos,
fotos, enlaces web,…)
 Formación de pequeños grupos
 Sencilla opción para invitar a padres a participar
 Integración con Apps de terceros (Google Drive, OneDrive, etc.)
4. Software de video conferencia
Como última alternativa interesante a considerar es utilizar un sistema de video
conferencia online. Sin una gran preparación técnica del centro y de los usuarios,
con este tipo de plataformas se pueden realizar seminarios y reuniones online
imitando a la clase magistral presencial que uno encuentra en la universidad o en
clase.

Estas plataformas de aprendizaje permite al profesor, no sólo dar una clase en

vivo sino que también muchas de ellas permiten compartir notas o una
presentación y por su parte los estudiantes pueden realizar preguntas y
comunicarse a través de voz o chat.

Como valor añadido algunas de estas herramientas de video conferencia

permiten grabar la sesión con lo que los alumnos pueden revisarla más tarde de
nuevo o antes de los exámenes para repasar.

Al igual que con un LMS, existen una gran cantidad de plataformas de video
conferencia, siendo Webex y Adobe Connect las opciones comerciales más
conocidas.
Pero hay otras opciones gratuitas o más económicas como
son Skype, Unhangout, Appear.in y Hangouts de Google. Todas estas herramientas
gratuitas son similares en sus prestaciones teniendo como limitación el número de
estudiantes que pueden unirse a la clase.

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 Tutoría online en vivo en Appear.in

Para reuniones del equipo de la Academy TotemGuard utilizamos Hangouts al

ser muy cómodo por ser usuarios de Gmail. Pero para formaciones online con un
gran número de profesores utilizo la herramienta Zoom, que ofrece un plan gratuito
para hasta 100 participantes.
Con un plan de pago puedes grabar la formación en línea, interactuar con los
asistentes a través de votaciones y encuestas y realizar al mismo tiempo un
Facebook Live en tu perfil, en una página o un grupo cerrado.

Formación en línea con la herramienta Zoom

Escoger una plataforma dentro de estas cuatro opciones dependerá de los

objetivos de aprendizaje que tengas para tus alumnos y también en gran medida
de tu perfil técnico dados los requisitos de mantenimiento de algunas de ellas.

Personalmente utilizo una combinación de las 4. Para cursos online con una
fecha fija de inicio y final utilizo Moodle. Cuando se trata de cursos que el
estudiante hace a su propio ritmo, es decir puede iniciar y finalizar cuando le vaya
bien, utilizo la plataforma WordPress.

En ambos casos creo grupos en Facebook o configuro una etiqueta en Twitter

para que los profesores puedan seguir la conversación del curso en una red social
fuera del entorno formal de la plataforma.

Y finalmente cuando imparto una formación de una hora y el desplazamiento me

impide hacerlo de forma presencial, utilizo un sistema de videoconferencia que
escojo teniendo en cuenta el número de asistentes y preferencias de los profesores.

Pregunta: ¿Has creado un curso online o aula virtual? ¿Con qué opciones
trabajas principalmente? Puedes dejarme un comentario pulsando aquí.
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Meritxell Viñas

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es asesora y formadora en nuevas tecnologías aplicadas a la educación.

Consultora Certificada de Evernote (ECC) para centros educativos y empresas. Creadora y

tutora de los Cursos online en Competencias Digitales de la Academy TotemGuard.

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