MINERALES

Un mineral es un elemento o compuesto químico que normalmente es cristalino y que se ha

formado como resultado de procesos geológicos.

Algunas propiedades físicas:

- Color: se debe a la absorción selectiva de ciertas longitudes de onda de la luz blanca
por algunos de los átomos del mineral. Los minerales pueden ser idiocromáticos, si tienen color
constante y característico, y alocromáticos cuando el color varía.

- Brillo: procede de la luz reflejada por la superficie del mineral, su intensidad depende
esencialmente de la cantidad de luz reflejada.

- Dureza: es la resistencia que ofrece un mineral a ser rayado. Se mide con la escala de
dureza de Mohs. Esta escala toma como referencia 10 minerales a los cuales se les asigna un
número entero. Comparando sus durezas se puede determinar la de cualquier mineral. El mineral
con número superior siempre raya a los inferiores (pero las variaciones de dureza entre cada uno
de los minerales de la escala no son valores constantes). La escala de Mohs es la siguiente:

Grado de Mineral Fórmula Se raya con / raya a

la dureza
1 TALCO Mg3(Si4O10)(OH)2 Se puede rayar
fácilmente con la uña
2 YESO Ca(SO4) 2H2O Se puede rayar con la
uña con más dificultad
3 CALCITA Ca(CO)3 Se puede rayar con una
moneda de cobre
4 FLUORITA CaF2 Se puede rayar con un
cuchillo de acero
5 Se puede rayar
APATITO Ca5(PO4)3(F,Cl) difícilmente con un
cuchillo
6 ORTOSA K AlSi3O8 Se puede rayar con una
lija para el acero
7 CUARZO SiO2 Raya el vidrio
8 Rayado por
TOPACIO Al2(SiO4)O herramientas de carburo
de wolframio
9 CORINDON Al2O3 Rayado por
herramientas de carburo
de silicio
10 DIAMANTE C El material más duro en
esta escala (rayado por
otro diamante).
En los laboratorios escolares es frecuente establecer tres o cuatro grupos:

- Dureza baja: si se raya con la uña.

- Dureza media: si se puede rayar con el vidrio pero no se raya con la uña (dureza
comprendida entre 2,5 y 5,5).

- Dureza alta: si no se puede rayar con un trozo de vidrio (la dureza del mineral será
mayor que la del vidrio que es de 5,5).

- Dureza muy alta: si no se puede rayar con un trozo de cuarzo (la dureza será mayor
que 7).

- Raya: o color de la raya, es el color que presenta el mineral finamente pulverizado. Este
color es más preciso y constante que el color del mineral que puede sufrir cambios

- Densidad: es la masa por unidad de volumen, está determinada por la estructura

cristalina y por la composición química del mineral, que varía con la temperatura y la presión.
 ROCAS
Una roca, es un agregado de minerales, bien de la misma mineralogía (caliza,
agregado de calcita) o de mineralogías diferentes (granito, que es un agregado de cuarzo,
feldespato y mica). Algunas rocas están constituidas por vidrios (obsidiana) o por restos
orgánicos (carbón). En función del proceso geológico que las origine, se clasifican como
rocas sedimentarias, ígneas y metamórficas.

Clasificación de las rocas:

ROCAS SEDIMENTARIAS
Las rocas sedimentarias se originan por la alteración físico-química de otras rocas
en la superficie terrestre. En función del tipo de sedimento del que procedan, se dividen
en rocas detríticas (clastos) y rocas químicas (material soluble, restos animales, restos
vegetales). En algunas rocas esta división no es clara.

Rocas detríticas

Las rocas detríticas (terrígenas o clásticas) se forman por acumulación de clastos:

fragmentos de rocas, minerales y/o fósiles. Las características texturales que se emplean
en su clasificación son el tamaño, selección, morfología y empaquetamiento de los
clastos. A partir del tamaño de los clastos, se obtienen los grupos principales de rocas
detríticas. Puesto que en una misma roca puede haber diferentes tamaños de clastos,
también se debe indicar su grado de selección. La morfología se refiere al grado de
redondez de los clastos, y el empaquetamiento indica la cantidad de matriz o cemento que
hay entre clastos. Otros aspectos que se utilizan en la descripción de las rocas detríticas
son:

- La composición de los fragmentos, fósiles, matriz y cemento.

- La fábrica: presencia de estructuras sedimentarias, biogénicas...

- El color

- La dureza y cohesión.
 Tamaños Clastos Sedimentos Clasificación de rocas detríticas
(mm)
Clastos Pudinga
redondeados
>2 Canto Grava Conglomerado
Clastos Brecha
angulosos

Predomina el Cuarzoarenita
cuarzo

Cuarzo y Arcosa
0.06 - 2 Grano Arena Arenisca feldespato

Cuarzo,
feldespato ,
arcilla y Grauvaca
fragmentos de
roca

0.006 – 0.004 Gránulo Limo Limonita

< 0.004 Partícula Arcilla Lutita

Rocas químicas

Las rocas químicas se forman por la precipitación de compuestos que están en disolución
mediante procesos inorgánicos (evaporación y actividad química) o por procesos
orgánicos (actividad de animales y plantas). Pueden estar compuestas por cristales
intercrecidos, restos animales y restos vegetales. Se clasifican a partir de la composición
de sus componentes:

Composición Clasificación de rocas químicas

Restos de caparazones Lumaquela
de animales marinos
Calcita Caliza
Restos de Creta
microorganismos
marinos

Dolomita Dolomía

Cuarzo microcristalino Sílex

Halita, yeso Evaporita

Restos vegetales Carbón

ROCAS ÍGNEAS
Las rocas ígneas se forman por enfriamiento y solidificación de un magma en la
superficie terrestre (rocas volcánicas), en cámaras magmáticas en la corteza superior-
manto (rocas plutónicas) o en diques y cavidades cerca de la superficie terrestre (rocas
filonianas y pegmatíticas, respectivamente).

Esta variedad de ambientes genéticos origina por tanto rocas con diferentes texturas
(tamaño, forma y distribución de los cristales):

- Rocas volcánicas:

- Textura afanítica: cristales muy pequeños.

- Textura porfídica: cristales grandes en una matriz afanítica.

- Textura vítrea: no se originan cristales sino vidrios.

- Rocas plutónicas

- Textura fanerítica: cristales grandes.

- Textura porfídica: cristales muy grandes en una matriz fanerítica.

- Rocas filonianas

- Textura fanerítica de cristales pequeños.

- Rocas pegmatíticas

- Textura pegmatítica: cristales muy grandes.

La composición mineralógica permite diferenciar distintos tipos de rocas dentro de

estos grandes grupos:

- Rocas volcánicas: riolita, andesita, basalto, komatita.

- Rocas plutónicas: granito, diorita, gabro, peridotita.

 La proporción de minerales claros y oscuros condiciona el color o tonalidad de las rocas.

Clasificación de rocas ígneas

Composición
Ácidas Intermedias Básicas Ultrabásicas

Rocas Plutónicas Granito Diorita Gabro Peridotita

(T. fanerítica)
Textura
Rocas Volcánicas Riolita Andesita Basalto Komatita
(T. afanítica)

Minerales Principales Cuarzo, Anfíbol, Plagioclasa, Olivino, piroxeno

feldespato, plagioclasa piroxeno
plagiclasa

Otros Minerales Moscovita, Piroxeno, Olivino, Plagioclasa

biotita, anfíbol, anfíbol
anfíbol plagiclasa

Color Claro Intermedio Gris oscuro Verde oscuro a

a negro negro
ROCAS METAMÓRFICAS
Las rocas metamórficas se originan por transformación de otras rocas al aumentar
la temperatura y/o presión o por la presencia de fluidos químicamente activos. Se
clasifican a partir de la textura y composición mineralógica:

- ROCAS FOLIADAS: los minerales se orientan en superficies paralelas (láminas,

bandas). Tipos:

o PIZARRAS Y FILITAS: tienen una textura pizarrosa o foliada (láminas

de minerales de tamaño muy pequeño), y se originan por metamorfismo
de lutitas.

o ESQUISTOS: tienen una textura esquistosa (láminas o bandas de pequeño

espesor, de minerales de distinta composición y tamaño medio), y se
originan por metamorfismo de lutitas, rocas volcánicas y graníticas.

o GNEISES: tienen una textura gneísica (bandas de espesor milimétrico, de

minerales de distinta composición y tamaño grande), y se originan por
metamorfismo de lutitas, rocas volcánicas y graníticas.

- ROCAS NO FOLIADAS: los minerales no están orientados.

o MÁRMOL: granos de calcita intercrecidos y se originan por

metamorfismo de calizas y dolomías.

o CUARCITA: granos de cuarzo intercrecidos y se originan por

metamorfismo de areniscas ricas en cuarzo.

o ANTRACITA: se originan por metamorfismo de carbón.