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La respiración es el proceso mediante el cual se toma oxígeno del aire del ambiente y se expulsa el
anhídrido carbónico del organismo. El ciclo respiratorio comprende una fase de inspiración y otra
de espiración.
FASES DE LA VENTILACIÓN
Inspiración
fase activa; se inicia con la contracción del diafragma y los músculos intercostales.
Espiración
Frecuencia
Es el número de respiraciones por minuto que presenta el paciente, intervalos entre los mismos.
Profundidad
Ritmo
Se refiere al tiempo de las inspiraciones y las espiraciones, puede ser regular o irregular.
CLASES DE RESPIRACIONES
Se basa en el movimiento del diafragma (ese gran músculo que separa la cavidad torácica del
vientre), que al bajar hacia el vientre succiona aire a los pulmones y al subir hacia éstos expulsa el
aire. Recibe también el nombre de respiración abdominal pues el diafragma al bajar empuja los
órganos del abdomen dando la impresión de que éste te hincha.
Se da cuando llenamos la zona media de los pulmones, (normalmente ocurre una vez que se ha
llenado la zona baja con la respiración abdominal). Así como en la respiración abdominal el
músculo que actúa predominantemente es el diafragma, en la respiración torácica actúan los
músculos intercostales, que separan las costillas haciendo que el aire afluya hacia esa zona media.
Es un tipo de respiración utilizada frecuentemente, sobre todo cuando los músculos abdominales
no tienen tono.
Este tipo de respiración se realiza con la parte alta de los pulmones (es la zona más pequeña, así
que recoge una menor cantidad de aire), y en la inspiración parece que las clavículas se levantan,
de ahí su nombre. Este tipo de respiración se da en momentos de nerviosismo o ansiedad, y en
personas deprimidas. En estos casos hay un bloqueo del diafragma por causas emocionales. Pero
también se da en situaciones menos críticas cuando hay preocupación o cuando estamos
intentando mantener nuestras ideas como sea. Se trata de una respiración pobre, superficial y que
genera tensión. Su verdadera utilidad se da cuando forma parte de una respiración completa en la
que buscamos aprovechar toda la capacidad pulmonar. Esta respiración también se da en el caso
de las mujeres embarazadas, especialmente en los últimos meses, cuando el tamaño del bebé
impide que el diafragma baje. Y es importante que tras el parto se recupere el movimiento
diafragmático.
En varón:
En mujeres:
Palpitación:
Debido a que la respiración es un proceso que a pesar de ser involuntario se puede hacer
voluntario, cuando nos hacemos conscientes de que se nos está observando la respiración, con
ello entonces se podría alterar las características de la respiración. Es de aplicación justificada
cuando los movimientos respiratorios son pocos perceptibles. La forma consiste en simular
que nos disponemos controlar el pulso, cogemos la muñeca de las personas que se van a evaluar y
buscamos apoyarla el dorso de nuestra mano en el tórax. El abdomen en el caso de ser mujer o
varón respectivamente
40-60
30-40
24-30
20-25
16-20
Mayores de 12 años
12-20
• Valorar las características físicas del paciente para determinar la forma de medición.
• Tener en cuenta que puede darse una respiración de predominio costo -abdominal (más
frecuente), costal (embarazadas, pacientes con ascitis), abdominal (inmovilización del tórax por
dolor).
• Estetoscopio.
• Identificar al paciente.
• Observar y contar las elevaciones del tórax y/ o abdomen del paciente durante un minuto.
• Si es dificultosa la observación, colocar una mano o el estetoscopio sobre el tórax del paciente
para contabilizar la frecuencia.
• Desinfectar el cabezal del fonendo, después de su uso y entre paciente y paciente, con un
algodón impregnado en un desinfectante intermedio, según recomendaciones del fabricante y las
normas del servicio de medicina preventiva.
Observaciones
• Si durante el procedimiento el paciente tose, habla o experimenta algún cambio que pueda
modificar la frecuencia, esperar unos minutos y volver a realizar la medición.
• Al valorar la frecuencia respiratoria, tener en cuenta los factores que pueden alterarla
(hipertermia, dolor, tratamiento farmacológico) .