CÁLCULOS DIFERENCIALES

INTRODUCCIÓN
Cuando surgen cuestiones concernientes a la razón entre dos cantidades
variables, entramos en los dominios del Cálculo Diferencial. Son por tanto objeto
de estudio del cálculo diferencial temas como la velocidad (razón entre la
distancia recorrida y el tiempo empleado en recorrerla) de una partícula en un
momento determinado, la pendiente (razón entre la diferencia de las ordenadas
y las abscisas de dos puntos en el plano cartesiano) de la recta tangente a una
gráfica en un punto dado de ésta, etc..

El Cálculo, es la rama de las matemáticas que se ocupa del estudio de los

incrementos en las variables, pendientes de curvas, valores máximos y mínimos
defunciones y de la determinación de longitudes, áreas y volúmenes. Su uso es
muy extenso, sobre todo en ciencias e ingeniería, siempre que haya cantidades
que varíen de forma continua. Las ecuaciones diferenciales son muy interesantes
en cuanto a la posibilidad que presentan para indagar sobre variedad de
problemas de las ciencias físicas, biológicas y sociales. A partir de la formulación
matemática de situaciones físicas, biológicas o sociales se describen procesos
reales aproximados. Dentro de los diversos campos de acción de la
ingeniería industrial, una de las múltiples aplicaciones de ecuaciones
diferenciales está relacionada con matemáticas financieras.

Orígenes y desarrollo del Cálculo Diferencial

El Cálculo Diferencial se inició en 1666 con los trabajos de Isaac Newton (1648-
1727) cuando estudiaba algunos problemas relacionados con el desplazamiento
de objetos, en particular aquellos que se relacionaban con la caída libre de los
cuerpos. Casi a la par, Gottfried Leibniz (1646-1716) realizó investigaciones
similares; a él se deben los nombres de “derivada” y “ecuación diferencial”,
además de los símbolos “d x ”, “d y /d x ”. En el Cálculo Diferencial juegan un
papel fundamental los conceptos de función y de límite. La palabra “función” fue
introducida por Leibniz y el primero en tratar de definir este concepto fue Jacobo
Bernoulli (1667-1748): “Se llama función de una variable a una cantidad
compuesta, de manera que sea, por esa variable y por constantes”. Euler (1707-
1743) introduce otras definiciones de función y usa por primera vez la simbología
f (x ). En esta época se obtuvieron otras definiciones imprecisas del concepto de
función, y fue el matemático alemán Dirichlet quien proporcionó la definición
rigurosa de este concepto en términos de conjuntos. Por otra parte, el concepto
de límite es muy antiguo; aparece por ejemplo en los trabajos de Eudox. En el
desarrollo formal del concepto de límite contribuyeron notables matemáticos
como Newton, Leibniz, Euler, D’Alembert (1717-1783) y Cauchy (1789-1857). Sin
embargo, la definición actual es la de Weierstrass (1815- 1897). Otro concepto
esencial del Cálculo Diferencial es el de función continua, este objeto matemático
fue introducido por Bolzano (1781-1848). Bolzano definió la continuidad de una
función basado en el concepto de límite, además estudió algunas propiedades
importantes de estas funciones. En la actualidad el Cálculo Diferencial es un área
de las matemátias con conceptos bien definidos y métodos que se pueden usar
en un sin número de aplicaciones, de ahí su éxito e importancia.

Limites

En matemática, el límite es un concepto que describe la tendencia de una

sucesión o una función, a medida que los parámetros de esa sucesión o función
se acercan a determinado valor. El límite de una función es un concepto
fundamental del cálculo diferencial matemático.

Informalmente, el hecho que una función f tiene un límite L en el punto p,

significa que el valor de f puede ser tan cercano a L como se desee, tomando
puntos suficientemente cercanos a p, pero distintos de p.
En análisis real para funciones de una variable, se puede hacer una definición de
límite similar a la de límite de una sucesión, en la cual, los valores que toma la
función dentro de un intervalo se van aproximando a un punto fijado c,
independientemente de que éste pertenezca al dominio de la función. Esto se
puede generalizar aún más a funciones de varias variables o funciones en
distintos espacios métricos.