C

omme la doxa islamique nie la mort et la résurrection de Notre Seigneur sur la base de
la Sourate 4,157-158, il convient de lui ramener les pieds sur terre et de rappeler la
réalité historique. Faisons donc un tour du côté de la recherche historique, des
historiens et des théologiens de renom autour de la figure de Notre Seigneur, Jésus-Christ, Jésus
de Nazareth. Voici une liste de 24 auteurs. Nous aurions pu l’étendre davantage, mais il est
clair qu’une telle approche demanderait une liste quasi interminable. Nous nous sommes donc
bornés à une vingtaine d’auteurs.

Charles Foster rapporte que les dénis récents historiques de la crucifixion de Jésus « ont été
ridiculisés par des érudits sérieux ... la conclusion accablante de la littérature grand public,
même celle écrite par des opposants virulents au christianisme, est que Jésus est vraiment
mort sur la croix »1

Gary Robert Habermas

« Presque aucun érudit aujourd'hui n'interroge la mort de Jésus par crucifixion […] c’est un
des faits les plus attestés dans l’histoire ancienne »2

1
Écrivain anglais, voyageur, vétérinaire, taxidermiste, avocat et philosophe. Cf. The Jesus Inquest : The Case For
and Against the Resurrection of the Christ, ed. by Thomas Nelson, 2011 pp.72, 220.
2
Historien américain, érudit du Nouveau Testament, philosophe des religions. Citation d’après David J. Baggett,
Did the Resurrection Happen ? : A Conversation with Gary Habermas and Antony Flew, InterVarsity Press, 2009,
pp.26, 178.
« Même les érudits sceptiques sont fondamentalement unanimes sur le fait que Jésus est mort
par crucifixion romaine, comme le confirment certaines des données les plus concrètes du
monde antique »3

Francis J. Beckwith
« Presque tous les érudits sont d’accord que Jésus mourut par crucifixion »4

Adam S. Francisco
« L’évidence de l’histoire est très claire à propos de certains faits concernant Jésus. Il fut
crucifié et mourut sur une croix romaine »5

Paula Fredriksen
« Le seul fait le plus solide concernant la vie de Jésus est sa mort ; il fut exécuté par le préfet
Romain Ponce Pilate, pendant ou proche de la Pâque, de la manière dont Rome réservait
particulièrement aux rebelles politiques, c’est-à-dire la crucifixion »6

John Dominic Crossan

« La crucifixion est un fait historique absolument certain »7

Marcus Joel Borg

« Jésus a réellement existé, et a été vraiment crucifié, tout comme Jules César exista vraiment
et fut assassiné »8

Raymond E. Brown
« Excepté pour les quelques romantiques qui pensent que Jésus n’est pas mort sur la croix
mais se leva de la tombe et partit en Inde avec Marie de Magdala, la plupart des savants
accepte le témoignage uniforme des Evangiles que Jésus mourut »9

3
Cf. Evidence for the Historical Jesus : Is the Jesus of History the Christ of Faith ?, 2015, p.50.
4
Philosophe américain, professeur universitaire, conférencier, écrivain. Il est actuellement professeur de
philosophie et d’études confessionnelles, directeur associé du programme de deuxième cycle en philosophie et
codirecteur du programme d’études philosophiques de la religion à l’Institut d’études de la religion (ISR) de la
Baylor University. Ancien directeur associé de l'Institut JM Dawson de Baylor pour les études sur l'Église et l'État.
Beckwith travaille dans les domaines de l'éthique sociale, de l'éthique appliquée, de la philosophie juridique et de
la philosophie de la religion. Cf. David Hume’s Argument Against Miracles : A Critical Analysis, University Press
of America, 1989, p.65.
5
Professeur adjoint de théologie historique. Cf. « Can a Historian explain the Empty Tome with the Resurrection
of Jesus ? », p.56.
6
Historienne américaine, spécialiste des questions religieuses. Elle occupe la chaire dite « William Goodwin
Aurelio Professor of the Appreciation of Scripture » à l'université de Boston. Elle a reçu un doctorat en histoire
des religions à l'université de Princeton et un diplôme de théologie à l'université d'Oxford. Cf. Jesus of Nazareth,
King of the Jews : A Jewish Life and the Emergence of Christianity, Knopf Doubleday Publishing Group, 2012,
p.8.
7
Historien des religions spécialisé dans le christianisme ancien. Ancien prêtre catholique, cofondateur du
controversé Jesus Seminar. Cf. Jesus : Una Biografia Revolucionaria, traduccion de Teofiloo de Lozoya, ed.
grijaibo mondadori, 1996, p.163
8
Erudit américain du Nouveau Testament et théologien. Il fut parmi les voix les plus influentes dans le
Christianisme progressif (note : libéral). Comme membre du Jesus Seminar, Borg fut une figure majeure dans la
recherche du Jésus historique. Cf. The Meaning of Jesus : Two visions, HarperCollins e-book, 2009, pp.236.
9
Prêtre sulpicien américain, théologien, bibliste et exégète. Il a acquis une grande réputation comme un des
meilleurs biblistes, spécialiste du Nouveau Testament aux États-Unis. Cf. The Death of the Messiah: From
 Simon Claude Mimouni (historien) et Claude Maraval (historien)
« Peu de personnage de l'antiquité bénéficient d'une attestation documentaire aussi riche
d'un point de vue quantitatif comme qualitatif. La diversité documentaire concernant Jésus
conduit l'historien à classer les nombreux témoignages pour les utiliser dans sa recherche
avec un maximum de rigueur : certains sont plus anciens que d'autres, certains sont moins
faibles que d'autres quant à l'objectivité de l'information. Les sources romaines comme les
sources judéennes apportent deux éléments de valeurs sur le plan historique : la mort de Jésus
sous Ponce Pilate et l'attribution à Jésus d'un titre politico religieux »10

Helen K. Bond
« La seule chose dont nous sommes sûrs à propos du Jésus historique, c'est qu'il est mort et
qu'il est mort de la manière la plus abominable, cruelle et honteuse qui soit - sur une croix
romaine »11

François Bovon
« Cette condamnation par Pilate, attestée par des sources anciennes et indépendantes, est un
fait historiquement certain : c'est même le fait de la vie de Jésus le mieux établi. Tous les
savants, juifs et chrétiens, l’admettent aujourd’hui »12

Gerd Theissen
« Ce n'est pas le fait de la crucifixion qui suscite l'incertitude, mais l'interprétation de son
sens »13

Pheme Perkins
« Un des faits historiques les plus certains à propos de Jésus est qu’il fut condamné par le
préfet Romain de Judée, Ponce Pilate »14

Watson E. Mills
« Il n’y a pas de controverse historique sur le fait que Jésus était connu comme ‘Christ’, qu’il
fut (comme les crédos disent), ‘crucifié sous Ponce Pilate’ »15

Gethsemane to the Grave : a Commentary on the Passion Narratives in the Four Gospels, volume 2, Doubleday,
1994, p.1373.
10
Cf. Le christianisme des origines à Constantin, Presses Universitaires de France, 2006, p.80.
11
Spécialiste du Nouveau Testament, Professeure des origines du Christianisme. Cf. The Historical Jesus : A
Guide for the Perplexed, A&C Black, 2012, p.152.
12
Pasteur protestant et professeur universitaire de théologie suisse. Cf. Les derniers jours de Jésus : textes et
événements, Labor et Fides, 1974, p.35.
13
Bibliste protestant allemand, professeur émérite d'exégèse du Nouveau Testament à l'université de Heidelberg.
Cf. « From the Historical Jesus to the Kerymagtic Sin of God : How Role Analysis Contributes to the
Understanding of New Testament Christology », dans Jesus Research: New Methodologies and Perceptions -- The
Second Princeton-Prague Symposium on Jesus Research, Princeton 2007, Wm. B. Eerdmans Publishing, publié
par James H. Charlesworth, Brian Rhea, Petr Pokorny, 2014, p.235.
14
Professeure de théologie au Boston College. Elle est une experte de renommée nationale sur le cadre culturel
gréco-romain du christianisme primitif, ainsi que sur l'épître paulinienne et le gnosticisme. Cf. Reading the New
Testament : An Introduction, Paulist Press, 1988, p.72.
15
Professeur d’Etudes du Nouveau Testaments dans le Département Robert du Christianisme à l’Université
Mercer. Cf. The Gospels (volume 6 of the Mercer Commentary on the Bible), Mercer University Press, 1996,
p.xxxix.
 Bart Ehrman
« Cet espoir que Jésus puisse être le messie est complètement démenti par les faits historiques :
Jésus n’a jamais levé d’armée, n’a jamais chassé les Romains de la Terre promise, et n’a pas
non rétabli la souveraineté d’Israël sur sa terre. Par contre il a été crucifié. Pour ses disciples,
cela démontre que leur foi n’est pas fondée »

« Il n’y a rien de problématique du point de vue historique dans le fait que Jésus soit crucifié »

« L'élément le plus certain de la tradition concernant Jésus est qu'il a été crucifié sur ordre du
préfet romain de Judée, Ponce Pilate. La crucifixion est attestée de manière indépendante dans
un large éventail de sources et n’est pas le genre de chose que les croyants voudraient inventer
au sujet de la personne proclamée être le puissant Fils de Dieu »

« En dépit de cet éventail d’opinions, il y a de nombreux points sur lesquels pratiquement

tous les érudits de l’antiquité sont d’accord. Jésus était un homme Juif, connu pour être un
prédicateur et un enseignant, qui a été crucifié (une forme d’exécution romaine) à Jérusalem
durant le règne de l’empereur Romain Tibère, lorsque Ponce Pilate était gouverneur de Judée
[…] Je pense qu’il y avait certainement un Jésus de Nazareth qui a existé dans l’histoire, qui
fut crucifié sous Ponce Pilate, et à propos duquel nous pouvons dire beaucoup de choses
comme figure historique »

« La crucifixion de Jésus par les Romains est un des faits les plus sûrs que nous ayons à
propos de sa vie »

« L'une des principales raisons pour lesquelles je pense que Jésus s'est appelé le futur messie
est que cela explique le mieux l'événement le plus attesté de toute sa vie : sa crucifixion par les
Romains. Il y a quelques choses que nous pouvons dire avec une quasi-certitude à propos de
Jésus. Par exemple, c’était un prédicateur juif de la Galilée rurale qui avait fait un voyage
fatidique à Jérusalem et qui avait été crucifié par le gouverneur romain Ponce Pilate. Bien sûr,
il y a beaucoup d'autres choses que nous pouvons dire, sans autant de certitude »

« Il y a certaines choses qui se sont passées et que nous pouvons affirmer avec certitude, je
pense. Je pense que nous pouvons dire avec certitude que Jésus a été crucifié sur ordre du
préfet romain, Ponce Pilate. Il a été crucifié. Nous pouvons certainement l’affirmer »

Joan E. Taylor
« Il est presque certain que la crucifixion de Jésus se soit réellement passée, et par conséquent
il n’est pas surprenant que la communauté des Chrétiens à Jérusalem passe en mémoire le lieu
de cet évènement critique »16

16
Historienne du christianisme primitif, des manuscrits de la mer Morte et du judaïsme du Second Temple. Cf.
Christians and the Holy Places : The Myth of Jewish-Christian Origins, Clarendon Press, 1993, p.143.
 Charles Francis Digby Moule
« Il y a de bonnes raisons pour croire que les Ecritures canoniques Chrétiennes contiennent
les traditions les plus anciennes et les plus authentiques à propos de Jésus de Nazareth. Qu’il
soit mis à mort par crucifixion est aussi fermement établi que toute autre chose en histoire »17

Gerd Lüdemann
« Le fait de la mort de Jésus comme conséquence de la crucifixion est incontestable, malgré les
hypothèses de pseudo-mort ou de tromperie parfois avancées »18

Robert L. Webb
« L’historicité de la crucifixion est largement incontestée »19

Richard W. Kropf
« Rien n’est plus vérifiable historiquement à propos de Jésus que [le fait] qu’il a été crucifié,
mourut, et fut enterré »20

Michael McCrum
« Le fait que Jésus ait été crucifié par des soldats romains pendant le mandat de Ponce Pilate
est l'événement le plus attesté de tout le Nouveau Testament. Le récit de la Passion est
reconnu comme historiquement le plus fiable et la partie la plus complète de l’histoire
évangélique »21

Paul H. Brazier à propos du rôle de Rudolf Bultmann dans la « quête du Jésus historique »
« Rudolf Karl Bultmann (1884-1976) était un théologien Allemand, Professeur d’Etudes du
Nouveau Testament à l’Université de Marburg, et un Luthérien, qui inventa la technique de
démythification argumentant pour une séparation entre l’histoire et la foi, réduisant les
évangiles à la crucifixion et peu de choses d’autres »22

17
Prêtre anglican et théologien. Il a été un éminent érudit du Nouveau Testament et a été professeur de théologie
de Lady Margaret à l'Université de Cambridge. Cf. Christ Alive and at Large : The Unpublished Writings of C. F.
D. Moule, Canterbury Press, 2011, p.164.
18
Érudit athée allemand du Nouveau Testament. Il a enseigné cette matière de 1983 à 1999 à la Faculté de théologie
de l'Université de Göttingen. Depuis 1999, il y enseigne avec un statut particulier de chaire d'histoire et de
littérature du christianisme primitif. Cf. What Really Happened to Jesus : A Historical Approach to the
Resurrection, Westminster John Knox Press, 1995, p.17.
19
Donne des conférences au département d'études religieuses de l'Université McMaster, Hamilton, ON, Canada.
Il est le rédacteur en chef du Journal for the Study of the Historical Jesus et de la série de monographies Library
of Historical Jesus Studies (un sous-ensemble de LNTS, T & T Clark). Cf. Key Events in the Life of the Historical
Jesus: A Collaborative Exploration of Context and Coherence, Coronet Books Incorporated, 2009, p.343.
20
Ordonné prêtre en 1958 et a été curé pendant plusieurs années avant de se spécialiser en théologie philosophique
et systématique. Il a obtenu un doctorat en théologie à l'Université d'Ottawa et à l'Université St-Paul au Canada.
Cf. Breaking Open the Creeds : What Can They Mean for Christians Today ?, Paulist Press, 2011, chapitre 8.
21
Universitaire anglais et historien, il a été vice-chancelier de l'Université de Cambridge, maître du Corpus Christi
College de Cambridge et chef des écoles Tonbridge School et Eton College. Cf. The Man Jesus : Fact and Legend,
Janus Publishing Company Lim, 1999, p.114.
22
Il est diplômé en beaux-arts (B.A. 1977), en éducation (M.Phil. 1990) et en théologie systématique (M.A. 2001
et Ph.D. 2005, King's College London). Cf. C.S. Lewis—The Work of Christ Revealed, Wipf and Stock Publishers,
2012, p.36, note 53.
 Staley Leathes
« Au regard…de la vie et de la mort de Jésus, ce fait est abondamment clair, qu’il mourut par
crucifixion…nous tenons pour certains, deux faits -l’existence historique de l’homme appelé
Jésus, et sa mort par crucifixion »23

23
Théologien et Orientaliste. Cf. « Positive Evidence for Christianity », dans Good Words : 1876, edited by
Donald Macleod, W. Isbister & Co, 1876, p.284.