Capítulo 5. Modelos de liberación y dispersión tóxicos.

Durante un accidente, el equipo de proceso puede liberar materiales tóxicos

rápidamente y en cantidades suficientemente significativas para propagarse en
nubes peligrosas a lo largo de una planta y la comunidad local. Algunos ejemplos
son la ruptura explosiva de un recipiente de proceso como resultado de una
presión excesiva causada por una reacción descontrolada, la ruptura de una
tubería que contiene materiales tóxicos a alta presión, la ruptura de un tanque
que contiene material tóxico almacenado por encima de su punto de ebullición
atmosférico, y la ruptura de un tanque de transporte de un tren o camión después
de un accidente.

Los accidentes graves (como Bhopal) enfatizan la importancia de la planificación

para emergencias y el diseño de plantas para minimizar la ocurrencia y las
consecuencias de una liberación tóxica.
Los modelos de liberación tóxica se utilizan habitualmente para estimar los
efectos de una liberación en los entornos de la planta y la comunidad.

Un excelente programa de seguridad se esfuerza por identificar los problemas

antes de que ocurran. Los ingenieros químicos deben comprender todos los
aspectos de la liberación tóxica para evitar la existencia de situaciones de
liberación y para reducir el impacto de una liberación, si se produce. Esto
requiere un modelo de liberación tóxica.
Los modelos de liberación y dispersión tóxicos son una parte importante del
procedimiento de modelado de consecuencias que se muestra en la Figura 4-1.
El modelo de liberación tóxica representa los primeros tres pasos en el
procedimiento de modelado de consecuencias. Estos pasos son

1. Identificación del incidente de liberación (¿qué situaciones del proceso pueden

llevar a una liberación? Esto se describió en las Secciones 4-9 y 4-10)
2. Desarrollar un modelo fuente para describir cómo se liberan los materiales y
la tasa de liberación (esto se detalla en el Capítulo 4)
3. Estimación de las concentraciones a favor del viento del material tóxico
utilizando un modelo de dispersión (una vez que se conocen las concentraciones
a favor del viento, hay varios criterios disponibles para estimar el impacto o
efecto, como se discutió en la Sección 5-4)
Hay varias opciones disponibles, basadas en las predicciones del modelo de
liberación tóxica, por ejemplo, (1) desarrollar un plan de respuesta de
emergencia con la comunidad circundante, (2) desarrollar modificaciones de
ingeniería para eliminar la fuente de la liberación, (3) incluir el liberación potencial
y la adición de depuradores de ventilación adecuados u otros equipos de
eliminación de vapor, (4) reducción de inventarios de materiales peligrosos
materiales para reducir la cantidad liberada, y (5) agregar monitores de área para
detectar fugas incipientes y proporcionando válvulas de bloqueo y controles de
ingeniería para eliminar niveles peligrosos de derrames y fugas.
Estas opciones se discuten con más detalle en la Sección 5-6 sobre mitigación
de lanzamientos.

5-1. Parámetros que afectan a la dispersión

Los modelos de dispersión describen el transporte aéreo de materiales tóxicos
desde el lugar del accidente hasta la planta y la comunidad. Después de una
liberación, el viento arrastra el material tóxico en el aire en una columna
característica, como se muestra en la Figura 5-1 penacho, o soplo, como se
muestra en la Figura 5-2. La concentración máxima de material tóxico se produce
en el punto de liberación (que puede no estar al nivel del suelo). Las
concentraciones a favor del viento son menores, debido a la mezcla turbulenta y
la dispersión de la sustancia tóxica con el aire.
Una amplia variedad de parámetros afectan la dispersión atmosférica de
materiales tóxicos:
• Velocidad del viento
• Estabilidad atmosférica
• Condiciones del terreno (edificios, agua, árboles).
• Altura del lanzamiento sobre el nivel del suelo.
• Impulso y flotabilidad del material inicial lanzado.
A medida que aumenta la velocidad del viento, el penacho en la Figura 5-1 se
hace más largo y más estrecho; la sustancia se transporta a favor del viento más
rápido, pero se diluye más rápidamente con una mayor cantidad de aire.
La estabilidad atmosférica se refiere a la mezcla vertical del aire. Durante el día,
la temperatura del aire disminuye rápidamente con la altura, alentando los
movimientos verticales. Por la noche, la disminución de la temperatura es menor,
lo que resulta en menos movimiento vertical. Los perfiles de temperatura para
situaciones de día y noche se muestran en la Figura 5-3. A veces se produce
una inversión. Durante una inversión, la temperatura aumenta con la altura,
dando como resultado un movimiento vertical mínimo. Esto ocurre con mayor
frecuencia en la noche porque el suelo se enfría rápidamente como resultado de
la radiación térmica.

La estabilidad atmosférica se clasifica según tres clases de estabilidad:

inestable, neutra y estable.
En condiciones atmosféricas inestables, el sol calienta el suelo más rápido que
el calor, por lo que la temperatura del aire cerca del suelo es más alta que la
temperatura del aire en elevaciones más altas, como se puede observar en las
primeras horas de la mañana. Esto da como resultado una estabilidad inestable
porque el aire de menor densidad está debajo del aire de mayor densidad. Esta
influencia de la flotabilidad aumenta la turbulencia mecánica atmosférica. Para
una estabilidad neutra, el aire sobre el suelo se calienta y la velocidad del viento
aumenta, lo que reduce el efecto de la entrada de energía solar o la insolación.
La diferencia de temperatura del aire no influye en la turbulencia mecánica
atmosférica. Para condiciones atmosféricas estables el sol no puede calentar
el suelo tan rápido como el suelo se enfría; por lo tanto, la temperatura cerca del
suelo es más baja que la temperatura del aire en elevaciones más altas. Esta
condición es estable porque el aire de mayor densidad está debajo del aire de
menor densidad. La influencia de la flotabilidad suprime la turbulencia mecánica.
Las condiciones del terreno afectan la mezcla mecánica en la superficie y el perfil
del viento con la altura. Los árboles y los edificios aumentan la mezcla, mientras
que los lagos y las áreas abiertas lo disminuyen. La Figura 5-4 muestra el cambio
en la velocidad del viento en comparación con la altura para una variedad de
condiciones de superficie.
La altura de liberación afecta significativamente las concentraciones a nivel del
suelo. A medida que aumenta la altura de liberación, las concentraciones a nivel
del suelo se reducen porque la pluma debe dispersarse verticalmente una
distancia mayor. Esto se muestra en la Figura 5-5.

La flotabilidad y el impulso del material liberado cambian la altura efectiva del

lanzamiento.
La figura 5-6 muestra estos efectos. El impulso de un chorro de alta velocidad
transportará el gas más alto que el punto de liberación, lo que resultará en una
altura de liberación efectiva mucho mayor. Si el gas tiene una densidad menor
que el aire, el gas liberado inicialmente tendrá una flotabilidad positiva y se
elevará hacia arriba. Si el gas tiene una densidad mayor que la del aire, el gas
liberado inicialmente tendrá una flotabilidad negativa y caerá hacia el suelo. La
temperatura y el peso molecular del gas liberado determinan la densidad del gas
en relación con la del aire (con un peso molecular de 28.97). Para todos los
gases, a medida que el gas viaja a favor del viento y se mezcla con aire fresco,
se alcanzará un punto en el que el gas se haya diluido adecuadamente para que
se considere flotante neutral. En este punto la dispersión está dominada por la
turbulencia ambiental.

5-2. Modelos de Dispersión Neutralmente Flotantes

Los modelos de dispersión de flotación neutra se utilizan para estimar las
concentraciones a favor del viento de una liberación en la que el gas se mezcla
con aire fresco hasta el punto de que la mezcla resultante es flotante neutral.
Por lo tanto, estos modelos se aplican a gases en bajas concentraciones,
típicamente en el rango de partes por millón.
Se utilizan comúnmente dos tipos de modelos de dispersión de nubes de vapor
con flotabilidad neutra: los modelos de pluma y de hojaldre. El modelo de la
pluma describe la concentración en estado estable del material liberado de una
fuente continua. El modelo de hojaldre describe la concentración temporal del
material de una única liberación de una cantidad fija de material. La distinción
entre los dos modelos se muestra gráficamente en las Figuras 5-1 y 5-2. Para el
modelo de pluma, un ejemplo típico es la liberación continua de gases de una
chimenea. Una pluma de estado estable se forma a favor del viento desde la
chimenea. Para el modelo de bocanada, un ejemplo típico es la liberación
repentina de una cantidad fija de material debido a la ruptura de un recipiente de
almacenamiento. Se forma una gran nube de vapor que se aleja del punto de
ruptura.
El modelo de hojaldre se puede usar para describir una pluma; Un penacho es
simplemente el lanzamiento de bocanadas continuas.
Sin embargo, si todo lo que se requiere es la información de la pluma en estado
estable, se recomienda el modelo de la pluma porque es más fácil de usar. Para
los estudios que involucran penachos dinámicos (por ejemplo, el efecto sobre un
penacho de un cambio en la dirección del viento), se debe usar el modelo de
hojaldre.
Considere la liberación instantánea de una masa fija de material en una
extensión infinita de aire (se agregará una superficie del suelo más adelante). El
sistema de coordenadas está fijo en la fuente. Suponiendo que no hay reacción
o difusión molecular, la ecuación de advección da la concentración C del material
resultante de esta liberación.

donde uj es la velocidad del aire y el subíndice j representa la suma de

todas las direcciones de coordenadas x, y y z. Si la velocidad uj en la
ecuación 5-1 se establece igual a la velocidad promedio del viento y la
ecuación se resuelve, encontraremos que el material se dispersa mucho
más rápido de lo previsto. Esto se debe a la turbulencia en el campo de la
velocidad. Si pudiéramos especificar la velocidad del viento exactamente
con el tiempo y la posición, incluidos los efectos resultantes de la
turbulencia, la Ecuación 5-1 predeciría la concentración correcta.
Desafortunadamente, actualmente no hay modelos disponibles para
describir adecuadamente la turbulencia. Como resultado, se utiliza una
aproximación. Deje que la velocidad esté representada por un promedio
(o media) y una cantidad estocástica
+

Caso 4: Liberación de fuente puntual continua en estado estacionario con

viento
Caso 5: El soplo sin viento y la difusividad de Eddy es una función de la
dirección
Caso 6: La liberación de la fuente puntual continua en estado estable con
viento y la difusividad de Eddy es una función de la dirección
Caso 7: Soplo con viento
Caso 8: Puff sin viento y con
Fuente en tierra
Caso 9: Pluma de estado estacionario con fuente en el suelo
Caso 10: Fuente de estado estacionario continuo con fuente a altura Hr
sobre el suelo: Para este caso, el suelo actúa como un límite impermeable a
una distancia H de la fuente. La solucion es

Modelo Pasquill-Gifford
Los casos 1 a 10 dependen de la especificación de un valor para la difusividad
de Eddy Kj. En general, Kj cambia con la posición, el tiempo, la velocidad del
viento y las condiciones climáticas prevalecientes. Aunque el enfoque de la
difusividad de Eddy es útil teóricamente, no es conveniente experimentalmente
y no proporciona un marco útil para la correlación.
Sutton resolvió esta dificultad al proponer la siguiente definición para un
coeficiente de dispersión:

con expresiones similares dadas para σy y σz. Los coeficientes de dispersión σx

, σy, y σz representan las desviaciones estándar de la concentración en las
direcciones a favor del viento, el viento cruzado y la vertical (x, y, z),
respectivamente. Los valores para los coeficientes de dispersión son mucho más
fáciles de obtener experimentalmente que las difusividades de Foucault.
Los coeficientes de dispersión son una función de las condiciones atmosféricas
y la distancia a favor del viento desde la liberación. Las condiciones atmosféricas
se clasifican según seis clases de estabilidad diferentes, que se muestran en la
Tabla 5-1. Las clases de estabilidad dependen de la velocidad del viento y la
cantidad de luz solar. Durante el día, el aumento de la velocidad del viento da
como resultado una mayor estabilidad atmosférica, mientras que en la noche
ocurre lo contrario. Esto se debe a un cambio en los perfiles de temperatura
vertical de día a noche.

Tabla 5-1. Clases de estabilidad atmosférica para uso con el modelo de

dispersión Pasquill-Gifford a, b

Los coeficientes de dispersión σy y σz para una fuente continua se dan en las

Figuras 5-10 y 5-11, con las correlaciones correspondientes en la Tabla 5-2. Los
valores para σx no se proporcionan porque es razonable suponer que σx = σy.
Los coeficientes de dispersión σy y σz para una descarga de hojaldre se dan en
la Figura 5-12 y las ecuaciones se proporcionan en la Tabla 5-3. Los coeficientes
de dispersión del soplo se basan en datos limitados (que se muestran en la Tabla
5-2) y no deben considerarse precisos.

Figura 5-10. Coeficientes de dispersión para el modelo de penacho de Pasquill-

Gifford para liberaciones rurales

Figura 5-11. Coeficientes de dispersión para el modelo de penacho de Pasquill-

Gifford para lanzamientos urbanos.
Tabla 5-2. Ecuaciones recomendadas para los coeficientes de dispersión de
Pasquill-Gifford para la dispersión de la pluma a, b (la distancia a favor del viento
x tiene unidades de metros)
Figura 5-12. Coeficientes de dispersión para el modelo de hojaldre Pasquill-
Gifford. Tabla 5-3. Ecuaciones recomendadas para los coeficientes de dispersión
de Pasquill-Gifford para la dispersión de hojaldre a, b (la distancia a favor del
viento x tiene unidades de metros).
Caso 11: Soplo con fuente puntual instantánea a nivel del suelo, coordenadas
fijas en el punto de liberación, viento constante solo en la dirección x con
velocidad constante u
Con frecuencia, se requiere el límite de la nube definido por una concentración
fija. La línea que conecta puntos de igual concentración alrededor del límite de
la nube se denomina isopleta. Para una concentración específica 〈C〉 *, las
isopletas a nivel del suelo se determinan dividiendo la ecuación para la
concentración de la línea central (Ecuación 5-40) por la ecuación para la
concentración general a nivel del suelo
(Ecuación 5-39). Esta ecuación se resuelve directamente para y:

Caso 12: Pluma con fuente de estado estacionario continuo a nivel del suelo y
viento que se mueve en dirección x a velocidad constante u
Caso 13: Pluma con fuente de estado estacionario continuo a altura Hr sobre el
nivel del suelo y
Viento moviéndose en dirección x a velocidad constante u
Caso 14: Soplo con fuente puntual instantánea a altura Hr sobre el nivel del suelo
y un sistema de coordenadas en el suelo que se mueve con el soplo
Caso 15: Soplo con fuente puntual instantánea a altura Hr sobre el nivel del suelo
y un sistema de coordenadas fijo en el suelo en el punto de liberación
5-3. Dispersión de gas denso
Un gas denso se define como cualquier gas cuya densidad sea mayor que la
densidad del aire ambiente a través del cual se está dispersando. Este resultado
puede deberse a un gas con un peso molecular mayor que el del aire o un gas
con una temperatura baja resultante de la refrigeración automática durante la
liberación u otros procesos.
Después de un lanzamiento típico, se puede formar una nube con dimensiones
verticales y horizontales similares (cerca de la fuente). La densa nube se
desploma hacia el suelo bajo la influencia de la gravedad, aumentando su
diámetro y reduciendo su altura. Se produce una dilución inicial considerable
debido a la intrusión de la nube impulsada por la gravedad en el aire ambiente.
Posteriormente, la altura de la nube aumenta debido a un mayor arrastre de aire
a través de las interfaces vertical y horizontal. Después de que se produzca una
dilución suficiente, la turbulencia atmosférica normal predomina sobre las
fuerzas gravitacionales y se muestran las características típicas de dispersión
gaussiana.
El modelo de Britter y McQuaid se desarrolló al realizar un análisis dimensional
y correlacionar los datos existentes sobre la dispersión de la nube densa. El
modelo es más adecuado para liberaciones instantáneas o continuas a nivel del
suelo de gases densos. Se supone que la liberación se produce a temperatura
ambiente y sin formación de gotas de aerosol o líquido. Se encontró que la
estabilidad atmosférica tiene poco efecto sobre los resultados y no es parte del
modelo. La mayoría de los datos provinieron de pruebas de dispersión en áreas
rurales remotas en terreno mayormente plano. Por lo tanto, los resultados no son
aplicables a áreas donde los efectos del terreno son significativos.
El modelo requiere una especificación del volumen de la nube inicial, el flujo del
volumen de la columna inicial, la duración de la liberación y la densidad del gas
inicial. También se requieren la velocidad del viento a una altura de 10 m, la
distancia a favor del viento y la densidad del gas ambiental.
El primer paso es determinar si el modelo de gas denso es aplicable. La
flotabilidad inicial de la nube se define como
Tabla 5-4. Ecuaciones utilizadas para aproximar las curvas en las correlaciones
de Britter-McQuaid
Se proporciona en la Figura 5-13 para las plumas
Tabla 5-5. Ecuaciones utilizadas para aproximar las curvas en las correlaciones
de Britter-McQuaid
Proporcionado en la Figura 5-14 para bocanadas.
Si este grupo tiene un valor mayor o igual a 2.5, entonces la liberación de gas
denso se considera continua. Si el valor del grupo es menor o igual a 0.6,
entonces el lanzamiento se considera instantáneo.
Si el valor se encuentra en el medio, las concentraciones se calculan utilizando
modelos tanto continuos como instantáneos y se selecciona el resultado de la
concentración máxima.
Para lanzamientos no isotérmicos, el modelo Britter-McQuaid recomienda dos
cálculos ligeramente diferentes. Para el primer cálculo se aplica un término de
corrección a la concentración inicial (ver
Ejemplo 5-3). Para el segundo cálculo, se supone que la adición de calor en la
fuente lleva la fuente a la temperatura ambiente, lo que proporciona un límite al
efecto de la transferencia de calor. Para los gases más ligeros que el aire (como
el metano o el gas natural licuado), el segundo cálculo podría no tener sentido.
Si la diferencia entre los dos cálculos es pequeña, los efectos no isotérmicos se
consideran despreciables. Si los dos cálculos están dentro de un factor de 2,
entonces se usa el cálculo que proporciona la concentración máxima, o la más
pesimista. Si la diferencia es muy grande (mayor que un factor de 2), entonces
se selecciona la concentración máxima, o la más pesimista, pero vale la pena
realizar una investigación más profunda con métodos más detallados (como un
código de computadora).
El modelo Britter-McQuaid es una técnica de análisis dimensional, basada en
una correlación desarrollada a partir de datos experimentales. Sin embargo, el
modelo se basa solo en datos de terreno plano rural y se aplica solo a este tipo
de versiones. El modelo tampoco puede tener en cuenta los efectos de
parámetros como la altura de liberación, la rugosidad del suelo y los perfiles de
velocidad del viento.

5-4. Transición de gas denso a gas flotante neutral

Como se muestra en la Figura 5-15, a medida que un gas denso se desplaza río
abajo, la concentración disminuye. En la transición xt se convierte en un gas de
flotación neutra. En la región de gas denso, la concentración aguas abajo se
calcula utilizando los métodos de la Sección 5-3. Después de la transición, las
composiciones se calculan utilizando las ecuaciones de flotación neutra para las
liberaciones a nivel del suelo; vea los casos 11 y 12 en la Sección 5-2 sobre
modelos de dispersión de flotabilidad neutra. Como se muestra en la Figura 5-
15, estas composiciones de gases con flotabilidad neutra se calculan desde un
punto que está en la dirección del viento de la transición. Los métodos para
determinar la distancia virtual xv y las composiciones a favor del viento se
describen en esta sección
Transición de liberación continua:

Para ubicar el punto de transición xt para una versión continua, la Ecuación 5-62
se modifica para incluir las propiedades locales. Las propiedades locales se
muestran a continuación:

Como las dispersiones de gases densos se basan en los volúmenes originales

que se diluyen con aire atrapado, existe una relación simple de balance de
materiales entre las concentraciones y los flujos, como se muestra en la
Ecuación 5-67:

Para determinar el punto de transición, el criterio que se muestra en la Ecuación

5-62 se convierte a las condiciones locales como se muestra en la Ecuación 5-
68:

y Dcx es la dimensión característica para una liberación continua del gas denso
en x (longitud). Después de reemplazar gx, qx y Dx en la ecuación 5-68 con las
propiedades que se muestran en las ecuaciones 5-65, 5-66, 5-67 y 5-69, el
criterio que se muestra en la ecuación 5 68 se convierte a

La relación de concentración Cx / C0 en la transición (gas denso a neutralizante)

se determina en la transición al convertir la desigualdad en la Ecuación 5-70 en
un signo de igualdad. La transición xt se determina entonces utilizando la Figura
5-13; es decir, se determina en el valor de la ordenada correspondiente a la
intersección de la abscisa conocida y Cx / C0

Concentración a favor del viento de liberación continua: Si se desea la

concentración en la región del gas denso (consulte la Figura 5-15), los cálculos
del gas denso se realizan utilizando los métodos que se muestran en la Sección
5-3. Si se desea la concentración en la región de flotación neutra (a una distancia
a favor del viento de la transición), los modelos de flotación neutra se utilizan
para una liberación a nivel del suelo (consulte la Sección 5-2). La liberación a
nivel del suelo se usa porque todas las emisiones de gas pesado, incluso de las
pilas, caen al suelo. Como se muestra en la Figura 5-15, los cálculos de
flotabilidad neutra se realizan desde una posición contra el viento desde la
transición, a una distancia xv (distancia virtual) que proporciona la concentración
de flotación neutra igual a la concentración de gas denso en la transición.
La distancia virtual xv se determina mediante la ecuación 5-71, donde la
concentración en la transición es Cx. En esta ecuación, la única incógnita es xv,
que se encuentra en ambos coeficientes de dispersión tomados de la Tabla
5-2. La composición a cualquier distancia x de la fuente se calcula
posteriormente utilizando las ecuaciones de flotación neutra para las liberaciones
continuas a nivel del suelo como se muestra en el caso 12 (Sección 5-2). Pero
la distancia a favor del viento para los coeficientes de dispersión es xnb, como
se muestra en la Figura 5-15. La ecuación 5-72 muestra la relación entre las
distintas distancias

Transición de liberación instantánea: La ecuación para el criterio del gas

denso para un modelo de hojaldre se deriva utilizando las ecuaciones 5-65, 5-66
y la ecuación de balance de materiales (ecuación 5-73):

y Dxi es la dimensión característica para una liberación instantánea de gas denso

en x (longitud). Después de reemplazar gx, qx y Dxi en la ecuación 5-74 con las
propiedades que se muestran en las ecuaciones 5-65, 5-66, 5-73 y 5-75, el
criterio (ecuación 5-74) se convierte a la ecuación 5- 76.
La relación de concentración Cx / C0 en la transición (gas de flotación densa a
neutral) se determina al convertir la desigualdad en la Ecuación 5-76 en un signo
de igualdad. La transición xt se determina entonces con la Figura 5-14.

Composición instantánea de sotavento: La distancia virtual xv se determina

mediante la ecuación 5-77, donde la concentración en la transición es Cx. En
esta ecuación, la única incógnita es xv, que se determina con x que da el lado
izquierdo igual al lado derecho. Los coeficientes de dispersión apropiados se
toman de la Tabla 5-3. La distancia virtual xv puede entonces calcularse:

La composición a cualquier distancia x de la fuente se calcula con las ecuaciones

de flotación neutra para los disparos a nivel del suelo como se muestra en el
caso 11 (Sección 5-2). Pero la distancia a favor del viento en los coeficientes de
dispersión es xnb, como se muestra en la Figura 5-15. La ecuación 5-72 muestra
la relación entre las distintas distancias.

5.5. Criterios de efectos tóxicos

Una vez que se completan los cálculos de dispersión, surge la pregunta: ¿Qué
concentración es considerado peligroso? Las concentraciones basadas en los
valores de TLV-TWA, discutidas en el Capítulo 2, son demasiado conservadoras
y están diseñadas para exposiciones de los trabajadores, no exposiciones a
corto plazo en condiciones de emergencia.
Un enfoque es utilizar los modelos probit desarrollados en el Capítulo 2. Estos
modelos también pueden incluir los efectos resultantes de los cambios
transitorios en las concentraciones tóxicas. Desafortunadamente, las
correlaciones publicadas están disponibles solo para unos pocos productos
químicos, y los datos muestran amplias variaciones de las correlaciones.
Un enfoque simplificado es especificar un criterio de concentración tóxica por
encima del cual se supone que los individuos expuestos a este valor estarán en
peligro. Este enfoque ha llevado a muchos criterios promulgados por varias
agencias gubernamentales y asociaciones privadas. Algunos de estos criterios y
métodos incluyen
 Pautas de planificación de respuesta a emergencias (ERPG) para
contaminantes del aire emitidas por la Asociación Americana de Higiene
Industrial (AIHA) Niveles IDLH establecidos por NIOSH.
 Niveles de guía de exposición de emergencia (EEGL) y niveles de guía
de emergencia pública a corto plazo (SPEGLs) emitido por la Academia
Nacional de Ciencias / Consejo Nacional de Investigación
 TLV establecidos por el ACGIH, incluidos los límites de exposición a corto
plazo (TLV-STEL) y concentraciones máximas (TLV-Cs)
 PELs promulgados por OSHA
 Métodos de dispersión de toxicidad (TXDS) utilizados por el
Departamento de Protección Ambiental de Nueva Jersey
 Puntos finales tóxicos promulgados por la EPA como parte del RMP

Estos criterios y métodos se basan en una combinación de resultados de

experimentos con animales, observaciones de exposiciones humanas a largo y
corto plazo y el juicio de expertos. Los siguientes párrafos definen estos criterios
y describen algunas de sus características.
Los ERPG son preparados por un grupo de trabajo de la industria y son
publicados por la AIHA. Se proporcionan tres rangos de concentración como
consecuencia de la exposición a una sustancia específica:
1. ERPG-1 es la concentración máxima en el aire por debajo de la cual se cree
que casi todos los individuos podrían estar expuestos durante hasta 1 hora sin
experimentar efectos distintos a los efectos adversos transitorios leves para la
salud o percibir un olor objetable claramente definido.
2. ERPG-2 es la concentración máxima en el aire por debajo de la cual se cree
que casi todos los individuos podrían estar expuestos durante hasta 1 hora sin
experimentar o desarrollar efectos irreversibles u otros efectos o síntomas graves
para la salud que podrían afectar su capacidad para tomar medidas de
protección.
3. ERPG-3 es la concentración máxima en el aire por debajo de la cual se cree
que casi todos los individuos podrían estar expuestos durante hasta 1 hora sin
experimentar o desarrollar efectos en la salud que amenazan la vida (similar a
los EEGL). Los datos de ERPG se muestran en la Tabla 5-6. Hasta la fecha, 47
ERPG se han desarrollado y están siendo revisados, actualizados y ampliados
por un grupo de trabajo de revisión por pares de AIHA. Debido al esfuerzo
integral para desarrollar valores de toxicidad aguda, los ERPG se están
convirtiendo en una norma aceptable de la industria / gobierno.

Tabla 5-6. Pautas de planificación de respuesta a emergencias (ERPG) a (todos

los valores están en ppm a menos que se indique lo contrario)
NIOSH publica concentraciones de IDLH para ser utilizadas como
medidas de toxicidad aguda para gases industriales comunes. Una
condición de exposición IDLH se define como una "condición que
representa una amenaza de exposición a contaminantes en el aire cuando
esa exposición puede causar la muerte o efectos adversos permanentes
inmediatos o retardados para la salud o evitar el escape de ese entorno".
Los valores IDLH también toman en considerar reacciones tóxicas
agudas, como irritación severa de los ojos, que podrían prevenir el
escape. El nivel IDLH se considera una concentración máxima por encima
de la cual solo se permite un aparato respiratorio altamente confiable que
proporcione la máxima protección al trabajador. Si se exceden los valores
de IDLH, todos los trabajadores desprotegidos deben abandonar el área
inmediatamente. Los datos IDLH están actualmente disponibles para 380
materiales. Debido a que los valores de IDLH se desarrollaron para
proteger a las poblaciones de trabajadores saludables, deben ajustarse
para las poblaciones sensibles, como las poblaciones mayores,
discapacitadas o enfermas. Para vapores inflamables, la concentración de
IDLH se define como una décima parte de la concentración del límite
inferior de inflamabilidad (LFL). También tenga en cuenta que los niveles
de IDLH no se han revisado por pares y que no existe documentación
sustantiva para los valores. Desde la década de 1940, el Comité de
Toxicología del Consejo Nacional de Investigación ha presentado EEGL
para 44 sustancias químicas de especial interés para el Departamento de
Defensa. Una EEGL se define como una concentración de un gas, vapor
o aerosol que se considera aceptable y que permite la exposición
individuos que realicen tareas específicas en condiciones de emergencia
que duren de 1 a 24 h. La exposición a concentraciones en el EEGL puede
producir irritación transitoria o efectos en el sistema nervioso central, pero
no debe producir efectos duraderos o que puedan afectar el desempeño
de una tarea. Además de las EEGL, el Consejo Nacional de Investigación
ha desarrollado SPEGL, definidas como concentraciones aceptables para
las exposiciones de los miembros del público en general. Las SPEGL
generalmente se establecen en 10 a 50% de las EEGL y se calculan para
tener en cuenta los efectos de la exposición en poblaciones heterogéneas
sensibles. Las ventajas de usar EEGL y SPEGL en lugar de los valores
de IDLH son (1) una SPEGL considera los efectos en poblaciones
sensibles, (2) EEGL y SPEGL se desarrollan para varias duraciones de
exposición diferentes, y (3) los métodos por los cuales se desarrollaron
EEGL y SPEGL están bien Documentado en publicaciones del Consejo
Nacional de Investigación. Los valores de EEGL y SPEGL se muestran en
la Tabla 5-7.
Tabla 5-7. Niveles de orientación de exposición de emergencia (EEGL) del
Consejo Nacional de Investigación (NRC) (todos los valores están en
ppm a menos que se indique lo contrario

Ciertos criterios (ACGIH) pueden ser apropiados para su uso como puntos de
referencia. Los valores límite de umbral de ACGIH (TLV-STEL y TLV-C) están
diseñados para proteger a los trabajadores de los efectos agudos que resultan
de la exposición a sustancias químicas; Tales efectos incluyen irritación y
narcosis. Estos criterios se discuten en el Capítulo 2. Estos criterios se pueden
usar para la dispersión de gases tóxicos, pero generalmente producen un
resultado conservador porque están diseñados para exposiciones de los
trabajadores.
Los PEL son promulgados por OSHA y tienen fuerza de ley. Estos niveles son
similares a los criterios de ACGIH para TLV-TWA porque también se basan en
exposiciones promedio ponderadas en el tiempo de 8 horas. Las
"concentraciones aceptables de techo", "límites de excursión" o "niveles de
acción" citados por OSHA pueden ser apropiados para su uso como puntos de
referencia.
El Departamento de Protección Ambiental de Nueva Jersey utiliza el método de
consecuencia TXDS
análisis para estimar cantidades potencialmente catastróficas de sustancias
tóxicas, según lo requiere la Ley de Prevención de Catástrofes Tóxicas de Nueva
Jersey (TCPA). Una concentración tóxica aguda (ATC, por sus siglas en inglés)
se define como la concentración de un gas o vapor de una sustancia tóxica que
producirá efectos agudos en la salud de la población afectada y una fatalidad de
20 o menos (5% o más) durante un 1- hr exposición. Los valores de ATC, según
lo propuesto por el Departamento de Protección Ambiental de Nueva Jersey, se
estiman para 103 "sustancias extraordinariamente peligrosas" y se basan en el
valor más bajo de uno de los siguientes: (1) el valor de concentración letal más
bajo (LCLO) reportado para animales datos de la prueba, (2) el valor de la
concentración letal media (CL50) a partir de los datos de la prueba animal
multiplicado por 0.1, o (3) el valor IDLH. La EPA ha promulgado un conjunto de
puntos finales tóxicos que se utilizarán para modelar la dispersión del aire para
la liberación de gases tóxicos como parte del RMP de la EPA. El punto final tóxico
es, en orden de preferencia, (1) el ERPG-2 o (2) el nivel de preocupación (LOC)
promulgado por la Ley de planificación de emergencias y derecho a la
información de la comunidad. La LOC se considera "la concentración máxima de
una sustancia extremadamente peligrosa en el aire que no causará graves
efectos irreversibles para la salud en la población general cuando se exponga a
la sustancia por una duración relativamente corta". Se proporcionan criterios de
valoración tóxicos para 74 productos químicos según la regla RMP y se muestran
en la Tabla 5-8.
Tabla 5-8. Puntos extremos tóxicos especificados por el plan de gestión de
riesgos de la EPA.

En general, los criterios toxicológicos más directamente relevantes actualmente

disponibles, en particular para desarrollar planes de respuesta de emergencia,
son los ERPG, SPEGL y EEGL. Estos se desarrollaron específicamente para
aplicarse a las poblaciones generales y para dar cuenta de las poblaciones
sensibles y la incertidumbre científica en los datos toxicológicos. Para incidentes
relacionados con sustancias para las que no hay SPEGL o EEGL disponibles,
los niveles de IDLH proporcionan criterios alternativos. Sin embargo, debido a
que los niveles de IDLH no se desarrollaron para tener en cuenta las poblaciones
sensibles y se basaron en un período de exposición máximo de 30 minutos, la
EPA sugiere que la identificación de una zona de efecto debe basarse en niveles
de exposición de una décima parte del nivel de IDLH. . Por ejemplo, el nivel de
IDLH para el dióxido de cloro es de 5 ppm. Las zonas de efecto resultantes de la
liberación de este gas se definen como cualquier zona en la que se estima que
la concentración de dióxido de cloro exceda de 0.5 ppm. Por supuesto, el
enfoque es conservador y da resultados poco realistas; un enfoque más realista
es utilizar un supuesto de dosis constante para las liberaciones de menos de 30
minutos utilizando el nivel IDLH.
El uso de TLV-STEL y los límites del techo pueden ser más apropiados si el
objetivo es identificar zonas de efectos en las que las preocupaciones principales
incluyan efectos más transitorios, como la irritación sensorial o la percepción del
olor. En general, se puede suponer que las personas ubicadas fuera de la zona
que se basan en estos límites no se verán afectadas por la liberación.
Craig et al.: proporcionaron una jerarquía de pautas de concentración
alternativas en el caso de que los datos de ERPG no estén disponibles. Esta
jerarquía se muestra en la Tabla 5-9.

Tabla 5-9. Directrices de jerarquía recomendada de concentración alternativa

5-6. Efecto de la liberación de impulso y la flotabilidad

La figura 5-6 indica que las características de liberación de una bocanada o

pluma dependen del impulso y la flotabilidad iniciales de la liberación. El impulso
inicial y la flotabilidad cambian la altura efectiva de liberación. Una liberación que
se produce a nivel del suelo pero en un chorro ascendente de líquido vaporizador
tiene una altura efectiva mayor que una liberación sin un chorro. Del mismo
modo, una liberación de vapor a una la temperatura más alta que la temperatura
del aire ambiente aumentará debido a los efectos de flotabilidad, lo que aumenta
la altura efectiva de la liberación. Ambos efectos son demostrados por el
lanzamiento tradicional de chimeneas que se muestra en la Figura 5-16. El
material liberado de la chimenea contiene impulso, basado en su velocidad
ascendente dentro de la tubería de apilamiento, y también es flotante, porque su
temperatura es más alta que la temperatura ambiente. Así, el material continúa
aumentando después de su lanzamiento de la pila. El aumento ascendente se
ralentiza y finalmente se detiene a medida que el material liberado se enfría y el
impulso se disipa.

Para lanzamientos de chimeneas, Turner sugirió usar la fórmula empírica de

Holland para calcular la altura adicional resultante de la flotabilidad y el impulso
del lanzamiento
Para vapores más pesados que el aire, si el material se libera por encima del
nivel del suelo, inicialmente el material caerá hacia el suelo hasta que se disperse
lo suficiente para reducir la densidad de las nubes.

5-7. Mitigación de liberación

El propósito del modelo de liberación tóxica es proporcionar una herramienta
para realizar la mitigación de la liberación. Lanzamiento
la mitigación se define como “disminuir el riesgo de un incidente de liberación al
actuar sobre la fuente (en el punto de liberación) ya sea (1) de manera preventiva
al reducir la probabilidad de un evento que podría generar una nube de vapor
peligrosa o (2) de forma protectora al reducir la magnitud de la liberación y / o la
exposición de personas o bienes locales ".
El procedimiento de mitigación de la liberación es parte del procedimiento de
modelado de consecuencias que se muestra en la Figura 4-1. Después de
seleccionar un incidente de liberación, se utiliza un modelo de origen para
determinar la tasa de liberación o la cantidad total liberada. Esto se acopla a un
modelo de dispersión y modelos subsiguientes para incendios o explosiones.
Finalmente, se utiliza un modelo de efecto para estimar el impacto de la
liberación, que es la medida de la consecuencia.
El riesgo se compone de consecuencias y probabilidades. Por lo tanto, una
estimación de las consecuencias de una liberación proporciona solo la mitad de
la evaluación de riesgo total. Es posible que un incidente de liberación en
particular pueda tener altas consecuencias, lo que lleva a esfuerzos extensos de
mitigación de la planta para reducir la consecuencia.
Sin embargo, si la probabilidad es baja, el esfuerzo podría no ser necesario.
Tanto la consecuencia como la probabilidad deben incluirse para evaluar el
riesgo.
La tabla 5-10 contiene una serie de medidas para mitigar un lanzamiento. Los
problemas de ejemplo presentados en este capítulo demuestran que una
pequeña versión puede resultar en un impacto significativo a favor del viento.
Además, este impacto puede ocurrir minutos después del lanzamiento inicial, lo
que reduce el tiempo disponible para un procedimiento de respuesta de
emergencia. Claramente, es mejor prevenir el lanzamiento en primer lugar. La
seguridad inherente, el diseño de ingeniería y la administración deben ser los
primeros problemas considerados en cualquier procedimiento de mitigación de
emisiones.

Tabla 5-10. Liberación de enfoques de mitigación