ÉPOCA PREHISPÁNICA

Primeros pobladores de América

El Periodo Prehispánico abarca desde la llegada de los primeros humanos al
continente americano, hace más de 30,000 años, hasta inicios del siglo XVI. Hay
dos teorías principales que explican la llegada de seres humanos al nuevo
continente:
• La teoría migracionista explica que hace más de 40,000 años, cazadores y
recolectores provenientes de Asia, atravesaron el estrecho de Bering en busca de
animales.
• La teoría del origen múltiple afirma que grupos procedentes de varias regiones,
como Oceanía, también llegaron al sur del continente navegando por el océano
Pacífico.
Los climas del norte del continente eran muy fríos. Los nómadas buscaban sitios
con alimento. Parte de los grupos se asentaron en el norte del continente,
construyeron viviendas y recolectaron frutos, hojas y raíces para alimentarse. Con
el paso del tiempo descubrieron los ciclos de los cultivos y practicaron la agricultura.
Posteriormente domesticaron animales e iniciaron la ganadería, se asentaron en
poblados y se volvieron sedentarios. Así formaron las primeras poblaciones con una
extensión y número de habitantes muy reducidos y elaboraron utensilios de
labranza, de uso doméstico y ornamental. Estas poblaciones organizaron sus
actividades, distribuyeron el trabajo, crearon leyes, desarrollaron creencias y
costumbres; además se destacaron en las ciencias como la astronomía y
matemáticas

EL PERIODO COLONIAL EN AMERICA CENTRAL

En 1502, navegando por las costas caribeñas desde el golfo de Honduras hasta
Panamá, Cristóbal Colón tomó posesión de Centroamérica en nombre de la Corona
española. Sus informes estimularon a los conquistadores españoles, pues hablaban
de la existencia de riquezas y de grandes poblaciones detrás de las montañas del
istmo. Diego, el hijo de Colón, había emprendido la conquista de la isla La Española
(las actuales República Dominicana y Haití).
En 1510, Vasco Núñez de Balboa fundó en el Darién la primera colonia productiva
de América, y fue el primer conquistador en remontar el istmo para llegar a la costa
situada al otro lado, cuyas aguas bautizó con el nombre de mar Pacífico. Su
sucesor, Pedrarias Dávila, que había ordenado la muerte de Balboa en 1517,
extendió la colonización hacia el norte y hacia el sur; en 1519 fundó la ciudad de
Panamá, desde donde emprendió la conquista de Nicaragua y Honduras. Tras ella,
el territorio de Centroamérica se convirtió en escenario de la lucha entre españoles
que poseían intereses en Panamá, La Española y México. Pedro de Alvarado, el
lugarteniente de Hernán Cortés, el conquistador de México, consolidó el control de
todo el istmo, especialmente después del triunfo sobre los mayas de Guatemala.
Los conquistadores asesinaron a una gran cantidad de indígenas, aunque las
muertes entre éstos se debieron más a las epidemias de viruela, disentería y sífilis
que llegaron con aquéllos. Los que sobrevivieron fueron esclavizados o reducidos
a la servidumbre por los españoles, que implantaron una sociedad agrícola basada
en instituciones traídas de la península Ibérica. No obstante, las costumbres y
tradiciones indígenas se mantuvieron, gracias a que se establecieron muy pocos
españoles en pueblos y ciudades.
La Centroamérica colonial estuvo dividida en dos jurisdicciones. La audiencia de
Guatemala, que se extendía desde Chiapas (actualmente estado del sur de México)
hasta Costa Rica, era parte del virreinato de Nueva España y gozaba de cierta
autonomía; su capital, Antigua, se convirtió en centro burocrático, eclesial, comercial
y administrativo. El resto del territorio centroamericano (el que ocupa la actual
república de Panamá), con su importante ruta de tránsito, se agregó al virreinato de
Nueva Granada, inicialmente dependiente del virreinato del Perú.
En el siglo XVII, España permitió una cierta autonomía a los colonizadores que, con
la cooperación de la Iglesia y el Estado, dominaron y oprimieron a los indígenas y
mestizos, empleándolos como mano de obra no remunerada. En el siglo XVIII, los
monarcas Borbones trataron de regenerar el imperio introduciendo reformas que
promovieran nuevas prácticas y actividades económicas, pero tales innovaciones
pusieron a prueba la tradicional adaptación de los ricos colonizadores y de la
burocracia
Época Republicana de Centroamérica
En 1822, las provincias de Centroamerica se unieron al Primer Imperio
Mexicano. Del 5 de enero de 1822 al 1 de julio de 1823 formaron parte de
Mexico. Al separarse, Chiapas ya no se unio a Centroamerica y se agrego al
Imperio Mexicano.
En 1824, inicio la Republica Federal de Centro America, formada por cinco Estados:
Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua y Costa Rica.
La formacion de la republica centroamericana se rodeo de guerras y
enfrentamientos civiles entre los grupos sociales de cada provincia (conservadores
y liberales, campesinos y personas de la ciudad). Tambien hubo enfrentamientos
entre los distintos estados.
La capital de la republica centroamericana estuvo ubicada en varios lugares, se
elegia a un presidente de cada Estado y a uno de Centroamerica.
Los acontecimientos ocurridos de la independencia del antiguo Reino de Guatemala
provocaron la perdida de territorio guatemalteco, con cada anexion o separacion:
 Con la union del Imperio Mexicano, Chiapas se adhirio a Mexico.
 Con la separacion del Imperio Mexicano, la region de Soconusco, que era de
Guatemala, se unio a Mexico.
 En la republica centroamericana, la region de Sonsonate que era de
Guatemala, se unio a El Salvador y casi se pierde el Estado de los Altos
(Quetzaltenango, Totonicapan, Suchitepequez y Solola.
 Mas adelante se perdio el territorio de Belice en un tratado con los ingleses.