IMPACTO AMBIENTAL PROVOCADO POR LA FACTURACION HIDRAULICA

MASIVA (MHF) O ALTO VOLUMEN DE FRACTURACION HIDRAULICA (HVHF)

Descubrimientos importantes
A continuación se resumen algunos de los impactos ambientales y los resultados
de salud potencialmente asociado con actividades de HVHF:
• Impactos en el aire que podrían afectar la salud respiratoria debido al aumento de
los niveles de partículas, escape de diesel o productos químicos orgánicos volátiles.
• Impactos del cambio climático debido al metano y otras emisiones de químicos
orgánicos volátiles a la atmósfera.
• Impactos del agua potable por la migración subterránea de metano y / o químicos
de fractura asociados con la construcción defectuosa de pozos.
• Los derrames en la superficie pueden resultar en contaminación del suelo y el
agua.
• Contaminación de las aguas superficiales como resultado del tratamiento
inadecuado de las aguas residuales.
• Terremotos inducidos durante la fractura.
• Impactos en la comunidad asociados con los efectos económicos de la ciudad en
auge, como el aumento del tráfico de vehículos, daños en la carretera, ruido, quejas
de olores, una mayor demanda de vivienda y atención médica, y estrés.
Además, una evaluación de los estudios revela lagunas críticas de información.
Estos deben completarse para comprender mejor las conexiones entre los factores
de riesgo, como la contaminación del aire y el agua, y los resultados de salud pública
entre las poblaciones que viven cerca de las operaciones de gas de esquisto de
HVHF (Penning, 2014; Shonkoff, 2014; Werner, 2015).
Aquí se resumen brevemente algunos de los estudios ambientales y de salud más
importantes.
Impactos del aire
Los estudios proporcionan evidencia de fugas de metano no controladas, emisiones
de otras sustancias químicas orgánicas volátiles y partículas de pozos y de
infraestructura de gas natural.
Las autoridades estatales de Texas y Pensilvania han documentado fugas de
metano de la infraestructura de gas natural mediante el uso de cámaras infrarrojas.
Un estudio reciente de West Virginia también determinó que el tráfico de vehículos
pesados y los camiones en ralentí en las plataformas de pozos eran las fuentes
probables de concentraciones intermitentemente altas de polvo y benceno, a veces
observadas a distancias de al menos 625 pies desde el centro de la plataforma del
pozo (McCawley, 2012, 2013; WVDEP, 2013). Estas emisiones tienen el potencial
de contribuir a los problemas de olores en la comunidad, los impactos en la salud
respiratoria, como las exacerbaciones del asma, e impactos del cambio climático a
más largo plazo por la acumulación de metano en la atmósfera (Allen, 2013; Bunch,
2014; CDPHE, 2010; Macey, 2014; Miller, 2013; Petron, 2012; Weisel, 2010).
Impactos en la calidad del agua
Los estudios han encontrado evidencia de migración subterránea de metano
asociada con la construcción defectuosa de pozos (Darrah, 2014; US EPA, 2011).
Por ejemplo, un estudio reciente identificó grupos de contaminación de aguas
subterráneas que los autores determinaron que se debieron a fugas de gas de
estratos de profundidad intermedia a través de fallas de cemento anular,
defectuosas tripas de producción y falla de pozos de gas subterráneos (Darrah,
2014). La migración de metano superficial tiene el potencial de impactar los pozos
privados de agua que generan aguas, creando problemas de seguridad debido a
las explosiones.

Otros estudios sugieren fuentes adicionales de contaminación potencial del agua,

incluidos los derrames superficiales y el tratamiento y la eliminación inadecuados
de los desechos radiactivos (Warner, 2013). Un artículo de revisión reciente
presentó datos publicados que revelan evidencia de contaminación de gases
dispersos, impactos de aguas superficiales y la acumulación de isótopos de radio
en algunos sitios de disposición y derrame (Vengosh, 2014). Un estudio reciente
también sugiere que las señales químicas de salmuera de formaciones de lutitas
profundas pueden detectarse potencialmente en la capa superior. acuíferos
subterráneos (Warner, 2012). Estos contaminantes tienen el potencial de afectar la
calidad del agua potable.
Impactos sísmicos
La evidencia reciente de estudios en Ohio y Oklahoma sugiere que HVHF puede
contribuir a la inducción de terremotos durante la fractura (Holland, 2014; Maxwell,
2013).
Aunque se desconoce la posible consecuencia para la salud pública de estos
terremotos relativamente leves, esta evidencia plantea nuevas preocupaciones
sobre este impacto potencial de HVHF.
Impactos comunitarios
Existen numerosos ejemplos históricos del impacto negativo de los aumentos
rápidos y concentrados en el desarrollo de recursos extractivos (p. Ej., Energía,
metales preciosos) que resultan en impactos indirectos en la comunidad, como
interferencia con la calidad de vida (p. Ej., Ruido, olores), transporte sobrecargado
e infraestructura de salud, y aumentos desproporcionados en problemas sociales,
particularmente en pequeñas comunidades rurales aisladas donde los gobiernos
locales y la infraestructura tienden a no estar preparados para cambios rápidos
(Headwaters, 2013). Se han planteado preocupaciones similares en algunas
comunidades donde la actividad de HVHF ha aumentado rápidamente (Stedman,
2012; Texas DSHS, 2010; Witter, 2010; WVDEP, 2013)
Un estudio reciente de Pensilvania también informa que las tasas de accidentes
automovilísticos y de camiones en 2010-2012 de los condados con actividad intensa
de HVHF fueron entre 15% y 65% más altas que las tasas de accidentes en los
condados sin HVHF. Las tasas de muertes por accidentes de tránsito y lesiones
graves fueron más altas en 2012 en los condados de perforación pesada en el
suroeste de Pensilvania en comparación con los condados que no son de
perforación (Graham, 2015).
Resultados de salud cerca de la actividad de HVHF Aunque no se han completado
estudios de salud bien diseñados y a largo plazo que evalúen el efecto de la
actividad de HVHF en los resultados de salud, existe literatura de salud publicada
que examina los resultados de salud en relación con la proximidad residencial a las
almohadillas de pozo HVHF. Un estudio revisado por pares y un informe
universitario han presentado datos que indican estadísticas asociaciones entre
algunos resultados de nacimiento (bajo peso al nacer y algunos defectos
congénitos) y la proximidad residencial de la madre a las almohadillas sanitarias
durante el embarazo (Hill, 2012; McKenzie, 2014). La proximidad al desarrollo de
almohadillas de pozo HVHF de mayor densidad se asoció con una mayor incidencia
de defectos cardíacos congénitos y defectos del tubo neural en uno de los estudios
(McKenzie, 2014).
Varios informes publicados presentan datos de encuestas de quejas de salud entre
residentes que viven cerca de las actividades de HVHF. Los síntomas comúnmente
reportados incluyen erupción cutánea o irritación, náuseas o vómitos, dolor
abdominal, dificultad para respirar o tos, hemorragias nasales, ansiedad / estrés,
dolor de cabeza, mareos, irritación ocular e irritación de garganta en personas y
animales de granja cerca del desarrollo de gas natural HVHF ( Bamberger, 2012;
Finkel, 2013; Steinzor, 2012). Los investigadores federales también informaron que
las prácticas de trabajo por debajo del estándar y los controles operacionales
deficientes en las plataformas de pozos contribuyeron a la exposición elevada de
sílice cristalina entre los trabajadores durante las operaciones de HVHF (US DOL,
2012). Si bien este informe se centró en la exposición de los trabajadores, destaca
una posible preocupación de exposición para los residentes que viven cerca de las
operaciones de HVHF si las emisiones de sílice de las operaciones en el sitio no se
controlan adecuadamente.
Las investigaciones sistemáticas que estudian los efectos de la actividad HVHF en
los recursos de aguas subterráneas, la calidad del aire de la comunidad local, la
exposición al radón, la exposición al ruido, el tratamiento de aguas residuales, la
sismicidad inducida, el tráfico, el estrés psicosocial y las lesiones ayudarían a
reducir las incertidumbres científicas. Mientras que algunos de los estudios
principales en curso o propuestos las iniciativas pueden ayudar a cerrar esas
brechas de datos existentes, cada una de ellas por sí sola no abordaría
adecuadamente la variedad de preocupaciones complejas relacionadas con las
actividades de HVHF.