COMPRESION DEL GAS NATURAL

Generalidades
Un compresor es una máquina hecha para incrementar la energía de un gas,
aumentando la presión, con el fin de transportarlo hasta los puntos de uso o
de consumo, o para almacenarlo en recipientes a alta presión, o para
alimentarlo a procesos de transformación tales como una planta petroquímica.

Estas máquinas son accionadas por turbinas o motores ya sean eléctricos, a

gas (del mismo gas que comprimen) o por cualquier motor de combustión
interna (a gasolina, ACPM, gasóleo, alcohol, etc.).

Tipos de compresores
Existen básicamente dos tipos de compresores: dinámicos y de
desplazamiento positivo.

Compresores dinámicos
Se utilizan para mover grandes volúmenes de gases a presiones relativamente
bajas. Usualmente se les llama sopladores cuando la presión de descarga es
menor de 2.76 bares (40 psig), y se les llama compresores cuando la presión
de descarga es superior a 2.76 bares (40 psig).

Estas máquinas comprimen el gas por acción del movimiento de paletas o

alabes montados sobre un eje el cual al girar impulsan el gas aumentando su
energía cinética (mayor velocidad). Existen dos variantes de este tipo de
compresor: Compresores centrífugos y compresores axiales. Los compresores
centrífugos imprimen al gas una velocidad en la dirección radial (perpendicular
al eje), mediante acción combinada de uno o más impulsores. Los compresores
axiales le imprimen al gas una velocidad en dirección axial (paralela al eje)
mediante uno o varios juegos de álabes estacionarios. Los compresores
dinámicos también se clasifican como de flujo continuo y de capacidad variable.

Compresores reciprocantes
Son maquinas que desarrollan presión por reducción del volumen del gas. Son
aptas para trabajar con pequeños volúmenes y altas presiones. Los
componentes esenciales son los siguientes: El conjunto cilindro y el mecanismo
biela-manivela.
Los cilindros de baja presión generalmente son de doble acción y los de alta
presión de acción simple.

Termodinámica de la compresión.
La elevación del nivel de energía del gas se logra mediante el “trabajo”
ejercido por una máquina (Compresor) sobre el fluido en estado gaseoso. Esta
elevación del nivel de energía se manifiesta por incrementos de la presión y de
la temperatura del gas. Esto quiere decir que termodinámicamente la
compresión es un proceso no espontáneo (requiere trabajo) y exotérmico
(genera calor).

Teóricamente la compresión del gas natural se puede representar por un

proceso isentrópico (a entropía constante), es decir, un ciclo reversible y
adiabático con cuatro etapas: Succión, Compresión, Descarga, y Expansión.
Por ejemplo, el gas natural hace su entrada en un nivel inferior de presión,
luego se comprime, y posteriormente se descarga en el nivel de presión
requerido.

La etapa de expansión en los compresores reciprocantes, se refiere a la

reducción de la presión del gas entrampado en el volumen muerto; o a la caída
instantánea del nivel de presión, desde el valor en la descarga hasta el de la
succión, en el caso de los centrífugos y axiales. Este ciclo se repite de manera
continua y permanente.

Los procesos reversibles son un punto de partida adecuado en el que se

basan los cálculos de diseño en ingeniería. Son una idealización, es decir, son
ficticios, no existen en la realidad. Los procesos reversibles se pueden invertir
utilizando algún mecanismo apropiado. En efecto, el trabajo de compresión es
numéricamente igual al trabajo de expansión, siempre y cuando los estados
inicial y final del gas sean los mismos.

Las características principales de los procesos reversibles son los siguientes:

• No existen procesos disipantes, y por lo tanto no hay pérdida aparente de la

capacidad del sistema.

• El proceso es cuasiestático es decir, únicamente están presentes fuerzas

infinitesimales sin balancear.

Recordemos que la compresión es un proceso exotérmico (que se manifiesta

en un aumento de la temperatura del gas), y que nuestro objetivo es
incrementar la presión más no la temperatura. Entonces, necesitamos en la
práctica remover calor del gas. Si atendemos al régimen de enfriamiento del
gas, se tienen tres ciclos de compresión, a saber:

1. Adiabático: No se remueve nada de calor del gas durante la

compresión.

2. Politrópico: Se remueve parte del calor del gas durante la compresión

3. Isotérmico: Se remueve total y continuamente el calor durante la

compresión.

Estos ciclos de compresión (adiabático, politrópico e isotérmico) presentan

trayectorias distintas en un diagrama P-V, y por consiguiente, el trabajo teórico
Pd
de compresión Wt = ∫ VdP para cada uno de ellos, también es diferente, como
Ps

se observa en la figura 1. De esta figura se concluye que el trabajo isotérmico

es mucho menor que el trabajo adiabático y por lo tanto representa una gran
economía.

Desde el punto de vista práctico, los ciclos adiabático e isotérmico no se

pueden lograr exactamente, y por ende, el ciclo politrópico representa
condiciones más reales de compresión. Sin embargo, los procesos de
compresión de importancia industrial permiten ganancia de calor durante una
parte del ciclo y pérdida de calor en otra parte del ciclo, de modo que se puede
considerar globalmente como adiabático.

En términos generales, el modelo teórico de compresión de un gas se

representa termodinámicamente por un proceso reversible y adiabático
(isentrópico) en el que participan tres elementos:

• El sistema: Gas que se comporta idealmente (Z = 1)

• El proceso: Ciclo de compresión reversible y adiabático (Ea = 1)

• La máquina: El compresor opera sin pérdidas mecánicas (Em = 1)

Ahora también, el modelo real de compresión se obtiene ajustando el modelo

teórico con factores de corrección empíricos por los siguientes conceptos:

• Comportamiento real del gas (Z # 1)

• Irreversibilidades del ciclo de compresión (Ea < 1)

• Pérdidas mecánicas del compresor (Em < 1)

Esquemáticamente, el modelo real de compresión del gas natural se podría

representar como muestra la figura 3.3.

Figura 3.3 Modelo esquemático de la compresión.

Cálculos de compresión
Un resumen de los datos requeridos y de las variables a calcular, se presenta
en la figura 3.4. Obsérvese que la temperatura de descarga no aparece como
un dato, sino como una variable.

Además es preciso subrayar que el esfuerzo sobre el vástago es una variable

crítica en los componentes reciprocantes, y la velocidad del rotor lo es para los
compresores centrífugos.

CÁLCULOS DE COMPRESIÓN

DATOS

∗ Tipo de gas = GE, composición

∗ Tasa de flujo = Q
∗ Condiciones de succión = Ts, Ps
∗ Presión de descarga = Ps

VARIABLES

- CAPACIDAD

- TIPO DE COMPRESOR

- TEMPERATURA DE DESCARGA

- NUMERO DE ETAPAS

- CABALLAJE (POTENCIA AL FRENO)

(RECIPROCANTES: ESFUERZO SOBRE EL VÁSTAGO)

(CENTRÍFUGOS : VELOCIDAD DEL ROTOR(R.P.M.)

Figura 3.4 Cálculos de compresión.

Veamos a continuación, cada una de las variables en forma detallada.

Capacidad.
Es el flujo de gas que puede manejar el compresor, expresado en
determinadas unidades, y medido a condiciones dadas.
Capacidad efectiva (icfm): Flujo de gas que puede manejar el compresor,
expresado en pies cúbicos/minuto, y medido a condiciones de succión (Ps, Ts).

Capacidad equivalente (MMecfd): Flujo de gas que puede manejar el

compresor, expresado en millones de pies cúbicos/día, y medido a 14.4
lbf/pulgada cuadrada y temperatura de succión (Ts).

Capacidad standard (MMscfd): Flujo de gas que puede manejar el

compresor, expresado en millones de pies cúbicos/día, y medido a condiciones
standard (14.7 lbf/pulgada cuadrada y 60 (F).

Tabla 3.2 Capacidad de compresores en diferentes unidades.

CONDICIONES
CAPACIDAD UNIDADES
P(lbf/pulg2) T(°F)

EFECTIVA(icfm) Pie3/min Ps Ts
EQUIVALENTE(MMecfd) Millones de pie3/día 14.4 Ts
STANDARD(MMscfd) Millones de pie3/día 14.7 60

Fórmulas para el calculo de la capacidad efectiva.

a. Flujo volumétrico(capacidad standard)

icfm = 19.63 [(Zs * Ts)/Ps] * MMscfd (3.21)

b. Flujo másico

icfm = 0.3705 Zs .Ts/(Ps.δ).m (3.22)

c. Flujo molar

icfm = 10.73 [(Zs.Ts)/Ps] Nm (3.23)

donde:

δ = gravedad específica del gas

Ts, en °R
Ps, en lbf/pulg2 = Lpca = psia
m, en lbm /min
Nm, en mol-lb/min

Fórmulas Para El Calculo De La Capacidad Equivalente

a. Capacidad standard.

MMecfd = 0.0019627. Z . Ts.MMscfd (3.24)

Donde: Z = (Zs + Zd)/2

b. Capacidad efectiva

Mmecfd = 10-4 . Ps/Zs . icfm (3.25)

Fórmulas Para El Calculo De La Capacidad Standard

a. Capacidad efectiva

MMscfd = 509.5 * 10-4 .Ps/(Zs.Ts). icfm (3.26)

b. Capacidad equivalente

Mmscfd = 509.5 * 1/(Zs.Ts). Mmcfd (3.27)

Fórmulas para el cálculo del flujo masico.

a. Capacidad standard

m = 53.06.δ.Mmscfd (3.28)

b. Capacidad efectiva

m = 2.703.δ.Ps/(Zs.Ts). icfm (3.29)

`
c. Flujo molar

m = 28.96.δ. Nm (3.30)

Temperatura de descarga.
Aplicando la relación de Poisson para una trayectoria isentrópica, se obtiene la
siguiente expresión para el cálculo de la temperatura de descarga teórico.

Td = Ts r (k −1) k (3.31)
Donde:

Ts = Temperatura de succión en °R.

Td = Temperatura de descarga en °R.
Ps = Presión de succión en psia.
Pd = Presión de descarga en psia.
K = Relación de capacidades caloríficas para un gas natural, k =
Cp/Cv

Las desviaciones del comportamiento ideal del gas y del ciclo de compresión,
se tienen en cuenta introduciendo factores de correlación empíricos, en la
ecuación utilizada para el cálculo de la temperatura de descarga teórica, y así
obtener la estimación de la temperatura de descarga real(T’d).

T'
T’d= Td/Ea * (Zs/Zd)
(3.32)
Donde:

Zd y Zs = Factores de compresibilidad a las condiciones de descarga y succión

respectivamente.

Ea = Eficiencia del ciclo de compresión adiabático.

CABALLAJE (Potencia al freno).

A partir de las relaciones P-V-T, se calcula el trabajo isentrópico (Cabeza

isentrópica) requerido para comprimir y descargar la unidad de masa de gas,
así:

pd
H is = ∫ vdP (3.33)
Ps

Utilizando la relación de Poisson

Pv k = cte

En combinación con la ecuación de los gases ideales, PV = RT, e integrando

entre Ps y Pd, da:

kRTs.r (k -1) / k
His = (3.34)
M g (k − 1)
Donde:

His = Trabajo teórico por unidad de masa (cabeza isentrópica), lbf-

pié/lbm
R = Constante universal de los gases, 1545(pié3 - lbf/pié2)/mol-lb.
°R
Mg = Peso de un mol-lb de gas, lbm/ml-lb
Ts = Temperatura de succión, °R
R = Relación de compresión, r = Pd/Ps
K = Relación de capacidades caloríficas para un gas ideal

k = (MgCp)/(MgCp -1.986) (3.35)

Si el trabajo teórico por unidad de masa se multiplica por el flujo másico, se

obtiene la potencia teórica, o sea;

HPis = His(lbf-pié/lbm) * m(lbm/min) * 1HP/33000 (lbf-pié)/min (3.36)

Para calcular el caballaje (potencia al freno) se corrige HPis con factores
empíricos, es decir

BHP = HPis . Z /(Ea.Em) (3.37)

Donde:

Z = (Zs + Zd)/2
Ea = Eficiencia termodinámica(para el ciclo de compresión
adiabático)
Em = Eficiencia mecánica.

Nota: El producto Ea.Em se conoce con el nombre de eficiencia total (Et)

Cálculos específicos para compresores reciprocantes.

Desplazamiento del pistón (PD): También se denomina desplazamiento

nominal o capacidad teórica y depende de las dimensiones físicas del conjunto
cilindro-pistón y de tipo de acción del pistón.

PD = Volumen neto del cilindro * velocidad del pistón

PD = (Pie3 /min) = (Área neta del pistón * carrera)(r.p.m.)/1728

- Pistón de acción simple

. Cara anterior

PD = 4.55 * 10-4 * S * r.p.m. * D (3.38)

. Cara posterior

PD = 4.55 * 10-4 * S * r.p.m.*(D2 - d ) (3.39)

- Pistón de acción doble

. Vástago convencional

PD = 4.55 * 10-4 *S*rpm*(2D2 - d2 ) (3.40)

. Vástago extendido (tail rod)

PD = 2* 4.55 * 10-4 * S*rpm*(D2 - d2) (3.41)

Donde:

PD = Desplazamiento del pistón, en pié 3 /minuto

S = Carrera del pistón , en pulgadas
r.p.m. = Velocidad, en revoluciones por minuto
D = Diámetro interno del cilindro, en pulgadas
D = Diámetro externo del pistón, en pulgadas
- Volumen muerto (Vc) : Por razones de construcción, las caras del pistón no
tocan los extremos del cilindro, durante un recorrido. Este espacio interno, junto
con los canales de las válvulas, retienen un volumen de gas, el cual puede ser
aumentado externamente con dispositivos conectados al cilindro (Pocket).
El espacio real total que entrampa el gas durante el ciclo, se conoce con el
nombre de volumen muerto (Vc) y se expresa como un porcentaje del
desplazamiento del pistón, (PD) así:

C = VC / PD *100 (3.42)

Donde:

C = Porcentaje de volumen muerto (Clearance); varía entre 15 y

75%.

- Eficiencia volumétrica (VE): Es la razón entre la capacidad efectiva (icfm) o

capacidad real y el desplazamiento del pistón (PD) o capacidad teórica.

VE = icfm/PD

Generalmente la eficiencia volumétrica se expresa como un porcentaje,

% VE = icfm/PD*100

y se calcula con la siguiente ecuación.

[ ( ) ]
%VE = 96 − r − C ( Zs / Zd ) r 1/ k − 1 (3.43)

El porcentaje de eficiencia volumétrica varía entre 70 y 75% y se utiliza

generalmente para calcular la capacidad efectiva, así:

icfm = PD * %VE / 100 (3.44)

- Esfuerzos sobre el vástago (Pistón convencional de acción doble).

Esfuerzos de compresión

[
ESV (C ) = Π / 4 ( Pd − Ps) D 2 + Ps. d 2 ] (3.45)

. Esfuerzos de tensión

[
ESV (T ) = π / 4 ( Pd − Ps) D 2 − Pd . d 2 ] (3.46)
Donde

ESV = Esfuerzo sobre el vástago, en lbf.

Ps = Presión de succión, en lpca.
 Pd = Presión de descarga, en lpca.
D = Diámetro del cilindro, en pulgadas.
d = Diámetro del pistón, en pulgadas.

Los esfuerzos de compresión y tensión a los que está sometido el pistón en

forma cíclica, producen fatiga del material y la consiguiente falla.

Existen muchos fabricantes de compresores recíprocantes que son

reconocidos mundialmente; entre otros: Nuovo Pignone (Italia), SULZER
Tecnology Corporation (Suiza), BAUER Compressors (EE.UU.), KRAUS NGV
Compressors (EE UU.), MARCUM Fuel sitems (EE. UU.), ARIEL and
INGERSOLL RANG compressors (EE. UU), FUTURE FUELS Incorporated (EE.
UU), IMW Compressors (Canadá) y muchos más.

Nomenclatura usada en el calculo de compresores reciprocantes.

MMcfnd: Millones de pies cúbicos por día a condiciones normales(14.7 Psia y

60 °F)

MMcfd....Millones de pies cúbicos por día a condiciones

equivalentes(14.4 Psia y Ts)

icfm .... Pies cúbicos por minuto a condiciones de succión (Ps y Ts)

Pd...... Presión de descarga (Psia)

Ps.... Presión de succión (Psia)

ts...... Temperatura de succión ( oF )

td...... Temperatura de descarga ( F)

o

Yi..... Composición del gas

rt......... Relación de compresión total

re...... Relación de compresión por etapa

Ne.... Número de etapas

K....... Exponente isentrópico = Cp/Cv

M....... Peso molecular del gas = 28.96 *GE gas

BhpE.... Potencia la freno específica = BHP/MMcfd

Bhp Total ....... Potencia la freno total

ESV ( T ) = (Pd - Ps)Ap - PdA T

ESV ( C ) = (Pd - Ps)Ap + PsA T

EJEMPLO 1
Se desea comprimir 2MMpcd de gas natural medidos a 14.7 lpca y 60 °F. La
presión de la succión es de 100 lpca y la temperatura de succión es de 100 °F.
La presión de descarga es de 3200 lpcm. El gas natural tiene una gravedad
específica de 0.80. Determinar:

a. Capacidad efectiva
b. Tipo de compresor
c. Número de etapas
d. Temperatura de descarga
e. Caballaje(Potencia al freno total)

SOLUCIÓN
a. Cálculo de la capacidad efectiva ( icfm )

⎛ Zs. Ts ⎞
icfm = 19.63⎜ ⎟ . MMpcsd
⎝ Ps ⎠

De la figura 13 para γ = 0.80 se obtiene:

sTc = 420 °R
sPc = 663 lpca

Condiciones seudoreducidas en la succión:

Ts (100 + 460) R
( sTr ) s = = = 133
.
sTc 420 R

Ps 100lpca
( spr ) s = = = 015
.
sPc 663lpca

De la figura 11, Zs = 0.98 para (sPr)s = 0.15 y (sTr)s = 1.33

Por tanto,

0.98(100 + 460)
icfm = 19.63. .2
100

icfm= 215.15

b. Selección del tipo de compresor

Dela figura 6 con icfm = 215.5 y Pd = 3200 lpcm se determina que el compresor
recomendado es del tipo RECIPROCANTE MULTIETAPA
c. Estimación del número de etapas

Pd (3200 + 14.7)lpca
rT = = = 32.147
Ps 100lpca

De la figura 8, el número de etapas es 3 para una relación de compresión total

(rt ) de 32.147

NE = 3

d. Temperatura de descarga

Asumiendo una compresión multietapa perfectamente isotérmica, se tiene una

relación de compresión por etapa (re ) igual que:

re = 3 32.147 = 3.2

El peso molecular del gas es:

Mg = γ.Ma = 0.8*28.9325 = 23.15

En el cálculo de k de la figura 7, la curva de 150 °F es adecuada para la

mayoría de las aplicaciones de compresión.
−
Por tanto, k = 1.21 para Mg = 23.15 y T = 150 °F. Este valor debe ser
chequeado una
vez se determine la temperatura promedio del cilindro, es decir,

−
Ts + Td
T =
2
De la figura 9 se obtiene que

Td = 224 °F, para re = 3.2; k = 1.21; Ts = 100 °F

Td= 224 °F

El valor de Td reportado por la figura 9 es teórico; sin embargo, para efectos de

cálculos de compresión es satisfactorio. En la practica, la temperatura de
descarga no debe superar los 300 °F.

e. Caballaje

De la figura 8 se obtiene la potencia específica utilizando como datos, la

relación de compresión total y la relación de capacidades caloríficas.
 Bhp
rt = 32.147 k = 1.21 }⇒ = 220
MMpcd

De la figura 10 se obtiene el valor de Zd

Td (224 + 460) R
( sTr )d = = = 163
.
sTc 420

Pd (3200 + 14.7)lpca
( s Pr)d = = = 4.85
sPc 663lpca
Por tanto,
Zd= 0.85

−
Zs + Zd =.98 + 0.85
Z= 2
=
2
= 0.92

Ahora ya podemos calcular la capacidad equivalente, MMpced ∂ 14.4 lpca y

Ts

MMpced = Z .
Ts
MMpcsd
509.5

0.92(100+ 460)
MMpced = *2
509.5

MMpced = 2.023

Finalmente, la potencia al freno total (caballaje) que se obtiene multiplicando la

potencia específica por la capacidad equivalente, o sea,

Bhp
Bhp = ( MMpced ) = 220 * 2.303
MMpcd

Bhp 445

NOTA: Para el cálculo de los esfuerzos sobre el vástago se requiere conocer

las proporciones geométricas del sistema cilindro pistón, a saber: Diámetro del
pistón y diámetro del vástago.

1 a etapa: D = 12”
d = 3”
(pistón de S = 18”
acción doble) C = 18%
r.p.m. = 360