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Introducción a la Gestión
de Proyectos
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Índice
1 Introducción ............................................................................................................................................................ 3
3 La Gestión del Proyecto: Costo, Tiempo, Objetivos, Calidad, Riesgo y Cliente. ............ 5
4.5 Riesgo............................................................................................................................................................ 7
1 Introducción
Vamos a comenzar por lo elemental y por el objeto de estudio del programa: el
proyecto. Podrás haber leído o escuchado muchas acepciones referentes a este
concepto; sin embargo, en esta lectura queremos presentar una definición muy sencilla
de la que queremos partir. Este documento, entonces, ofrece una concepción básica
sobre lo que significa proyecto y cómo puede ser entendido a la luz de la praxis.
2 ¿Qué es un Proyecto?
Un proyecto se define como el esfuerzo temporal para consolidar un producto o servicio, u
“Para administrar un proyecto deben obtener resultados enfocados a satisfacer una necesidad hallada dentro de un público
identificarse los requisitos o condiciones,
objetivo. Se caracteriza por ser realizado por personas, tener restricción por límites de
establecer objetivos claros y realizables,
balancear las variables que se entrelazan de
recursos y ser segmentado en procesos y subprocesos que necesitan ser planeados,
calidad, alcance y costo, y adecuar las ejecutados y controlados.
condiciones necesarias, según las
expectativas e intereses.” De igual manera, un proyecto tiene un inicio y una finalización establecida. El final se logra
cuando se cumplen los objetivos o, en el más negativo de los casos, cuando sus propósitos
no se cumplirán, no pueden ser cumplidos o no existe la necesidad que dio origen al
proyecto. Sin embargo, el carácter temporal no significa que es de corta duración; se refiere
a que debe cumplir un ciclo de vida que proyecta un final.
Esa condición temporal es esencial, puesto que si un proyecto se finaliza después de los
plazos inicialmente estimados, los recursos físicos, económicos y humanos continúan
invirtiéndose sin medida en esta causa, en lugar de destinarse, quizá, a la consolidación de
oportunidades de negocio, reingeniería institucional y producción. Por lo tanto, la extensión
adicional en tiempo menoscaba los beneficios de la empresa.
De otra parte, los proyectos se conciben y ejecutan en todos los estamentos de una
organización. Pueden involucrar una sola persona o varias; una sola unidad, o múltiples
unidades. Sin embargo, a diferencia de las operaciones, que son continuas y/o repetitivas,
los proyectos, son únicos y, como decíamos, determinados por una temporalidad.
Como hemos advertido, los proyectos tienen en común dos elementos universales:
“Los proyectos tienen en común dos temporalidad y planificación rigurosa.
elementos universales: temporalidad y
planificación rigurosa.” Sin embargo, podríamos enumerar otras características en común:
En ese orden de ideas, podríamos mencionar como ejemplos de proyectos las siguientes
situaciones:
Una campaña política. ¿Por qué? Se trata del diseño de un discurso y divulgación
de ideas que responden a necesidades que expresa la sociedad. Deben
estructurarse líneas de acción y emplear actividades concretas que deben tener
seguimiento constante. De igual manera, se debe estimar un presupuesto y
responder ante la ley por el destino de los recursos, coordinar esfuerzos de
personas e instituciones y plantear diferentes escenarios posibles frente a los
resultados que se registren tras las votaciones.
Podemos concluir, entonces, que para administrar un proyecto deben identificarse los
requisitos o condiciones, establecer objetivos claros y realizables, balancear las variables
que se entrelazan de calidad, alcance y costo y, adecuar las condiciones necesarias, según
las expectativas e intereses.
Una de las primeras tareas al abordar un proyecto será la definición clara de los
objetivos que se persiguen.
Habitualmente se hace una definición de objetivos en casi todos los proyectos, pero
para que el proyecto funcione con éxito, no basta con decir “vamos a abrir una franquicia en
Colombia”. Con esa escueta información será difícil ponerse manos a la obra para iniciar un
proyecto.
La definición de objetivos debe ser suficientemente concreta, lo más clara posible, y deberá
“La definición de objetivos deberá incluir incluir la filosofía general del proyecto, su misión, o los planes estratégicos de la compañía
la filosofía general del proyecto, su misión
dentro de los cuales éste se enmarca.
o los planes estratégicos de la compañía
de los cuales éste se enmarca.” Los objetivos deben servir de guía o de orientación para la dirección del proyecto, además
de ayudar al personal involucrado a enfocarse en sus metas reales y en los resultados
esperados.
Aunque los objetivos se deben fijar al inicio de la planificación, la mejor manera de definir
eficazmente un objetivo para el director de proyecto es comenzar por el final; es decir
ubicarse mentalmente en el escenario que debería alcanzarse para poder considerar que el
proyecto ha sido un éxito. Si existe una idea clara y bien definida de la situación a la que se
quiere llegar, será mucho más fácil planificar cómo conseguirla.
De otro lado, la definición de objetivos también es útil para comprobar en todo momento la
evolución del proyecto y tener una idea clara de en qué momento se ha alcanzado el éxito.
Podríamos pensar que no merece la pena dedicar demasiado tiempo a la definición del
objetivo, ya que lo realmente importante es contener este gasto. Podríamos escribir algo así:
“Objetivo: Control del gasto en material de oficina”.
Finalizado el ejercicio actual, vemos que ha habido un incremento del 10% en el gasto de
material de oficina por empleado. ¿El proyecto ha tenido éxito?
Habrá quien diga que no, que un incremento en el gasto es un fracaso; pero también habrá
quien diga que sí, ya que el incremento ha sido menor que en ejercicios anteriores. Y
además, siendo estrictos, como se ha guardado registro de cada factura semana a semana,
“el gasto está controlado”.
En los proyectos ocurre lo mismo, con unas características particulares: pueden ser
considerados como procesos que se ejecutan una única vez, por lo que el grado de
flexibilidad será algo inherente.
De otro lado, la fiabilidad y velocidad pueden fundirse en una única característica: tiempo.
Es por esto que en la Gestión de Proyectos clásica suele hablarse de tres objetivos: costo,
tiempo y calidad.
Los proyectos más complejos suelen dividirse en proyectos menores o sub proyectos.
“La calidad de un proyecto dependerá no Los objetivos de cada sub proyecto deberán estar relacionados con el proyecto mayor.
sólo de la conformidad del resultado final a
Lo mismo ocurre si se dividen los sub proyectos en actividades menores, construyendo
las especificaciones, sino también de lo
adecuadas que sean las especificaciones
así una jerarquía de objetivos acorde con la estructura del proyecto.
en sí mismas.”
4.2 Costo.
4.3 Tiempo.
4.4 Calidad.
La importancia relativa de cada objetivo diferirá según sea la naturaleza del proyecto.
En un proyecto de investigación que busca encontrar una vacuna contra el cáncer,
donde la salud de los pacientes está en juego, se pondrá un énfasis especial en el
objetivo de calidad; en proyectos a precio cerrado podría ser primordial el costo;
mientras que en un proyecto para la organización de un evento, el tiempo es vital ya
que la fecha de finalización es inamovible.
4.5 Riesgo.
La definición del proyecto debe incorporar el análisis de los factores de riesgo del
mismo, sea cual sea su naturaleza.
En este sentido, los factores de riesgo deben acotarse desde el principio, en la fase de
definición, para poder tomar las cautelas pertinentes en la propia estructura del
proyecto, en los puntos y criterios de validación de su avance y en su planificación.
4.6 Cliente.
Puede haber proyectos que aparentemente sean un éxito y sin embargo no han llevado
“Puede haber proyectos que aparentemente a cabo lo que realmente necesitaba el cliente.
sean un éxito y sin embargo no han llevado a
cabo lo que realmente necesitaba el cliente.”
4.7 Resumen.
Todo el proceso hasta aquí apuntado, desde que surge la idea hasta que se ultima el
diseño del proyecto, podría quedar resumido en el siguiente gráfico:
Figura1
Una vez definido el objetivo del proyecto, será necesario dar un paso más, y concretar
su alcance. La definición del alcance significa:
En el caso de contratación externa, además habrá que tener en cuenta los aspectos
comerciales o legales de su relación con la organización que gestiona el proyecto y el
cliente.
Ejemplo.
Una definición de la relación con el resto del proyecto: estudio de mercado para
identificar clientes potenciales afines a la nueva franquicia de comidas rápidas.
Estas especificaciones se suelen escribir antes de que empiece el proyecto, pero con
“En muchos proyectos puede ser una buena frecuencia es necesario hacer cambios al alcance definido inicialmente, especialmente
idea realizar un prototipo inicial para hacer
si el proyecto tiene alto nivel de incertidumbre. Incluso ocurre con frecuencia que no se
pruebas. Esto minimiza el riesgo de ‘vuelta
atrás’ que puede ser muy costo en tiempo y
puede determinar la mejor manera de hacer las cosas hasta que el trabajo está
dinero.” comenzado. En estos casos es imprescindible contar con una retroalimentación fluida.
Los cambios internos son resultado de una decisión de la dirección de proyecto por
hacer las cosas de otra manera. Es posible que se decida cambiar un material por otro
que no estaba disponible al escribir las especificaciones.
En este caso, por ejemplo, antes de autorizar el cambio será necesario llegar a un
acuerdo con el proveedor y con el cliente, para que sea aceptado.
De otra parte, los cambios externos son frecuentes en proyectos largos. En general se
deben a decisiones del cliente, ya que con el tiempo han podido evolucionar sus
necesidades, o las características del entorno. En general, en estos casos la dirección
de proyecto puede solicitar un incremento al presupuesto, cosa que no es tan evidente
si el cambio es interno.
En general, se basa en hacer una división temporal del proyecto en fases (imprescindible en
proyectos especialmente largos y complejos).
Sin embargo, en un proyecto de desarrollo, por ejemplo, las fases podrían ser las siguientes:
Como puede verse, no existe una sucesión temporal estricta entre las fases, no empieza
una justo en el momento en que termina otra. Es posible que parte del proyecto se
encuentre en fase de implementación, mientras que se estén haciendo pruebas con otra
parte, y además, el resultado de esas pruebas puede hacer que sea necesaria una nueva
implementación o incluso a un nuevo diseño.
Entre tanto, al contemplar la estrategia se suelen definir hitos: instantes puntuales en la vida
del proyecto con especial relevancia.
Los hitos pueden servir para delimitar fases o tareas y además suelen ser momentos
cruciales de revisión del progreso del proyecto, de especificaciones de tiempo, de costo o
de calidad.
¿Por qué es necesario definir los hitos del proyecto? Los hitos nos permiten conocer el
estado del proyecto, es decir los avances, es un punto en un momento específico del
proyecto, determinado por tiempos de ejecución para las actividades que se plantearon
para el desarrollo del proyecto, dando la posibilidad de identificar si existe algún desfase
cronológicamente hablando en la ejecución de las actividades.
Los hitos permiten controlar la ejecución de un proyecto. Cuando Pedro está cumpliendo su
sueño de tener casa propia les comenta a sus familiares que “el lunes completaron los
cimientos”, “la próxima semana terminan de colocar los pisos y ventanas”, etc., se está
refiriendo a hitos y NO al cronograma.
Colocar algunos hitos en el plan del proyecto o el cronograma como señal que nos
“Colocar algunos hitos en el plan del proyecto indica que llegamos a un punto importante en el cumplimiento del proyecto.
o el cronograma como señal que nos indica
que llegamos a un punto importante en el Suele ocurrir que en algunos casos solo les interese los hitos a las personas que revisan en
cumplimiento del proyecto.” qué estado se encuentra el proyecto, pero es necesario que los miembros del proyecto
identifiquen donde están estos hitos y lleven un control de ellos.