LECTURA: LA SOCIOLOGÍA

Surgimiento de la sociología. Contexto y debates.- El concepto sociología está asociado a diferentes acepciones:
 En primer lugar, como señala el sociólogo Zigmunt Bauman, una de las representaciones más simples es la que la
asocia a estantes repletos de libros. Como consecuencia de esta representación, no podemos dejar de pensar en dos
cuestiones: por un lado, conocimiento, y por el otro, que este conocimiento fue acumulado durante años. Siguiendo
con el argumento de Bauman, también se piensa que en sociología hay una suerte de tradición que cumplir, un
cierto volumen de información que todos los recién llegados a esta ciencia deben estudiar, comprender e
incorporar.
 En segundo lugar (y quizás esta visión esté más extendida), la sociología se relaciona con individuos que tienen una
relación directa con las universidades o, en general, con el ambiente académico. Esta otra perspectiva, se acerca un
poco más, pero aun así no es del todo exacta.
 En tercer lugar, en cierto momento histórico se la asoció con gente que fomentaba la rebelión y estimulaba las
revueltas.
Las representaciones son diversas, variadas y no terminan en los puntos que dijimos anteriormente.

Para comenzar, diremos que la sociología es una ciencia social, como también lo son la antropología, la historia, la
ciencia política o la economía. La sociología, particularmente, es una ciencia inherentemente crítica, porque trata temas
que tienen que ver con el funcionamiento y cambio de nuestras sociedades.
Si consideramos nuestras propias trayectorias vitales, podemos pensar que nuestras oportunidades y experiencias
dependen del lugar que ocupamos en el espacio social. Es decir, los individuos toman decisiones, pero no lo hacen
aisladamente, sino en un contexto más amplio que llamamos “sociedad”. La premisa fundamental de la sociología es,
entonces, que las personas están inscriptas en un entramado de relaciones sociales.

¿Qué es la sociología? La sociología es el estudio sistemático, riguroso y científico de la sociedad. Esta definición no es
tan simple porque tenemos que definir el método de estudio y qué quiere decir que sea sistemático, riguroso y
científico. Pero, además, todavía no sabemos qué es eso que denominamos sociedad.

Primera aproximación a la sociología.- Una de las primeras tareas de la sociología es “desnaturalizar” el sentido común.
Esto quiere decir: indagar y cuestionar aquellas cosas que aceptamos como dadas. Se trata, en un principio, de
interrogarnos acerca de la idea de que somos absolutamente libres en nuestras decisiones, para luego comenzar a ver
cómo determinadas relaciones sociales influyen en nuestras prácticas.
Uno de los aportes de la sociología va en esta dirección: analizar qué pautas y procesos sociales afectan nuestras
prácticas y trayectorias vitales.
Muchas veces, la sociología contradice lo que nos propone el sentido común y lo que pensamos de manera habitual. Un
ejemplo de ello es la idea de que todas nuestras acciones son el resultado exclusivo de nuestras intenciones individuales.
Por el contrario, una de las ideas que comenzaremos a trabajar es que estamos inscriptos en relaciones sociales y que
esas relaciones afectan nuestras posibilidades y también las de todas las personas. Con esto no estamos sugiriendo que
las personas están determinadas, sino simplemente planteamos que hay ciertas variables a nivel social que tienen
efectos en los individuos.

Para ampliar este punto, nos referiremos al clásico ejemplo de unos de los precursores de la sociología: Emile Durkheim. Durkheim se propuso
analizar las relaciones entre una acción aparentemente individual, como el suicidio, y las características sociales. Intentaba demostrar cómo podía
explicarse sociológicamente el hecho de que una persona decidiera quitarse la vida.

La sociología también nos permite promover el cambio social: cuanto más aprendemos sobre el funcionamiento de las
sociedades, más podemos hacer para cambiarlas. La sociología es, entonces, una invitación a mirar el mundo social de
otra forma.