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Utiliza sus aletas para caminar, más que para nadar, a lo largo del fondo del océano en esta
foto sin fechar. El pez rosado con manos (Brachiopsilus dianthus) es una de las nueve
especies recién nombradas descritas en una reseña científica de la familia de los peces con
manos (Brachionichthyidae). Solo se han encontrado cuatro especímenes de este
escurridizo pez rosado con manos, de 10 centímetros, y todos en la zona cercana a la isla
de Hobart, en la isla Australiana de Tasmania.
Aunque nadie ha visto un pez rosado con manos desde 1999, los científicos han tardado
años en identificarla como una nueva especie. Las 14 especies conocidas de pez con manos
se encuentran solo en las aguas poco profundas del sureste de Australia. Estos peces están
poco estudiados y se sabe poco sobre su biología o su conducta.
Podría llamarse la sorpresa (del menú) del día: un alimento popular en los restaurantes
vietnamitas ha resultado ser un lagarto desconocido para la ciencia. El recién descubierto
Leiolepis ngovantrii no está en peligro de extinción, ya que la hembra se reproduce
mediante la clonación y sin necesidad de los machos.
Los lagartos de un solo sexo no son una rareza: aproximadamente el uno por ciento de los
lagartos puede reproducirse mediante partenogénesis, lo que significa que las hembras
ovulan de forma espontánea y se autoclonan para producir crías con el mismo código
genético.
Este sapo de dos centímetros de largo podría ser «uno de los anfibios más extraños que he
visto nunca», añadió Moore. El sapo también presenta un extraño hábito reproductivo: se
salta la fase de renacuajo. Las hembras ponen huevos en el suelo de la selva, que
eclosionan en sapitos totalmente formados.
Sin embargo, los Panaque en general no son capaces de digerir madera. Solo absorben la
materia orgánica asociada: algas, plantas microscópicas, animales y otros restos. La
madera pasa por el pez y se expulsa como excremento.
«El pez pasa la madera por sus intestinos en menos de cuatro horas, algo increíblemente
rápido para un animal que supuestamente digiere madera», dijo Donovan German, biólogo
de la Universidad de California, Irvine, que investiga la digestión de estos peces en
particular.
Una nueva especie de mono encontrada en Birmania tiene una nariz tan chata que la lluvia
le hace estornudar.
foto por Ngwe Lwin
El único espécimen analizado científicamente (en la imagen) había sido asesinado por
cazadores locales cuando los investigadores lo descubrieron en 2010, y fue devorado poco
después. Fueron los propios cazadores quienes hablaron de esta especie a un equipo
de investigadores de Flora & Fauna International (FFI), en 2010.
Sin embargo, la demanda local de carne de mono es solo una de las razones por las que
esta nueva especie está en peligro de extinción. También se ve amenazado por la
deforestación.
Nueva especie de babosa de cola larga descubierta en las montañas de Malasia, en la zona
de Borneo
foto por Peter Koomen
Alardeando de una cola tres veces más larga que su cabeza, esta nueva especie de babosa
de cola larga fue descubierta en las montañas de Malasia, en la zona de Borneo.
Esta nueva especia lanza a su pareja «dardos de amor» compuestos por carbonato de calcio
y hormonas, de ahí su nombre, la babosa «ninja». Los científicos creen que este
comportamiento parecido al de Cupido puede hacer que incremente su éxito reproductivo.
Este murciélago de la fruta con nariz en forma de tubo (Nyctimene albiventer), que se
convirtió en una sensación en Internet, es solo uno de las casi 200 especies encontradas
durante dos expediciones científicas a Papua Nueva Guinea en 2009.
foto por Piotr Naskrecki, Conservation International
Este murciélago de la fruta con nariz en forma de tubo (Nyctimene albiventer), que se
convirtió en una sensación en Internet, es solo uno de las casi 200 especies encontradas
durante dos expediciones científicas a Papúa Nueva Guinea en 2009.
El pulpo morado
Este pulpo morado fue una de las 11 nuevas especies encontradas durante una expedición a
gran profundidad en la costa atlántica de Canadá en julio de 2010. La expedición de 20
días de duración, en la que colaboraron científicos canadienses y españoles, tenía como
objetivo descubrir la relación entre los corales de agua fría y otro tipo de criaturas del
fondo marino en un entorno todavía por estudiar. Para ello utilizaron un ROV
llamado ROPOS para sumergirse en las costas de Terranova con una profundidad máxima
de 3.000 metros.
«Ha sido realmente espectacular», dijo a CTV News en su momento Ellen Kenchington,
científica e investigadora del Departamento de Pesca canadiense, uno de los organismos
oficiales que participaban en el proyecto. «Desafía nuestra percepción de la diversidad que
hay ahí fuera... Estamos descubriendo nuevas especies en aguas más profundas».
Relacionado: Un pulpo hembra puede poner hasta 100.000 huevos: así es como
eclosionan
La sanguijuela T. rex
Esta nueva especie de saguijuela se descubrió en una zona remota del Amazonas peruano y
ha sido denominada Tyrannobdella rex. Puede medir hasta siete centímetros y tiene dientes
largos, como los del dinosaurio que le da el nombre el Tyrannosaurus rex.
Es más, «los mordiscos de esta nueva criatura son relativamente pequeños», según declaró
el coautor del estudio Mark Siddall, experto en zoología invertebrada del Museo
Americano de Historia Natural de Nueva York. Por esta y más razones, esta especie de
sanguijuela figura entre las «especies más raras de 2010».
Esta nueva especie dejó tan perplejos a los investigadores del Census of Marine Life que
tiraron la toalla y la llamaron gusano calamar.
foto por Laurence Madin, Woods Hole Oceanographic Institution
El gusano calamar
¿Es un calamar? ¿Es un gusano? Al principio, esta nueva especie dejó perplejos a los
investigadores del Census of Marine Life, tanto que tiraron la toalla y la llamaron gusano
calamar. Esta criatura de diez centímetros de largo, descubierta a través de un ROV a 2.800
metros de profundidad bajo el mar de Célebes en 2007, resultó ser un miembro de una
nueva familia de la clase Polychaeta o poliquetos (anélidos).
El estudio realizado sobre esta criatura se publicó en Biology Letters en 2010, y en él la
bautizaron como Teuthidodrilus samae o «gusano calamar de sama» (sama es la
denominación en bayao que recibe un grupo étnico de las islas Filipinas, no muy lejos del
lugar donde se encontró a esta nueva especie).