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un llamado de esperanza
CONTENIDO
INTRODUCCION.
a) ¿Qué es un "Apocalipsis"?
b) El Apocalipsis de Juan
Su autor
Momento histórico
Los destinatarios
El mensaje
a) Claves de lectura.
Lectura hecha en comunidad.
Sin aumentar ni quitar nada.
Usar la inteligencia.
Tener sed de verdad y vida.
Abrirse a la acción del Espíritu.
Convertir el mensaje en oración.
Hacer vida el mensaje escuchado.
Comprometerse con la causa de los pobres.
a) Introducción
b) La realidad del pueblo: Las siete cartas a las comunidades.
c) Primera relectura: El Dios de Jesús, Señor de la Historia.
d) Segunda relectura: La historia: el plan de Dios se realiza.
e) Tercera relectura: La llegada definitiva del Reino.
f) Saludo de esperanza.
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Tema 5: La Realidad Del Pueblo: Las Siete Cartas A Las Comunidades (Ap. 2-3).
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CONCLUSION
BIBLIOGRAFIA.
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INTRODUCCION
Vamos a reflexionar sobre uno de los libros más hermosos de la Biblia, lleno de
esperanza y de confianza en el Señor, y en la capacidad de la humanidad para
construir un mundo nuevo, fraterno, solidario y justo. Estamos hablando, por cierto,
del Apocalipsis de Juan.
En este taller vamos a entrar en este libro sagrado, con confianza y cariño,
sabiéndonos en casa, sin miedo ni amenazas. A través de los distintos temas vamos a
ir corriendo el velo del Apocalipsis, para comprender mejor el mensaje que tiene para
nosotros hoy. Junto con ello, también vamos a correr el velo de nuestra propia
historia, confusa y caótica, para descubrir detrás de ella el proyecto de Dios para
nosotros, que se va realizando en la historia, ocultamente, misteriosamente, pero
también inevitablemente.
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a) ¿Qué es un "Apocalipsis"?
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b) El Apocalipsis de Juan
Su autor
Momento histórico
Es por ello que el emperador Domiciano, cerca del año 90, decretó una nueva
persecución, esta vez más cruel y peligrosa, pues no se trataba sólo de exterminar a
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los cristianos, sino de torturarlos para hacer que renegaran de su fe. Todo esto
provocaba temor en las comunidades, crisis de fe y confusión. Comunidades pequeñas,
perseguidas y sin protección frente a un imperio que parecía gigantesco, con un poder
tremendo. ¿Valdría la pena resistir? ¿Quién era el verdadero Señor de la Historia,
Jesús o Domiciano?. El Apocalipsis viene a responder a estas y otras preguntas que
iban haciendo difícil el caminar del pueblo de las comunidades. El Apocalipsis fue
escrito alrededor del año 95 d.C, a propósito de la persecución del emperador de
Roma Domiciano.
Los destinatarios
Los destinatarios, ya lo hemos dicho, son las siete comunidades de Asia Menor,
es decir, las comunidades de Efeso, Esmirna, Pérgamo, Tiatira, Sardes, Filadelfia y
Laodicea. Pero el Apocalipsis está lleno de símbolos, y el hecho de que sean siete las
comunidades representa la totalidad de la Iglesia, una Iglesia perseguida, una Iglesia
de Comunidades.
Además, las comunidades sufrían problemas internos que hacían más difícil la
resistencia. Había un cansancio natural después de años de lucha y el entusiasmo
inicial ya había pasado (cf. 2, 2-4), también había falsos líderes que engañaban al
pueblo (cf. 2,2), doctrinas extrañas que sembraban confusión (cf. 2, 6.15). En general,
eran comunidades pequeñas, de gente muy pobre (cf. 2,9), las comunidades ricas se
acomodaron, no eran ni frías ni calientes (cf. 3,15-17).
Es a este pueblo al que Juan dirige su libro, es para ellos para quienes ha
escrito este mensaje de esperanza. Para gente sencilla, confundida en medio de las
persecuciones, gente como nosotros, creyentes de ayer y hoy que buscan en medio de
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El mensaje
Juan escribe su libro en clave, una clave comprensible para sus lectores, pero
no para el hombre y la mujer de hoy. ¿Por qué Juan usa palabras tan confusas?
¿Podían estos textos llenos de símbolos dar esperanza a un pueblo sencillo?. Podemos
dar varios motivos por los que Juan escribió su mensaje en forma de Apocalipsis:
Un cartel dice mucho más que mil palabras. Es por ello que Juan prefiere usar
imágenes sugerentes que hacer un discurso largo. Los símbolos apuntan al corazón más
que a la cabeza, y es por ello que son más útiles a la hora de animar la vida de las
comunidades y su lucha. Es algo que Juan sabía y también sus destinatarios, y es algo
que nosotros no debemos olvidar.
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Hay que recordar, una vez más, que el Apocalipsis fue escrito en una época de
persecución y para un pueblo perseguido. Es por ello que Juan prefiere usar símbolos
conocidos por sus destinatarios, como son los del Antiguo Testamento, pero
desconocidos para los soldados del imperio. Es lo que hoy llamaríamos "razones de
seguridad". Hablar de más podía poner en peligro a los hermanos, lo que les podría
costar cárcel, torturas y hasta la vida. Con todo, era necesario dar una palabra de
aliento a los hermanos en la persecución, pero había que hacerlo con cuidado y
discreción. Juan quizá recordaba las palabras de Jesús: "sean astutos como las
serpientes y sencillos como las palomas" ( cf. Mt. 5, 16).
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a) Claves de lectura.
Que el Apocalipsis no es un libro fácil salta a la vista, pero esto no nos debe
hacer pensar que sea un libro imposible de comprender. El mismo Juan nos dejó,
dispersas en las páginas de su libro, algunas claves que nos ayudarán a descubrir el
mensaje de fondo que él quiso transmitir y poder vivirlo también hoy, evitando
interpretaciones interesadas o antojadizas. Revisemos algunas de esas claves de
interpretación.
Juan dice en su libro: "feliz el que lee y los que escuchan las palabras de esta
profecía" (1,3). Uno solo es el que lee, pero son varios los que escuchan. Juan con esto
sugiere la idea de una comunidad reunida para leer su libro, comunidad comprometida
y fraterna, abierta a la acción del Espíritu. Por otro lado, Juan escribe su libro para
comunidades y no para personas aisladas.
Juan advierte en su libro: "A todo el que escucha las palabras de la profecía de
este libro, yo declaro: Si alguien aumenta algo a esto, Dios echará sobre él las plagas
descritas en este libro. Y si alguno quita algo a las palabras de este libro profético,
Dios le quitará su parte en el árbol de la Vida y en la Ciudad Santa, que se describen
en este libro" (22,18-19). En lenguaje bastante adornado, propio de la literatura
apocalíptica, Juan nos transmite una idea bastante sencilla: interpretar el Apocalipsis,
teniendo el texto al frente y no sobre la base de comentarios aislados, de lo que
"dicen que dice el texto", sin quitar ni poner nada, para así evitar alteraciones que
pueden llevar a una interpretación equivocada.
• Usar la inteligencia.
En dos momentos, Juan pide a las comunidades que usen la inteligencia (13,18;
17,9). Juan escribe a un pueblo que no es muy instruido y que además goza de una
imaginación bastante desarrollada. Por ello, pide a las comunidades que actúen con
discernimiento, reflexionando detenidamente para así poder descubrir el verdadero
sentido de su mensaje. El Apocalipsis no se debe leer a la carrera.
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Sería casi imposible precisar cada uno de los símbolos que Juan ocupó en su
libro. Muchos de ellos pueden simbolizar más de una cosa a la vez o algún concepto no
fácil de precisar. A continuación se ofrece la explicación de algunos símbolos
importantes que podrán ayudarnos en la lectura. Se hace necesario recordar una vez
más que los símbolos que Juan ocupó han sido tomados principalmente del Antiguo
Testamento, pero también de la vida y la historia del pueblo sencillo de las
comunidades.
* Dragón o serpiente: (12,3.9) Es Satanás, el poder del mal, que actúa en el mundo en
contra del Pueblo de Dios.
* Cordero: (14,1) Es Jesús, el Cordero Pascual, por quien se cumple la liberación del
pueblo.
* Siete cabezas: (12,3) Son las siete colinas de la ciudad de Roma (17,9) y los siete
reinos (17,9-10).
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* Diez cuernos: (12,3) señalan poder y autoridad, dignidad real. El número diez indica
totalidad.
* Bestia: (13,1) Es el imperio romano que ha recibido su poder del dragón (Satanás),
para combatir al pueblo de las comunidades.
* Bestia con apariencia de cordero y voz de dragón: (13,1) Son los falsos líderes
que engañan al pueblo, legitimando la opresión con su falsa doctrina.
* Hijo del Hombre: (14,14) Imagen de Jesús, el Mesías, tomada del libro de Daniel
(Dn.7,13) y que Jesús se atribuye a sí mismo (Mc.2.10; 8,31;9,31;10,33;14,64;
etc.)
* Lago de fuego: (20,14) Símbolo del destino final de todo lo opuesto a Dios, de la
destrucción definitiva del mal.
* Nueva Jerusalén: (21,2 ) Es símbolo del nuevo pueblo de Dios, liberado de toda
mancha y de todo mal.
* Alfa y Omega: (21,6) Primera y última letra del alfabeto griego, símbolo de la
eternidad de Dios, principio y fin de todas las cosas.
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* Bodas del Cordero: (21,2; 19,9) Es la realización definitiva del Reino de Dios, la
unión definitiva (boda) del pueblo creyente (esposa) con Jesús (cordero).
* Doce: La totalidad del pueblo de Dios (doce tribus de Israel y doce apóstoles).
* 1260: (12,6), 42 meses (11,2), tiempo, tiempos y medio tiempo (12,14). Es la mitad
de siete años, tiempo limitado e imperfecto, aunque largo. Dios limita el
tiempo de la persecución.
* 1000 años: Tiempo que transcurre desde el fin de la persecución hasta la llegada
definitiva del Reino. Es el tiempo de la Iglesia, tiempo largo y exacto.
* 666: Es el número que identifica al poder perseguidor, el poder del mal. Al parecer
se referiría al emperador de Roma. Es 6, es decir, imperfecto, pues no alcanzó
al 7, la perfección. Denuncia contra la falsa divinización del emperador.
• Leer con detención las visiones, más de una vez, buscando en ella detalles nuevos
que permitan descubrir mejor su mensaje.
* Tratar de descubrir el origen de los símbolos, sobre todo los que vengan del Antiguo
Testamento.
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El esquema que a continuación se propone es uno entre los muchos que existen,
y por ello es sólo una guía, una brújula que nos ayudar a navegar tranquilos, sin
perdernos en el mar hermoso del Apocalipsis. En este esquema, la parte central
consiste en una mirada crítica de la historia, que Juan realiza desde tres perspectivas
distintas: Desde la mirada de Dios y su plan de salvación, desde la realidad de las
comunidades y por último, desde el triunfo definitivo al final de la historia.
a) Introducción
Como todo libro, el Apocalipsis tiene una introducción que ocupa todo el capítulo
primero. En él encontramos el título y resumen del libro (1,1-3), el saludo inicial en el
nombre de Dios-Trinidad (1,4-8), y el origen del libro: la visión de Jesús que tuvo Juan
en la isla de Patmos para quitar el velo que cubría el sentido del caminar de las
comunidades (1,9-20).
En esta segunda parte, Juan transporta a los creyentes hasta el cielo, hasta el
trono de Dios. Desde allí ellos podrán tomar distancia de sus problemas y releer el
pasado, el presente y el futuro, descubriendo que las etapas de su caminar no escapan
al plan de Dios, que Él sigue siendo el Señor de la Vida y la Esperanza, Señor de la
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A través de estos símbolos, Juan describe el juicio que Dios ha hecho sobre la
historia y el papel de las comunidades. Todo ello habrá de cumplirse inevitablemente,
y esa es la esperanza que ha de sostener la lucha del pueblo creyente.
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siguen tendrán que sufrir con ella su destino, así como el pueblo del Cordero
participará de su victoria.
Esta sección está muy enlazada con la primera y se encuentran en ella los
siguientes elementos: La lucha entre la mujer encinta (la humanidad, la Iglesia) y el
dragón (el poder del mal, Satanás), con el nacimiento del niño varón (Jesús) que es
rescatado de la amenaza del mal (resurrección), mientras la mujer va al desierto
(lugar de peregrinación), protegida por Dios (12,1-17). El demonio desciende del cielo
derrotado y busca la forma de atacar al pueblo de las comunidades (mujer). Para ello,
entrega su poder a la bestia (imperio romano), poder para oprimir y atacar (13,1-10) y
surge una segunda bestia (falsos profetas al servicio del imperio) con el poder para
engañar y hacer adorar a la primera (13,11-18). Por otro lado, Juan nos muestra que no
sólo las fuerzas del mal actúan, sino también las del bien se organizan y resisten: el
Cordero (Jesús) y los que llevan su nombre (las comunidades) en el monte Sión (la
Iglesia), el ángel que anuncia la caída de Babilonia (Roma) y el Hijo del Hombre (Jesús)
que hace la cosecha de la tierra (juicio final) (14,14-20). Sigue a esto el cántico de los
creyentes en el cielo ante el próximo cumplimiento de la sentencia divina (15,1-4) y los
siete ángeles con copas que cumplirán la sentencia, derramándolas sobre la tierra
(15,5-8;16,1-21)
La sección termina con una nueva presentación del imperio, bajo la forma de una
mujer prostituta, sentada sobre siete colinas (17,1-18), un nuevo anuncio por parte de
un ángel de su caída (18,1-3) y la invitación al pueblo creyente a alejarse de ella y no
contaminarse (18,4-8). La ruina de Babilonia provoca el llanto de los que se
enriquecían con ella (18,9-24) y el canto triunfal del pueblo perseguido (19,1-10).
El relato comienza con el mismo jinete que apareció en la apertura del primero
de los siete sellos (6,1-2), pero ahora su identidad es clara: es Jesús, la palabra de
Dios, que viene a cumplir la sentencia divina, es el Resucitado, nacido de la mujer y
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salvado de la amenaza del dragón, el que viene a vencer a las fuerzas del mal (19,11-
19). Las fuerzas del mal son derrotadas y su poder es limitado por un tiempo de mil
años (19,20-21). Es el tiempo de la Iglesia, donde ya reinan los mártires y los que han
permanecido fieles al Señor en medio de la persecución y el poder del mal va
retrocediendo por la predicación de la Buena Nueva y la acción del Espíritu en el
mundo (20,1-6).
Luego de los mil años, el poder del mal atacará nuevamente a los creyentes en
la última gran prueba de la Iglesia, donde las fuerzas del mal parecerán estar a punto
de vencerla, pero la intervención de Dios acabará definitivamente con todo mal y
toda mentira, destruyendo para siempre el poder del dragón (20,7-10). Después de
esto, viene el juicio definitivo de la humanidad, donde los que han permanecido fieles
a Dios participarán de su gozo y los que se han dejado engañar por el falso poder de la
Bestia compartirán también de su destino (20,11-15).
Al final, Juan describe la llegada del Reino como una nueva creación (21,1) y
como la Ciudad Santa que baja desde Dios (21,2-4), con la promesa de participar de
ella para los creyentes (21, 5-8). Describe la ciudad con una serie de símbolos
hermosos que hablan de perfección, pureza y eternidad, es el Reino definitivo, donde
ya no existe mal ni mentira, pecado o injusticia (21,927;22,15).
f) Saludo de esperanza
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En esta segunda parte, vamos a analizar más en detalle cada una de las
secciones del Apocalipsis con los elementos que las componen. Es necesario recordar
que el esquema no reemplaza la lectura directa de los textos, la que siempre debe
acompañar el estudio de cualquier texto de la Biblia. El esquema nos permite
comprender mejor el sentido de un texto, enmarcándolo dentro de la estructura
general del libro.
Como todo libro, el Apocalipsis tiene su introducción. En ella, Juan señala con
claridad sus intenciones al escribir el libro y los objetivos que persigue. La
presentación de Juan debe ser el punto de referencia para la lectura del resto del
libro, sus imágenes y sus símbolos buscan lo mismo que la presentación: revelar el
sentido de la historia a la luz del misterio de Jesús.
Juan titula su libro como “revelación de Jesucristo” , con ello nos quiere decir
que va a re-velar el sentido del momento presente (“lo que va a ocurrir en breve”) a la
luz del misterio de Jesús, de su vida, muerte y resurrección. Los destinatarios son los
“siervos” de Dios, el pueblo de las comunidades, los creyentes de entonces y de
siempre que buscan comprender el significado de su vida y de su historia a la luz de su
fe y que viven comprometidos con esa misma vida e historia. Son aquellos que buscan
en comunidad la construcción de un mundo nuevo, según Dios.
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Juan inicia su libro como una carta, deseando gracia y paz a sus destinatarios,
las comunidades cristianas de Asia menor. La paz que Juan desea viene de Dios, a
quien define como “El que es, que era y que vendrá”. Es una forma que recuerda el
nombre divino “Yahveh”1 revelado en el éxodo, es el nombre del Dios Liberador de su
pueblo en Egipto, Liberador del pueblo de las comunidades, Liberador de su pueblo
hoy. Luego menciona directamente a los “siete espíritus” (El Espíritu Santo) y a
Jesús, dándole diversos títulos que marcan su señorío y su relación con el pueblo de
las comunidades.
Una vez saludado, Juan introduce la visión que da origen al libro, presentándose
a sí mismo como “hermano y compañero de ustedes en la tribulación, del reino y de la
resistencia, en Jesús”. La palabra “upomonhé” (upomonh) comúnmente se traduce
por “paciencia”. El término tiene un sentido más fuerte que paciencia, ya que indica
perseverar en una situación adversa. Por ello resulta más acertado traducir por
“resistencia”, ya que grafica mejor la situación de la comunidad del Apocalipsis2. Juan
es probablemente el coordinador de las comunidades de Asia, pero se presenta como
un hermano y compañero. Su situación es la de las comunidades, es un cristiano
perseguido por su fe: “Yo me encontraba en la isla llamada Patmos, por causa de la
Palabra de Dios y del testimonio de Jesús” . En Patmos había minas, por lo que resulta
1
El nombre divino YAHVEH (hwhy) se forma por la combinación de las palabras hyh HAIÁ (fue), hwh
HOVÉ (es) y hyhy IHIÉH (será), aludiendo al carácter Eterno de Dios. Por ello, la expresión de Juan es casi la
traducción literal de YAHVEH, excepto por la última parte (el que vendrá) que alude más bien a la vuelta del Señor o
la pronta intervención de Dios a favor de su pueblo.
2
La traducción latina traduce por “pacientia”. En español las traducciones varían entre “paciencia” (Reina-Valera,
Jerusalén), “perseverancia” (Latinoamericana, Biblia de las Américas), “firme esperanza” (Bover-Ocallaghan),
“fortaleza” (Dios habla hoy), entre otras.
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muy probable que Juan fuese enviado ahí para realizar trabajos forzados. Desde esta
situación oprimida busca iluminar el sufrimiento de sus hermanos y llamarlos a
resistir cristianamente, fortaleciéndolos con la esperanza y la fe en Jesús.
Juan no inicia su libro con una teoría, sino mostrando a Jesús vivo y actuante, a
través de una visión llena de símbolos, que infunden en el pueblo fe y esperanza. Es el
mismo Jesús quien desea animar a las comunidades y fortalecerlas en la dificultad y la
persecución y por eso dice: “Lo que veas escríbelo en un libro y envíalo a las siete
Iglesias” . Esto ocurrió en el “día del Señor”, en el Domingo. Es primera vez en el
Nuevo Testamento que se llama así al primer día de la semana. El día no es casual,
recuerda el primer día luego del descanso de Dios al terminar la creación, el día de la
resurrección de Jesús y el “día del Señor”, al fin de los tiempos, cuando se realizará
plenamente el Reino que va creciendo en la historia, siempre imperfecto y en
desarrollo. Es un testimonio claro de la importancia del Domingo para las comunidades
cristianas del siglo I. Con ello Juan señala claramente que Dios actúa hoy a favor de
su pueblo, que cada día es “su día”, el día en que hace justicia al oprimido y renueva
todas las cosas.
De esta visión podemos sacar algunas conclusiones. Juan identifica a Jesús con
Dios mismo, dándole los títulos de eternidad que al principio había puesto en boca de
Dios. Jesús no es sólo el Maestro, ni un señor con quien pueda competir el emperador.
El es Dios y Señor de la historia y por ello el triunfo del pueblo de las comunidades
está asegurado. El ha resucitado y vive, no es un muerto que nada puede hacer o sólo
un recuerdo, es una persona viva y actuante, presente en el hoy y en el futuro de las
comunidades. Juan escribe lo que ha visto, su experiencia, y es esta experiencia la que
sirve para iluminar el camino del pueblo en la hora oscura que vive.
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Digamos algunas ideas sobre la estructura de las cartas. Todas las cartas
parten con la palabra “conozco” y con algún símbolo presentado en la visión anterior.
Así, la imagen no queda sólo en un símbolo, sino que se relaciona con la vida de las
comunidades y con su realidad. Esta realidad es conocida por Jesús: “Yo conozco...”, al
igual que en la voz de Dios en el Éxodo: “Yo conozco sus sufrimientos. He bajado para
liberarlos...” (Ex. 3,7-8).
Cada carta termina con la misma invitación: “Quien tenga oídos, que escuche lo que el
Espíritu dice a las Iglesias”. Para descubrir el sentido de la historia no basta sólo
como mirar la realidad, o con la fe en Jesús y la esperanza en El. Esto es necesario y
vital, pero también lo es estar atento a la voz del Espíritu que sigue soplando en medio
de las comunidades y en esa misma historia. Hay que tener oídos para escuchar lo que
el Espíritu sigue diciendo hoy en la voz de los pobres de la tierra, de los que sufren,
de los que creen a pesar de todo, de los procesos sociales que vienen nuestros
pueblos. En cada realidad el Espíritu tiene algo que decir y es necesario escucharlo. A
quien escuche esa voz, Jesús promete la participación en el Reino y en la vida misma
de Dios a través de algún símbolo (árbol de la vida, piedra blanca, nombre nuevo, etc).
Efeso era una de las ciudades más importantes del Asia Menor. En ella se
encontraba el famoso templo de Artemisa (Diana) y dos templos dedicados al culto al
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ganadores de los juegos olímpicos, pero en este caso se trata de la vida definitiva, a la
que no puede atacar la “segunda muerte”, es decir, la frustración definitiva de quién
rechaza la oferta de Dios, y por ello, su plena realización y felicidad.
5
El símbolo de esculapio era la serpiente rodeando un bastón, que luego pasó a ser símbolo de la medicina.
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Tiatira era una ciudad de artesanos y mercaderes, por lo que había muchos
gremios, y cada gremio tenía su dios y sus fiestas. Participar en estas fiestas y en el
culto a los dioses era un signo de pertenencia al gremio, por lo que resultaba un
constante conflicto para los creyentes.
También había otro grupo que confundía a los creyentes. Se trata de un grupo
gnóstico que pretendía conocer una enseñanza secreta que era transmitida sólo a los
“iniciados” y que constituía para ellos el verdadero cristianismo. Quien no era iniciado
en sus “misterios”, era un cristiano de segunda categoría. La carta condena a este
grupo, llamando a sus “misterios” como “misterios de Satanás”, es decir, opuestos a la
verdad que Jesús vino a transmitir y que la comunidad, a pesar de todo, se esfuerza
por mantener. No es necesario complicarse ni buscar misterios, sino perseverar en la
verdadera fe y seguir las enseñanzas del Concilio de Jerusalén (ver He. 15,28), cuyo
texto es recordado con la frase “no les impongo ninguna otra carga”. La enseñanza de
los apóstoles y de la Iglesia Madre constituyen una fuente segura para no perder el
rumbo.
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Sardes había sido capital del Reino de Libia, pero luego se hundió en el olvido,
una vez derrotado su rey por los asirios. Reconstruida por Tiberio, logró recuperar
algo de su gloria pasada, aunque en menor grado. Tenía una acrópolis (fortaleza) que
tenía fama de inconquistable (“capturar la acrópolis de sardes” era un refrán entre
los griegos para referirse a alcanzar lo imposible), pero que había sido tomada por lo
menos cinco veces por falta de vigilancia. También era un centro de tejedores y
estaba muy orgullosa de su lana teñida. Todo ello se refleja en la carta.
Sin embargo, hay algunos pocos que han perseverado y no se han dejado llevar
por el relajamiento y la desesperanza. Ellos no han manchado sus vestidos, como la
ciudad, sino que han mantenido sus vestiduras blancas (sin teñir), señal de triunfo y
fidelidad. Estos caminarán con el Señor, disfrutarán de su compañía e intimidad. Esa
es la esperanza que sostiene el camino: la seguridad en la presencia de Jesús y la
certeza de que se ha optado decididamente por la vida y a favor de la vida, llevando a
la práctica diaria aquello que se dice creer. Jesús mismo se compromete a abogar por
ellos delante del Padre y reconocerlos como suyos.
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La ciudad de Laodicea estaba situada a orillas del rio Licio. Era un centro
comercial importante, dada su ubicación estratégica. Era un centro bancario,
fabricantes de ropa y alfombras finas, y un centro medicinal, cuyo producto más
famoso era un colirio para tratamiento de los ojos fabricado con el polvo de una roca
de la zona. La ciudad tenía cerca una fuente de agua caliente (Colosas) y otro de agua
fría y potable. Sin embargo la ciudad debía traer agua a través de un acueducto, la
que llegaba bastante turbia y a veces enfermaba a la gente. Todo ello se refleja en la
carta.
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La comunidad debe recuperar su fervor y volverse al Señor que está cerca, que
desea ayudarla, pero que necesita de la apertura de sus miembros y su disposición a
cambiar. Si la comunidad hace esto, participará de la intimidad con Jesús, quien
entrará en medio de ellos y los sostendrá, participando de su triunfo y de la nueva
realidad que El ha venido a comenzar y que las comunidades están llamadas a vivir.
Estas son las comunidades a las que Juan escribe, comunidades como las
nuestras, con sus problemas y sus virtudes, una iglesia real y concreta, y es que sólo
mirando la realidad de nuestra situación podremos comprender lo que Dios quiere y
transformar nuestra realidad según el camino que nos enseñó Jesús. Tal es la
invitación del Apocalipsis.
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Juan sube por una puerta abierta hasta el trono de Dios. Desde ahí verá la
historia como si estuviera al comienzo de ella, como si todo, pasado, presente y
futuro, estuviese aún por suceder. Es la visión del tiempo como eternidad, donde
pasado, presente y futuro no son más que aspectos de un único tiempo, donde Dios
realiza su plan de salvación.
La imagen del trono contiene varios símbolos que nos permiten comprenderla
mejor. En el trono hay “uno sentado”, es el Dios único, a quien no se nombra, sólo se le
describe como luz y poder con el símbolo de las piedras preciosas. Los 24 ancianos que
le adoran simbolizan probablemente el pueblo de Israel, los 24 sacerdotes que se
turnaban en el santuario, o recordarían a los autores sagrados. También pueden
simbolizar los doce patriarcas (A.T) y los doce apóstoles (NT). De ello podemos
deducir que en torno a Dios estos personajes representan al Pueblo de Dios, su
historia y su fe, presentes delante de Dios eternamente, nunca olvidados, nunca
ausentes del pensamiento de Dios. Es algo que las comunidades necesitaban recordar.
Los cuatro animales que están alrededor del trono representan la nobleza
(león), la fuerza (toro), lo más sabio (hombre) y lo más elevado (águila) que existe en
la naturaleza, puestos aquí delante de Dios. Que sean cuatro señala la totalidad del
mundo y de la historia, la creación entera (puntos cardinales, estaciones del año,
fases de la luna, semanas del mes, elementos, etc).Lo mejor de nosotros, nuestro
esfuerzo cotidiano, no se pierde, sino que está delante de Dios. Es a través de estos
esfuerzos cómo Dios va guiando la historia.
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Tiene cada uno seis alas, como los serafines de la visión de Isaías (ver Is. 6,2).
Entre los cuatro suman 24 alas, el mismo número de los ancianos. Están llenos de ojos,
lo que indica que nada escapa a la mirada de Dios que ve hacia delante y atrás (pasado
y futuro), además del presente. Dios ve claramente lo que pasa en la historia y el
camino de las comunidades, lo tiene todo claro. Son las comunidades las que no ven con
claridad el sentido de su sufrimiento y por eso deben buscar en Dios la respuesta y la
esperanza para perseverar.
Los siete fuegos delante del trono representan al Espíritu santo, manifestado
en siete formas (dones y frutos) y en la perfección del 7. También son los siete
ángeles, delante de Dios, para adorarlo y cumplir sus mandatos.
6
Ver Gén. 49,9; Is. 11,1.-
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el mismo cántico dirigido primero a Dios, por los vivientes y los ancianos, luego por los
ángeles y por toda la creación.
Con imágenes del Antiguo Testamento (cordero pascual, león de Judá, retoño
de David) Juan nos repite plásticamente la idea del principio: “No temas, soy yo, el
Primero y el Ultimo, el que vive; estuve muerto, pero ahora estoy vivo por los siglos de
los siglos, y tengo las llaves de la Muerte y del Hades. Escribe, pues, lo que has visto:
lo que ya es y lo que va a suceder más tarde” (1,17-19).
Con la apertura de los cuatro primeros sellos, aparecen cuatro jinetes, llamados
uno por uno por cada uno de los seres vivientes del trono. Son los famosos “cuatro
jinetes del Apocalipsis” que se han prestado para tantas ideas. Cada uno de ellos alude
a algún hecho ya ocurrido, pero que también tiene una proyección mayor. El primero
parece aludir a los partos, amenaza constante del Imperio Romano, que tenía por arma
un arco. También se interpreta como la Palabra de Dios que “salió como vencedor, y
para seguir venciendo”. No se dice su nombre, el que será revelado en (Ap. 19,11). El
segundo representa la guerra y la violencia, consecuencias de un imperio que ha
sometido por la violencia a gran parte del mundo conocido. El tercero representa la
escasez, consecuencia directa de la guerra, con sus consecuencias de hambre y
muerte. El cuarto jinete es la muerte por la espada, el hambre, la peste y la
enfermedad, consecuencias de las guerras y la violencia entre los pueblos.
Cada jinete parece ser consecuencia del anterior, cada etapa de la historia se
preparó con la anterior, son nuestras decisiones de hoy las que prepararán el futuro
que viviremos mañana. Los jinetes no sólo representan hechos ocurridos antes del
momento en que Juan escribe, reflejan también las consecuencias de un mundo que se
construye en contra de la voluntad de Dios, que es voluntad de amor, fraternidad,
justicia y verdad entre las personas y los pueblos.
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En el quinto sello Juan ve debajo del altar a los mártires gritando delante de
Dios: “¿Hasta cuándo, Dueño santo y veraz, vas a estar sin hacer justicia y sin tomar
venganza por nuestra sangre de los habitantes de la tierra?”. Era la pregunta que se
hacían los cristianos perseguidos y que se hacen todos los que sufren la violencia y la
injusticia: “¿Hasta cuándo?”. Es el momento del hoy de las comunidades de Juan y su
respuesta a la pregunta por la utilidad de seguir resistiendo. La sangre de los muertos
no ha sido en vano, ellos están delante de Dios reclamando justicia, y se les ha pedido
que esperen el tiempo de la persecución “hasta que se completara el número de sus
consiervos y hermanos que iban a ser muertos como ellos”, hasta que el tiempo de la
persecución llegue a su fin. Mientras tanto, ya participan de la gloria y el triunfo del
Cordero (vestiduras blancas), es decir, no son víctimas inútiles sino los primeros
triunfadores de la batalla entre la construcción del Reino de Dios y los que se oponen
a El.
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El séptimo sello provoca un “silencio en el cielo, como una media hora” . Toda la
creación espera expectante el cumplimiento de la sentencia divina, el fin de la historia
y el triunfo del Cordero y su pueblo. Luego del silencio un ángel arroja perfume
delante del altar de Dios (“las oraciones de los santos”, aclara el texto) y luego arroja
brasas a la tierra, provocando “truenos, fragor, relámpagos y temblor de tierra”
(manifestación del poder de Dios). Las oraciones de las comunidades adelantan y
provocan la realización del plan de Dios y el triunfo del Cordero. Por ello, no somos
espectadores del drama de la historia, o títeres en las manos de Dios, sino sus
colaboradores. La oración sincera llega a Dios y provoca la realización de su justicia.
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Juan ve a continuación un ángel que grita con fuerte voz, parado entre el mar y
la tierra (toda la creación, toda la historia) y recibe de Dios una respuesta que debe
permanecer en secreto (siete truenos). Somos colaboradores de Dios, pero su
proyecto nos supera y en gran parte caminamos sin entender el sentido plenamente de
lo que vivimos. Este debe quedar secreto hasta el fin, sólo entonces comprenderemos
todo totalmente. Es una invitación a la humildad y a la confianza en Dios. El ángel hace
un juramento solemne:”Ya no hay más tiempo, sino que en los días en que se oiga la voz
del séptimo Ángel, cuando se ponga a tocar la trompeta, se habrá consumado el
Misterio de Dios, según lo había anunciado como buena nueva a sus siervos los
profetas”. El tiempo de las oportunidades durará hasta la séptima trompeta, entonces
Dios realizará su plan sin más demora. Nótese que Juan alude a la “buena nueva”
(evangelio) anunciada por los profetas, los constantes defensores del pobre y
oprimido y cuidadores de la fidelidad a la alianza. El Evangelio y el clamor de los
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profetas se realizará en breve, hay que tener esperanza, es lo que Juan quiere decir
a sus hermanos perseguidos.
Antes del toque de la última trompeta, aparecen dos imágenes que representan
la última oportunidad para la conversión. La primera de ellas es un libro abierto que
Juan toma de la mano del ángel que ha jurado el fin de la espera. El libro es dulce en a
boca, pero amargo en el estómago. Es el libro que Juan está escribiendo, es el
Evangelio de Jesús que debe ser proclamado, es el anuncio de la última etapa del
camino de las comunidades, la última etapa de la historia. El mensaje es esperanzador,
agradable (dulce), pero hay que comprometerse para realizarlo y vivirlo, lo que
conlleva sufrimiento y dificultades (amargo). Juan debe comérselo (asimilarlo, hacerlo
vida) para poder proclamarlo. Es la misión de las comunidades, vivir desde ya la
realidad del Reino de Dios, vivir fraternamente y de verdad aquél mundo nuevo que
empieza en la historia, pero que se realizará plenamente más allá de ella.
Los testigos son descritos con imágenes que recuerdan a Moisés y a Elías.
Algunos han visto en ellos a Pedro y Pablo, asesinados en Roma bajo Nerón. Pero ya
sabemos que e Apocalipsis tiene significados múltiples en cada imagen, sacada del
Antiguo Testamento o de la historia de las comunidades, tienen también una
proyección universal. Para comenzar los testigos son dos, es decir, una comunidad.
Nadie da testimonio solo, ni construye el Reino en soledad. Caminamos como pueblo y
como pueblo damos testimonio de un mundo nuevo, aún por nacer, pero que ya ha
comenzado.
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perdido, los opresores celebrarán y las comunidades vivirán la desilusión. Pero cuando
todo está perdido, los testigos resucitan, las denuncias continúan y la buena nueva
sigue avanzando a pesar de la persecución y la muerte. El triunfo de los testigos
provoca la conversión de muchos, es decir, el sacrificio no será inútil y hasta última
hora es posible la conversión.
Ahora las comunidades viven el tiempo del testimonio, animada por los profetas
que Dios envía en todo tiempo y lugar, profetas siempre molestos para los poderosos,
pero necesarios e inevitables. Es la hora de perseverar, hasta el momento de la
llegada definitiva del Reino.
Así Juan describe el plan de Dios y su realización, visto desde el cielo, desde
Dios mismo. El proyecto se va realizando inevitablemente y las comunidades han
podido verlo claro en este recorrido. Ahora tendrán más esperanza para resistir en
medio de la persecución y vivir desde ya en el Reino nuevo que esperamos.
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Juan abre esta sección con una imagen de lucha. Por un lado, una mujer a punto
de dar a luz a un niño-varón “que ha de regir las naciones con vara de hierro” . Por el
otro, un dragón rojo de siete cabezas, que trata de matar al niño para que no gobierne
a las naciones y, una vez fracasado su intento, persigue a la mujer y a sus hijos, siendo
nuevamente derrotado. Antes de revisar los muchos símbolos, vamos a hacer una
mirada de conjunto.
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La historia humana es una constante lucha por sobrevivir, por avanzar y crecer.
Es una lucha, porque las condiciones en las que vivimos son opuestas a la vida, la
limitan y tratan de apagarla, pero la vida continúa a pesar de todo. En este combate
entre el bien y el mal, estamos llamados a hacer nuestro aporte a favor de la vida, en
contra de la opresión y la muerte, sabiendo que la victoria ya está ganada, y que los
sufrimientos presentes, la persecución y la opresión, no son más que los últimos
esfuerzos de un dragón que ya se sabe derrotado, expulsado y destruido. Su tiempo
es breve y su fin ya está pronto, es la hora de perseverar y luchar.
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tiempo también en que las fuerzas del mal hacen lo posible por frenar el avance del
Reino y demorar su derrota definitiva.
El dragón rojo representa el origen del mal y su poder, que desde los principios
de la historia (génesis) hasta el final de ella, lucha por frenar el avance del Reino de
Dios, de la vida y la libertad. Es representado con imágenes que recuerdan el imperio
romano (color rojo, siete cabezas = siete colinas de Roma). Detrás del imperio y su
poder, hay un poder más antiguo y poderoso, pero derrotado por Jesús. Es el poder
del demonio y de los que le sirven, aún sin saberlo, cada vez que ponen sus vidas al
servicio de la opresión y la injusticia. El dragón sufre constantes derrotas en su lucha:
Primero por Jesús en su resurrección, luego por las fuerzas de Dios encabezadas por
Miguel y luego por la misma tierra, que traga todos los imperios y todo el orgullo
humanos, por muy poderosos que sean. La mujer prevalece, el bien triunfa siempre,
aunque las fuerzas del mal parezcan muy poderosas.
• El poder del mal ya ha sido derrotado por Dios y lo será siempre, no importa de
dónde venga o la forma que tome. Hay que optar por la vida y la justicia, pues el
triunfo ya está asegurado.
• El imperio romano es sólo un instrumento del mal, un títere que pretende ser
todopoderoso, pero que deberá sufrir las consecuencias de su propio mal y su
propia injusticia.
• Las comunidades deben perseverar, aún en medio de la persecución porque sus
sufrimientos no son signos de derrota, sino de fuerza. Son los dolores que abren
paso al mundo nuevo que esperamos, a una nueva humanidad renacida en Cristo, al
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Aclarando estas ideas, Juan nos invita a mirar la persecución de las comunidades y
el poder del imperio romano. Con esta nueva perspectiva, la realidad del sufrimiento y
la opresión se ven muy diferentes.
Juan describe a continuación cómo el poder del mal ataca a los “hijos de la
mujer”, al pueblo de las comunidades. Primero nos describió quién estaba detrás de la
persecución, ahora nos describirá quién está al frente. Esto lo hace a través de la
imagen de dos bestias, una surge del mar y otra de la tierra.
La primera bestia viene del mar, que en este caso es el mar mediterráneo. Los
romanos llamaban a este mar “mare nostrum” (nuestro mar), porque habían
conquistado todos los pueblos que vivían en la costa. El imperio romano viene del mar,
y sus siete cabezas (las siete colinas de Roma) se dirigen a atacar al pueblo de las
comunidades. El emperador se atribuía cualidades divinas (“el divino César”) y
justificaba la opresión como un designio de los dioses. Por eso Juan dirá que es una
bestia feroz, que tiene sobre sus cabezas nombres que ofenden a Dios, y que
proclama su propia grandeza como indestructible.
El imperio era poderoso y había superado sus propias crisis y debilidades ( “una
de sus cabezas parecía herida de muerte, pero su llaga mortal se curó” ), y todos lo
alababan y se admiraban de su grandeza y poder. Todos, menos los creyentes, que
descubrían sus intenciones y creían que las cosas debían ser distintas. Juan presenta
la bestia del imperio romano como una caricatura del Cordero, como una falsa imagen
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El primer instrumento del mal, y que pone en peligro la vida y perseverancia del
pueblo de las comunidades, venía del mar, desde afuera. Pero existe otro peligro, más
sutil y difícil de reconocer, y que viene desde dentro, desde la tierra. La segunda
bestia que viene de la tierra, parece un cordero, pero es una serpiente. Ocupa su
poder para que todos sirvan al imperio, por medio de señales de poder y grandeza,
controlando cada movimiento mediante el sistema imperial (la marca de la bestia) y
exterminando a los que no se sumen al imperio ni lo adoren.
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Todos se someten a las reglas del imperio, que determina su forma de pensar y
actuar (la marca en la frente y en la mano). Juan habla de marca, aunque el imperio
usaba sellos para aprobar documentos. Sólo aquellas órdenes que llevaran el sello del
emperador debían ser obedecidas. Esta diferencia es importante, porque el único que
puede “sellar” es el Cordero, el imperio sólo puede marcar a los suyos, no protegerlos
ni hacerlos de su propiedad. En el fondo, todos apoyan al imperio por sus propios
intereses y no por una adhesión de verdad, al contrario de las comunidades, que
adhieren al proyecto de Jesús con todo su ser.
Con esto, Juan aclara quiénes son las fuerzas del mal y cuáles son sus
instrumentos. Ahora el pueblo puede ver claro qué hay detrás del imperio y de la
persecución que sufren.
Juan ha mostrado cómo se organizan y actúan las fuerzas del mal. Ahora
mostrará cómo se organizan y actúan las fuerzas del bien, que avanzan victoriosas a
pesar de la persecución. No todo en el mundo es malo, y aunque la injusticia y opresión
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Para sumar 666, existe una gran cantidad de combinaciones. La base de la que hay que partir para
hacer este cálculo, es el hecho de que en griego y en hebreo las letras del alfabeto tienen valor
numérico, pues estas lenguas carecían de numerales. La opinión más aceptada entre los estudiosos es
que Juan se refiere a Nerón, dado que su nombre en hebreo es NRWN QSR (Nerón César), recordando
que en el hebreo no se escriben vocales entre las consonantes (y los puntos vocales, que de cualquier
forma no tienen valor numérico, fueron adaptados varios siglos después de la escritura del Apocalipsis),
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son poderosas, el pueblo de las comunidades debe aprender a descubrir las fuerzas
del bien que también actúan en el mundo, de forma menos evidente y espectacular que
las del mal, pero mucho más efectivas que ellas, pues el mal ya ha sido derrotado. Su
derrota final es cuestión de tiempo.
Estas fuerzas del bien son representadas por Juan con la imagen del Cordero
(Jesús) en el mote Sión, es decir, en el lugar donde estaba edificada Jerusalén, y
particularmente el Templo. El sentido es evidente: Jesús está en medio de su pueblo
como triunfador (de pie) y derrota al mal junto al pueblo de las comunidades,
representado por los 144.000 sellados.
El canto de las comunidades, lo que ellas celebran, sólo lo pueden aprender los
que se han comprometido con la causa de Jesús y han resistido al imperio en medio de
la persecución. Es decir, para comprender el mundo nuevo que las comunidades buscan
vivir y provocar, es necesario comprometerse con el bien y oponerse a las fuerzas del
mal. Se trata de un canto de victoria, que se repetirá varias veces en el Apocalipsis.
Las comunidades ya celebran la victoria sobre el mal y la injusticia, ya se sienten
triunfadores porque saben que lo que se realizó en Jesús se realizará también para
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Son vírgenes…
Siguen al Cordero…
Los que siguen a Jesús buscan la verdad y la viven. Detrás de todo pecado, de
todo sistema injusto, de toda opresión, hay una mentira sobre Dios o sobre los seres
humanos. Por eso las comunidades buscarán la verdad y denunciarán la mentira que
se esconde detrás del imperio, o detrás de cada manifestación del mal, “que es
mentiroso desde el principio” (cf. Jn. 8,44).
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El segundo ángel anuncia la caída de la Gran Babilonia, “la que dio a beber a
las naciones el vino de su furor”. Babilonia era la ciudad donde fueron desterrados los
judíos luego de la división del reino de Israel. Desde entonces, representó siempre a
todos los poderes humanos que oprimían al pueblo escogido, en este caso, se trata de
la Roma imperial. Ella ha emborrachado a todos los pueblos con sus mentiras,
llevándolos a la idolatría y a ser cómplices de la opresión de los pobres y de las
comunidades. Por eso han bebido el vino de su furor, es decir, sus acciones han
acumulado la ira de Dios y han agotado su paciencia. Se acerca la gota que derramará
el vaso de la paciencia de Dios y su juicio se realizará inevitablemente contra la Roma
de los Césares, y contra todo poder opresor a lo largo de la historia.
El tercer ángel anuncia que los cómplices del imperio sufrirán su misma
suerte. Un sistema edificado sobre la mentira y la opresión, sólo puede cosechar
violencia y destrucción. Y todos los que se han hecho cómplices de la opresión y la
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mentira sufrirán las consecuencias de la destrucción de ese mismo sistema que han
construido. Con imágenes bastante fuertes, Juan llama a las comunidades a asumir su
responsabilidad. Quien colabora con el imperio es su cómplice, quien no denuncia la
opresión y la injusticia es responsable de ella, quien avala la mentira sufrirá las
consecuencias de esa mentira. Un sistema construido sin Dios termina volviéndose en
contra del ser humano y, sobre todo, en contra de los que lo crearon o lo sostienen.
Tres son las ideas claves de las etapas que los ángeles anuncian, como señales
de la realización del juicio de Dios:
Las figuras de la cosecha son dos: la siega del trigo y la vendimia. La cosecha tiene
su momento, “cuando la tierra está madura”. Juan anuncia que la maduración de la
tierra ya está lista y la hora de recoger el grano se acerca. La siega es siempre un
momento alegre, donde se festejan los bienes que produce la tierra: Ya no habrá
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Un ángel realiza la vendimia. Sale del altar de Dios, donde estaban los mártires
gritando justicia en la sección anterior, y se dispone a cortar las uvas y extraer su
jugo. La sangre de los mártires, el jugo de las uvas, es depositada en el “lagar del
furor de Dios”, es decir, las sangre de los mártires, los oprimidos y los inocentes,
hace colmar la paciencia de Dios y apurar su juicio. La sangre de los justos cubre la
tierra en una distancia enorme y esa sangre grita a Dios pidiendo justicia. La
respuesta a este clamor se realizará por medio de las siete copas.
d) La fiesta de la victoria
(15,1-4)
El pueblo canta el cántico de Moisés, es decir, el cántico que Moisés cantó una
vez cruzado el mar y derrotados los egipcios, ganando la libertad para su pueblo (cf.
Ex. 15, 1-21). Con esta imagen, Juan alude a la liberación del pueblo de Israel de
Egipto, recordando al pueblo de las comunidades que Dios los libera de la opresión,
hoy como entonces. También cantan el cántico del Cordero, porque a través del
triunfo de Jesús se realiza el triunfo sobre el poder del mal y sus cómplices.
Juan abre este símbolo con la imagen de la “Tienda del Testimonio” en el cielo.
El éxodo relata que el Arca de la Alianza se guardaba en una tienda durante la
peregrinación del pueblo por el desierto. Era el signo de la presencia de Dios en medio
del campamento y de cómo Dios los guiaba hacia una realidad nueva, fraterna y
solidaria, representada en la Tierra Prometida. También Dios va acompañando al
pueblo de las comunidades y lo va guiando hacia su triunfo.
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Siete ángeles reciben siete copas para “derramar sobre la tierra el furor de
Dios”. La imagen se parece a las siete trompetas que vimos en la sección anterior.
Evocan las plagas de Egipto, la acción del Dios Liberador de su pueblo. Veamos en
detalle cada una de las copas:
La primera copa afecta solamente a los opresores y sus cómplices (“a la Bestia
y a los que adoran su imagen”) Ellos serán los primeros que sufrirán las consecuencias
de su propio mal y su injusticia.
La tercera copa se derrama sobre los ríos y manantiales, los que también se
convierten en sangre, tal como en Egipto.
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La sexta copa seca el Eufrates, defensa natural del Imperio Romano contra los
partos. Ahora el imperio queda expuesto a la invasión y ataque de sus enemigos. El
caos que se apodera del imperio lo va debilitando, provocando el ataque de sus
enemigos.
Todos estos peligros provocan una medida desesperada. Tres demonios son
enviados por las fuerzas del mal para convocar a sus aliados y tratar de detener el
desastre. En lugar de detenerlo con la conversión, las fuerzas del mal tratan de
detener el desastre reuniendo sus fuerzas para combatir. Pero esta batalla ya la
tienen perdida, pues se reúnen en Harmaguedón, es decir, en la región montañosa de
Meguiddó. Símbolo de derrota y desastre (ver 2Re. 23,29; Za. 12,11).
La séptima copa provoca una voz desde el santuario, de Dios mismo: “Está
hecho”, es decir, ya no hay más dilación, el tiempo de las oportunidades se acabó. La
voz de Dios provoca truenos, relámpagos y terremotos, que son manifestación del
poder de Dios. Esto provoca la división de la Ciudad de babilonia, Roma, en tres
partes. La unidad del imperio está rota y su división es señal del juicio de Dios que se
está realizando. El imperio se debilita y sus aliados lo abandonan, para evitar el
castigo.
Ahora el pueblo ha visto claro el juicio de Dios y cómo el Imperio opresor será
derrotado por su propia soberbia, su violencia e injusticia. Mientras todo esto ocurre,
el pueblo de las comunidades está protegido, junto al Cordero en el monte Sión. Desde
ahí observa cómo Dios va realizando su justicia. Esto reitera la idea base del
Apocalipsis: el pueblo debe perseverar y confiar en Dios, porque El ve la injusticia y
juzga a favor de los pobres.
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los siete ángeles de las siete copas el que dice a Juan: “Ven, que te voy a mostrar el
juicio de la célebre ramera, que se sienta sobre grandes aguas, con ella fornicaron los
reyes de la tierra, y los habitantes de la tierra se embriagaron con el vino de su
prostitución”. Se trata de una descripción de la Roma Imperial con imágenes ya
conocidas, ahora puesta ante el juicio de Dios. Ella se emborracha con la sangre de los
mártires y Juan se sorprende ante la brutalidad de la imagen. Es lo que ocurría con las
comunidades. A través del Apocalipsis han descubierto la injusticia del imperio y han
quedado sorprendidos. La luz nueva que Juan les ha comunicado les ha permitido
descubrir todo el mal detrás del imperio que antes no veían, y que hasta les podía
parecer normal.
Luego de esta presentación, Juan va dando pistas a las comunidades para que
descubran bien de quién se trata. Por razones de seguridad no podía nombrar
directamente al emperador o a Roma, por lo que usa símbolos conocidos: Siete colinas
(la ciudad de Roma), se sienta sobre grandes aguas (el mar mediterráneo), siete reyes
( los emperadores) y diez reyes (los pueblos aliados de Roma), etc. Los detalles son
muchos, algunos un poco confusos para nosotros, pero el sentido general es claro.
Esta Roma Imperial y sus aliados “harán la guerra al Cordero, pero el Cordero,
como es Señor de Señores y Rey de Reyes, los vencerá en unión con los suyos, los
llamados y elegidos y fieles”. El Cordero vence al poder opresor “en unión con los
suyos”, es decir, con el pueblo de las comunidades, a través de su resistencia y
fidelidad. Así, el pueblo de las comunidades contribuye al juicio del poder opresor y
participa de la victoria del Cordero.
Las muchas aguas del mar mediterráneo son los pueblos que Roma ha
conquistado. Juan señala que los pueblos sometidos se revelarán contra el imperio y lo
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Por eso, las razones de la caída del imperio hay que buscarlas dentro del
imperio mismo. Es el propio sistema que ha creado, injusto y opresivo, el que
terminará destruyéndolo, realizándose así el juicio de Dios. Las razones las agrupa
Juan en tres puntos, que revisaremos a continuación:
• Todas las naciones han bebido el vino de su prostitución . La injusticia del imperio
se ha transformado en la injusticia de todos los poderosos, creándose un sistema
injusto en donde cada uno oprime al que está abajo, mientras él mismo es oprimido
por alguien también. Se trata de una pirámide de injusticia, donde cada uno bebe la
sangre del otro para sobrevivir, actuando contra la voluntad de Dios, que es
voluntad de vida, de justicia y solidaridad entre las personas y los pueblos. Por eso
se habla de prostitución, porque han sido infieles a Dios y no han respetado la
alianza que Dios ha hecho con toda la humanidad (ver. Gén. 1,28ss; 8, 21-17).
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• Los reyes de la tierra han fornicado con ella. La fornicación dice relación con las
relaciones sexuales fuera del matrimonio. Es distinto del adulterio, donde se
tienen relaciones con una persona que no es el esposo o la esposa. Los pueblos de la
tierra no han hecho alianza con el Dios de Israel, por lo que actuar contra su
voluntad no es comparable al adulterio. Sin embargo, cuando los pueblos actúan con
injusticia y violencia también faltan a la voluntad de Dios, y por ello se habla de
fornicación. Su relación con el imperio es pecaminosa, contraria a la voluntad de
Dios, pues no ya un compromiso de por medio, sino una utilización mutua, contraria
a la voluntad de Dios.
Una voz desde el cielo declara: “Sal de ella, pueblo mío, para que no te hagas
cómplice de sus pecados y no te alcancen sus plagas, porque sus pecados llegan al cielo
y Dios se ha acordado de sus injusticias”. Es la voz de Dios, que llama a su pueblo a ser
consecuente y no ser parte del sistema injusto que Dios ha condenado. No se trata de
alejarse del mundo, de aislarse de los problemas sociales o refugiarse en una religión
descomprometida. El sentido del llamado divino es múltiple:
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• El pueblo de Dios debe actuar y pensar distinto del sistema opresor. No debe
repetir ni prolongar la pirámide de injusticia, sino vivir una dinámica distinta,
basada en la fraternidad y la justicia, rompiendo con los opresores y denunciando
las situaciones injustas. El silencio y la indiferencia frente a las injusticias es
también una forma de complicidad con el sistema, es mantenerse dentro de la
ciudad y exponerse a sufrir también las consecuencias de ese sistema injusto,
condenado por Dios debido a sus pecados.
• El denunciar un sistema injusto, aceptado por casi todos y justificado por muchos,
no es fácil. Implica romper lazos y ponerse en peligro, exponerse a la
incomprensión, la persecución y la soledad. No se puede estar bien con Dios y con
el diablo, dice el refrán popular, y es lo que el Apocalipsis nos viene a recordar. Es
necesario conservar la libertad de espíritu para dejar las seguridades y
comodidades de la opinión aceptada socialmente, por injusta que sea, y arriesgarse
a salir al descampado, lejos de la ciudad, es decir, vivir el peligro y la
incomprensión de mantener una opinión y una forma de vida diferentes.
Las comunidades no deben sentarse a esperar que Dios baje del cielo para
liberarlos. Las comunidades deben combatir el sistema injusto, tomar una actitud
decidida y protagónica contra el imperio, contribuyendo así a realizar el juicio de
Dios. “Quien siembra vientos, cosecha tempestades” y los opresores sufrirán mucho
más que lo que ellos han provocado. Dios no quiere el sufrimiento de nadie, son los
mismos opresores los que ha preparado la copa, y tendrán que beber el doble, cuando
la paciencia de los oprimidos se colme. De hecho, históricamente, cuando cae un
sistema opresor, la violencia que reciben los opresores es mucho mayor que la que
ellos provocaron a los oprimidos. El Apocalipsis presenta la realidad en blanco y negro,
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y por eso presenta la reacción contra los opresores sin ninguna misericordia ni
clemencia.
i) La ruina de Babilonia
(18,9-24)
La ruina del imperio es cantada como en un canto fúnebre, primero por sus
aliados (los reyes), les siguen los que se enriquecieron con el sistema injusto (los
mercaderes de la tierra), y por último, los que trasladaban las mercaderías. Todo el
sistema construido sobre la explotación, todos los que de una manera u otra
participaban de la injusticia, sea con su complicidad, su apoyo o su silencio, lamentan la
pérdida de la fuente de sus riquezas.
Juan enumera las mercaderías, desde el oro y la plata (las más preciadas para el
imperio), hasta la mercadería humana, los esclavos (la menos preciosa a los ojos del
imperio). Con esta lista Juan denuncia al sistema injusto, que pone a la riqueza y la
acumulación como el valor principal, despreciando la vida de los pobres y tomándolos
como simple mercadería. Es esta injusticia, el desprecio de la vida, el pecado más
grave de la Roma Imperial y de todo poder injusto, y el origen de su propia
destrucción.
Los que trasladan las mercaderías se quedan a distancia. Son los que
solidarizaban con el imperio, pero sin participar de su poder. Los barcos hacían posible
el comercio por el mar mediterráneo y ayudaban a sostener el sistema injusto. Ahora
se quedan a distancia, lamentando el perder “un buen negocio” y se entristecen por la
ciudad. La Roma que todos admiraban, es ahora abandonada por sus seguidores y el
sistema injusto se derrumba. Es la hora de la fiesta, el pueblo de las comunidades ha
triunfado.
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El ángel que había arrojado la piedra al mar anuncia a Juan la alegría de los que
están invitados a participar del triunfo del bien sobre el mal, simbolizado por las
bodas del Cordero y recuerda a Juan y a las comunidades que este triunfo es seguro,
no es una ilusión, pues Dios no falla a sus promesas y lo que Juan ha dicho a las
comunidades “son palabras verdaderas de Dios”.
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Aleluya (allhlouia, en griego) es una expresión de origen hebreo, utilizada en la liturgia judía, particularmente en
algunos salmos (p.ej: Sal 104,35). HaLeLu-YaH(VeH) (hiywllh) significa “alaben a Yahveh”. La comunidad
cristiana adoptó la palabra como señal de alabanza y triunfo, particularmente referida a la resurrección.
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¿En qué consiste el “testimonio de Jesús” que las comunidades deben guardar?.
El mismo ángel lo dice: el espíritu de profecía. Profecía no es adivinación o predicción,
sino interpretar la historia y el momento presente desde la óptica de Dios, anunciando
su voluntad, denunciando lo que se opone a ella y consolando a los que sufren las
consecuencias de la injusticia y el pecado. Esa es la labor de las comunidades y su
forma de perseverar en el camino de Jesús. Las comunidades deben leer la historia
con la mirada de Dios, para descubrir la verdad de lo que Juan está anunciando y
participar verdaderamente del triunfo de Jesús.
Así Juan termina esta sección, dejando abierta la misión para las comunidades.
La historia no termina con la caída del imperio, sino que su derrota es sólo un paso
más en la lucha entre el bien y el mal. Más allá de la caída del imperio, la historia se
alargará hasta el fin definitivo de todo mal y de toda injusticia, al fin de los tiempos,
cuando el Reino de Dios se establezca definitivamente. La misión de las comunidades
será perseverar en el testimonio de Jesús, luchando con cada nueva Bestia que se
levante para oprimir a los pobres, contribuyendo al triunfo del bien, triunfo que ya
está asegurado. Esta nueva etapa, luego del fin de la persecución y de la caída del
imperio, es lo que Juan describirá en la última sección del Apocalipsis.
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Aunque esta sección habla del futuro, no debemos pensar que vamos a
encontrar en ella detalles o predicciones sobre el tiempo presente. Lo que Juan
pretende no es darnos un adelanto de lo que viene, sino explicarnos el sentido de ese
tiempo que se abre luego de la persecución, retomando elementos ya mencionados en
las otras secciones y otros nuevos que completan el sentido de la historia.
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Al ocupar la misma imagen del primer sello, Juan nos permite ubicar el momento
de la historia del que está hablando. Los sellos relataban los momentos pasados por
las comunidades, hasta la persecución en el quinto sello (el presente, para Juan) y la
liberación definitiva hasta el séptimo. Por lo tanto, Juan describirá el tiempo futuro,
después de la persecución, pero partiendo desde la misma persecución. Desde la
realidad oprimida y perseguida de las comunidades, Juan irá quitando el velo del
sentido de la misión de las comunidades, luego de la persecución.
Esta persecución es descrita con la imagen de una batalla entre dos ejércitos:
El jinete blanco y el ejército celestial (recuerdo del combate entre el dragón y el
ejército celestial en la segunda sección), por un lado, y el ejército de los reyes de la
tierra aliados con la Bestia (El imperio Romano). Es la misma persecución que ha sido
descrita anteriormente, ahora vista como un combate directo. Antes que empiece el
combate, un ángel nos adelanta el resultado: “luego vi. un ángel de pie sobre el sol, que
gritaba con fuerte voz a todas las aves que volaban por lo alto del cielo (las aves de
rapiña): «Vengan, reúnanse para el banquete de Dios, para que coman carne de reyes,
carne de tribunos y carne de valientes, carne de caballos y sus jinetes y toda clase de
gentes, libres y esclavos, pequeños y grandes»”. Todo el ejército enemigo, el Imperio
y los que se solidarizaban con él, serán derrotados y alimento de las aves de rapiña. La
ruina de los opresores será total.
La imagen nos parece un tanto fuerte, pero alude a textos del Antiguo
Testamento (ver Is. 63,3; Ez. 39,17ss; etc) que describen el “día del Señor”, en el que
Dios hace justicia a su pueblo. El banquete de las aves contrasta con el banquete de
las bodas del Cordero, donde todo es fiesta y alegría.
A continuación, Juan nos relata que la Bestia (el Imperio Romano) es capturada,
junto con el Falso Profeta (la segunda bestia, la religión al servicio del Imperio) y son
arrojados “al lago de fuego que arde con azufre”. Es una imagen para representar “el
abismo” que se nos describirá más adelante. Es una figura para señalar la total
derrota y aniquilación de las fuerzas del mal. De un abismo nadie puede salir, y de un
lago de fuego que no se apaga tampoco. El imperio y sus cómplices, están destinados al
derrumbe y la derrota, porque han construido su imperio en la injusticia y la opresión.
Los cómplices del imperio son derrotados por la espada que sale de la boca del
jinete, recordando la imagen de la primera visión del Apocalipsis. Se trata del
testimonio de las comunidades, que viven la palabra de Jesús (sale de su boca),
palabra efectiva y peligrosa (dos filos) que derrota la ideología del imperio y destruye
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sus cimientos. Así, en pocas líneas, Juan pasa de la persecución presente a lo que
vendrá después. Esto es un mensaje para las comunidades: la persecución presente,
por muy dura que sea, es sólo un momento, una etapa en el camino, lo importante
vendrá después y para eso las comunidades deben resistir y prepararse.
Juan, en la sección anterior, nos mostró que detrás del aparente poder del
Imperio, estaba un poder más antiguo y poderoso, del que el imperio era sólo un
instrumento. Es el poder del mal, de Satanás, que desde el principio de la historia
hasta el final de ella combate la vida y la verdad, tratando inútilmente de impedir la
llegada del Reino de Dios, o al menos, de demorarla, la llegada de la plenitud, de un
mundo nuevo, tal como Dios lo quiere. Una vez derrotado el imperio, un ángel encadena
a las fuerzas del mal por mil años y luego serán soltadas por poco tiempo.
Muchos han entendido estos mil años como una cifra cerrada, como si al final de
los tiempos hubiese mil años de tregua antes del fin del mundo. Otros, viendo los
males presentes, señalan que los mil años han pasado y que el dragón está suelto de
nuevo. Esta idea se llama “milenarismo” y ha sido condenada por la Iglesia. Ya sabemos
que el Apocalipsis es simbólico y que el número mil indica un tiempo largo y exacto,
una cantidad enorme, pero precisa y controlada. Juan, con los mil años, quiere
recordar a las comunidades que, luego de la persecución, la historia se alargará
mucho, un largo tiempo, pero es un tiempo exacto, en el que Dios seguirá presente y el
mal será sujetado, a fin de que la Buena Nueva pueda llegar “hasta los confines del
mundo”, tal como señaló Jesús.
Los mil años son el tiempo de la Iglesia, libre de la persecución, libre para
predicar la Buena Nueva a todas las naciones y comunicar su fe y su esperanza a
todos. Así Juan señala la misión de las comunidades, que han de ser las que mantengan
la esperanza cuando el imperio caiga, y comunicar a todos la certeza de un mundo
nuevo, que nace de la justicia, la verdad y la solidaridad entre las personas y los
pueblos.
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Los demás muertos, los marcados por la Bestia, los cómplices del imperio, no
resucitan, sino que su muerte queda olvidada e inútil. ¿Quién recuerda los nombres de
los soldados que conquistaron el mundo para el emperador?, en cambio, el testimonio
de los mártires se recuerda aún y ese testimonio es ejemplo y guía para los creyentes
de todos los tiempos. Juan llama a esto la “primera resurrección”, porque el pueblo de
las comunidades se ha levantado y triunfado, alcanzando en el duro tiempo de la
persecución su madurez. Por eso Juan dirá: “Dichoso el que participa en la primera
resurrección (el que resiste hasta el fin de la persecución), la segunda muerte no
tiene poder sobre ellos, sino que son sacerdotes de Dios y de Cristo y reinarán con El
por mil años”. La segunda muerte es la frustración definitiva, la no-vida, de todos los
que se solidarizaron con el mal, cerrándose al Reino nuevo que comienza con Jesús,
continúa con las comunidades y llegará a su plenitud al fin de los tiempos.
Juan, siguiendo con la lógica de la guerra, nos presenta estos mil años como una
especie de tregua, antes del combate que pondrá fin a la guerra. Durante este tiempo
de paz simulada, el pueblo avanza y crece, pero también avanzan y crecen sus
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Junto con esto, Juan nos recuerda una certeza que la Iglesia ha mantenido
desde el principio. No debemos esperar un éxito total, la total conversión del mundo o
la aniquilación de todo mal en la historia. Siempre seremos un pueblo pequeño, pueblo
de pobres y oprimidos, que resiste al mal y colabora con el avance del Reino, pero este
Reino viene de Dios y no de nuestras manos.
Al fin de los tiempos, antes de la llegada definitiva del Reino, nos espera una
última prueba, donde las fuerzas del mal parecerán incontables y el pueblo de las
comunidades más débil que nunca. Es lo que Juan recuerda con la soltura del dragón y
su engaño a las naciones “por un corto tiempo”. El dragón engaña y seduce a Gog y a
Magog. Los nombres están tomados de Ez. 38-39. Gog, rey de Magog, no es para
Ezequiel un personaje real, sino una figura que concentra en sí los males de todos los
enemigos y conquistadores de Israel. El profeta nos cuenta que, al final de los días,
Gog y su pueblo marcharán contra el pueblo de Dios, que ha vuelto a la tierra
prometida y vive en paz, para exterminarlo. Pero Dios hará que se envalentone más de
lo prudente y sea derrotado, salvando a su pueblo.
Juan, al aludir a Gog y su pueblo (Magog), quiere representar todos los poderes
opuestos a la acción de Dios y su voluntad, confabulados para atacar al pueblo de las
comunidades. Pero al igual que Gog, esas fuerzas serán derrotadas por el poder de
Dios, que protege a su pueblo durante toda la historia, particularmente en los
momentos más críticos. Durante toda la historia, y especialmente al fin de ella, nos
espera el conflicto por nuestra fidelidad, y hay que estar dispuestos a enfrentarlo, si
queremos ser de ver “los que siguen al Cordero dondequiera que vaya”.
Las fuerzas del mal, rodearán “el campamento de los santos y la ciudad amada”
(Jerusalén), dos imágenes que representan al pueblo. Todo parecerá perdido y el
desastre, irremediable. Pero Dios actuará a favor de su pueblo, de los pobres y
oprimidos, y los liberará de la amenaza, castigando la maldad, tal como en Sodoma y
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Gomorra, tal como en el relato de Ezequiel, tal como lo ha hecho durante toda la
historia.
La última prueba que deberá pasar el pueblo de Dios será difícil, pero incluso
entonces la victoria estará asegurada. Nótese que en este combate final ni siquiera
hay mártires, sino que Dios destruye las fuerzas del mal y a su autor (el dragón),
definitivamente.
La visión de un juicio nos asusta e inquieta, y eso no deja de ser un signo que
llama la atención. Cuando las comunidades de Juan leían esta página sentían esperanza,
no miedo. Ellos estaban inscritos en el libro de la vida, habían luchado por un mundo
que asegurara la vida y trataban de vivir fraternamente. La imagen de un tribunal es
sólo una imagen, pero el criterio de juicio es claro, y ya lo mencionaba mateo en el
capítulo 25: los pobres, los enfermos, los pequeños, la humanidad sufriente y
oprimida, serán el criterio de juicio, será la misma humanidad doliente la que juzgará a
los que permanecieron indiferentes a su sufrimiento, a los opresores de todas las
épocas, a todos los que se solidarizaban con el mal. La pregunta del juicio será la
misma que Dios dirigió a Caín: “¿Dónde está tu hermano?”.
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Las infidelidades, las dudas, las grandes empresas y los grandes escándalos
habrán quedado atrás. La humanidad dejará al fin de ser peregrina, el hijo pródigo
que “se marchó a tierras lejanas” habrá al fin vuelto a la casa paterna, comenzando la
fiesta de la vida que habrá de prolongarse por toda la eternidad.
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ante el paso del pueblo de Dios, como en un nuevo éxodo, pero esta vez para siempre
(cf. Is. 27,6; 521, 9-10; Sal. 74, 13.14; Jb. 26, 12-13).
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Juan cierra su libro, con una serie de recomendaciones, para ser bien
comprendido y vivido con esperanza. Son los últimos mensajes de un libro que ha
aclarado el camino de las comunidades y les ha permitido comprender su presente
oscuro, y descubrir detrás de su historia la voluntad de Dios para ellos y toda la
humanidad.
Juan recuerda a las comunidades que “estas palabras son ciertas y verdaderas”.
No son un sueño imposible para tranquilizar a los ingenuos, sino una certeza y una
tarea por realizar. Junto con esto, nos vuelve a repetir la imagen anterior en que
intenta adorar al ángel, para recordar que es Jesús quien ha revelado el misterio y el
sentido de la historia.
Jesús dice a Juan: “no selles las palabras proféticas de este libro, porque el
tiempo está cerca”. La esperanza que el Apocalipsis viene a recordarnos no debe
quedar guardada, sino comunicarse a todos los que buscan un sentido a su vida, a los
que viven en la opresión o la injusticia, para descubrir juntos la presencia en la
historia del Dios Liberador que actúa a favor de su pueblo.
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“El Espíritu y la novia dicen «ven». Que el que escucha diga «ven»” . La fe y la
esperanza de las comunidades (la novia) no está puesta sólo en el pasado, sino sobre
todo en el futuro, en lo que esperamos que se realice. El pasado nos da la certeza que
nuestra esperanza no es ingenua, pero nuestro norte está adelante, en la vuelta del
Señor y la realización del Reino definitivo, más allá de la historia, pero no sin ella.
Juan señala a continuación dos consejos importantes, que hemos visto en los
primeros temas del taller. Para comprender el Apocalipsis hay que tener sed de vida,
es decir, buscar en él una fuente para alimentar la esperanza y para optar
decididamente por la vida. El segundo consejo apunta a tener cuidado. Las
comunidades deben conservar íntegro el texto del libro, para que se entienda bien, sin
agregar ni quitar nada. Poner “de la propia cosecha” puede deformar la idea original
que Juan quiso transmitir y provocar temor y no esperanza. Es algo que no hay que
olvidar.
Juan termina su libro como una carta, recordando a las comunidades que el que
escribe es un hermano, y que deben confiar en su palabra y no temer, pues “la gracia
del Señor Jesús está con todos ustedes”. Es esa gracia la que hace posible la
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El significado de Maranatha varía, según como se divida la palabra. Si se divide maran-atha, significa “el Señor
viene”, aunque también es posible expresarla en pasado (ha venido) o en futuro (vendrá). Si dividimos la expresión en
marana-tha, toma el sentido de una aclamación, de un ruego: Ven, Señor. Las comunidades protestantes optan
generalmente por el primer sentido (el Señor viene), mientras que las Iglesias Católica y Ortodoxa prefieren el segundo
(ven, Señor). Hoy los estudiosos se inclinan por este segundo significado, y en ese sentido se ha mantenido en la
liturgia, luego de la consagración eucarística: “anunciamos tu muerte, proclamamos tu resurrección, Ven, Señor Jesús.
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Amén es una respuesta a algo que hemos visto, escuchado o leído, y con ello
queremos decir que eso es seguro, es confiable y firme, es verdad, es lo más seguro
que puede existir. Desde otra perspectiva, amén significa fidelidad, el deseo de
permanecer en esa verdad que reconocemos, el compromiso por ser estable, seguro y
fiel, por hacer vida constantemente aquello en lo que confiamos. Quien dice amén
reconoce como verdadero lo que se le propone, manifiesta su fe en ello (así es),
refleja su deseo (quiero permanecer fielmente en esta verdad), y su esperanza (así
será).
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CONCLUSIÓN.
Tal es nuestra tarea, nuestra certeza y nuestra esperanza, hasta que el Señor
vuelva y veamos realizado plenamente ese Reino que ya comienza entre nosotros,
Reino que es presencia y esperanza en el Dios de Jesús, Señor de la Historia.
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BIBLIOGRAFÍA.
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