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TRABAJO EN ALTURA
Según la Organización Internacional del Trabajo (OIT), La evidencia de los datos estadísticos, tanto internacionales
a nivel mundial, cada 15 segundos un trabajador muere como nacionales, indican que el trabajo realizado en altura
a causa de accidentes o enfermedades relacionadas con requiere un fuerte compromiso desde la prevención de
el trabajo y 153 trabajadores tienen un accidente laboral. los riesgos. Este curso recopila elementos de la normativa
Anualmente se producen 2,3 millones de muertes y más y brinda herramientas para el trabajo en condiciones de
de 317 millones de accidentes en el trabajo. seguridad.
El Informe Anual de Accidentabilidad Laboral de la En los Estados Unidos, en el año 2017 hubo 4.674
Superintendencia de Riesgos del Trabajo (SRT) detalla que en muertes de trabajadores en la industria privada,
Argentina en el año 2017 se registraron un total de 374.251 971 (20,7%) son de la construcción. Es decir que
accidentes de trabajo y enfermedades profesionales, de ellos una de cada cinco muertes de trabajadores fue en
395 accidentes en ocasión del trabajo resultaron mortales. dicha actividad. Representando las producidas por
caídas a distinto nivel el 37.7% (366 trabajadores
Los datos provistos por el Departamento de Estudios fallecidos).
Estadísticos de la SRT indican que en el período 2015- Ocupational Safety Administration (OSHA, USA) www.bls.gov/iif/
oshwc/cfoi/cftb0321.htm
2017 ocurrieron 1.227 accidentes fatales, de los cuales,
las caídas de altura representaron la segunda causa de
muerte, registrando un total de 232. ¿A qué llamamos trabajo en altura?
Por su parte, en la industria de la construcción, las caídas En los ámbitos doméstico y laboral, existen múltiples
de altura representaron la primera forma de ocurrencia actividades donde se presenta la posibilidad de caída de
de los accidentes mortales, configurando el 39.4%. distinto nivel: trabajos de limpieza de vidrios, en postes y
antenas, poda, cosecha, mantenimiento y reparación de
Las caídas a distinto nivel no son exclusivas de la techos, limpieza de tanques, pintura y electricidad, etc.
industria de la construcción, sin embargo registran
una alta frecuencia en esta actividad. La ausencia de Laboralmente, en muchas actividades los trabajadores están
medidas preventivas, los trabajos de corta duración, expuestos a este riesgo: construcción, agro (silos y estufas
la escasa formación en métodos de trabajo seguros, el de secado), electricidad, telecomunicaciones, extracción de
uso inadecuado o la ausencia de medidas de protección petróleo, servicios de limpieza especializados entre otros.
colectiva e individual, representan algunas de las causas
que colocan a esta actividad entre las más riesgosas. En nuestro país - en lo que respecta a la normativa de
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seguridad y salud en el trabajo - se define como trabajo en Las medidas de seguridad, la capacitación de los
altura a aquellas actividades laborales que se realizan a un trabajadores y la planificación y control de los trabajos
nivel igual o superior a los 2 metros por encima del plano resultan fundamentales para prevenir lesiones y muertes.
horizontal más próximo (Decreto 911/1996, Art. 54).
El alto riesgo en las obras en construcción, exige aplicar
En la actividad de la construcción, específicamente, las medidas de prevención de accidentes, realizando controles
tareas con probabilidad de caída de altura en particular, permanentes para verificar su cumplimiento. En el
son muy frecuentes en trabajos realizados sobre lozas, caso que por encima del plano de trabajo se estén
techos, huecos, plenos y aberturas; también en tareas desarrollando tareas que puedan ocasionar la caída
sobre andamios y escaleras, de igual modo en la circulación de objetos o materiales, será obligatorio proteger
y accesos a los diferentes puestos de trabajo en altura. a los trabajadores adoptando medidas adecuadas a
Las situaciones con este riesgo se presentan de manera cada situación. La determinación de las mismas será
constante en la actividad y lamentablemente, cuando se competencia del responsable de Higiene y Seguridad
producen accidentes, tienen como consecuencia lesiones (HyS), estando la verificación de su correcta aplicación a
muy graves o incluso mortales. cargo del encargado de la tarea.
En los trabajos en altitud, se adiciona la posibilidad de que Es importante también, tener en cuenta el tipo de
caigan objetos, lo que en muchos casos puede generar actividad que se realiza en cada nivel, dado que la
accidentes de distinto tipo de gravedad, tanto al personal simultaneidad de trabajos podría generar un nuevo
de la obra como a terceros. riesgo, por ejemplo realizar soldaduras en el nivel
superior y trabajar con productos inflamables en el nivel
Medidas de prevención para el trabajo en inferior, ante esta situación existe una alta posibilidad
altura en la construcción que se produzca un incendio.
“Se entenderá por trabajo con riesgo de caída a El Decreto N° 911/1996 especifica las medidas a adoptar
distinto nivel a aquellas tareas que involucren para prevenir la caída de personas en la actividad de
circular o trabajar a un nivel cuya diferencia de cota la construcción. De manera general, se establece que
sea igual o mayor a 2 metros con respecto del plano en todos los casos, será obligatoria la identificación y
horizontal inferior más próximo”. señalización de aquellos lugares que presenten riesgo y
Decreto N° 911/1996, Art. 54 (Reglamento para la Industria la instalación de protecciones adecuadas.
de la Construcción)
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Por otro lado, la normativa establece que cuando existan Protección en aberturas
factores meteorológicos o de otro origen -lluvias, vientos,
derrumbes, etc.- de magnitud tal que comprometan • En aberturas en el piso se colocarán cubiertas
la integridad física de los trabajadores, se dispondrá sólidas sobre las aberturas de modo que permitan el
la interrupción de las tareas mientras persistan dichas tránsito de los trabajadores y soporten, en caso que
condiciones (Decreto 911/1996, Art. 42). sea necesario, el paso de vehículos. Las coberturas
no deben constituir un obstáculo para la circulación
No se deben realizar tareas en altura en condiciones y estarán sujetas con dispositivos que resulten
meteorológicas adversas (lluvia, viento, etc.), ya eficaces para evitar que se desplacen o puedan ser
que esto vulnera la seguridad de los trabajadores. retiradas fácilmente.
Existen medidas de prevención colectivas y personales De no ser posible colocar una cubierta, se deben
(EPP). La protección colectiva tiene como finalidad proteger instalar barandas estables y resistentes en todo el
a más de un trabajador de manera simultánea frente a perímetro expuesto. Para garantizar la seguridad, las
una contingencia laboral, intentando eliminar o reducir el barandas tienen que ubicarse a 1 metro y contar con
riesgo en su punto de origen. Los elementos de protección un travesaño intermedio a 50 centímetros, además
personal son dispositivos o accesorios a las vestimentas de de un zócalo de 15 centímetros.
los trabajadores, que no eliminan el riesgo de accidentes
sino que constituyen la última barrera para garantizar la • En aberturas en la pared al exterior con desnivel
protección de las personas. En todo momento se intentará también será obligatorio el uso de barandas,
anteponer las medidas colectivas sobre las individuales. travesaños y zócalos, como se indicó anteriormente.
En los casos de aberturas de dimensiones reducidas
1. Medidas de protección colectivas que se encuentren por encima de 1 metro del nivel
del piso (por ejemplo, en los huecos de ventanas), se
A continuación detallamos algunas de las medidas de admite el uso de travesaños cruzados.
protección colectivas a utilizar para evitar la caída de
personas y objetos. Se colocarán barandas como medidas de protección
colectiva en todos los lugares de la obra que presenten
Es obligatoria la identificación y señalización de riesgo potencial como ser escaleras, rampas, lozas así
cada uno de los lugares de la obra que puedan como también en zanjas y pozos.
ocasionar la caída de personas.
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1 metro de altura
1 metro de altura
Barra intermedia a
Barandas 0.50 metros de Barra intermedia a
altura Barandas 0.50 metros de
altura
Tipo tenis
Zócalo como
mínimo de 0.15 Zócalo como
metros de altura mínimo de 0.15
metros de altura
Verticales de
Redes que fachadas: con
Si no fuera posible la colocación de barandas, se impiden la soporte tipo mástil
utilizarán redes protectoras para cubrir la trayectoria caída y con soporte tipo
de caída, adecuadas a las cargas a soportar y de un horca
material resistente a las agresiones ambientales.
Estarán provistas de medios seguros de anclaje a puntos Metálicas
de amarre fijo y ubicadas como máximo a 3 metros por horizontales -
debajo del plano de trabajo. mallas en huecos
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Obligatorio en trabajos
con riesgo de caída, a
partir de una diferencia
de nivel de 2.5 metros
Se verificará
cuidadosamente el Estará provisto de anillas
sistema de anclaje por donde pasará el cabo
y su resistencia de vida
Arnés de seguridad
Fuente: http://www.uocra.org/pdf/sst/folletos/BUENAS_
PRACTICAS_TRAB_EN_ALTURA.pdf
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Cabo de vida • No colocarlo con su visera hacia la nuca ni con gorras por
debajo, ya que compromete su eficacia y estabilidad
El uso del arnés de seguridad requiere de manera
imprescindible que se encuentre ligado a un cabo de vida. • Cuando el casco tenga fisuras o esté en malas
El mismo estará sujeto a un punto fijo de la estructura, por condiciones debe ser reemplazado inmediatamente
ejemplo, una viga o columna de hormigón armado.
Otros elementos de protección personal son:
Cada línea o cabo de vida está diseñada para proteger a
una sola persona. Su anclaje tiene que ser independiente • Calzado con suela antideslizante y puntera de acero
del que utilizan otros trabajadores y lo suficientemente
corto para evitar golpes contra otra superficie. • Guantes de trabajo
Recomendaciones de uso y conservación de los cascos: PREVENCIÓN EN LAS INSTALACIONES Y EQUIPOS DE OBRA
• Debe contar con arnés ajustable. El tamaño del casco
es de primordial importancia en la suspensión Escaleras y sus protecciones
• No guardar elementos entre el arnés y la cáscara Las escaleras son estructuras conformadas por una sucesión
de peldaños horizontales que permiten el ascenso y
• No exponerlo a diferencias climáticas bruscas descenso de personas de un nivel a otro. Se utilizan en
las obras como medios auxiliares. El Decreto N° 911/1996
• No utilizar productos químicos, disolventes, ni reglamenta las características de las escaleras para su uso
combustibles para su limpieza ya que pueden alterar seguro en la industria de la construcción, de todos modos
sus cualidades de protección estas recomendaciones se aplican en cualquier ámbito.
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Las escaleras utilizadas incorrectamente o que se encuentran • Se verificará su estado de conservación y limpieza para
en mal estado de mantenimiento provocan un importante evitar accidentes por deformación, rotura, corrosión o
número de accidentes: caídas, deslizamientos por apoyo deslizamiento
incorrecto, vuelcos laterales por apoyo irregular, roturas
por defectos ocultos, uso inadecuado o montaje peligroso. De acuerdo al Art. 212 del Decreto N° 911/1996, las escaleras
Toda escalera muy deteriorada debe ser reemplazada y fijas que se elevan a una altura superior de los 6 m, deben:
destruida y deben seguirse procedimientos adecuados para
la construcción, conservación y uso de las mismas. • Estar provistas de uno o varios rellanos intermedios
En términos generales, las escaleras móviles son las de • Los rellanos consecutivos no pueden exceder los 3 m
mayor uso en las obras. No es extraño encontrar algunas
construidas con recortes de materiales, sin criterio ni • Tener barandas colocadas a 1 metro del piso
procedimiento alguno.
Las escaleras de madera -también muy utilizadas en
Algunas recomendaciones generales para el uso de las las obras de construcción- no se deben pintar, salvo con
escaleras móviles son: recubrimiento transparente para evitar que queden ocultos
sus posibles defectos. Las metálicas deben estar protegidas
• Se deben utilizar sólo para ascenso y descenso adecuadamente contra la corrosión.
• Nunca utilizar las escaleras como punto de apoyo para Además es aconsejable comprobar que los peldaños
realizar tareas estén encastrados correctamente y en buen estado de
conservación, que los largueros sean de una sola pieza y no
• Emplear ambas manos al subir y bajar tengan defectos.
• Los elementos o materiales que deban ser Las escaleras de madera se guardarán en lugares protegidos
transportados y que comprometan la integridad física para evitar el deterioro provocado por estar a la intemperie.
del trabajador, deben ser izados por medios eficaces
Las escaleras construidas con materiales metálicos
• Estarán construidas con materiales y diseño adecuados deben estar tratadas con una sustancia antioxidante para
a la función a que se destinarán, en forma tal que el uso protegerlas contra la corrosión. Además es aconsejable
de las mismas garanticen la seguridad de los operarios comprobar:
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Estructurales
Se recomienda que la
inclinación de la escalera
En cuanto a las escaleras de mano, los espacios entre sea tal que la distancia
peldaños deben ser iguales y de 30 cm como máximo. del pie de la misma a la
vertical (punto de apoyo
Se deben apoyar sobre un plano firme y nivelado para superior de la escalera)
evitar cualquier tipo de desplazamiento. Las escaleras de esté comprendida entre
una hoja deben sobrepasar 1 metro al lugar más alto al que un cuarto y un tercio de su
se requiera acceder y contar con abrazaderas de sujeción u longitud.
otro medio eficaz.
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Las escaleras de dos hojas, también llamadas escaleras Las escaleras extensibles están provistas de un dispositivo
tipo tijera cuentan con una apertura abisagrada, con un que permite ampliar su longitud primaria. Estarán
lazo o dos provistos de una sucesión de peldaños. equipadas con dispositivos de enclavamiento y correderas
–debidamente amarrados– mediante las cuales se pueden
Estas escaleras no deben sobrepasar los 6 m. de longitud y alargar, acortar o bloquear en cualquier posición, asegurando
serán rígidas y estables. estabilidad y rigidez. La superposición de ambos tramos será
de al menos 1 metro y los peldaños coincidirán, formando
La abertura entre las hojas debe estar limitada por un escalones dobles. Además será necesario que cuenten con
sistema (cadena o cable de acero) asegurando que, mecanismos que eviten desplazamientos.
estando la escalera abierta, los peldaños se encuentren en
posición horizontal. Las escaleras fijas verticales están permanentemente
sujetas a una superficie vertical. Cumplirán los siguientes
Los largueros deben unirse por la parte superior mediante requisitos:
bisagras u otros medios con adecuada resistencia a los
esfuerzos a soportar. Distancia mínima entre los dos largueros de 45 centímetros
Espacio mínimo libre detrás de los peldaños de 15 centímetros
• No se deben utilizar nunca Espacio libre de obstrucción de 75 centímetros
los tres peldaños superiores Con fijaciones sólidas
para realizar trabajos. Poseer condiciones de seguridad y deberán tener tramos no
• En la utilización de estas mayores de 21 escalones con descanso en los extremos de
escaleras no se debe pasar cada uno de ellos. Todo el recorrido de estas escaleras, así
como también sus descansos, deberán poseer apoyo continuo
de un lado al otro por la
de espalda a partir de los 2,25 m. de altura respecto al piso.
parte superior ni tampoco
trabajar “a caballo”. Cuando las escaleras fijas verticales formen ángulos de
• Descender siempre al menos de 30° con la vertical, deben estar provistas, al nivel
desplazarse a otro sitio. del rellano superior, de un asidero seguro prolongando uno
de los largueros en no menos de 1 metro u otro medio eficaz.
Las escaleras de doble hoja no deben utilizarse
como armazón, pie o estructura para sustentar las Las escaleras estructurales de uso temporario deben
plataformas de trabajo. soportar sin peligro las cargas previstas. Cuando superen
el metro tendrán –en los lados abiertos– una baranda o
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pasamano. Si el ancho excede 1,20 metro se requieren dos • Evitar transportar peso a mano o a hombro
pasamanos o barandas.
• Transportar los objetos pequeños en cajas pendientes
Las escaleras telescópicas mecánicas deben estar de los hombros o cinturones porta herramientas
equipadas con una plataforma de trabajo con barandas
y zócalos, o con una jaula o malla de alambre de acero • No deben ser usadas simultáneamente por dos o más
resistente. Cuando estén montadas sobre elementos operarios.
móviles, su desplazamiento se efectuará cuando no haya
ninguna persona sobre ella. Andamios y sus protecciones
• Colocar las escaleras en lugares seguros: lejos de Estas estructuras –metálicas o de madera– que se utilizan
huecos y aberturas, de lugares de tránsito permanente como plataformas de trabajo, al ser adaptables, permiten
de personas, de sectores con instalaciones energizadas que se realicen distintas tareas y a diferentes niveles, como
por ejemplo en la reparación de paredes, trabajos de
• Ubicar las escaleras sobre superficies planas y niveladas pintura en paredes o techos, etc.
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Los andamios están compuestos por travesaños en contacto con la plataforma. Ambas fijadas del lado
horizontales y por montantes verticales o con una pequeña interior de los montantes.
inclinación hacia el edificio, conformando una estructura
en donde van colocadas las plataformas. Para mayor Plataformas situadas a más de
estabilidad, contarán con cruces de San Andrés. 2 metros de altura respecto
del plano horizontal inferior
Se colocarán sobre terreno firme y nivelado, asegurándose más próximo
también que la carga de cada “pata” o pilar se distribuya
en un área lo suficientemente grande como para impedir
que se hunda en el suelo y afecte el equilibrio del andamio.
Baranda superior
Nunca se utilizará material quebradizo o deslizante para el a 1 metro de altura
soporte de pilares, como por ejemplo ladrillos, baldosas,
etc. Si tienen ruedas, estas deben tener frenos para
asegurar su inmovilidad.
Baranda intermedia
Base de andamio a 50 centímetros de
Incorrecto Correcto altura
Zócalo en contacto
con plataforma,
fijado del lado
interior de los
montantes
Para evitar movimientos indeseables del andamio, es La plataforma de trabajo debe tener como mínimo un
necesario realizar fijaciones adecuadas a una estructura ancho de 60 centímetros y contar con un espacio libre de
fija, a esto se lo denomina arriostrar. obstáculos o materiales depositados, de 30 centímetros.
Ésta se obtendrá por medio de tablones empalmados a
Las plataformas de los andamios –a más de 2 metros de tope o con 50 centímetros de superposición como mínimo.
altura– deberán contar en el perímetro que dé al vacío con Los empalmes tienen que estar trabados y amarrados a la
barandas ubicadas a 1 metro, a 50 centímetros y un zócalo plataforma sobre los apoyos y sin utilizar clavos.
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Las plataformas no deben estar sobrecargadas con Antes de comenzar a trabajar sobre el andamio, debe
materiales; se mantendrán el orden y la limpieza y se controlarse siempre que el mismo cuente con todas las
respetará el ancho mínimo de circulación. condiciones de seguridad necesarias para ser utilizado, en
caso de carecer de alguna de ellas, debe ser informado al
Nunca dejar materiales o herramientas en las responsable del servicio de HyS o jefe directo.
plataformas sobre los andamios
El andamio debe tener medios de acceso y
Las plataformas o tablones no pueden sobresalir más de 20 descenso seguros como escaleras o rampas, no se
centímetros del límite de la estructura. Si el espacio entre debe permitir que el trabajador acceda trepando
el muro y la plataforma fuera mayor a 20 centímetros,
habrá que colocar una baranda a 70 centímetros. Los andamios que superen los 6 metros (a excepción de
los colgantes o suspendidos), deben ser apropiados para
la tarea a realizar y dimensionados en base de cálculos,
Andamio armado de manera satisfaciendo las condiciones de rigidez, resistencia y
incorrecta. La plataforma de estabilidad, dotados de dispositivos de seguridad y se
trabajo no debe sobresalir asegurará la inmovilidad lateral y vertical.
más de 20 cm de la
estructura.
Los andamios metálicos tubulares exigen para su armado
la utilización de tubo de caño negro, con costura de acero
normalizado IRAM F-20 o su equivalente. Los elementos
que constituyen estos andamios deben estar rígidamente
unidos entre sí y las piezas de unión deben ser de acero
estampado o similar y se ajustarán perfectamente.
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• Los tubos de fijación a una estructura resistente deben • Los trabajadores llevarán arnés fijado a un punto fijo,
estar sujetos al andamio en los puntos de intersección de manera independiente de la plataforma y del
entre montantes y largueros. sistema de suspensión de la misma.
• Uno de cada dos montantes estará anclado al edificio. La forma de acceso y salida del andamio debe ser segura
Específicamente el primero y el último del andamio. y se indicará en el procedimiento de trabajo, que también
especificará el sistema a utilizar para la fijación de la
En los andamios de estructura de madera se verificará que estructura con los detalles constructivos y contrapeso
el material utilizado posea la suficiente resistencia para la utilizado. Hay distintas formas de realizar la fijación,
función asignada. Se deberán zunchar los extremos de los nunca deben utilizarse como contrapeso bolsas de arena,
tablones que constituyan plataformas. La madera utilizada escombros, líquidos, tambores, sino que serán contrapesos
no debe pintarse. específicos para este uso.
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Se respetará la carga máxima de soporte, la cual debe Los cables con este tipo de fallas deben ser reemplazados:
estar claramente identificada y se observarán las medidas
de correcto almacenaje.
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Silletas
Al acceder o salir del andamio se debe contar con el arnés Las silletas suelen ser utilizadas en tareas de limpieza de
colocado y amarrado al cabo de vida. vidrios, pintura, reparaciones, instalaciones de equipos, etc.
Todo el personal que utilice el andamio colgante La silleta estará provista de un asiento de aproximadamente
debe tener una capacitación específica sobre su 60 centímetros de largo por 30 centímetros de ancho.
utilización y el manejo del medio de izaje ya sea
manual o eléctrico. Cumplirán las siguientes condiciones:
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Fijaciones correctas
Sistema de freno para silleta
Los trabajadores
Al igual que se indicó anteriormente en el caso de los deben utilizar arnés
andamios colgantes, se debe tener en cuenta que las sogas, anclados a un punto fijo
tanto de la silleta como la del cabo de vida no deben rozar independiente de la
silleta y su estructura de
salientes, cantos vivos ni superficies abrasivas. soporte.
La fijación de las sogas debe ser realizada con sistemas Antes de tomar posición
de trabajo, el arnés será
eficaces o contrapesos adecuados para este uso, nunca
sujetado al cabo de vida.
emplearán tambores, bolsas con materiales, recipientes En ocasiones se observa
con líquidos, etc. que este procedimiento
es realizado
posteriormente.
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