Documenti di Didattica
Documenti di Professioni
Documenti di Cultura
INTRODUCCIÓN
José Carlos Mariátegui, agudo analista de nuestra realidad, señala que durante el periodo del gran apogeo
republicano “... el guano y el salitre ocuparon un puesto desmesurado en la economía peruana. Sus
rendimientos se convirtieron en la principal renta fiscal. El país se sintió rico. El estado uso sin medida de
su crédito. Vivió en el derroche, hipotecando su porvenir a la finanza inglesa…”. Para luego, afirmar que en
el Perú se llegó a estructurar y conformar “…una burguesía, confundida y enlazada en su origen y su
estructura, con la Aristocracia, formada principalmente por los sucesores de los encomenderos y
terratenientes de las colonias pero obligada por su función a adoptar los principios fundamentales de la
economía y política liberal”. José Carlos Mariátegui. Siete Ensayos de Interpretación de la Realidad
Peruana”.
Europa y más específicamente Inglaterra durante el siglo XVIII y XIX desarrolla la revolución agrícola, un
antecedente de la gran revolución industrial. Ante ello, surge la necesidad de obtener la mayor cantidad de
materias primas para abastecer a su floreciente industria. Por aquella época signada por una aguda crisis
agrícola, Inglaterra le dio gran importancia a los fertilizantes naturales que habían en cantidades ingentes
en el Perú: el guano y el salitre, pues gracias a ellos podían aumentar su producción agrícola,
fundamentalmente el cultivo de algodón que sería la materia prima base para su industria textil.
Desde la década 40 del siglo XIX los ingleses iniciaron la explotación y comercio del guano peruano a través
de compañías como la Casa Gibas, quienes vendían el guano a los grandes propietarios terrateniente
ingleses, que conformaban una burguesía industrial emprendedora que requería con urgencia de estos
productos para garantizar la producción de manufacturas de manera óptima.
ASPECTOS BÁSICOS.
1. CONCEPTO: Período de la etapa republicana donde el Estado peruano percibió grandes ingresos
económicos por la explotación y comercialización del guano hacia el mercado industrial europeo, pero que
no fueron invertidos adecuadamente para impulsar en el Perú un proyecto de desarrollo nacional.
2. DENOMINACIÓN: El término “Prosperidad Falaz” fue acuñado por el ilustre historiador Jorge Basadre,
haciendo referencia a una prosperidad falsa, aparente e irreal que tuvo el Estado peruano durante el apogeo
guanero.
3. FORMAS DE EXPLOTACIÓN Y COMERCIALIZACIÓN
La explotación del guano tuvo dos periodos muy marcadamente diferenciados:
El periodo de los consignatarios, entre 1840 y 1866, y
El periodo del Contrato Dreyffus: establecida durante el gobierno de José Balta, poniendo fin al sistema de
consignaciones del guano.
EL CONTRATO DREYFFUS
Sistema de comercialización guanera aplicado por José Balta luego de su llegada al poder en 1866,
poniendo fin de este modo al antiguo sistema de las Consignaciones del Guano, establecida por Castilla.
Según el Contrato Dreyffus, el Estado le entregaba a la casa judío-francesa del mismo nombre nuestra
riqueza guanera, a cambio de los cual, ésta se comprometía a pagar a los acreedores de la deuda externa
peruana.
4. DESPILFARRO FISCAL
¿Qué hizo el Estado peruano con los ingentes recursos de la riqueza guanera? Los estudios realizados por
historiadores, economistas y sociólogos peruanos y extranjeros llegan a la conclusión que casi el 20 % de
los recursos provenientes del comercio guanero fueron destinados al pago de deuda, tanto externa como
interna, siendo tristemente célebre el escandaloso caso del pago de la Consolidación de la deuda interna
durante el gobierno de Echenique. El 54% se gastó en la expansión del Estado, es decir en el incremento
de la burocracia civil y militar (planillas y sueldos), el 20% en ferrocarriles improductivos, y el 7 % en la
sustitución del tributo indígena y la manumisión de los esclavos, es decir, suplir los ingresos que el fisco
dejaba de percibir por la supresión del tributo indígena e indemnizar a los hacendados esclavistas con
cuantiosas sumas de dinero por los esclavos manumitidos en el segundo gobierno de Castilla.
Verdaderamente inverosímil e indignante.
En suma, la riqueza producida por el guano no contribuyó al desarrollo integral y equilibrado del Perú.
Significó el desarrollo del Estado centralista limeño y criollo mediante el fortalecimiento de los aparatos del
Estado. Significó profundizar nuestra relación de dependencia económica-financiera respecto de los
grandes centros de poder mundial, en este caso encarnado por el imperialismo anglosajón. Significó una
inyección financiera para los hacendados costeños, pues ellos fueron los principales beneficiados por la
aplicación de la Ley de Consolidación de la deuda interna y la manumisión de los esclavos. Significó el
aislamiento y la exclusión del indio con los esquemas económicos capitalistas del siglo XIX. En suma,
significó el fortalecimiento de una pequeña élite de poder en desmedro de las mayorías sociales que jamás
obtuvieron beneficio alguno con la riqueza generada por la explotación de este recurso.
Implanto el sistema de Consignaciones para la explotación y comercialización del guano (Contrato con la
Casa Gibss e Hijos)
Promulgó la ley de Consolidación de la Deuda Interna: Esta la Ley consistió en cancelar todas las deudas
contraídas por el Estado con familias que se habían perjudicado durante el periodo de las guerras por la
independencia. Su mala aplicación trajo como consecuencia un escandaloso despilfarro fiscal y una gran
corrupción en todos los niveles. El objetivo de esta ley según sus defensores, fue estimular la creación de
una burguesía fuerte, crear capitales y capitalistas nacionales. Sin embargo hemos observado que solo se
enriquecieron terratenientes y comerciantes, malgastando e invirtiendo el dinero percibido en vanalidades
y frivolidades superfluas.
Promovió la inmigración de los chinos coolíes para el trabajo en las haciendas costeñas
Se adquirieron los primeros barcos a vapor: el vapor “Rímac”, la fragata “Mercedes”, los bergantines
“Gamarra” y “Almirante Guisse” y la goleta “Limeña”.
Se impulsó el comercio y la navegación, se tendió la línea telegráfica entre Callao y Lima (1847)
Reunió al Congreso Americanista en Lima para deliberar en contra la política imperialista de Europa en
América
Se produce el gran debate doctrinario entre los liberales (demócratas) y conservadores (autoritarios).
Firmó el tratado Herrera – Da Ponte Ribeyro con el Brasil, concediendo territorios amazónicos al Brasil,
además de libre comercio por el Amazonas.
Promovió una agresiva política de inmigración europea, porque según las concepciones racistas y
eurocentristas de Echenique al Perú debía venir gente de “buena raza”, es decir “blancos”. De este modo
impulsa la inmigración de alemanes, austriacos, irlandeses y españoles, aunque sin éxito.
Adquirió para la marina peruana la Fragata “Apurímac”, las goletas “Tumbes” y “Loa” y el Vapor “Ucayali”.
Defendió la soberanía peruana al reivindicar para el Perú la propiedad de las Islas Lobos frente a las
pretensiones anexionistas de ingleses y norteamericanos.
Durante su gobierno se produjo uno de los escándalos de corrupción más controvertidos de la república,
consistente en la aplicación de la Ley de Consolidación de la Deuda Interna peruana promulgada durante
el régimen anterior. Así, el Estado peruano dilapidó cuantiosas sumas de dinero provenientes del próspero
negocio guanero, pagando exorbitantes montos a las familias más pudientes de la oligarquía por una
supuesta deuda de independencia. Para ser accesitarias de este beneficio, las familias oligarcas fraguaban
y falsificaban documentos con el objeto de incrementar la suma de dinero a percibir por parte del Estado.
La complicidad de la burocracia estatal en tan bochornosa estafa fue la constante durante este gobierno,
considerado como uno de los más corruptos de la República. Este hecho provocó la reacción de los
sectores liberales, motivando la sublevación de Ramón Castilla contra el régimen conservador de
Echenique, lo que dará origen a una cruenta guerra civil entre ambos personajes, que a la postre será
favorable a Castilla al vencer a Echenique en la BATALLA DE IZCUCHACA el 02 de agosto de
1854, asumiendo el mando provisorio. Posteriormente derrota a Echenique en la decisiva BATALLA
DE LA PALMA, el 05 de enero de 1855, logrando derrocarlo definitivamente.
Castilla gobernó dictatorialmente durante el año 1855, siendo elegido posteriormente Presidente
Constitucional de la República, para un periodo que llegaría hasta el año 1862.
Castilla llegaba al poder con el respaldo político del sector liberal, pero esta alianza se debilitará
posteriormente al asumir Castilla una posición más moderada. Durante el segundo gobierno de Castilla
hubo dos tendencias bien definidas:
o La fase liberal, de efímera duración (1855 – 1856)
o La fase de conservadurismo moderado (1857 – 1862)
Durante la primera fase liberal, aún en plena revolución contra Echenique, Castilla decreta una de sus
medidas liberales de mayor trascendencia social, esto es, la abolición del tributo indígena en Ayacucho el
5 de julio de 1854 y la abolición de la esclavitud el 5 de diciembre de 1854 en Huancayo.
Guerra con el Ecuador, donde el Perú sale victorioso en el campo de batalla, pero en la mesa de
negociaciones ofrece muchas concesiones al firmar el Tratado de Mapasingue.
Se inauguró el alumbrado de gas en lima y la dotó de agua potable.
Promulgó la Constitución liberal de 1856, la cual tuvo corta vigencia al ser reemplazada por la
Constitución moderada de 1860, la de mayor vigencia en la historia republicana (60 años).
Protesta peruana por la agresión e intervención imperialista francesa en México y de España en Ecuador.
Recibe el mando de Castilla el 24 de octubre de 1862. Su gobierno es efímero dado que gobernó hasta el
04de abril de 1863, debido a su muerte repentina.
Aplicó como el sistema bimetalista, estableciendo como unidad monetaria el Sol Bimetálico, de oro y plata.
A su muerte el poder fue asumido provisionalmente por Pedro Diez Canseco su segundo Vicepresidente,
en vista de la ausencia temporal del Primer Vicepresidente Juan Antonio Pezet, quien se encontraba en
Europa. Diez Canseco ejerció el poder hasta el 2 de agosto de 1863 en que retorna Pezet y asume el
mando. Durante el breve mandato de Diez Canseco, llegó al Perú en julio de 1863 llegó la “Expedición
Científica” española al Callao. Su verdadero objetivo era encontrar en el Perú elementos pro monarquistas
que apoyen su proyecto colonialista e imperialista de recuperar sus antiguas colonias y despojarnos de
nuestra riqueza potencial, esto es: EL GUANO DE LAS ISLAS
Asume el poder el 3 de agosto de 1863 y gobernará hasta el 26 de noviembre de 1865, en que fue derrocado
por la insurrección de Mariano Ignacio Prado, luego de su pusilánime participación en el conflicto con
España.
Reacción Peruana
La posición del gobierno peruano frente a esta situación fue negociar en términos diplomáticos. Frente a
esta posición estaba la postura radical de ciertos sectores que planteaban declarar la guerra a España y
recuperar las islas de Chincha. Esta última posición fue defendida por los ricos consignatarios del guano
que tenían grandes intereses en estas islas. En ese contexto, el gobierno de Pezet se somete dócilmente
a las exigencias españolas firmando el Tratado “Vivanco-Pareja” (27-01-1865), tratado obsecuente y
entreguista que resultó lesivo y perjudicial a los intereses del Perú, dado que estipulaba la desocupación
de las Islas guaneras a cambio del pago de una indemnización de 3 millones de pesos a España, además
del recíproco saludo de los pabellones en acto de desagravio público. Por fortuna, el repudio popular y la
oposición de los sectores políticos y militares presionan evitando la ratificación del Tratado en el Congreso.
Los Estados Unidos no intervinieron en el conflicto porque se encontraba enfrascado en una sangrienta
guerra civil conocida como la Guerra de secesión.
El choque militar se inicia con el ataque español a ABTAO (Chile) el 7 de febrero de 1866, con resultados
favorables a la escuadra aliada. Enseguida, la escuadra española dirigida por Méndez Nuñez bombardea
Valparaíso el 31 de marzo, pero ante la presión inglesa deja de hostigar al puerto y se dirige al Callao, lugar
donde se libra el memorable COMBATE DEL CALLAO EL 2 DE MAYO DE 1866, lográndose una brillante
victoria y la inmolación del Ministro de Guerra José Galvez Egúsquiza, al caer una bomba en la Torre de La
Merced. De esta manera, los españoles zarpaban de la Isla de San Lorenzo con destino a España,
abandonando el Perú para siempre.
Convoca a elecciones en febrero de 1868, resultando electo Presidente de la República el Coronel José
Balta, quien asume el mando de la Nación en agosto del mismo año.
Durante su efímero mandato provisorio, Diez Canseco decretó la nulidad de la constitución de 1867 y el
retorno a la Constitución de 1860 promulgada durante el gobierno de Castilla; además de inaugurar el
ferrocarril Arequipa-Mollendo.
9. JOSÉ BALTA: 1868 – 1872
La situación económica era alarmante, y Balta decide por iniciativa y sugerencia de su Ministro de Hacienda,
Nicolás de Piérola, poner fin al antiguo sistema de las consignaciones guaneras, entregando en monopolio
la explotación y comercialización del guano de las islas peruanas a una Casa judío-francesa, conocida
como Dreyffus y Hnos. A cambio, Dreyffus debía pagar nuestra deuda pública. Obviamente la aprobación
y aplicación de esta ley provocó reacciones de enérgico rechazo por parte de la plutocracia guanera
(consignatarios), pero, a pesar de ello, fue aprobada en el Congreso de la República. La aplicación del
Contrato Dreyffus tampoco fue la solución para el problema económico que se cernía sobre nosotros, nos
endeudamos con éstos, y a la postre, esto terminaría llevándonos al abismo de la bancarrota económica
durante el civilismo de Pardo y Lavalle.
Los fondos obtenidos por estos empréstitos serán destinados a obras improductivas y onerosas, como es
el caso de los ferrocarriles, el cual se convirtió en política de Estado durante el gobierno de Balta, y al que
se le destinó cuantiosas sumas de dinero para su construcción. En cuanto a la política ferrocarrilera, cabe
destacar que, en la construcción de líneas férreas, sobresale la figura de Enrique Meiggs, ingeniero
norteamericano que llegó al Perú para ponerse al frente de esta misión. La construcción intensiva de
ferrocarriles tuvo como objetivo dinamizar y facilitar el traslado de nuestras materias primas desde la sierra
hacia los puertos de la costa, para de esta manera proceder a la exportación de éstas y satisfacer la
demanda del mercado industrial europeo prioritariamente.
Entre las obras principales que realizó Balta durante su gobierno podemos señalar a las siguientes: