I.

CARACTERISTICAS DE LAS PRIMERAS CIVILIZACIONES

ORIENTALES

1.1 Mesopotamia

Mesopotamia (del griego: Μεσοποταμία, "entre ríos", traducción del

antiguo persa Miyanrudan, "la tierra entre los ríos", o del arameoBeth Nahrin,
"entre dos ríos") es el nombre por el cual se conoce a la zona del Oriente
Próximo ubicada entre los ríos Tigris y Éufrates.

1.1.1 Características Políticas de Mesopotamia

La antigua Babilonia, al igual que el antiguo Egipto, fue uno de los

Estados esclavistas más antiguos a la manera de una Despotia Oriental.
Primitivamente, en los valles de los ríos Tigris y Eufrates (Mesopotamia). El
Estado de Babilonia alcanza su florecimiento en el siglo XVIII a. de C., durante
el reino de Hammurabi, en que el pais se unifica solidamente bajo el poder de
los reyes de la dinastía babilónica.

La ideología política de Babilonia, al igual que la de Egipto, está

impregnada íntegramente de ideas religiosas. Los dioses determinan el destino
de los hombres y de los pueblos. Conceden todos los bienes y castigan con
todas las calamidades, rechazan a los enemigos y otorgan las victorias. A su
vez todos los conceptos de la clase dominante acerca del poder de Estado
parten de ideas religiosas.

1.1.2 Características Económicas de Mesopotamia

En el interior de Mesopotamia, la agricultura y la ganadería se impusieron

entre el 6000 y el 5000 a. C., suponiendo la entrada de lleno al
Neolítico. Durante este período, las nuevas técnicas de producción que se
habían desarrollado en el área neolítica inicial se expandieron por las regiones
de desarrollo más tardío, entre ellas la Mesopotamia interior. Este hecho
conllevó el desarrollo de las ciudades. Algunas de las primeras fueron
Buqras, Umm Dabaghiyah y Yarim y, más tardíamente, Tell es-Sawwan y Choga
Mami, que formaron la llamada cultura Umm Dabaghiyah. Posteriormente ésta
fue sustituida por las culturas de Hassuna-Samarra, entre el 5600 y
el 5000 a. C., y por la cultura Halafentre el 5600 y el 4000 a. C. (Halaf tardío).2 1
Aproximadamente en el 3000 a. C., apareció la escritura, en aquella
época utilizada solo para llevar las cuentas administrativas de la comunidad. Los
primeros escritos que se han hallado están escritos sobre arcilla (muy frecuente
en aquella zona) con unos dibujos formados por líneas (pictogramas).
La civilización urbana siguió avanzando durante el período de El
Obeid3 (5000 a. C.–3700 a. C.) con avances en las técnicas cerámicas y de
regadío4 y la construcción de los primeros templos urbanos.

1
1.1.3 Características Culturales de Mesopotamia
Las culturas de Mesopotamia fueron pioneras en muchas de las ramas de
conocimiento; desarrollaron la escritura que se denominó cuneiforme, en
principio pictográfica y más adelante la fonética; en el campo del derecho,
crearon los primeros códigos de leyes; en arquitectura, desarrollaron importantes
avances como la bóveda y la cúpula, crearon un calendario de 12 meses y 360
días e inventaron el sistema de numeración sexagesimal.
Sus restos, aunque quizás todavía hay muchos por descubrir, muestran
una cultura que ejerció una poderosa influencia en otras civilizaciones del
momento y por ende el desarrollo de la cultura occidental.

1.1.4 Características Religiosas de Mesopotamia

La religión era politeísta, en cada ciudad se adoraba a distintos dioses,
aunque había algunos comunes. Entre estos podemos ver a: Anu: dios del cielo
y padre de los dioses, Enki: dios de la Tierra, Nannar: dios de la Luna, Utu: dios
del Sol (Ninurta hacia el 5.000 a. C.), Inanna: diosa Venus, Ea: creador de los
hombres y Enlil dios del viento. En el siglo XVII a. C., el rey Hammurabi unificó el
Estado,hizo de Babilonia la capital del imperio e impuso como Dios principal
a Marduk. Este dios encargado de restablecer el orden celeste, de hacer surgir
la tierra del mar y de esculpir el cuerpo del primer hombre antes de repartir los
dominios del universo entre los demás
Algo que los caracterizaba era que sus dioses estaban asociados a artes
que ellos fueron viendo por si mismos, es decir que tenían dioses de la
ganadería, escritura, confección, etc. Esto hizo que ellos tuvieran una religión
muy amplia y para algunas personas muy interesante ya que podría ser mucho
más estudiada y profundizada.

1.1.5 Caracteristica Cientificas de Mesopotamia

El cálculo floreció en Mesopotamia mediante un sistema

decimal y sexagesimal, cuya primera aplicación fue en el comercio. Además de
suma y resta conocían multiplicación y división y, a partir del II
milenio a. C. desarrollaron una matemática que permitía resolver ecuaciones
hasta de tercer grado. Conocían asimismo un valor aproximado del número π,
de laraíz y la potencia, y eran capaces de calcular volúmenes y superficies de
las principales figuras geométricas.
La evolución astronómica floreció de igual forma. Los sumerios sabían
distinguir entre planetas –objetos móviles– y estrellas. Pero fueron los babilonios
quienes más desarrollaron este campo, siendo capaces de prever fenómenos
astronómicos con antelación. Este conocimiento de la astronomía les llevo a
adoptar un preciso calendario lunar, que incluía un mes suplementario que lo
ajustaba al solar.
También se han encontrado tratados de medicina y listados sobre
geología, en los que se trataba de clasificar los diferentes materiales.

2
1.2 Egipto
El Antiguo Egipto fue una civilización que se originó a lo largo del cauce
medio y bajo del río Nilo, y que alcanzó tres épocas de esplendor faraónico en
los periodos denominados: Imperio Antiguo, Imperio Medio, e Imperio Nuevo.

1.2.1 Características Políticas de Egipto

El Antiguo Egipto desde el momento mismo en que se formaron allí las
clases (cuarto milenio a. de C) y a lo largo de los milenios subsiguientes,
representaba una sociedad esclavista. No obstante, siguieron existiendo
considerables supervivencias del régimen del comunismo primitivo y durante
largo tiempo se conservó la comuna aldea.

El Estado esclavista del antiguo Egipto estaba organizado a la manera de

una Despotia oriental regida por el faraón endiosado. La circunstancia de ser el
antiguo Egipto donde precisamente aparece esta forma de gobierno del Estado
esclavista, se explica por el hecho de que la utilización de las aguas del Nilo
para la irrigación artificial requería la creación de las correspondientes
instalaciones complicadas, cuyo mantenimiento y perfeccionamiento sólo podía
asegurar una centralización política.

1.2.1 Características Económicas de Egipto

La economía de Egipto se basaba en la agricultura. La vida dependía de

los cultivos de las tierras inundadas por el ríoNilo. Tenían un sistema
de diques, estanques y canales de riego que se extendían por todas las tierras
de cultivo. En las riberas del Nilo los campesinos egipcios cultivaban muchas
clases de cereales. El grano cosechado se guardaba engraneros y luego se
usaba para elaborar pan y cerveza. Las cosechas principales eran de trigo,
cebada y lino.

La agricultura estaba centrada en el ciclo del Nilo. Había tres estaciones:

Akhet, Peret, y Shemu. Akhet, la estación de la inundación, duraba de junio a
septiembre. Después de la inundación quedaba una capa de légamo en los
bancos, enriqueciendo la tierra para la cosecha siguiente. En Peret, la estación
de la siembra entre octubre y febrero, los granjeros esperaban hasta que se
drenaba el agua, y araban y sembraban el rico suelo. Acabada la labor, irrigaban
usando diques y canales. Seguía Shemu, la estación de la cosecha de marzo a
mayo, cuando se recolectaba con hocesde madera.

3
1.2.2 Características Culturales de Egipto

Creían en una vida de ultratumba, y se preparaban para ella, tanto

siguiendo unas normas determinadas (Libro de los muertos) como preparando la
tumba.

Antiguamente solo los faraones tenían derecho a participar en la vida

futura, pero al llegar el nuevo imperio todos los egipcios esperaban vivir en
el más allá, y se preparaban, de acuerdo a sus posibilidades económicas, su
tumba y su cuerpo; a los cadáveres se le extraían los órganos, que eran
depositados en los Vasos canopos, y después cubrían el cuerpo con resinas
para preservarlo, envolviéndolo con lino. En la cámara funeraria se depositaban
alimentos y pertenencias del fallecido, para su uso en la otra vida.

1.2.2 Características Religiosas

La religión egipcia, plasmada en la mitología, es un conjunto de creencias

que impregnaban toda la vida egipcia, desde la época predinástica hasta la
llegada del Cristianismo y del Islam en las etapas greco-romanas y árabe. Eran
dirigidos por sacerdotes, y el uso de la magia y los hechizos son dudosos.
El templo era un lugar sagrado en donde solamente se admitía a los
sacerdotes y sacerdotisas, aunque en las celebraciones importantes el pueblo
era admitido en el patio.
La existencia de momias y pirámides fuera de Egipto, indica que las
creencias y los valores de las culturas prehistóricas se transmitieron de una u
otra forma por el camino de la seda. Los contactos de Egipto con extranjeros
incluyeron Nubia y Punt al sur, el Egeo y Grecia al norte, el Líbano y otras
regiones del Cercano Oriente y Libia al oeste.
La naturaleza religiosa de la civilización egipcia influenció su contribución
a las artes. Muchas de las grandes obras del Egipto antiguo representan dioses,
diosas, y faraones, considerados divinos. El arte está caracterizado por la idea
del orden y la simetría.
Durante los 3000 años de cultura independiente, cada animal retratado o
adorado en el arte, la escritura o la religión es indígena de África. El dromedario,
domesticado en Arabia, apareció en Egipto al comienzo del 2.º milenio a. C.
Aunque el análisis del cabello de momias del Imperio Medio ha revelado
evidencias de una dieta estable, las momias de circa 3200 a. C. muestran
señales de anemia y desórdenes hemolíticos, síntomas del envenenamiento por
metales pesados. Los compuestos de cobre, plomo, mercurio, y arsénico que
fueron utilizados en pigmentos, tintes y maquillaje de la época pudieron haber
causado el envenenamiento, especialmente entre la clase acomodada.

4
1.2.3 Características Científicas

El arte y la ingeniería estaban presentes en las construcciones para

determinar exactamente la posición de cada punto y las distancias entre ellos
(Topografía). El mortero fue inventado por los egipcios. Estos conocimientos
fueron utilizados para orientar exactamente las bases de las pirámides, así como
para otras obras:
 Los canales para riego construidos para el aprovechamiento del lago
de El-Fayum, que convirtieron la zona en el principal productor de grano
del mundo antiguo. Hay evidencias de que faraones de la duodécima
dinastía usaron el lago natural de El Fayum como depósito para regular y
almacenar el exceso de agua, para su uso durante las estaciones secas.

 A partir de la primera dinastía, o antes, los egipcios explotaron las minas

de turquesas de la península del Sinaí.

 El sarcófago encontrado en la gran pirámide se ha reexaminado

recientemente. Nigel Appleby (La mansión de los dioses) considera que
las perforaciones laterales se taladraron con una velocidad y precisión
que no se pueden reproducir hoy. Publicaciones independientes de
científicos e ingenieros avalan ambas afirmaciones.

 La evidencia más temprana (circa 1600 a. C.) del empirismo tradicional se

acredita a Egipto, según lo evidenciado por los papiros de Edwin Smith y
de Ebers, así como el sistema decimal y las fórmulas matemáticas
complejas, usadas en el Papiro de Moscú y el Ahmes. Los orígenes
del método científico también se remontan a los egipcios. Conocían
elnúmero áureo, reflejado en numerosas construcciones, aunque puede
ser la consecuencia de un sentido intuitivo de la proporción y la armonía.

 Crearon su propio alfabeto, aunque se duda de si fue el primero debido al

margen de error de la datación por carbono.

 La fabricación del vidrio se desarrolló extraordinariamente, como

evidencian los numerosos objetos de uso cotidiano y de adorno
descubiertos en las tumbas. Recientemente se han descubierto los restos
de una fábrica de cristal.

 Sobre el 3500 a.C. inventaron la navegación a vela, primera aplicación de

una energía no animal, (o humana), a la locomoción. Invento que
utilizaron en exclusividad durante unos 2.100 años ya que no existe
evidencia documental de su uso por los fenicios hasta el 1400 a.C.

5
1.3. China
La palabra "China", usado en el idioma español se deriva de Cin, un
nombre persa de China popularizado en Europa por Marco Polo. En la
antigüedad, el término "china" se refería a la porcelana y tenía una
pronunciación diferente al nombre del país, y ambos términos se derivaron de
palabras diferentes del persa. Ambas palabras se derivan del
término sánscrito para China, Cīnā. Esta palabra tuvo su primer registro en
el Mahābhārata (siglo IV a. C.) y pudo haberse referido originalmente al país
de Qin (秦) (778 a. C. - 207 a. C.), el más occidental de los reinos chinos en esa
época, o posiblemente a través de una tribu desconocida que habitó en el Tíbet.
China se ha referido históricamente como Sina, Sinae, Catay o Seres.

1.3.1 Características Políticas de China

La desintegración del régimen del comunismo primitivo y la formación del

Estado en China, ser remontan hacia el segundo milenio a. de C. en el siglo
XVIII a de C. se formó el primer Estado esclavista, el Estado Han o Shang. La
ideología política de la antigua china halla su expresión más característica en la
filosofía de Confucio (siglos VI y V a. de C.), en la de su adversario Mo-Tsi, así
como también en los conceptos del taoísmo expuestos en el libro Tao Te-King.

La esclavitud era por aquel entonces la forma predominante de

explotación en china. Existían a la vez grandes terratenientes, príncipes y
nobles, que explotaban el trabajo de los labradores libres. El régimen político era
la monarquía militar burocrática. En los siglos VI al III a. de C., el Estado no
estaba centralizado. Los gobernantes locales, que no pocas veces habían
adquiridos una considerable independencia lucharon entre sí por la influencia
del botín.

1.3.2 Características Económicas de China

para los que se definió la imprecisa categoría de «modo de producción

asiática», caracterizadas por la existencia de un poder omnímodo en la cúspide
del imperio y el pago de tributos por las comunidades campesinas sujetas a él,
pero de condición social libre (pues aunque exista la esclavitud, no representa
la fuerza de trabajo principal), sino que eran todos los terrenos que eran
cultivados, por los esclavos del im

6
1.4 Antigua Grecia

El término Antigua Grecia se refiere al periodo de la historia de

Grecia que abarca desde la Edad Oscura de Grecia ca. 1100 a. C. y la invasión
dórica, hasta el año 146 a. C. y la conquista romana de Grecia tras la batalla de
Corinto. Se considera generalmente como la cultura seminal que sirvió de base
a la civilización occidental. La cultura de Grecia tuvo una poderosa influencia
sobre el Imperio romano, el cual la difundió a través de muchos de sus territorios
de Europa. La civilización de los antiguos griegos ha sido enormemente
influyente para la lengua, la política, los sistemas educativos, la filosofía, la
ciencia y las artes, dando origen a la corriente renacentista de los siglos XV y
XVI en Europa Occidental, y resurgiendo también durante los
movimientos neoclásicos de los siglos XVIII y XIX en Europa y América.

1.4.1 Características Políticas de la Antigua Grecia

El pensamiento político en la antigua Grecia aparece en los siglos VII y VI

a de C. cuando surgen las clases antagónicas, la desintegración del régimen del
comunismo primitivo, el nacimiento y desarrollo del Estado esclavista. Y alcanza
su nivel más tarde, en los siglos V y IV a. de C. sobre todo en las democracias
esclavistas de la antigua Grecia. El Estado esclavista en Grecia tenía la forma
original de la polis Estado-ciudad, es decir, Estados integrados por una ciudad y
varios poblados a su alrededor. La polis griega se extiende por toda la cuenca
del Mediterráneo. El régimen estatal era muy variado. En unos Estados el poder
estaba concentrado en manos de una sola persona (tiranía); en otros, se
convocaban asambleas públicas y gobernaban funcionarios elegidos
(democracia); en otros más detentaban el poder unos cuantos representantes de
la nobleza (aristocracia) o representantes de los ciudadanos pudientes
(oligarquía).

1.4.2 Característica Económicas de la Antigua Grecia

A su apogeo económico en los siglos V y IV a. C., basado en la

agricultura y el pago de impuestos, la Antigua Grecia tenía la economía más
avanzada del mundo. Esto es demostrado por el salario diario promedio de un
trabajador griego que era, en términos de trigo, cercano a 12 kg diarios: más de
tres veces que el salario diario promedio de un trabajador egipcio, cercano a los
3,75 kg de trigo diarios.

1.4.3 Característica Sociales de la Antigua Grecia

Solamente los hombres nativos y libres que eran dueños de tierras podían
ser ciudadanos, y gozar de la protección entera de la Ley en una ciudad-
estado (si bien más tarde Pericles introdujo excepciones a la restricción sobre
los nativos). En la mayoría de las ciudades-estado, la gente que tenía
importancia social no gozaba de ningún derecho especial, a diferencia de Roma.

7
 Por ejemplo, nacer de una cierta familia no solía ofrecer privilegios
especiales. A veces ciertas familias controlaban algunas funciones religiosas
públicas, pero no solía lograr ningún poder de más en el gobierno. En Atenas, la
población se dividía en cuatro clases sociales según su riqueza. La gente podía
cambiar de clase por ganar más dinero. En Esparta, todos los ciudadanos
varones se nombraban iguales si terminaban su educación. Sin embargo, los
reyes espartanos, que servían de líderes militares y religiosos en la ciudad-
estado, venían de dos familias. Los esclavos no tenían ningún poder ni estatus.
Tenían el derecho de criar una familia y ser dueños de propiedades, pero no
tenían derechos políticos. Para 600 a. C. la esclavitud-mercantil se había
difundido en Grecia. Para el siglo III A. C. los esclavos componían un tercio de la
población entera en algunas ciudades-estado.39 Los esclavos fuera de Esparta
casi nunca se sublevaron porque conformaban demasiadas nacionalidades y
estaban demasiado dispersos para organizarse.
La mayoría de las familias tenían esclavos como sirvientes domésticos y
peones, y aun algunas familias pobres podían tener unos pocos esclavos. No se
permitía que los dueños pegaran o mataran a sus esclavos. Los dueños muchas
veces prometían a sus esclavos liberarlos en el futuro para animarlos a trabajar
duro. A diferencia de Roma, los libertos(esclavos liberados) no se convertían en
ciudadanos. En su lugar, se mezclaban con la población de los metecos, que
incluía a la gente de países extranjeros o de otras ciudades-estado a los que
oficialmente se les dejaba vivir en el estado.
Las ciudades-estado legalmente tenían esclavos. Estos esclavos públicos
gozaban de una mayor independencia que los esclavos que pertenecían a las
familias, viviendo solos y realizando tareas especiales. En Atenas, los esclavos
públicos se entrenaban para detectar monedas falsas, mientras los esclavos del
templo actuaban como sirvientes de la deidaddel templo.

1.4.4 Características Religiosas

La mitología griega se compone de historias contadas por los griegos

antiguos sobre sus dioses y héroes, la naturaleza del mundo, y los orígenes y la
importancia de sus prácticas religiosas. Los mayores dioses griegos eran
los doce olímpicos:
 Zeus – el dios del cielo y el trueno; el de mayor rango y el más poderoso,
regidor del monte Olimpo.

 Hera – la consorte de Zeus, reina de los dioses, la diosa del matrimonio,

la fidelidad.

 Poseidón – junto con Hades el controlador de los mares, de los océanos y

de los terremotos.

 Ares – el dios de la guerra, la crueldad y del asesinato

8
 Hermes – el dios mensajero, también de la orientación, los viajeros, los
pastores, los ladrones, el consuelo y las reuniones.

 Hefesto – el dios del fuego, la fragua, el trabajo manual, los artesanos y

las armas.

 Afrodita – la diosa del amor.

 Atenea – la diosa de la sabiduría, la educación y la guerra; la protectora

de los héroes.

 Apolo – el dios de la danza, las artes, la música, la arquería, la prudencia

y la belleza masculina.

 Artemisa – la diosa de la caza, los animales, la castidad y las amazonas.

 Deméter – la diosa de la tierra, las flores y las plantas, la comida y la

agricultura.

 Hestia – la diosa del calor de hogar y la familia