Llamados

•
a ser siervos
de Dios
La tarea más importante
para cada cristiano
Llamados
•
a ser siervos
de Dios
La tarea más importante
para cada cristiano

Warren W.
Wiersbe
~
PORTAVOZ
La misión de Editorial Portavoz consiste en proporcionar productos de calidad
-con integridad y excelencia-, desde una perspectiva bíblica y confiable, que
animen a las personas a conocer y servir a Jesucristo.

Contenido

Título del original: On Being a Servant 01 God, © 1998 por Prólogo por Jim Cymbala v
Warren W. Wiersbe y publicado por Baker Books, una
división de Baker Book House Company, P.O. Box 6287, A modo de introducción vii
Grand Rapids, Mkhigan 49516-6287.
Edición en castellano: Llamados a ser siervos de Dios, © Llamados a ser siervos de Dios 1
2002 por Warren W. Wiersbe y publicado por Editorial
Portavoz. filial de Kre el Publications, Grand .
MichIgan 49501. Todos los derechos reservados.

v
 Prólogo

F ue una gran bendición recibir mi primer ejem-

plar de Llamados a ser siervos de Dios. Warren
Wiersbe ha escrito más de cien libros, pero este so-
bresale de una manera singular. La sencillez y la
forma directa en la que trata lo esencial del servicio
cristiano tuvo un gran impacto en mi corazón. Su
definición de lo que verdaderamente es el ministerio
debería ser memorizado y meditado por todo pastor,
líder cristiano y creyente que quiere servir al Señor.
El autor tiene una vasta experiencia como pastor y
expositor bíblico. Sabe usar con gran sabiduría ambos
contextos al manejar temas que pocos han abordado
con tanta claridad y perspicacia. Estas pepitas de oro
son muy valiosas para todo aquel que enfrenta el in-
menso desafio de ministrar a las personas en el nom-
bre del Señor Jesucristo.
He comprado y distribuido más de cien ejem-
plares de Llamados a ser siervos de Dios porque quería

vii
 Llamados a ser siervos de Dios
que otros pastores y amigos se beneficiaran de las
riquezas de este libro. Nadie que lo lea con un cora-
zón abierto y en oración puede quedar igual. En un
tiempo cuando el ministerio cristiano es atacado de
tantas maneras, Dios nos ha provisto con este libro de
una excelente fuente de sabiduría para todos los que
lo lean y le pidan que les conceda la gracia de ser un
A modo de
verdadero siervo suyo.
introducción
Jim Cymbala
Pastor principal de El Tabernáculo de Brooklyn

Me gozo profundamente al saber que Dios está

usando este peqJ.leño libro para animar a sus siervos
en muchas partes del mundo y que la edición en es-
pañol está ya en camino por medio de Editorial
Portavoz.
Quiero dar las gracias a las muchas personas que
me han llamado por teléfono, me han escrito o me
han parado en conferencias para expresar su gratitud
por Llamados a ser siervos de Dios. Algunos me han
dicho que han regalado ejemplares a los ministros de
las iglesias locales, y que la lectura del libro les ha
servido de mucho. Demos gracias y gloria a Dios por
esta bendición.
Este libro es para ministros escrito con 11m" minús-
cula como también para aquellos que están en lo que
llamamos Ilservicio cristiano a tiempo completo".
(1bdos deberíamos estar involucrados en un Ilvivir
cristiano de tiempo completo".) Somos obreros del

vüi ix
 Llamados a ser siervos de Dios
Señor en su viña; de manera que si usted en un mi-
nistro (con l/m" minúscula) o un Ministro (con mayús-
cula) encontrará algunas palabras de ayuda y ánimo
en estas páginas. El hecho de que su paga venga de
una empresa secular y no de la Primera Iglesia
Evangélica de su ciudad no significa que usted no sea
un ministro de Jesucristo.
Estas treinta pláticas contienen la clase de ense-
1
ñanza y consejo que yo hubiera querido haber reci-
bido cuando comencé mi peregrinación cristiana en
1945. El ministerio cristiano nunca ha sido fácil, pero
es incluso más dificil hoy cuando hay conflictos gene-
racionales tan grandes, los límites están desapare-
ciendo y las definiciones están cambiando. Sacamos
la impresión de que ya nada es como acostumbraba
ser. Pero los principios básicos del servicio cristiano
no han cambiado, y sobre ellos he enfocado estas
páginas. Sea usted un obrero cristiano voluntario o de
Pido a Dios que su lectura le anime y le ayude. tiempo completo, me gustaría mucho sentarme con
usted y platicar sin prisa acerca de su ministerio.
Warren W Wiersbe Obviamente no es posible hacerlo, de forma que me
dispongo a escribir mis pensamientos para compar-
Para una exposición más detallada del ministerio tirlos con usted mediante este libro. Quizá usted
cristiano le sugiero que lea el libro 'Ten Power Prin- acaba de comenzar su ministerio o puede que sea un
ciples [or Christian Service (Diez principios esenciales veterano con las cicatrices de sus batallas. En
para el ministerio cristiano), que escribimos juntos cualquier caso, confio que lo que diga le anime en la
mi hijo David y yo, publicado en inglés por Baker tarea más importante de este mundo: servir al Señor
Book House. Este libro explica y aplica diez principios Jesucristo.
bíblicos para el ministerio que funcionan, sin impor- Servir a Dios es algo maravilloso si entendemos
tar cuál sea su llamamiento o dones. bien lo que es y cómo Dios lo hace por medio de noso-
tros. Ministrar en el nombre de Cristo puede ser tan
inspirador y emocionante como un vuelo con ala
delta, o puede ser tan pesado y aburrido como subir
la misma gran piedra a la cima de un monte como
hacía Sísifo según la mitología griega. No importa

x 1
 Llamados a ser siervos de Dios
cuán dificil sea la tarea o cuántas veces nos sintamos
con ganas de arrojar la toalla, podemos seguir ade-
lante y crecer si ministramos en la manera que Dios nos
enseña en su Palabra.
Cuando comencé mi ministerio en el año 1950 no
tenía una visión clara de la tarea a llevar a cabo. En
consecuencia, tuve mis dificultades y me sentía frus-
trado al no saber exactamente qué hacer y cómo eva-
luar lo que estaba haciendo. Un proverbio romano
dice: l/Cuando el timonel no sabe a qué puerto se
dirige, ningún viento es bueno". Yo era en verdad un
timonel desorientado. Había recibido un entre-
namiento excelente y no me faltaban métodos ni
ideas; pero no tenía tan claros los principios. Estaba en
el océano de la vida con un mapa de carreteras en vez
de un compás y no estaba seguro de cómo manejar el
timón del barco.
Ahora, después de muchos años y de muchas lá-
grimas, tengo un conocimiento limitado de unos
pocos de los principios del ministerio; y quiero com-
partirlos con usted. Como dicen los conocidos versos
pareados:
Los métodos son muchos, los principios pocos;
los métodos siempre cambian, los principios
nunca.
Necesitamos, sin duda alguna, métodos para servir
a Dios, pero debemos recordar que los métodos fun-
cionan movidos por los principios que hay detrás de
ellos. Adoptar un nuevo método solo porque funciona
para otra persona, sin entender primero los principios
que hay detrás de ese método, es abandonar tanto el
compás como el timón y comenzar a ir a la deriva sin
esperanza en el mar tempestuoso del servicio.
Si usted está buscando frenéticamente métodos de
2 3
Llamados a ser siervos de Dios
resultados rápidos y garantizados, este libro no es
para usted porque el ministerio se edifica sobre prin-
cipios básicos, no métodos habilidosos. Dios no quiere
que desarrollemos un Ilministerio por imitación"; sino
un l/ministerio por encarnación", sobre lo cual habló
Pablo en Filipenses' 2:13: IIPorque Dios es el que en
vosotros produce así el querer como el hacer, por su
buena voluntad".
Empecemos con una definición de ministerio que
he venido usando por varios años. 1bdas las defini-
ciones tienen sus limitaciones y esta no es perfecta;
pero al menos nos va a mantener en el camino co-
rrecto al pensar juntos.
El ministerio tiene lugar cuando los recursos divi-
nos satisfacen las necesidades humanas por me-
dios de canales amorosos para la gloria de Dios.
La clase de ministerio de la que habla esta defini-
ción la encontramos bien ilustrada en un suceso re-
gistrado en Hechos 3:
Pedro y Juan subían juntos al templo a la hora novena,
la de la oración. Y era traído un hombre cojo de naci-
miento, a quien ponían cada día a la puerta del templo
que se llama la Hermosa, para que pidiese limosna de
los que entraban en el templo. Este, cuando vio a Pedro
y a Juan que iban a entrar en el templo, les rogába que
le diesen limosna. Pedro, con Juan, fijando en él los
ojos, le dijo: Míranos. Entonces él les estuvo atento, es-
perando recibir de ellos algo. Mas Pedro dijo: No tengo
plata ni oro, pero lo que tengo te doy; en el nombre de
Jesucristo de Nazaret, levántate y anda. Y tomándole
por la mano derecha le levantó; y al momento se le afir-
maron los pies y tobillos; y saltando, se puso en pie y an-
duvo y entró con ellos en el templo, andando, y
saltando, y alabando a Dios. Y todo el pueblo le vio
andar y alabar a Dios (vv. 1-9).
 Llamados a ser siervos de Dios
Aquí tiene los cuatro elementos básicos del
ministerio. Pedro y Juan vieron a un hombre que
tenía una gran necesidad: estaba fisicamente incapa-
citado y espiritualmente muerto. Manifestaron la
compasión de Cristo al compartir el poder de Dios
con él; y quedó completamente sanado y convertido
a Cristo. Dios fue glorificado, se abrió la oportunidad
para predicar el evangelio y tres mil personas más
2
confiaron en Cristo (Hch. 2:41; 4:4).
De forma que si usted y yo vamos a servir a
Jesucristo, en la manera en que Dios quiere que mi-
nistremos y en la forma en que lo hicieron los após-
toles, debemos: (1) conocer personalmente los
recursos divinos, (2) ver las necesidades humanas
con compasión, y (3) estar dispuestos a ser canales de
los recursos de Dios, a fin de que (4) solo Dios sea glo-
rificado. Cuando Dios es glorificado, su Espíritu
puede obrar para llevar a Cristo a los que le necesitan. El problema con demasiados de nosotros es que
Al alcanzar a un individuo Pedro pudo alcanzar a las I?ensamos que Dios nos llama a ser fabricantes cuando
masas. El en realidad nos llama a ser distribuidores. Solo Él
Antes de que vaya al siguiente capítulo, reflexione tiene los recursos para satisfacer las necesidades hu-
sobre la definición de ministerio y examine su propio manas; todo lo que nosotros podemos hacer es recibir
corazón. ¿Conoce usted personalmente a Dios y los sus riquezas y compartirlas con otros: "No tengo plata
extraordinarios recursos que están disponibles por ni oro", anunció Pedro, "pero lo que tengo te doy"
medio de Cristo Jesús? ¿Está usted preocupado por (Hch. 3:6). En lo que se refiere al ministerio todos es-
las necesidades de otros de forma que las ve y quiere tamos en bancarrota y solo Dios es rico. Como dijo
ayudarles? ¿Tiene compasión de aquellos en necesi- Pablo: somos "como pobres, mas enriqueciendo a mu-
dad? ¿Está dispuesto a ser un canal para la gloria de chos" (2 Co. 6:10).
Dios? El milagro de Cristo de la alimentación de los
cinco mil viene a la mente, el único milagro de Cristo
El ministerio tiene lugar cuando los recursos divi- que aparece registrado en los cuatro evangelios (Mt.
nos satisfacen las necesidades humanas por 14:15-21; Mr. 6:35-44; Lc. 9:12-17; Jn. 6:1-14). Cuando
medios de canales amorosos para la gloria de los discípulos vieron ante ellos a más de cinco mil
Dios. hambrientos, no sabían qué hacer; pero de todos mo-
Le sugiero que memorice esta definición. dos se atrevieron a dar sugerencias. Hasta este mo-
mento no sabían cuán pobres eran.
4 5
 Llamados a ser siervos de Dios
Primero, aconsejaron a Jesús que se quitara el pro-
blema de encima enviando a la gente a su casa.
¿Dónde estaba su compasión? El Señor sabía que
estaban hambrientos y que nunca llegaría a sus casas
en esas condiciones, de forma que rechazó aquel
plan. Dicho sea de paso, en el ministerio nos senti-
mos tentados a menudo a deshacernos de aquellos
que Dios quiere que ayudemos. Los discípulos
hicieron eso más de una vez (Mt. 15:21-28; 19:13-15).
Felipe admitió que no disponían de suficiente
dinero para comprar alimentos para un gentío tan nu-
meroso, de forma que un presupuesto más grande no
era la respuesta. (La mayoría piensa que disponer de
más dinero para gastar es la solución para cada pro-
blema.) Luego Andrés encontró a un muchacho que
tenía cinco panes de cebada y dos pececillos, una can-
tidad de alimento totalmente inadecuada para atender
a la necesidad presente. l/Mas, ¿qué es esto para tan-
tos?", preguntó Andrés (Jn. 6:9), y la respuesta es: l/Por
sí mismos nada son".
Los discípulos estaban tratando de ser fabricantes.
Pensaban que era su responsabilidad encontrar el
dinero o el alimento o alguna forma hábil de solu-
cionar el problema. Pero Cristo en todo momento
l/sabía lo que había de hacer" (Jn. 6:6). Jesús necesitaba
a sus discípulos no como fabricantes sino como dis-
tribuidores. 1bmó en sus manos la comida del mucha-
cho, dio gracias y luego puso los alimentos en las
manos de los discípulos para que ellos alimentaran a
la multitud hambrienta. La multiplicación tuvo lugar
en las manos de Cristo; la distribución era la tarea de
las manos de los discípulos.
Una vez que usted acepta su papel de distribuidor
de las riquezas de Dios y reconozca que no es un fa-
6 7
Llamados a ser siervos de Dios
bricante, experimentará una nueva y maravillosa li-
bertad y gozo en su servicio. No estará asustado ante
nuevos retos porque sabe que Dios tiene los recursos
para satisfacerlos. No se sentirá frustrado tratando de
producir cada solución que se necesita para cumplir
con la tarea; y cuando Dios bendice su trabajo no se
sentirá tentado a atribuirse el éxito a sí mismo. El doc-
tor Bob Cook acostumbraba a recordarnos en nuestro
ministerio de Juventud para Cristo: l/Si usted puede
explicar lo que está sucediendo, ¡Dios no lo hizo!" Eso
suena como la experiencia de los judíos registrada en
el Salmo 126: l/Seremos como los que sueñan ...
Grandes cosas ha hecho Jehová con nosotros; estare-
mos alegres" (vv. 1, 3). ¿Cómo explica usted un milagro?
No puede. Usted simplemente lo recibe, lo comparte
y deja que Dios reciba toda la gloria.
¿Cuáles son los recursos divinos que Dios tiene
disponibles para que sus siervos los usen en el
ministerio? El término que mejor lo resume es la cono-
cida palabra gracia: l/Porque de su plenitud tomamos
todos, y gracia sobre gracia" (Jn. 1:16). La imagen que
encontramos aquí parece ser la de un océano que lanza
a la playa ola tras ola en una plenitud sin fin. Recuerdo
la ilustración de una sencilla mujer que veía por
primera vez el océano y estaba en la playa llorando.
Cuando le preguntaron por qué lloraba, contestó: l/Es
bueno ver algo que es tan abundante".
Usted no gana la gracia, y tampoco merece la
gracia; simplemente la recibe como un don de amor
de Dios y luego la comparte con otros. En el ministe-
rio somos canales de los recursos de Dios, no em-
balses: l/Dad, y se os dará; medida buena, apretada,
remecida y rebosante darán en vuestro regazo;
porque con la misma medida con que medís, os
 Llamados a ser siervos de Dios Llamados a ser siervos de Dios
volverán a medir" (Le. 6:38). Es una ley básica del cia, por medio de la fe, al buscar ministrar. Solo
reino de Dios que los siervos que saben cuán pobres entonces puede Dios obrar en y por medio de nosotros
son llegan a ser los más ricos, y aquellos que dan para su gloria.
mucho reciben también mucho y tienen, por tanto,
mucho para dar.
Debido a que tenemos una "mentalidad de
fabricantes" somos propensos a depender de nuestros
propios recursos, cosas tales como: la experiencia, el
entrenamiento, el dinero, el talento y la educación.
Dios puede santificar y usar estos bienes y valores,
pero se convierten en estorbos aparte de la gracia di-
vina. El apóstol Pablo, con todas sus habilidades y en-
trenamiento, sabía que el secreto de su ministerio
eficaz estaba en la gracia de Dios. "Por la gracia de
Dios soy lo que soy", escribió a los corintios, "he tra-
bajado más que todos ellos; pero no yo, sino la gracia
de Dios conmigo" (1 Co. 15:10). Por la gracia de Dios,
Pablo era lo que era e hizo lo que hizo.
Como hijos y siervos de Dios podemos hacer uso
de las riquezas de su gracia (Ef. 1 :7; 2:7), de las
riquezas de su gloria (Ef. 3:16; Fil. 4:19), de las ines-
crutables riquezas de Cristo (Ef. 3:8), de las riquezas
de su misericordia (Ef. 2:4), de las riquezas de su
sabiduría (Ro. 11:33), y mucho más: "Y poderoso es
Dios para hacer que abunde en vosotros toda gracia,
a fin de que, teniendo siempre en todas las cosas
todo lo suficiente, abundéis para toda buena obra"
(2 Co. 9:8).
De forma que uno de los primeros pasos que de-
bemos dar antes de que Dios pueda usarnos para su
servicio es confesar nuestra bancarrota y recibir por fe
la gracia que necesitamos para un servicio aceptable.
Así como fuimos salvos por gracia, por medio de la fe
(Ef. 2:8, 9), de igual manera debemos actuar por gra-

8 9
 3

E.l ministerio tiene lugar cuando los recursos

divinos satisfacen las necesidades humanas.
En el ministerio somos llamados a vivir para otros.
El ministerio no es meramente una forma de obtener
un salario; es una maravillosa oportunidad para for-
mar una vida, una vida que se vive para otros. Es una
oportunidad de ser semejante al Señor Jesucristo.
Cuando Él estuvo aquí en la tierra se dedicó a atender
las necesidades humanas, toda clase de necesidad; y
no siempre le dieron las gracias ni apreciaron lo que
hizo. En efecto, un hombre que Jesús sanó dio aviso
a los judíos de quién le había sanado yeso le creo a
Cristo dificultades con las autoridades (Jn. 5:1-16).
Vivimos en un mundo que está lleno de personas
con increíbles necesidades de toda clase, y nosotros
podemos relacionarnos con estas necesidades de una
de varias formas. Podemos cerrar nuestros ojos a esas
necesidades y vivir nuestra vida, pero no viviremos

11
 Llamados a ser siervos de Dios
como se supone que deben vivir los cristianos.
Ciertamente no estaríamos viviendo a semejanza del
Señor Jesucristo: l/Nada hagáis por contienda o por
vanagloria; antes bien con humildad, estimando cada
uno a los demás como superiores [más importantes] a
él mismo; no mirando cada uno por lo suyo propio,
sino cada cual también por lo de otros" (Fil. 2:3, 4).
O podemos aprovechamos de esas necesidades para
beneficio propio. Sí, es posible estar en el ministerio y
usar a las personas para conseguir lo que queremos
en vez de ayudarles a conseguir lo que necesitan. Los
fariseos, por ejemplo, usaron al pueblo para edificar
su propia autoridad en vez de usar su autoridad para
edificar al pueblo (Mt. 23:1-12). Si no somos cuida-
dosos podemos ministrar de tal manera que explota-
mos las necesidades de otros para conseguir
reconocimiento, posición, títulos, honores y privile-
gios para nosotros mismos. Los verdaderos siervos de
Dios ayudan a otros independientemente de si ellos se
benefician o no. Su único interés es que Dios sea glo-
rificado y que las personas confien en Cristo.
Una tercera manera en la que podemos rela-
cionarnos con las necesidades de otros es saber acerca
de ellas pero no hacer nada. Esto es lo que hicieron el
sacerdote y el levita cuando vieron a aquel judío
apaleado muriendo a la orilla del camino a Jericó (Lc.
10:25-37). Ambos vieron al hombre necesitado y
I/[pasaron] de largo" en vez de parar y mostrar com-
pasión. Es cierto que es imposible para nosotros como
siervos de Dios hacer algo acerca de cada necesidad
que vemos o escuchamos; pero nunca debemos estar
agradecidos por una razón (o una excusa) para es-
capar de nuestra responsabilidad, y debemos de
12
Llamados a ser siervos de Dios
cuidarnos de esa clase de profesionalismo que nos
lleva al endurecimiento del corazón.
En el servicio cristiano es absolutamente esencial
un espíritu sensible y un corazón tierno; pero pode-
mos llegar fácilmente a encallecernos. En esa
situación nuestra tarea se convierte en rutinaria y des-
cuidada, y decimos como los sacerdotes apóstatas del
tiempo de Malaquías: I/¡Oh, qué fastidio es esto!" (Mal.
1: 13). El novelista y ministro escocés George
Macdonald, cuyos libros influyeron tanto sobre C. S.
Lewis, escribió: l/Nada minimiza más lo divino que el
trato habitual con lo exterior de las cosas santas". Esa
es la mejor definición del profesionalismo religioso
que jamás he leído.
No, no debemos ser ciegos, ni apartar la vista, ni
debemos pensar solo en nosotros mismos cuando
vemos las necesidades de otros. La única manera co-
rrecta de responder para el siervo de Dios es pregun-
tar: l/Señor, ¿qué quieres que yo haga?" (Hch. 9:6). No
podemos hacerlo todo, pero podemos hacer algo; y
~ebemos hacerlo cómo Cristo lo haría de manera que
El sea glorificado.
Las personas que Dios nos llama a servir tenemos
toda clase de necesidades, fisicas, emocionales, de
relaciones, económicas, pero en el fondo su mayor
necesidad es relacionarse correctamente con Dios y su
voluntad. Eso no quiere decir que la Palabra de Dios y
la oración van a pagar sus facturas y satisfacer sus es-
tómagos. No citamos una promesa de la Biblia a las
personas hambrientas, oramos por ellas, sonreímos, y
les decimos: l/Id en paz, calentaos y saciaos" (Stg.
2:16). Hacemos lo que podemos para darles el pan
que necesitan; pero a menos que les ayudemos a cre-
cer en la relación correcta con Dios, toda ayuda que
13
 Llamados a ser siervos de Dios Llamados a ser siervos de Dios
les demos va a ser solo una medida sustituta, un arre- debe ser nuestra actitud: sacrificio y servicio para la
glo de emergencia, hasta la vez siguiente que tienen gloria de Dios.
otra necesidad; y entonces se repite el ciclo. Hubo un tiempo cuando Pedro no decía: liLa que
Quizá esa sea una de las mayores diferencias tengo te doy" (Hch. 3:6), sino que dijo: IINosotros lo
entre el ministerio cristiano y la mera beneficencia hemos dejado todo, y te hemos seguido; ¿qué, pues,
humanitaria, con todo lo útil que esta pueda ser. Am- tendremos?" (Mt. 19:27). El egoísmo dice: II¿Qué voy
bas pueden ser hechas con amor; ambas pueden a recibir?" El servicio dice: liLa que tengo te daré".
poner pan en la mesa y zapatos en los pies; pero solo Las necesidades en nuestro mundo de hoy son in-
el verdadero ministerio cristiano puede poner gracia descriptibles e innumerables, y (si tiene un corazón
en el corazón de forma que la vida sea cambiada y los tierno) son casi insoportables. Usted y yo no podemos
problemas queden de verdad resueltos. Lo mejor que hacerlo todo, pero sí podemos hacer algo; yeso algo
podemos hacer por las personas no es resolver sus es el ministerio que Dios nos llama a llevar a cabo.
problemas por ellos, sino ponerlos en contacto con la
gracia de Dios a fin de que sean habilitados para re-
solverlos por sí mismos y no repetirlos de nuevo.
Se ha dicho que "el corazón de cada problema es el
problema en el corazón", pero esa declaración es solo
parcialmente verdad. A veces no es lo que nosotros
hemos hecho lo que crea las dificultades sino lo que
otros han hecho. Los niños a veces sufren por causa
de lo que los padres hacen, y lo opuesto es también
cierto. El gerente de la empresa malversa los fondos y
hunde a la empresa, y numerosos empleados inocen-
tes se quedan sin trabajo. Puede que las personas no
sean las causantes de sus propios problemas, pero si
se relacionan con ellos en la manera incorrecta, com-
plicarán todavía más su situación. Lo que la vida nos
hace depende de lo que la vida encuentra en noso-
tros, y ahí es donde entra la gracia de Dios.
La iglesia es el cuerpo de Cristo en la tierra, ocu-
pando el lugar del Salvador que ha regresado al cielo.
Él lino vino para ser servido, sino para servir, y para
dar su vida en rescate por muchos" (Mt. 20:28), y esa

14 15
 4

Me he encontrado en mis lecturas con una

nueva palabra: Erináceus. Es un término zoológico
que describe a la familia de los erizos. Algunas per-
sonas son, como los erizos, del género erináceus:
cuanto más te acercas a ellas más te hieren con sus
púas protectoras. Usted quiere ayudarlas, pero si lo
hace le van a herir.
Por esa razón necesitamos el amor. El ministerio
tiene lugar cuando los recursos divinos satisfacen las
necesidades humanas por medio de canales amorosos
para la gloria de Dios. Si la motivación para nuestro
servicio es otra que el amor de Cristo, su amor por
nosotros y nuestro amor por Él, nuestro ministerio no
va a satisfacer verdaderamente las necesidades hu-
manas o a glorificar a Dios: l/y al ver las multitudes,
tuvo compasión de ellas" (Mt. 9:36); l/Porque el amor
de Cristo nos constriñe" (2 Co. 5:14).
Cuando uso la frase l/canales amorosos" no quiero

17
 Llamados a ser siervos de Dios
decir que los siervos de Dios sean conductos pasivos
por medio de los cuales Dios derrama sus bendi-
ciones. Dios no obra a pesar de nosotros o en lugar de
nosotros, sino en nosotros y por medio de nosotros. Y
cuando actúa para compartir sus recursos con otros,
también quiere bendecir el canal. Si el obrero no
obtiene una bendición de su trabajo es que algo anda
completamente mal. Servir a Dios no es un castigo,
sino una bendición. Jesús dijo: IIMi comida es que
haga la voluntad del que me envió, y acabe su obra"
(Jn.4:34).
Servir a Dios significa trabajar con personas; y las
personas no solo tienen problemas, sino que ellas
mismas pueden ser problemas por la manera en que
lidian con sus propias necesidades. Pueden estar de-
sarrollando púas protectoras invisibles para mantener
a otros a distancia; y a menos que usted ame verda-
deramente a esas personas, nunca podrá ayudarlas.
Aprendimos en el capítulo anterior que usted y yo
debemos relacionarnos correctamente con las necesi-
dades de otros. No debemos estar ciegos a sus necesi-
dades o ignorarlas, ni tampoco debemos usar sus
necesidades como oportunidades para promovernos a
nosotros mismos. Pero las personas a las que queremos
ayudar pueden adoptar cualquiera, o todos, de esos méto-
dos para abordar sus propios problemas. Algunas están
ciegas a sus verdaderas necesidades y constante-
mente quieren irse por un desvío. Otras deciden ig-
norar sus necesidades y quizá culpar a otros. Y hay
otras que han aprendido a Ilexplotar" sus necesidades
para obtener lo que quieren de los demás. No pueden
darse el lujo de resolver sus problemas porque todo su
estilo de vida está montado sobre ellos. Este tercer
grupo es probablemente el más dificil de ayudar.
18
Llamados a ser siervos de Dios
Debemos recordar, no obstante, que somos cana-
les amorosos de la gracia de Dios. Como dijo Bernardo
de Claraval: liLa justicia busca los méritos del caso,
pero la compasión solo piensa en las necesidades".
Los que somos siervos de Dios no merecemos su gra-
cia ni más ni menos que aquellos a quienes servimos,
y ¿quiénes somos nosotros para limitar la gracia y la
misericordia divinas?
No obstante, el amor cristiano no es ciego. Pablo
oró por los creyentes filipenses para que su llamar
abunde aun más y más en ciencia y en todo
conocimiento" (Fil. 1:9). Cristo Jesús amó al hombre
joven que conocemos como el joven rico (Mr. 10:21),
pero eso no le llevó a suavizar las normas y hacer que
al hombre le resultara fácil seguir al Señor. No es su-
ficiente que simplemente amemos a las personas que
sufren y deseemos ayudarlas. Debemos también
amar la verdad que Dios nos ha dado (Sal. 119:97; 218.
2:10). Si la verdad y el amor se contradicen entre sí es
que algo anda mal.
Muchos de nosotros reconocemos que no somos
capaces de amar a las personas en la manera que
Cristo Jesús lo hace con ellas y con nosotros. Hace-
mos lo mejor que podemos practicando 1 Corintios
13, pero no siempre perdura. Pero esa es de nuevo la
Ilmentalidad de fabricante". Dios no nos pide que prac-
tiquemos el amor cristiano mediante nuestras fuerzas
personales porque Él ofrece crearlo en nosotros
cuando lo necesitamos: IIPorque el amor de Dios ha
sido derramado en nuestros corazones por el Espíritu
Santo que nos fue dado" (Ro. 5:5); liMas el fruto del
Espíritu es amor" (Gá. 5:22).
El amor que necesitamos para el ministerio no es
una habilidad natural; es una cualidad sobrenatural
19
 Llamados a ser siervos de Dios
que solo Dios puede proveer. Cuando las personas a
las que servimos nos irritan o nos desilusionan, lo
primero que usualmente hacemos es orar por ellas y
pedirle al Señor que las cambie; pero lo primero que
deberíamos hacer es orar por nosotros y pedirle a Dios
que incremente nuestro amor. Si no es así podemos
darle a Satanás un punto de apoyo firme en nuestro
corazón, lo cual puede crear problemas la siguiente
vez que tratemos de ministrar a estas personas.
/~ntes sed benignos unos con otros, misericordiosos,
perdonándoos unos a otros, como Dios también os
perdonó a vosotros en Cristo" (Ef. 4:32).
Luego diré más sobre la obra del Espíritu Santo en
el ministerio, pero en este momento necesitamos
decir que el Espíritu Santo puede hacerle a usted ade-
cuado para todo reto que se presente en el ministerio
que Dios le dé. En efecto, Dios a menudo permite que
personas problemáticas vengan a nuestra vida para
que aprendamos a depender más de su poder y no de
nuestros propios recursos.
Este es un buen momento para señalar una ver-
dad acerca del servicio cristiano que por alguna razón
pasamos por alto: Dios está tan interesado por el siervo
como lo está por el servicio. Si todo lo que Dios quisiera
es que el trabajo se realizara, podría enviar a sus án-
geles, y ellos lo haría mejor y más rápido. Pero Él no
solo quiere hacer algo por medio de nosotros, sino que
también quiere hacer algo en nosotros; y esa es la
razón por la que los l/erizos con sus púas" aparecen en
nuestra vida. Dios los usa para animarnos a orar, a
confiar en la Palabra y a depender del Espíritu para el
amor y la gracia. Personas dificiles y circunstancias
dificiles pueden ser usadas por el Espíritu para ayu-
darnos a crecer y ser más semejantes a Cristo.
20
Llamados a ser siervos de Dios
Sin embargo, cuando estas dificultades vienen
nuestra tendencia es orar por liberación en vez de por
crecimiento. Le preguntamos al Señor: //¿Cómo puedo
quitarme esto de encima?" en vez de ¿Qué puedo
1/
obtener de esto?" Cuando hacemos eso nos perdemos
la oportunidad que Dios nos da para desarrollar
madurez espiritual.
A veces sentimos que queremos abandonarlo todo
y echar a correr, yeso es lo peor que podemos hacer.
Dejar el pastorado de su iglesia, abandonar su clase
de la Escuela Dominical, marcharse del comité, o
dejar el coro, nunca van a resolver los problemas o
satisfacer las necesidades de su corazón. Usted proba-
blemente se encontrará con la misma situación o con
la misma clase de personas (con nombres diferentes)
en el siguiente ministerio que acepte. ¿Por qué?
Porque Dios no va a permitir que sus siervos escapen.
Dios está determinado a que sus hijos sean l/hechos
conforme a la imagen de su Hijo" (Ro. 8:29), y Él va a
seguir obrando en usted y en mí hasta que alcance su
propósito.
Es humano querer huir de las situaciones dificiles.
Muchos creyentes lo han hecho, y muchos más lo han
querido hacer. Moisés se lo pasó tan mal con Israel
que quería morirse (Nm. 11:10-15), y Elías quedó tan
desalentado que abandonó su puesto y se marchó al
desierto donde pidió morir (1 R. 19). El doctor V.
Raymond Edman acostumbraba a decir a los estu-
diantes del Seminario Wheaton en Illinois: l/Es siem-
pre demasiado pronto para arrojar la toalla". En el
interior de la portada de mi ejemplar de su libro The
Disciplines ofLife (Las disciplinas de la vida), el doctor
Edman escribió: //Recuerde siempre mantener la
frente en alto y las rodillas hincadas". ¡Buen consejo!
21
 Llamados a ser siervos de Dios Llamados a ser siervos de Dios
Usted se va a encontrar con personas y situaciones que más nos necesitan. Por eso debemos ser canales
dificiles dondequiera que vaya, de manera que decí- amorosos, sin importar cómo respondan las personas
dase a esperarlos, acéptelos y permita que Dios los a nuestro ministerio. Pueden pasar años antes de que
use en su vida. Satanás quiere usar a las personas difi- el Señor permita que cambien, y puede que usted ni
ciles como armas para derribarlo, pero el Espíritu siquiera esté en la escena cuando eso suceda. No im-
quiere usarlas como herramientas para edificarlo. La porta; el Señor está obrando, y Él terminará lo que ha
elección es suya. Si usted permanece en la tarea y empezado (Fil. 1:6).
confia en Dios para realizarla, experimentará su
gracia de una forma maravillosa; y usted será un
mejor siervo. Una de las mejores maneras de descubrir
los recursos divinos que otros necesitan es necesitarlos
usted mismo y confiar en que Dios se los proveerá. Pablo
escribió:
Bendito sea el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo,
Padre de misericordias y Dios de toda consolación, el cual
nos consuela en todas nuestras tnbulaciones, para que
podamos también nosotros consolar a los que están en
cualquier tribulación, por medio de la consolación con
que nosotros somos consolados por Dios (2 Ca. 1:3-4).

Martín Lutero decía que la oración, la meditación

y la tentación forman a un ministro, y tenía razón.
Cristo Jesús l/fue tentado en todo según nuestra
semejanza" (He. 4:15) con el fin de que pudiera en-
tender nuestras necesidades y ministrarnos ade-
cuadamente, y nosotros a veces sufrimos por la
misma razón. El profeta Ezequiel escribió: l/y vine a
los cautivos en Thl-abib, que moraban junto al río
Quebar, y me senté donde ellos estaban sentados"
(Ez. 3:15). Me senté donde ellos estaban sentados. Esa es
la postura del verdadero siervo de Cristo Jesús que
quiere ser un canal amoroso de la gracia de Dios.
En el ministerio cristiano los problemas con per-
sonas son los más dificiles de sobrellevar; y aquellos
que tienen, y causan, los mayores problemas son los

22 23
 5

JIemos considerado brevemente tres de los

cuatro elementos involucrados en el ministerio cris-
tiano: los recursos divinos, la necesidad humana y los
canales amorosos. El cuarto elemento, la gloria de
Dios, es el más importante porque la gloria de Dios es
el fin de la salvación y del ministerio. Nos salvó Ilpara
alabanza de la gloria de su gracia" (Ef. 1:6, 12, 14), Y
nos manda que todo lo que hagamos: Ilhacedlo para la
gloria de Dios" (1 Co. 10:31).
Si nuestro motivo para servir es otro que la gloria
de Dios, lo que hagamos será solo una actividad reli-
giosa, pero no un verdadero ministerio cristiano.
Podemos ayudar a las personas en una u otra manera,
pero Dios no podrá bendecirlo en la forma que Él
quiere. El dinero falso, cuando pasa desapercibido,
puede hacer mucho bien al pasar de mano en mano;
pero cuando llega al banco, el último lugar de juicio,
será rechazado: I~sí que, no juzguéis nada antes de

25
 Llamados a ser siervos de Dios
tiempo, hasta que venga el Señor, el cual aclarará
también 10 oculto de las tinieblas, y manifestará las
intenciones de los corazones; y entonces cada uno
recibirá su alabanza de Dios" (1 Co. 4:5).
La frase "la gloria de Dios" es dificil de precisar.
¿Cómo saber que 10 que estamos haciendo verdadera-
mente glorifica a Dios? Una manera de saberlo es que
no podemos explicar 10 que está ocurriendo, y a
menudo nadie espera que suceda. ¿Recuerda mi cita
de Bob Cook? "Si puede explicar 10 que está suce-
diendo, Dios no 10 hizo".
Cuando el evangelista D. L. Moody se hallaba pre-
dicando en Birmingham, Inglaterra, en 1875, el doctor
R. W. Dale, reconocido teólogo y predicador congrega-
cionalista, cooperó en la campaña. Después de es-
cuchar a Moody predicar y de ver las bendiciones, el
doctor Dale escribió en su revista denominacional: "Le
dije al señor Moody que la obra era de Dios porque no
podía ver la verdadera relación entre él y 10 que estaba
haciendo. Él se rió alegremente y respondió que se
sentiría muy mal si fuera de otra manera".l
La actividad de Dios no es siempre predecible.
Porque el viento del Espíritu Ilsopla de donde quiere"
(Jn. 3:8), tenemos que estar alertas para izar las velas
en la dirección correcta. Es posible tener Iléxito" en el
trabajo cristiano y ser un fracaso en el ministerio
cristiano. IIEn todo lo que el hombre hace sin Dios",
escribió George Macdonald, Ildebe fracasar misera-
blemente, o tener éxito incluso más miserable-
mente". Eso hace pensar. El salmista declaró: "Y él les
dio 10 que pidieron; mas envió mortandad sobre
ellos" (Sal. 106:15).
Dios es glorificado cuando las personas ven al
L A. W. W. Dale, The Life of R. W Dale of Birmingham [La vida de R. W.
Dale de Birmingham] (Londres: Hodder and Stoughton, 1902), p. 318.
26
Llamados a ser siervos de Dios
Señor y no al siervo: IIAsí alumbre vuestra luz delante
de los hombres, para que vean vuestras buenas obras,
y glorifiquen a vuestro Padre que está en los cielos"
(Mt. 5:16). Usted tiene que decidir si va a ser un siervo
o un famoso, si va a glorificar a Cristo o a promoverse
a sí mismo (Fil. 1:20, 21). Debido a que no siempre
entendemos nuestros propios motivos resulta que es
posible estar en el servicio cristiano por otras razones
diferentes que la gloria de Dios. Algunos se involucran
en el ministerio solo por ganancias personales. Quizá
les gusta disfrutar de la autoridad y reconocimiento
que a menudo van asociadas con el ministerio, o quizá
disfrutan teniendo oportunidades para exhibir sus
dones y habilidades. Es dudoso que alguien haga
alguna vez algo por motivos completamente puros;
pero con la ayuda de Dios podemos probar.
Dios es glorificado cuando ven al Maestro y no al
ministro. El moderador de la Iglesia Presbiteriana en
Melbourne, Australia, hizo una presentación muy elo-
giosa de J. H udson Thylor. Cuando el fundador de la
Misión del Interior de China fue al púlpito, dijo mo-
destamente: IIQueridos hermanos, soy solo el servidor
humilde de un Maestro ilustre". El finado A. W. lbzer
fue también presentado una vez de una manera simi-
lar, y su respuesta fue: Illbdo 10 que puedo decir,
amado Dios, es que le perdones por lo que ha dicho,
y a mí también por haberlo disfrutado demasiado". 2
Dios es celoso de su gloria: "Yo Jehová; este es mi
nombre; y a otro no daré mi gloria, ni mi alabanza a
esculturas" (Is. 42:8). En el tiempo de Isaías el pro-
blema eran los ídolos, la adoración de los dioses falsos
del enemigo, un problema que todavía permanece
2. James L. Snyder, In Pursuit of God: The Life of A. W 7bzer [La bús-
queda de Dios: La vida de A. W. 1bzer] (Camp Hm, Penn.: Christian
Publications, 1991), p. 209.
27
 Llamados a ser siervos de Dios
con nosotros hoy. Cuando un candidato político apa-
rece en la televisión, el miembro más importante de
su equipo no es el escritor de discursos sino el
creador de la imagen, el experto en medios de comu-
nicación que l/vende" el candidato a los espectadores.
Cuando usted se ve a sí mismo más interesado por su
l/imagen" que por su carácter y su tarea, usted ha de-
jado de glorificar a Dios.
Dios es glorificado cuando su servicio produce fru-
tos. Jesús dijo: l/En esto es glorificado mi Padre, en
que llevéis mucho fruto, y seáis así mis discípulos"
(Jn. 15:8). Hay una diferencia entre l/frutos" y l/resul-
tados". Usted puede conseguir l/resultados" siguiendo
fórmulas de éxito seguro, manipulando a las personas
o usando sus habilidades carismáticas; pero el II fruto"
viene de la vida. Cuando el Espíritu de vida está
obrando por medio de la Palabra de vida, la semilla
plantada lleva fruto; y ese fruto tiene en sí mismo la
semilla de más fruto (Gn. 1:11, 12). Los resultados se
cuentan y pronto se convierten en estadísticas silen-
ciosas, pero los frutos vivos permanecen y continúan
multiplicándose para la gloria de Dios (Jn. 15:16).
Déjeme sugerir una evidencia más de que su mi-
nisterio glorifica a Dios: el enemigo se opone a 10 que
está haciendo. El apóstol Pablo anunció: l/Porque se me
ha abierto una puerta grande y eficaz, y muchos son los
adversarios" (1 Co. 16:9). Las oportunidades y los ad-
versarios generalmente aparecen juntos, y los adversa-
rios pueden crear nuevas oportunidades. Satanás anima
a aquellos que se exaltan a sí mismos y dependen de
sus recursos, pero aborrece a aquellos que dejan que el
Espíritu de Dios obre y glorifique a Cristo Jesús.
Los problemas en el ministerio le ofrecerán dos
oportunidades: la oportunidad de glorificar a Dios o la
28
Llamados a ser siervos de Dios
oportunidad de exaltarse a sí mismo. La experiencia
de Moisés, registrada en Éxodo 32, ilustra esta verdad.
Mientras Moisés se hallaba en el monte recibiendo las
instrucciones de parte de Jehová Dios, el pueblo de
Israel se impacientó y le pidió a Aarón que les hiciera
un nuevo dios. Aarón hizo un becerro de oro y el
pueblo organizó una celebración que involucró no
solo idolatría sino también inmoralidad.
Dios sabía, por supuesto, lo que estaba sucediendo
y le informó a Moisés: IIAnda, desciende, porque tu
pueblo que sacaste de la tierra de Egipto se ha co-
rrompido" (v. 7). Luego Dios probó a Moisés hacién-
dole una oferta: Destruiría a Israel y formaría de
Moisés y su descendencia una nación nueva y más
grande (v. 10). Un hombre de menor categoría habría
agarrado la oportunidad de ser el fundador de una
nueva nación, pero Moisés lo rechazó. En vez de eso
le rogó al Señor que perdonara a su pueblo porque la
gran preocupación de Moisés era la gloria de Jehová. En
efecto, él estaba dispuesto a perder su propia vida a
fin de que Israel pudiera ser perdonado (vv. 30-35).
El pueblo de Israel no sabía nada de las batallas
que Moisés estaba librando a favor de ellos en el
monte, así como su iglesia no conoce las luchas por
las que está pasando por causa de ellos. Pero el sacri-
ficio personal es algo insignificante cuando vivimos y
servimos solo para la gloria de Dios.
Confio que un día usted y yo podemos decirle al
Padre las mismas palabras que Cristo Jesús le dijo: l/yo
te he glorificado en la tierra; he acabado la obra que
me diste que hiciese" (Jn. 17:4).
Recuerde siempre el prestarle atención a estas pa-
labras: IISi, pues, coméis o bebéis, o hacéis otra cosa,
hacedlo todo para la gloria de Dios" (1 Co. 10:31).
29
 6

JIemos estado reflexionando sobre los elementos

básICOS del ministerio dados en mi sugerencia de defi-
nición, pero todavía queda mucho por decir.
Necesitamos ahora aplicar esos principios a los varios
aspectos del servicio cristiano con el fin de que ac-
túen en nuestra vida.
He destacado el hecho de que el ministerio no es
algo que nosotros hacemos por Dios, sino algo que Él
hace en y por medio de nosotros: "Porque Dios es el
que en vosotros produce así el querer como el hacer,
por su buena voluntad" (Fil. 2:13). El l/querer" y el
l/hacer" proceden ambos de Dios. Las tareas a las que
Dios nos llama las podemos hacer con su ayuda; si no
fuera así Él nunca nos habría llamado: l/Fiel es el que
os llama, el cual también 10 hará" (1 18. 5:24).
Cuando Dios llamó a Moisés a ministrar (Éx. 3-
4), este se resistió al llamamiento porque pensaba que
no podría hacer 10 qUe Dios le pedía que hiciera. Él

31
 Llamados a ser siervos de Dios
preguntó: I/¿Quién soy yo para que vaya a ~araón, y
saque de Egipto a los hijos de Israel?" (Ex. 3:11).
Moisés argumentó que él era l/tardo en el habla y
torpe de lengua" (Éx. 4:10), y Dios le recordó que El
había hecho su lengua y fácilmente podía enseñarle
qué decir.
Esa resistencia no es infrecuente. Después de todo
es algo tremendo eso de ser el siervo de Dios y hacer
su voluntad. Al igual que en el matrimonio, nadie de-
bería entrar al servicio cristiano con l/ligereza o de
forma descuidada, sino con reverencia, sobriedad y
temor de Dios como dice el Libro de Oraciones de la
ll
, aprecio por mis dos hermanos mayores, quienes son
Iglesia Anglicana. No obstante, una cosa es resistir el
llamamiento de Dios y otra muy diferente el recha-
zarlo. Esto es lo que hizo Jonás, y Dios no lo dejó en
paz hasta que dijo sí a regañadientes. Pero ¡qué gran
precio tuvo que pagar Jonás!
Si Dios le ha llamado a ministrar, sin importar qué
ministerio sea, Él no se ha equivocado. Sabe bien lo
que está haciendo, y lo mejor que usted puede hacer
es someterse de buena gana a su voluntad y confiar
en Él para cumplir con la tarea.
Dios siempre prepara a sus siervos antes de lla-
marlos, y esta preparación comienza mucho antes de
su nacimiento. ¡SU estructura genética es establecida
por Dios! "Antes que te formase en el vientre te
conod', le dijo Dios al joven y atemorizado Jeremías.
"y antes que nacieses te santifiqué, te di por profeta a
las naciones" (Jer. 1:5). Y esto es lo que el rey David
tenía para decir:
Porque tú formaste mis entrañas; tú me hiciste en el
vientre de mi madre. Th alabaré; porque formidables,
maravillosas son tus obras; estoy maravillado, y mi alma
lo sabe muy bien.
32
Llamados a ser siervos de Dios
No fue encubierto de ti mi cuerpo, bien que en oculto fui
formado, y entretejido en lo más profundo de la tierra.
Mi embrión vieron tus ojos, y en tu libro están escritas
todas aquellas cosas que fueron luego formadas, sin fal-
tar una de ellas (Sal. 139:13-16).
Durante mi niñez me sentí frustrado porque no
tenía las habilidades que poseían otros chicos, espe-
cialmente en las áreas de atletismo y manualidades.
Era el último que escogían para cada equipo, y pasé
los cursos de artes manuales en la escuela secundaria
principalmente porque los instructores tenían mucho
buenos artífices. Créame, aquellos años de la escuela
no fueron fáciles; y hubo momentos cuando estaba
amargado. "¿Por qué yo, SeñorT'
Pero Dios no pensaba en mí para ser un atleta,
artesano o mecánico. Él quería que yo fuera un pre-
dicador y escritor, y lo arregló así cuando planeó mi
estructura genética. Él hizo lo mismo con usted, y
sabía lo que estaba haciendo. Así, pues, en vez de
quejarnos por lo que no tenemos, agradezcamos a
Dios por lo que sí tenemos y averigüemos por qué nos
lo dio. Sus habilidades e intereses son parte impor-
tante de la voluntad de Dios para su vida.
Esto nos lleva a la segunda consideración: en su
ministerio usted debe ser usted mismo. Una de las
tragedias en la iglesia hoyes que hay demasiadas per-
sonas tratando de imitar a los "grandes" en vez de
ministrar en la manera en la que Dios quiere que lo
hagan. Usted es único en lo que es y en lo que puede
hacer, y Dios no quiere que usted destruya esa singu-
laridad tratando de ser lo que no es. No hay duda que
podemos aprender de otros, y no hay nada malo en
apreciar a los siervos de Dios más dotados y ser ins-
33
 Llamados a ser siervos de Dios Llamados a ser siervos de Dios
pirado e instruido por ellos. Pero Dios no quiere que ser un teólogo, el cantante quiere ser un predicador,
los imitemos y destruyamos la singularidad propia de y el predicador quiere cantar. Estamos de acuerdo,
nuestro ministerio. Sea usted mismo, 10 mejor de algunas personas con cinco talentos pueden hacer
usted, y Dios le usará de una manera especial. muchas cosas, y no hay malo en tener la ambición es-
Una tercera sugerencia es que edifique sus puntos piritual de hacer más; pero la mayoría de nosotros
fuertes, y pida a Dios que le provea de personas que tenemos que contentarnos con el talento, o dos talen-
puedan compensar sus facetas débiles. Nadie es per- tos, que Dios nos ha dado. Si somos fieles recibiremos
fecto, y nadie puede hacerlo todo. Hay músicos muy la misma recompensa que aquellos con cinco talentos
talentosos que pueden dirigir coros y orquestas y ofre- que son fieles. Lo que más importa y cuenta no es
cer conciertos excelentes, pero puede que tengan pro- cuánto tenemos al comenzar, sino qué tenemos para
blemas preparando y sujetándose a un presupuesto. presentar al final de la carrera.
'Tengo predicadores amigos que son formidables en el
púlpito, pero no tan buenos en el consultorio de acon-
sejamiento. No todos los predicadores son buenos
administradores, y algunos excelentes misioneros no
son muy buenos predicadores. Es lamentable no ad-
mitir nuestras limitaciones y buscar ayuda para mejo-
rarlas o compensarlas: l/Digo, pues, por la gracia que
me es dada, a cada cual que está entre vosotros, que
no tenga más alto concepto de sí que el que debe
tener, sino que piense de sí con cordura, conforme a la
medida de fe que Dios repartió a cada uno" (Ro. 12:3).
Thdos nacemos con diferentes intereses y habili-
dades, y cuando somos salvos Dios nos da dones dife-
rentes. Creo que Dios hace coincidir los dones
espirituales con habilidades naturales de forma que
podamos ocupar el lugar que Él tiene para nosotros y
cumplir con la tarea que quiere que llevemos a cabo.
Pablo nos lo dice claramente: liMas ahora Dios ha
colocado los miembros cada uno de ellos en el cuerpo,
como él quiso. Porque si todos fueran un solo miem-
bro, ¿dónde estaría el cuerpo?" (1 Co. 12:18, 19).
Hay algo en la naturaleza humana que nos lleva a
desear 10 que otra persona tiene. El evangelista quiere

34 35
 7

Los que ministramos debemos poner a otros por

delante de nosotros, pero el Señor debe ocupar siem-
pre el primer lugar. Las palabras de Pablo: l/Nosotros
como vuestros siervos por amor de Jesús" (2 Co. 4:5)
nos dan el verdadero orden de prioridades. De las tres
personas involucradas en el ministerio: el Señor, el
ministro y la persona ministrada, el Señor debe ser
siempre el primero.
He encontrado al menos siete lugares en la Ley de
Moisés donde se les dice a los sacerdotes que deben
ITservir a Jehová]" (véase especialmente Éx. 28:1, 3, 4,
41). Según la enseñanza de la Palabra, los sacerdotes
estaban obviamente para ministrar a los israelitas
cuando estos ofrecían sus sacrificios, y para ayudarles
a resolver sus litigios o pleitos; pero su primera res-
ponsabilidad como sacerdotes era para con el Señor y
no los hombres.
Encontramos el mismo énfasis en el Nuevo Thsta-

37
 Llamados a ser siervos de Dios
mento. Cuando Bernabé y Saulo se encontraban mi-
nistrando al Señor en la iglesia de Antioquía el
Espíritu los llamó al servicio misionero (Hch. 13:2).
TImemos estas palabras para guiarnos: l/y todo 10 que
hagáis, hacedlo de corazón, como para el Señor y no
para los hombres; sabiendo que del Señor recibiréis la
recompensa de la herencia, porque a Cristo el Señor
servís" (Col. 3:23, 24). El orden es: Cristo primero,
otros los segundos, nosotros los últimos.
Enfocarse en servir al Señor hará que todo sea di-
ferente en su ministerio. Lo primero es que se sentirá
motivado a hacer su tarea y no buscará excusas. Si usted
sirve solamente para ganarse un salario, nunca hará
todo 10 mejor que pueda mientras que piense que no
le pagan bien. Si usted ministra para obtener re-
conocimiento, comenzará a hacer menos cuando vea
que las personas no le muestran tanto aprecio. La
única motivación que le ayudará a pasar por todas las
tormentas y mantenerle al pie del cañón es la seguri-
dad de que está sirviendo a Cristo Jesús. Pablo se
llamó a sí mismo l/siervo [esclavo] de Jesucristo", y los
esclavos no tenían el privilegio de decir no.
Otro resultado de servir primeramente a Cristo es
que quiere hacer lo mejor. Los sacerdotes negligentes
del tiempo de Malaquías no estaban dando a Dios 10
mejor y Él los reprendió por ello. Ofrecían animales
defectuosos: Ilel cojo ... el enfermo ... 10 hurtado" (Mal.
1:8, 13). IIPreséntalo, pues, a tu príncipe", les repro-
chaba Jehová. I/¿Acaso se agradará de ti, o le serás
acepto?" (Mal. 1 :8).
La mayoría de nosotros reconocemos que cuando
hacemos algo para alguien que verdaderamente
amamos, para alguien que significa mucho para
nosotros, nos esforzamos todo 10 necesario para
38
Llamados a ser siervos de Dios
hacer 10 mejor que podemos. Ninguna demanda es
demasiado dificil y ningún sacrificio es excesivo.
Cuando Jacob trabajó siete años para conseguir a
Raquel como esposa, aquellos siete años de gran
esfuerzo l/le parecieron como pocos días, porque la
amaba" (Gn. 29:20).
l/Nunca hice un sacrificio", dijo el misionero David
Livingstone. l/No debemos hablar de Isacrificio' cuando
recordamos el gran sacrificio que Él hizo dejando el
trono del Padre en el cielo para darse por nosotros".!
Cuando C. T. Studd tenía cincuenta y dos años 10 dejó
todo para marcharse al África, y las personas le
decían que era un tonto. Studd contestaba: l/Si Cristo
Jesús siendo Dios 10 dejó todo y murió por mí,
entonces ningún sacrificio es demasiado grande para
que yo 10 haga por Él".2
Cuando usted pone a Cristo el primero en su
ministerio y realiza la tarea l/como [para] el Señor", no
solo hace más y 10 hace 10 mejor, sino que la carga es
ligera. Al contrario de 10 que el hombre dijo en la
parábola de los talentos, Cristo Jesús no es un l/hom-
bre duro" para quien resulte dificil trabajar (Mt. 25:14-
30). Él afirma que su l/yugo es fácil, y ligera mi carga"
(Mt. 11 :30) y es cierto.
Prefiero tener a Cristo Jesús como mi Señor (amo,
patrón, dueño) antes que a ningún otro que conozco.
Él me ama, conoce todo en mi vida, me hizo, conoce
el futuro y me da el poder que necesito para servirle
eficaz y fructíferamente. Cuando fallo, Él me perdona
y me ayuda a comenzar de nuevo. Nunca me deja ni
de desampara, y me recompensa generosamente aun-
1. Frank S. Mead, The Encyclopedia of R.eligious Q¡.totations [Enciclopedia
de citas religiosas] (OId Thppan, N.J.: Revell, 1965), p. 39l.
2. Norman Grubb, C. T. Studd, Athlete and Pioneer [C. T. Studd: Atleta y
pionero] (Grand Rapids, Mich.: Zondervan, 1946), p. 129.
39
 Llamados a ser siervos de Dios
que no lo merezco. ¿Podría usted desear un Señor
(amo, patrón, dueño) mejor que ese?
Algo más sucede cuanto usted pone a Cristo Jesús
el primero en su ministerio: Deja de observar a otros
cristianos y de juzgarlos por lo que hacen o lo que Dios
hace con ellos. Observar a los demás es un pasatiempo
popular entre los obreros cristianos, pero es peligroso.
Si usted mantiene los ojos de la fe puestos en Cristo y
busca agradarle solo a Él, no va a tener tiempo o
ganas de observar a otros.
Lea de nuevo la parábola de los obreros en la viña
(Mt. 20:1-16), un relato que Jesús contó en respuesta
a la pregunta de Pedro: "¿Qué, pues, tendremos?"
(Mt. 19:27). Los primeros obreros contratados
cometieron dos errores: demandaron una paga
garantizada y cuando consiguieron lo que habían
pedido, se quejaron de ello. ¿Por qué? Porque esta-
ban vigilando a otros obreros para ver cuánto habían
trabajado y cuánto les pagaban. "Estos postreros han
trabajado una sola hora, y los has hecho iguales a
nosotros, que hemos soportado la carga y el calor del
día" (Mt. 20:12).
¿Se ha quejado alguna vez porque Dios les ha dado
a otros un trato mejor del que usted ha recibido?
Quizá ellos no parecen trabajar con tantas ganas
como usted, o quizá no han estado en el ministerio
cristiano tanto tiempo como usted; no obstante, Dios
le pasa a usted por alto y los recompensa abundante-
mente. Satanás puede usar algo así para conseguir un
punto de apoyo en su vida, hacer que se amargue y
crearle problemas en su ministerio.
Pero si usted está trabajando solo para Cristo, no
se sentirá fastidiado por lo que otros obreros hagan o
por lo que Dios les da a ellos. Tampoco va a tratar de
40
Llamados a ser siervos de Dios
regatear con Dios para asegurarse que recibe la parte
debida que le corresponde. Si lo hace usted saldrá
perdiendo porque Dios todavía da lo mejor a aquellos
que le permiten escribir el contrato.
Hace algunos años me vi a mí mismo preocupado
como aquellos obreros de la parábola, quejándome a
Dios porque me estaba tratando mal mientras que
bendecía a otro obrero que yo había estado obser-
vando. Un domingo por la mañana nuestro pastor
había salido de la ciudad y el predicador invitado era
el doctor Vernon Grounds, el rector del Seminario
Bautista Conservador de Denver. Cuando leyó el ver-
sículo base de su sermón me di cuenta que iba directo
a mí: "¿Qué a ti? Sígueme tú" (Jn. 21:22). Al ir
exponiendo la enseñanza, el doctor Grounds citó a
menudo el versículo, y cada vez que lo hacía la
Palabra penetraba como espada en mi corazón. Thve
que tener un encuentro privado con Dios allí mismo
en la banca y confesarle que, al igual que Pedro, había
apartado mis ojos de Cristo y estaba mirando a otros.
En los años siguientes, cuando me sentía tentado a
quejarme ese versículo volvía a mi memoria y me
ayuda a volver mis ojos al Señor Jesús.
El ministerio no es fácil, pero lo hacemos mucho
más dificil por nosotros mismos cuando servimos a
las personas en vez de al Señor Jesucristo. No pode-
mos contentar a todo el mundo; por lo tanto, ni lo in-
tente. Simplemente viva y trabaje de tal manera que
su Maestro pueda decir: IITú eres mi siervo amado y
me siento complacido contigo".
41
 8

Creo firmemente que Dios tiene un plan especí-

fico para cada uno de sus hijos y que quiere compar-
tir su plan con nosotros y ayudarnos a cumplirlo. Al
menos esa es la manera en que interpreto las palabras
de Pablo en Efesios 2:10: IIPorque somos hechura
suya, creados en Cristo Jesús para buenas obras, las
cuales Dios preparó de antemano para que andu-
viésemos en ellas".
UIBuenas obras' no es una frase estrecha que se
refiera meramente a acciones específicas del llamado
servicio cristiano", dijo G. Campbell Morgan en un ser-
món sobre este texto. Siguió explicando que Ilse refiere
a toda la vida ... Dios ha establecido las obras del hom-
bre que está creando. Ha ido por delante de mí
preparando el lugar a donde voy a ir, manejando todos
los recursos del universo a fin de que la obra que yo

1. G. Campbell Morgan, TheWestminster Pulpit [El púlpito de West-

minster] (Londres: Pickering and Inglis, s.f.), 1:243, 247.

43
 Llamados a ser siervos de Dios
hago pueda ser una parte del todo tan grandioso y
bueno que tiene en mente".!
Puesto que Dios me hizo de la manera que soy, y
el Salmo 139 parece enseñarlo así, Él debe tener un
propósito en mente. Thdo en el universo cumple con
algún propósito divino; y no parece razonable que los
que están hechos a la imagen de Dios, y redimidos
por el sacrificio de su Hijo, vayan a ser dejados a un
lado. Juan Damasceno define la providencia como Ilel
cuidado que Dios tiene de todas las cosas". Si ni un
solo gorrión queda olvidado por Dios (Lc. 12:6), el
Padre sin duda alguna cuida y guía a sus propios hijos.
Las palabras de Pablo a los efesios no enseñan
fatalismo. La obediencia a la voluntad de Dios le da a
usted alas no cadenas. Nunca es usted más libre que
cuando cumple el plan que Dios tiene para su vida.
Este plan no es una máquina impersonal que se va a
romper en cuanto que usted desobedezca, dejándole
con una vida deshecha que nunca se puede reparar.
Dios no aparece representado en Efesios 2:10 como
un mecánico sino como un alfarero. Si el barro se
resiste a que lo trabajen, el alfarero no se desanima:
l/y la vasija de barro que él hacía se echó a perder en
su mano; y volvió y la hizo otra vasija, según le pare-
ció mejor hacerla" (Jer. 18:4).
Moisés comenzó su ministerio defendiendo a un
compatriota hebreo y luego huyó para salvar su vida,
pero Dios siguió trabajando en él y lo rehizo.
Abraham huyó a Egipto cuando las cosas se pusieron
dificiles y allí mintió dos veces acerca de su esposa
Sara; pero Dios lo rehizo. Isaac mintió acerca de su
esposa y Jacob se pasó la vida engañando y siendo
engañado; pero Dios los hizo de nuevo. Yesos hom-
bres fueron los fundadores de la nación hebrea.
44
Llamados a ser siervos de Dios
Cuando examinamos la vida de los apóstoles lo
que se dice de ellos no mejora mucho. Thdos conoce-
mos los fracasos de Pedro que llegaron a su clímax
cuando negó a Cristo tres veces. ¿Qué acerca de Juan
y Santiago que querían que descendiera fuego del
cielo para destruir una aldea completa? (Jesús les
puso el apodo de l/Hijos del trueno".) Y no olvidemos
las veces que los apóstoles discutieron entre ellos
sobre quién era el primero. Esas cosas no debieron
haber ocurrido, pero sucedieron. Sin embargo, los fra-
casos de esos hombres no le frenó a Dios para llevar
a cabo su propósito porque Él los hizo de nuevo y los
usó de forma extraordinaria.
A fin de que no confiemos excesivamente en noso-
tros e imprudentemente tentemos a Dios, necesita-
mos leer Jeremías 19 y ver cómo el profeta rompe un
vaso porque estaba lejos de toda restauración. Es posible
que los siervos de Dios se resistan a su voluntad tan
intencionalmente que cesan de ser vasos de Ilhonra,
santificado, útil al Señor, y dispuesto para toda buena
obra" (2 Ti. 2:21). Eso fue lo que les ocurrió a Sansón
y al rey Saúl y Dios tuvo que retirarlos de la escena.
Como nos dice el autor de Hebreos: II¡Horrenda cosa
es caer en manos del Dios vivo!" (10:31).
Si un siervo de Dios falla, obedezcamos el man-
damiento de Gálatas 6:1 y busquemos Ilrestauradle
con espíritu de mansedumbre, considerándote a ti
mismo, no sea que tú también seas tentado ". El pro-
ceso de restauración puede llevar años, y los resulta-
dos de la restauración deberían ser los de comunión y
ministerio. Puede que el siervo restaurado no pueda
regresar a su posición original de liderazgo, pero sin
duda, el Espíritu de Dios tiene un lugar de ministerio
45
 Llamados a ser siervos de Dios
en el vasto campo de trabajo donde los obreros son
todavía muy necesarios.
El Dios de la creación y de la redención es tam-
bién el Dios de la historia que actúa en los asuntos de
las naciones. Él envió a José a Egipto a fin de tener las
cosas listas para Jacob y su familia y que así se
pudiera formar una nación numerosa. Él hizo que
Moisés naciera en el momento oportuno para liberar
a Israel de la esclavitud. Preparó a Josué para que
dirigiera al pueblo a la victoria y a la posesión de la
tierra prometida. A Ana, la mujer estéril, le dio el hijo
por el que tanto había orado y luego lo usó para que
llevara al desobediente Israel de vuelta al pacto con
Dios. Esas cosas no fueron accidentes; fueron citas. Cada
biografía de la Biblia da testimonio de la verdad de
Efesios 2:10.
Pero, ¿qué significa esa verdad para usted y para
mí en el servicio cristiano? Nos da confianza y valor
cuando el enemigo nos ataca o cuando nuestro tra-
bajo parece ser en vano. José echado en la prisión,
David teniendo que huir del rey Saúl, Jeremías per-
seguido por una nación religiosa pero impía y Daniel
arrojado al foso de los leones, dan todos testimonio
del hecho de que cuando Dios nos llama Él nos va a
habilitar y nos llevará hasta el final. Jeremías era por
naturaleza un joven sensible que hubiera preferido el
trabajo rutinario del sacerdocio ante que el arriesgado
llamamiento de un profeta; pero el llamamiento de
Dios le dio la confianza que necesitaba. Dios le dijo:
Porque he aquí yo te he puesto en este día como ciudad
fortificada, como columna de hierro, y como muro de
bronce contra toda esta tierra (Jer. 1:18).
Cuando mi esposa y yo servíamos en nuestro
46
Llamados a ser siervos de Dios
primer pastorado, Dios nos mostró claramente que la
iglesia necesitaba un nuevo santuario. La idea me
asustaba por varias razones. Primera, la economía no
iba bien en el área de la iglesia; y el número de miem-
bros no era grande ni formado por personas pudien-
tes. Algunos de los empleados de los bancos con los
que hablamos nos sonreían y nos decían que no cons-
truyéramos. Yo no soy muy hábil leyendo planos y
tendría dificultades para construir una casa para pá-
jaros, mucho menos construir un templo.
Una mañana, durante mi momento devocional ,
uno de los capítulos del día era 1 Crónicas 28 las
instrucciones del rey David para la edificación' del
templo. Cuando leí el versículo 10 casi me caí de la
silla:
Mira, pues, ahora, que Jehová te ha elegido para que edi-
fiques casa para el santuario; esfuérzate, y hazla.
y el versículo 20 me puso en órbita:
Dijo además David a Salomón su hijo: Anímate y
esfuérzate, y manos a la obra; no temas ni desmayes,
porque Jehová Dios, mi Dios, estará contigo; él no te de-
jará ni te desamparará, hasta que acabes toda la obra
para el servicio de la casa de Jehová.
No sé cuantas veces volví a leer estas promesas
durante los meses tan difíciles del programa de cons-
trucción porque eran mi ancla en las tormentas y mi
luz en la oscuridad. Dios cumple sus promesas, siempre
lo hace y nos ayuda a llevar a cabo lo que humanamente
hablando seríamos incapaces de hacer.
No soy una de esas personas supersticiosas que
busca la dirección de Dios abriendo su Biblia en
cualquier parte y señala con el dedo un versículo.
Pero cuando el Espíritu de Dios me impresiona con
47
 Llamados a ser siervos de Dios
un pasaje durante el curso de mi lectura regular de la
Biblia paro y presto atención. No acostumbro a leer la
Biblia en el tiempo pasado. Nuestro Dios es un Dios
de vivos que mora en un presente eterno; y creo que
Él quiere comunicarse conmigo cada día por medio
de su Palabra. Dios no solo tiene un plan especial
para mi vida, sino que quiere revelarme ese plan y
ayudarme a cumplirlo.
9
Si está sirviendo conforme a la voluntad de Dios
usted es como Ester: Ha llegado al reino para un
momento como este (Est. 4:14). Lo que Dios
comienza, lo termina (Fil. 1:6). Si usted decide aban-
donarlo Él amorosamente le disciplinará hasta que
esté dispuesto a obedecer, así como lo hizo con Jonás.
Si persiste en su rebelión, puede que le coloque en
una estantería y le ponga la etiqueta de "descalifi-
cado" (1 Co. 9:27). Dios llevará a cabo su obra con o
sin usted (Est. 4:14), pero usted será el que pierda. E12 de octubre de 1840, Robert Murray M'Cheyne,
Debe depender de los propósitos eternos de Dios el joven pastor presbiteriano, escribió esta carta a su
y de sus promesas inmutables si es que quiere seguir amigo Daniel Edwards cuando este marchaba a
adelante cuando el camino se ponga dificil. Acepte mi Alemania para su entrenamiento misionero:
palabra, el camino se pondrá dificil; pero los propósi- Mi estimado amigo:
tos y promesas de Dios no fallarán. Confío que tengas una estadía agradable y provechosa
en Alemania. Sé que te aplicarás con ganas al estudio
del alemán¡ pero no te olvides de cultivar el ser interior,
quiero decir el hombre del corazón. Recuerda cuán dili-
gentemente cuida de su sable el soldado de caballería,
manteniéndole limpio y afilado, eliminando toda man-
cha con sumo cuidado. Tú eres la espada de Dios, su
instrumento, un vaso escogido para llevar su nombre. El
éxito está condicionado en buena medida a la pureza y
perfección del instrumento. No es el gran talento 10 que
Dios más bendice sino la semejanza con Cristo. Un mi-
nistro santo es un arma poderosa en las manos de Dios.!

1. Andrew A. Bonar, Memoirs and Remains of Robert Murray M'Gheyne

[Memorias y obras póstumas de Robert Murray M'Gheyne] (Londres:
Banner of1hlth, 1966), p. 282.

48 49
 Llamados a ser siervos de Dios
Recuerdo que estando una vez en la sacristía de la
Iglesia de San Pedro en Dundee, Escocia, sostuve en
mis manos la Biblia de M'Cheyne. Fue un momento
muy santo y especial para mí. Leí en mis primeros
años como creyente el libro Memoirs and Remains of
Robert Murray M'Cheyne (Memorias y obras póstumas
de Robert Murray M'Cheyne), de Bonar, y dejó una
impresión perdurable en mí; y he vuelto a leer con
frecuencia este clásico cristiano para mi inspiración e
instrucción. El ejemplo de M'Cheyne de vida piadosa
respaldó fuertemente sus inolvidables palabras: l/Un
ministro santo es un arma poderosa en las manos de
Dios".
Dios, sin duda, quiere usar nuestros talentos. Al
fin y al cabo Él nos los dio. Pero junto con el desarro-
llo de nuestros talentos y dones espirituales está el
perfeccionamiento de nuestro carácter. Según la
metáfora de M'Cheyne, somos armas de Dios; y si el
arma va a ser eficaz debe estar limpia y afilada.
Quizá usted no piense de sí mismo como un arma,
pero la metáfora es bíblica. En Isaías 49:2 el Mesías es
comparado a una espada aguda y a una saeta bruñida;
y Zacarias 9:13 compara a Sion como un ejército de
arcos y flechas y a una l/espada de valiente". Pablo usa
esa imagen en Romanos 6:13 donde exhorta a los
creyentes a que presenten sus miembros a Dios l/como
instrumentos de justicia"; y la palabra de la que se tra-
duce instrumentos significa l/herramientas" o l/armas".
El servicio cristiano significa invadir un campo de
batalla, no una cancha de juego; y usted y yo somos
las armas que Dios usa para atacar y derrotar al ene-
migo. Cuando Dios usó la vara de Moisés, necesita la
mano de su siervo para levantar la vara. Cuando usó
la honda de David, necesitó la mano del joven pastor
50
Llamados a ser siervos de Dios
para moverla. Cuando Dios edifica un ministerio ,
necesita a alguien que se entregue en cuerpo, mente
y espíritu para llevar a cabo la tarea. Usted es impor-
tante para el Señor, así que mantengan su vida pura: "Un
ministro [siervo] santo es un arma poderosa en las
manos de Dios".
Nada puede sustituir al carácter cristiano. No
importa con cuánto talento y entrenamiento podamos
contar, si no tenemos carácter, no tenemos nada. Cito
de nuevo a M'Cheyne, quien dijo en 1840: "Estudia la
santidad universal de la vida. 1bda tu eficacia
depende de eso. 1\1 ... sermón dura tan solo una hora
o dos; tu vida predica toda la semana".2 Decía estas
palabras en el servicio de ordenación de un ministro ,
pero su exhortación se aplica a toda forma de servicio
cristiano. Una vida santa es una vida provechosa.
Los escándalos de los que informaron los medios
de comunicación hace unos años fueron un recorda-
torio doloroso de que hay un abismo de diferencia
entre fama y reputación o carácter, y que la populari-
dad no es siempre una garantía de espiritualidad. Es
posible conseguir que le siga una multitud, pero eso
no significa que se está haciendo la obra de Dios.
Podemos engañar a muchos por un tiempo, pero al
final la verdad sale a la luz. 3
La vida se edifica sobre el carácter, pero el carác-
ter se forma en base de nuestras decisiones. Las deci-
siones que tomamos, grandes o pequeñas, hacen en
nuestra vida 10 que el cincel del escultor hace en el
bloque de mármol. Usted forma su vida mediante sus
pensamientos, actitudes y acciones y se va pareciendo
2. Bonar, Memoirs of M'Gheyne [Memorias de M'Cheyne], p. 406.
3. Véase mi libro The Integrity Crisis [La crisis de integridad] (Nashville:
Oliver-Nelson, 1988) para una consideración más detallada del pro-
blema y las respuestas.
51
 Llamados a ser siervos de Dios
cada vez más o cada vez menos a Cristo. Cuando más se
asemeja a Cristo Jesús tanto más puede confiarle Dios
sus bendiciones.
La persona que cultiva la integridad se da cuenta
que no puede haber división entre lo l/secular y lo
sagrado" en la vida cristiana; todo debe ser hecho para
la gloria de Dios (1 Co. 10:31). Dios recordó a dos de
sus más grandes líderes, Moisés (Éx: 3:5) y Josué (Jos.
5:15), que el siervo del Señor siempre está sobre
"tierra santa" y que es bueno que se comporte conse-
cuentemente. Aunque nadie lo esté viendo, Dios si lo
ve; y Él será nuestro juez.
Carácter no es lo mismo que personalidad, aunque
el carácter afecta la personalidad. Demasiados cristia-
nos piensan que pueden l/salir adelante" en el minis-
terio espiritual porque tienen carisma y pueden atraer
y conservar a un buen número de personas. Pero se
requiere algo más que una personalidad atractiva para
ganar a las personas para Cristo; se necesita un carác-
ter piadoso genuino. Se ha dicho que las personas
somos como los árboles: la sombra del árbol es la repu-
tación, el fruto del árbol es la personalidad, pero las
raíces del árbol, el carácter, es la parte más importante.
Alguien le preguntó a J. P. Morgan, el acaudalado
banquero, cuál era la mejor garantía para un prés-
tamo, y Morgan contestó: l/Carácter". Lo que es cierto
en el mundo financiero lo es también en el mundo
espiritual. Dios da lo mejor a aquellos que reflejan
mejor la belleza de la santidad: l/Porque los ojos de
Jehová contemplan toda la tierra, para mostrar su
poder a favor de los que tienen corazón perfecto para
con él" (2 Cr. 16:9).
La palabra santidad deja perplejos a algunos y
asusta a otros. Cuando era un joven cristiano evitaba
52
Llamados a ser siervos de Dios
a las l/personas de santidad" porque pensaba que eran
una raza extraña de extremistas o fanáticos. Quizá
algunos de ellos lo eran; pero eso no quiere decir que
santidad sea una mala palabra: l/Sino, como aquel que
os llamó es santo, sed también vosotros santos en toda
vuestra manera de vivir; porque escrito está: Sed san-
tos, porque yo soy santo" (1 P. 1:15, 16; Lv. 11:44,45).
La santidad es a la persona interior lo que la salud es
al cuerpo. La santidad es la plenitud, la semejanza a
Cristo, el fruto del Espíritu que se manifiesta en nues-
tra vida" (Gá. 5:22, 23).
Algunos han hecho del cultivo de la santidad un
hábito de religiosidad privada. Se gozan en la comu-
nión con otros cristianos victoriosos, pero nunca pare-
cen canalizar sus bendiciones en la evangelización
del mundo y en la edificación de la iglesia. El falle-
cido Dag Hammarskjold dijo que l/el camino a la san-
tidad pasa necesariamente por el mundo de la
acción".4 Cristo Jesús preguntó: I/¿Por qué me llamáis,
Señor, Señor, y no hacéis lo que yo digo?" (Lc. 6:46).
Dios no nos hace santos para que lo gocemos noso-
tros. Nos hace santos para poder usarnos en hacer la
obra que Él quiere que hagamos.
En otras palabras, la santidad es algo muy prác-
tico, al menos así es como la describe Pedro:
Vosotros también, poniendo toda diligencia por esto
mismo, añadid a vuestra fe virtud; a la virtud, conoci-
miento; al conocimiento, dominio propio; al dominio
propio, paciencia; a la paciencia, piedad; a la piedad,
afecto fraternal; y al afecto fraternal, amor. Porque si
estas cosas están en vosotros, y abundan, no os dejarán
estar ociosos ni sin fruto en cuanto al conocimiento de
nuestro Señor Jesucristo (2 P. 1:5-8).
4. Dag Hammarskjold, Markings [Marcas] (Nueva York: Knopf, 1965), p.
122.
53
 Llamados a ser siervos de Dios
Los fariseos tenían un tipo de justicia artificial que
era superficial, frágil y negativa; y Cristo Jesús lo con-
denó: "Porque os digo que si vuestra justicia no fuere
mayor que la de los escribas y fariseos, no entraréis
en el reino de los cielos" (Mt. 5:20). Los fariseos en
vez de ayudar a las personas aumentaban sus cargas;
y todo lo que los fariseos tocaban quedaba contami-
nado (Mt. 23:4, 25-28). Era una justicia de reglas
legalistas y de normas de creación humana que
nunca llegaban al corazón y transformaban la vida.
Esa no es la clase de santidad que Dios quiere que
experimentemos.
Cuando Pablo instaba a Timoteo a que se ejerci-
tara para la devoción a Dios (1 Ti. 4:7, 8), el apóstol
usaba una metáfora familiar para sus lectores. Tanto
los griegos como los romanos eran devotos del atle-
tismo y tomaban muy en serio las prácticas depor-
tivas. Sin embargo, al contrario de la mayoría de los
aficionados de hoy que van a los estadios o los ven
por la televisión, los antiguos veían en el atletismo un
enriquecimiento y no como un simple entreteni-
miento. Se quedarían pasmados al ver nuestras orga-
nizaciones profesionales deportivas, los premios
otorgados y los grandes salarios que se pagan. Los
participantes en los jQegos griegos tenían que
cumplir ciertos requerimientos rigurosos; y los que
incumplían las normas, incluso durante los entre-
namientos, quedaban descalificados (2 Ti. 2:5). No era
una competencia por dinero o fama personal, sino
por la gloria de su ciudad o nación.
No obstante, la clave para convertirse en un atleta
triunfador es hoy la misma que era en el tiempo de
Timoteo: ejercicio disciplinado y constante bajo una
supervisión competente. Los jovencitos griegos
54
Llamados a ser siervos de Dios
comenzaban muy pronto en su vida a practicar en el
gimnasio local, para aprender cómo luchar, boxear,
correr, nadar y participar en juegos de competencia.
El ideal griego era "una mente sana en un cuerpo
sano", y cada muchacho se esforzaba por ese ideal
para la gloria de su comunidad.
La enseñanza que Pablo estaba intentando impar-
tirle a Timoteo era sencillamente esta: como hijos de
Dios debemos practicar en nuestra vida cristiana la
misma clase de disciplina que los atletas practicaban
en los deportes. Los atletas tienen que sacrificarse y
negarse incluso a las cosas buenas. Deben estar total-
mente dedicados a la meta de ser vencedores. Tbda
decisión que tomaban la sometían a una sola prueba:
¿Me ayudará a ser un ganador?
Un joven predicador asistió a una "conferencia de
una vida más profunda" y compartió su "experiencia
de victoria" con el reconocido predicador escocés
Alexander Whyte, de Edimburgo. Whyte le escuchó
pacientemente y luego le contestó: "¡Vaya, esa es una
dura batalla hasta el último minuto!"5
Una vida santa no es la consecuencia automática
de leer los libros correctos, de escuchar los casetes
correctos o asistir a las reuniones correctas. Es el
resultado de vivir en una comunión viva y amorosa
con Cristo Jesús y de una vida marcada por la prác-
tica disciplinada de la piedad. Significa poner el des-
pertador de forma que podamos comenzar el día con
Dios y orar y meditar en la Palabra. Significa seguir el
consejo de Pablo de consagración y concentración y
decir con él: "Una cosa hago" (Fil. 3:12-14). Los atletas
que ganan en las olimpiadas pagan un precio, pero
ellos consideran que merece la pena. ¿Y nosotros?
5. G. F. Barbour, The Life of Alexander Whyte, D.D. [La vida del doctor
Alexander Whyte] (Londres: Hodder and Stoughton, 1923), p. 372.
55
 10

Si usted le hubiera preguntado al apóstol Pablo

cuál era su meta al servir a Dios, él habría respondido:
l/Presentar perfecto [maduro] en Cristo Jesús a todo
hombre" (Col. 1:28). Si le hubiera preguntado que
describiera el trabajo de la iglesia local, habría respon-
dido: I'A fin de perfeccionar a los santos para la obra
del ministerio, para la edificación del cuerpo de
Cristo, hasta que todos lleguemos a la unidad de la fe
y del conocimiento del Hijo de Dios, a un varón per-
fecto, a la medida de la estatura de la plenitud de
Cristo" (Ef. 4:12, 13).
A pesar de lo que digan ciertos l/predicadores del
éxito", la meta de Dios para nuestra vida no es el
dinero sino la madurez, no es la felicidad sino la san-
tidad; no es el recibir sino el dar. Dios está obrando
haciendo que los creyentes se asemejen más a su
Hijo, y de eso se trata esencialmente el servicio cris-
tiano. Su propósito al servir no es el de edificar la igle-

57
 Llamados a ser siervos de Dios
sia más grande o la clase de la Escuela Dominical más
numerosa, el más grande de los coros, o el equipo
más eficiente de ujieres. Su propósito es formar per-
sonas de carácter cristiano a las que Dios pueda ben-
decir y usar para edificar a otros. Usted puede usar
toda clase de trucos y técnicas para juntar una multi-
tud o montar una organización, pero eso no es lo
mismo que edificar una iglesia.
La idea clave es madurez. El cristiano individual
nace en la familia de Dios y debería madurar y llegar
a ser más como Cristo Jesús. A medida que el cuerpo
de la iglesia madura, aumenta en tamaño y adquiere
características y responsabilidades de adulto. Thm-
bién se va haciendo más semejante a Cristo. No hay
conflicto entre tamaño y madurez, aunque no todos
los cuerpos maduran de la misma manera. Pero
donde hay vida debería haber crecimiento.
No hay nada automático en cuanto a la madurez
espiritual. Pablo tenía que orar por los creyentes,
enseñarles en la Palabra de Dios, exhortarlos y amo-
nestarlos e incluso disciplinarlos con el fin de sacar-
los de la infancia y llevarlos a la adultez (1 Co. 3:1-4).
El apóstol no siempre tuvo éxito en ayudar a los
creyentes a madurar, ni nosotros tampoco lo tendre-
mos; pero con la ayuda de Dios, él hizo lo mejor que
pudo. Si las personas fallaban en madurar, eran ellas
las que fallaban y no Pablo.
El peligro es que manipulamos a las personas para
lograr que las cosas se hagan en vez de ministrarlos a
fin de que lo que están haciendo les ayude a madurar
en Cristo. Recuerde, en los ojos de Dios el obrero es
más importante que la tarea. Si el obrero, él o ella, es
lo que debe ser, la obra será hecha como Dios espera
y Él se agradará de ello.
58
Llamados a ser siervos de Dios
Las personas ministran de una forma madura
cuando saben qué están haciendo, cómo hacerlo y
por qué lo están haciendo, y cómo su trabajo encaja
en el plan total de Dios para la iglesia. (Por supuesto,
su motivación debe ser la gloria de Dios, pero ya
hemos hablado de ello.) Empujar a las personas a las
tareas sin primero darles la debida preparación, es
como lanzarlas al océano sin saber nadar y sin sal-
vavidas.
Recuerdo la primera vez que leí las Escrituras en
público. Yo era un joven cristiano, y uno de los líderes
de la iglesia pensó que ya era el momento para que
hiciera algo en el templo. Poco antes de que comen-
zara el culto de adoración de la mañana me dijo que
me llamaría al estrado para que leyera Lucas 3:1-6; y
luego se marchó corriendo para reunirse con el pas-
tor. Palabras como tetrarca, Iturea, 'Itaconite, Lisanias y
Abilinia eran como chino para mí (¿sabe usted como
pronunciarlas correctamente?). Pude haber pedido
ayuda para que alguien me enseñara cómo pronun-
ciarlas, pero yo estaba demasiado paralizado para
tomar una decisión sabia como esa. Mi debut en el
templo fue un desastre y ese día fui a casa todo aver-
gonzado.!
Thve una experiencia similar algunos meses
después en una reunión en la calle. Fui con un grupo
de hermanos para cantar y repartir literatura cris-
tiana; pero sin ningún aviso previo me llamaron para
que diera mi testimonio en público. Había unos pocos
adolescentes en la pequeña audiencia que habíamos
1. Debería haber seguido el ejemplo de D. L. Moody. Siempre que
tropezaba en la Biblia con una palabra que no sabía pronunciar, hacía
una pausa para hacer un comentarío y luego seguía la lectura en el
otro lado de la palabra que le causaba dificultades. Pero yo tenía de-
masiado temor para hacer comentaríos, y debería haber comenzado
con el versículo 3 del pasaje.
59
 Llamados a ser siervos de Dios
juntado; y si hubiera estado preparado podría haber
dicho algo útil para ellos. Como usted se imagina,
conté mi testimonio y recité unos pocos versículos
que había aprendido de memoria tartamudeando. De

n
nuevo experimenté un desastre ministerial.
Quizá usted esté diciendo: l/Sí, pero Dios puede
tomar lo que nosotros pensamos que son desastres y
usarlos de maneras en las que nunca sabremos hasta
que estemos en el cielo". Estoy de acuerdo, y es posi-
ble que mi torpeza fuera de bendición para alguien;
pero, ¿por qué tentar al Señor? Si Él puede bendecir de-
sastres piense en la bendición que puede dar si esta-
mos debidamente preparados.
Uno de los grandes elogios que un siervo de Dios
puede recibir es este: l/Ser parte de su ministerio me
ayuda verdaderamente a crecer". Recuerde que donde
hay fruto verdadero, hay semilla en él para más fruto.
Ministerio significa que Dios nos usa para crear una
atmósfera espiritual para animar a otros a crecer y ser
e uando nuestra hija mayor estudiaba en la es-
cuela primaria, un día entró en la casa enojada, dio
fructíferos en el Señor. El educador cristiano doctor un portazo, pasó hacia su cuarto dando zancadas y
'red Ward lo dice de una manera mejor: l/El liderazgo cerró la puerta de golpe, y a todo esto murmurando
es una relación de servicio que tiene el efecto de fa- entre dientes: //¡Gente, gente, gente!"
cilitar el desarrollo humano". 2 Pensando que yo podría ser de ayuda, me acerqué
a su cuarto, llamé a la puerta y pregunté: //¿Puedo
entrar?" La respuesta fue un explosivo /I¡No!" I/¿Por
qué?", pregunté. //¡Porque tú eres gente!"
Incluso los niños tienen sus problemas con las
personas. Una cosa es segura: los creyentes que
tratan de servir al Señor pueden esperar tener pro-
blemas con las personas, y quizá los demás tendrán
problemas con ellos.
Moisés tuvo problemas con sus compatriotas,
hasta tal punto que un día le pidió a Dios que le
quitara la vida porque ya no podía aguantarlos más
2. Thny Castle, The New Book of Christian Quotations [El nuevo libro de (Nm. 11). A veces sucede que aquellas personas a las
citas cristianas] (Nueva York: Crossroad, 1984), p. 143.

60 61
 Llamados a ser siervos de Dios
que ayuda más son las que menos lo aprecian. Jesús
sanó a diez leprosos y solo uno de ellos, un extran-
jero, volvió para darle las gracias (Lc. 17:11-19).
Cuando Pablo se encontraba encarcelado en Roma,
algunos de los cristianos romanos en vez de ser de
ánimo para él trataron de hacerle todo más dificil (Fil.
1:12-21). El apóstol adoptó una actitud amorosa y dio
gracias a Dios porque al menos estaban predicando el
evangelio.
Ambrose Bierce escribió: IIHay dos clases de per-
sonas: las justas y las injustas. La clasificación es
hecha por los justos". Su pluma satírica señaló algo
significativo: a veces creamos problemas con los
demás porque adoptamos una actitud de nosotros/
ustedes. Cada uno en la iglesia (o la clase de la
Escuela Dominical, o el coro, o el grupo de jóvenes)
está a favor o en contra nuestra.
La mayoría piensa de los heréticos como alguien
que enseña doctrina falsa. Pero la palabra griega que
se traduce por "herejía" en el Nuevo Thstamento pro-
cede de un término que significa "escoger". Describe
a uno que busca una posición política y anda bus-
cando votos y preguntando a todo el mundo: ¿Está
usted a mi favor o en contra mía?" Hay una inten-
cionalidad acerca de esta actitud que causa a menudo
sentimientos negativos que pueden producir divi-
siones. Si adoptamos la actitud de "nosotros/ustedes"
podemos convertirnos en herejes; y en vez de
resolver el problema lo empeoramos.
Usted y yo no tenemos que crear unidad en la
iglesia porque ya está allí. lbdos somos uno en Cristo
(Gá. 3:28), y la unidad espiritual del cuerpo es un
milagro de la gracia de Dios (Ef. 1:4-6). No, nosotros
no tenemos que producir unidad; pero sí tenemos la
62
Llamados a ser siervos de Dios
obligación de mantener la unidad que Cristo ha
creado: l/solícitos en guardar la unidad del Espíritu en
el vínculo de la paz" (Ef. 4:3). Thn importante es la
unidad de su pueblo que Jesús oró acerca de ello
antes de ir a la cruz (Jn. 17:22-24).
Si entre el pueblo de Dios hay una diferencia de
interpretación sobre una doctrina bíblica fundamen-
tal: "la fe que ha sido una vez dada a los santos" (Jud.
3), no caben entonces los arreglos. Pero estemos
seguros que es una doctrina fundamental y no un
asunto secundario que alguien ha exagerado mucho.
A lo largo de los siglos creyentes buenos, fieles y pia-
dosos han estado en desacuerdo en cuanto a la inter-
pretación de ciertas Escrituras y han estado en
desacuerdo sin ser desagradables unos con otros.
Agustín de Hipona dijo: "En lo esencial, unidad; en lo
no esencial, libertad; y en todas las cosas, amor", y
tenía mucha razón.
La tercera declaración de Agustín es especial-
mente importante: "En todas las cosas, amor". De-
bemos comportarnos como cristianos incluso cuando
defendemos la fe: "Porque el siervo del Señor no debe
ser contencioso, sino amable para con todos, apto para
enseñar, sufrido, que con mansedumbre corrija a los
que se oponen, por si quizá Dios les conceda que se
arrepientan para conocer la verdad" (2 Ti. 2:24, 25). Si
no se arrepienten, ellos son los que rompen la unidad
y dejan la comunión de la iglesia (1 Jn. 2:18-23). Las
falsas doctrinas causan divisiones, y los falsos maes-
tros deben ser amonestados y evitados (Ro. 16:17-20).
Pero según mi experiencia muy pocos ministerios
se dividen por causa de la doctrina. La mayoría de las
diferencias entre los cristianos se centran en perso-
nalidades, métodos de ministerio, asignación de fon-
63
 Llamados a ser siervos de Dios
dos y otros asuntos importantes, pero no doctrinales.
Cuando una iglesia recibe una donación importante
de un testamento, el potencial para una división
aumenta dramáticamente. Los diáconos quieren usar
el dinero para ampliar y arreglar el estacionamiento;
el Comité de Misiones quiere usarlo para las misiones;
la Unión Femenil quiere renovar la cocina, y los
jóvenes quieren un gimnasio. No solo el amor al
dinero es la raíz de todos los males, sino que gastarlo
también puede producir muchos males.
Cuando en 1650 la Asamblea General de la Iglesia
de Escocia se opuso a Oliver Cromwell y declaró rey
a Charles 1, Cromwell escribió una carta de sincera
apelación en la que, entre otras cosas, decía: l/Os
ruego, por el amor de Cristo, que penséis si quizá
pudierais estar equivocados".! La apelación debe pre-
ceder al ataque si es que queremos actuar como cristia-
nos. En la Ley se establecía que el ejército de Israel
debía ofrecer la paz a los habitantes de una ciudad
antes de declararles la guerra (Dt. 20:10-20), y ese es
un buen ejemplo para que nosotros lo sigamos. Cristo
Jesús nos instruyó para que arreglemos nuestras
diferencias con las personas de forma rápida y pri-
vada y tomar la iniciativa en buscar la paz (Mt. 5:21-
26; 18:15-35).
El gran problema, por supuesto, es que todos pen-
samos que tenemos la respuesta correcta y estamos
siempre preparados para defender nuestras "convic-
ciones". Y cuando a eso le añadimos las amenazas im-
plícitas que a menudo acompañan a nuestras
l/discusiones" (l/Si usted no hace esto nuestra familia
dejará la iglesia y muchas otras familias nos
1. John Buchan, Cromwell (Londres: Hodder and Stoughton, 1934), p.
368.
64
Llamados a ser siervos de Dios
seguirán"), se tiene el potencial para una auténtica
explosión. Cuando eso sucede, ha llegado el momento
de sentarnos juntos y leer al unísono Filipenses 2:1-
18. El paso siguiente es proponer una reunión de
oración para pedirle a Dios que ayude a cada uno a
obedecer lo que se acaba de leer.
Thngo es mi oficina una pequeña tablilla que un
amigo hizo para mí cuando me oyó citar en un ser-
món una declaración favorita de Thomas Merton. La
frase dice así:
Considerar a las personas, los acontecimientos y las
situaciones solo a la luz de su efecto sobre mí es vivir a
las puertas del infierno. 2
Si Merton tiene razón muchos cristianos están en
una situación peligrosa porque esperan que todos
estén de acuerdo con ellos y que todo salga como
ellos quieren. Como Lucifer insisten en I/[ser] seme-
jante al Altísimo" (Is. 14:14) y jugar a ser Dios en
todas las cosas de la vida. El nombre de este mal es
orgullo, y es una enfermedad dificil de curar.
William Barclay, el fallecido erudito del Nuevo
Thstamento, escribió: l/El orgullo es la tierra sobre la
que crecen todos los demás pecados y el padre del
que proceden todos los otros pecados".3 Entre los
pecados que Dios aborrece más, el orgullo encabeza
la lista (Pr. 6:16, 17). El problema está en que a veces
el orgullo se cubre con la máscara del celo religioso; y
los creyentes más fanáticos puede ser confundidos
por defensores devotos de la fe y paladines de la
causa de Cristo.
2. Thomas Merton, No Man ls an lsland [Ningún hombre es una isla]
(Nueva York: Harcourt Brace Jovanovich, 1983), p. 24.
3.1bny Castle, The New Book of Christian Quotations [El nuevo libro de
citas cristianas] (Nueva York: Crossroad, 1984), p. 194.
65
 Llamados a ser siervos de Dios
Los siervos de Dios no tienen que llevar siempre la
razón. Incluso Pablo estuvo a veces perplejo acerca de
la voluntad de Dios (Hch. 16:6-10; 2 Co. 4:8). Cuando
otras personas no ven las cosas como nosotros las
vemos, confie en Dios para que les muestre 10 que es
correcto (Fil. 3:15). Y asegúrese de pedirle a Dios que
le muestre si quizá usted puede estar equivocado.
Una vez le escuché decir a A. W. 1bzer: "Nunca le
12
tenga temor a la crítica honesta. Si el que critica está
equivocado, usted le puede ayudar a él; y si usted es
el equivocado, él le puede ayudar a usted. En
cualquier caso, alguien es ayudado".
Los que ministramos por Cristo deberíamos es-
forzarnos para ministrar como Cristo. Él lavó los pies
de doce hombres que no eran dignos de su presencia,
mucho menos de su servicio. Recibió y ayudó a mul-
titudes de personas, muchas de las cuales nunca
aceptaron su mensaje. Murió por un mundo que le Durante mis días en el seminario me relacioné
rechazó. ¿Por qué 10 hizo? Porque esa era la voluntad con Noel o. Lyons, quien era entonces director eje-
del Padre y Cristo se deleitaba en hacer la voluntad de cutivo de la Misión Europea. El hermano Lyons siguió
su Padre (Sal. 40:8). en contacto conmigo y con mi esposa después de la
y no olvide que mientras que usted sirve a otros, graduación e hizo todo lo posible para enlistamos
el Señor le está sirviendo a usted. Él está trabajando como misioneros para Alemania. Era muy persua-
con usted en la tierra (Mr. 16:20) y preparándole para sivo, pero el Señor tenía otros planes para nosotros.
el cielo (He. 13:20, 21). No importa cuán doloroso y Le pregunté un día: ¿Cómo evalúa usted a los can-
desilusionador le pueda parecer a usted su servicio, didatos que solicitan ser nombrados misioneros? Me
no es en vano. Dios está formando su carácter mien- explicó cómo funcionaba el programa de candidatos y
tras que edifica su iglesia y lo que Él hace per- luego añadió: No enviamos a un misionero al campo
manecerá para siempre. Eso hace que incluso las de trabajo si no tiene un buen sentido del humor. No
críticas merezcan la pena. importa cuánto entrenamiento y habilidad tengan los
candidatos, sin un buen sentido del humor no logran
salir adelante en el campo.
Los que se oponen al humor entre los cristianos
por lo general confunden ser senos con ser solemnes.
l/Dios no puede ser solemne", escribió el columnista

66 67
 Llamados a ser siervos de Dios
Sidney Harris, "pues, de lo contrario, no habría ben-
decido al hombre con el don de la risa".l Los puritanos
son usualmente caricaturizados como severos y sin
sentido del humor, pero fue el predicador puritano
Richard Baxter quien aconsejó: "Júntate con los más
gozosos de los piadosos; no hay mayor alegría que el
júbilo de los creyentes".2
Estoy agradecido porque Dios me dio un buen
sentido del humor. Si no hay risa en el cielo puede
que pida un permiso para entrar y salir con el fin de
encontrar un planeta donde las personas se rían.
Aunque suena paradójico, la risa es un asunto serio.
Incluso Freud escribió un libro titulado Jokes and
Their Relation to the Unconscious (Las bromas y su
relación con el inconsciente). Si usted quiere saber
cómo son de verdad las personas averigüe qué es lo
que les enoja, qué les hace llorar y qué les hace reír.
La prueba no es infalible, pero se sorprenderá de lo
mucho que revela.
Un buen sentido del humor es importante en el
servicio cristiano por varias razones. Porque ser capaz
de reírse de sí mismo y de su situación, le ayuda a
mantener el equilibrio cuando ha cometido errores o
cuando las cosas salen mal. Las personas que pueden
reír tienen un saludable sentido de la perspectiva
acerca de ellos mismos y de su trabajo. Sin duda que
lo toman todo con seriedad, pero no con tanta
seriedad como para pensar que Dios se acaba porque
ellos fallan en algo. La risa no es una forma de es-
capar de la realidad; es una evidencia de que enten-
demos la realidad y podemos manejarla.
Pero la risa es también el lubricante que ayuda a
1. 1bny Castle, The New Book of Christian Quotations [El nuevo libro de
citas cristianas] (Nueva York: Crossroad, 1984), p. 141.
2. Castle, New Quotations [Nuevas citas], p. 141.
68
Llamados a ser siervos de Dios
las personas a trabajar juntas. Una de las cosas que
me llevó a Juventud para Cristo en aquellos primeros
días de su formación fue la manera en que los que
ministraban allí podían estar riendo con ganas un
minuto y luego al siguiente minuto hincarse de rodi-
llas, llorar y orar; y el reír era para ellos tan serio como
el orar. He visto como el humor calma la tensión en
reuniones de juntas y comisiones y libera a las per-
sonas para ser ellos mismos y seguir adelante con la
reunión.
Alguien ha definido a un humorista como la "per-
sona que puede ver más de una cosa al mismo
tiempo". La habilidad de unir en su mente las cosas
que otros separan, y luego reír acerca de la combi-
nación, le pone a usted por delante de todos en la
clase. Las personas creativas tienen por lo general un
buen sentido del humor y saben cómo controlarlo.
Pero el humor es tabú siempre que estamos mane-
jando lo santo. No debemos hacer de la Biblia un libro
de chiste y convertirnos en lo que Phillips Brook
llamó un "clérigo bufón". Recuerdo a un predicador
que la introducción a su sermón fue una serie de
chistes acerca de los servicios fúnebres. Yo lloraba
interiormente porque en la congregación había una
mujer cuyo esposo se había suicidado unas pocas
semanas antes. El predicador se sorprendió al ver las
pocas personas que se rieron. En el servicio del Señor
hay siempre un lugar para el ingenio, pero rara vez
para la comedia.
La habilidad para reír en el momento oportuno y
por la razón correcta es un don de Dios que le hará
más bien que cientos de pastillas y toneladas de tera-
pia. Un corazón alegre es todavía una buena medicina
(Pr. 17:22), el evangelio es todavía buenas noticias, y
69
 Llamados a ser siervos de Dios
Dios todavía da a sus hijos l/todas las cosas en abun-
dancia para que las disfrutemos" (1 Ti. 6:17). Pero
nuestra risa debe ser de esa clase que nos fortalece
para enfrentar la vida con honestidad, no de la clase
que nos desvía de la responsabilidad. La risa y las
lágrimas van a menudo juntas, no se anulan entre sí:
se equilibran y enriquecen la una a la otra y obran
juntas para mantenernos sensibles.
13
Mark 1Wain estaba equivocado cuando escribió en
Following the Equator (Siguiendo el Ecuador) que lino
hay humor en el cielo". Si no hubiera humor en el
cielo tampoco lo habría en la tierra porque estamos
hechos a la imagen de Dios. C. S. Lewis escribió que
el Ilgozo es el asunto serio del cielo", y yo estoy de
acuerdo con él.
Si alguna vez el Señor deja de reírse de las
naciones en rebelión (Sal. 2:4) y comienza a observar
nuestras congestionadas reuniones de negocios y IITengo veintiún años de experiencia sirviendo al
solemnes asambleas se va a reír todavía más. Si no Señor", anunció orgullosamente un hombre en una
somos capaces de reírnos con Él es que algo anda mal conferencia.
con nosotros. Un amigo mío que estaba sentado a mi lado me
IIEl gozo cristiano es algo profundamente serio", susurró al oído: IIEn realidad tiene tres años de expe-
escribió Charles R. Bridges en su clásico comentario riencia repetida siete veces. Ha cambiado de ministe-
de Proverbios. IIEl pesimismo no es la porción de los rio tantas veces que pone su membrete en el papel de
hijos de Dios y no debería marcar su carácter". 3 Estoy cartas con un sello de goma".
de acuerdo con él. Debemos cultivar un santo sentido Estoy de acuerdo en que algunas personas son edi-
del humor al ocuparnos de las tareas más serias de la ficadores de puentes. Permanecen en un lugar el
tierra. Cristo fue un Ilvarón de dolores", pero nos dejó tiempo suficiente para limpiar los escombros y dejar
un legado de gozo (Jn. 17:13) y debemos de invertir las cosas listas para el siguiente obrero. Pero sea usted
en ello. un pastor, un ministro de jóvenes o un consejero de
campamento hay algo noble y enriquecedor acerca de
Ilpermanecer en el puesto" y terminar la tarea. Esa
clase de actitud no solo es buena para el trabajo, sino
también para el obrero porque permanecer en la
30 Charles Bridges, An Exposition of Proverbs [Una exposición de Prover-
bios] (Grand Rapids, Micho: Zondervan, 1959), po 2740

70 71
 Llamados a ser siervos de Dios
tarea le ayuda a crecer y prepararse para la siguiente
tarea.
He conservado por años bajo el cristal de mi es-
critorio una cita que recorté de un periódico. El
recorte está ya descolorido, pero el mensaje se lee
todavía bien: l/Haz de cada ocasión una gran ocasión,
porque nunca puedes decir cuándo alguien te está
tomando la medida para un lugar más grande". La cita
se le atribuye a alguien apellidado Marsden, sin que
se mencione su nombre, de forma que no puedo
decirle dónde encontrarla. Pero estoy bien contento
de que la encontré y de que puedo pasársela a usted.
La cita de Marsden podría servir como un buen
texto para un sermón. Si lo usara de esa manera, ~ro­
bablemente diría que contiene al menos cuatro Im-
plicaciones: (1) se supone que nuestro trabajo nos
lleva a crecer; (2) siempre nos están midiendo; (3)
cada tarea nos prepara para la siguiente; y (4) el Señor
puede llevarnos a un traslado cuando ve que estamos
listos. Si quisiera un texto bíblico para respaldarlo
citaría la declaración de nuestro Señor en Mateo
25:21: l/Bien, buen siervo y fiel; sobre poco has sido
fiel, sobre mucho te pondré; entra en el gozo de tu
Señor".
Si nuestro servicio por el Señor no nos lleva a cre-
cer dos cosas pueden ser ciertas: O estamos en el
lugar equivocado o no tenemos una actitud positiva
sobre el lugar correcto. Ambas cosas son negativas.
Pero el que se sienta desdichado en su lugar de servi-
cio no indica necesariamente que está en el lugar
equivocado, de forma que no sea muy rápido en mar-
charse. Dios puede haberle puesto all~ para su bien así
como para el bien del trabajo. Quizá El tiene algo que
quiere completar en su vida.
72
Llamados a ser siervos de Dios
Soy una persona a la que le gusta sentirse cómodo
en lo que está haciendo. No me gustan mucho los
cambios y las sorpresas. Suelo protegerme bastante
en esta área. Sin embargo, parece que el Señor quiere
demoler regularmente mis defensas. No quiere
verme muy acostumbrado a los retos o demasiado
cómodo con el trabajo. Si eso ocurre Él sabe que
dejaré de crecer; y entonces mi trabajo comenzará a
sufrir en su calidad.
Hace muchos años un familiar mío falló delibera-
damente en el tercer curso porque en el cuarto tenía
que escribir con tinta. Me preguntó, ¿que hubiera
hecho si el pasar de curso hubiera significado tener
que trabajar con una computadora? Confieso que me
resistí abandonar mi amada máquina de escribir y
pasar a usar la computadora (ni siquiera usaban una
máquina de escribir eléctrica), pero al final me rendí.
Me alegro de haberlo hecho aunque la transición fue
dificultosa. ¿Por qué? Porque aprendí más acerca de
mí mismo que sobre la computadora, y algunas de las
cosas que aprendí me preocuparon.
La dificultad de la tarea que Dios nos da es uno de
sus dones de amor para ayudarnos a madurar. El in-
dustrial estadounidense Henry Kaiser, cuyas empre-
sas producían un barco cada seis días durante la
Segunda Guerra Mundial, acostumbraba decir que
Illos problemas son solo oportunidades en ropas de
trabajo". Cuando el Señor me ve que mentalmente
llevo pijama y bata comienza a zarandear las cosas de
manera que tenga que cambiarme de ropas y po-
nerme a trabajar. Necesito el trabajo más que el tra-
bajo me necesita a mí. Se supone que el servicio
cristiano sirve para hacernos crecer, y así sucederá si
estamos en el lugar correcto con la actitud debida.
73
 Llamados a ser siervos de Dios
Ya he cubierto dos puntos de mi "sermón" basado
en la cita de Marsden: se supone que nuestro trabajo
nos ayuda a crecer y que siempre nos están eva-
luando. El tercer punto es evidente: cada tarea nos
prepara para la siguiente.
La Biblia contiene muchas ilustraciones de este
principio. José fue fIel como siervo, de forma que Dios
le promovió para ser el primer ministro de Egipto.
Josué fue fIel como ayudante de Moisés, de forma que
Dios le nombró su sucesor a la cabeza de Israel. David
fue fIel como pastor y Dios le hizo rey de Israel. Es
cierto que la mayoría de nosotros nunca llegaremos a
ser grandes líderes; pero el principio es todavía apli-
cable: cada tarea nos prepara para la siguiente.
No obstante, debo hacer una advertencia en este
momento: Los siervos de Dios nunca usan su minis-
terio actual como un trampolín temporal para algo
más importante. No hay lugar en la obra del Señor
para "escaladores de puestos" que están tan deseosos
de llegar a la cima que olvidan lo que Dios dice en su
Palabra:
Porque ni de oriente ni de occidente, ni del desierto
viene el enaltecimiento. Mas Dios es el juez; a este hu-
milla y a aquel enaltece (Sal. 75:6, 7).
Si alguna vez se ve a sí mismo promoviéndose
para un puesto, lea el libro de Ester y familiarícese
con Amán. Dios quiere que seamos ambiciosos, pero
debemos asegurarnos que es una ambición noble.
Eso nos lleva a mi cuarto punto: El Señor puede
promovernos cuando ve que ya estamos listos. Dije
"puede" porque a veces El deja a sus obreros per-
manecer donde están con el fIn de completar una
obra especial en ellos y por medio de ellos. El tamaño
76
Llamados a ser siervos de Dios
de la tare,a no es necesariamente lo más importante,
lo que mas cuenta es la clase de obra que Dios quiere
llevar a cabo.
No saque la conclusión de que permanecer en un
lugar de servicio por largo tiempo es algo fácil de
hacer, porque no es así. La mayoría de los ministerios
funcionan mejor cuando líderes nuevos entran en es-
cena, abren las ventanas y dejan que entre el aire
fresco. Un maestro de la Escuela Dominical o un diá-
cono se pueden convertir en una institución si no son
cuidadosos. Se requiere ser una persona especial para
permanecer en el mismo ministerio por largo tiempo
y no asfIxiar la creatividad de los demás o estorbar los
cambios que son necesarios. Usted tiene que seguir
c~~ciendo y estar en contacto con la nueva genera-
ClOn a fIn de no desarrollar esa actitud sofocante de
que lo de su tiempo es lo mejor.
En lo que se refIere a trasladar a sus siervos Dios
nunca comete errores y nunca es a destiempo. A
ve~es nos traslada a un lugar más grande o puede que
qUIera trasladarnos a un lugar más pequeño para que
nosotros lo hagamos crecer. Puede ponernos en una
situación para la que no nos consideramos prepara-
dos o en la que no nos sentimos muy cómodos.
Mucho mejor para nosotros, pues nos está ofreciendo
oportunidades para crecer.
Le sugiero que copie la cita de Marsden y la ponga
donde pueda verla frecuentemente. Mejor todavía si
la memoriza junto con Mateo 25:21. El Señor tiene
planeadas para usted algunas cosas emocionantes y
creo que usted no va a querer que le pille sin estar
listo para ello.
77
 14

prosigamos con el tema del último capítulo y

conversemos sobre cómo saber cuándo y cómo termi-
nar un ministerio y aceptar otro en un lugar dife-
rente. No se espera que todo el mundo sea pastor de
la misma iglesia durante treinta años o enseñe la
clase de los l/Jóvenes de corazón" durante toda la vida.
Conozco a un hombre que anda en sus noventa años
y todavía canta en el coro, pero él es una excepción.
Confio que sea 10 suficientemente sensato para de-
jarlo cuando su voz cambie. Saber cuándo trasladarse
y cómo trasladarse puede añadir un gozo especial a
nuestro servicio cristiano; pero quedarnos allí por de-
masiado tiempo o salir impu1sivamente puede dejar
cicatrices en la iglesia y en usted.
Comencemos con el hecho obvio de que nadie es
indispensable en la obra del Señor excepto el Espíritu
Santo. La iglesia estaba aquí antes de que usted apa-
reciera y seguirá aquí mucho después de que usted se

79
 Llamados a ser siervos de Dios
vaya. Hay ocasiones cuanto alimentamos nuestro ego
diciéndonos a nosotros mismos que las personas no
pueden seguir adelante sin nosotros; pero en nuestros
momentos más cuerdos admitimos que estos pen-
samientos son solo fantasía. En mis cuarenta años lar-
gos de ministerio presenté la dimisión en tres iglesias
y dos ministerios paraeclesiásticos, así como también
de varias juntas directivas, y la obra no solo sigue ade-
lante, sino mejor que cuando yo estaba allí. Eso es
para que se nos cure la fantasía de ser indispensables.
El segundo hecho evidente es que, en muchos
casos, aquellos a quienes servimos son propensos a
resistirse al cambio y nos van a suplicar que perma-
nezcamos en el puesto. Esto no es así necesariamente
por su gran amor por nosotros o por nuestro gran mi-
nisterio a su favor, sino porque no quieren pasar por
el fastidio de buscar quien nos reemplace. (Esta ge-
neralización no se aplica si hay alguien en el grupo
que desea su puesto, o si usted es un pastor y hay al-
guien que tiene un cuñado buscando una iglesia.) liNo
cause problemas innecesarios" es el lema no oficial
de muchos ministerios que desde hace muchos años
han perdido tanto el compás como el timón y se están
hundiendo gradualmente en el mar de la tranquilidad
complaciente.
II¡Oh!, ¿qué vamos a hacer sin usted?", gemía un
miembro de iglesia cuando dimití de mi primer pas-
torado.
lIyo creo que van a estar mejor", les respondí, y
tenía razón.
Cuando dimití como director general del pro-
grama de radio Back to the Bible (Regresemos a la
Biblia), un oyente me escribió una carta informán-
dome que estaba fuera de la voluntad de Dios. (Siem-
80
Llamados a ser siervos de Dios
pre me maravilla como Dios declara tan claramente a
otros su voluntad para mi vida cuando yo a menudo
teng?, que reflexion~r en su, Palabra y luchar en
oraClOn para descubnr 10 que El quiere que haga.) De
forma amable y cándida le respondí diciendo que una
de dos, o yo sabía cuál era su voluntad o no 10 sabía.
Si conocía su voluntad tenía que obedecerla. Pero si
no conocía la voluntad de Dios yo era un líder peli-
g~oso para tenerlo cerca y que el ministerio iría mejor
SIn mI. En cualquier caso, era sabio que yo 10 dejara.
El Señor nunca le animó a aquel oyente a contestar a
mi respuesta.
Una de las razones por las que muchos ministerios
cambian a neutral en 10 que se refiere a nombrar
nue:,os obreros o elegir nuevos oficiales es que
algUIen nuevo puede trastornar la seguridad del statu
quo. Las personas se acostumbran a trabajar unos con
o~ros, conocen los secretos familiares y nos les cae
bIen cuando alguien nuevo pregunta: 11 ¿Por qué están
haciendo esto de esta manera?". Una vez en una
reunión de diáconos pregunté acerca de cómo cele-
braban la Cena del Señor, y por su reacción usted
podría haber sacado la conclusión de que estaba
negando la expiación por la sangre de Cristo. Los mi-
ni~terios con juntas directivas que se perpetúan a sí
mIsmas son especialmente vulnerables. Si no son
cuidadosos los miembros de estas juntas puede insti-
tucionalizar una parálisis santificada. Cuando la uni-
dad se convierte en uniformidad ha llegado el
momento para una transfusión de sangre.
. ~s ley de los medos y de los persas que nunca
dImIta cuando: 1. Está cansado y desanimado' 2. No
se está saliendo con la suya; 3. No se siente ap;eciado
y busca unas palmaditas en la espalda.
81
 Llamados a ser siervos de Dios
Comencemos con el cansancio y el desánimo. Más
de un siervo de Dios se ha lamentado de haber con-
fundido un espíritu cansado con el Espíritu Santo,
como Elías (1 R. 19), Y de haber dejado la tarea y huir.
El desánimo y la depresión son dos de las artimañas
principales de Satanás para desviar a los cristianos. El
gran director espiritual Francois Fénelon llamó co-
rrectamente al desánimo tila desesperación del amor
propio herido". Y si nosotros somos honrados
diríamos lo mismo.
Cada vez que usted se encuentre cansado y dis-
puesto a dejarlo todo, tómese un descanso, vaya a
darse un paseo rápido, o esté solo para un retiro de un
día. Vaya a comer con un amigo de confianza y buen
discernimiento y hable con él. Consiga una nueva
perspectiva acerca de sí mismo y de la obra que está
realizando antes de tomar una decisión que luego
pueda pesarle. rrbda decisión importante que tome
cuando no está en su mejor momento es probable que
sea errónea, sea paciente.
En lo que se refiere a desacuerdos, el ministerio
está siempre mejor sin aquellos que permanecen en
la tarea solo porque siempre se salen con la suya. He
vivido 10 suficiente para estar agradecido por per-
sonas que se opusieron a algunas de mis ideas y no
tuvieron temor de decir que pensaban que estaba
equivocado. Por supuesto, si el desacuerdo involucra
cuestiones doctrinales o éticas, debemos mantener-
nos firmes en lo que es bíblicamente correcto; pero
asegúrese de que no usa la doctrina o la ética para
encubrir un espíritu egoísta o una voluntad terca. Más
de un fanático enojado ha pasado por un paladín
religioso.
En la obra del Señor todos pertenecemos al mismo
82
Llamados a ser siervos de Dios
cuerpo, nos debemos y nos necesitamos unos a otros;
y es posible estar en desacuerdo sin ser desagradables
unos con otros. Nadie puede pretender conocer siem-
pre la voluntad de Dios en toda decisión que tiene
que tomar. Incluso el gran apóstol Pablo admitió que
había ocasiones cuando estaban "atribulados, pero no
angustiados" (2 Ca. 4:8, NVI). Solo Dios es omni-
sciente.
No puedo demostrarlo, pero tengo el sentimiento
de que descubrir la voluntad de Dios es como armar
un rompecabezas. Dios ve todo el cuadro porque Él lo
creó. Nadie tiene todas las piezas del rompecabezas;
pero cuando hablamos y oramos y meditamos en la
Palabra, cada uno de nosotros encajamos como una
pieza del rompecabezas. Empeñarnos en que las
cosas sean como nosotros queremos es como forzar
una pieza del rompecabezas en el lugar equivocado.
Es peligroso tratar de cambiar un cuadro que Dios ya ha
planeado.
rrbdo obrero cristiano tiene que aprender a aceptar
los desacuerdos y las derrotas con nobleza y recono-
cer que otros pueden tener razón. El servicio cris-
tiano es algo parecido a un buen matrimonio: no
siempre puedes salirte con la tuya; tienes que apren-
der a negociar amorosamente, y a nunca decir: tlYa te
lo dije yo", cuando las ideas de tu compañero no fun-
cionan. Hay lugar para un arreglo feliz siempre y
cuando que la integridad del ministerio no quede
comprometida.
Cuando sus mejores ideas son rechazadas,
recuerde dos cosas. Primera, si el Señor quiere dar
curso a sus ideas, y si usted espera y ora, Él comen-
zará a cambiar la actitud de las personas. tly si otra
cosa sentís", escribió Pablo a los filipenses, "eso tam-
83
 Llamados a ser siervos de Dios Llamados a ser siervos de Dios
bién os lo revelará Dios" (Fil. 3:15). Segunda, sus tomar es la posibilidad de ser mal entendidos y no apre-
ideas pueden llegar a fructificar cuando usted ya se ciados. Eso le sucedió a Moisés, David, Jeremías,
ha marchado a otro ministerio. He visto como algunas Pablo y a Cristo Jesús; y probablemente le suceda
de mis mejores ideas eran rechazadas, pero que al también a usted. Si su único motivo para el servicio es
cabo de un tiempo eran resucitadas y facilitadas el reconocimiento y el agradecimiento, ya puede
cuando yo ya no estaba en la escena. Es sorprendente comenzar a prepararse para muchas desilusiones.
cuánto puede lograr Dios si sus obreros no se preocu- Pero si su motivación es agradar a Dios y cumplir con
pan de quién recibe el crédito. su voluntad, lo que las personas digan o hagan, o no
Eso nos lleva derechos al tercer motivo erróneo digan o hagan, no le importará demasiado a usted. Lo
para dimitir: cuando tenemos la sensación de que no que Dios diga de usted permanecerá para siempre; las
nos aprecian y confiamos que la dimisión estimule cenas y agasajos testimoniales son pronto olvidados.
una reacción positiva hacia nosotros . Esta conversación ha durado ya lo suficiente.
Como somos humanos todos necesitamos que de Thngo algo más que decir, así que continuaremos en
vez en cuando nos den palmaditas en el hombro. Los el siguiente capítulo.
médicos nos dicen que los bebés necesitan sentir que
los tocan para sentirse amados y seguros. Thngo la
idea de que la mayoría nunca superamos esa necesi-
dad. En el proceso de madurar apreciamos un
apretón de manos, una sonrisa, un abrazo, el mensaje
verbal de un elogio sincero. Mark 1Wain dijo que él
podía vivir varios días con un buen elogio, y Pablo
instó a los miembros de iglesia a que mostraran grati-
tud para con sus líderes por el buen trabajo que
hacían (1 18. 5:12, 13). El aprecio es razonable y
bueno desde la perspectiva bíblica y psicológica.
Así, pues, ¿qué hacer si no somos apreciados? O
aun peor, ¿qué hacemos si alguien recibe la alabanza
que realmente nos pertenece a nosotros? Thomas
Fuller dijo que la alabanza hace que las buenas per-
sonas sean mejores y los no tan buenos sean peores,
y yo estoy de acuerdo. Pero puedo agregar que la falta
de aprecio puede hacer malos a los buenos si no son
cuidadosos.
Un riesgo calculado que los obreros cristianos deben

84 85
 15

¿Cómo sabemos que ha llegado el momento de

apartarnos y dejar que otro líder tome las riendas? La
respuesta a esta pregunta involucra varios elementos
que debemos tratar honradamente.
Thniendo en cuenta que la preocupación de Dios
es tanto por el obrero como por la tarea, debemos de
preguntarnos a nosotros mismos: ¿Dónde estoy yo en
mi crecimiento espiritual? ¿Tiene Dios cosas que
hacer todavía en mi vida? Cuando su ministerio está en
el momento más dificil, Dios puede estar llevando a cabo
su obra más profunda en su vida, de forma que no huya.
Dios le usa a usted para edificar su obra, pero también
usa su obra para edificarle a usted al ir preparándole
para la siguiente tarea y para su eterno servicio en la
gloria.
No me mal entienda. No estoy diciendo que deje
un ministerio simplemente porque ya "no hace nada
para usted". Eso sería egoísmo, es la actitud de tram-

87
 Llamados a ser siervos de Dios
polín de los escaladores de puestos de este mundo. Lo
que estoy diciendo es que necesita ser honrado con-
sigo mismo y ver si usted está todavía creciendo; si no
lo está, su ministerio sufrirá. Dios mantuvo a José en
la prisión dos años más de los esperados porque Él
todavía tenía más que hacer en la vida de aquel hom-
bre joven.
Un pastor amigo mío se sentía incómodo en su
iglesia después de diez años de ministerio y estaba
seguro de que había llegado la hora de trasladarse.
Pero no se abría ninguna otra puerta, de forma que se
quedó; y aquel undécimo año fue lo más dificil que
jamás antes había experimentado en su vida. De
pronto todo cambió, y él Y la iglesia entraron en los
años más fructíferos que la congregación había cono-
cido. Tanto el pastor como la iglesia se elevaron a un
nuevo nivel de madurez porque fueron pacientes uno
con el otro y esperaron en el Señor de la mies. Dios
quería que mi amigo se trasladara, pero era un
traslado hacia arriba en madurez no hacia afuera a
otro ministerio.
El segundo elemento que debe considerar es el
estado de la obra misma. ¿Pueden las personas a las
que está sirviendo lidiar bien con el cambio? ¿Pueden
manejar un tiempo de transición cuando usted no
esté allí para afirmarlos? ¿Hay todavía decisiones
importantes pendientes u oportunidades de ministe-
rios que aprovechar? ¿Está usted aconsejando a per-
sonas con problemas que están todavía sin resolver?
¿Ha plantado usted algunas semillas que todavía
necesitan cuidado? Estas son unas pocas de las pre-
guntas que un obrero cristiano compasivo debe ha-
cerse antes de presentar su dimisión.
Puede que usted responda a algunas de estas pre-
88
Llamados a ser siervos de Dios
guntas con un: "Un nuevo obrero puede hacerlo
mejor que yo", y quizá sea cierto. No es nada fuera de
lo común que Dios cambie a sus obreros. Uno ara, el
otro siembra, y el otro riega, pero todos ellos están
haciendo la obra de Dios. Tan solo sea cuidadoso de
que al decir: "Otra persona puede hacerlo mejor", no
lo esté usando como una excusa para marcharse o
como una velada solicitud de elogio.
A veces es sabio dialogar con un asociado de con-
fianza y tener otra perspectiva de la situación. Nunca
dos personas ven la misma escena de la misma ma-
nera, y no siempre nos vemos a nosotros mismos con
la perspectiva correcta. Pero no hable con demasiadas
personas, porque eso puede llevar a la confusión.
Algunos de ellos pueden decírselo a otros yeso es lo
último que usted quiere. Hasta que no ha tomado su
decisión en la voluntad de Dios, mantenga pequeño
su círculo de confidentes y procure que sean las per-
sonas que significan más para usted. No se olvide de
compartir sus inquietudes con los líderes de la iglesia
pues usted se haya bajo su autoridad. Pero hablar
demasiado acerca de sus inquietudes o planes puede
ser una evidencia de que no está seguro de sí mismo
y está buscando que los demás le digan lo que usted
quiere escuchar.
Así, pues, usted ha esperado en el Señor, ha orado
y se ha aconsejado con hermanos en los que confia y
antes quienes es responsable, y ha decido que Dios
quiere que cambie de ministerio. Pero antes de
escribir la carta de dimisión espere a que el Señor le
dé una palabra de su Palabra. No quiero decir que
usted abra su Biblia al azar y señale con el dedo un
versículo. Me refiero a una palabra especial de Dios
durante el curso de su lectura diaria regular de la Biblia.
89
 Llamados a ser siervos de Dios
o puede venir en el curso de un culto de adoración.
Usted sabrá que Dios le está hablando porque el
Espíritu Santo hará que esa porción de las Escrituras
sea vívida y real para usted en una manera que no
hay forma de poder ignorarla.
Ya le he compartido mi experiencia con la
promesa de Dios en mi primer programa de la cons-
trucción del templo. Déjeme contarle cómo el Señor
me habló unos pocos años después acerca de comen-
zar un programa de edificación en mi segundo pas-
torado. Iba a ser un proyecto de un millón de dólares,
y un millón de dólares era mucho dinero en aquellos
días. (Y todavía es mucho dinero, pero no en muchos
programas de construcciones actuales.)
Mi familia y yo estamos en camino hacia
Wisconsin para unas vacaciones, y paramos en
Chicago donde tenía que predicar en la iglesia que
pastoreaba un amigo mío. Durante la hora de la
Escuela Dominical un equipo de una escuela bíblica
estaba ministrando en el departamento de adultos;
me sentí un poco desilusionado porque quería es-
cuchar un estudio bíblico. El hombre joven que habló
estaba por encima del promedio en entusiasmo, pero
no tan fuerte en conocimiento bíblico. Sin embargo,
su texto me agarró de tal manera que no pude es-
capar. No me pregunte de qué habló aquel joven pre-
dicador, porque no me acuerdo; pero puedo decirle
cuál fue su texto:
Pero de ninguna cosa hago caso, ni estimo preciosa mi
vida para mí mismo, con tal que acabe mi carrera con
gozo, y el ministerio que recibí del Señor Jesús, para
dar testimonio del evangelio de la gracia de Dios
(Hch. 20:24).
Puedo asegurarle que Dios me habló por medio de
90
Llamados a ser siervos de Dios
aquel versículo, no solo durante la hora de la Escuela
Dominical, sino también durante las dos semanas
siguientes de vacaciones. Dios me dijo que me
quedara donde estaba para acabar la tarea para la que
El me había enviado a nuestra iglesia. Me quedé, y
Dios hizo grandes cosas para nosotros, sin merecerlo
para nada.
De manera que antes de tomar la decisión final
déle al Señor tiempo para que le hable desde su
Palabra. Puede que lo haga solo comienzo de su
agonía para determinar su voluntad, o puede esperar
hasta más tarde; pero Él le hablará si de verdad usted
quiere conocer su voluntad (Jn. 7:17). Su experiencia
puede ser semejante a la de Jacob cuando estaba pen-
sando dejar a Labán y regresar a Bet-el. 1bdo apun-
tada a que marchara: las circunstancias a su
alrededor, las actitudes de las personas y sus propios
deseos dentro de su corazón; pero Jacob esperó para
oír la voz de Dios.
y oía Jacob las palabras de los hijos de Labán, que
decían: Jacob ha tomado todo lo que era de nuestro
Padre, y de lo que era de nuestro Padre ha adquirido
toda esta riqueza. Miraba también Jacob el semblante
de Labán, y veía que no era para con él como había
sido antes. Thmbién Jehová dijo a Jacob: Vuélvete a la
tierra de tus padres, y a tu parentela, y yo estaré con-
tigo (Gn. 31:1-3).
La Palabra de Dios le vino a Jacob en el momento
oportuno y le dijo lo que tenía que hacer. Pero Jacob
cometió un gran error: obedeció la Palabra de Dios,
pero no lo hizo en la manera correcta. En vez de confiar
en Dios y decirle a su suegro lo que el Señor quería
que hiciera, J acob reunió a su clan y se marchó sin
decir nada a nadie. Dios le dio a Jacob una gran opor-
91
 Llamados a ser siervos de Dios
tunidad para dar testimonio, pero él prefirió esca-
parse cuando se le presentó la oportunidad. Pero esa
no es la manera en la que un creyente se despide.
Cómo deja usted un lugar de servicio es tan im-
portante como saber que Dios quiere que salga de allí.
Cuando Dios está verdaderamente involucrado en la
decisión y usted lo ha hecho todo en espíritu de
oración, aunque una transición es dolorosa, tendrá
16
éxito para la gloria de Dios. El Espíritu de Dios lubrica
la maquinaria y la obra sigue adelante.
Comencemos diciendo que su actitud debe ser
positiva y no negativa. Dios no le está quitando nada;
Él le está abriendo la puerta para hacer algo nuevo.
Eso no significa que usted no pueda mirar atrás,
porque un tiempo de transición puede ser un tiempo
de buen testimonio para que diga a los demás lo que
Dios ha hecho por usted. Pero su actitud debe ser la
de l/quitarse el sombrero ante el pasado y remangarse J ohn Rutter es uno de mis músicos favoritos.
ante el futuro". Escuchar su l/Réquiem" es para mí una experiencia de
Es también un momento oportuno para darles las adoración, y escuchar sus arreglos musicales de los
gracias a los que le han ayudado y decirles que su salmos eleva mi espíritu en alabanza.
nuevo líder merece recibir la misma clase de apoyo Mi esposa y yo asistimos una vez a un concierto
amoroso. Incluso si usted no está totalmente de dirigido por Rutter en el que el reconocido composi-
acuerdo con su sucesor, haga que sea fácil para él tor y director hizo algo extraño. Después que cesaron
tomar las riendas. No sea parte de ningún movi- los aplausos por una participación coral, John Rutter
miento de resistencia; y una vez que usted ha salido se volvió a la audiencia y dijo: "¿Nos permitirían us-
no se dedique a entremeterse en ningún sentido. tedes repetir este número? Creo que podemos ha-
'fiate a su sucesor de la misma forma en la que usted cerlo mejor". Me quedé pasmado. A mí me pareció
quiera que su predecesor le trate a usted cuando sale excelente la primera interpretación, pero el oído de
para un nuevo ministerio, porque al final usted ter- aquel talentoso director escuchó algo que los demás
minará cosechando lo que haya sembrado. no percibieron. El coro interpretó de nuevo el canto y
el maestro Rutter pareció quedar complacido.
Más de una vez he deseado haber podido diri-
girme a la congregación después de la bendición, y
decirles: ¿Les molestaría que volviera a predicar el
1/

92 93
 Llamados a ser siervos de Dios
sermón de nuevo? Creo que puedo hacerlo mejor".
Dudo que nuestras congregaciones vayan a aprobar
repeticiones de sermones; pero si lo hicieran ayu-
darían ciertamente a aliviar la conciencia del predi-
cador y a suavizar el sentimiento de desilusión que
todos llevamos por dentro cuando las cosas no nos
han salido bien.
Puede que usted no tenga en su lugar particular
de servicio el recuerdo de un mal sermón. Quizá su
caso sea que enseñó una lección aburrida en la
Escuela Dominical a pesar de las muchas horas de
preparación. O quizá dirigió una tediosa reunión de
comité que no logró otra cosa que convencer a los
miembros del mismo que nunca más volverían a
colaborar en un comité. Estoy seguro que los direc-
tores de música de las iglesias hacen gestos de dolor
recordando algunas interpretaciones que dirigieron, y
misioneros dedicados tienen páginas en sus diarios
manchadas con las lágrimas que derramaron.
Eso nos lleva a una pregunta abrumadora: ¿Qué
hacen los obreros cristianos cuando sienten que su
servicio no ha estado a la altura de lo que merece el
Señor?
Si usted y yo estuviéramos aconsejando a alguien
acerca de este asunto, probablemente diríamos con
un tono filosófico: l/Tiene que recordar que los seres
humanos aprendemos más de nuestros fracasos que
de nuestros éxitos". Recuerdo la respuesta que una
vez leí en una tira cómica del periódico: "¡Eso me con-
vierte a mí en la persona más inteligente del mundo!"
Francamente, yo prefiero aprender de los fracasos de
otros, pues no me cuesta tanto.
¿Cómo aprendemos de nuestros fracasos? No sen-
tándonos en un rincón y dedicarnos a rumiarlos. Una
94
Llamados a ser siervos de Dios
actitud así solo logra predisponernos para otro fra-
caso. Lo más conveniente es evaluar lo que hicimos y
tratar de averiguar qué pasó para que saliera mal.
¿Fue la falta de preparación lo que nos hundió? ¿Es
que no estábamos bien fisicamente? ¿Thníamos acti-
tudes negativas que nos envenenaron? ¿Descuidamos
nuestra preparación espiritual? ¿Estábamos dema-
siado seguros de nosotros mismos?
Hay un peligro aquí que debemos evitar. No
dedique demasiado tiempo en esta l/autopsia" al punto
de que comience a morir desangrándose emocional y
quizá espiritualmente. ¡Basta ya! El auto análisis es
una cosa, pero esa introspección brutal solo sirve para
abrirle la puerta a Satanás para que comience a
acusarnos. No importa lo que hizo mal, confiéselo al
Señor y viva en la realidad de su perdón. No se quede
sentado recuperándose, ¡levántese y póngase a traba-
jar! Alguien ha definido el fracaso como l/el camino de
la menor persistencia", así que póngase a trabajar
cuanto antes. Eso es parte del proceso sanador.
Quizá la lección más dificil de aprender del fra-
caso es que no somos tan especiales como creíamos
que éramos. Somos humanos, y las criaturas de barro
tienen pies de barro y de vez en cuando se quiebran.
Incluso los grandes jugadores de fútbol no marcan un
gol cada vez que lanzan el balón a la portería con-
traria. El fracaso es una de las mejores medicinas para
hacernos humildes, pero debemos asegurarnos de
que experimentamos la verdadera humildad y que no
estamos solo heridos en nuestro orgullo. El orgullo
herido dice: I/¿Cómo es posible que esto me haya
ocurrido a mí?", mientras que la verdadera humildad
dice: liMe sorprende que no me haya pasado más
veces".
95
 Llamados a ser siervos de Dios
Hay algo más involucrado en esto: puede que a
usted le parezca que su ministerio es un fracaso y, no
obstante, Dios puede usarlo para ayudar a alguien.
Creo que fue Spurgeon el que una vez se lamentaba
de haber predicado bastante mal solo para saber poco
después que aquel mensaje había servido para salvar
a dos personas. Si nunca se lo hubieran dicho él
habría considerado aquel sermón como un fracaso
17
total. De todos los libros que me han publicado, aquel
que pienso que es el peor en calidad de escritura y de
contenido es el que ha vendido más ejemplares.
¿Quién soy yo para discutir con mis lectores?
Cumpla con su tarea con fe y devoción y deje los
resultados al Señor. Esfuércese por hacer siempre lo
mejor, pero si de vez en cuando envía el balón a las
gradas en vez de meterlo en la portería, no se siente
en una banca y comience a compadecerse de sí
mismo. Prepárese para la siguiente jugada. Esta plática va dirigida a los obreros cristianos
que están clasificados como los Ilveteranos" por los
más jóvenes.
Thve una vez el privilegio de ser el pastor de un
hombre que falleció a la edad de noventa y cuatro
años. Él tenía la esperanza de llegar a los cien años y
todos estábamos de su parte y le animábamos; pero el
Señor tenía otros planes. Mi esposa y yo le visitába-
mos a menudo en su apartamento donde él preparaba
la cena para nosotros (era un buen cocinero), y nos
pasábamos un buen rato conversando sobre sus
planes futuros. Nunca le escuchamos hablar acerca
de Ilaquellos buenos tiempos de antaño". Siempre
miraba hacia el futuro.
IIUsted es solo tan joven como lo sea su mente",
nos dijo un día. l/yo me considero un hombre joven".
Así eran sus amigos. Él sobrevivió a dos de sus médi-
cos y a dos de sus contadores, y me contaba que se es-

96 97
 Llamados a ser siervos de Dios
forzaba en hacer amigos jóvenes, pues de lo contrario
se encontraría solo. Nos sentíamos privilegiados de
ser contados entre sus amigos jóvenes. Me imagino
que cuando un hombre tiene más de noventa años la
mayoría de sus amigos son más jóvenes.
Le pregunté un día por qué no se había trasla-
dado a un hogar para ancianos. El hombre se sintió
ofendido.
II¿Qué?", me gritó. II¿Irme yo con una pandilla de
viejos que no hacen otra cosa que jugar al dominó,
estar todo el día sentados y hablar de sus síntomas?
¡Jamás!" Nunca más le saqué la conversación, aunque
pienso que su descripción tenía algo de prejuicios y
exageración.
Nunca perdió su sentido de humor. La noche antes
de que tuviera una operación quirúrgica, su cirujano
le advirtió: IIQuiero que sepa que esta operación es
seria". A lo que mi amigo respondió: IIDoctor, a mi
edad un corte de pelo es algo serio~
Salió bien de la operación y disfrutó todavía de
unos pocos años más de hacerse mayor, pero viviendo
como joven. Pienso a menudo en él y su recuerdo me
anima.
Cuanto más aumentamos en años y más servimos
al Señor, tanto más necesitamos trabajar como un
contemporáneo y no convertimos en reliquias llenas
de polvo de un museo religioso. Podemos retiramos
de una vocación, pero nunca nos retiramos de la vida.
Dios quiere que seamos jugadores, no espectadores,
aunque ya no seamos nunca más los primeros vio-
lines. Incluso el rey David llegó a esa edad en la vida
en la que tuvo que envainar la espada y dejar las
batallas para otros más jóvenes (2 S. 21: 15-17).
Debemos esforzamos por ser contemporáneos
98
Llamados a ser siervos de Dios
porque nadie automáticamente permanece joven en
corazón y mente. Mucho que está dentro de mí y
mucho de lo que me rodea ha conspirado para ha-
cerme sentir viejo, pensar como viejo y actuar como
viejo. Pero vivir como viejo es una decisión que
tomamos; no es una sentencia inevitable dictada por
la Madre Naturaleza y el Padre Tiempo. IIPara mí", dijo
Bernad Baruch, lila ancianidad es siempre quince años
más de lo que hoy tengo". Me gusta esa perspectiva.
Si usted quiere vivir en el pasado y criticar el pre-
sente, especialmente a la generación más joven, es
libre para hacerlo; pero es mejor que piense y con-
sidere las consecuencias. ¿Recuerda la palabra
Erináceus de la que hablé en el capítulo cuatro?
Describe lo que le pasará si permite que el sen-
timiento de la vejez le domine. Se convertirá en un
erizo y nadie querrá arriesgarse a estar cerca de usted.
Poco a poco se aislará, se hará un criticón y un amar-
gado, y desesperado en sus intentos débiles de volver
a vivir el pasado y resistirse al presente. Por supuesto,
esa es una forma ideal de destruir el presente.
Puede que esté equivocado, pero tengo la impre-
sión de que la generación joven no ignora o se opone
a santos viejos porque sean viejos o porque no esta-
mos de acuerdo en cada cosa. En lo que se refiere a
los líderes jóvenes que Dios está levantando en la
iglesia, y las cosas nuevas que Él está haciendo, noso-
tros los santos jubilados tenemos la tendencia de reac-
cionar en vez de responder positivamente, de hablar
en vez de escuchar, y de edificar muros en vez de
puentes. Y creo que la motivación detrás de estas reac-
ciones es el temor, especialmente el temor de que los viejos
no vamos a ser necesarios nunca más.
liNo contamos los años de un hombre", escribió
99
 Llamados a ser siervos de Dios
Emerson, "hasta que él ya no quiere que contemos
con él".
Esa es una declaración triste, pero me temo que es
verdad. No importa cuántos años tenga usted, cuente
para algo, aunque solo sea para escuchar a la nueva ge-
neración, orar por ellos y animarlos a vivir para Dios.
Puede que haya dimitido en contra de su voluntad de
la junta directiva o de alguna actividad de la iglesia,
pero no dimita de servir al Señor. Y por favor no se
dedique a hacer campaña clandestina, movilizando a
los de la vieja guardia para crearle problemas al pas-
tor oponiéndose a todo lo nuevo que aparezca en el
programa de la iglesia. ¿Recuerda la declaración de
Thomas Merton que mencioné en el capítulo once?
Dice así:
Considerar a las personas, a los acontecimientos
y las situaciones solo a la luz de su efecto
sobre mí es vivir a las puertas del infierno.
Las puertas del infierno es un lugar terrible para
vivir.
Lo que he dicho hasta este momento no debe in-
terpretarse como que estoy alentando a los santos ve-
teranos a desarrollar una actitud de no interferir
hacia la nueva generación. TImemos responsabili-
dades que cumplir para con ellos, y el Señor nos va a
pedir cuentas por ello. En caso de que lo haya olvi-
dado, aquí tiene algunas cosas que el Señor espera de
la vieja generación:
Corona de honra es la vejez que se halla en el camino de
justicia (Pr. 16:31).
Que los ancianos sean sobrios, serios, prudentes, sanos
en la fe, en el amor, en la paciencia. Las ancianas
100
Llamados a ser siervos de Dios
asimismo sean reverentes en su porte; no calumniado-
ras, no esclavas del vino, maestras del bien (Tit. 2:2, 3).
Venid, hijos, oídme; el temor de Jehová os enseñaré
(Sal. 34:11).
Aun en la vejez y las canas, oh Dios, no me desampares,
hasta que anuncie tu poder a la posteridad, y tu poten-
cia a todos los que han de venir (Sal. 7l:18).
Abriré mi boca en proverbios; hablaré cosas escondidas
desde tiempos antiguos, las cuales hemos oído y enten-
dido; que nuestros padres nos las contaron. No las encu-
briremos a sus hijos, contando a la generación venidera
las alabanzas de Jehová, y su potencia, y las maravillas
que hizo ...
Para que 10 sepa la generación venidera, y los hijos
que nacerán; y los que se levantarán las cuenten a sus
hijos, a fin de que pongan en Dios su confianza, y no se
olviden de las obras de Dios; que guarden sus man-
damientos, y no sean como sus padres, generación con-
tumaz y rebelde; generación que no dispuso su corazón,
ni fue fiel para con Dios su espíritu (Salmo 78:2-4, 6-8).
Dios nos dice en estas Escrituras que seamos de
ánimo para la nueva generación a fin de que no
cometan los errores que nosotros cometimos. Se da
por supuesto que vamos a enseñarles lo que es recto
mediante nuestro ejemplo y nuestro ánimo. Tbda igle-
sia local está siempre a una generación de desaparecer.
Una iglesia compuesta solamente de ancianos pronto
será un cementerio, pero una iglesia de solo personas
jóvenes puede carecer del equilibrio que viene del
consejo maduro. Déle suficiente tiempo y puede que
se destruya a sí misma.
Cuando David, Salomón, Asaf y Pablo escribieron
las palabras que he mencionado no creo que estu-
vieran pensando solo en la instrucción formal en la
escuela. Los judíos estaban acostumbrados a dialogar
101
 Llamados a ser siervos de Dios Llamados a ser siervos de Dios
sobre la verdad de Dios en las situaciones informales dida que me hago mayor al ver la manera en la que
de la vida (Dt. 6:6-9), un buen ejemplo para que noso- Dios bendice a algunos hombres jóvenes que Él me
tros lo sigamos. Lo importante es que nosotros los ayudó a influenciar en los años pasados, como estu-
santos ancianos escuchemos atentamente a la gene- diantes en el aula, como miembros del equipo de mi-
ración joven de forma que ellos también estén dis- nistros de las iglesias, como líderes de las iglesias, o
puestos a escucharnos. Si la exhortación o la como simples miembros y amigos.
amonestación son necesarias debemos darlas; pero La nueva generación no es solo el futuro de la igle-
(para usar una frase de Spurgeon) no andemos por sia. Es el futuro en la iglesia en este mismo momento,
ahí con un revólver en el bolsillo no haciendo otra y no podemos atrevernos a ignorarlo. Lea de nuevo
cosa que buscar a quién disparar. los pasajes bíblicos mencionados. Luego pídale a Dios
Es tarea nuestra preparar a la siguiente genera- que le ayude a ponerlos en práctica allí donde se en-
ción para que tomen las riendas. Si ellos fallan, pode- cuentra hoy.
mos echarles la culpa; pero quizá sea nuestra la falta
porque pudimos haberlos entrenado mejor. l/Lo que
has oído de mí ante muchos testigos, esto encarga a
hombres fieles que sean idóneos para enseñar tam-
bién a otros" (2 Ti. 2:2). Pablo tenía en mente cuatro
generaciones de cristianos cuando escribió esas pala-
bras, una visión hermosa para un santo anciano.
Una vez que hemos entregado la antorcha a la
siguiente generación, debemos evitar cometer dos
errores graves. Primero, no andar metiendo la nariz y
entremeternos, ni privarle a nuestro sucesor de la
libertad para hacer lo que debe hacerse. El segundo
error es imitar a Poncio Pilato y lavarnos las manos
en todo, es decir, tirar nuestros años de experiencia
en vez de invertirlos en lo que son necesarios. En
algún lugar en el medio está la postura correcta y el
Señor puede ayudarnos a encontrarla.
Una de las alegrías de los santos ancianos es reclu-
tar nuevos soldados para el reino de Dios. Podemos re-
tarlos, ayudar a entrenarlos y animarlos a llevar a cabo
la tarea, poniéndonos a su disposición para cuando
necesiten nuestra ayuda. Encuentro gran gozo a me-

102 103
 18

JIa llegado ahora el momento de conversar con los

obreros jóvenes. Thngo que ser justo para con todos.
Alguien le preguntó a Charles A. Beard, el histo-
riador estadounidense, si podía resumir las lecciones
de la historia en un libro pequeño. Respondió que
podía hacerlo con cuatro frases: //(1) Aquellos que los
dioses destruirán primero los enloquecen con el
poder; (2) Los molinos de Dios muelen despacio, pero
muelen muy fino; (3) Las abejas fertilizan las flores a
las que roban; (4) Cuando está suficientemente os-
curo, se pueden ver las estrellas". 1
Yo también puedo resumir en cuatro frases lo que
quiero decir a mis amigos jóvenes que sirven al
Señor:
1. Nunca derribe una barda hasta que no sepa por
qué fue levantada.

l. Charles P. Curtis y Ferris Greenslet, The Practical Cogitator [El pen-

sador práctico] (Boston: Houghton Mifflin, 1962), p. 148.

105
 Llamados a ser siervos de Dios
2. Si se adelanta excesivamente al ejército, sus sol-
dados pueden confundirle con el enemigo.
3. No se queje acerca de los peldaños de abajo en
la escalera, pues ellos le ayudaron a llegar más alto.
4. Si usted quiere disfrutar del arco iris prepárese
para aguantar la tormenta.
Puede que mi lista no sea tan profunda como la de
Beard, pero me habría gustado que alguien la hubiese
19
compartido conmigo hace cuarenta años.

Los lectores son líderes.

Esa declaración es probablemente un cliché, pero
con todo es verdadera; y confio en que usted la crea y
la practique. Si lo hace podrá ir por delante de la masa
y alcanzar sus metas con mucha más facilidad y rapi-
dez. Y mientras se halla en ese camino se verá a sí
mismo madurar en una forma equilibrada que hon-
rará al Señor y hará de usted un obrero más eficaz.
Su corazón crece dando, pero su mente crece reci-
biendo; y ambos son necesarios para una vida de ser-
vicio feliz y equilibrada. Los obreros cristianos que no
leen no están tomando combustible para la mente y
alimento para el alma, y terminan tratando de pro-
longar su ministerio a semejanza de una tela de
araña. Las abejas tienen un enfoque mejor. Recogen
polen de muchas fuentes, pero ellas fabrican su
propia miel. La mayoría de las personas prefieren
miel antes que telas de araña.

106 107
 Llamados a ser siervos de Dios
Creo que debemos poner al descubierto, destruir y
enterrar para siempre varios mitos que hay sobre la
lectura. El primero es que usted tiene que ser del
"tipo estudioso" para ser un lector eficaz. No sé cuán-
tas veces he oído decir a los obreros cristianos: "Eso
está bien para usted que es un ratón de biblioteca;.
pero yo no soy del tipo estudioso".
No me importa que me llamen ratón de biblioteca,
incluso gusano devorador de libros, porque mi Sal-
vador y Señor se llamó a sí mismo gusano cuando col-
gaba de la cruz por mí (Sal. 22:6); pero no estoy
seguro de saber lo que es /lel tipo estudioso". Supongo
que las personas se refieren a ese erudito encerrado
en una torre de marfil que siempre tiene su nariz
metida en un libro y sus pies firmemente establecidos
en el aire, el seudointelectual que evita la responsabi-
lidad dedicándose a frecuentar los círculos académi-
cos mientras muere lentamente. Si se refieren a eso,
yo no califico, y estoy contento de ello.
Pero si por Iltipo estudioso" se refieren a alguien
que ama la verdad y la busca diligentemente, que
cree que toda verdad es de Dios, que sabe que los li-
bros son los tesoros de los siglos que están esperando
que alguien los use, yo procuro ser uno de ellos. Una
de las calificaciones para el ministerio es la de ser
Ilapto para enseñar" (1 Ti. 3:2), y parece razonable que
Ilapto para enseñar" implique Ilapto para aprender". De
otra manera, ¿qué va a enseñar usted?
Algunos defensores de la antilectura me han lle-
gado a decir que IIJesús llamó a sus seguidores Idis-
cípulos' y no lestudiantes', de forma que debemos ser
cuidadosos en no exagerar esta insistencia en la lec-
tura". Si esas personas entendieran el significado de la
palabra discípulo serían entonces capaces de entender
108
Llamados a ser siervos de Dios
cuán débil es su argumento. Quizá lo más cercano
que te.nemos a la palabra discípulo es aprendiz, alguien
que v1ve con un maestro que conoce bien su arte u
oficio" q~e le observa y aprende de él, y luego pone
en practIca lo que ha aprendido bajo el ojo vigilante
de su maestro. Lo que ha aprendido es capaz de com-
partirlo con otros porque él mismo lo ha experimen-
tado. Leer es parte del aprendizaje con el Señor es
una de las maneras en la que Él nos enseña. '
Excepto para algunas sectas antintelectuales y ex-
céntricas que igualan la ignorancia con la santidad la
fe cristiana ha recalcado siempre la importancia del
aprendizaje como una herramienta para vivir. Dios
nos dio para leer un libro inspirado, y nosotros predi-
camos sermones basados en él, escribimos libros
sobre él, apoyamos a los eruditos que lo estudian, y
establecemos iglesias y escuelas que lo enseñan. Lo
acepte o no, si usted es parte de la iglesia cristiana, es
parte de una comunidad que durante siglos ha desta-
cado la educación y el entrenamiento.
Cuando usted deja de leer, también deja de crecer;
y cuando deja de crecer, comienza a morir. El proceso
puede ser lento y sin dolor, pero el camino que em-
prenden los que no leen solo lleva hacia el sepulcro.
Déjeme que me apresure a destruir otro mito esto
es, que leer libros va a garantizar por sí mismo el cre-
cimiento y el éxito. No es así. La lectura es solo la
llave. que abre el cuarto del tesoro. Asimilarlo que lee,
relacl.Onarlo con lo que ya conoce, y practicarlo en
donde usted sirve hará que el tesoro le rinda buenos
dividendos. No sirve de nada abrir el cuarto del tesoro
y quedarnos allí parados con las manos vacías. Los
lectores son líderes solo si transforman lo que apren-
den en caminos de vida. Para cambiar de metáfora,
109
 Llamados a ser siervos de Dios
leer un libro es como tomar una comida; pero si usted
come y no hace ejercicio, aumentará de peso, y
puede morir.
Las palabras de 'Ibmás de Kempis vienen bien
aquí: l/Es cierto que en el día del juicio no seremos
juzgados por lo que hayamos leído, sino por lo que
hayamos hecho; no por cuán bien hemos hablado,
sino cuán cristianamente hemos vivido".!
Un tercer dragón que debemos matar es la idea
que se tiene de que hay leer muchos libros, especial-
mente los éxitos de librería, para calificar como buen
lector. Los gerentes de las casas publicadoras y de las
librerías alimentan ese dragón porque quieren empu-
jarle a comprar nuevos libros, sin importar si los lee o
no. Este tipo de cliente compra todos los éxitos de li-
brería simplemente para ponerlos en la estantería,
prometiéndose siempre a sí mismo que algún día los
leerá. Cuando el título de algún libro sale en la con-
versación, siempre pueden decir: l/Sí, yo lo tengo,
aunque todavía no he podido terminar de leerlo".
Puesto que han leído la publicidad que suele aparecer
en la cubierta, pueden hacer creer a los demás que
son grandes lectores. A esos l/lectores" no les impor-
taría devolver el libro a la librería, pues en realidad no
están obteniendo ningún beneficio de él.
Cuando se dice que un libro es un éxito de librería
no se está diciendo necesariamente que es el mejor
libro sobre el tema o que es una buena obra de litera-
tura. Éxito de librería es una expresión acuñada en
1895 por Harry Thurston Peck, el editor de Bookman,
para simplemente identificar a los libros que vendían
mejor. Resulta interesante hojear el libro 70 Years of
Best Sellers (70 años de éxitos de librería) de Alice
1. lbmás de Kempis. The Imitation of Christ [La imitación de Cristo]
1.1.3.
110
Llamados a ser siervos de Dios
payne Hackett y descubrir en sus páginas títulos de li-
bros que en su día fueron famosos, pero que desde
hace mucho están olvidados. Daniel J. Boorstin llamó
a los éxitos de librería una celebridad entre los li-
Il
bros ... un libro conocido sobre todo (a veces exclusi-
vamente) por su excelente aportación y por estar bien
escritos". 2 Ese hombre debía saber lo que decía, pues
fue el bibliotecario de la Biblioteca del Congreso du-
rante doce años.
Pisándole los talones al mito del éxito de librería
viene el mito de la gran biblioteca. Muchos predica-
dores y maestros de la Biblia creen fervientemente en
este mito, y los que viven con ellos y tropiezan con
esas estanterías de libros que no cesan de aumentar
las abominan con el mismo fervor. El argumento es
matemático: si un libro del Evangelio de Juan le hace
un sabio, veinte libros sobre ese Evangelio le harán
un supersabio.
Hice recuento en mi biblioteca y me dio por re-
sultado que tengo cincuenta libros dedicados al
Evangelio de Juan. (No incluí un comentario sobre
toda Biblia que tengo.) Pero si Dios me pidiera que lo
redujera a doce libros creo que lo podría hacer y no
debilitaría para nada mi ministerio. Estoy contento de
disponer de tantos libros sobre el Evangelio de Juan
porque me han ayudado de una manera u otra, pero
debo confesar que algunos de ellos llevo sin tocarlos
bastantes años.
Una biblioteca debería ser una colección no una
acumulación de libros, una comida selecta no una
cena a base de comer lo que haya. No conozco su
situación, pero yo no cuento con el dinero para com-
prar todo libro que se publica sobre un tema determi-
2. Daniel J. Boorstin, The lmage [La imagen] (Nueva York: Harper and
Row, 1964), p. 163
111
 Llamados a ser siervos de Dios
nado ni el tiempo para leerlos. ¿Qué predicador o
maestro de la Biblia ocupado tiene el tiempo de leer
las declaraciones de cincuenta autores sobre un de-
terminado pasaje de la Biblia? Y si lo hacen no hay
garantía que leerlos los deje mejor preparados para su
ministerio. El mecánico tiene una herramienta para
cada tarea pero, ¿cuál es el beneficio de andar por ahí
cargando diez herramientas para cada tarea?
Una advertencia: si usted está especializado en un
área de estudio, su biblioteca lo va a anunciar. Me
llevo especializando por más de veinticinco años en
biografia cristiana, lo que explica por qué tengo en mi
biblioteca más de mil volúmenes sobre el tema.
Thmbién me he especializado en historia inglesa de la
era victoriana y los predicadores de aquel tiempo, a
los que tengo debidamente clasificados. Sigo aña-
diendo tomos a esas colecciones porque son impor-
tantes para el trabajo al que Dios me ha llamado.
El quinto mito es lo que yo llamo el mito del mejor
libro. Recibo a menudo cartas o llamadas telefónicas
de personas que me piden que les dé los títulos de los
mejores libros sobre un tema dado. Yo sé cuáles son
los mejores libros para mí, pero me temo que no
puedo recomendárselos a nadie. Un libro es una he-
rramienta, y el martillo que es el correcto para mí
puede ser excesivamente pesado para mi nieto de
cuatro años. Una vez di un libro a un asociado que a
mí me había resultado muy útil, pero tiempo después
me lo devolvió. Su honrada explicación fue que no
sabía cómo usarlo.
En los primeros años de mi ministerio tenía al
doctor Wilbur Smith en tan elevada consideración
que acostumbraba a comprar la mayoría de los libros
que él recomendaba, pero no tardé en descubrir que
112
Llamados a ser siervos de Dios
no todos me servían a mí. 1bdavía tengo un concepto
elevado del doctor Smith y me he beneficiado mucho
de sus sugerencias; pero aprendí rápidamente a no
comprar un libro simplemente porque alguien decía
que era el mejor.
l/El mejor libro no es el que meramente informa"
escribió A. W. 1bzer, l/sino aquel que estimula allecto;
a informarse por sí mismo 1/. 3 El mejor libro es aquel
que le ayuda a vivir y a hacer la mejor tarea. Así como
David no pudo luchar llevando la armadura de Saúl
usted tampoco puede trabajar usando las herramien~
tas que están diseñadas para otra persona.
El sexto dragón que tenemos que eliminar es el
mito del autor aprobado. Thnto dentro de la iglesia
como fuera de ella, personas con mentes sectarias
mantienen bien vivo este dragón. Tienen listas de los
autores "seguros", I/dudosos" y I/prohibidos", y usan
estas listas como prueba de compañerismo y espiri-
tualidad. Supe de un pastor que retiró todos mis libros
de la biblioteca de la iglesia porque recomendé un
libro escrito por un teólogo con el que él está en des-
acuerdo. Parece que tiene el temor que yo pueda con-
taminar a los miembros de su iglesia, aunque nunca
he escrito nada acerca del tema sobre el que está en
desacuerdo.
Por supuesto, debemos usar de buen criterio y
sentido común cuando recomendamos libros a los
jóvenes y a creyentes inmaduros. No podemos
pedirles que mastiquen carne hasta que no les han
crecido los dientes. Y cuando ya están listos para el
reto debemos ser cuidadosos y ejercer discerni-
3. "Sorne Thoughts on Books and Reading" [Algunos pensamientos sobre
libros y lecturas] en Man: The Dwelling Place of God [El hombre: El
lugar de morada de Dios] (Harrisburg, Penn.: Christian Publications
1966), p. 149.
113
 Llamados a ser siervos de Dios
miento; pero ellos deben hacer eso mismo por el resto de
su vida. Al ir madurando en Cristo dejamos de es-
coger entre lo bueno y lo malo y comenzamos a dis-
tinguir entre lo bueno y lo mejor.
l/Cuidado con la atmósfera de los clásicos", escribió
Robert Murray M'Cheyne a un amigo. IIEs cierto que
debemos conocerlos; pero solo como los químicos
manejan el veneno: para descubrir sus cualidades, no
para infestar su sangre con ellos".4 Dio un buen con-
sejo y yo se lo recomiendo. Sin importar quién es-
cribió los libros que usted lee debe probarlos
mediante la Palabra de Dios y someterlos a 10 que
Pablo dice en Filipenses 4:8: l/1bdo lo que es ver-
dadero, todo lo honesto, todo lo justo, todo lo puro,
todo lo amable, todo lo que es de buen nombre ... "
Le insto a que lea ampliamente y aprenda todo lo
que pueda de tantos autores como le sea posible. Leer
es algo parecido a comer, y todos solemos tener gus-
tos diferentes. Algunos autores que emocionan a mis
amigos a mí me aburren, pero eso solo significa que
tenemos gustos diferentes. ¿Romperá la amistad con
personas a las que no les gusta la comida china o el
chile con queso?
No obstante, no lea tan ampliamente que falle en
profundizar en los autores que están en su longitud
de onda. No se convierta en discípulo de ningún
autor, sin importar cuánta ayuda le proporcione dicho
autor; pero dedíquese a conocer escritores que le ayu-
dan a ser una mejor persona, un mejor estudiante, un
mejor siervo de Dios.
No importa cuán antiguo sea un libro, es un libro
nuevo para usted si nunca lo ha leído, de forma que
4. Andrew A. Bonar, Memoirs and Remains of Robert Murray M'Cheyne
[Memorias y obras póstumas de Robert Murray M'Cheyne] (Londres:
Banner of1hlth, 1966), p. 29.
114
Llamados a ser siervos de Dios
atrévase a leer autores que son nuevos para usted.
1bme tiempo para familiarizarse con ellos; puede que
obtenga un nuevo amigo para toda la vida. Una de las
formas mejores de conocer a escritores es leer an-
tologías, antiguas y nuevas. Para mí una antología es
como un bufé preparado por docenas de excelentes
cocineros, y está todo para que yo lo disfrute. Las en-
contrará en las librerías de su localidad.
Aunque Henry David Thoreau fue muchas cosas
que yo no soy: Un naturalista, un soltero, un cam-
pista, un pescador, uno que nunca terminó la escuela
y de alguna forma un solitario, su Walden (Mi vida en
bosques y lagunas) es uno de mis libros favoritos y
me ha acompañado en muchos viajes. Cuando llego al
capítulo tres I/Reading", por lo general me veo a mí
mismo sonriendo y asintiendo con la cabeza. Thoreau
escribió:
Leer bien, esto es, leer libros auténticos con un es-
píritu verdadero, es un ejercicio noble, uno que va
a hacerle al lector más bien que cualquier ejercicio
que la costumbre del día valora. Requiere un en-
trenamiento como al que se someten los atletas,
prestarle la atención firme de toda la vida ...
Cuántos hombres han dado paso a una nueva era
en su vida por la lectura de un libro. 5
Puede que usted esté leyendo ahora, para esa
nueva era en su vida.
5. Henry David Thoreau, Walden (Princeton, N.J.: Princeton University
Press, 1971), pp. 100, 101, 107.
115
 20

E.scuché una vez decir a Henrietta Mears, fun-

dadora de la casa Gospe1 Light Publications, que ella
no se había casado por una única razón: el apóstol
Pablo estaba muerto.
Pero si ella hubiera estado casada, incluso con el
gran apóstol Pablo, me pregunto si la señorita Mears
hubiera podido llevar a cabo todo 10 que logró hacer.
Nunca 10 sabremos¡ pero esto es cierto: Si usted
2casado , tiene que tener en cuenta a su esposa e hijos
si es que quiere servir al Señor eficazmente. De otro
modo puede terminar destruyendo tanto su ministe-
rio como su matrimonio.!
l/El soltero tiene cuidado de las cosas del Señor, de
cómo agradar al Señor¡ pero el casado tiene cuidado

1. Si usted no está casado puede sentirse tentado a pasar por alto este ca-
pítulOj por favor, no ceda a la tentación. Algo de 10 que tengo que decir
tiene aplicación para todo obrero cristiano. Quizá usted contraiga ma-
trimonio antes de 10 que espera; y mientras aguarda puede decirles
estas cosas a otros que las necesitan ahora.
117
 Llamados a ser siervos de Dios
de las cosas del mundo, de cómo agradar a su mujer"
(1 Co. 7:32, 33). La declaración de Pablo parece dog-
mática y exigente; pero cuando la leemos en su con-
texto sacamos una perspectiva equilibrada. Pablo no
estaba en contra de que los creyentes se casaran o de
que los casados sirvieran al Señor. Él se oponía a que
los creyentes se casaran fuera de la voluntad de Dios
e ignoraran lila necesidad que apremia" (v. 26). El
amor puede ser ciego, pero Pablo quería que los cris-
tianos de Corinto se casaran con los ojos abiertos.
Jesús enseñó que no hay que dar por supuesto
que todos tienen que casarse (Mt. 19:10-12); pero
hablando en términos generales, es lo mejor para las
personas. l/No es bueno que el hombre esté solo" (Gn.
2:18) fue la evaluación que hizo Dios de la situación y
proveyó la solución del problema instituyendo el ma-
trimonio. Puedo dar ciertamente testimonio de que
mi esposa ha sido una parte esencial de nuestro mi-
nisterio y hemos sido capaces de llevar a cabo lo que
Dios nos llamó a hacer porque hemos sido un equipo.
Algunos ministros muy eficaces han escogido
quedarse solteros, pero yo estoy contento de que el
Señor no me llamó a ser uno de ellos.
En el matrimonio Ildos se convierten en uno" y
este es un milagro que nunca debemos olvidar. El ma-
trimonio significa que un hombre y una mujer nunca
más deben decir lo Ilmío" y lo Iltuyo", sino decir sola-
mente lo l/nuestro". Si uno de ellos tiene un ministe-
rio, ambos tienen un ministerio, ya sea que el otro lo
acepte o no. El matrimonio no es una asociación en
la que van al cincuenta por ciento; es una mayor-
domía de al cien por ciento en la que cada esposo vive
para el otro y ambos lo viven para el Señor.
Una lectura rápida de la declaración de Pablo en
118
Llamados a ser siervos de Dios
1 Corintios 7:32, 33 puede darle a usted la impresión
de que los casados tienen que elegir entre agradar al
Señor y agradar a su cónyuge, pero ese no es el caso.
El apóstol está sencillamente diciendo: l/Si usted se va
a ,casar y. wliere servir al Señor, escoja el tipo de
cony~ge cnstiano que está contento cuando usted agrada
al Senor. Entonces no habrá divisiones en el hogar, y
ambos pueden servir al Señor eficazmente".
Déjeme decirlo de otra manera. En lo que se re-
fiere a la relación entre el ministerio y el matrimonio
si usted pregunta a suficientes personas, se va a en~
con~rar con tres filosofias diferentes. Algunos le van a
decIr que el hogar debe ser primero y la obra de Dios
o~up~r .e~ segundo lugar. Otros van a decir lo opuesto
e mSIstIran en que el ministerio tiene prioridad sobre
el hogar. Estoy en desacuerdo con ambas formas de
tra~r el tema, por dos razones: No creo que sean
bíblIcos, y los dos automáticamente crean conflictos.
. ~i de. ver~d "lo~ dos llegan a ser uno", el hogar y el
m1.msteno estan unidos; son uno. Lo que Dios ha unido
no debemos separarlo nosotros.
. Puesto que el ministerio que Dios me dio a mí y a
mI esposa estaba ante todo relacionado con iglesias 10-
~ales, permítame que use el ministerio pastoral para
Ilustrar lo que estoy diciendo. ¿Qué caracteriza a una
buena iglesia? Al menos tres cosas: amor verdad y
disci~lina. Seguimos la verdad en amor (Ef. 4:15) y
practIcamos la verdad con amorosa disciplina. ¿Qué
ca!'acteriza a un buen hogar? Amor, verdad y disci-
plma. El hogar cristiano y la iglesia cristiana se edifi-
can con las mismas herramientas: la Palabra de Dios
y la oración, y sobre los mismos cimientos: amor ver-
dad y disciplina. '
Lo mejor que mi esposa y yo podíamos hacer por
119
 Llamados a ser siervos de Dios
las iglesias en las que ministramos era edificar un
buen hogar y criar hijos que honraran al Señor y a la
iglesia. Y lo mejor que podíamos hacer por nuestro
hogar era edificar buenas iglesias para que nuestros
hijos asistieran a ellas. Las dos se hacían uno.
Mientras que el hogar y la iglesia se edifiquen con
las mismas herramientas y sobre las mismas bases es-
pirituales, no cabe esperar serios conflictos. El con-
flicto viene cuando descuidamos el amor, la verdad, la
disciplina, la oración o la Palabra de Dios en el hogar
o en la iglesia. El conflicto también viene cuando los
padres son una cosa en el hogar y otra muy diferente
en la iglesia. (La palabra apropiada para esto es
hipocresía.) Esa situación crea confusión en la mente
de nuestros hijos y le da al enemigo una oportunidad
para infiltrarse.
Cuando nuestros hijos entienden que todos en la
familia son parte del ministerio, y que juntos estamos
edificando la iglesia y nuestro hogar, tenemos una
visión común que nos ayuda a tomar decisiones. Ya
no es una situación de esto o lo otro, sino ambas en
forma equilibrada.
En nuestro ministerio hubo momentos cuando el
programa de la familia tenía que ajustarse por las
necesidades de la congregación. Pero hubo otros mo-
mentos cuando lo mejor que mi esposa y yo
podíamos hacer por la iglesia era dedicar tiempo extra
a la familia. A pesar de las quejas sobre las demandas
del ministerio, el pastor organiza su propio programa
y tiene privilegios de calendario que otros en la igle-
sia no poseen. Nosotros cometimos nuestra propia
serie de errores (¡Gracias a Dios por hijos perdonado-
res!), pero no recuerdo que la familia y la iglesia es-
tuvieran en guerra una contra la otra.
120
Llamados a ser siervos de Dios
El problema se complica más cuando los hijos se
hacen mayores y comienzan a involucrarse en activi-
dades deportivas, lecciones de piano reuniones de
jóvenes fuera de la casa, compromiso's de trabajos y
todas las demás cosas que son parte de la vida mo-
derna. Es entonces cuando todos tienen que comen-
zar a practicar el toma y daca, esto es, la buena
voluntad y las mutuas concesiones. La primera regla
de este juego es que nadie es el rey y gana siempre.
Tbdos tienen que ceder y acomodarse unos a otros.
No tengo que decirle que la maquinaria del hogar
cristiano se lubrica con oración. El papá y la mamá
deben tener su propio tiempo devocional cada día y
necesitan dirigir a los hijos en un tiempo devocional
familiar. No una rutina religiosa larga, ni una aburrida
liturgia, sino una breve (no apresurada) lectura y re-
flexión de la Palabra y un tiempo de oración signi-
ficativo.
Cada familia tiene que diseñar su propio programa
y no tener temor de reír de vez en cuando. Pocas cosas
alejan más a los hijos de la lectura de la Biblia y de la
oración que verse forzados a sentirse felices mientras
sopo~n un tiempo devocional familiar pesado y
aburndo. Pero recuerde que orar con su familia alre-
dedor de la mesa no tendrá ningún valor si sus hijos
saben que nunca oran en privado, o si saben que
usted y su esposa nunca oran juntos. La verdad, el
amor y la disciplina hacen que el hogar sea cristiano,
pero estas cosas tienen que comenzar con el papá y la
mamá.
Independientemente del ministerio que tenga
usted ahora, tiempo completo o voluntario, si su mi-
nisterio está dañando a su hogar es que algo anda mal
con su hogar, su ministerio o con ambos. Dios no
121
 Llamados a ser siervos de Dios
acostumbra a destruir algo bueno edificando otra cosa
buena. Si su hogar está compitiendo con su ministe-
rio y creando fricciones incómodas, usted necesita de-
tenerse, hacer un inventario de la situación e
implementar algunos cambios radicales.
Recuerde que lo mejor que puede hacer por su mI-
.

nisterio es edificar una buena familia; y lo mejor que

puede hacer por su familia es edificar un ministerio
21
que glorifique a Dios. El hogar y el ministerio son
amigos, no enemigos; y su tarea es mantenerlos en
esa relación positiva.

JIe tenido el privilegio de predicar en varias oca-

siones en el templo de la Iglesia del Pueblo en
1bronto, Canadá. Hace unos años estaba yo sentado
en la oficina del fundador, el finado doctor Oswald J.
Smith, conversando con él acerca de las fotografias
que colgaban de la pared.
I/¿Quién es aquel caballero?", pregunté, señalando
hacia una de las fotografias. Me parece que es alguien
a quien conozco. IIEs B. D. Ackley", respondió el doc-
tor Smith. El hombre que compuso la música de casi
cien de mis himnos.
¿Sabe usted cuál es el primer himno en el que co-
laboraron juntos el doctor Smith y B. D. Ackley? Es
IIGozo da servir a Cristo".
Sí, hay gozo en servir a Cristo sin importar la clase
de servicio al que Dios le ha llamado. Nunca pierda ese
gozo. Si lo hace, su ministerio comenzará a conver-
tirse en una carga y usted se sentirá con deseos de

122 123
 Llamados a ser siervos de Dios
abandonarlo. ¿Por qué? Porque Ilel gozo de Jehová es
vuestra fuerza" (Neh. 8:10).
I/Regocijémonos juntos", dijo Phillips Brooks, pues
en un mundo donde hay tantas cosas buenas y felices
para que los hombres las hagan, Dios nos ha. dado la
tarea mejor y más feliz, y nos ha hecho predIcadores
de su verdadl/. l Brooks estaba dirigiendo la palabra a
estudiantes que se preparaban para ser pastores, pero
la declaración se aplica bien a toda clase de servicio
cristiano. Lo l/mejor y más feliz" que podemos hacer
es servir al Señor.
El apóstol Pablo era un hombre valiente. No tenía
temor a viajar por lugares peligrosos, enfrentarse a
personas desagradables, o luchar con enemigos difi-
ciles. Pero había una cosa que él temía y no se aver-
gonzaba en admitirlo: l/No sea que habiendo sido
heraldo para otros, yo mismo venga a ser eliminado"
(1 Co. 9:27). . '. . y pruebas, pero también tiene sus alegrías y triunfos;
Esta imagen proviene de los Juegos atletIcos gne-
gos. Pablo se vio a sí mismo como el heraldo oficial
que anunciaba las competiciones, mencionaba a los
participantes calificados y les recordaba las reglas.
Ese era Pablo el apóstol, alistando a otros en la carrera
cristiana y animándolos a obedecer las reglas (2 Ti.
2:5); pero también era Pablo el creyente, que corría la
carrera. Thnía temor de que pudiera ser eliminado de
la carrera porque no había obedecido las reglas. No
era cuestión de si iba o no al cielo porque aquello
quedó decidido cuando confió en Cristo; se trataba de
1. Phillips Brooks, The ¡oy of Preaching [El gozo de predicar] (Grand
Rapids, Mich.: Kregel, 1989), p. 25. Esta es una nueva edición de
Lectures on Preaching [Conferencias sobre predicación] de Brooks
pronunciadas en la Facultad de 'Teología de la Universidad de Yale
en 1877.
124
Llamados a ser siervos de Dios
si perdía su ministerio y el premio que Cristo Jesús le
daría al final de la carrera (Fil. 3:12-16).
¿Qué haría usted si Dios le quitara el ministerio
que le dio? ¿Se sentiría aliviado y comenzaría a bus-
car alguna otra cosa para hacer? Si eso es así, permí-
tame decirle que posiblemente no debería estar en el
ministerio. ¿Abandonaría sin gran preocupación la
carrera, se amargaría y le daría la espalda al Señor?
¿O buscaría su rostro y le suplicaría que le renovara
el privilegio de servirle? Confio que usted diría:
I/¡Prefiero morir e ir al cielo antes que entristecer al
Señor y perder mi ministerio!"
No importa la clase de servicio cristiano al que
Dios le ha llamado, es un privilegio estar en el ministe-
rio y servir a Cristo Jesús. En cierto sentido es el tra-
bajo más arduo del mundo; pero en otros es la tarea
que produce la mayor felicidad. Sí, tiene sus lágrimas
y lo mejor está por venir.
¿Cuáles son las alegrías involucradas en el servicio
cristiano?
Pienso que primero y ante todo es el gozo de
agra4ar al Señor porque usted está haciendo aquello
que El quiere que haga. Dios se deleita con su pueblo
y se complace en gran manera cuando sus siervos
cumplen con su voluntad de todo corazón (Ef. 6:6).
Agradar a Dios debería ser el motivo supremo de
servirle. Si es así, usted escuchará su: l/Bien, buen
siervo y fiel" cuando esté en su presencia en la gloria
(Mt. 25:21).
Está también el gozo de crecer más a la imagen del
Maestro al estar haciendo su voluntad. Thdo cristiano
debería esforzarse por 1/[conformarse] a la imagen de
su Hijo" (Ro. 8:29), y los que le sirven tienen una
125
 Llamados a ser siervos de Dios
oportunidad maravillosa de aprender de Él y ser más
a semejanza a como Él es. Recuerde 10 que M'Cheyne
escribió: l/No son los grandes talentos 10 que Dios
bendice sino más bien la gran semejanza con Jesús". 2
Hay un tercer gozo, y es el de ayudar a otros a lle-
gar a conocer a Cristo y vivir para El. No importa qué
tareas le ha dado Dios para hacer, Él las usará para ayu-
dar a alguien si usted las lleva a cabo en el poder del
Espíritu y para su gloria. Puede ser que usted ni
siquiera se entere de ello; pero puede confiar en su
buen Padre celestial en que nunca se pierde aquello
que se hace en su voluntad y por su amor. ¿No es eso 10
que Jesús le dijo a María cuando le ungió (Jn. 12:1-8)?
Eso nos lleva al cuarto gozo, el de conocer que, a
medida que servimos al Señor, nada nos sucede ex-
cepto 10 que Dios ordena o permite. Pablo escribió su
carta más gozosa cuando se encontraba prisionero en
Roma esperando una posible ejecución: l/Quiero que
sepáis, hermanos, que las cosas que me han sucedido,
han redundado más bien para el progreso del evange-
lio" (Fil. 1:12). Ni su seguridad ni su comodidad era 10
más importante en la mente de Pablo. Lo más impor-
tante era que el evangelio fuera proclamado en Roma
y que las personas se entregaran a Cristo como
Salvador y Señor.
Otro gozo del ministerio es la comunión maravi-
llosa que usted tiene con otras personas que están
sirviendo a Dios. Jesús prometió a sus siervos que
tendrían "Hermanos, hermanas, madres, hijos" (Mr.
10:30), y Él cumple esa promesa. ¡Qué experiencia
tan enriquecedora es pertenecer al compañerismo de
2. Andrew A. Bonar, Memoirs and Remains of Robert Murray M'Cheyne
[Memorias y obras póstumas de Robert Murray M'Cheyne] (Londres:
Banner ofTIuth, 1966), p. 282).
126
Llamados a ser siervos de Dios
servicio y saber que otros están orando por usted así
como usted está orando por ellos!
Podría continuar mencionando gozos pero ter-
mino citando el gozo de saber que su s~rvicio por
Cristo durará eternamente: l/el que hace la voluntad
de Dios permanece para siempre" (1 Jn. 2:17). La
mayoría de las personas con las que se encuentra
cada día están despilfarrando su vida o simplemente
gastándola. Pero los siervos de Dios tienen el privile-
gio de invertir su vida en 10 que es eterno. Las pala-
bras de Jim Elliot, citadas a menudo, 10 expresan
perfectamente: l/No es un tonto el que da 10 que no
puede conservar para ganar 10 que no puede perder".
En septiembre de 1948 yo era un joven semina-
rista que se sentía un tanto solo. Sentado en mi dor-
mitorio en la gran ciudad de Chicago, le pedí al Señor
que me diera un versículo que me afirmara y alentara
en los años dificiles que tenía por delante; y Él res-
pondió a mi oración. Me dio el versículo de mi vida
que se halla en el Salmo 16:11:
Me mostrarás la senda de la vida; en tu presencia hay
plenitud de gozo; delicias a tu diestra para siempre.
¡Vida! ¡Gozo! ¡Delicias!
¿Quién disfruta de estas bendiciones inaprecia-
bles? Los que caminan por la senda de Dios, viven en
su presencia y buscan las delicias divinas. Aquellos
que sirven al Señor.
Pase 10 que pase, ¡no pierda el gozo de servir al Señor
Jesús!
127
 22

El Diccionario oficial de palabras extranjeras, pu-

blicado en 1951 por el gobierno soviético de aquel
tiempo, describía a la Biblia como l/una colección de
diferentes leyendas, contradictorias entre sí y escritas
en momentos diferentes, llenas de errores históricos,
y considerada por las iglesias como un libro Isanto'''.
No estamos de acuerdo con esa definición, pero al
menos los que redactaron el diccionario pensaron
que la Bíblia era suficientemente importante como
para negar lo que afirma ser.
Sea lo que seamos, los cristianos evangélicos
somos el pueblo del libro; y ese libro es la Biblia.
Puede que no siempre practiquemos lo que enseña,
pero todos la defendemos con todas nuestras fuerzas.
La Biblia para nosotros es un libro santo, l/las Sagradas
Escrituras" (2 Ti. 3:15), inspiradas por el Espíritu
Santo y escritas por Ilsantos hombres de Dios" (2 P.

129
 Llamados a ser siervos de Dios
1:21). Y aquellos de nosotros que las amamos y las es-
tudiamos deberíamos vivir una vida santa.
El doctor Will H. Houghton acostumbraba decir:
l/Aférrese a la Biblia hasta que la Biblia lo agarre a
usted". Martín Lutero fue mucho más lejos cuando
dijo: l/La Biblia está viva, me habla; tiene pies, corre
tras de mí; tiene manos, me agarra".!
No importa qué ministerio Dios ha puesto en sus
manos, no puede tener éxito aparte de la Palabra de
Dios. Déjeme explicarle por qué.
Para comenzar, la Palabra de Dios revela al Dios de
la Palabra; y los siervos debemos conocer a nuestro
Señor si es que queremos servirle dignamente. No
leemos la Biblia para señalar las l/promesas pre-
ciosas", aunque hay cientos de ellas en la Biblia; tam-
poco la leemos para entender la l/doctrina bíblica",
aunque la doctrina es esencial. Leemos la Biblia para
conocer la mente y el corazón de Dios. Cuanto mejor
conocemos a Dios tanto mejor podemos gozarlo y
ministrarle.
La pregunta II¿cómo puedo conocer la voluntad de
Dios?" se responde mejor con IIConozca el carácter de
Dios". Dios nunca actúa en oposición a su carácter, y
su carácter aparece revelado en la Biblia. Demasiados
cristianos piensan que Dios tolera el pecado de la
misma manera que las personas lo hacen, y que la
ausencia de su disciplina significa la aprobación de su
desobediencia. ¡Nada de eso! IIPensabas que de cierto
sería yo como tú", advirtió Dios, Ilpero te reprenderé,
y las pondré delante de tus ojos" (Sal. 50:21).
Por mucho tiempo tuve la Biblia como una guía
1. Ambas citas son de 'Ibny Castle, The New Book of Christian OJ,totations
[El nuevo libro de citas cristianas] (Nueva York: Crossroad, 1984),
p.21.
130
Llamados a ser siervos de Dios
devocional, un texto teológico y una fuente de ideas
para sermones. No era un eslabón viviente entre Dios
y yo. Cuán diferente fue todo cuando comencé a orar
lo que había cantado tantas veces:
Te busco, Señor, más allá de la página sagrada.
Mi espíritu te desea, oh Palabra viviente. 2
liLa esencia de la idolatría", escribió A. W. 1bzer,
Iles cultivar pensamientos acerca de Dios que son in-
dignos de Él". 3 Pero si vamos a tener pensamientos
dignos acerca de Dios y, por lo tanto, vivir y servir en
maneras dignas de Él, debemos dedicar tiempo a leer
su Palabra. Necesitamos cultivar la actitud de
Jeremías, quien escribió:
Fueron halladas tus palabras, y yo las comí; y tu palabra
me fue por gozo y por alegría de mi corazón; porque tu
nombre se invocó sobre mí, oh Jehová Dios de los ejérci-
tos (Jer. 15:16).
La Biblia nos revela el carácter de Dios, y al ha-
cerlo también renueva nuestra mente de forma que
comenzamos a pensar en la manera que Él quiere que
lo hagamos: liNo os conforméis a este siglo, sino trans-
formaos por medio de la renovación de vuestro en-
tendimiento, para que comprobéis cuál sea la buena
voluntad de Dios, agradable y perfecta" (Ro. 12:2).
Uno de los peligros en el ministerio es que comen-
zamos a pensar a la manera en que el mundo piensa
y luego a hacer cosas en la forma en que el mundo las
hace (Sal. 1:1-3). Ciertamente, los que pertenecen al
mundo pueden enseñarnos algunas cosas (Lc. 16:8);
pero notemos que su consejo se limita a las cosas de
este mundo y no llega a 10 eterno.
2. "Break Thou the Bread of Life", palabras de Mary A. Lathbury.
3. A. W. 'Ibzer, The Knowledge of the Holy [El conocimiento de lo santo]
(Nueva York: Harper and Brothers, 1961), p. 11.
131
 Llamados a ser siervos de Dios
Como son más altos los cielos que la tierra, así son mis
caminos más altos que vuestros caminos, y mis pen-
samientos más que vuestros pensamientos (Is. 55:9).
Lo que funciona bien para la compañía IBM o la
General Motors puede que no tenga éxito en la iglesia
local.
El evangelista D. L. Moody acostumbraba a decir
que "algunas personas tienen una mentalidad tan ce-
lestial que no son útiles en la tierra". No es de eso de
lo que hablan Romanos 12:2 y Colosenses 3:1. 'lener
la l/mente de Cristo" significa mirar las cosas desde la
perspectiva del Señor Jesús, es contemplar la tierra
desde el punto de vista del cielo. Quiere decir estar
preparado para lo poco común, incluso lo imposible.
La l/mente renovada" ve la vida como realmente es y
no se deja engañar por los diagnósticos falsos de los
médicos del optimismo ciego que rechazan la Palabra
de Dios.
El ministerio es algo que hacemos por fe, y l/la fe
es por el oír, y el oír, por la Palabra de Dios"
(Ro. 10:17). l/Conforme a vuestra fe os sea hecho" es
todavía la manera en que Dios trabaja (Mt. 9:29); y la
medida de nuestra fe es el resultado de la calidad del
tiempo que dedicamos a estudiar las Escrituras.
Fracasaremos a menos que lo que hagamos esté
basado en lo que Dios dice y en lo que Él es. Lo que
nosotros pensamos que era fe no era otra cosa que
mera presunción sentimental. Nos estábamos con-
fiando en Dios, sino tentando a Dios.
Recuerdo una vez cuando era miembro de la junta
directiva de un excelente ministerio cristiano que se
estaba considerando un problema presupuestario
difícil.
l/Creo que debemos lanzarnos por fe", dijo uno de
132
Llamados a ser siervos de Dios
los directivos con un tono de voz firme. A lo cual res-
pondió inmediatamente otro de los directivos: 'Con 1/
la fe de quién?" ¿
Esa simple pregunta no solo nos forzó a examinar
nuestra propia fe, sino que nos llevó a hincarnos de
rodillas en oración buscando la dirección divina.
D. L. Moody dijo: "Yo solía pensar que debería ce-
rrar mi Biblia y orar por fe; pero he llegado a la con-
clusión que es estudiando la Palabra que crece mi fe".4
Además de revelar a Dios, de renovar la mente y
fortalecer la fe, la Palabra de Dios limpia la vida: l/Ya
vosotros estáis limpios por la palabra que os ha
hablado" (Jn. 15:3). Es una parte del proceso que
Pablo llama la l/renovación de vuestro entendimiento"
porque lo que pensamos determina lo que somos y lo
q~e hacemos. Nuestro Dios quiere que seamos pre-
C10S?S, y usa la Palabra con el fin de limpiarnos y per-
feccIOnarnos (Ef. 5:26-27). Quiere que seamos cada
vez más semejantes a Cristo Jesús.
Pero.l,a Palabra de Dios no es solo agua que limpia;
es tamb1en una luz brillante que nos capacita para ver
lo que es s~cio y alejarnos de ello (Sal. 119:105). Es
~lUC~O mejor 1?ermanecer limpio que tener que ser
lImplado. El lIbro de Proverbios nos dice a este
respecto:
Porque el mandamiento es lámpara, y la enseñanza es
luz, y camino de vida las reprensiones que te instruyen
(6:23).
A lo largo de los años me he maravillado de la
manera en la que el Espíritu de Dios ha usado la
Palabra para evitarnos el peligro y la corrupción. A
4..Stanl~y y Patri~ia ?undry, The Wit and Wisdom of D. L. Moody [El
mgemo y la sablduna de D. L. Moody] (Chicago: Moody Press, 1974),
p.40.
133
 Llamados a ser siervos de Dios
veces Dios usó una promesa especial para guiarnos;
en otras fue una advertencia ruidosa; pero fue la
Palabra de Dios la que iluminó un camino oscuro y en
ocasiones peligroso. Puedo asegurarle que la Palabra
de Dios ciertamente l/discierne los pensamientos y las
intenciones del corazón" (He. 4:12) y ni usted ni yo
podemos esconder nada de Dios. Si acudimos a su
Palabra con devoción sincera y disposición de obede-
cerla, la voluntad de Dios se mostrará a nuestros cora-
zones como nunca antes lo habíamos visto y nos
advertirá de lo que puede ocurrir si no la cumplimos.
1bdo el que está involucrado en el ministerio se
halla metido también en una batalla porque Satanás
no quiere ver progresar la obra de Dios. Una de las
tácticas favoritas del enemigo es cuestionar la Palabra
de Dios y minar nuestra fe. I/¿Conque Dios os ha
dicho ... ?" (Gn. 3:1). Satanás sabe que una vez que
comenzamos a dudar de la Palabra de Dios, el paso si-
guiente es negarla; yeso abre la puerta para susti-
tuirla por sus propias mentiras.
¿Cómo podemos defendernos? Debemos tomar l/la
espada del Espíritu, que es la palabra de Dios" (Ef.
6:17). Somos como Josué en la tierra prometida,
luchando contra el enemigo y reclamando territorio
nuevo para el Señor. El secreto de la victoria para
nosotros es el mismo que para Josué: l/Nunca se
apartara de tu boca este libro de la ley, sino que de día
y de noche meditarás en él, para que guardes y hagas
conforme a todo lo que en él está escrito; porque en-
tonces harás prosperar tu camino, y todo te saldrá
bien" (Jos. 1:8).
Le sugiero que se discipline a sí mismo para
dedicar un tiempo diario a la lectura de la Palabra de
Dios. Haga de este 'tiempo de quietud" una prioridad
134
Llamados a ser siervos de Dios
que nadie pueda cambiar. Creo que la mejor hora es
por la mañana; pero todos somos diferentes, y lo que
es mejor para uno quizá no lo sea para otro.
Como siervos de Dios tenemos problemas que re-
solver, planes que trazar, personas que ayudar y pro-
pósitos que cumplir; y sencillamente no podemos
hacerlo con nuestra propia sabiduría y fuerzas. Pero
la Palabra de Dios nos prepara para vivir y trabajar
para Él (2 Ti. 3:17). Es muy cierto lo que nos dice
Lucas 1:37: l/Porque nada hay imposible para Dios".
Cuando Dios habla, esa Palabra tiene poder, y cuando
nosotros la creemos y actuamos en conformidad con
ella, el poder de Dios actúa.
Cuanto mejor conocemos la Biblia, tanto mejor co-
nocemos la persona de Dios, su voluntad y cómo tra-
bajar para Él. Mi experiencia en el ministerio, el cual
me ha dado el privilegio de conocer a un buen
número de líderes cristianos, y mis investigaciones
en el campo de la biografia cristiana me aseguran que
los cristianos que viven en la Palabra son usados por
Dios para llevar a cabo su obra en este mundo.
Quizá su lugar de servicio no es uno de los desta-
cados, pero es importante; y Dios le puso allí porque
usted es la persona idónea para esa tarea en este mo-
mento. Él quiere obrar por medio de usted para llevar
a cabo ciertas cosas para su gloria, y Él lo hará si usted
permite que l/la palabra de Dios more en abundancia
en vosotros ... en toda sabiduría" (Col. 3:16). No im-
porta cuán dificil pueda ser su lugar de ministerio ni
cuán desalentadora sea la situación, adopte la actitud
de Pedro y Dios hará maravillas por medio de usted:
l/Maestro toda la noche hemos estado trabajando, y
nada hemos pescado; mas en tu palabra echaré la red"
(Le. 5:5).
135
 Llamados a ser siervos de Dios

Ese "mas" de fe obediente establece la diferencia

entre el éxito y el fracaso.
Puede confiar en esta verdad: "Ninguna palabra de
todas sus promesas ... ha faltado" (1 R.8:56).

23

¿Qué es lo que está Dios buscando?

Ezequiel 22:30 nos dice que Dios está buscando
Ilhombre que hiciese vallado y que se pusiese en la
brecha". Dios está buscando obreros. Hay lugar en el
ministerio para atender, y los ángeles no pueden ocu-
par nuestro lugar.
En Juan 4:23 Jesús declara que el Padre está bus-
cando Ilverdaderos adoradores", y en Lucas 13:7 nos
dice que el Padre está también buscando fruto. Estos
dos van juntos, porque aquellos que tienen comunión
con Dios llevan fruto para su gloria: IISeparados de mí
nada podéis hacer" (Jn. 15:5).
Pero la declaración en la que quiero enfocarme se
encuentra en Lucas 19:10: "Porque el Hijo del Hom-
bre vino a buscar y a salvar lo que se había perdido".
Dios está buscando adoradores, y obreros, y a los
que llevan fruto porque su anhelo es encontrar a los
perdidos.

136 137
 Llamados a ser siervos de Dios
Aunque el propósito del ministerio es la gloria de
Dios, una de las metas del ministerio es buscar a los
perdidos y ganarlos para Cristo. Después de todo la
salvación de los pecadores es l/para alabanza de la glo-
ria de su gracia" (Ef. 1:6, 12, 14). Cuando había solo
dos pecadores sobre la tierra Dios interrumpió su des-
canso para buscarlos y restaurar la comunión (Gn.
3:8-9). Dios el Hijo vino desde el cielo para buscar a
los perdidos y morir por ellos en la cruz. El Espíritu
Santo ha estado en este mundo de maldad por más de
veinte siglos, ayudando a la iglesia a buscar y ganar a
los perdidos. Si alcanzar a los perdidos es tan impor-
tante para Dios también debería serlo para nosotros.
Algo muy importante se desvanece de nuestro mi-
nisterio cuando nos despreocupamos de las almas
perdidas. Nos transformamos gradualmente en obre-
ros cristianos profesionales que cumplimos bien con
nuestra tarea, no creamos problemas, pero nunca
tenemos la bendición de ver cómo tiene lugar el mi-
lagro transformador del evangelio en la vida de los
perdidos. Perdemos el gozo del ministerio y llegamos
a ser como el hermano mayor de la parábola de
Cristo, que estamos tan ocupados trabajando en el
campo que ni siquiera nos enteramos cuando el per-
dido regresa a casa (Lc. 15:25-32). Lea Lucas 15 cuida-
dosamente y descubrirá que los más felices en el
capítulo son aquellos que se hallan involucrados en
buscar y encontrar a los perdidos.
Quizá usted se esté diciendo a sí mismo: l/Eso es
muy lindo, pero mi ministerio no me pone en con-
tacto directo con las personas perdidas. Soy uno de los
siervos que trabajan detrás del escenario". Esa no es
una buena razón, pues todo ministerio dado por Dios
y dirigido por su Espíritu es parte del plan de sembrar
138
Llamados a ser siervos de Dios
y recoger. Algunos siervos aran, otros siembran, otros
riegan y otros cosechan; pero Dios es quién da el cre-
cimiento (1 Co. 3:1-9). Sea que usted esté preparando
una comida, limpiando el cuarto de cuna, doblando
los boletines o cuidando del estacionamiento de autos
del templo, pídale a Dios que lo use como parte del
ministerio para llevar a los perdidos a Cristo me-
diante la comunicación del evangelio.
Si siente la carga en su corazón por las almas y es
sensible a la dirección del Espíritu, se maravillará de
cómo Dios puede usarle a usted para alcanzar a otros.
y aunque su ministerio se lleve a cabo entre basti-
dores, su amoroso testimonio de Cristo debería ser
verbal y visible. Cuando estaba en el ministerio pas-
toral daba gracias a Dios por obreros cristianos que
sentían la preocupación de los perdidos. Había un
gozo y emoción en su ministerio que les protegía de
convertirse en esclavos desdichados (como el her-
mano mayor) y causantes de problemas para todos
los demás.
Mencioné en un capítulo anterior al doctor
Oswald J. Smith, fundador de la Iglesia del Pueblo en
'Ibronto, Canadá, escritor de muchos himnos evangé-
licos, y un estadista misionero de reputación interna-
cional. Cuando dirigía la palabra en conferencias
misioneras, el doctor Smith frecuentemente nos
recordaba: liLa luz que ilumina más lejos es la que
brillará más intensamente en casa". Al usar esa metá-
fora el doctor Smith estaba tratando de destruir una
serie de conceptos equivocados que entorpecen el mi-
nisterio en demasiadas iglesias, esto es, que un gran
presupuesto de misiones internacionales compensa
por la falta de un ministerio evangelizador en casa.
'Ibdos damos gracias a Dios por las ofrendas misione-
139
 Llamados a ser siervos de Dios Llamados a ser siervos de Dios
ras de nuestras iglesias. Es bueno ganar personas para gozo especial será escuchar la invitación de nuestro
Cristo en lugares donde no vivimos, pero eso no debe Señor:
sustituir el ganarlos donde vivimos. Como deja bien
claro la declaración del doctor Smith, los dos van en Venid, benditos de mi Padre, heredad el reino preparado
para vosotros desde la fundación del mundo. Porque
realidad juntos, pero la luz debe comenzar brillando tu:e hambre, y me disteis de comer; tuve sed, y me dis-
en casa. teIs de beber; fui forastero, y me recogisteis; estuve
En consecuencia, si usted tiene la carga en su desnudo, y me cubristeis; enfermo, y me visitasteis· en
corazón de alcanzar a las personas no salvas en donde la cárcel, y vinisteis a mí (Mt. 25:34-36). '
vive, probablemente lo tendrá también para alcan-
zarlas en todo el mundo. Un famoso teólogo dijo una A semejanza de las personas en la parábola, nos
vez que la iglesia existe para la misión de igual ma- quedaremos muy sorprendidos y le preguntaremos:
nera que el fuego existe para quemar. La analogía es "¿Señor, cuándo hicimos todo esto?" A lo que Él res-
buena y se compara a la metáfora del doctor Smith. ponderá: l/De cierto os digo que en cuanto lo hicisteis
No importa a qué tarea le ha llamado Dios, recuerde a uno de estos mis hermanos más pequeños a mí lo
hicisteis" (Mt. 25:40). ,
siempre que su ministerio toca a todo el mundo si está
verdaderamente sirviendo al Señor. Puede que usted no ¡Eso hará que el ministerio merezca la pena!
vea cómo está usando Dios su ministerio, pero eso no
es lo importante. Quizá usted piense que su lugar de
trabajo en la viña es muy pequeño, pero no lo es.
Mantenga en mente todo el cuadro completo, la
visión de evangelizar a todo el mundo para Cristo, y
su ministerio en casa se enriquecerá. La importancia
de lo que usted hace no se mide por entrevistas con
los medios de comunicación o declaraciones de
prensa. Hasta donde sabemos, solo quince personas
vieron en Betania el acto de adoración de María
cuando ungió los pies de Jesús, y doce de ellos la criti-
caron, pero Jesús dijo que el mensaje de lo que María
hizo daría la vuelta al mundo (véase Marcos 14:3-9;
Juan 12:1-8).
Uno de nuestros gozos especiales en el cielo será
conocer a personas que nunca conocimos antes, per-
sonas que se entregaron a Cristo por causa de nuestro
testimonio y ministerio, y nunca lo supimos. Otro

140 141
 24

J{arl Menninger, el bien conocido psiquiatra

estadounidense, dijo 10 siguiente acerca de la lealtad:
La lealtad no significa que yo soy tú, o que
estoy de acuerdo con todo 10 que digas o que
crea que siempre tienes razón. La lealtad sig-
nifica que compartimos un ideal común y que,
aparte de diferencias menores, luchamos hom-
bro con hombro por alcanzarlo, seguros de la
buena fe, confianza, constancia y afecto del
uno por el otro.!
La palabra leal equivale a fiel, fidedigno, verídico,
legal, todas ellas son buenas palabras para recordarlas
en el ministerio.
Cuando Pablo escribió Filipenses 2:1-4 creo que
tenía en mente la palabra lealtad. así como también

1. Thny Castle, The New Book of Christian Quotations [El nuevo libro de
citas cristianas] (Nueva York: Crossroad, 1984), p. 153.

143
 Llamados a ser siervos de Dios
humildad. Al leer esta inspirada exhortación, vea si
saca como yo este mensaje de lealtad.
Por tanto, si hay alguna consolación en Cristo, si algún
consuelo de amor, si alguna comunión del Espíritu, si
algún afecto entrañable, si alguna misericordia, comple-
tad mi gozo, sintiendo lo mismo, teniendo el mismo
amor, unánimes, sintiendo una misma cosa. Nada hagáis
por contienda o por vanagloria¡ antes bien con humil-
dad, estimando cada uno a los demás como superiores a
él mismo¡ no mirando cada uno por lo suyo propio, sino
cada cual también por lo de los otros.
Había "personas problemáticas" en la iglesia de
Filipos (4:2-3), y Pablo insta a los miembros a que
miren más allá de su amistad con Evodia y Síntique y
recuerden su lealtad al Señor. Si cada creyente recor-
dara la amonestación de Pablo cuando los miembros
de la iglesia están en desacuerdo, tendríamos menos
pleitos y divisiones.
Cuando aparece alguna diferencia sobre algo en el
ministerio, ambas partes alegan por lo general que
son leales al Señor; y una parte denuncia a la otra por
su apostasía. Está bien que afirmemos nuestra lealtad
a Cristo, siempre y cuando que recordemos que ser
leales a Cristo también significa ser leales unos con
otros. Si somos verdaderamente honestos para con el
Señor, seremos semejantes a Él en la manera en que
tratamos a los demás, especialmente a aquellos que
están en desacuerdo con nosotros. Sobre eso escribía
Pablo en Filipenses 2. "Es necesario obedecer a Dios
antes que a los hombres" es un buen principio bíblico
(Hch. 5:29); pero estemos seguros de que obedece-
mos al Padre en la manera en que el Hijo lo hace:
l/Porque yo hago siempre lo que le agrada" (Jn. 8:29).
Practicar la lealtad significa primero que todo
144
Llamados a ser siervos de Dios
mantener las cosas en perspectiva. Muchos desacuer-
dos y divisiones comienzan cuando nos enfocamos en
detalles menores y olvidamos el cuadro en general.
Creo que la mayoría de los cristianos estamos de
acuerdo en las metas del ministerio, pero a veces es-
tamos en desacuerdo en cuanto a cómo alcanzar las
metas. Los propósitos de la iglesia o los principios
bíblicos que seguimos no son los que crean los pro-
blemas, sino que estos surgen de los procedimientos
que adoptamos para alcanzar los propósitos o imple-
mentar los principios. No podemos comprometer la
comisión que el Señor nos ha dado, pero podemos ne-
gociar los elementos del programa mediante el cual
confiamos servirle. No podemos salirnos siempre con
la nuestra y la disposición de ceder algo en nuestros
derechos puede lubricar la maquinaria.
Sé de un ministerio cristiano que los directivos
leen la l/declaración de propósito de ese ministerio" al
comienzo de cada reunión de junta directiva. Luego
examinan la agenda para asegurarse de que todo en la
agenda se relaciona de alguna manera con el propó-
sito. Si durante la reunión las discusiones comienzan
a divagar, alguien dirá: I/¡Enfoquémonos!", y los direc-
tivos llevan la discusión de nuevo al buen camino.
Otro factor clave acerca de la lealtad es preocu-
parnos por los intereses de otros. Si estoy determi-
nado a proteger y promover solo mi pequeña parcela
del campo, voy en camino de crear problemas.
Vuelvo de nuevo a la cita que ya hicimos de Thomas
Merton: "Considerar a las personas, los eventos y las
situaciones solo a la luz de sus efectos sobre mí es
como vivir a las puertas del infierno".
En la víspera de la muerte del Señor Jesús, mien-
tras comían con Él en el aposento alto, los doce após-
145
 Llamados a ser siervos de Dios
toles discutieron entre sí sobre quién de ellos era el
más importante. Parece increíble que el deseo de re-
conocimiento los dominara en el momento en el que
su Maestro y Señor se enfrentaba al sufrimiento y a la
muerte. Lugares santos y ocasiones santas no proveen
inmunidad en contra del egoísmo y el orgullo.
Satanás estaba presente en el aposento alto, y sabe-
mos que él ha asistido a muchas reuniones de
comités y de junta directiva, siempre disfrazado de
distintas maneras.
La lealtad requiere humildad. No la falsa humildad
del hipócrita que no cesa de adular, sino la verdadera
humildad del siervo que dice con sinceridad: "¿Qué
puedo hacer para ayudar?" Dios no solamente abo-
rrece el orgullo o soberbia (Pr. 6: 16, 17), sino que tam-
bién la resiste (Stg. 4:6; 1 P. 5:5). Sin embargo, cuando
practicamos la humildad, Dios derrama su gracia
sobre nosotros y todo cambia.
La lealtad no debe ser ciega; la devoción no debe
carecer de discernimiento. La lealtad ciega puede dar
a un grupo de obreros una mentalidad peligrosa de
populacho que puede llevarlos a pensar que están
edificando la obra porque están derribando todo 10
demás. Eso es lo que Samuel Johnson quiere decir
cuando define el patriotismo como el "último refugio
de un sinvergüenza". Los políticos intrigantes a veces
se esconden detrás de la bandera; los cristianos orgu-
llosos a veces se esconden detrás de la cruz, y diferir
de ellos es como ir en contra de Cristo mismo.
La lealtad al Señor y a su pueblo no aparece re-
presentada por un mezclador donde todos somos ho-
mogeneizados y lanzados fuera. Es más bien como un
ejército que sabe dónde se halla el enemigo y quién
es el general en jefe, que permanecen hombro con
146
Llamados a ser siervos de Dios
hombro y corazón con corazón, con una sola idea en
mente: la victoria. Pablo lo llamó "combatiendo uná-
nimes por la fe del evangelio" (Fil. 1:27). La verdadera
lealtad no destruye su individualidad; sino que 10 de-
dica a una meta más elevada y le transforma en una
mejor persona porque le hace parte del algo superior
a usted mismo.
liLa lealtad es hacerse usted mismo parte de una
organización, y hacer de dicha organización parte de
usted". No sé quién compuso esa frase, pero tiene
mucho sentido. Si se queda en la primera parte de la
frase, se convierte en un robot; y la organización, sin
importar cuán noble puede ser, le devorará por com-
pleto. Pero si hace de la organización, el ministerio,
una parte de usted mismo, de forma que hay algo en
su corazón que late con su vida y le reta, las cosas se
mantendrán en equilibrio. Cuando el ministerio ya
no es parte de usted mismo, puede ser que sea
tiempo de dejarlo.
Las palabras de consejo de David a su hijo
Salomón son significativas para nosotros hoy:
IIReconoce al Dios de tu padre, y sírvele con corazón
perfecto y con ánimo voluntario; porque Jehová es-
cudriña los corazones de todos, y entiende todo in-
tento de los pensamientos" (1 Cr. 28:9).
El Señor es leal para con nosotros; tiene, pues,
todo derecho a esperar que seamos leales para con Él
y unos para con otros.
147
 25

Usted probablemente ha aprendido mediante ex-

periencias dolorosas que las cimas del ministerio
aparecen a menudo acompañadas de valles profun-
dos de desilusión y desaliento. Lo que más duele a los
líderes son los fracasos de las personas a las que están
tratando de ayudar, personas que tienen todas las ra-
zones para triunfar. Abraham debió sentirse con el
corazón destrozado por la caída de Lot; Isaac y Rebeca
debieron sentirse profundamente apenados por la
conducta de Esaú; y Pablo lloró por causa de los pro-
blemas causados por los creyentes en la iglesia de
Corinto. Incluso nuestro Señor les dijo una vez a sus
discípulos: ¿Hasta cuándo he de estar con vosotros, y
1/

os he de soportar?" (Lc. 9:41). La palabra de la que tra-

ducimos Ilsoportar" significa sencillamente Ilaguantar".
Phillips Brook dijo:
l/Ser un verdadero ministro para los hombres es
aceptar siempre nueva felicidad y nueva aflic-

149
 Llamados a ser siervos de Dios
ción, profundizándose ambas de forma constante
y entrando en una unión cada vez más íntima e
inseparable a medida que el ministro llega a ser
más profundo y espiritual. El siervo que se da a
sí mismo a otros nunca puede ser una persona
completamente triste, pero tampoco puede ser
una persona de alegría sin nubes.!
Le sugiero que lea la cita de nuevo, lentamente, y
deje que su mensaje le penetre. Y la próxima vez que
en un Lot, un Esaú o incluso un Judas le rompa el
corazón, y se pregunte si merece la pena servir al
Señor, recuerde a Phillips Brook decir: Ministrar sig-
nifica mayores profundidades de tristeza y elevaciones
superiores de gozo, y ambas vienen a menudo juntas.
Nadie conoció este hecho mejor que Moisés. Thn
pronto como sacó al pueblo de Egipto comenzó a es-
cuchar sus quejas de que tenían sed y poco después
que tenían hambre. El Señor hizo que las aguas amar-
gas se endulzaran, les envió pan del cielo, e hizo bro-
tar agua de la roca. Pero cuando Moisés permaneció
con Dios en el monte un poco más de lo esperado, el
pueblo se impacientó y le pidió a Aarón que él fuera
su nuevo líder y que les hiciera un nuevo dios. El re-
sultado fue el infame becerro de oro y la orgía sensual
que lo acompañó (Éx. 32).
Cuando Moisés descendió del monte actuó como
un líder firme y valiente y denunció los pecados del
pueblo; pero después tuvo que lidiar con su propia
desilusión y sentido de fracaso. ¿Qué es lo que hizo?
¡Regresó inmediatamente a su tarea, entró a la presencia
de Dios e intercedió por el mismo pueblo que había des-
trozado su corazón!
1. Phillips Brooks, The Influence of Jesus [La influencia de Jesús]
Londres: H. R. Allenson, s.f.), p. 191.
150
Llamados a ser siervos de Dios
Dios le hizo dos ofertas a Moisés: Destruiría a
aquellos israelitas idólatras, y haría por medio de
Moisés una nueva nación. Pero Moisés no usaría los
fracasos de nadie para promover su propio éxito.
Rechazó ambas ofertas y le pidió al Señor que per-
donara a su pueblo y le diera una nueva oportunidad.
Ni su orgullo, ni el afán de venganza prevalecieron en
el corazón de Moisés. Por el contrario, Dios vio allí
humildad y perdón.
Cuando Moisés estaba desilusionado por lo que el
pueblo había hecho, buscó la comunión con Dios en
oración: "Th ruego que me muestres tu gloria" (Éx.
33:18). No importa cuánto fallamos o cuánto falla
nuestra gente, lo único que verdaderamente importa
es la gloria de Dios. El pecado de Israel le dio a Moisés
la oportunidad de glorificarse a sí mismo, pero él re-
husó hacerlo. Un comentarista declara: "Porque la
verdadera gloria y el júbilo santo de un hombre es glo-
riarse en Dios, y no en sí mismo; regocijarse en el
nombre de Dios, no en su propia virtud; no deleitarse
en ninguna criatura si no es por amor de Él". 2
De manera que la próxima vez que las personas le
fallen o usted sienta que ha fallado, vaya al encuentro
con Dios y pídale que le muestre su gloria. No se en-
foque en usted mismo o en el pueblo que sirve; en-
fóquese en Dios y en su gloria. No tardará mucho en
obtener la perspectiva que Dios quiere que usted tenga,
y estará listo para hacer lo que Dios quiere que haga.
Siglos después otro siervo de Dios fue al mismo
monte, desalentado porque la nación de Israel le había
fallado. Ese fue el profeta Elías, renovado por la victo-
ria en el monte Carmelo, pero listo para presentar la
dimisión (1 R. 19:4, 10). Se quejó a Dios diciendo:
2. Thomas de Kempis, The Imitation of Christ [La imitación de Cristo]
(Londres: Oxford University Press, 1949), p. 183.
151
 Llamados a ser siervos de Dios
IIBasta ya, oh Jehová, quítame la vida, pues no soy yo
mejor que mis padres... He sentido un vivo celo por
Jehová Dios de los ejércitos ... y solo yo he quedado ".
¡Qué contraste! Moisés sintió desgarrado el
corazón porque su pueblo le había dejado y había
caído en la idolatría, y Elías se sintió desanimado
porque su pueblo no se había unido a él cuando de-
rrotó a la idolatría.
26
Pero Moisés y Elías manejaron su dolor y emocio-
nes de manera diferente. Moisés vio la gloria de Dios
y después de haberla contemplado encontró el ánimo
que necesitaba para volver y servir a su pueblo. Elías
se vio a sí mismo solo y lo que vio fue su fracaso; y
cuanto más se fijaba en su persona tanto más hablaba
de sí mismo, y tanto más quería dejarlo todo. Si no
vemos la gloria en el monte, nunca seremos capaces de
enfrentar el desaliento en el valle.
Es interesante que Moisés y Elías se encontraron II Estoy listo para encontrarme con mi Creador"
en el monte de la transfiguración (Mt. 17:1-8). Las de- dijo Winston Churchill en Nueva York durante un~
silusiones que experimentaron en esta vida les fueron entrevis~ con representantes de la prensa. l/Otra cosa
compensadas después de la muerte: Moisés al fin es- es que 1!11 Creador esté preparado para la terrible ex-
tuvo en la tierra prometida, y Elías al fin vio la gloria penenCla de encontrase conmigo".!
de Dios en el monte. No fue fuego del cielo. Era la glo- Sonreí cuando leí por primera esa declaración y
ria del cielo y una voz del cielo que les aseguraba que quizá usted también lo haya hecho. Pero cuando ~e
el Padre estaba muy complacido. Ambos vieron la glo- d~í?ve a conside!,ar las palabras de Churchill, me puse
ria de Cristo Jesús y participaron en la emoción de SU
II r~pldamente seno, porque no va a ser una cuestión de
partida [éxodo], que iba Jesús a cumplir en Jerusalén" nsa cua~do Il!e encuentre con mi Hacedor. l/Porque es
(Lc. 9:31). Lo que Moisés y Elías no pudieron lograr, n~cesano que .todos nosotros comparezcamos ante el
Cristo Jesús lo llevaría a cabo; pero ellos habían ayu- tnbunal de Cnsto, para que cada uno reciba según lo
dado a preparar el camino para su victoria. que haya hecho mientras estaba en el cuerpo sea
En la economía de Dios el sufrimiento y la gloria bu~no o sea malo. Conociendo, pues, el temo~ del
van juntos. Lo que Dios ha unido, es mejor que ni Senor, persuadimos a los hombres" (2 Co. 5:10 11)
usted ni yo lo separemos. II~ervid a Jehová con temor, y alegraos c~n t~m­
blor, nos exhorta el Salmo 2:11. ¡Qué extraño que

1. New York Times (suplemento), 25 de enero de 1965, p. 1.

152 153
 Llamados a ser siervos de Dios
temor y temblor estén ligados por alegraos, y que l?s
tres son parte de servir al Señor. ¿Es posible II[servIr]
a Jehová con alegría" (Sal. 100:2) y al mismo tiempo
Iltemed a Jehová y servidle de verdad" (1 S. 12:24)? Sí,
es posible. En realidad a menos que el gozo es~é .equi-
librado por el temor reverente, nuestro servIcIO no
contará mucho cuando comparezcamos delante del
tribunal de Cristo (1 Co. 3:13).
El gozo del Señor 1?rota ante todo como fruto de
nuestra relación con El, mientras que el temo! del
Señor surge de nuestra responsabilidad para con El. El
gozo y el temor no son enemigos ni competidores;
sino amigos y aliados. IIEn el cielo el amor absorberá
al temor", dijo John Henry Newman, Ilpero en este
mundo el temor y el amor deben ir juntos". Más ade-
lante en el mismo sermón, agregó: IIEl temor es cal-
mado por el amor a Cristo, Y, nuestro amor es
equilibrado por nuestro temor de El". 2
La responsabilidad sin gozo aplastaría a la persona
y convertiría el servicio cristiano en esclavitud; pero
el gozo sin el temor santo nos haría siervos superfi-
ciales e inmaduros. Cristo nos llamó tanto amigos
como siervos (Jn. 15:14, 15). Disfrutamos de la inti-
midad y cumplimos con la responsabilidad, y debe-
mos mantener ambas en equilibrio.
Thl como yo lo entiendo, el juicio ante el tribunal
de Cristo tiene que ver con la calidad de nuestras
obras y si permanecerán o no porque hayan glorifi-
cado al Señor (1 Co. 3:10-17). Si nosotros hemos usado
la sabiduría de este mundo para edificar la iglesia
todo se lo llevará el fuego (1 Co. 3:18-23); pero si
hemos usado la sabiduría de lo alto en el temor de
Dios, el oro, la plata y las piedras preciosas (Pr. 2:1-9;
2. John Henry Newman, Parochial and Plain Sermons [Sermones senci-
llos y parroquiales] (Londres: Rivingtons, 1887), 1:303-4.
154
Llamados a ser siervos de Dios
3:13-18; 8:10, 11), lo que hayamos hecho por Él per-
manecerá para siempre.
El juicio ante el tribunal de Cristo involucra ren-
dición de cuentas y recompensas. Cuando contemplo
el futuro, la rendición de cuentas me alienta a II[servir]
a Dios agradándole con temor y reverencia" (He.
12:28). Pensar acerca de la recompensa me anima a re-
gocijarme en el Señor y a servirle con alegría.
Después de todo Dios no tiene que darnos recompen-
sas. Thdo se lo debemos a Él y debemos servirle inde-
pendientemente de que nuestro servicio sea
reconocido o no. ¡Qué gracia admirable es que Dios
nos dé una tarea para hacer y la habilidad para lle-
varla a cabo, y luego nos recompense por lo que Él
nos ha capacitado para hacer en su nombre!
'lener en mente que el Señor es el juez último de
nuestro servicio nos ayuda a liberarnos del temor de
las personas y del deseo de complacer a todos a ex-
pensas de agradar a Dios. No podemos agradar a
todos, ni deberíamos intentarlo. Nuestra meta debería
ser Ilagradar a Dios" (1 'IS. 4:1). Mi experiencia es que
resulta más fácil agradar a Dios que a la mayoría de
las personas: Él nos conoce íntimamente, nos ama
perfectamente y, por tanto, puede evaluar nuestra
labor con exactitud.
Thdo aquel que trata de servir al Señor será criti-
cado tanto por los amigos como por los enemigos; y
admitámoslo, nosotros probablemente tendremos
nuestra parte en la crítica de otros. l/yo no estoy juz-
gando", decía un cristiano criticón. l/Soy un inspector
de frutos en la viña del Señor". No nos olvidemos de
la advertencia de Pablo: l/Así que, no juzguéis nada
antes de tiempo, hasta que venga el Señor, el cual
aclarará también lo oculto de las tinieblas, y manifes-
155
 Llamados a ser siervos de Dios
tará las intenciones de los corazones; Y entonces cada
uno recibirá su alabanza de Dios" (1 Co. 4:5).
Es alentador saber que Dios encontrará algo que
elogiar en el servicio de cada cristiano. Anima tam-
bién saber que Él ve nuestros corazones, nuestr~s mo-
tivos, mientras que otros solo ven nuestras . aCClOnes.
. nisterio de Spurgeon todavía es conocido e inspira a
Eso no quiere decir que las buenas mtenclOnes
pueden compensar las actuaciones pobres. Pero nos
alienta cuando hemos hecho 10 mejor y lloramos
porque no pudimos hacerlo aún mejor. Quizá pense-
mos que nuestro servicio no superará la prueba del
fuego, pero su conocimiento es superio: al nue~tro.
El tener en mente el tribunal de Cnsto al tiempo
que servimos al Señor nos ayudará a no criticar a nues-
tros consiervos: l/Pero tú, ¿por qué juzgas a tu herma-
no? O también, ¿por qué menosprecias a tu hermano?
Porque todos compareceremos ante el tribunal de
Cristo ... De manera que cada uno de nosotros dará a
Dios cuenta de sí" (Ro. 14:10, 12). Eso es algo
tremendo que lleva a pensar: l/De manera que cada
uno de nosotros dará a Dios cuenta de sí".
Hay que insistir en que debemos evitar los ex-
tremos. El hecho de que no tenga que dar cuentas
ante el Señor de mis hermanos no significa que deba
de ignorarlos. Si ellos necesitan mi ayud~, deb~
prestársela. Si los veo en peligro, debo advertIrles. SI
pecan contra mí, debo decírselo. Y si se arrepienten,
debo perdonarlos. En otras palabras, debo hacer todo
10 que esté en mi mano para ayudar a mis hermanos
y hermanas a que salgan bien de su comparencia ante
el tribunal de Cristo. Pero no debo juzgar sus motivos
ni su ministerio.
No sé de ningún obrero cristiano bien conocido en
toda la historia de la iglesia, antigua y moderna, que
156
Llamados a ser siervos de Dios
no haya sido criticado o falsamente acusado. Spurgeon
coleccionó los numerosos panfletos difamatorios es-
critos contra él, los encuadernó en varios volúmenes
y los guardó en su biblioteca. Nadie se acuerda de los
individuos que escribieron estos folletos, pero el mi-
muchos. Campbell Morgan una vez se desmayó en el
púlpito mientras refutaban acusaciones hechas en la
prensa religiosa estadounidense de que era un l/mo-
dernista". Para ser justos con el doctor Morgan debo
señalar que cuando esto sucedió no se sentía bien de
salud. Su forma acostumbrada de enfrentar la crítica
era: "Pasará por sí sola. Mientas tanto, sigo adelante
con mi ministerio". 3
Cuando los hombres y mujeres de Dios trabajamos
juntos a veces se producen desacuerdos y malentendi-
dos, incluso entre los mejores amigos. Las situaciones
no son siempre lo que parecen ser, y podemos sacar
conclusiones rápidas y hacer juicios precipitados. Me
alienta saber que nuestro amado Señor resolverá todas
estas cosas cuando estemos ante su tribunal, y en-
tonces todos nosotros le alabaremos juntos cuando
veamos las cosas desde su perspectiva celestial.
Hasta que llegue ese momento sigamos la suge-
rencia del doctor Morgan y continuemos con nuestro
ministerio.
3. JiU Morgan, Campbell Margan: AMan afthe Ward [Campbell Morgan:
Un hombre de la Palabra] (Grand Rapids, Mich.: Baker, 1972), p. 372.
157
 27

Todos los tenemos, y tenemos que aceptarlos y

debemos aprender a sacar todo el provecho que po-
damos de ellos. Me refiero a esos días malos que todo
obrero cristiano experimenta de vez en cuando. Quizá
usted no durmió bien, se levantó con dolor de cabeza,
o el teléfono le despertó más temprano de 10 acos-
tumbrado y le abrió el día con una crisis. Si sucede
que sus días malos caen en domingo las dificultades
se multiplican y aumentan. Las personas dependen
de usted y usted no quiere fallarles ni mucho menos
al Señor, y no obstante usted siente que no está lo-
grando gran cosa. Siente que lo que más desea es
volver a meterse en la cama.
Así, pues, ¿qué hacer?
A menos que tenga un serio problema fisico, en
cuyo caso debería llamar. al médico, lo mejor que
puede hacer es aceptar la situación, sonreír, darse una
ducha, prepararse para el día y disponerse a hacer

159
 Llamados a ser siervos de Dios
todo lo mejor que pueda. Si se mima a sí mismo cada
vez que no se siente bien, terminará haciendo cada
vez menos y llegará el momento en que no hará nada.
Gracias a Dios un servicio cristiano aceptable no
está basado en las emociones; sino en la obediencia.
Es cuestión de la voluntad y no de los sentimientos.
Cuando Cristo Jesús moría en la cruz nunca estuvo
más centrado en la voluntad de Dios que en ese mo-
mento; no obstante, su cuerpo no se sentía bien para
nada. Pienso en eso cuando mi artritis me molesta.
¿Qué es la artritis comparada con los clavos tala-
drando sus manos y pies?
El servicio cristiano que se basa solo en las
emociones se parecerá mucho a esa clase de expe-
riencia que se tiene en la montaña rusa: un día en 10
más alto y al siguiente en 10 más bajo. Nos llevará
también a un ministerio superficial que piensa más
en complacernos a nosotros mismos que en ayudar a
otros. A la larga, el servicio que está solo motivado
por cómo nos sentimos probablemente se convertirá
en algo poco confiable ("¡Ella no tiene un dolor de
cabeza; es un dolor de cabeza!"), egoísta CUiNo siento
que me guste!"), y desconsiderado ('1¡Bueno, no puedo
remediarlo!").
Nosotros como obreros cristianos, a semejanza de
los soldados cristianos, debemos soportar nuestra
parte en los sufrimientos, o se puede perder la batalla
(2 Ti. 2:3). Otras personas dependen de nosotros, y lIla
más grande habilidad es la confiabilidad". (No sé
quién fue el primero en decir esa frase, pero el doctor
Bob Jones, padre, la usó mucho.) Prefiero más bien
servir con un obrero promedio en el que puedo con-
fiar que con uno talentoso pero del que no puedo con-
fiar de una semana para otra.
160
Llamados a ser siervos de Dios
Determínese firmemente a servir al Señor sin im-
portar cómo se sienta. De esa forma cesará de perder
su precioso tiempo y energía debatiendo consigo
mismo cada vez que no se sienta bien. Se sorprenderá
al ver cuánto ayuda estar comprometido y no tener
que pelear la misma batalla una y otra vez.
¿Qué más? Cumplir con la cita más vital de cada
día: pasar un tiempo a solas con el Señor. Lo principal
no es cómo se siente cuando lee la Palabra de Dios y
ora, sino que le escuche a Él, hable con Él y se en-
tregue a El para servirle en ese día en la gracia y
poder de su Espíritu. El Señor le conoce mejor de 10
que usted se conoce a sí mismo, pero dígale cómo se
siente y pídale que le conceda la sabiduría y el poder
para cumplir con su tarea en ese día.
En mi tiempo devocional cada mañana, me gusta
reflexionar en oración sobre el programa del día y
poner en las manos del Señor cada uno de los com-
promisos que tengo para ese día. Eso quiere decir que
las obligaciones e interrupciones del día están en sus
manos y que no debería preocuparme si Él cambia
mis planes. Este pequeño paso de fe elimina mucha
de la presión que puede generar un programa muy
lleno de tareas.
En uno de esos "días malos", cuando usted repasa
su agenda con el Señor, vea si hay algunas cosas en su
programa que podrían ser cambiadas. Algunas activi-
dades están por completo bajo su control, y usted
puede cancelarlas o posponerlas. Otras actividades in-
volucran a otras personas cuyos horarios quizá no
sean tan flexibles como el suyo. Pero si esperar uno o
dos días le ayudará a hacer un mejor trabajo, siempre
y cuando que el tiempo y otros programas no sean
factores críticos, lo más sabio será cambiar los planes
161
 Llamados a ser siervos de Dios
y aligerar la carga. Por supuesto, aligerar la carga hoy
significará tenerla más pesada mañana o para la se-
mana siguiente, pero usted se encontrará en mejores
condiciones para manejarlo. No hay reglas para
guiarle: tendrá que depender de sus Ilinstintos espiri-
tuales" a medida que el Señor le dirige.
El Señor sabe de sus días malos mucho antes de
que estos lleguen, y Él puede darle la sabiduría y la
motivación que necesita exactamente cuando usted la
precisa. Su gracia es todavía suficiente y su fortaleza
todavía se perfecciona en su debilidad (2 Co. 12:9). No
son sus sentimientos sino su fidelidad la que lo saca
adelante en sus compromisos.
Entonces, ¿qué? Viva su día paso a paso, y cumpla
con cada tarea y relaciónese con las personas como si
se viera entrando en una Olimpiada. Resista la tenta-
ción de decirles a otros que no se siente bien. Aunque
usted no lo sepa, ellos se pueden sentir aún peor; y en
cualquier caso, usted no quiere ser negativo y espar-
cir tristeza y pesimismo. Esté seguro de esto: ese día
malo también pasará.
No puedo demostrarlo, pero tengo la sospecha de
que mucho de la obra del Señor es llevada a cabo por
hombres y mujeres que no siempre se sienten bien.
En realidad algunos de ellos están trabajando bajo
desventajas que nos desalentarían al resto de noso-
tros. Los días malos no son raros para ninguno de
nosotros, pero debemos permitir que se conviertan
en excusas para mimarnos a nosotros mismos y para
crearles problemas a nuestros consiervos. Los proble-
mas fisicos crónicos reclaman atención médica, pero
los sufrimientos ocasionales son más molestos que los
problemas y hay que convertirlos en siervos y no en
amos.
162
Llamados a ser siervos de Dios
Si su día malo resulta que es uno de esos que no
está demasiado estructurado y puede sufrirlo valero-
samente en casa, haga cualquier cosa menos sentarse
y sentir lástima de sí mismo. Los días malos son tam-
bién días de oferta: le ofrecen la oportunidad de po-
nerse al día con todas aquellas tareas menores que no
requieren mucha concentración ni creatividad. Yo
acostumbro a usar los días malos para contestar la
correspondencia rutinaria, clasificar libros o artículos
en mi biblioteca e incluso ayudar a mi esposa con ta-
reas que ella no debería hacer sola. Quizá su día malo
es justamente la oportunidad que estaba esperando
para poner las fotos en el álbum familiar, archivar
artículos de revistas o incluso leer las revistas que se
han acumulado. Thmpoco le perjudicará el tomarse
una siesta en el momento oportuno.
El Señor lIme [hace] descansar" es a veces la razón
para un día malo. Quizá a usted no le guste la inte-
rrupción, pero el Padre celestial sabe que lleva mucho
tiempo trabajando arduamente, y ha llegado el mo-
mento de descansar. Los obreros cristianos están a
veces tan ocupados que se olvidan de cómo relajarse.
Si se ve a sí mismo nervioso cuando no hace nada y
siempre impaciente por ir a alguna parte y hacer
algo, puede que se ha convertido en un adicto al tra-
bajo. Preste atención a las advertencias divinas; le li-
brará de futuros contratiempos.
Un día malo no es exactamente lo mismo que un
día de ocio, pero si su actitud al enfrentarlo es co-
rrecta, puede hacer de él un día que puede ser muy
provechoso para usted y para su ministerio.
Si no podemos manejar debidamente las dificul-
tades menores de la vida, ¿cómo responderemos si
algo realmente serio se nos atraviesa en el camino?
163
 Llamados a ser siervos de Dios
Puede que Dios tuviera esta idea en mente cuando le
preguntó a Jeremías:
Si corriste con los de a pie, y te cansaron, ¿cómo con-
tenderás con los caballos? y si en la tierra de paz no es-
tabas seguro, ¿cómo harás en la espesura del Jordán?
(Jer. 12:5).
y Pablo escribió algo que siempre me ha animado
28
en los días malos: "Por tanto, no desmayemos; antes
aunque este nuestro hombre exterior se va de,sgas-
tanda , el interior no obstante se renueva de dla en
día" (2 Ca. 4:16).
"De día en día", incluso los días malos.

Si usted decide tener un enemigo, escoja uno de

los buenos porque los enemigos son lujos muy caros.
Un dicho anónimo lo expresa de esta manera: "Si está
alimentando el resentimiento, espere pagar grandes
facturas de médicos". ¡Ay! Buena parte del precio se
paga a plazos al tiempo que su resentimiento le va
robando la paz y el poder y hace de usted un des-
dichado.
No siempre puede evitar tener un enemigo, pero sí
puede evitar ser usted un enemigo. Cada vez que leo
el Salmo 18 quedo impresionado por la manera en la
que se describe la enemistad de Saúl contra David.
Saúl tuvo a David como un enemigo, pero David no
consideró a Saúl como un enemigo. David no podía
frenar a Saúl de hacer las necedades que hizo, pero sí
podía controlar sus respuesta a las mismas. Si usted
tiene un enemigo que le está carcomiendo el corazón, es
debido probablemente a que ha elegido tener ese enemigo.

164 165
 Llamados a ser siervos de Dios
No somos responsables por la manera en la que otros
nos tratan, pero sí somos responsables por la manera
en la que respondemos. Ninguna satisfacción que
obtenga su ego al pensar secretamente acerca de su
enemigo le compensa por el daño que causa a su ser
interior.
He encontrado que mi primera respuesta debe ser
la de la oración. Puede ser que las personas que me
han declarado la guerra no necesitan mis oraciones,
pero yo necesito orar por ellos. Cristo Jesús nos enseñó
a amar a nuestros enemigos, a bendecirlos, hacerles
el bien y orar por ellos (Mt. 5:44). Este es un remedio
seguro para proteger el corazón del peligro de quedar
envenenado por los resentimientos.
IIEstá bien", dice usted, voy a orar por ellos, pero lo
haré usando una de las inspiradas oraciones de los
Salmos De forma que encuentra uno de los salmos
ll
•
imprecatorios, se une a los Hijos del trueno (Mr. 3:17;
Lc. 9:51-56) y pide que descienda fuego del cielo sobre
la cabeza de sus enemigos.
Pero esa no es exactamente la clase de oración de
la que hablaba Cristo Jesús en el Sermón del Monte.
Necesitamos orar ante todo por nosotros mismos para
que no nos convirtamos en personas amargadas que
buscan vengarse. Luego podemos orar por nuestros
enemigos pidiendo que Dios les bendiga y conceda
discernimiento espiritual para ver su propia necesi-
dad de volverse a Él buscando ayuda. Podemos orar
por oportunidades para hacerles bien y mostrar así el
espíritu de Cristo. También necesitamos orar para no
desacreditarlos delante de otros, sino más bien decir
algo bueno acerca de ellos o no decir nada. ··Porque
las aves del cielo llevarán la voz, y las que tienen alas
harán saber la Palabra" (Ec. 10:20).
166
Llamados a ser siervos de Dios
Debe tener en mente por qué Satanás quiere que
tenga enemigos: si usted responde a sus enemigos en
forma indebida, Satanás consigue entrar en su vida.
La advertencia de Pablo acerca de darle lugar al dia-
blo (Ef. 4:27) está rodeada de otras amonestaciones
sobre los pecados que le permiten a Satanás estable-
cer en nosotros una cabeza de puente: la mentira, el
enojo injusto, las conversaciones obscenas, la malicia
el espíritu vengativo, para mencionar unas pocas:
Mientras tanto que los enemigos están en el exterior
estamos a salvo; pero cuando dejamos que entren en
nuestro ser nos metemos en serias dificultades.
Cuando Satanás ve que el enemigo no se abre
camino en su corazón, hace por 10 general una de
estas dos cosas: se olvida por completo del asunto, en
cuyo caso usted y su enemigo se pueden felizmente
reconciliar, o incrementa la presión para llevarle a
usted a una situación de crisis. Cuando eso sucede re-
cuerde que su batalla no es contra carne ni sangre (su
enemigo) sino contra huestes satánicas invisibles que
usan la carne y la sangre para lograr sus propósitos
(Ef. 6:12). Asegúrese de ponerse cada día mediante la
fe toda la armadura de Oros y usar el equipo que Dios
le ha provisto.
La oración correcta debería llevarnos a perdonar
de corazón a nuestros enemigos, incluso si no pode-
mos todavía perdonarlos en persona, y pedirle a Dios
que desactive los recuerdos dolorosos que pueden ex-
plotar dentro de nosotros y hacernos mucho daño.
Esta verdad me recuerda una experiencia que tuvo el
doctor William Sangster, uno de los predicadores in-
gleses más eficaces.
Estaba escribiendo los sobres para enviar unas fe-
licitaciones navideñas y un amigo que 10 visitaba
167
 Llamados a ser siervos de Dios
quedó muy sorprendido al ver el sobre dirigido a un
hombre que había atacado brutalmente a Sangster
ocho meses antes.
II¿Vas a enviar esta felicitación a ese hombre?",
preguntó. II¿Por qué no?", respondió Sangster. II¿Pero
es que no recuerdas lo que te hizo hace unos meses?"
Sangster recordaba lo que aquel hombre había
hecho, pero también recordaba que en aquel mo-
mento había decidido eliminar aquel asunto de su
mente y corazón.
IlEsa es una de las cosas que me acordaré de olvi-
dar", respondió, y cumplió lo que dijo.l
Cuando los cristianos olvidamos algo, eso no
quiere decir que sencillamente lo arranquemos de la
mente porque a veces eso es muy dificil de hacer. El
sentido bíblico de olvidar (como lo indica He. 10:17)
es el de lIno sostenerlo en contra de la persona y dejar
que afecte sus relaciones". Debido a que Di~s es o.m-
nisciente, nunca puede olvidar nada; pero El deCIde
que no va a usar nuestros pecados en contra nuestra.
El se acuerda de olvidar.
A veces las diferencias personales nunca son com-
pletamente solucionadas, y tenemos que vivir con
ellas hasta que Dios decide actuar. David tuvo que so-
portar las acusaciones y ataques de Saúl hasta que
Dios le quitó la vida a este en el campo de batalla.
Incluso entonces David no se regocijó con la muerte
del rey. Por el contrario, dirigió a la nación en el
lamento por la muerte de Saúl y Jonatán.
Las páginas de la biografia cristiana están man-
chadas con las lágrimas de los líderes cristianos
quienes, por una u otra razón, fueron atacados de
forma injustificada por personas que deberían haber
1. Paul Sangster, Doctor Sangster [El doctor Sangster} (Londres: Epworth
Press, 1962), p. 169.
168
Llamados a ser siervos de Dios
sido sus amigos y no sus enemigos. Muchos obreros
cristianos Ildesconocidos" que han ministrado en igle-
sias y ministerios en todo el mundo han sufrido de la
misma manera. Ya es suficiente duro de por sí sopor-
tar los ataques de las personas del mundo; pero
cuando los hijos de Dios lo hacen con llamar cris-
tiano", las heridas son mucho más profundas.
IIEn mi primera defensa ninguno estuvo a mi
lado", le escribió Pablo a Timoteo desde la prisión,
Ilsino que todos me desampararon; no les sea tomado
en cuenta" (2 Ti. 4:16). Y Cristo oró estando en la
cruz: l/Padre, perdónalos, porque no saben lo que
hacen" (Lc. 23:34).
Ralph Waldo Emerson cita en su libro The Conduct
of Life (La conducta de la vida) a un poeta oriental del
siglo séptimo:
El que tiene mil amigos
no tiene un amigo que perder,
y el que tiene un enemigo
se lo encontrará en todas partes.
Acuérdese de olvidar.
169
 29

Antes de terminar de conversar juntos, necesito

decir algo acerca del dinero. Durante su ministerio
Cristo Jesús habló bastante sobre el dinero, de forma
que el tema es obviamente importante.
Yo solía pensar que el dinero era neutral, que era
la manera en la que lo usamos lo que determina que
sea bueno o malo. Pero he cambiado de opinión.
Estoy convencido de que el dinero es básicamente
malo y que solo la bendición de Dios puede santifi-
carlo y hacerlo útil en el trabajo del reino. Cristo
llamó a la riqueza lIlas riquezas (mamón) injustas"
(Lc. 16:9, 11) y advirtió que podían conquistar nuestro
corazón y controlar nuestra voluntad (Mt. 6:24; Lc.
16:13). Pablo advirtió a los líderes de la iglesia en con-
tra del amor al dinero (1 Ti. 3:3; 6:10; Tit. 1:7, 11), y
Pedro se hizo eco de la advertencia (1 P. 5:2). Los es-
cándalos que se dieron en algunos medios de comu-
nicación cristianos nos muestran claramente que no

171
 Llamados a ser siervos de Dios
siempre se ha prestado la debida atención a estas
amonestaciones.
Cuando Jesús usó la palabra aramea mamón
(riqueza) 10 que hizo fue personificar la riqueza y des-
cribirla como un dios. Algunos eruditos piensan que
mamón viene de una raíz aramea que significa "aque-
110 en 10 que la gente confia". Algunas personas con-
fian en Dios, otros en la riqueza y otros en ambos.
Jesús fue enfático: No podemos servir a ambos: al
Dios del cielo y al dios del oro.
¿Por qué es la riqueza peligrosa? Porque tiene
poder y puede seducirnos lentamente a tratarla como
un dios. En vez de amar a Dios con todo nuestro
corazón, alma y mente, tratamos de amar a Dios y al
dinero; y no tardando mucho Dios queda a un lado. El
deseo por el dinero se apodera del corazón; los pen-
samientos de cómo obtener dinero controlan la
mente; y sin tardar mucho la voluntad queda domi-
nada, y el dinero comienza a dirigir la voluntad. No
nos sorprende que Pablo equiparara la "codicia" con la
"idolatría" (Col. 3:5).
El dinero es un sustituto muy satisfactorio de Dios.
Después de todo el dinero es más tangible y se requiere
menos fe para confiar en él. Los fariseos fueron espe-
cialmente culpables de tratar de mezclar las riquezas
y la religión, y Jesús les dijo que estaban equivocados
(Le. 16:14, 15). Y Pablo instruyó a Timoteo para que
recordara a los miembros ricos de la iglesia de Éfeso
que la "raíz de todos los males es el amor al dinero"
(1 Ti. 6:10). "No codiciarás" puede que sea el último
de los Diez Mandamientos (Ex. 20:17), pero ignorarlo
nos puede llevar a quebrantar los otros nueve.
El dinero es el dios de la civilización moderna y su
adoración ha invadido la iglesia. No importa para
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Llamados a ser siervos de Dios
nada qué carácter tienen las personas, si son l/exi-
tosos", entiéndase urico y famoso", son admirados e
imitados, incluso por los cristianos, quienes se
supone tienen mejor conocimiento. Estos famosos
son invitados a hablar desde los púlpitos y son entre-
vistados en la radio y la televisión religiosas. Los pre-·
dicadores del evangelio de la "salud y de la riqueza"
han convencido a millones de personas que la po-
breza es el castigo por la incredulidad y que el pecado
imperdonable es manejar un auto usado cuando Dios
puede damos un Mercedes último modelo.
Los obreros cristianos dedicados son especial-
mente vulnerables a estos enfoques sobre el dinero
porque a menudo tienen que ministrar con lo que
Spurgeon llamó l/recursos limitados". Es muy tentador
usar la ley del Corbán a la manera de los fariseos (Mr.
7:9-13) y declarar que, puesto que todo le pertenece a
Dios, no estamos para nada obligados a darle los diez-
mos y ofrendas. Demasiados obreros cristianos no
son fieles en su mayordomía, y viven con la espe-
ranza de que nadie se dé cuenta.
Pero no podemos divorciar el dinero del ministerio.
Cristo Jesús nos dijo claramente que si Dios no puede
confiar en nosotros respecto al dinero, menos puede
confiar "10 verdadero" que es tan necesario para el mi-
nisterio (Le. 16:9-13). El obrero al que no se le puede
confiar la tesorería tampoco se le puede confiar el mi-
nisterio. No soy yo el que dice eso, ¡Jesús lo dijo! Lea
sus propias palabras: l/Pues si en las riquezas injustas
no fuisteis fieles, ¿quién os confiará lo verdadero?"
(Lc. 16:11).
Qué lamentable es cuando los líderes cristianos
venden su carácter solo por obtener más dinero o
usan medios dudosos para hacer que las personas den
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 Llamados a ser siervos de Dios
más dinero para su trabajo. Cuando el dinero toma el
control, el carácter desaparece, y también el ministe-
rio. John Henry Jowett habló de esta verdad cuando
dijo: lILa verdadera medida de nuestra riqueza es
cuánto valemos si perdemos nuestro dinero".!
Muchos de los mejores siervos de Dios están so-
brecargados de trabajo y reciben salarios modestos,
pero tienen el ministerio como un gran privilegio. Me
he encontrado en los campos de misión con cirujanos
muy calificados que podrían ganar más dinero en un
mes en su país que lo que reciben en todo el año
como misioneros, pero nunca los escuché quejarse.
Innumerables obreros voluntarios en las iglesias lo-
cales podrían dedicar el mismo tiempo y esfuerzo a
su familia o a un segundo trabajo, pero están con-
tentos con esperar y recibir la paga de manos de
Cristo.
Cada uno de nosotros debe encontrar el nivel eco-
nómico en el cual Dios quiere que vivamos y vivir
con contentamiento en esa situación. Si Dios nos da
más de lo que necesitamos, podemos ofrendarlo para
beneficio de otros. Exige dedicación y valor desafiar
los mitos del dinero que engañan y seducen a tantos
cristianos hoy; pero tenemos que hacerlo si es que
queremos sobrevivir para un ministerio eficaz. Creo
que la infidelidad en la mayordomía de parte del
pueblo de Dios es un pecado que demora el avi-
vamiento en la iglesia de hoy.
El dinero es Ilel dios de este mundo" y estimula a
millones de personas a gozar de la vida viviendo de
sucedáneos. Con el dinero pueden comprar diver-
siones, pero no pueden comprar el gozo. Pueden ir a
la farmacia y comprar pastillas para dormir, pero no
1. 1bny Castle, The New Book of Christian Quotations [El nuevo libro de
citas cristianas] (Nueva York: Crossroad, 1984), p. 166.
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Llamados a ser siervos de Dios
pueden comprar la paz. El dinero puede atraer a do-
cenas de l/conocidos circunstanciales", pero a muy
pocos amigos. La riqueza les lleva a obtener ad-
miración y envidia, pero no amor. Puede comprarles
lo mejor en servicio médicos, pero no la salud.
Sí, es bueno tener las cosas que el dinero puede
comprar, a condición de que no perdamos las cosas que
el dinero no puede comprar. Dios l/nos da todas la cosas
en abundancia para que las disfrutemos" y al mismo
tiempo nos advierte que l/no [pongamos] la esperanza
en las riquezas" (1 Ti. 6:17). Si los obreros cristianos
no podemos confiar en Dios para nuestras necesi-
dades diarias, ¿cómo podemos confiar en Él para las
necesidades del ministerio?
Servir a Dios significa ser parte de un milagro dia-
rio, y un aspecto de ese milagro es la manera en la
que Dios provee para sus hijos. l/Mejor es lo poco del
justo, que las riquezas de muchos pecadores", escribió
David en el Salmo 37:16. Luego agrega su testimonio
personal en el versículo 25:
Joven fui, Y he envejecido, y no he visto justo desam-
parado, ni su descendencia que mendigue pan.
Pablo corroboraría esa declaración con un rotundo
I/¡Amén!" y después agregaría: l/Mi Dios, pues, suplirá
todo lo que os falte conforme a sus riquezas en gloria
en Cristo Jesús" (Fil. 4:19).
¿Puede usted decir un I/¡Amén!" bien audible a
eso?
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 30

JIe estado leyendo últimamente a los "futuristas".

Estos expertos nos dicen cómo será el mundo en las
próximas décadas y cómo deberíamos prepararnos
para ello. Thdos ellos predicen cambios radicales en
todas las áreas, y están advirtiendo insistentemente
que la iglesia se enganche a ese tren de cambio. No
solo está cambiando el mundo, sino que también nos
dicen que el cambio mismo cambia; y que la iglesia
ya no tiene tiempo para jugar a esperar y ver.
Puesto que todo cambia, no tengo dudas de que el
cambio está también cambiando; pero eso no me per-
turba demasiado. No es que sea optimista acerca del
futuro, pero he leído 10 suficiente sobre el pasado
para saber que las personas esperan que el futuro sea
malo; y, no obstante, de alguna manera hemos sobre-
vivido. Una cosa acerca del cambio que no ha cam-
biado es que todavía fascina a algunas personas,

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Llam ados a ser siervo s de Dios
asusta a otras, y produ ce una buena forma de vivir
para una minor ía profética.
He visto a lo largo de mi vida que la iglesia ha sido
adver tida de los efectos desastrosos que iban a tener
sobre la socied ad las películas, la radio, los automóvi-
les, el comu nismo , el alcohol, la televisión, la l/píl-
dora", la explo sión de la pobla ción, las armas
nucle ares, el libera lismo (teológico y político), el con-
serva durism o (teológico y político), la elecci ón de un
presid ente católico, la guerr a fría, la conta minac ión,
las bomb as de tiemp o ecológicas, el aborto, la edu-
cación sexual, la deuda nacional, y otras varias ame-
nazas que fuero n apare ciend o a lo largo del tiemp o.
Justo cuand o llegaba el mome nto de pensa r que
podía respir ar con tranqu ilidad , apare cía alguie n que
nos antici paba otro peligro.
y a pesar de todo, ¡aquí estamos! ¡De algun a ma-
nera hemo s sobrevivido!
No es que algun os de estos asunt os carez can de
impor tancia y no merez can la atenc ión de los ciu-
dadan os cristianos. Pero la amen aza del comu nismo
parec e que ha desaparecido y con él la amen aza de
una guerr a nuclear. Nos dicen que ya hemo s supe-
rado la guerr a fría, aunqu e yo todavía no tengo claro
de qué forma afecta rá al futuro del minis terio del
evangelio. (Si esper amos con paciencia, algún l/con-
ferenc iante y viajero intern acion al" evangélico nos
escrib irá un libro sobre ello.) Hemo s sobrevivido a un
presid ente católico e inclus o a un presid ente que no
iba al templ o para nada. En cuant o a la deuda na-
cional, much os ciuda danos están tan profu ndam ente
metid os en deuda s perso nales que no les preoc upa
para nada la irresp onsab ilidad fiscal nacional.
Lo que estoy dicien do es que las cosas camb ian,
178
Llam ados a ser siervo s de Dios
los viejos probl emas se desva necen , y nuevo s proble-
mas ocupa n su lugar, pero la vida continúa; y usted y
yo solo tenem os una vida que vivir y una tarea que
hacer para Dios antes de que se acabe. No puedo
hacer much o en cuant o a camb iar el mund o, pero eso
no me quita el sueño . Inclus o los que están en auto-
ridad tampo co puede n hacer much o para cambiarlo.
Pero puedo hacer algo en cuanto a que la presencia de
Dios sea real en el mund o en el que Él me ha puesto, y de
eso trata en definitiva el ministerio.
Hace años leí una paráb ola acerc a de una hormi ga
que le pregu ntó a un ciempiés:
I/¿Cómo sabes qué pie tienes que move r uno a con-
tinuac ión del otro? El ciemp iés reflexionó sobre la
pregu nta y respondió: "Me parec e que nunca he pen-
sado acerc a de eso".
Pero cuant o más pensa ba acerc a de la cuesti ón
tanto más perple jo queda ba, hasta que por últim o se
quedó tan confu ndido que no pudo camin ar para
nada.
Podemos queda r tan absor tos consi deran do las
perple jidade s del futuro. "¿Qué pie tengo que move r
primero?", que fallamos en aprov echar las oportu-
nidad es del prese nte y hacer la obra que se neces ita
ahora. A semej anza de los estud iantes profes ionale s
que muer en estudiado, estam os siemp re apren diend o
cómo estar listos. Algui en le pregu ntó al padre de uno
de esos estud iantes profesionales:
¿Qué va a ser tu hijo cuand o se gradú e de la uni-
versidad?, a lo que el padre contestó: l/Un viejo".
lbdos los hijos de Dios somo s minis tros; unos
pocos somo s· minis tros con M mayú scula. Somos
bueno s minis tros o malos minis tros; pero minis tros
somo s y como tales serem os juzga dos por el Señor
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 Llamados a ser siervos de Dios Llamados a ser siervos de Dios
ante su tribunal. En aquel día no importará cuánto preparado el camino para la siguiente generación, de
conocíamos, sino qué hicimos con los que llegamos a igual manera que otros 10 hicieron con nosotros.
conocer. ¿Fuimos canales de amor por medio de los La obra de Dios sigue adelante.
cuales podían llegar los recursos divinos? ¿Nos intere- y las palabras de Juan Wesley en el lecho de
samos en las necesidades de otros para la gloria de Dios? muerte son perfectamente apropiadas para la igle-
Me siento animado ante el futuro porque Dios está sia de hoy: "Lo mejor de todo es que Dios está con
involucrado en él y Jesús prometió que las puertas nosotros".
del infierno no prevalecerían en contra de su iglesia.
El futuro es amigo nuestro cuando Cristo Jesús es
nuestro Señor. Él todavía va delante de sus ovejas
preparando el camino. Nuestra tarea no es andarnos
con adivinanzas acerca de Él sino seguirle. Él cuidará
del resto: "El Señor, que dio a conocer estas cosas
desde tiempos antiguos, ha dado su palabra" (Hch.
15:18, DHH).
El doctor Harold Lindsell me dijo una vez que él
quería el corazón de un arminiano y la columna ver-
tebral de un calvinista. Nunca tuve un curso en
anatomía teológica (o teología anatómica); pero capto
el sentido de su declaración; y pienso que Jacobo
Arminio y Juan Calvino estarían de acuerdo con él.
Siempre ha demandado valor y compasión de parte
del pueblo de Dios el ministrar en todas las épocas. La
soberanía de Dios y el amor de Dios forman una com-
binación invencible para todo siervo de Dios, en con-
tra de la cual Satanás no tiene poder.
Así, pues, comience a ministrar hoy y siga hacién-
dolo mientras que pueda. A ningún soldado se le da
de baja en esta guerra. Dios ha sido "nuestro refugio
de generación en generación" (Sal. 90:1) y Él no va a
cambiar y dejarnos. Si Cristo Jesús no regresa durante
el tiempo de nuestra vida, usted y yo saldremos de la
escena y probablemente seremos olvidados. No im-
porta. Si hemos hecho la voluntad de Dios habremos

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