Enferm Clin.

2015;25(4):155---157

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EDITORIAL

Enfermería y seguridad clínica: ¿Cuál es el camino?

Nursing and clinical safety. What is the way?

Adolfo Romero Ruiz a,b y Juan Gómez Salgado c,d,e,∗

a
UGC Hematología y Hemoterapia, Hospital Universitario Virgen de la Victoria, Málaga. Departamento de Enfermería y
Podología, Facultad de Ciencias de la Salud, Universidad de Málaga, Málaga, España
b
Departamento de Enfermería y Podología, Facultad de Ciencias de la Salud, Universidad de Málaga, Málaga, España
c
DSAP Aljarafe, Sevilla, España
d
Universidad de Huelva, Huelva, España
e
Universidade Atlântica, Lisboa, Portugal

‘‘Propio es de la cobardía, mas no de la fortaleza, cobi- este problema y en la disminución de los daños asociados a
jarse bajo la pesada losa del sepulcro para evitar el ellos.
infortunio.’’ Esta trayectoria mantenida quizá necesite de cierta pers-
Montaigne pectiva histórica que contribuya a situarnos en la correcta
dimensión del problema. Así, a lo largo del siglo xx, han sido
Es un dicho habitual que los clásicos nunca fallan. De
múltiples las cuestiones planteadas en torno a la seguridad
alguna manera, es como si otras personas, con conocimiento
clínica. En alguna ocasión, tan íntimamente relacionadas
reconocido, nos ilustrasen y acompañasen en la toma de
con nuestra profesión que hasta disponen de diagnósticos
decisiones, o en la adquisición de conocimientos. Y en con-
enfermeros, como el riesgo de caídas.
creto, la cita que inicia este editorial hace referencia a la
Los conceptos de calidad y de seguridad están íntima-
valentía en reconocer los errores, no escudarse en la falta
mente relacionados, ya que la calidad asistencial incluye,
de responsabilidad o de competencias para obviar su exis-
entre otras dimensiones la accesibilidad, la efectividad, la
tencia, porque ello ha de ocasionar su perpetuación y, en
eficiencia y la adecuación de recursos.
el ámbito que nos ocupa, esta reiteración provocará daño
Como se comentaba previamente, los primeros estudios
a nuestros pacientes. No debemos «hacer el avestruz». . . y
serios y concretos sobre seguridad clínica ven la luz a lo
asumir el reto.
largo de los años 1950-1960, llegando a su punto más álgido
En nuestra práctica asistencial están presentes los erro-
a principios de los 90. El primer estudio se llevó a cabo en
res, desde el más trivial (aquel despiste detectado a tiempo
Harvard; y los datos informaban de tasas de efectos adversos
que no causa daño) al más grave o imprudencia. Tanto es
(EA) de entre el 3,2 y el 16,6% en pacientes hospitalizados.
así que, desde hace ya bastantes años, las prácticas rela-
Se ha afirmado que, como media, uno de cada 10 pacien-
cionadas con la seguridad clínica (o seguridad del paciente)
tes ingresados puede padecer un EA que agrave su proceso,
han sido tenidas muy en cuenta por los organismos nacio-
le incapacite o incluso le provoque la muerte. Por ejemplo,
nales e internacionales, dando pie a diferentes estrategias
entre el 8 y el 12% de los pacientes que ingresan en hospita-
y acciones encaminadas a una mejora en la percepción de
les de agudos de países desarrollados desarrollan infecciones
y este riesgo en las unidades de cuidados intensivos se incre-
∗
menta hasta el 15-40%. En cifras absolutas, entre 44.000 y
Autor para correspondencia.
98.000 pacientes pueden fallecer como consecuencia de un
Correo electrónico: jgsalgad@gmail.com (J. Gómez Salgado).
EA, lo que, en EE. UU., convierte este problema en la octava

http://dx.doi.org/10.1016/j.enfcli.2015.07.001
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causa de mortalidad, por delante incluso de los accidentes
de tráfico1 .
Es a partir de 1999 cuando esta área del saber toma
cuerpo de la manera que la conocemos en la actualidad.
Desde que el Instituto de Medicina de EE. UU. publicó el
libro To err is human: Building a safer health system, el
problema ha adquirido una dimensión mundial y se ha incor-
porado a las agendas políticas y al debate público2 . En el
ámbito europeo, un grupo de trabajo en Dinamarca parte de
supuestos similares al título del libro referenciado, y esta-
blece una serie de criterios y razonamientos, que forman la
base de las líneas de trabajo que se están desarrollando en
toda Europa. Este grupo sostiene que en la mayor parte de
los casos, el profesional no es el culpable, sino que reflejan
debilidades del sistema. En este orden de cosas, se parte del
axioma «errar es humano» y de que, por lo tanto, muchos
de los EA derivan más de fallos del sistema que de negligen-
cia de los profesionales. Además, existe sustento científico
que apoye esta premisa: en estudios realizados en EE. UU.
se puso de relevancia que hasta el 75% de los errores detec-
tados se correspondían con fallos del sistema. En los últimos
años se han realizado estudios en el resto del mundo1,3 .
El interés internacional por el tema ha llegado a ser de
tanto calado, que la Organización Mundial de la Salud pro-
puso, en 2004, organizar una Alianza Internacional para la
Seguridad de los Pacientes, que fue puesta en marcha el 27
de octubre de ese mismo año. Esta iniciativa de la Organi-
zación Mundial de la Salud ha sido seguida en 2005 por otras
de la Comisión Europea y del Consejo de Europa, que el 13
de abril de 2005, en Varsovia, proclamó la «Declaración de
Varsovia sobre la Seguridad de los Pacientes»4 .
Parece fuera de toda duda, en el ámbito en el que nos
movemos, que la asunción del axioma anteriormente comen-
tado (errar es humano) ha de tener el correspondiente
corolario: «. . .pero ocultar los errores es imperdonable y no
aprender de ellos no tiene perdón», parafraseando a Liam
Donaldson. Esta secuencia de pensamientos hace ver cla-
ramente cuál es la estrategia básica a seguir en el campo
que nos ocupa: identificar los errores precozmente, solu-
cionarlos y desarrollar líneas de trabajo que incidan en su
prevención5 .
La mejora de la seguridad debe ser en toda organización
una aspiración máxima, específica y declarada, empezando
por los cargos directivos. Entre las características dominan-
tes de las organizaciones con una cultura de seguridad está
la percepción de su importancia, y el compromiso con la
misma como una prioridad.
La cultura de una organización es el corazón de la misma,
es decir, el modo en que piensan, actúan y afrontan el tra-
bajo sus miembros, la manera de funcionar específica de
cada organización. Este creciente interés por la cultura de
seguridad se debe a una urgente necesidad de que los orga-
nismos de asistencia sanitaria replanteen sus procesos de
trabajo y definan la seguridad como un objetivo institucional
de la máxima trascendencia. En resumen, podemos afirmar
que es la manifestación de una serie de premisas inte-
riorizadas por sus miembros, y de compromisos que todos
comparten y asumen, en temas como la interacción entre
seres humanos, instituciones y entornos. Esta da un sen-
tido de identidad y establece un vínculo esencial entre los
miembros de una organización y su misión, asimismo no es
estática, sino el resultado de interacciones constantes entre
A. Romero Ruiz, J. Gómez Salgado
los distintos elementos de una institución ya que cuenta con
una dinámica de mejora continua de la calidad.
Los centros y unidades que trabajan con un programa
de mejora continua de la calidad pueden encontrarse con
menos barreras a la implementación de iniciativas de segu-
ridad porque ambos enfoques tienen una filosofía y una
metodología similares. Su objetivo se basa en destapar
cualquier deficiencia en la calidad, analizar los proce-
sos subyacentes que contribuyen a dichas deficiencias y,
a continuación, rediseñar estos procesos para eliminar las
posibilidades de error, o al menos mitigarlas. Una herra-
mienta eficaz es el modelo conocido por las siglas PDCA
(siglas de «Plan-Do-Check-Act», es decir «planificar, hacer,
verificar, actuar») que hace uso de un aprendizaje inductivo
que analiza los cambios y evalúa la eficacia de los mismos
en escenarios de trabajo real6 .
En este sentido se deben disipar mitos como el de que las
iniciativas en seguridad son costosas. El mantenimiento de
los mismos, va a producir una resistencia al cambio, y a supe-
rar barreras como la tendencia social y organizacional de
buscar culpables o de sentir vergüenza por cometer un error.
Ésta situación impiden que se implanten estas medidas en la
en la organización y que se pueda instaurar una verdadera
cultura de la seguridad en el ámbito laboral. Hemos de evitar
ocultarnos bajo el sepulcro; la «muerte» (o mejor, la men-
tira o la no declaración) no solo perpetúa el daño o el riesgo
de daño, sino que no evita que este pueda reproducirse.
Una de los mayores desafíos para la creación de una
cultura de seguridad es encontrar la manera más eficaz
de incorporar los valores institucionales esenciales que se
desea implantar en cada uno de los miembros de la insti-
tución, con el objeto de que estos valores se traduzcan en
prácticas de trabajo seguras a todos los niveles. El esta-
blecimiento de un currículo de seguridad puede resultar un
medio fundamental para la comunicación de la estrategia
y filosofía de la organización a sus integrantes, y mostrar
el compromiso de la misma con la creación y consolida-
ción de una cultura de seguridad. Éste currículo permitiría
además mejorar el conocimiento de los conceptos y temas
relacionados con la seguridad y desarrollar la capacidad para
aplicar este conocimiento en favor de la consecución de los
objetivos de seguridad.
Los miembros de la organización a todos los niveles,
incluidos directivos, residentes y voluntarios, deben fami-
liarizarse con los aspectos críticos de la seguridad a través
de un proceso formal de orientación, formación continua
y otros programas de enseñanza y capacitación, según sea
necesario. El enfoque en equipo de la prestación de aten-
ción sanitaria al paciente se reconoce comúnmente como un
valioso instrumento de seguridad y gestión del riesgo por-
que facilita la identificación, la reducción y la gestión de los
errores. Es importante comentar que realizar acciones enca-
minadas a controlar la calidad del proceso, como auditorías
clínicas, debe ser una prioridad, tanto por el compromiso
con la seguridad clínica como por el ahorro en el gasto
sanitario7 , aún con más relevancia en el actual contexto
socioeconómico.
Las enfermeras, por las especiales características de
nuestro desempeño laboral, estamos en primera línea en
las cuestiones relacionadas con la seguridad clínica. La
formación es indispensable, pero la mentalización y la asun-
ción de responsabilidades se nos antojan básicas para una
Enfermería y seguridad clínica: ¿Cuál es el camino?
implantación definitiva de esta cultura en nuestro colectivo.
Evitar el problema no hará que desaparezca. Son impres-
cindibles una cultura de confianza y confidencialidad y un
espíritu de colaboración entre las organizaciones para poder
compartir y aprender de las iniciativas derivadas del estudio
de los EA, y así mejorar la seguridad de los pacientes5 .
Como enfermeras, los avances e investigaciones clínicas,
el desarrollo de nuevos modelos de atención y de desarrollo
competencial así como la aparición de nuevos e innovadores
tratamientos nos han de llevar a la asunción del compromiso
de velar, y por qué no, liderar, el establecimiento de nue-
vos modelos y estrategias dentro de la planificación sanitaria
que garanticen la calidad y seguridad clínica tanto para los
pacientes como para las profesiones sanitarias. Enfermeras,
médicos, fisioterapeutas, ... así como el resto de los traba-
jadores que colaboran, auxiliares, técnicos, celadores, etc.,
han de ser partícipes de este reto. Para ello es fundamental
la implicación de los propios profesionales, gestores sanita-
rios y el desarrollo y análisis de trabajos de investigaciones,
estudios y experiencias relevantes que nos permitan anali-
zar en profundidad la calidad y seguridad clínica y ayuden
a definir nuevas estrategias que contribuyan a la mejora a
través de la investigación y desarrollo de propuestas inno-
vadoras que hagan cada vez más de la atención sanitaria un
entorno de mayor calidad y seguridad.
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