6.

- APLICACIÓN DE LA RADIACIÓN EN LA INDUSTRIA

USOS PACÍFICOS DE LA ENERGÍA NUCLEAR

Gracias al uso de reactores nucleares hoy, en día es posible obtener importantes

cantidades de material radiactivo a bajo costo. Es así como desde finales de los años 40, se produce una
expansión en el empleo pacífico de diversos tipos de isótopos en diversas áreas del quehacer científico y
productivo del hombre. Estas áreas se pueden clasificar en:

Agricultura y Alimentación

a) Control de Plagas.
Se sabe que algunos insectos pueden ser muy perjudiciales tanto para la calidad y
productividad de cierto tipo de cosechas, como para la salud humana. En muchas regiones del planeta aún
se les combate con la ayuda de gran variedad de productos químicos, muchos de ellos cuestionados o
prohibidos por los efectos nocivos que producen en el organismo humano. Sin embargo, con la tecnología
nuclear es posible aplicar la llamada "Técnica de los Insectos Estériles (TIE)", que consiste en suministrar
altas emisiones de radiación a un cierto grupo de insectos machos mantenidos en laboratorio. Luego los
machos estériles se dejan en libertad para facilitar su apareamiento con los insectos hembra. No se
produce, por ende, la necesaria descendencia. De este modo, luego de sucesivas y rigurosas repeticiones
del proceso, es posible controlar y disminuir su población en una determinada región geográfica. En Chile,
se ha aplicado con éxito la técnica TIE para el control de la mosca de la fruta, lo que ha permitido la
expansión de sus exportaciones agrícolas.

b) Mutaciones. La irradiación aplicada a semillas, después de importantes y rigurosos

estudios, permite cambiar la información genética de ciertas variedades de plantas y vegetales de
consumo humano. El objetivo de la técnica, es la obtención de nuevas variedades de especies con
características particulares que permitan el aumento de su resistencia y productividad.

c) Conservación de Alimentos.
En el mundo mueren cada año miles de personas como producto del hambre, por
lo tanto, cada vez existe mayor preocupación por procurar un adecuado almacenamiento y mantención de
los alimentos. Las radiaciones son utilizadas en muchos países para aumentar el período de conservación
de muchos alimentos. Es importante señalar, que la técnica de irradiación no genera efectos secundarios
en la salud humana, siendo capaz de reducir en forma considerable el número de organismos y
microorganismos patógenos presentes en variados alimentos de consumo masivo.

La irradiación de alimentos es aplicada en Chile en una instalación ubicada en el

Centro de Energia Nuclear de Lo Aguirre, con una demanda que obliga a su funcionamiento
ininterrumpido durante los 365 días del año.

Hidrología
Gracias al uso de las técnicas nucleares es posible desarrollar diversos estudios
relacionados con recursos hídricos. En estudios de aguas superficiales es posible caracterizar y medir las
corrientes de aguas lluvias y de nieve; caudales de ríos, fugas en embalses, lagos y canales y la dinámica
de lagos y depósitos.
En estudios de aguas subterráneas es posible medir los caudales de las napas,
identificar el origen de las aguas subterráneas, su edad, velocidad, dirección, flujo, relación con aguas
superficiales, conexiones entre acuíferos, porosidad y dispersión de acuíferos.
Medicina

a) Vacunas.
Se han elaborado radiovacunas para combatir enfermedades parasitarias del ganado y que
afectan la producción pecuaria en general. Los animales sometidos al tratamiento soportan durante un
período más prolongado el peligro de reinfección siempre latente en su medio natural.

b) Medicina Nuclear.
Se ha extendido con gran rapidez el uso de radiaciones y de radioisótopos en medicina
como agentes terapéuticos y de diagnóstico.
En el diagnóstico se utilizan radiofármacos para diversos estudios de:
· Tiroides.
· Hígado.
· Riñón.
· Metabolismo.
· Circulación sanguínea.
· Corazón.
· Pulmón.
· Trato gastrointestinales.

En terapia médica con las técnicas nucleares se puede combatir ciertos tipos de
cáncer. Con frecuencia se utilizan tratamientos en base a irradiaciones con rayos gamma provenientes de
fuentes de Cobalto-60, así como también, esferas internas radiactivas, agujas e hilos de Cobalto
radiactivo. Combinando el tratamiento con una adecuada y prematura detección del cáncer, se obtienen
terapias con exitosos resultados.
Se trata de un método y procedimiento de gran sensibilidad utilizado para realizar mediciones de
hormonas, enzimas, virus de la hepatitis, ciertas proteínas del suero, fármacos y variadas sustancias.

El procedimiento consiste en tomar muestras de sangre del paciente, donde con

posterioridad se añadirá algún radioisótopo específico, el cual permite obtener mediciones de gran
precisión respecto de hormonas y otras sustancias de interés.
d) Radiofármacos.

Se administra al paciente un cierto tipo de fármaco radiactivo que permite estudiar,

mediante imágenes bidimensionales (centelleografía) o tridimensionales (tomografía), el estado de
diversos órganos del cuerpo humano.

De este modo se puede examinar el funcionamiento de la tiroides, el pulmón, el

hígado y el riñón, así como el volumen y circulación sanguíneos. También, se utilizan radiofármacos como
el Cromo - 51 para la exploración del bazo, el Selenio - 75 para el estudio del páncreas y el Cobalto - 57
para el diagnóstico de la anemia.
Medio Ambiente.

En esta área se utilizan técnicas nucleares para la detección y análisis de diversos

contaminantes del medio ambiente. La técnica más conocida recibe el nombre de Análisis por Activación
Neutrónica, basado en los trabajos desarrollados en 1936 por el científico húngaro J.G. Hevesy, Premio
Nobel de Química en 1944. La técnica consiste en irradiar una muestra, de tal forma, de obtener a
posteriori los espectros gamma que ella emite, para finalmente procesar la información con ayuda
computacional. La información espectral identifica los elementos presentes en la muestra y las
concentraciones de los mismos.
Una serie de estudios se han podido aplicar a diversos problemas de
contaminación como las causadas por el bióxido de azufre, las descargas gaseosas a nivel del suelo, en
derrames de petróleo, en desechos agrícolas, en contaminación de aguas y en el smog generado por las
ciudades.

Industria e Investigación

a) trazadores
Se elaboran sustancias radiactivas que son introducidas en un determinado
proceso. Luego se detecta la trayectoria de la sustancia gracias a su emisión radiactiva, lo que permite
investigar diversas variables propias del proceso. Entre otras variables, se puede determinar caudales de
fluidos, filtraciones, velocidades en tuberías, dinámica del transporte de materiales, cambios de fase de
líquido a gas, velocidad de desgaste de materiales, etc..

b) Instrumentación.
Son instrumentos radioisótopicos que permiten realizar mediciones sin contacto
físico directo. Se utilizan indicadores de nivel, de espesor o bien de densidad.

c) Imágenes.
Es posible obtener imágenes de piezas con su estructura interna utilizando
radiografías en base a rayos gamma o bien con un flujo de neutrones. Estas imágenes reciben el nombre
de Gammagrafía y Neutrografías respectivamente, y son de gran utilidad en la industria como método no
destructivo de control de calidad. Con estos métodos se puede comprobar la calidad en soldaduras
estructurales, en piezas metálicas fundidas, en piezas cerámicas, para análisis de humedad en materiales
de construcción, etc..

d) Datación.
Se emplean técnicas isotópicas para determinar la edad en formaciones
geológicas y arqueológicas. Una de las técnicas utiliza el Carbono-14, que consiste en determinar la
cantidad de dicho isótopo contenida en un cuerpo orgánico. La radiactividad existente, debida a la
presencia de Carbono-14, disminuye a la mitad cada 5730 años, por lo tanto, al medir con precisión su
actividad se puede inferir la edad de la muestra.

e) Investigación.
Utilizando haces de neutrones generados por reactores, es posible llevar a cabo
diversas investigaciones en el campo de las ciencias de los materiales. Por ejemplo, se puede obtener
información respecto de estructuras cristalinas, defectos en sólidos, estudios de monocristales,
distribuciones y concentraciones de elementos livianos en función de la profundidad en sólidos, etc..

En el ámbito de la biología, la introducción de compuestos radiactivos marcados

ha permitido observar las actividades biológicas hasta en sus más mínimos detalles, dando un gran
impulso a los trabajos de carácter genético.

GAMAGRAFIAS INDUSTRIALES
INTRODUCCIÓN

Como se ha comentado, hay fuentes tanto naturales como artificiales que generan
energía electromagnética en forma de ondas electromagnéticas. Dichas ondas consisten en campos
eléctricos y magnéticos de carácter oscilante, que interactúan con sistemas biológicos como células,
plantas, animales o seres humanos. Según su frecuencia y energía, las ondas electromagnéticas admiten
la siguiente clasificación a efectos biológicos: radiaciones ionizantes y radiaciones no ionizantes.

Radiaciones ionizantes: Se trata de ondas electromagnéticas de muy alta frecuencia (sobre los 2400
millones de Mhz), que tienen la suficiente energía como para producir ionización (creación de partes
eléctricamente cargadas, una positiva y una negativa), rompiendo los enlaces atómicos que mantienen a
las moléculas unidas en las células. Entre estas podemos encontrar las radiaciones x y las gamma. Siendo
las gamma ondas electromagnéticas emitidas por el núcleo del átomo, además no cuentan con masa esto
las hace muy penetrantes y el desplazamiento de estos rayos se realiza a la velocidad de la luz.
Considerando la propiedad penetrante de esta radiación el hombre con su capacidad homo faber le a dado
fines médicos, económicos, como es el caso de las radiografías y radiografías industriales.

RADIOGRAFÍAS

Es un método en el que se registra como imagen bidimensional en algún medio de

registro, la atenuación de un haz proyectado según diferentes trayectorias, este proceso registra
virtualmente cualquier característica que cambie la atenuación del haz de radiación a lo largo de la
dirección en la que penetran los fotones de tal radiación en la estructura, la que provoca un cambio en la
densidad u oscuridad de la película o registro. Este cambio se utiliza en la inspección para detectar
anomalías internas. La inspección se facilita con la detección y cuantificación de defectos específicos
mediante las relaciones geométricas de la imagen. Por ejemplo se puede determinar gran cantidad de
datos acerca de defectos, como puede ser la ubicación, el tamaño, su naturaleza.

Debe observarse que solo se registran los defectos que cambian la atenuación del
haz de rayos durante su paso a través de la pieza. Por ejemplo una deslaminación que no es el resultado
de la perdida de material y que es perpendicular a la trayectoria de la radiación a través de la parte
examinada no altera la atenuación del haz de rayos, en consecuencia no es detectable con este método.
Así que es necesario colocar pequeños defectos parecidos a grietas, de modo que una porción del haz
pase a lo largo de la longitud de la pieza y estos sean visibles en la película.

Existen varios procesos para producir radiación X, la forma usual de producirla

es con un tubo electrónico en el que un haz de electrones de alta energía impacta con un foco de emisión
metálico, desacelerando rápidamente y produciendo una banda ancha de radiación X, conocida como
bremsstrahlung o radiación de frenamiento. Los electrones de mayor energía producen rayos X de menor
longitud de onda o más energéticos. La relación entre la radiación X producida, de más corta longitud de
onda, y el voltaje máximo aplicado al tubo esta dada la siguiente relación:

^mínima 12336/ voltaje

donde ^es la mínima longitud de onda de la radiación X producida en el tubo, medida en amgstroms, por lo
general se utiliza radiación de alta energía para inspeccionar materiales densos, por ejemplo soldaduras de
acero y grandes estructuras como motores de cohetes espaciales, en estos casos se atenúa muy
significativamente el haz de rayo X. Para estos objetivos se utiliza equipo capaz de producir varios
millones de electronvoltios (o sea mega electronvoltios) para acelerar el haz de electrones. Por otra parte,
en la inspección de materiales delgados y poco atenuadores, como los compuestos, se utiliza rayos X de
muy baja energía, dentro del intervalo de 10 a 50 kv.
También es posible obtener rayos X a partir de la desintegración de fuentes radiactivas. En
este caso la radiación se conoce como radiación gamma, estos tipos de fuentes radiactivas poseen
características distintivas:
1. La radiación es monocromática, es decir, que el espectro de radiación posee una o dos energía
dominantes características.

2. Las energías de la mayor parte de las fuentes de rayos gamma se encuentra en el orden del millón de
voltio, lo cual hace que dichas fuentes sean ideales para inspeccionar estructuras altamente atenuadores.

3. Su pequeño tamaño permite utilizarlas en casos donde no seria posible utilizar rayos X.

4. Como el decaimiento( desintegración) radiactivo en la fuente de rayos gamma es continuo, se necesita

llevar a cabo ajustes en el tiempo de exposición para lograr resultados congruentes a lo largo del tiempo.

5. El operador constantemente debe tener conciencia de que la fuente radiactiva siempre esta en
funcionamiento y constituye una causa potencial de peligro.

Con respecto a su funcionamiento, la radiografía gamma o gama grafía difiere

poco de la radiografía X, por lo que no se hace mayor diferencia en la literatura consultada.

Normas a seguir para la utilización de equipos radiactivos

Los equipos de radiografía gamma deben diseñarse y construirse, considerando lo
siguiente:

a) Las condiciones que se puedan encontrar durante su uso y que pudieran afectar adversamente su
operación segura.

b) La durabilidad y resistencia a la corrosión de los componentes y del acabado de sus superficies,

particularmente donde el funcionamiento de controles de mando o partes móviles pueda ser afectado.

c) La necesidad de prevenir la entrada de agua, fango (lodo), arena u otra materia extraña en los controles
de mando o partes móviles.

d) La facilidad con la cual el equipo puede ser limpiado sin riesgo de sobre exposición.

e) Los efectos que a temperatura normal y de siniestro en el caso del contenedor de trabajo, que puedan
suscitarse durante el transporte y uso de los equipos.

f) Los posibles efectos de la radiación gamma en cualquier componente no metálico en la cercanía de la

fuente sellada.

g) El suministro de accesorios apropiados, diseñados para el montaje seguro del equipo de radiografía
gamma o de la punta de posición en diferentes posiciones de uso.

h) La seguridad de cualquier accesorio, cuyo desprendimiento o pérdida pueda causar riesgos.

i) La posibilidad de reemplazo de cualquiera de las partes del equipo de radiografía gamma. Las partes de
reemplazo deben cumplir con las especificaciones de diseño.

j) Cuando se use uranio agotado como material de blindaje de un contenedor de trabajo, éste debe
revestirse con un material de espesor suficiente para prevenir la abrasión del uranio y atenuar o absorber
la radiación beta. Si el revestimiento puede reaccionar con el uranio agotado a temperaturas elevadas,
entonces al uranio se le debe dar un tratamiento superficial apropiado para inhibir este efecto.

Requisitos para los Dispositivos de Seguridad.

Cerraduras.
El contenedor de trabajo debe tener al menos una cerradura de acción redundante
que no sea fácilmente removible.

- No debe ser posible abrir la cerradura del contenedor de trabajo con un substituto de la llave original.

- No debe ser posible remover el ensamble de la fuente a través de la salida de la parte trasera del
contenedor de trabajo, aún cuando la cerradura del contenedor esté abierta.
Conexiones.
Los contenedores de trabajo deben estar equipados con medios para el
acoplamiento seguro del control de mando y del tubo guía de la fuente. Si las conexiones para el control
de mando y el tubo guía de la fuente son semejantes, no debe existir la posibilidad de intercambios
erróneos. El acoplamiento entre el ensamble de la fuente y el cable propulsor debe estar diseñado de tal
manera que el ensamble de la fuente no se desconecte, a pesar de que por alguna razón éste se saliera
del tubo guía de la fuente. Este acoplamiento debe ser tal que nunca debe desconectarse trabajando en
condiciones normales o anormales.

Mecanismo Indicador de la Posición de la Fuente Sellada.

Todo equipo de radiografía gamma debe tener un mecanismo, para saber cuándo
la fuente sellada está en su posición de seguridad o de exposición.

Facilidad de Manejo.
a) Portabilidad.
El contenedor de trabajo clase P debe estar provisto de una asa para cargarlo. El
contenedor de trabajo clase M debe estar provisto con algún dispositivo para levantarlo con. Para los
contenedores de trabajo clase F, las asas se pueden incluir para facilitar su manejo.

b)Movilidad.
Los contenedores de trabajo clase M deben estar equipados con un dispositivo que
les permita girar en círculo con un diámetro máximo de 3 metros, y deben contar con algún accesorio que
inmovilice al contenedor en una posición determinada.

Clasificación de equipos de rayos gamma

De acuerdo a sus características de operación, los equipos de radiografía gamma
se clasifican en:

Categoría I: Equipo que no permite el movimiento de la fuente sellada fuera del contenedor de trabajo, la
exposición de la fuente se hace abriendo un obturador o moviendo la fuente sellada a una posición de
exposición dentro del dispositivo, que permite la emisión de un haz de radiación gamma.

Categoría II: Equipo que permite mover la fuente sellada fuera del contenedor de trabajo hasta su posición
de exposición, es decir fuera del blindaje. Este equipo requiere del uso de un control de mando y del
empleo de tubo guía de la fuente.

Los equipos de radiografía gamma se clasifican, de acuerdo a las características

de manejo de los contenedores de trabajo en:

Clase P: Contenedor de trabajo portátil. Equipo diseñado para ser llevado por una persona.

Clase M: Contenedor de trabajo móvil. Equipo diseñado para ser movido de un lugar a otro por medio de
un mecanismo adecuado para este propósito, pero que no es portátil.

Clase F: Contenedor de trabajo fijo. Equipo permanentemente fijo dentro de un local diseñado para
radiografía gamma o con movilidad restringida a un área particular de trabajo.

Pruebas a las cuales se someten los equipos de rayos gamma

- Prueba de Eficiencia del Blindaje.
- Prueba de Vibración.
- Pruebas de Impacto.
- Pruebas de Impacto Vertical para Equipo de Radiografía Gamma Clase P.
- Pruebas de Caída Accidental.
- Prueba de Resistencia al Fuego.
- Prueba de Duración.
- Pruebas para los Dispositivos Mecánicos del Control de Mando.

Marcado de equipos de rayos gamma

Los contenedores de trabajo deben estar marcados con el símbolo internacional de

radiación ionizante, y exhibir el letrero "RADIACTIVO" con letras no menores de 1 cm de altura. El símbolo
de radiación y el letrero anterior deben estar grabados en bajorrelieve o con otro tipo de marcado
permanente e indeleble sobre la superficie del contenedor, de tal forma que permanezcan legibles aún
después de que la pintura sea removida. Los contenedores de trabajo deben exhibir una placa de
identificación con la siguiente información:

a) Símbolo químico y número másico del radio nucleido que contenga.

b) Actividad y fecha en la que fue medida.

c) Número de modelo y número de serie de la fuente sellada.

d) Nombre del fabricante de la fuente sellada.

e) Masa del contenedor sin accesorios removibles clase M y F solamente.

f) Masa del uranio empleado como blindaje.

g) Capacidad máxima del contenedor

DISEÑO DE PUESTOS DE TRABAJO PARA SEGURIDAD RADIOLOGIGA

Características básicas del diseño de las instalaciones radiológicas

Los peligros que entrañan la manipulación y el uso de fuentes de radiación exigen

características especiales de diseño y construcción de estas instalaciones que no se requieren en
laboratorios o áreas de trabajo normales. Estas características especiales de diseño se incorporan de tal
forma que los trabajadores no soporten incomodidades pero tengan la seguridad de que no están
expuestos a peligros radiológicos externos o internos excesivos.

El acceso a todas las zonas en las que pueda producirse exposición a fuentes de
radiación o a materiales radiactivos deberá estar controlado, y no sólo en relación con los trabajadores de
la instalación a quienes se puede permitir la entrada en dichas áreas de trabajo, sino también con respecto
al tipo de ropa o equipo protector que deben llevar y a las precauciones que deben adoptar en las zonas
controladas. En la administración de estas medidas de control, sirve de gran ayuda clasificar las zonas de
trabajo en función de que exista o no radiación ionizante, contaminación radiactiva o ambas.

Emplazamiento de una instalación radiológica en un edificio

Cuando una instalación radiológica forma parte de un edificio grande, se deben aplicar los criterios
siguientes en el momento de decidir su emplazamiento:

La instalación radiológica debe situarse en una parte poco frecuentada del edificio, de manera que el
acceso a la zona pueda controlarse con facilidad.

El riesgo de incendio debe ser mínimo en la zona elegida.

El emplazamiento de la instalación radiológica y de la calefacción y ventilación deben ser tales que

sean mínimas las posibilidades de disolución superficial y aérea de la contaminación radiactiva.

El emplazamiento de la instalación radiológica debe elegirse con buen juicio, de manera que con un
gasto mínimo en blindaje, los niveles de radiación puedan mantenerse dentro de los límites
establecidos en la proximidad inmediata.

Planificación de instalaciones radiológicas

El acceso a las zonas donde existan niveles elevados de radiación o de

contaminación radiactiva tenga que ser gradual; es decir, que se entre primero a una zona sin radiación,
después a otra de baja actividad, a continuación a otra de actividad media, etc.

Puede evitarse la necesidad de controles de ventilación complejos en laboratorios

pequeños si se utilizan campanas o cajas con guantes para manipular fuentes no selladas de material
radiactivo. Pero el sistema de ventilación debe diseñarse de manera que facilite la circulación del aire en
una dirección, de forma que el material radiactivo que pueda quedar suspendido en el aire se aleje del
trabajador expuesto. La circulación del aire debe ser siempre desde una zona no contaminada hacia otra
contaminada o que pueda estarlo.
Para la manipulación de fuentes no selladas de radiactividad baja o media, la
1
velocidad media del aire por la abertura de la campana deberá ser de unos 0,5 ms- . Si la radiotoxicidad
es elevada o el nivel de radiactividad alto, la velocidad del aire por la abertura deberá aumentarse hasta
una media de 0,6 a 1,0 ms-1. Ahora bien, se tendrá en cuenta que una velocidad excesiva del aire puede
extraer materiales radiactivos de contenedores abiertos y contaminar toda la zona de la campana.

La colocación de la campana en relación con las corrientes de aire que crucen el

laboratorio es importante. En general, una campana debe situarse lejos de los pasos por donde entra el
suministro o la renovación del aire. Si se emplean ventiladores de dos velocidades podrán funcionar a
velocidad más alta mientras la campana se utilice y a menor velocidad cuando esté cerrada.

La finalidad de todo sistema de ventilación debe ser:

Proporcionar las condiciones confortables;
Proporcionar las renovaciones continuas de aire (de tres a cinco renovaciones por hora)
Reducir al mínimo la contaminación de otras zonas del edificio y del entorno.

En el diseño de instalaciones radiológicas, los requisitos de blindaje grueso pueden

reducirse al mínimo mediante la adopción de ciertas medidas sencillas. Por ejemplo, en el caso de
instalaciones de radioterapia, generadores o fuentes de radiación panorámicas, un laberinto puede reducir
la necesidad de montar una puerta con capa gruesa de plomo. El adelgazamiento gradual de la barrera
protectora primaria en áreas que no se encuentren en el camino pueden reducir bastante la cantidad de
blindaje necesario.

Es preciso conceder la máxima atención a la colocación adecuada de las ventanas

de observación, de los cables de los conductos subterráneos y de los deflectores del sistema de
ventilación. La ventana de observación sólo debe interceptar la radiación dispersada. Mejor aún es un
circuito cerrado de televisión, que además puede mejorar la eficiencia.

Acabados superficiales dentro de una zona de trabajo

Todas las superficies rugosas, como las de yeso, hormigón, madera, etc., se deben
sellar con un material adecuado. La elección del material debe hacerse teniendo en cuenta las siguientes
consideraciones:

Conseguir una superficie lisa y químicamente inerte;

Las condiciones ambientales de temperatura, humedad y desgaste mecánico a las que puedan estar
expuestas las superficies;
Compatibilidad con los campos de radiación a los que se expone la superficie;
La necesidad de una reparación fácil en caso de deterioro.

No se recomiendan pinturas, barnices y lacas corrientes para recubrir superficies

de desgaste. La aplicación de un material de revestimiento que se pueda eliminar con facilidad puede ser
de ayuda si se produce contaminación y se precisa descontaminación. Sin embargo, la eliminación de esos
materiales puede se a veces difícil y engorrosa.

Fontanería
Los desagües, pilas de lavar y sumideros del suelo deben estar marcados. Las
pilas donde puedan lavarse las manos contaminadas debe tener grifos accionados con la rodilla o el pie.
Puede ser económico reducir el mantenimiento instalando tuberías que se descontaminen o sustituyan con
facilidad si es preciso. En algunos casos es recomendable instalar depósitos subterráneos donde guardar o
almacenar materiales radiactivos líquidos para controlar su eliminación posterior.

Blindaje de aparatos de rayos X médicos y no médicos

El blindaje de aparatos de rayos X se considera bajo dos aspectos diferentes,

blindaje de la fuente y estructural. El blindaje de la fuente suele ser efectuado por el fabricante o proveedor
de la carcaza del tubo de rayos X (tubo klinstron).

El blindaje estructural de una instalación de rayos X proporciona protección contra

el haz de rayos X útil o primario, la radiación de fuga y la radiación dispersada. Abarca tanto el aparato de
rayos X como el objeto que se irradia.

La cantidad de radiación dispersada depende del tamaño del campo de rayos X, de

la energía del haz útil, del número atómico efectivo del medio de dispersión y del ángulo que forman el haz
útil entrante y la dirección de dispersión.

Un parámetro clave del diseño es la carga de trabajo de la instalación (W).

 W = E*N(v)*N(p)*K

W = Carga de trabajo semanal, que por lo general se da en mA-min por semana.

E = Es la corriente del tubo multiplicada por el tiempo de exposición por proyección, que se suele dar en
mA s.
N(v) = Es el número de proyecciones por pacientes u objetos por semana.
K = Es el factor de conversión (1 min / 60s).

Otro parámetro clave del diseño es el factor de uso U(n) de una pared (suelo o
techo). La pared puede proteger cualquier zona ocupada, como una sala de control, oficina o sala de
espera. El factor de uso vine dado por:

U = N(v,n)
N(v)
U = Es el factor de uso
N(v,n) = Número de proyecciones para las que el haz de los rayos X primario es dirigido hacia la pared
(suelo o techo).

Las necesidades de blindaje estructural de una instalación de rayos X se

determinan teniendo en cuenta los siguientes datos:

El potencial máximo del tubo, en Kilovoltios-pico (KVp), al que funciona el tubo de rayos X.
La corriente máxima del haz, en mA, con que funciona el sistema de rayos X.
La carga de trabajo (W), que mide en unidades adecuadas la cantidad de uso del sistema de rayos X
(por lo general en mA-min).
El factor de uso (U), que es la fracción de carga de trabajo durante la cual el haz útil está dirigido hacia
el lugar de interés.
El factor de ocupación (T), o factor por el que se debe multiplicar la carga de trabajo para introducir la
corrección por el grado o tipo de ocupación de la zona a proteger;
La tasa de dosis equivalente máxima permisible (P) para una persona en zonas controladas y no
controladas (los límites de dosis absorbida típicos son de 1 mGy para una zona controlada en una
semana y 0,1 mGy para una zona no controlada en una semana),
Tipo del material de blindaje (por ejemplo, plomo u hormigón),
La distancia (d) desde la fuente hasta el emplazamiento protegido.

Incluidas estas consideraciones, el valor de la relación del haz primario o factor de

transmisión K en mGy por mA-min a la distancia de un metro viene dado por:

K = Pd2
WUT
El blindaje de la instalación de rayos X tiene que construirse de manera que la
protección no se vea mermada por juntas, por aberturas para conducciones, tuberías etc., que atraviesen
las barreras, ni por conductos, registros de servicio y similares empotrados en las barreras. El blindaje no
sólo debe cubrir la parte posterior de los registros de servicio, sino también los lados, o extenderse lo
suficiente para ofrecer una protección equivalente. Los conductos que atraviesen barreras deben poseer
las curvas suficientes para reducir la radiación al nivel exigido. Las ventanas de observación deberán tener
un blindaje equivalente al exigido para la partición (barrera) o puerta en la que están practicadas.
Las instalaciones de radioterapia pueden necesitar cerrojos de puertas, luces de
aviso, circuito cerrado de televisión o medios de comunicación audibles (por ej., voz o timbre) y
comunicación visual entre quien pueda estar en la instalación y el operador.

Hay barreras protectoras de dos tipos:

1.- Barreras protectoras primarias, que son suficientes para atenuar el haz primario (útil) hasta el nivel
admisible.

2. Barreras protectoras secundarias, que son suficientes para atenuar la radiación de fuga, la dispersada
y la difundida al nivel requerido.

Para diseñar la barrera protectora secundaria, se calcula por separado el espesor

necesario para brindar protección contra cada componente. Si los espesores necesarios son
aproximadamente iguales, se suma una HVL extra al espesor máximo calculado. Si la diferencia máxima
entre los espesores calculados es de una TVL o más, bastará el valor más grueso de los calculados.
 La intensidad de la radiación dispersada depende del ángulo de dispersión, de la
energía del haz útil, del tamaño del campo o área de dispersión y de la composición.

Al diseñar barreras protectoras secundarias, los cálculos se simplifican con las

siguientes hipótesis conservadoras:

1. Cuando los rayos X se producen a 500 kV o menos, la energía de radiación dispersada

es igual a la energía del haz útil.

Después de ser dispersado, el espectro de energía de los haces de rayos X

generados a tensiones superiores a 500 kv., y la tasa de dosis absorbida a 1 m y 90 grados del dispersor
es el 0,1 % de la existente en el haz útil en el punto de dispersión.