La trama del filme es acerca del agente federal y veterano de guerra Teddy, quien

es asignado junto a su nuevo compañero Chuck a investigar la desaparición de

una interna del hospital psiquiátrico de Ashecliffe, situado en una isla accesible
sólo en ferry. Durante la investigación se nota poca cooperación por parte del
personal del hospital, que provoca que Teddy dude de su veracidad y conspire
contra ellos, y finalmente se de cuenta de que el caso que investiga no existe, y él
ya no es más un agente, pues ha sido paciente en el hospital por 2 años, y bajo la
identidad de “Teddy” encontramos que él se llama en realidad Andrew.
Andrew es un hombre que ha estado en contacto con la muerte y la violencia
extrema desde joven, ya que peleó durante la Segunda Guerra Mundial y fue parte
del pelotón encargado de aniquilar a los soldados al mando del campo de
concentración al que les mandaron. Al acabarse la guerra y volver a casa, él se
vuelve alcohólico y su esposa, a modo de acting-out y debido a cierta patología
previa no especificada, quema su apartamento. Posteriormente se mudan a una
casa alejada de la sociedad, ya siendo él agente y el matrimonio contando con 3
hijos, pero el problema con la bebida de Andrew no muestra mejoría, y es en estas
circunstancias que Dolores mata a los 3 niños. Él, al escuchar las razones de la
esposa y sus peticiones de que la “libere”, la obedece y termina por matarla.

Lo primero que se puede rescatar y analizar de las escenas es la gravedad de las

alucinaciones visuo-auditivas de Andrew (aunque no se puede saber qué tanto de
lo que vemos es alucinación, asunto que se discutirá más delante).

Andrew cumple con los siguientes criterios de TEPT, por lo que se puede definir que
padece de este trastorno del estrés:

A. Exposición a la muerte o lesión grave, real o amenaza: 1. Experiencia directa del

suceso(s) traumático(s), que son la guerra y la muerte de sus hijos y su esposa; y
4. Exposición repetida o extrema a detalles repulsivos del suceso traumático,
repetida por la gran cantidad de veces que vió cuerpos en los campos de
concentración, y extrema por el contacto real y cercano con la muerte de su familia.

B. Presencia de síntomas de intrusión asociados al suceso: 1. Recuerdos

angustiosos recurrentes, que son los del campo de concentración, y podrían
considerarse también los que surgen posterior a la revelación de los hechos al final;
2. Sueños angustiosos recurrentes, como los que tenía sobre su esposa e hija; 3.
Reacciones disociativas, en las que están relacionadas las alucinaciones y nueva
identidad; 4. Malestar psicológico intenso o prolongado al exponerse a factores que
simbolizan o se parecen a un aspecto del suceso, que son el temor y malestar que
sentía al estar en el agua; y 5. Reacciones fisiológicas intensas, como las migrañas
que manifestaba.

C. Evitación persistente de estímulos asociados al suceso: 1. Evitación o esfuerzos

para evitar recuerdos, pensamientos o sentimientos angustiosos, que se hace
evidente en la represión y negación que el sujeto maneja; y 2. Evitación de
recordatorios externos que despiertan recuerdos, pensamientos o sentimientos
angustiosos, como es observable cuando va a casa del Dr. y escucha la música que
estaba en el campo de concentración aquel día, y la situación con la otra Rachel,
cuando ella cree que es su esposo fallecido en la guerra, ya que es un estímulo
similar a Dolores.

D. Alteraciones negativas cognitivas y del estado de ánimo asociadas al suceso: 2.

Creencias o expectativas negativas persistentes y exageradas sobre uno mismo,
los demás o el mundo, se puede observar en cómo no confía ni cree en nadie, y en
las confabulaciones que crea; y 3. Percepción distorsionada persistente de la causa
o las consecuencias del suceso, que es evidente por las alucinaciones, la creencia
de que el apartamento lo quemó alguien más que su esposa y el no reconocer de
primera mano a sus hijos.

E. Alteración importante de la alerta y reactividad asociada al suceso: 1.

Comportamiento irritable y arrebatos de furia; 2. Comportamiento imprudente o
autodestructivo; 3. Hipervigilancia; y 6. Alteración del sueño.

No se tiene mucha referencia sobre el problema de alcoholismo de forma explícita,

así que no se agregará al diagnóstico. En cuanto a las alucinaciones, la forma en
que se ven manifestadas no refiere tanto a una esquizofrenia ni otro trastorno
psicótico o bipolaridad con rasgos psicóticos. Esto porque el contacto con la realidad
se puede observar que “vuelve” en ciertos momentos, y no se encuentran otros
rasgos psicóticos como delirios o desorganización del pensamiento. Debido a la
presentación de los síntomas, se descartaría también algún trastorno de depresión
mayor con síntomas psicóticos, por lo cual la hipótesis diagnóstica es: Trastorno de
Estrés Postraumático, con síntomas disociativos: desrealización; y como agravante
el duelo complejo no resuelto.

La película está constantemente mostrándonos a Andrew como el punto central de

las escenas, y nunca sucede algo sin que él este presente, lo cual confirma el
argumento de que lo que sucede es parte de su alucinación, alimentada por los
miembros del hospital siguiéndole el juego y refiriéndose a él como “capitán”.

Y es que todo lo que se nos muestra es desde su perspectiva, por lo que es difícil
definir cuáles de los estímulos que se nos muestran son realidad y cuáles están
alterados o son creados por la mente de Andrew. Ejemplo de esto es la aparición
de “Rachel”, quien al principio es la supuesta paciente que ha escapado, y enfoca
toda su energía en su búsqueda. Luego, se aparece de nuevo como una paciente
que nunca había existido y era en realidad una psiquiatra que no había estado de
acuerdo con los “valores del hospital”. Para que, en ultima instancia, sea revelada
como que nunca existió, y que sólo era un personaje en quien Andrew proyectaba
parte de sus emociones hacia su esposa, rechazándola por lo que hizo, pero
intentando entenderla, buscando la bondad en ella y liberándola de culpas. Incluso
los psiquiatras utilizan este recurso suyo para intentar que, al presentarle su historia
de vida a través de Rachel, asocie los sucesos y acepte su propia realidad.

Hay otra figura importante en la narrativa mental de Andrew, y éste es Chuck. Al ser
su compañero le alababa, lo llamaba leyenda por el historial como agente que tenía,
y en realidad nunca hacía por frenarlo de manera real, solo le sugería no hacer
ciertas cosas. Es por estas características que por buena parte del filme pareciera
que ni siquiera es una verdadera persona, que era parte de su alucinación, la
proyección de su superyó en un ente más tangible. Pero cuando es revelado que
esta persona es su psiquiatra, su dinámica relacional se hace mucho más clara. Su
cercanía con Andrew y comprensión del funcionamiento de su psique le permitieron
adentrarse en la alucinación e influir activamente en el paciente, mediante esta
terapia con juego de roles que estaban desarrollando, y actuar como un superyó
externo a Andrew.
Otro elemento de su personalidad a tomar en cuenta es el heroísmo en que se ve
envuelto el protagonista. Desde temprano se ve al personaje como un agente
federal, con más autoridad y capacidad que los guardias de seguridad del hospital,
como un veterano de guerra que sufre por la cantidad de muertes que presenció y
que perpetuó, y como un hombre en duelo por la muerte de su querida esposa.
Cada una de estas características que se nos presentan sobre el lo ponen como el
héroe de la historia o como una víctima de las situaciones de vida que pasó; pero
todo esto es porque la historia se nos cuenta desde su perspectiva. Él se ve a sí
mismo como la víctima, no reconociendo las consecuencias de lo que hizo, ni
tomando responsabilidad, lo que nos habla de un sentido y prueba de realidad
alterado, juicio moral alterado, sentido de competencia superior al que se posee,
función sintético-integrativa alterada y, por lo tanto, se ven afectados el
funcionamiento de su yo y superyó.

Los mecanismos de defensa que utiliza son la negación, represión, proyección,

desplazamiento, disociación e intelectualización. Los dos primeros son los más
evidentes y recurrentes, pues el tratamiento que llevaba se basaba casi
exclusivamente en que regresara al consciente los recuerdos sobre el suceso.
Incluso la última línea que se le escucha decir esta llena de las razones tras su
negación, pues dice “Este lugar hace que me pregunte, ¿qué sería peor, vivir como
un monstruo, o morir como un buen hombre?”, haciendo referencia a que ya es
consciente de la realidad; que su esposa a quien tenía idealizada pudo matar a sus
propios hijos, y que él fue quien terminó con la vida de ella. Pero, aunque lo
reconoce, prefiere no aceptarlo, pues es una carga de culpabilidad que él se ha
puesto que es insoportable y provoca su proceso disociativo.
A su vez, la culpa es transformada en negación del suceso, reemplazándolo por el
falso recuerdo de que su esposa murió en el incendio de su apartamento, y
desplazando la culpa que él siente hacia el personaje de “Andrew Laeddis”. Este
personaje se ve muy brevemente, pero es la representación arquetípica de un
villano despiadado, desagradable, con quien es imposible empatizar, y donde
proyecta aquello que en su persona es inaceptable, y luego intenta encontrarlo para
matarle, como una reparación del mal hecho.

La intelectualización se puede observar en cómo lucha contra las manifestaciones

que le recuerden lo que hizo, actuando el rol de investigador y representando una
narrativa en la que los miembros del hospital son quienes están incorrectos y lo
quieren arrastrar a su “psicosis colectiva”. A pesar de las ideas disparatadas que
llega a presentar, su parte que aún está en contacto con la realidad utiliza la
información que tiene y su capacidad de análisis y deducción para resolver su caso.
Se ve, por ejemplo, cuando habla con Richard, quien él recuerda fue un caso que
tuvo mientras fue agente, y que ahora se encontraba entre los pacientes peligrosos
del edificio C, que le dice que deje de escuchar a su esposa y la deje ir, pues sólo
así logrará salvarse de la lobotomía.

Finalmente, su proceso de represión es tan grande que no logra regresar a la

realidad en este encuentro, y aunque llegue a aceptar su situación, y como se
mencionó antes, prefiere no aceptar esta culpabilidad ni la de su esposa, elige la
ignorancia en lo desconocido al escoger su desconecte definitivo con la realidad y
sus sentimientos por la lobotomía.