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MOLECULAR
La biología es la ciencia dedicada al estudio de la composición, el
desarrollo, las relaciones y el funcionamiento de los organismos
vivos. Molecular, por su parte, es aquello vinculado a las moléculas: las
unidades mínimas de un elemento que mantienen sus propiedades químicas
y que pueden estar compuestas por átomos diferentes o idénticos.
Estas ideas nos permiten adentrarnos
en la definición de biología
molecular. Se trata de la rama de la
biología que está centrada en
el análisis de los fenómenos
biológicos a partir de la perspectiva de
la estructura de las moléculas.
Puede decirse que la biología molecular estudia, desde el punto de vista
molecular, los procesos que llevan a cabo los organismos con vida. A través
de los conocimientos sobre las propiedades de las moléculas, es posible
explicar diversas cuestiones de la vida.
Por lo general la biología molecular se orienta a las macromoléculas: las
que poseen un mayor tamaño y peso molecular. En este marco adquieren
particular importancia las proteínas y los ácidos nucleicos, dos
macromoléculas de enorme relevancia en el funcionamiento de los
organismos.
Los expertos en biología molecular estudian la composición, la estructura y
las funciones de las moléculas que son fundamentales en el desarrollo de los
procesos vitales. La síntesis de proteínas, los vínculos entre el ácido
desoxirribonucleico (ADN) y el ácido ribonucleico (ARN) y el metabolismo
son algunas de las temáticas de interés de los biólogos moleculares.
Una de las ramas de la ciencia relacionadas con la biología molecular es
la química biológica, el área dedicada al estudio de las biomoléculas que
componen los seres vivos y el modo en el cual interactúan según las leyes
químicas y físicas de la materia inanimada para que la vida se mantenga y se
prolongue. Esta disciplina también se interesa por la observación de los
organismos según los cambios moleculares que derivan de los
procedimientos metabólicos que los caracterizan.
En pocas palabras, podemos decir que la biología molecular se diferencia de
la química biológica en que esta última contempla la historia de las
moléculas de ADN, razón por la cual observan en su estructura su pasado (el
momento en el cual tuvo lugar su constitución). Una molécula orgánica que
se crea en este momento, en cambio, solamente conoce su presente, no tiene
pasado ni historia.