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Introducción:
Cuando se trata de enfermedades de transmisión sexual (ETS), el herpes es uno de las
primeras que vienen a la mente.
Este padecimiento es una de las infecciones más comunes (que también incluyen a la
clamidia, gonorrea, sífilis y el virus de inmunodeficiencia humana [HIV, por sus siglas en
inglés]), los cuales presentan graves riesgos para la salud de las personas infectadas.1
El herpes puede ser causado por cualquiera de estos virus: herpes simple tipo 1 (HSV-1) o
tipo 2 (HSV-2). Estos virus pueden ocasionar dos tipos de herpes: el herpes genital, que
se caracteriza por úlceras en o alrededor de su área genital; o el herpes oral, en el que las
úlceras son visibles en o alrededor de su boca. 2, 3
Por desgracia, en los Estados Unidos, la incidencia de herpes es común. De acuerdo con los
Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés), 776
000 personas son infectadas con herpes cada año. 4
Alrededor del 15.5 % de las personas que tienen entre 14 y 49 años, están infectadas con
el virus HSV-2--y esto es si consideramos que ya había una incidencia 21.2 % menor entre
1988 y 1994, en comparación con el presente porcentaje, entre 2007 y 2010. 5
En Inglaterra, la información de NHS Choices mostró que 32 279 personas acudieron a una
clínica de salud sexual por causa de su primer ataque de herpes genital. 6
Los datos recolectados en el 2012 por la Organización Mundial de la Salud mostraron que
417 millones de personas en todo el mundo tenían una infección por HSV-2. Una Mayor
cantidad de mujeres fueron afectadas por la enfermedad (267 millones), en comparación
con los hombres (150 millones).
África registró el mayor porcentaje de casos, con un 31.5 %, seguida por América, con un
14.4 %. Los adolescentes tuvieron una mayor incidencia de nuevos casos; pero a medida
que las personas envejecen, la incidencia de nuevos casos de HSV-2 aumenta. 7
Si se pregunta por qué las mujeres tuvieron más incidencia de infecciones por HSV-2 en
comparación con los hombres, es debido a la transferencia del virus de un hombre a una
mujer, ya que se dice que es más "eficiente", en comparación con la transferencia de una
mujer a un hombre. 8
En relación al virus HSV-1, alrededor del 50 al 80 % de los adultos en los Estados Unidos
han estado expuestos al herpes oral. Y aún más alarmante, es que la mayoría de los
habitantes de dicho país podrían tener herpes oral inclusive antes de cumplir los 20 años
de edad. 9, 10
De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (WHO, por sus siglas en inglés), en el
2012, 3.7 billones de personas menores de 50 años adquirieron una infección por HSV-1.
Al igual que las infecciones por HSV-2, África tuvo el mayor porcentaje de casos, en un
elevado 87 %. 11 Se espera que estas cifras aumenten, ya que la mayoría de las infecciones
por HSV-1 pueden adquirirse durante la infancia a través del contacto no sexual. 12
Es muy desafortunado que el herpes no pueda ser curado, por lo que se requieren
diferentes tratamientos para disminuir su impacto. 13 Por lo general, para atender a los
pacientes que padecen herpes, se recomiendan medicamentos antivirales sin receta (OTC,
por sus siglas en inglés); sin embargo, se demostró que este tipo de tratamiento plantea
consecuencias adversas para la salud. 14
Si desea saber más acerca del herpes y cómo puede posiblemente afectarle a usted o a
alguna otra persona que conozca, analice minuciosamente estas páginas de recursos.
Obtenga más información acerca de cómo se transmite esta enfermedad, los diferentes
tipos de herpes que pueden afectar a las personas, y lo más importante, cómo enfrentarla
y luchar contra el estigma que acompaña a este padecimiento.
El herpes es causado por dos virus diferentes pero estrechamente relacionados, que
ocasionan dos infecciones distintas.1 Estos virus son el virus herpes simple tipo 1 (HSV-1)
y el virus herpes simple tipo 2 (HSV-2).2
Uno de los tipos de herpes es el herpes oral, que se caracteriza por infecciones en los
labios, boca o encías, y produce la formación de ampollas pequeñas y dolorosas conocidas
como herpes labial.3
Aunque los casos de herpes oral son predominantemente causados por HSV-1, el HSV-2
también puede ser transferido a la boca durante el contacto sexual.4 Hay varias maneras
en las que puede estar infectado:5,6
• Tener contacto íntimo o personal con una persona infectada, como besar7
• Tocar algo que tenga rastros del virus del herpes, tal como cuchillas de afeitar, platos,
toallas y otros artículos compartidos
¿Sabía usted que los bebés y niños pequeños de hasta 3 años de edad tienen un mayor
riesgo de exposición a HSV-1? No obstante, esto no significa que los adultos no puedan
tener herpes oral, porque si realizan cualquiera de las actividades mencionadas
anteriormente con alguien que ya padece la enfermedad, pueden ser infectados.8
Asimismo, cuando se trata de un brote de herpes labial, los factores físicos y ambientales
son importantes. Éstos incluyen:9
• Tener un sistema inmunológico debilitado, debido al estrés causado por una enfermedad
o ejercicio excesivo
El otro virus herpes, HSV-2, causa el herpes genital. Como su nombre lo indica, este tipo de
herpes afecta a las membranas y/o la piel de las mucosas genitales.10
Por lo general, las personas con herpes genital sienten dolor y picazón y/o detectan
lesiones visibles en el área genital, pero el virus puede propagarse de una persona a otra,
independientemente de si los síntomas se perciben o no, incluso sin mostrar lesiones.11
Usualmente, este virus se transmite de una persona a otra a través de:12
Las mujeres son más propensas a padecer herpes genital, pero esto no quiere decir que los
hombres no son afectados por la infección. Es simplemente que el virus del herpes se
transmite más eficientemente de un hombre a mujer, que al contrario. Si tiene múltiples
parejas sexuales, aumenta su riesgo cada vez que tiene contacto sexual con una nueva
persona, así que es mejor tomar medidas de precaución.14
Considere que a diferencia del herpes oral, no puede contagiarse de herpes genital si toca
un objeto que anteriormente estaba en manos de alguien que padece la enfermedad, tal
como superficies de trabajo, lavabos o toallas.15
Sin embargo, hay un riesgo cuando se usa condones de látex, ya que sólo cubren el pene. Si
el virus está presente dentro o alrededor del ano, es posible transferir la infección a través
del contacto sexual.
Es posible que el virus también este dentro de su piel y sus nervios correspondientes, y
esta es otra manera en la que el herpes se puede propagar.
• Evite besar o compartir artículos con alguien que tiene un herpes labial alrededor
de la boca: el besar o compartir vasos o utensilios con una persona infectada aumenta
significativamente el riesgo de infectarse.
• No los toque, aunque parezca que ya sanaron: como se lo dije, el virus puede
permanecer en la piel de una persona infectada, y tocarlos puede hacerlo más susceptible
a la infección.
• Sea honesto acerca de su estado de salud: si tiene herpes, dígale a su pareja tan pronto
como sea posible.
Si tiene herpes y llegara a infectar a su pareja, haga una cita con su urólogo (medicina
genitourinaria o centro de salud sexual) para hacerse la prueba del herpes (/prueba).
Las Mujeres Embarazadas Deben Tener Cuidado con Estos Peligros Para la Salud
En caso que sea diagnosticado con herpes, asegúrese de ir regularmente con su médico
para que le haga los cuidados prenatales.3 Las mujeres embarazadas presentan muchos
riesgos para la salud cuando son diagnosticadas con esta enfermedad durante el
embarazo, incluyendo:4
• Aborto Involuntario
• Transferencia del virus del herpes al niño que puede causar herpes neonatal, una
infección amenazante
Si tiene un brote de herpes puede someterse a una cesaría durante el parto, con el fin de
disminuir las posibilidades de que su bebé se infecte con el virus. Los medicamentos
antivirales también podrían ser recomendados para prevenir un brote de herpes durante
el parto. Sin embargo, este tipo de medicamentos no son la mejor solución en lo absoluto,
por lo que sería mejor que le solicite a su médico una opción de tratamiento más natural
(/remedios-tratamientos).5
Sin embargo, hay decisiones y cambios cruciales que tendrá que tomar y considerar si
tiene herpes. Estas acciones deben tomar en cuenta que tener herpes no debe
considerarse como una carga para nadie, especialmente para usted.
Conmoción, tristeza, enojo, culpa, miedo y vergüenza son reacciones comunes de una
persona hacia el diagnóstico del herpes.1 Aunque está bien tener estas emociones,
obsesionarse con ellas no logrará nada bueno. Hay una variedad de maneras en las que
puede estar informado y abierto sobre su situación.23
• Consulte a un médico para aprender a controlar la infección del herpes, inhibir los
brotes en el futuro, y enterarse sobre los protocolos de tratamiento que le sean mejores,
así como ayudarlo para prevenir que la enfermedad se propague.
• Infórmese por su cuenta sobre el herpes. Además de hablar con un médico sobre cómo
tratar el herpes (/remedios-tratamientos), lea y aprenda sobre la infección. Existen varias
referencias que puede utilizar para obtener toda la información que necesite.
• Hable con un terapeuta o únase a un grupo de apoyo para personas con herpes. Puede
buscar grupos en su área o en línea.
• Permita que sus amigos cercanos y miembros de la familia conozcan sobre su situación
para que puedan proporcionarle el apoyo que necesite.
Si tiene herpes, también es un requisito mantener una salud física buena, para poder así
mantener en buenas condiciones al sistema inmune. Asegúrese de seguir estos consejos de
estilo de vida:
• Lleve una alimentación saludable y balanceada a base de alimentos reales. Esto quiere
decir que debe contener una gran cantidad de vegetales, proporciones bajas a moderadas
de proteína de alta calidad y grasas saludables excelentes.
• Duerma lo suficiente en las noches. Según las directrices del 2015 de la National Sleep
Foundation, los adultos jóvenes de 18 a 25 años y los adultos de 26 a 64 años necesitan de
siete a nueve horas de sueño por noche.4
• Ejercítese ligeramente. El ejercicio excesivo provoca estragos en el sistema inmune y
aumenta los niveles de estrés.5 Si quiere ejercitarse, opte por hacer caminatas ligeras, yoga
o tai chi.6
• Evite fumar, utilizar drogas recreativas, tomar en exceso medicamentos con receta y
beber demasiado.
• Controle el estrés, ya que no lograrlo puede provocar otro brote de herpes.7 Las técnicas
efectivas para aliviar el estrés son las Técnicas de Liberación Emocional (EFT por sus
siglas en inglés), la conexión con la tierra o grounding, la meditación, el entrenamiento de
consciencia plena, escribir un diario, yoga y varias técnicas de respiración.
Algunas veces, lidiar efectivamente con el diagnóstico de tener herpes podría representar
por sí solo un reto en un nivel personal, ¿pero qué tal si se tiene una relación con alguien
más?
De usted depende cuándo sea el momento de comentarles a sus parejas potenciales sobre
su infección, pero recuerde que es su obligación decirle a él o ella antes de llevar una
relación sexual.9 Informar a su pareja sobre su infección por herpes también podría
reducir las probabilidades por las que él o ella podrían infectarse. Según la fundación de
herpes de Nueva Zelanda:10
“Esto se debe a que, cuando tiene un brote, puede platicarlo con su pareja en lugar de
inventar excusas para no tener sexo. Las excusas crean distancia entre las parejas y con
frecuencia llevan a malentendidos y a que la pareja tenga que adivinar. Su compañero
podría interpretar sus excusas de formas dañinas para la relación, contrario a lo que sería
tener una plática honesta sobre el herpes genital.”
Una vez que fue infectado, el virus del herpes tiende a permanecer latente en su cuerpo.4
Desafortunadamente, el virus podría reactivarse, y ocasionar un nuevo brote de herpes.
Por lo general, en los dos primeros años después de la primera infección, los brotes de
herpes ocurren entre cuatro y cinco veces. Sin embargo, después de cada brote, las
incidencias son menos frecuentes y el dolor menos severo.5
Las partes del cuerpo más afectadas por el herpes son las áreas oral o genital, o ambas
zonas. El virus HSV-1 es responsable de ocasionar herpes oral, o herpes alrededor de la
boca; mientras que el virus HSV-2 causa el herpes genital, o herpes cerca o en los órganos
sexuales.6
Una característica distintiva del inicio de las etapas de herpes, es tener una piel roja e
inflamada, seguida por la formación de pequeñas protuberancias rojas.
También, podría contagiarse con el virus del herpes al intercambiar juguetes sexuales
infectados, tener sexo oral con una persona que tiene herpes labial, y/o tocar los genitales
de una persona infectada.10
Otra manera de propagar el virus del herpes, es al tener contacto con las lesiones de una
persona infectada, superficies mucosas o secreciones genitales u orales. No obstante, los
virus HSV-1 y HSV-2 también pueden desprenderse de una piel con aspecto normal.11
Puede contraer herpes cuando besa a su pareja, un familiar o amigo que padece herpes
bucal. Algunos casos de herpes, especialmente los del virus HSV-1, podrían provenir del
contacto no sexual, incluso durante el desarrollo de la infancia.
Sin embargo, si toca una superficie de trabajo, lavabo o utiliza una toalla que haya usado o
tocado alguien que padece la enfermedad, no puede ser infectado con herpes.12
Después de ser inicialmente contagiado con el virus, los brotes de herpes suelen durar
entre dos y 20 días. Por lo general, el primer brote es de los peores y el más doloroso,
aunque como se mencionó anteriormente, cada nuevo brote es menos devastador. Y luego
de dos o tres semanas, las lesiones sanan.13,14
Es vital distinguir los síntomas del herpes, pero es crucial saber la etapa de infección.
Esto no solo le proporciona una perspectiva acerca de la forma en que el virus afecta a su
cuerpo, sino que, detectar la infección lo antes posible le permite tratarlo
inmediatamente sin aumentar el riesgo de mayores complicaciones y dolor.
Si está infectado con el virus del herpes simple 1 (HSV-1, por sus siglas en inglés), padece
herpes oral.1 Se conocen seis etapas de esta enfermedad:2
1. Pródromo
Durante esta etapa, el virus del herpes entra en contacto con la piel, lo que provoca un
endurecimiento o sensación de hormigueo. Además, la piel comenzará a enrojecerse.
Después de uno o dos días, la piel se irrita o presenta picazón, y tendrá dolor en las zonas
afectadas.
2. Inflamación e Hinchazón
Esto les hace propensos a los brotes de herpes. Generalmente, esta etapa se caracteriza
por pacientes que presentan una piel hinchada e inflamada.
3. Formación de Ampollas
Son lesiones labiales llenas de líquido o ampollas febriles 3 que son, ya sea, rojas, blancas o
transparentes, y comienzan a formarse en el área inflamada y permanecen durante unos
dos días. Es posible que aparezcan en grupos o conjuntos, o se desarrollen por separado.
Sea cuidadoso, ya que pueden ser sensibles al tacto.
4. Ulceración
En esta etapa, inicia el proceso de curación de las úlceras. Los pacientes que padecen
herpes observarán que se forma una cáscara sobre las ampollas húmedas, que luego
endurecerá y formará una costra. En dos o tres días, se desarrollará piel nueva debajo de
las costras. Este proceso causará que las costras se fisuren y sangren, así como dolor,
picazón o resequedad.
6. Curación Completa
La costra, que se formó sobre una ampolla de herpes, se caerá en pocos días, y revelará
piel fresca y libre de virus. No jale las costras antes de que las heridas estén
completamente curadas, ya que eso podría dejarle cicatrices.
Etapas del Herpes Genital
El herpes genital causado por el virus de herpes simple 2 (HSV-2, por sus siglas en inglés)4
también se caracteriza por tener seis etapas conocidas, que son:5
1. Pródromo
En esta fase, se puede sentir hormigueo o picazón en la zona afectada, y dolor en los
glúteos y piernas. Asimismo, algunos pacientes podrían sentir dolor al orinar, y las
pacientes que son mujeres podrían notar un poco de flujo vaginal.
De igual forma, en esta etapa, hay una diseminación del virus, lo que significa que el virus
del herpes que reside en la piel puede transferirse fácilmente a otras personas.
2. Enrojecimiento cutáneo
Algunas áreas de la piel afectada por el virus se tornarán de color rojo y estarán muy
sensibles. Además, las zonas en las que ocurre el brote podrían levantarse, ya que el virus
busca la forma de llegar a la superficie de la piel. Esto durará de 1 a 4 días, y en esta etapa,
los pacientes que la padecen, también son muy contagiosos.
3. Formación de lesiones
En esta etapa, aparecen las primeras lesiones o úlceras del herpes.6 Los pacientes que
padecen herpes genital las observarán alrededor de los genitales, ya sea en grupos o solas.
Estas ampollas contienen un líquido cargado de virus, y crecen hasta ser muy dolorosas.
Esta fase dura de 2 a 6 días, y se aconseja a los pacientes que utilicen ropa cómoda y
suelta, y eviten hacer actividades que puedan irritar la piel durante este periodo de
tiempo.
4. Desarrollo de lesiones
El virus llega a su punto crítico conforme estas lesiones continúan creciendo — durante
esta etapa, la infección es mucho más contagiosa. Eventualmente, las lesiones se abrirán y
liberarán el líquido acumulado en su interior. De igual manera, podrían permanecer
abiertas de 1 a 4 días.
Los pacientes que padecen herpes deben asegurarse de que las áreas donde se encuentran
las lesiones estén limpias y secas. Se recomienda a los pacientes que, aparte de usar ropa
cómoda y suelta, utilicen ropa interior de algodón para reducir la irritación.
Además, está prohibido que tengan contacto sexual, y solo deben tocar las zonas afectadas
cuando sea necesario.
5. Formación de costras
Una vez que se haya drenado todo el líquido, las lesiones se secaran y aparecerán costras.
No obstante, algunas ampollas no se convierten en costras, pero desaparecen
gradualmente, hasta que ya no son visibles. Las costras permanecen en la piel durante un
par de días. Se recomienda a los pacientes que se abstengan de tocar o rascar las costras,
para evitar cicatrices.
6. Curación completa
Sabrá que estas úlceras han sanado cuando se caigan las costras o las lesiones se hayan
desvanecido en la piel. Las úlceras podrían parecer de color rojo, pero eventualmente se
desvanecen, conforme se recupera. El tiempo de curación tarda alrededor de 3 a 7 días.
Con el fin de evitar que se propague la infección, se aconseja no tener relaciones sexuales
durante este período de tiempo.
La Asociación para la Salud Sexual en los Estados Unidos (ASHA por sus siglas en inglés)
cuenta con una infografía muy práctica que puede utilizar como referencia, especialmente
si usted tiene o conoce a alguien que tenga herpes.1
Si observa síntomas como lesiones o llagas, realícese una prueba de cultivo de herpes
viral en dichas lesiones2 o tome muestras de las llagas3 dentro de las primeras 48 horas de
su aparición. En aproximadamente una semana, recibirá sus resultados y sabrá si tiene
herpes o no.4
De acuerdo con la ASHA, el cultivo de herpes viral en una lesión tiene un grande aspecto
positivo así como uno negativo. El examen generalmente es conocido por ser muy preciso
con el resultado positivo — si resulta positivo para herpes, puede estar seguro que tiene el
virus.
Además, el examen también puede clasificar si la infección fue provocada por el virus HSV-
1 o el HSV-2.5
Sin embargo, debe estar consciente que el cultivo de herpes viral en lesiones tiene una tasa
alta de resultados falsos negativos. Este examen de cultivo necesita de un virus activo, y si
la muestra que obtiene es muy pequeña o ya está por sanar, hay un poco posibilidad de
obtener un cultivo que de un resultado preciso.6
La cantidad de horas después en las que aparece la primera lesión también es un factor —
podría obtener un resultado falso negativo si toma un examen más de 48 horas después de
que estos síntomas aparecen por primera vez.
Aparte de realizarse una prueba de cultivo, puede tomar una prueba de amplificación de
ácidos nucleicos (NAAT por sus siglas en inglés) para comprobar si tiene herpes.
Este examen generalmente se realiza en las células o fluidos de una herida, en la sangre o
en otros fluidos corporales (como el líquido cefalorraquídeo).8
Los exámenes PCR también son conocidos por su precisión pues producen varias copias
del material genético en cuatro horas, por lo que incluso con una cantidad pequeña del
virus se puede diagnosticar el herpes.
Desafortunadamente, los exámenes PCR son muy costosos y no están disponibles en todos
lados, así que probablemente tendrá que buscar extensamente por un médico que pueda
realizar este tipo de prueba.9
Si no tiene síntomas pero aun así decide hacerse la prueba, su médico primero realizará un
examen visual de las lesiones existentes. Algunas veces, podría hacer también una prueba
de laboratorio, pero no siempre es necesaria.
También puede pedirle a su médico que realice una prueba de anticuerpos o sanguínea, ya
que así podría encontrar el virus del herpes incluso antes de que tenga algún brote. 10,11 Se
supone que este examen de sangre busca los anticuerpos de inmunoglobulina (lgG), los
cuales después pueden descomponerse para saber cuál de los dos virus provoca un caso
de herpes.
Si bien este examen de anticuerpos es conocido por su precisión, los periodos en los que
los anticuerpos lgG pueden detectarse varían de persona en persona. Alguien podría tener
niveles detectables de anticuerpos lgG en tan solo unas semanas, pero otra persona podría
tener estos niveles en un mes. Si el paciente realiza este examen demasiado tiempo
después de que él o ella hayan adquirido el virus, existe la posibilidad de que la prueba
arroje un falso negativo.12
Le pueden ser útiles varios exámenes aprobados por la FDA y basados en los lgG en la
sangre que le muestran si tiene herpes o no. No descubren si la infección fue de origen oral
o genital, pero sí proporcionan resultados precisos.
Por ejemplo, ya que la mayoría de los casos de herpes genital los desencadena el virus
HSV-2, si obtiene un resultado positivo para anticuerpos tipo 2, lo más probable es que
tenga herpes genital.14
El herpes genital es comúnmente desencadenado por el virus HSV-2, aunque el virus HSV-
1 también podría ser responsable de ello.3 Como su nombre lo indica, esta infección se
presenta en la piel y las membranas mucosas del área genital de hombres y mujeres.4
Se dice que las mujeres son más propensas a contraer herpes genital, en comparación con
los hombres. Los datos de la Organización Mundial de la Salud en el 2012, mostraron que
267 millones de mujeres, frente a 150 millones de hombres, fueron infectadas con herpes
genital.
¿Por qué hay una mayor incidencia en las mujeres? Se dice que la transferencia del virus es
más eficiente de los hombres hacia las mujeres, que de las mujeres hacia los hombres.5
Algunos síntomas comunes del herpes genital son el dolor, comezón y la aparición de
úlceras llamadas lesiones. Las lesiones podrían aparecer dentro o fuera de la vagina, y en o
alrededor del pene. Estas lesiones podrían aparecer en y alrededor del ano, tanto en
hombres como en mujeres.6
Por lo general, las lesiones aparecen de dos días hasta dos semanas después de ser
infectado por el virus por primera vez, y se cura entre siete y 14 días o más.7
Otros síntomas del herpes genital incluyen fiebre, dolores corporales, ganglios linfáticos
inflamados y menor apetito.8,9 Sin embargo, es posible que un paciente no sepa
inmediatamente que tiene herpes, porque la mayoría de los casos de HSV-2 son
asintomáticos, o solo presentan síntomas leves.10
Podrían ocurrir brotes recurrentes de herpes genital, donde algunos pacientes tienen de
cuatro a seis brotes, en el lapso de un año. En comparación con la primera infección, estas
recurrencias son menos dolorosas y suceden en períodos más cortos. No obstante, hay
algunos pacientes que no vuelven a presentar otro brote en años o en toda su vida.11
El virus HSV-2 es conocido por estar latente en el cuerpo después de la primera vez que se
infecta, y puede ser activado de nuevo.12 De acuerdo con el Centro Médico Johns Hopkins,
varios factores desempeñan un papel, como por ejemplo:13
• Menstruación
• Estrés emocional
• Cirugía
• Lesiones físicas
Por otro lado, el herpes oral, también llamado herpes labialis, aparece por primera vez en
los labios, boca o encías, lo que ocasiona se formen ampollas pequeñas y dolorosas
conocidas como herpes labial o ampollas febriles. Este es ocasionado por el virus HSV-1,
pero en algunos casos, el virus HSV-2 se puede trasladar a la boca durante el acto sexual, lo
que provoca esta enfermedad.14
Los herpes labiales son pequeñas ampollas de color rojo, en el interior tienen un líquido de
color claro y amarillento. A veces, estas pequeñas ampollas pueden unirse y convertirse en
una ampolla más grande. Una vez que las ampollas se curan, se tornan amarillas y
aparecen costras, y luego vuelven a tener un color rosado.15
Entre una y tres semanas después de haber sido infectado con el virus, empezará a sentir
los síntomas de herpes oral. Sus primeros síntomas son ardor y sensación de hormigueo, y
picazón alrededor de los labios y la boca. Asimismo, podría sentir fiebre, dolor de
garganta, inflamación de los ganglios y dificultad para tragar, antes de que las ampollas
sean visibles.16
En el herpes oral, el virus HSV-1 se mantiene latente en los tejidos nerviosos de la cara,
pero puede ser reactivado y ocasionar que se formen fuegos labiales, que son
desencadenados por factores tales como:17,18
Fiebre Menstruación
En comparación con las personas que padecen el virus HSV-2, las que padecen el virus
HSV-1 experimentan menos brotes, ya que los estudios han demostrado que solo se
registra una recurrencia por año.19 Si un paciente con herpes oral experimenta un nuevo
brote, el dolor es menos grave y una menor incidencia de estos brotes.20
Al menos del 80 a 90 % de las personas en los Estados Unidos ya han sido expuestas al
virus HSV-1.21 Mientras tanto, de acuerdo con la Organización Mundial de la Salud, en el
año 2012, se registraron alrededor de 3.7 billones de infecciones por HSV-1, en todo el
mundo. África fue el hogar del mayor número de casos, en donde el 87 % de los sucesos
provinieron del continente.22
Se dice que al menos 1 de cada 3 habitantes en los Estados Unidos ha padecido herpes
zóster en su vida.26 Aunque cualquier persona de cualquier grupo de edad puede tener
herpes zóster, hay factores de riesgo que debe considerar, tales como:27
• Tener 60 años de edad en adelante
Los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades en los Estados Unidos, explican
que el dolor, picazón u hormigueo en la zona donde finalmente aparecerán las erupciones,
se presentaran al menos de uno a cinco días antes de que se presenten las erupciones. Una
vez que estas erupciones son visibles, forman una costra en alrededor de siete a diez días,
y se curan entre 2 y 4 semanas.29 Aparte de las erupciones, los síntomas del herpes
incluyen fiebre, escalofríos, cefaleas, fatiga y malestar estomacal.30,31
Estas lesiones aparecen de una a tres semanas después del contacto inicial con el virus.2
De acuerdo con MedlinePlus, el herpes labial puede manifestarse como:3
• Muchas pequeñas ampollas que pueden agruparse y crecer en la forma de una ampolla
grande
• Ampollas amarillas que forman costras mientras se curan y tornan la piel a un color
rosado
Las ampollas podrían ser visibles durante un máximo de tres semanas.4 Antes de ver estas
lesiones, podría experimentar una sensación de picazón, ardor o sensación de hormigueo
alrededor de los labios o la boca. También, podría tener dolor de garganta, fiebre,
inflamación de los ganglios, dificultad para tragar, mayor salivación y mal aliento.5
En ocasiones, es posible que los pacientes con herpes oral tengan escalofríos; dolor
muscular e incluso pérdida de audición; sin embargo, estos síntomas son inusuales.6
Considere que estos síntomas no son específicos de un género y podrían ser
experimentados por cualquier persona infectada con el virus. Incluso los bebes de tan solo
Ojos
Encías
Labios
6 meses de edad, podrían poseer el riesgo de contraer el virus HSV-1 y, por consiguiente,
el herpes oral.7
El virus del herpes no tiene cura, y por lo tanto permanece en su cuerpo por el resto de su
vida. Este se mantiene latente hasta que es activado y ocasiona otro brote de herpes, el
cual es más leve y menos grave. De acuerdo con Medical News Today, esto se debe a que el
paciente ya ha desarrollado inmunidad al virus.8 Los síntomas comunes de los brotes de
herpes recurrentes incluyen:9,10,11
• Brotes de pequeñas ampollas que podrían desarrollarse en grupo y/o tener un color rojo
y estar inflamadas
¿Cómo Puede Saber Si Tiene Herpes Genital?
Otro tipo de virus herpes, es el virus HSV-2, el cual causa el herpes genital, en el que la piel
o las membranas mucosas de los genitales están infectadas. A menudo, los pacientes que
padecen herpes genital sienten hormigueo, ardor, picazón o dolor, en donde aparecerán
las ampollas. Por lo general, una vez que las ampollas son visibles, son pequeñas y
dolorosas, y tienen un líquido claro o de color pajizo. Las lesiones podrían aparecer en las
siguientes partes del cuerpo:12,13
Además, los pacientes que padecen herpes genital podrían experimentar otros síntomas,
algunos de los cuales pueden durar hasta 20 días:14,15
Dolor al orinar
Fiebre
Menor apetito
• Ampollas de color rojo que podrían dejar lesiones en el área genital, muslos, glúteos y el
recto
Si nota síntomas de herpes, es importante consultar a un médico, para que pueda obtener
el tratamiento adecuado. Asimismo, siga las dosis prescritas por su médico para evitar
efectos secundarios negativos.
• Tratamiento episódico: Los medicamentos son tomados una vez que los síntomas de
herpes son percibidos, para disminuir el tiempo de brote o impedir que suceda un brote
completo.
• Tratamiento supresivo: Este consiste en tomar medicación diaria, para evitar que
ocurran nuevos brotes.
De igual forma, tomar dosis más altas que las cantidades prescritas, ha ocasionado
numerosas sobredosis. Incluso, este medicamento puede afectar a su cerebro, ya que los
estudios han demostrado que el acetaminofeno:
Redujo la respuesta al rechazo social en las regiones cerebrales vinculadas con el dolor
físico y social
Influyó en el proceso de reflexión, que utilizan las personas, para hacer juicios morales
Hipertensión Muerte
Asimismo, es posible que se sugieran ungüentos tópicos para los pacientes que padecen
herpes oral. Estos incluyen penciclovir (Denavir), crema de aciclovir (Zovirax) y crema
docosanol (Abreva).
Considere que ninguno de estos es capaz de eliminar el virus del herpes, sino que se
limitan a reducir la duración de los síntomas y el tiempo de curación. Además, su médico
podría recomendarle anestésicos tópicos de venta libre para aliviar los dolores leves.
Algunos ejemplos de estos incluyen:4
Gel Anbesol
Campho-phenique
Herpecin-L
Viractin
Zilactin
Las hierbas y suplementos naturales pueden ayudar a aliviar el dolor causado por el
herpes, pero sin tener riesgos adicionales para la salud. Si usted o alguien que conoce ha
sido diagnosticado con herpes, estos suplementos pueden ayudarle a enfrentar la
enfermedad:5,6
• Equinácea:7 proporciona un alivio para el dolor e inflamación, contiene propiedades
antivirales y antioxidantes, y trata eficazmente heridas de curación lenta.
• Propóleos: es una resina que proviene de las abejas, alta en antioxidantes; puede ayudar
a combatir las infecciones y mejorar la función del sistema inmunológico.
Diversos estudios han señalado su eficacia en evitar la reproducción de los virus del
Herpes simple 1 y 2 (HSV-1 y HSV-2, por sus siglas en inglés), atender lesiones o úlceras
más rápidamente que otros ungüentos, y reducir el tiempo de duración y dolor del herpes
bucal en los pacientes. Sin embargo, si padece asma o es alérgico a los productos de las
abejas, no lo utilice.
Las personas que tienen altos niveles de colesterol o triglicéridos y/o enfermedades
cardiacas deben consultar a un médico antes de tomar lisina. Los estudios en animales han
relacionado la lisina a niveles elevados de colesterol y triglicéridos. De igual manera, debe
evitar tener altas dosis de calcio, ya que la lisina es capaz de aumentar la absorción de
calcio en el cuerpo.
L-lisina
Terapia ortomolecular
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descripción
L-lisina es responsable de muchas funciones en el cuerpo. Se concentra en el tejido muscular,
ayuda en la absorción de calcio del tracto gastrointestinal, promueve la producción de hueso y la
formación de colágeno. Se necesita Vitamina C para la conversión de lisina a hidroxilisina, que se
convierte entonces en colágeno.
actuación
El efecto más notable de L-lisina es su efecto contra las infecciones virales. Especialmente
infecciones por herpes, por ejemplo, el herpes labial (herpes simple) o la culebrilla (herpes zoster)
pueden ser tratados eficazmente con L-lisina. Hay menos evidencia de su eficacia en el herpes
genital. Tras el descubrimiento inicial de que la arginina tenía un estimulador del crecimiento y la
lisina un efecto inhibidor sobre el crecimiento de cultivos de herpes de fluidos, se realizó un
estudio clínico. Este reveló que cuando el equilibrio de lisina y arginina puede mantenerse en los
niveles adecuados, se puede comprobar la replicación de partículas víricas. Se sospecha que el
efecto se basa en la absorción (por un virus) de la lisina que, en términos de su estructura
química, es muy similar a la arginina. La arginina y lisina compiten uno con el otro en la absorción
desde el tracto intestinal, y cuando hay un exceso de lisina, esto reducirá la absorción de arginina.
También se necesita L-lisina para la formación de anticuerpos.
Los vegetarianos a menudo tienen una deficiencia de lisina, porque este aminoácido es
significativamente subrepresentado en ciertas proteínas a base de granos. Los síntomas de una
deficiencia de lisina son (entre otros) la reducción de la capacidad de concentración, fatiga crónica,
mareos, inhibición del crecimiento y reducción de la inmunidad.
indicaciones
Infecciones por herpes
Infecciones virales en general
Condiciones de la piel que están vinculados a una infección de herpes (herpes labial, herpes zoster,
varicela, úlceras)
Capacidad reducida de concentración
Vegetarianismo / veganismo
contraindicaciones
No se conocen contraindicaciones de L-lisina en la dosis indicada.
efectos secundarios
Por lo que se sabe L-lisina no causa efectos secundarios conocidos en la dosis indicada. Las dosis
más altas también son seguras. Los estudios han demostrado que es perfectamente seguro tomar
8000 mg al día durante un largo periodo de tiempo.
interacciones
Como la carnitina se forma en el cuerpo a partir de lisina, en el caso de una deficiencia de lisina,
puede surgir una deficiencia de L-carnitina. Es posible que existan incompatibilidades con
medicamentos y productos para la salud. Consulte para ello a un especialista.
dosis
Investigaciones recientes han demostrado que cuando se sufre de una infección viral, la dosis
efectiva de L-lisina es de 1500 mg al día, para ser tomado una media hora antes de las comidas con
agua. Cuando no hay más síntomas presentes, una dosis de 500 mg al día será suficiente. La comida
también debe ser baja en arginina y alta en lisina (ver también "sinergia").
sinergismo
Los alimentos ricos en arginina tienen que ser evitados. Los alimentos que contienen altas
cantidades de arginina son: el chocolate, la algarroba, granos completos, frutos secos y semillas,
maíz, coco, avena, gelatina, cebollas y champiñones. Los alimentos con un buen equilibrio de
lisina-arginina son proteínas de origen animal (pescado, pollo, carne de res, cordero, leche, queso,
huevos), los frijoles, el mijo, el aguacate, la levadura de cerveza y los brotes de soja. La mayoría
de las verduras tienen un exceso de lisina en comparación con arginina. La vitamina C y
bioflavonoides tienen un efecto protector sobre los niveles de lisina en el cuerpo. Por lo tanto, se
recomienda una suplementación básica de un buen multi vitamínico, vitamina C y bioflavonoides,
además de las medidas dietéticas antes mencionadas.
• Zinc: los estudios de laboratorio han demostrado que el zinc es poderoso contra HSV-1 y
HSV-2. Aplicar crema de óxido de zinc en el herpes labial, lo sana más rápidamente. Al
igual que con la lisina, debe consultar a un médico acerca de la cantidad ideal de zinc que
debe tomar, ya que consumir altas cantidades de zinc puede producir una sobredosis.
Si en vez de eso pruebe los tratamientos de hierbas, las siguientes son algunas de las
mejores opciones para los pacientes que padecen herpes:8
• Aloe vera: sus propiedades antioxidantes y antiinflamatorias pueden ser útiles para
atender el herpes.10 Los pacientes varones que aplicaron la crema de aloe vera en las
úlceras del herpes genital reportaron curarse de forma más rápida.
• Ginseng siberiano: aún tienen que realizarse más estudios acerca del impacto del
ginseng siberiano; sin embargo, un estudio de seis meses registró que ayudan a disminuir
la frecuencia, severidad y duración de los brotes de herpes.
No obstante, el ginseng siberiano está relacionado con muchos efectos secundarios, por lo
que primero, debe consultar a un médico. Las mujeres que están embarazadas y se
encuentran en el período de lactancia no deben tomar ginseng siberiano, al igual que las
personas que tienen los siguientes trastornos:
Enfermedades cardiacas
Diabetes
Narcolepsia
Manias
Aunque los remedios homeopáticos no son muy conocidos--en comparación con los
diferentes medicamentos de venta libre, o algunas de las hierbas o suplementos
mencionados--los pacientes de herpes también pueden intentar probarlos:11
Herpes Genital
Herpes Oral y
Genital
Sepia (proviene de la tinta de sepia)15
Ciertos artículos del hogar, algunos de los cuales pueden ya estar en su casa, también
podrían ayudar a disminuir los malestares:17,18,19
• Vinagre de sidra de manzana: vierta o ponga vinagre de sidra de manzana en una bola
de algodón y colóquela sobre las zonas afectadas, entre tres y cuatro veces diarias, durante
dos o tres días. Esto puede causar una sensación de ardor.
También, hay hábitos que debe incorporar en su estilo de vida, especialmente si usted o
alguien que conoce fue diagnosticado con herpes:20,21,22
• Beba mucha cantidad de agua clara y pura: Esto diluirá su orina, lo que resultará en
menos dolor al orinar.
• Evite utilizar ropa apretada: Esto podría ocasionar una irritación de ampollas y/o
úlceras. Intente utilizar ropa interior de fibra natural u otra ropa holgada.
Nueve de cada diez personas están afectadas por el virus del herpes simple
(HSV). Después de que el huésped se infecta, el virus permanece en estado
latente en las neuronas durante el resto de la vida. ¿Qué medidas terapéuticas se
pueden implementar entonces?
Actualmente se conocen ocho diferentes tipos de virus del herpes humano, que se
subdividen en tres subfamilias. El causante del herpes labial es por lo general el tipo 1
(HSV-1). El HSV-2, menos habitual, también lo produce, y con una frecuencia cada vez
mayor. Durante mucho tiempo se creyó que el HSV-2 era el agente patógeno exclusivo del
herpes genital. En Alemania se observan anticuerpos contra el HSV-1 en aproximadamente
el 88% de los adultos. La reactivación del virus en forma de infecciones recurrentes de
herpes se produce en el 20-40% de los afectados. El virus del herpes es absolutamente
testarudo: a pesar de los anticuerpos permanece en estado latente a lo largo de toda la
vida del huésped. El único consuelo: a partir del 35º año de vida la frecuencia de las
recurrencias suele disminuir.
1. Fase prodrómica: dolor, hormigueo, ardor, sensación de tensión en la piel todavía intacta.
No ocurre en todos los pacientes.
Según la fuente que se consulte, estas fases a veces se resumen en cinco etapas. La
situación se vuelve grave si en la infección inicial el agente patógeno migra hacia arriba y
genera una meningoencefalitis herpética.
El estrés hace brotar ampollas
Náuseas, resfriado, fiebre, radiación UV, la menstruación: los factores desencadenantes del
herpes labial son muy variados. Sin embargo, dos disparadores muy importantes radican
en el estrés y el agotamiento, según demuestran de forma muy categórica recientes
estudios. En un estudio francés, el 60% de los 2.056 participantes indicaron que estos dos
factores eran los desencadenantes para las recurrencias herpéticas. Las personas
estresadas tienen una probabilidad dos veces más elevada de sufrir herpes labial que las
relajadas. Las hormonas del estrés (adrenalina y noradrenalina) así como el cortisol
aumentan el índice de replicación viral. Además, los transmisores del estrés inhiben la
activación de los macrófagos mediante interferones y la migración de las células NK
(natural killer). Esto a su vez reduce el reconocimiento específico y la destrucción de las
células infectadas por el virus a través de las citotoxinas y la apoptosis.
En un estudio piloto, las psicólogas Pfitzer y Clark, de la Universidad de Tubinga,
estudiaron la eficacia de una terapia de hipnosis para las infecciones recurrentes de herpes
labial. Después de cinco sesiones, los episodios de herpes redujeron su frecuencia e
intensidad de forma significativa en comparación con el grupo control. Presumiblemente, la
razón de este buen resultado reside en la reducción del estrés a través de la hipnosis.
Virustáticos
En los estándares terapéuticos y en las directrices para automedicación de la Unión
Alemana de Asociaciones Farmacéuticas (ABDA) se recomiendan los análogos de
nucleósidos aciclovir y penciclovir, ambos disponibles sin necesidad de receta. Los dos
inhiben la ADN polimerasa viral y por ende la replicación de los virus del herpes. Ambos
fármacos continúan ejerciendo su acción incluso cuando el virus ya ha penetrado en la
célula. La duración de la enfermedad se reduce entre uno y dos días, la formación de
costras también se acelera. Las pomadas se aplican cada dos a cuatro horas con un hisopo
de algodón. Los pacientes deben lavarse las manos minuciosamente después de cada
aplicación, para evitar la expansión del virus.
Das Arzneitelegramm (a-t 2008; 39: 58-9) pronostica importantes defectos en el diseño
del estudio y su juicio sobre el mismo es negativo: estadísticamente sólo se puede
demostrar una diferencia con respecto al placebo en uno de los dos estudios. Tres estudios
negativos adicionales (no publicados) generan dudas sobre si incluso los escasos beneficios
documentados pudieran deberse a la casualidad. Por ello no recomendamos el docosanol.
El foscarnet-sodio, un análogo de los pirofosfatos que también ha sido homologado como
pomada, es de prescripción obligatoria. En parte se utiliza de forma off-label para tratar el
herpes labial. En una comparación controlada por placebo más antigua realizada por Lawe
et al. con 143 pacientes, una preparación al 3% no tuvo ningún efecto apreciable sobre el
tiempo de curación.
Camuflaje de ampollas
Otro producto médico homologado son los parches antiherpes carentes de sustancias
activas. Cubren las ampollas, actuando según el principio de la curación húmeda de heridas
por oclusión. Las ampollas labiales duelen y se convierten en una carga psíquica para el
paciente, lo que a su vez promueve una nueva infección. Un efecto cosmético por
camuflaje podría contrarrestar (al menos en teoría) la aparición de un nuevo episodio de la
enfermedad.
CARACTERÍSTICAS GENERALES
Sintomatología similar a la que produce el VIH (1): Prurito y escozor en área genital.
Distensión del abdomen, trastornos digestivos, sangrado rectal, micosis, herpes, etc.
HERPES
Beatríz Gómez García
Laboratorio de Virología, Departamento de Microbiología y Parasitología
Facultad de Medicina, UNAM
Introducción.
El término herpes proviene del griego “herpein” que significa serpentear. La epidemiología
de las infecciones por virus de herpes desconcertó a los clínicos por muchos años y no fue
hasta 1950 cuando Burnet y Budding demostraron que el virus de herpes simple podía
permanecer en forma latente después de la primo infección y reactivarse ante un estimulo.
En 1954, Weller aisló de un mismo paciente el virus de la varicela y el de zoster; este
hallazgo sugirió que un solo virus generaba dos cuadros clínicos diferentes.
La característica de permanecer persistentemente en el organismo y ser reactivados es
una de las propiedades que comparten los virus pertenecientes a la familia de
herpesviridae.
Los virus de herpes se encuentran ampliamente distribuidos en la naturaleza y la mayoría
de las especies animales son hospederos naturales de más de uno. Se han aislado y
caracterizado más de 100, varios de los cuales afectan al humano: herpes simple tipo 1 y
tipo 2 (VHS-1, VHS-2), varicela zoster (VVZ), citomegalovirus (CMV), Epstein Barr, (VEB),
virus herpes humano 6 (VHH6), virus herpes humano 7 (VHH7), virus herpes humano 8
(VHH8) y otros.
Estructura y clasificación.
La estructura de los viriones de la familia herpesviridae es muy similar y es un criterio
fundamental para definirla. Además de la estructura y su capacidad de establecer
infecciones persistentes, los virus de herpes comparten otras características como la
organización del genoma, estrategia de replicación, diseminación intracelular en presencia
de anticuerpos anti-virales y la participación de la inmunidad celular para controlar la
infección.
El genoma del virión de herpes es DNA bicatenario lineal que varía de 120 a 230 kbp, se
localiza en el núcleo, el cual esta rodeado por una cápside icosaedrica con 160 capsómeros
y ésta a su vez está cubierta por una envoltura lipídica con glicoproteínas virales. En el
espacio entre la envoltura y la cápside se encuentran enzimas y proteínas virales, a este
espacio se le denomina tegumento. El diámetro del virión es de 180 a 200 nm. El número
de proteínas por virión varía, se estima que es de 30 a 35.
El DNA viral difiere en tamaño y organización de los genes en los diferentes virus. Sin
embargo presenta características comunes y específicas, está compuesto por dos
segmentos, uno largo y otro corto flanqueados por regiones repetidas que pueden
invertirse con respecto a los segmentos, y los segmentos pueden invertirse con respecto a
ellos mismos. El tamaño de los segmentos así como el de las regiones repetitivas varia
entre los diferentes virus.
A pesar de presentar diferencias, los virus de herpes comparten algunas de las
propiedades biológicas, con base en dichas propiedades se han clasificado en tres sub-
familias. Las propiedades biológicas compartidas son:
1. Todos codifican para enzimas involucradas en el metabolismo del ácido nucleico,
síntesis de DNA y posiblemente procesamiento de proteínas. Sin embargo, la totalidad
de las proteínas codificadas por cada virus varía.
2. En el núcleo se sintetiza el DNA y se ensamblan las cápsides, la envoltura la adquieren
las cápsides al atravesar la membrana nuclear.
3. La infección productiva siempre conlleva a la destrucción de la célula infectada.
4. Todos los virus de herpes stablecen infecciones latentes en su hospedero natural. En la
forma latente el genoma viral se encuentra en circulo cerrado y únicamente se expresa
parte del mismo.
Los virus de humanos se encuentran en las tres sub-familias: Alfaherpesvirinae, a la que
pertenecen VHS-1, VHS-2 y VVZ. Las características de esta sub-familia son: amplio rango
de hospedero, ciclo de multiplicación corto, diseminación en cultivos celulares y
destrucción del hospedero, ambas rápidas, y capacidad de permanecer en forma latente,
principalmente en células sensoriales. HHV6, HHV7 y HHV8, aunque no comparten la
totalidad de las características mencionadas, son incluídos en esta sub-familia. En la sub-
familia Betaherpesvirinae se encuentra el citomegalovirus (CMV); su rango de hospedero
es restringido, su ciclo de multiplicación es largo y en cultivos celulares se replica con baja
eficiencia, las células infectadas presentan citomegalia (células alargadas), y puede
permanecer en forma latente en glándulas secretoras, células linforeticulares, de riñón y
de otros tejidos. La sub-familia Gammaherpesvirinae se caracteriza por su rango de
hospedero restringido al hospedero natural del virus. Un ejemplo es el virus de Epstein
Barr (VEB). Son específicos para linfocitos T o B, en los cuales la infección es latente o lítica
sin producir progenie infectiva.
Replicación.
La replicación se inicia con la interacción de las glucoproteínas virales con los receptores
celulares originando la fusión de la envoltura del virus con la membrana plasmática o con
las membranas vesiculares dependiendo del tipo de virus, de esa manera penetra la
nucleocápside al citoplasma celular. La nucleocápside se une con la membrana nuclear y
en el núcleo se lleva a cabo la trascripción y replicación del virus; en estos procesos
participan las enzimas y factores de trascripción que se encuentran en el tegumento vírico.
Varicela zoster
Patogenia. El virus de la varicela (VVZ) origina varicela y su reactivación causa herpes
zoster. Se caracteriza por una infección neurológica y dermatológica, posterior a un
episodio de varicela en los ganglios sensitivos espinales y craneales. Una vez reactivado, el
virus se mueve a lo largo de las fibras sensitivas hasta él área de piel que inervan. Herpes
zoster se presenta como una erupción con vesículas de topografía unilateral, , que
usualmente afectan de 1 – 3 dermatomas. Dicha reactivación ocurre, por lo general, una
vez en la vida, sobre todo en pacientes de la tercera edad o en aquellos inmunodeprimidos
(por HIV, cáncer, tratamiento con corticoesteroides, fármacos inmunosupresivos, por
ejemplo).
El dolor asociado es permanente durante la fase aguda. Una vez que se han resuelto las
vesículas, un gran número de pacientes mantienen dolor persistente, durante meses o
años. Esta neuralgia postherpética implica la pérdida de autonomía y una calidad de vida
pobre. (Bruxelle et al., 2012).
A) Presentación torácica de herpes
zoster;
B) Agrupaciones de vesículas.
Imagen CDC/MMWR 15 may 2008.
Los síntomas por VEB en los niños son generalmente subclínicos, en cambio en
adolescentes origina mononucleosis infecciosa, que se caracteriza por presentar malestar
general, faringitis, linfocitosis y frecuentemente hepatoesplenomegalia. Los pacientes se
quejan de cansancio. La incidencia de mononucleosis infecciosa a nivel mundial se
aproxima al 100%. La enfermedad recurrente es una fuente de contagio y puede causar
diseminación asintomática.
VEB infecta las células epiteliales de la cavidad oral donde se multiplica, pasa a la saliva y
se disemina al tejido linfático, es mitógeno para las células B y permanece en ellas en
forma latente.
La inmunidad celular permanente participa en el control de la infección.
Complicaciones. Puede originar trastornos neurológicos como meningoencefalitis,
síndrome de Guillian Barré. Se le ha asociado con carcinoma nasofaríngeo y con linfoma de
Burkitt.
Diagnóstico. El diagnóstico de laboratorio se hace frecuentemente por linfocitos atípicos
y anticuerpos heterofílicos.
Tratamiento, prevención y control. No se tiene tratamiento efectivo, la enfermedad es
ubicua. Se transmite por la vía respiratoria, por gotitas, en los adolescentes a través de
besos y contactos de saliva. La mejor forma de prevenir la mononucleosis infecciosa es
exponerse al virus en la niñez ya que la enfermedad es muy benigna a edades tempranas.
Actas Dermosifiliogr. 2009;100:22-32 NOVEDADES EN DERMATOLOGÍA
Resumen. El herpes genital es una infección crónica que se caracteriza por una
reactivación periódica, con capacidad tanto de producir una enfermedad sintomática en el
huésped como de excreción viral asintomática. Hoy en día constituye la primera causa de
ulceración genital y representa un importante problema de salud pública, con
considerables repercusiones clínicas, psicológicas y económicas. Se revisan y actualizan
las distintas opciones y pautas terapéuticas disponibles en la actualidad, basadas
fundamentalmente en el empleo por vía sistémica de los fármacos antivirales aciclovir,
valaciclovir y famciclovir. Por otro lado, se pone especial énfasis en la prevención y el
manejo de esta infección en situaciones particulares, como en embarazadas, en niños, o en
pacientes inmunodeprimidos.
2. En España los estudios más recientes muestran que la prevalencia del VHS-2 está por
debajo de la de los países de nuestro entorno, con un 3,5 %.
5. La transmisión del VHS-2 de un hombre a una mujer es mucho más frecuente que
viceversa 2. La primoinfección genital por ambos virus se aprecia más frecuentemente en
adultos jóvenes y suele ser asintomática. La infección genital por el VHS-1 se caracteriza
por una excreción viral asintomática, una frecuencia de transmisión y una frecuencia de
recurrencias menores que las provocadas por el VHS-2
8. Tras la ingesta oral se fosforila inicialmente por la timidín cinasa viral y luego por las
cinasas celulares a aciclovir trifosfato, que se une a la ADN polimerasa viral, inhibiéndola y
actuando como un finalizador de la cadena de ADN. Los efectos secundarios del aciclovir
son raros e incluyen cefaleas, náuseas, diarreas y toxicidad renal, por lo que en pacientes
con insuficiencia renal hay que reajustar las dosis. Excepcionalmente también se han
descrito manifestaciones neuropsiquiátricas como desorientación, temblores, delirio o
alteraciones del habla.
6. La principal limitación del aciclovir es su baja biodisponibilidad (15-20 %), por lo que es
necesario administrarlo en dosis frecuentes a lo largo del día (generalmente repartido en
5 tomas). El valaciclovir es un profármaco del aciclovir con mucha mayor
biodisponibilidad por vía oral (65 %), que consigue unos niveles en sangre comparables a
los del aciclovir intravenoso 9,
10. Los efectos adversos son similares a los del aciclovir. El famciclovir es un profármaco
que tiene como metabolito activo el penciclovir, que es un análogo acíclico de la guanosina.
Sufre un proceso de fosforilación similar al aciclovir y también inhibe la ADN polimerasa
viral, bloqueando la síntesis y la replicación viral. El penciclovir trifosfato posee una vida
media intracelular mucho más prolongada que el aciclovir trifosfato, ya que persiste de 10
a 20 horas en las células infectadas por el virus
Las pautas recomendadas son aciclovir 20 mg/kg peso por vía endovenosa cada 8 horas
durante 21 días para la enfermedad diseminada o con afectación de sistema nervioso
central, o durante 14 días para la enfermedad limitada a la piel y mucosas.
La realización de serologías permite detectar mujeres con riesgo. Una mujer seronegativa
para el VHS tiene riesgo de adquirir la infección si su pareja es seropositiva para el VHS-2
o el VHS-1 5. Varios estudios han demostrado que entre las mujeres seronegativas para el
VHS-2 cuya pareja es seropositiva para el VHS-2, el riesgo de adquirir una infección por el
VHS-2 durante el embarazo oscila entre un 20 y un 30 %.
Las mujeres susceptibles de adquirir un herpes genital deben evitar coitos no protegidos o
realizar abstinencia sexual durante el tercer trimestre.
Las embarazadas seropositivas para el VHS-2 deben ser examinadas de forma cautelosa al
final del embarazo en búsqueda de lesiones genitales e interrogadas acerca de pródromos
en el momento del parto. Si esto se produce debe realizarse una cesárea.
En el tratamiento del herpes genital en niños pueden emplearse los mismos fármacos que
en los adultos. Las dosis que se emplean en niños mayores de 2 años son similares a las de
los adultos, mientras que en los menores de 2 años se reduce la dosis a la mitad; 2,5 ml de
aciclovir en suspensión oral equivalen a 200 mg.
Herpes genital en niños: El herpes genital es una enfermedad rara en niños y se asocia
principalmente a infección por el VHS-1. Los portadores asintomáticos también se
encuentran frecuentemente implicados en la transmisión del virus. En la infancia, la
transmisión genital del VHS se produce generalmente por Herpes genital en pacientes
inmunodeprimidos Las infecciones por herpes simple afectan preferentemente a pacientes
con neutropenia o con una disfunción o deficiencia de linfocitos T. En pacientes
inmunocompetentes la duración del proceso es de aproximadamente unos Actas
Dermosifiliogr. 2009;100:
Herpes genital en una paciente con infección por el VIH. Las úlceras genitales en
pacientes inmunodeprimidos suelen ser muy numerosas y pueden alcanzar tamaños
enormes y asociarse con intenso dolor días, mientras que cuando ocurren alteraciones de
la inmunidad el cuadro clínico puede variar de forma considerable, de forma que la
frecuencia y la gravedad de las infecciones por el VHS son proporcionales al grado de
inmunosupresión, y en pacientes con infección por el VIH al número de CD4
Un elevado porcentaje de personas infectadas por el VIH tipo 1 (VIH-1) están también
infectadas por el VHS-2, con rangos que oscilan entre un 50 a un 90 %, en función de las
diferentes partes del mundo. De hecho, el herpes genital es la enfermedad de transmisión
sexual más frecuente en pacientes VIH positivos. La presencia de inflamación y ulceración
de la mucosa facilita la transmisión del VIH a sus parejas sexuales y, además, la infección
aguda por el VHS o la reactivación de una infección pasada estimulan la replicación del
VIH, aumentando la carga viral en el plasma y favoreciendo la progresión de la
enfermedad.
El herpes genital en personas con infección por el VIH se asocia con una infección más
grave y con lesiones más crónicas, al igual que con un incremento en la excreción
asintomática. Las úlceras genitales en pacientes inmunodeprimidos pueden ser muy
numerosas, alcanzar tamaños enormes y asociarse con intenso dolor y mucha afectación
adenopática (fig. 4). También son frecuentes las formas de presentación tan atípicas como
lesiones hiperqueratósicas o similares a condilomas acuminados, o incluso a carcinomas
epidermoides.
Las recurrencias de las úlceras genitales en pacientes VIH positivos son de tres a cinco
veces más frecuentes que en pacientes inmunocompetentes.
Los análogos de los nucleósidos reducen la frecuencia y la gravedad de las recurrencias del
VHS-2, y también disminuyen los niveles del VIH-1 en la sangre y el tracto genital. Son
fármacos seguros y bien tolerados en pacientes con infección por el VIH-1. Debido a estos
beneficios, a todos los pacientes con infección por el VIH deberían realizárseles serologías
para el VHS.
Los pacientes y sus parejas deben conocer que la transmisión sexual del VHS puede
ocurrir durante periodos asintomáticos, y que la excreción asintomática del virus es
mucho más frecuente durante los 12 meses posteriores al contagio. Debe recomendarse la
realización de serologías a las parejas asintomáticas de individuos infectados para ver si
tienen riesgo de contagio.
Evidentemente, hay que evitar mantener relaciones sexuales cuando existan síntomas
evocadores de la infección, incluidos los pródromos. En cuanto a los condones de látex,
cuando se usan de forma consistente y correcta pueden reducir el riesgo de transmisión
del herpes genital, aunque no protegen al 100 % y deberían usarse también entre los
brotes.
Por otro lado, debe explicarse el riesgo de infección neonatal a todas las personas
infectadas, incluidos los hombres. Las mujeres embarazadas que no estén infectadas por el
VHS-2 deberían evitar mantener relaciones sexuales durante el tercer trimestre con
parejas con antecedentes de herpes genital. De forma similar, las mujeres embarazadas.
Por último, los pacientes tienen que saber que el riesgo de transmisión sexual del VHS-2
puede reducirse por el uso diario de antivirales por parte de la persona infectada.
Tratamiento tópico del herpes genital Los tratamientos tópicos tan sólo ocupan un
lugar muy limitado dentro del arsenal terapéutico del que se dispone para tratar el herpes
genital. Aunque el tratamiento tópico con aciclovir se empleó inicialmente en el herpes
genital recurrente, se ha demostrado que es ineficaz, por lo que aunque está aprobado
como tratamiento del herpes genital, no se recomienda su uso.
El uso de fomentos puede producir una mejoría de las lesiones exudativas y el empleo
tópico de antibióticos o antifúngicos resulta de gran ayuda para evitar y tratar las
sobreinfecciones, sobre todo en caso de lesiones extensas o profundas. En pacientes con
herpes recurrente y resistencias al aciclovir, especialmente en inmunodeprimidos, se han
empleado diversos tratamientos tópicos.
Existen casos de herpes genital refractario al aciclovir en pacientes con sida que se han
tratado con éxito con imiquimod, aunque no parece que este fármaco altere la historia
natural del herpes genital, según han demostrado algunos ensayos clínicos. También hay
casos de resistencia al aciclovir y al valaciclovir oral en pacientes con sida y herpes genital
grave en los que tras la aplicación de foscarnet al 2,4 % en crema 2 veces al día durante 20
minutos, las lesiones se resolvieron en menos de 2 meses.
También hay casos de pacientes VIH positivos con herpes genital resistente al aciclovir y al
valaciclovir en los que lesiones hipertróficas similares a condilomas desaparecieron en
menos de 2 meses usando cidofovir al 1 % en crema 2 veces al día, y con foscarnet en
solución al 50 %, aplicado también 2 veces al día durante 1 mes.
El foscarnet en solución parece que se trata de un tratamiento bien tolerado y con menos
efectos adversos que la formulación en crema. Estos fármacos tienen el problema de que
su vida media es muy corta, aunque si es necesario se puede aumentar el número de
aplicaciones.
Hay varias descripciones en la literatura en las que tras emplear este tipo de tratamientos
tópicos, especialmente el foscarnet, se consiguió que desaparecieran las resistencias del
VHS-2 al aciclovir y al valaciclovir, por lo que los tratamientos tópicos constituirían una
importante ayuda en el manejo de inmunodeprimidos con resistencias a antivirales Como
anécdota, la povidona yodada también ha resultado de utilidad en el tratamiento de
algunos casos de herpes genital.
El herpes genital o herpes símplex II es una infección viral caracterizada por llagas.
Su contagio seproduce con el contacto de la piel, a través de relaciones sexuales orales o
genitales, con alguien que esté infectado.
El virus puede pasar cuando está en un estado activo (cuandolas llagas son aparentes) o en
un estado preactivo (caracterizado por picazón y hormigueo en las áreas donde
generalmente aparecen las llagas)
Sin embargo, muchas veces, el contagio se produce antes de que la persona infectada sepa
que él o ella tiene el virus.
Los primeros signos del herpes son:
Picazón
Hormigueo
Sensación de ardor o una erupción leve.
Síntomas posteriores:
Llagas rojas y pequeñas
Fiebre
Debilidad.
En las mujeres, aparece más frecuentemente el herpes genital en:
Nalgas
Ano
Ombligo
Muslos
Área genital
En los hombres aparece en:
Pene
Testículos
Nalgas
Ano
Muslos
Es importante mencionar que esta es una enfermedad incurable que queda
permanentemente en el cuerpo. Puede estar inactiva, sin causar síntomas y puede
reaparecer en cualquier momento. Debido a ello, se recomienda que tan pronto sale la
primera llaga o erupción, la persona reciba la atención de un especialista. Además del
tratamiento médico, existen algunos remedios caseros y naturales que ayudan a aliviar y
mejorar los síntomas como los siguientes:
Remedios populares
Remedio para el herpes genital #1: Poner hielo picado dentro de una bolsa plástica y
envolverla en un paño o tela de sábana (no se recomienda una toalla de felpa, ya que es
demasiado gruesa para transmitir efectivamente el frío). Luego, aplicar esta bolsa
directamente sobre el área cuando aparecen los primeros síntomas de ardor o picazón.
Mantenerla allí por 15 minutos. Aplicar varias veces durante el día.
Remedio para el herpes genital #2: Aplicar dos cucharadas de harina de arroz o
maicena sobre el área afectada para reducir la picazón.
Remedio para el herpes genital #3: Tomar un baño de asiento caliente por
aproximadamente 10 minutos tres veces al día para acelerar el proceso de secar las llagas.
Al terminar el baño, seque la zona con un secador de pelo, con aire tibio o frío, no caliente.
Esta acción resulta calmante y, tal vez, acelera el proceso de resecar las llagas.
Remedio para el herpes genital #4: Empapar dos pedazos de franela con una taza de
aceite de ricino, luego se debe colocar sobre el estómago y cubrirlo con plástico. Luego,
aplicar, por una hora, una almohadilla eléctrica calefactora. Se aplica varias veces al día
cuando aparece un ataque de herpes.
Remedio para el herpes genital #5: Hervir dos cucharadas de té negro en una taza de
agua por 10 minutos. Luego, se retira del fuego y se deja refrescar. Aplicar directamente la
infusión sobre las llagas lo cual ayudará a calmar el ardor. Otra forma alternativa es usar
dos bolsas de té negro mojadas y frías y aplicarlas directamente sobre las áreas afectadas.
Remedio para herpes genital #6 Verter 2 cucharadas de malvavisco en una taza de agua
que esté hirviendo. Tapar y dejar refrescar. Aplicar esta preparación, mediante una
compresa, sobre el área lesionada. Después, extender un poco de aceite de oliva por las
lesiones. Este remedio sirve para aliviar picor y elescozor de este tipo de herpes
Remedio para herpes genital #7 Hervir un puñado de hojas de bardana frescas,
previamente lavadas, en un litro de agua durante 10 minutos. Realizar lavados en la zona
afectada con esta infusión varias veces al día.
Remedio para herpes genital #8 Abrir una penca u hoja de aloe vera o sábila por la
mitad y extraer la gel que contiene. Aplicar, mediante un bastón de algodón, sobre el área
afectada. Dejar que se seque y después limpiar con un paño empapado en agua tibia.
Realizar este remedio varias veces al día por 4 día seguidos. Esta planta facilita la pronta
curación de las heridas y alivia el dolor causado por este tipo de herpes..
Remedio para herpes genital #9 Mezclar 1 cucharada de raíz de regaliz en polvo con 1/2
cucharada de agua hasta forma una pasta. Colocar, mediante un bastón de algodlón, sobre
el área afectada y dejar puesta por 3 horas y luego enjuagar con agua tibia. Realizar este
remedio 3 veces al día hasta que el brote se haya curado.
Recomendaciones
No tocarse. Las llagas no deben tocarse, ya que si lo hace puede contagiar a otras partes
del cuerpo como la boca o los ojos con los dedos contaminados. Si teme rascarse cuando
está dormido, puede cubrir sus llagas con una gasa.
Evitar los ungüentos. Las llagas genitales necesitan mucha ventilación para sanar. Por
ello, se debe evitar los ungüentos antibióticos, ya que bloquean el paso del aire y frena el
proceso de cicatrización. Si usa una crema de cortisona, es aún peor porque puede inhibir
el sistema inmunitario y fomentar el crecimiento del virus.
Usar ropa interior holgada de algodón. Como en la recomendación anterior, es
fundamental que las personas que sufren de herpes genital usen solamente ropa interior
que permita una buena ventilación de la piel como es el caso de tela de algodón. En cuanto
a las fibras sintéticas, es mejor evitarla. Si se usa pantimedias de nylon, se debe tratar de
comprar aquéllas con puente de algodón. Si desea ponerse un traje de baño, se aconseja
cortar el puente de algodón de unas pantimedias y coserlo al traje de baño.
No dañar a otros. Evitar tener relaciones sexuales cuando hay llagas presentes, ya que el
herpes resulta sumamente contagioso en esa etapa. Cuando no se presenten llagas tal vez
no contagie el virus, pero deberá emplear condón para asegurar a su pareja una mayor
protección y la tranquilidad de su conciencia.
Llevar un diario del herpes. Se aconseja que las personas con herpes genital utilicen un
diario y escriban allí cada vez que ocurre un brote de herpes. Esta acción puede ayudar a
identificar qué alimentos, tensión emocional, medicamento le ha provocado la reaparición
del herpes para así descubrir el factor desencadenante y evitarlo en el futuro.
Mantenerse seco. Es importante conservar el área genital lo más seco posible. Para ello,
después de un baño o una ducha, se recomienda que las personas con herpes genital se
sequen a golpecitos (es decir, no restregarse) con una toalla. Otro punto interesante es
usar una toalla específica para secarse el herpes y otro para secarse el resto del cuerpo.
De esta forma no sólo se evita propagar el virus a otras partes sino a otras personas. Si la
zona con herpes es demasiado sensible para secarse con toalla, se puede usar el secador
manualde cabello en la posición de baja temperatura
Si una mujer está embarazada y ha contraído herpes genital, debe recibir ayuda médica
inmediata, ya que los bebés que nacen con herpes pueden sufrir daños serios. Por ello, se
recomienda:
Que el médico le haga regularmente los cultivos vaginales y cervicales (para
determinar si usted tiene virus activos).
Que si la lesión se encuentra activa al momento del parto, la embarazada debe
consultar con el doctor sobre la alternativa de tener una cesárea para proteger al
bebé de la infección.
Es importante observar que el virus del herpes puede relacionarse con el desarrollo de
cáncer cervical y las mujeres con herpes deberían hacerse una citología vaginal una vez al
año.
El herpes simple es una enfermedad viral causada por el virus del herpes simple (VHS)
que afecta a la piel y las mucosas. Su tratamiento con medicamentos homeopáticos
apropiados da resultados a veces mucho más concluyentes que los tratamientos
habituales a base de medicamentos antivirales.
El herpes simple
El herpes simple es una enfermedad causada por un virus llamado virus herpes simplex
(VHS). El virus puede presentarse en dos formas distintas. La primera es el VHS1, que
afecta en particular el rostro, mientras que la segunda forma del virus es el VHS2,
responsable de las lesiones anogenitales. Los elementos desencadenantes de la
enfermedad pueden ser la fatiga, las reglas, el estrés o la exposición excesiva al sol. El virus
del herpes simple en su versión VSH2 es frecuentemente el principal responsable de las
úlceras genitales.
Es importante saber distinguir el herpes simple de la Tinea corporis, también llamada tiña
corporal o circinada, una dermatofitosis (micosis superficial). Esta enfermedad es causada
por hongos y no por los dos tipos de virus anteriormente mencionados. En este caso, la
infección se presenta en forma de enrojecimiento ligeramente cicatrizado al centro, pero
que tiende a volverse escamosa o vesicular en la periferia.
La lesión es generalmente poco pruriginosa. Para evitar la propagación del herpes simple,
una buena higiene imperativa. Dado que esta enfermedad es muy contagiosa, es
importante evitar de tocar o de rascar las partes afectadas.
Otros remedios
Otros remedios homeopáticos pueden ser propuestos según la naturaleza y la
manifestación del herpes simple. Así, Psorinum se utiliza para luchar contra el herpes
simple que tienda a reaparecer cada invierno. Anagallis Arvensis sirve además para tratar
la erupción de vesículas en grupo, mientras que Dulcamara, Kreosotum y Petroleum son
utilizados contra los trastornos de la vulva. El herpes facial y oral, más frecuente en niños,
puede ser tratado con Silicea para los labios, Natrum muriaticum 9 H para los labios y el
ano y Sulfur iodatum para los labios y el mentón.
El tratamiento local puede hacerse por medio de cremas y antisépticos líquidos, como por
ejemplo el extracto de semilla de pomelo. El herpes circinado se trata por vía local con
cremas antifúngicas, a aplicar una a dos veces al día, teniendo cuidado de extenderla
bastante por fuera de los límites de la lesión. Cabe señalar que los tratamientos
homeopáticos completan generalmente la acción de los aceites esenciales usuales y otras
cremas antivirales.
¿Qué es el herpes?
El herpes es una enfermedad contagiosa debida al virus Herpes simplex. Existen dos
grandes tipos: el herpes bucal, que no reviste gravedad, y el herpes genital, que suele
resultar doloroso y Puede ser muy grave en el recién nacido.
Los dos tipos de herpes están causados por virus ligeramente diferentes: el VHS1 provoca el
herpes bucal y el VHS2 provoca el herpes genital.
Tanto en un caso como en otro, el primer contacto con el virus no produce ningún síntoma. En
los contactos siguientes aparece una lesión en forma de vesículas que se distribuyen formando
un racimo, en brotes y siempre en el mismo lugar (la boca para el herpes bucal y los órganos
genitales para el herpes genital). Entre las crisis, el virus encuentra refugio en los ganglios de
algunos nervios. Las recidivas aparecen en varias situaciones, como: menstruación,
exposiciones al sol, enfermedad infecciosa o shock emocional.
Herpes bucal
El primer contagio tiene lugar en la infancia. El virus se transmite por contacto directo con los
padres, otro niño o un adulto. Casi todas las personas entran en contacto con el virus, pero
sólo 1 de cada 10 presenta la enfermedad, por motivos que permanecen desconocidos hoy en
día.
Síntomas
El brote de herpes empieza por una sensación local de quemazón cerca de la nariz, alrededor
de la boca o sobre los labios, que precede a la aparición de un pequeño enrojecimiento. Éste
se acompaña rápidamente de un racimo de vesículas dolorosas, llenas de un líquido
transparente. A continuación, las vesículas se abren, rezuman y dan lugar a la formación de
una costra amarillenta. Ésta cae en menos de una semana sin dejar cicatriz. En algunas
ocasiones, la lesión aparece dentro de la boca, en las encías o en el interior de las mejillas (se
habla de estomatitis herpética). Esta lesión es más dolorosa. También puede afectar a los ojos
y provocar una conjuntivitis e, incluso, ulceraciones en la córnea.
Éste reaparece de vez en cuando y reproduce siempre los mismos signos. Dado que el herpes
se presenta con frecuencia durante un episodio infeccioso, se denomina, a veces, «botón de
fiebre». En este caso, el virus aprovecha la disminución de las defensas inmunitarias para
multiplicarse en el organismo. Existe una forma extremadamente grave de herpes, debida al
VHS1: la llamada encefalopatía herpética. Esta enfermedad, muy infrecuente, se manifiesta por
una inflamación del cerebro (encéfalo) que da lugar a coma y parálisis. Suele manifestarse en
recién nacidos y requiere la hospitalización urgente.
Tratamiento
No existe un tratamiento definitivo del herpes. Sólo pueden aplicarse antisépticos locales, que
secan la erupción.
En caso de herpes muy recidivantes o graves (afectación del ojo), puede recurrirse a un
medicamento antivírico, el aciclovir, en pomada o en comprimidos. Este medicamento también
resulta eficaz para tratar la encefalitis herpética.
Herpes genital
El herpes genital se transmite por contacto directo durante las relaciones sexuales. Por lo tanto,
es una de las llamadas enfermedades de transmisión sexual. El riesgo de contagio es máximo
si las relaciones tienen lugar en el momento de la erupción.
La primera infección es el episodio más intenso: se manifiesta por la aparición, en los órganos
genitales o alrededor del ano, de una sensación de quemazón, seguida por la eclosión de las
vesículas que se abren y dejan ulceraciones. El dolor es intenso y aumenta en contacto con la
orina. El líquido que exudan las ulceraciones es muy contagioso. Éstas favorecen, además, la
diseminación de todas las enfermedades sexualmente transmisibles. Por este motivo, se
recomienda abstenerse de mantener relaciones sexuales durante un brote de herpes genital.
Este primer brote dura 2 o 3 semanas. Los episodios siguientes son más cortos y menos
intensos.
Diagnóstico
Tratamiento
Los antisépticos locales son suficientes para secar las lesiones mínimas y evitar las
sobreinfecciones.
Herpes y sida
El herpes genital y, en menor medida, el herpes bucal son enfermedades graves, sobre todo
cuando aparecen en personas cuyo sistema inmunitario está debilitado. Es el caso de los
pacientes con sida o que acaban de recibir el trasplante de un órgano. El herpes se manifiesta
por lesiones difusas y crónicas, con importantes ulceraciones en la boca, los labios y los
órganos genitales. Las lesiones cutáneas pueden diseminarse por todo el cuerpo. El
tratamiento antivírico con aciclovir da buenos resultados.
Cuando nos encontramos con que nuestra piel se torna caliente y roja y no podemos encontrar
relación con alguna comida, alergia o rozadura, rápidamente pensamos que podemos estar en
un caso de herpes. Pensamos que los hay menos o más graves y menos o más molestos, pero
en cualquier caso, no quedamos indiferentes. En muchos casos notamos cómo las personas
miran esa zona del cuerpo de otra manera, como pensando “cuidado, tiene un herpes”.
Los herpes pueden surgir en diferentes zonas del cuerpo. Podemos hablar de tres clases de
virus Herpes: el Herpes Simplex Tipo I, que brota en la parte superior del cuerpo,
especialmente en la boca, y el Herpes Simplex Tipo II, que lo hace en la parte inferior del
cuerpo, especialmente en los genitales. El tercer virus es el Varicela Zóster, el mismo virus que
provoca la varicela, el cual, en su primera fase brota en forma de ésta enfermedad,
inactivándose posteriormente y surgiendo cuando el sistema inmunológico está deprimido.
Habitualmente surge tras una depresión del sistema inmunológico, bien sea por un tiempo de
estrés, una depresión, excesivo cansancio o cualquier causa que derive en un estado de
inmunodepresión.
Los virus del herpes, son habitantes habituales de nuestro organismo. En circunstancias
normales no crean problemas, pero como he dicho, están latentes, y a la mínima ocasión,
cuando el sistema inmunológico no está en condiciones adecuadas, el virus aprovecha para
mostrarnos su existencia.
Si bien las causas anímicas que más favorecen la aparición de un herpes, son la depresión y el
estrés, siempre debemos tener en cuenta a un órgano que los adultos tenemos olvidado
porque pensamos que está totalmente atrofiado si bien eso no es totalmente cierto: el timo.
Según otras técnicas, el timo modula las relaciones con el mundo externo. Desde ese punto de
vista, si tenemos problemas de relación con nuestro alrededor, éstos pueden ser somatizados
en el timo y provocar su mal funcionamiento.
En ese sentido, los problemas más habituales son el sentimiento de culpa (que puede
conducirnos a un estado anímico de autoagresión y potencialmente a una enfermedad
autoinmune), y las depresiones (con falta de ganas de vivir).
Es también habitual, que hechos puntuales sin foco anímico (por ejemplo una menstruación)
provoquen problemas de bajada del sistema inmunológico, y consecuentemente se abra la
puerta a la manifestación del herpes.
Para ello es necesario evaluar las circunstancias personales del enfermo y de esa manera
poder tratar el problema desde el punto de partida adecuado para que se repita lo menos
posible y que sea lo menos agresivo que se pueda.
Muchos son los casos en los que una persona con herpes ha sufrido recientemente una
pérdida (material o personal) que le ha llevado a una inmunodepresión y consecuentemente a
una manifestación del herpes.
ZÓSTER
Mención aparte merece el Herpes Zóster, la temida “culebrilla”. Si bien el temor a esta
manifestación herpética proviene de otros tiempos en los que era común una mala
alimentación, una carencia de medicamentos y unos tiempos históricos convulsos, se sigue
manteniendo la idea de que “si la culebrilla se cierra, te asfixia”.
En la actualidad, tanto desde la medicina académica como desde las técnicas naturales, el
Herpes Zóster puede ser tratado de manera adecuada, si bien es recomendable que el
profesional disponga del tiempo suficiente como para indagar en las posibles causas anímicas
que hayan provocado su aparición. Desafortunadamente, tanto desde una como desde la otra
terapéutica suele ser abordado de manera meramente sintomática, lo cual favorece nuevas
apariciones con las consiguientes molestias.
AYUDAS
Es aconsejable un doble abordaje en cualquier tipo de herpes, y en casos con núcleo anímico,
un triple punto de partida.
Por una parte, debemos aumentar el sistema inmunológico para que sea capaz de enfrentar el
virus y hacer lo posible por mantener la inmunidad en buenas condiciones para que no se
repita o si lo hace, sea menos frecuente y con menor virulencia.
Para ello contamos con plantas tan conocidas como la Equinácea (Echinacea Purpurea
Echinacea Angustifolia) y el Propóleo (Propolis). Existen en el mercado diversos productos que
combinan ambos componentes a los que se les añaden otras plantas que refuerzan su acción.
En oligoterapia contamos con el Zinc, que inhibe la reproducción del virus en las células (es
aconsejable tomarlo en forma de sulfato).
Algo que no se suele tener en cuenta es que existe un producto llamado arginina que favorece
la replicación del virus, por lo que durante el tiempo de tratamiento es recomendable evitar la
ingesta de berenjenas, tomates o calabacines.
La homeopatía nos surte de varios policrestos útiles en casos de herpes. Quizá uno de los
principales es el Rhus Toxicodendron, que debe administrarse si el edema es vesiculoso,
ardoroso, con piel roja y líquido transparente y ardiente en el interior de las vesículas que
mejora con aplicaciones calientes. Si las vesículas crecen en líneas en lugar de hacerlo en
círculos, lo indicado es Cantharis, con sensación de ardor y picor, pero sin que la piel se
encuentre roja. Si es doloroso y los eccemas se muestran azulados, así como para casos de
neuralgias postherpéticas, se puede administrar Ranunculus Bulbosus.
No debemos olvidar en ningún caso, que las manifestaciones de gran parte de lo que llamamos
enfermedades, vienen provocadas por un momento en el que por diversas circunstancias,
nuestro sistema inmunológico está deprimido. Si olvidamos tratarlo y nos ocupamos
únicamente de hacer desaparecer la manifestación, dejaremos el trabajo a la mitad, ya que no
evitaremos posteriores recaídas. Igualmente debe ser evaluada la faceta psicosomática para
que continuando con esa filosofía, podamos evitar que nos derive una vez más en una
incómoda manifestación.
Hay una serie de remedios naturales para aliviar el dolor, la comezón y para ayudar a cicatrizar
las llagas.
Lo primero que debes hacer cuando surge un brote de herpes es tomar una fuerte dosis de
vitamina A. Ésta mejorará tu sistema inmune y puede ayudarte a controlar el brote y evitar las
llagas. Debes tomar, en una única dosis, hasta 200 mil UI de esta vitamina ante la primera
señal de un brote.
Lo más importante cuando surge un brote de herpes es la higiene. Hay que mantener las llagas
lo más limpias y secas posible. Se recomienda limpiarlas suavemente con un jabón neutro y
abundante agua, y secar con cuidado. Hay quienes usan una secadora sin aire caliente. Es
importante no cubrirse hasta que el área afectada esté bien seca y usar ropa interior holgada y
de fibras naturales.
Aplicar hielo ante los primeros síntomas de herpes labial ayudará a reducir la inflamación.
También adormecerá los nervios, reduciendo la sensación de cosquilleo y ardor.
Una bolsa húmeda de té negro sobre el fuego labial ayudará a calmar los síntomas.
Aplicar Aloe Vera ayudará a que la llaga seque y de esta forma se cure en menos tiempo.
Otros remedios similares son la equinácea, el hamamelis (escoba de bruja), toronjil, aceite de
ricino o de eucalipto y aceite de árbol de té, aplicado en forma de infusión con un paño de tela.
Estos remedios son recomendados para el herpes labial, pero no así para el genital, que debe
mantenerse lo más seca posible.
Para ayudar a mantener seca el área del herpes genital, puedes esparcir harina de arroz o
fécula de maíz.
Si el malestar es intenso, puedes usar bolsas frías, o baños de asiento con agua caliente.
Puedes agregar al agua algunos de los remedios mencionados anteriormente —equinácea,
hamamelis, toronjil, aceite de árbol de té, aloe vera—.
Para aliviar el dolor al orinar, puedes hacerlo durante los baños de asiento, o bajo un chorro de
agua fría. El agua ayudará a dispersar la orina y evitar que su excesiva acidez o alcalinidad
irrite las llagas.
No utilices antipiréticos para bajar la fiebre ya que son dañinos para el hígado. Usa paños fríos
u otros remedios caseros. Infusiones de aquilea y flor de saúco estimulan la sudoración,
ayudando a bajar la temperatura.
Si lo piensas, el herpes puede ser visto como algo bueno. Al estar siempre presente, el cuerpo
intentará mantenerlo controlado. Sin embargo, si tu sistema inmune se debilita o se estresa,
entonces te saldrá una llaga. Visto así, es un aviso del cuerpo del estado de tu sistema inmune.
Puedes reaccionar y fortalecerlo con ese primer síntoma, antes de que te contagies con una
enfermedad más grave.
Alimentos para el herpes
Hay investigaciones que sugieren que hay una relación entre ciertos aminoácidos y los brotes
de herpes. Se cree que la lisina puede ayudar a controlarlos y que la arginina puede ocasionar
una mayor incidencia de brotes.
La lisina es un aminoácido esencial necesario para la construcción de todas las proteínas del
cuerpo. Es importante en la absorción de calcio y producción de hormonas, enzimas y
anticuerpos. Se le vincula con tratamientos cancerígenos y disminución del colesterol en la
sangre.
La arginina, por su parte, juega un papel importante en la formación de leucocitos, por lo que
su papel en el fortalecimiento del sistema inmune es evidente. También ayuda a sintetizar el
amoníaco, un poderoso solvente muy peligroso para el organismo. El cuerpo puede producir
arginina a partir del glutamato, por lo que no se considera esencial su consumo.
Alimentos ricos en lisina son amaranto, berros, espárragos, espinaca, frijoles, lentejas, quinoa,
nuez de la india y soya. También hay lisina en las carnes, huevos, bacalao, sardinas y el queso
parmesano.
Alimentos que contienen arginina y que, posiblemente, al evitarse ayuden a reducir los brotes
de herpes, son: la gelatina, el chocolate, la algarroba, el coco, la avena, el trigo, el salvado y el
maní.
Tres medicamentos antivirales están disponibles bajo prescripción de su médico, los que
pueden tratar o aún prevenir los cuadros de herpes genital. Pueden ser tomados cada vez que
aparecen los síntomas, (esto se conoce como terapia episódica), o diariamente por períodos
prolongados para suprimir o prevenir los síntomas (esto se conoce como terapia supresiva).
Este folleto proporciona información acerca de los medicamentos usados para tratar el herpes,
y la forma en que ellos actúan.
El herpes es una infección común causada por el virus herpes simple (VHS) - tipo 1 o tipo 2. El
herpes genital puede afectar cualquier parte de los genitales, así como las áreas circundantes,
incluyendo el ano, las nalgas y la parte superior de los muslos.
Una vez que Ud. ha sido infectado por el VHS, éste queda permanentemente en su organismo,
en el tejido nervioso cerca de la base de la espina dorsal, en el ganglio de la raíz dorsal. La
mayoría del tiempo, el virus permanece inactivo, pero muy a menudo algo sucede que lo
reactiva. Los cuadros agudos de herpes (o recurrencias) ocurren cuando el virus se multiplica
(se replica), generando nuevas partículas del virus que viajan a lo largo del nervio hasta el sitio
original de la infección. Esto causa los síntomas que Ud. reconoce. A veces, el virus se puede
replicar y se esparce desde el sitio de la infección sin síntomas reconocibles (esto se reconoce
como diseminación asintomática).
No se sabe por qué el VHS se reactiva en determinados momentos. Ud. podrá reconocer los
factores desencadenantes que contribuyen a un empuje. Estos pueden incluir la fricción debida
a la relación sexual, un debilitamiento de la salud, stress, fatiga, depresión, falta de sueño, luz
del sol directa y menstruación. Los factores desencadenantes difieren de persona a persona. Si
Ud. no tiene claro qué factores desencadenan sus cuadros de herpes, puede ser de utilidad
llevar un diario para identificarlos. Un diario puede también ser de utilidad para a evaluar la
severidad y frecuencia de sus cuadros de herpes, lo que puede ayudarle a Ud. y a su médico a
decidir qué enfoque de tratamiento es mejor.
Registre cuándo presenta una recurrencia, que sucedió o qué hizo antes de que ésta
comenzara, cómo se sintió en su transcurso y cuánto tiempo duró.
Ud. puede comprobar que, a medida que pasan los años, el número y/o la severidad de sus
recurrencias disminuyen. Las razones para esta disminución no se conocen, pero podrían
incluir cambios en su estilo de vida, en su sistema inmunológico, en el virus en sí mismo, o en
su mejor capacidad para evitar ciertos factores desencadenantes.
Si sus recurrencias son frecuentes, dolorosas y/o perturban su vida en gran medida, la terapia
antiviral oral puede reducir significativamente o suprimir los síntomas. El virus no tiene por qué
dominar su vida.
Terapia antiviral:
Terapia episódica
El tratamiento que comienza con los primeros signos de una recurrencia y es tomado por unos
pocos días, es llamado terapia episódica. La terapia episódica es más efectiva cuando es
tomada tan pronto como es posible luego de la aparición de los síntomas, por lo cual Ud. puede
hallar que este enfoque le es útil si puede identificar los primeros signos de una recurrencia
(por ejemplo hormigueo o dolor en la piel).
La terapia episódica ayuda a aliviar los síntomas, y a acortar la duración de cada cuadro
agudo, pero no tiene efecto sobre la frecuencia de los ataques.
Terapia supresiva
La terapia supresiva implica tomar un medicamento antiviral todos los días por períodos
prolongados, p.ej. unos pocos meses. Tomado de esta forma, se detiene la replicación del virus
y la terapia puede:
El uso de terapia supresiva puede variar y es importante hablar con su médico acerca de si
ésta opción es apropiada para Ud. Su médico puede estar de acuerdo en que la terapia
supresiva es adecuada si Ud.:
- Halla que las recurrencias de herpes genital lo están volviendo deprimido, ansioso o retraído,
o la perturbación emocional está perjudicando sus actividades sociales y/o su vida sexual.
Estos sentimientos pueden en sí mismos producir una recurrencia, resultando en un ciclo
vicioso. La terapia supresiva, quizás sólo por unos meses, puede ayudarle a romper el ciclo y
darle un sentido de control sobre la infección.
- Tiene cuadros que tienden a ocurrir durante situaciones específicas, por ejemplo, cuando
tiene exámenes o se va de vacaciones, o Ud. no desea estropear un evento especial como por
ejemplo una luna de miel, con una recurrencia. La terapia supresiva en estas situaciones
debería minimizar las posibilidades de una recurrencia.
- Tiene recurrencias cuando está comenzando una nueva relación. En este caso la terapia
supresiva puede proporcionarle más confianza.
- Sabe que el stress es un factor desencadenante de sus recurrencias, y Ud. va a pasar por un
período estresante (p.ej. un nuevo empleo o un fallecimiento reciente de un familiar).
- Sufre de otra enfermedad que desencadene una recurrencia del herpes (una serie de terapia
supresiva puede ser apropiada hasta que la otra condición se haya resuelto).
Si Ud. y su médico se deciden por la terapia supresiva, necesitarán también acordar cuánto
tiempo se deberá administrar antes de una nueva evaluación. Ud. puede esperar estar en
situación de controlar la infección luego de 6-12 meses. Si luego de ese período, Ud. todavía
tiene problemas con las recurrencias, entonces puede, junto con su médico, decidir que debe
continuar la terapia supresiva.
¿La terapia supresiva hará más fácil vivir con el herpes genital?
Muchas personas hayan que el hecho de poder controlar su herpes estimula su sentido de
bienestar y confianza en sí mismo. Aún si se toma por pocos meses, la terapia supresiva puede
ayudarle a poner fin a la depresión y a la ansiedad causadas por el herpes genital recurrente.
Si Ud. halla que es difícil sobrellevar su condición, es importante que busque el apoyo experto
de su médico o consejero. Puede también unirse a un grupo de apoyo para pacientes en su
área. A muchas personas que se contactan con un grupo de apoyo, éste les resulta de utilidad.
Además, los amigos cercanos o su pareja pueden continuar siendo una importante fuente de
apoyo, y pueden ayudarle a superar la ansiedad o depresión causadas por el herpes genital.
No está probado que los preservativos protejan contra la transmisión del herpes genital, pero
se consideran de ayuda y es aconsejable usarlos. Ud. está principalmente en riesgo de
transmitir la infección cuando presenta síntomas de empuje de herpes genital. Es en esos
momentos cuando más se aconseja evitar el contacto sexual.
Aciclovir
Aciclovir fue el primer agente antiviral efectivo y está aún disponible, pero es menos
conveniente que las terapias más nuevas, valaciclovir y famciclovir. Cuando aciclovir se utiliza
como tratamiento episódico, puede reducir la severidad de los cuadros de herpes genital (p.ej.
tiempo de cicatrización y dolor) y acortar su duración. Además, aciclovir acorta el tiempo
durante el cual el virus herpes es detectado en la superficie de la piel genital (diseminación del
virus), una etapa durante la cual la enfermedad puede ser contagiada a una pareja sexual. (1)
Aciclovir puede también ser usado como tratamiento supresivo para ayudar a reducir la
frecuencia de los cuadros. En ensayos clínicos ha demostrado reducir el porcentaje de
recurrencias de 11.4 a 1.8 por año.(2)
Valaciclovir
Cuando es usado como tratamiento episódico, el valaciclovir ayuda a curar más rápido las
lesiones, y acorta el período de dolor durante el empuje. Valaciclovir también acorta el tiempo
durante el cual el virus es detectado sobre la superficie de la piel. (3)
Si Ud. comienza el tratamiento con valaciclovir tan pronto como nota los primeros signos de un
empuje de herpes, tales como hormigueo, picazón o enrojecimiento, le será posible prevenir
completamente el desarrollo de las dolorosas ampollas. En ensayos clínicos, valaciclovir
previno el desarrollo de ampollas dolorosas y úlceras en un tercio más de pacientes que
tomaron el medicamento dentro de las 24 horas de notar los primeros síntomas del empuje, en
comparación con los que tomaron un placebo. (3)
Cuando valaciclovir es utilizado para la terapia supresiva, los ensayos clínicos han demostrado
que previene o demora hasta un 85% de los cuadros de herpes, y 7-8 veces más pacientes
que tomaron valaciclovir estuvieron libres de recurrencias en comparación con aquellos que
tomaron placebo. (4,5)
Se ha demostrado que la terapia supresiva con famciclovir reduce los cuadros en un 70-
72%.(7,8) Al finalizar el estudio, 2-3 veces más pacientes estuvieron libres de recurrencias
tomando famciclovir que tomando placebo.
Ud. debe consultar a su médico por información complementaria acerca del tratamiento
antiviral para su situación en particular.
La mayoría de las personas que están siendo tratadas con terapia antiviral la toleran muy bien.
Un pequeño número de personas que toman estas terapias, ya sea tratamiento episódico como
supresivo, han informado efectos secundarios menores, tales como cefalea, náuseas y diarrea.
No se conocen efectos secundarios severos asociados con estos tratamientos, y virtualmente
no existe ninguna interacción con otros medicamentos. Sin embargo, si Ud. experimenta un
problema, comuníquese con su médico inmediatamente.
Al igual que con otros medicamentos, las terapias antivirales para el herpes genital,
generalmente no están recomendadas para su uso durante el embarazo. Algunos médicos
pueden sugerir el uso del tratamiento si una mujer está experimentando el primer episodio de
herpes genital en su vida durante el embarazo. Es muy importante tratar estas circunstancias
específicas con su médico. Por más información acerca del herpes genital durante el
embarazo, consulte el capítulo Herpes Simple y Embarazo.
Terapia episódica
Aciclovir se debe tomar cinco veces al día durante 5 días. (9,10) Valaciclovir y famciclovir se
toman dos veces a día durante 5 días cuando se usan como tratamiento episódico. (9-12)
Terapia supresiva
Si Ud. utiliza aciclovir como terapia supresiva, necesitará ingerir los comprimidos entre dos y 5
veces por día. (9,10) Ud. sólo necesita tomar valaciclovir una vez al día, o posiblemente dos
veces al día si los cuadros son muy frecuentes. (11,12) Famciclovir se toma siempre dos veces
por día (13,14)
Se están investigando actualmente una serie de vacunas para el tratamiento del herpes. Será
necesario que pasen algunos años, sin embargo, antes de que conozcamos su resultado.
Puede que estés en riesgo si has tenido contacto sexual con una persona con una infección
genital HSV- 1
La infección genital HSV-2 es más común en mujeres que en hombres.
La manera más segura de evitar las ETS, incluyendo el herpes genital, es abstenerse del
contacto sexual. La siguiente es una lista de precauciones para reducir el riesgo de contraer o
extender la enfermedad:
Mantén una relación mutuamente monógama con una pareja que haya dado negativo en las
pruebas.
Abstente de mantener contacto sexual con parejas sanas cuando aparezcan irritaciones u otros
síntomas de herpes.
Diagnosticar ETS a través de análisis de sangre, a pesar de que los resultados no siempre son
concluyentes.
Recuerda que no hay tratamiento que pueda curar el herpes, pero las medicinas antivirales
pueden acortar o prevenir brotes mientras que el afectado tome la medicación.
Sé consciente de que la terapia supresora diaria para el herpes sintomático puede reducir la
transmisión a tu pareja.
Ten en cuenta que es más posible la transmisión de hombre a mujer que de mujer a hombre.
Consejos
La mayoría de las personas tienen mínimos o ningún síntoma de las infecciones HSV-1 o HSV-
2. Cuando ocurran, busca los siguientes:
Síntomas gripales
Fiebre
Hinchazón
Úlceras en el área genital que tardan entre dos y cuatro semanas en curar
El herpes genital suele causar angustia psicológica en gente que sabe que está infectada, sin
tener en cuenta la severidad de los síntomas. Habla con tu médico de cabecera si estas
infectado y tienes dificultades para sobrellevarlo.
Personas diagnosticadas con un primer episodio de herpes genital pueden esperar tener
muchos brotes durante un año.
¿Qué es el herpes? Tipos,
tratamiento y prevención
El herpes oral es una afección frecuente, causada por el herpes simple tipo 1, un
microorganismo muy contagioso de la familia del virus de la varicela o el del herpes genital.
Se le llama virus oportunista, pues, una vez que está dentro del cuerpo, se queda latente hasta
que bajan las defensas del huésped, aprovechando la oportunidad para multiplicarse, por eso
hay recidivas de la infección. Con el transcurso del tiempo, los brotes se hacen menos
frecuentes.
Algunas personas no tienen síntomas. Otras presentan llagas cerca del área por la cual
penetró el virus al cuerpo (los labios, el mentón, las mejillas, las fosas nasales, las encías o el
paladar). Los primeros síntomas son picazón y hormigueo, seguidos por la aparición de
ampollas dolorosas, que se abren y se curan en unos 10-15 días.
El herpes simple se contagia por contacto directo con zonas infectadas, aunque no haya una
lesión abierta, por eso es difícil prevenir su diseminación. Algunas opciones para prevenir
brotes son:
o evitar el estrés,
o lavarse las manos frecuentemente, sobre todo después de aplicar tratamientos a la zona
afectada por el herpes,
No existe cura para el herpes labial, sólo tratamientos sintomáticos (frío local, ungüentos que
adormecen y ablandan las costras de las llagas), más eficaces si se emplean en la fase inicial,
antes de que se formen las ampollas.
Cuando el área afectada es muy extensa, se puede recurrir a antibióticos que controlen
infecciones secundarias. También se emplean antivíricos para frenar la proliferación del virus,
lo que disminuye la duración y virulencia de los brotes.
¿Qué es el Herpes Genital?
El herpes genital es una infección causada por el virus del herpes simple o VHS. Hay dos tipos
de VHS, y ambos pueden producir herpes genital. El VHS tipo1 comúnmente infecta los labios
causando lesiones conocidas como "vesículas de fiebre" o "lesiones de frío" o "fuegos", pero
también puede infectar el área genital y causar lesiones. El VHS tipo 2 usualmente causa el
herpes genital, pero también puede infectar la boca durante sexo oral. Una persona infectada
con herpes genital puede pasar o transmitir fácilmente el virus durante el acto sexual a una
persona sana.
Ambos tipos, el VHS 1 y 2, pueden producir llagas (también conocidas como lesiones) en y
alrededor del área vaginal, en el pene, alrededor del ano, y en los glúteos o muslos.
Ocasionalmente, las lesiones aparecen en otras partes del cuerpo donde el virus ha entrado
por lesiones de la piel.
El VHS permanece en ciertas células nerviosas del cuerpo, de por vida y puede producir
síntomas esporádicos en algunos pacientes infectados.
La mayoría de la gente puede contagiarse de herpes genital al tener relaciones sexuales con
una persona que tenga un brote de herpes. Este brote significa que el VHS está activo. Cuándo
esta activo, el virus generalmente causa lesiones visibles en el área genital. Las lesiones
despiden (propagan) el virus que puede infectar a otras personas. Sin embargo, a veces, una
persona puede tener un brote y no tener lesiones visibles. La gente a menudo se contagia de
herpes genital al tener relaciones sexuales con parejas que no saben que están infectadas o
que tienen brotes de herpes sin lesiones.
Una persona con herpes genital también puede infectar a su pareja durante el sexo oral. El
virus es raramente diseminado, si llega a suceder, tocando objetos como el inodoro o un baño
de tina.
Desafortunadamente, la mayoría de las personas que tienen herpes genital no lo saben porque
nunca tienen síntomas, o no reconocen los síntomas que puedan tener. Cuándo hay síntomas,
estos pueden ser diferentes en cada persona. Muy a menudo, cuando una persona se infecta
con herpes genital por primera vez, los síntomas aparecen dentro de dos a 10 días después de
la exposición. Estos primeros episodios de síntomas generalmente duran dos a tres semanas.
En unos pocos días, las lesiones aparecen cerca de donde el virus penetró al cuerpo, tal como
en la boca, el pene, o la vagina. Estos también pueden ocurrir dentro de la vagina o en la cérvix
en mujeres, o en el tracto urinario de mujeres y hombres. Primero aparecen pequeños bultos
rojos. Estos se desarrollan a vesículas, y posteriormente llegan a ser llagas muy dolorosas. En
unos días, las llagas se hacen costras y sanan sin dejar cicatriz. Otros síntomas que pueden
presentarse en el primer episodio de herpes genital son la fiebre, dolor de cabeza, dolores
musculares, y glándulas inflamadas en el área inguinal.
En la mayoría de la gente, el virus puede llegar a estar activo varias veces en un año. Esto es
lo que se llama una recurrencia. Los científicos todavía no saben porque sucede esto. Cuándo
llega a estar activo otra vez, viaja por los nervios hacia la piel, donde se ocupa de hacer más
virus cerca del sitio de la primera infección. Es allí donde aparecen nuevas lesiones.
A veces, el virus puede estar activo pero no ocasiona ninguna lesión visible. En estos casos,
son pequeñas las cantidades de virus que se despide en el mismo lugar o cerca de la primera
infección, en líquidos de la boca, pene, y vagina, o de lesiones que apenas se pueden ver. Es
posible que usted no se dé cuenta de este brote porque la mayoría del tiempo no hay
incomodidad ni dolor. Aunque no esté enterado de este brote, usted puede infectar a su pareja
en este periodo.
Después del primer brote, los próximos brotes generalmente son leves y sólo duran cerca de
una semana. Una persona infectada puede saber cuando está a punto de tener un brote al
sentir un hormigueo o picazón en el área genital, o dolor en los glúteos o abajo en la pierna.
Para algunas personas, éstos primeros síntomas pueden ser la parte más dolorosa y molesta
de un brote. A veces, es posible que sólo se sienta un hormigueo y picazón sin que se
desarrollen lesiones visibles. En otras ocasiones, las vesículas parecen ser muy pequeñas y
poco visibles o pueden llegar a ser llagas que se encostran, sanan y desaparecen.
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RECOMENDACIONES:
No tocarse. Las llagas no deben tocarse, ya que si lo hace puede contagiar a otras partes del
cuerpo como la boca o los ojos con los dedos contaminados. Si teme rascarse cuando está
dormido, puede cubrir sus llagas con una gasa.
Evitar los ungüentos. Las llagas genitales necesitan mucha ventilación para sanar. Por ello, se
debe evitar los ungüentos antibióticos, ya que bloquean el paso del aire y frena el proceso de
cicatrización. Si usa una crema de cortisona, es aún peor porque puede inhibir el sistema
inmunitario y fomentar el crecimiento del virus.
No dañar a otros. Evitar tener relaciones sexuales cuando hay llagas presentes, ya que el
herpes resulta sumamente contagioso en esa etapa. Cuando no se presenten llagas tal vez no
contagie el virus, pero deberá emplear condón para asegurar a su pareja una mayor protección
y la tranquilidad de su conciencia.
Llevar un diario del herpes. Se aconseja que las personas con herpes genital utilicen un diario y
escriban allí cada vez que ocurre un brote de herpes. Esta acción puede ayudar a identificar
qué alimentos, tensión emocional, medicamento le ha provocado la reaparición del herpes para
así descubrir el factor desencadenante y evitarlo en el futuro.
Mantenerse seco. Es importante conservar el área genital lo más seco posible. Para ello,
después de un baño o una ducha, se recomienda que las personas con herpes genital se
sequen a golpecitos (es decir, no restregarse) con una toalla. Otro punto interesante es usar
una toalla específica para secarse el herpes y otro para secarse el resto del cuerpo. De esta
forma no sólo se evita propagar el virus a otras partes sino a otras personas. Si la zona con
herpes es demasiado sensible para secarse con toalla, se puede usar el secador manual de
cabello en la posición de baja temperatura.
Existen medicamentos que ayudan a prevenir los brotes de herpes, pero incluso si se toman
los medicamentos, generalmente las personas vuelven a sufrir herpes de vez en cuando. Si
usted toma medicamentos o no, hay algunas maneras naturales que ayudan a prevenir las
molestas y dolorosas lesiones provocadas por el herpes.
Los suplementos nutricionales pueden ayudarle para que su sistema inmunológico funcione de
manera óptima. La vitamina C, el magnesio y zinc han demostrado estimular el sistema
inmunológico. La incorporación de ajo a su dieta también puede ser beneficioso, ya que el ajo
no sólo es un agente antibacteriano natural, sino que también tiene otros nutrientes que
fortalecen el sistema inmune.
Los alimentos ácidos pueden incrementar las llagas del herpes, por lo que es recomendable
evitar alimentos con alto contenido en acidez. También se debe evitar beber café, los alimentos
fritos y frutas y jugos cítricos, ya que aumentan los niveles de acidez del cuerpo. Los alimentos
que pueden ayudar a reducir los niveles de acidez en el cuerpo son los granos enteros,
vegetales verdes y los frutos que no están en la familia de los cítricos.
Además, se debe evitar el contacto directo con las heridas abiertas. En el caso del personal
médico, esto se consigue con el uso de guantes. No sólo deben tener cuidado las personas
cercanas al paciente, también el propio afectado debe tener la precaución de no tocarse las
heridas, para no extender la infección.
Se debe prestar especial atención para no infectar a neonatos y personas cuyo sistema inmune
no funcione correctamente.
Tratamiento del herpes
Existe un medicamento muy eficaz para el tratamiento de la infección causada por el herpes,
que es el aciclovir. Todas las formas clínicas se tratan igual, lo único que cambia es la forma
de administración del medicamento y la duración del tratamiento. Los fármacos de segunda
elección, en caso de no poder administrarse el aciclovir, son famciclovir o ganciclovir, que
pertenecen al mismo grupo de fármacos.
En la infección genital, las pomadas con aciclovir durante 5-7 días son muy beneficiosas en la
infección primaria. En las formas más graves, el tratamiento debe ser oral durante 10 días.
Además las relaciones sexuales están desaconsejadas mientras la infección siga siendo
sintomática.
En el caso de encefalitis, debe iniciarse el tratamiento con aciclovir vía intravenosa cuanto
antes, y persistir durante al menos 10 días. Después de esto, se realiza de nuevo una punción
lumbar y, en el caso de que aún existan restos del virus en la muestra obtenida, se continúa el
tratamiento durante una semana más. El tratamientoprecoz es muy importante porque esta
infección puede llegar a ser mortal. La mortalidad de esta forma de infección es del 70% sin
tratamiento, y se reduce a un 20% con el medicamento adecuado.
En la infección neonatal se aconseja realizar una cesárea en el caso de que la madre esté
contagiada. Durante el embarazo no debe realizarse tratamiento materno. En el caso de que la
infección llegue a afectar al niño, se debe comenzar el tratamiento con aciclovir intravenoso
durante 10 días.
Las lesiones bucales son tratadas también con aciclovir, por vía tópica durante 5-7 días en las
lesiones leves, o por vía intravenosa en personas cuyo sistema inmune esté deprimido
(afectados por SIDA...).
En todos los casos, además del tratamiento para eliminar el virus del organismo, puede ser
necesario el tratamiento de los síntomas que ocasiona la infección. En estos casos se
administrarán antitérmicos y analgésicos, para calmar la fiebre y el dolor, normalmente
ibuprofeno o paracetamol.