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Kurt Cobain naci� en Washington el 20 de febrero de 1967, en el seno de una familia

cristiana (m�s tarde reflejar�a esta etapa en la canci�n �Lithium�). Vivi� sus
primeros seis meses en Hoquiam, hasta que su familia volvi� a Aberdeen.

Su padre se llamaba Donald Leland Cobain y su madre Wendy Elizabeth Fradenburg.


Tambi�n ten�a una hermana menor, Kimberly, nacida el 24 de abril de 1970.2?:133?
4?:7

Escuchaba artistas como Ramones5? y tambi�n cantaba canciones como "Motorcycle


Song" de Arlo Guthrie, "Hey Jude" de The Beatles, "Seasons in the Sun" de Terry
Jacks y el tema musical de la serie de televisi�n The Monkees a una temprana
edad.6?

Seg�n sus padres, la vida de Cobain cambi� dram�ticamente a los nueve a�os debido a
su divorcio. En una entrevista en 1993, Cobain dijo: �Recuerdo sentirme apenado,
triste por mis padres. Me avergonzaba compararme con mis amigos de la escuela,
porque yo ansiaba pertenecer a ese tipo de familia cl�sica, a una familia t�pica.
Madre, padre... Yo quer�a esa seguridad. Odi� a mis padres durante a�os por esa
raz�n�. Tras un a�o viviendo con su madre despu�s del divorcio Cobain se traslad� a
Montesano para vivir con su padre.

Durante la adolescencia sufri� el acoso por parte de sus compa�eros de escuela y en


la calle por ser amigo de un chico gay.7?

Nirvana
Art�culo principal: Nirvana
Cobain recibi� su primera guitarra a la edad de 14 a�os. Su t�o la consigui� en el
Centro Musical Rosevear, en Aberdeen, escogiendo el instrumento en vez de una
bicicleta. Desde ese momento Cobain intent� formar bandas con amigos, interpretando
canciones de AC/DC y Led Zeppelin. En la secundaria, sin embargo, Cobain tuvo
problemas frecuentes para encontrar a alguien con quien tocar, debido a que ninguno
de sus amigos pose�a ning�n talento musical particular.

Camiseta que Kurt Cobain usaba a diario en el EMP Museum.


Posteriormente, Cobain encontr� a Krist Novoselic, un fiel devoto del punk rock,
que viv�a al otro lado del puente de la calle Young. La madre de Novoselic era
propietaria de un sal�n de belleza (Maria�s Hair Design), as� que ellos pudieron
practicar en el segundo piso del edificio ocasionalmente. Pocos a�os despu�s Cobain
intent� convencer a Novoselic para formar una banda con �l, y le cedi� una copia de
una demo casera (titulada �Illiteracy Will Prevail�) grabada por una de las
primeras bandas que form� Cobain en 1985, Fecal Matter. Despu�s de meses
pens�ndolo, Novoselic acept� unirse a Cobain, lo cual sent� las bases de Nirvana.

En los primeros a�os como grupo, a Novoselic y a Cobain les toc� rotar
frecuentemente de bateristas, como Dale Crover, Aaron Buckhard, entre otros.
Finalmente, Chad Channing se uni� a la banda, con el cual grabaron Bleach, lanzado
en Sub Pop Records en 1989 con Jack Endino como productor, y a Jason Everman como
financiador, pero aunque este no toco en ning�n tema del �lbum, estuvo presente
como segundo guitarrista en la contraportada, pero durante la gira de Bleach, este
renunci�, y volvieron a ser el tr�o que sol�an ser pero Cobain, sin embargo, no
estaba satisfecho con el estilo de Channing, y la banda lo reemplaz� por Dave Grohl
a finales de 1990, no sin antes grabar Sliver con el baterista Dan Peters de la
banda Mudhoney. Junto a Grohl, la banda encontr� el �xito con su disco debut en una
gran discogr�fica, Nevermind (1991).

Inicialmente, la expectativa de ventas para Nevermind no superaba las 500 000


copias. Sin embargo, el �lbum recibi� certificaci�n de triple platino en los
Estados Unidos en menos de seis meses.[cita requerida] "Smells Like Teen Spirit"
recibi� alta rotaci�n en MTV y lleg� al lugar n�mero 6 en el Top 100 de la revista
Billboard, inspirando a un pu�ado de imitadores y llevando al sonido grunge y
alternativo a los listados. La popularidad del rock alternativo, as� como el fin de
la era del hair metal, son atribuidos a Nevermind.

El 11 de enero de 1992, con 12 millones de copias vendidas, el �lbum alcanz� la


cima del listado de �lbumes de Billboard, quitando del primer lugar a Dangerous de
Michael Jackson y superando tambi�n a Use Your Illusion de Guns N' Roses, un hecho
considerado s�mbolo de la subida de la m�sica alternativa sobre el pop y el hard
rock. Adem�s, la llegada de Nevermind ayud� a la entrada en las listas de varios
�lbumes de grunge como Ten de Pearl Jam y Badmotorfinger de Soundgarden.

Alegando cansancio (en buena parte por algunos problemas de voz que Cobain sufri�),
y despu�s de un corto tour junto a Pearl Jam y Red Hot Chili Peppers por la costa
este estadounidense, y de uno por Australia y Jap�n, la banda decidi� no embarcarse
en una gira en la primavera de 1992 por Estados Unidos para promocionar Nevermind
(pese a hacer presentaciones promocionales en el popular programa Saturday Night
Live y en MTV), optando por hacer varias actuaciones posteriormente ese mismo a�o.

Posteriormente, en 1993, sali� el disco In Utero.Con In Utero, la banda tambi�n se


enfrent� a la censura. Grandes cadenas de almacenes como Kmart y Wal-Mart se
negaron a tener el �lbum en sus estanter�as, alegando que t�tulos de canciones como
"Rape Me" y el collage de fetos pl�sticos en la contraportada del �lbum eran muy
"controvertidos" para cadenas "orientadas a la familia".

Entonces la banda acept� cambiar el arte del �lbum, lanzando una versi�n "limpia",
que tambi�n cambiaba el nombre de "Rape Me" por "Waif Me". Sin embargo, con la
excepci�n de la mezcla de Litt de "Pennyroyal Tea", la m�sica incluida era id�ntica
al lanzamiento com�n. Cuando le preguntaron sobre la versi�n editada, Cobain dijo
que muchos residentes de peque�os pueblos (especialmente en el centro de los
Estados Unidos) no ten�an tiendas locales de m�sica, y ten�an que comprar sus
�lbumes en grandes cadenas de almacenes como Kmart.

Aunque "Heart-Shaped Box" tuvo buena aceptaci�n por parte de las emisoras
alternativas y mainstream, e In Utero debut� en el n�mero 1 en la lista de �lbumes
de Billboard, el �lbum no goz� del mismo �xito de Nevermind. Cuando la banda se
embarc� en la gira estadounidense de In Utero, la primera desde el �xito de "Smells
Like Teen Spirit", regularmente toc� en auditorios a medio llenar, principalmente
por la falta de gira para la promoci�n de Nevermind y por el nuevo y "retador"
lanzamiento.

Para la gira promocional de In Utero, la banda a�adi� a Pat Smear de la banda de


punk rock The Germs como el segundo guitarrista.

Cobain tuvo muchos problemas para adaptarse al �xito masivo de Nirvana con sus
fuertes ra�ces underground. Adem�s, se sinti� perseguido por los medios hasta el
punto de compararse a s� mismo con Frances Farmer, y tuvo resentimiento con
personas que dec�an ser fan�ticos de la banda, pero que no entendieron el mensaje
de �sta.

Un incidente que molest� particularmente a Cobain involucr� a dos hombres que


violaron a una mujer mientras cantaban la canci�n de Nirvana �Polly�. Cobain
conden� el episodio en las notas adjuntas a las versiones estadounidenses de la
compilaci�n Incesticide, refiri�ndose a los agresores como �dos desperdicios de
esperma y �vulos�.8?

Vida personal
Courtney Love
Courtney Love, viuda de Cobain.
Courtney Love vio tocar a Cobain por primera vez en 1990. Seg�n el periodista
Everett True, la pareja fue formalmente presentada en un concierto de L7 y Butthole
Surfers en Los �ngeles, en mayo de 1991. (Varias biograf�as mencionan como la fecha
del encuentro en 1989, en Portland (Oreg�n), pero True insiste que 1991 es una
fecha m�s exacta, y se�ala como prueba una entrevista a Cobain y Love en 1992 con
la revista Sassy en la cual la pareja dijo que se hab�an encontrado en un concierto
de L7 y Butthole Surfers). En las semanas siguientes, despu�s de saber de la mano
de Grohl que ella y Cobain compart�an sentimientos mutuos, Love empez� a buscarlo
frecuentemente. Despu�s de semanas de encuentros y conversaciones, en el oto�o de
1991, ambos fueron vistos juntos con mayor frecuencia.

Alrededor del tiempo de la presentaci�n de Nirvana en Saturday Night Live


(comienzos de 1992) Love descubri� que estaba embarazada.

Unos d�as despu�s del final de la gira de Nirvana por el Pac�fico, el lunes 24 de
febrero de 1992, Cobain se cas� con Love en la playa de Waikiki, en Haw�i. El 18 de
agosto naci� la primera y �nica hija de la pareja, Frances Bean Cobain. La raz�n
del inusual segundo nombre fue que Cobain pens� que ella parec�a un frijol en su
primera ecograf�a. La ni�a fue nombrada en honor a Frances McKee de The Vaselines,
de los que Cobain era gran fan�tico.

Frances Bean Cobain


El 18 de agosto de 1992 naci� Frances Bean Cobain, hija de Kurt y Courtney. En un
art�culo de 1992 en la revista Vanity Fair, Love admiti� haber usado hero�na sin
saber que estaba embarazada. Posteriormente, Love afirm� que Vanity Fair la hab�a
citado mal, pero el evento ha creado una pol�mica medi�tica para la pareja. Cobain
y Love siempre hab�an sido una atracci�n para la prensa rom�ntica, pero desde
entonces se vieron acosados por la prensa sensacionalista, interesada saber si
Frances era adicta a las drogas desde su nacimiento.

El Departamento del Servicios para Ni�os del Condado de Los �ngeles llev� a los
Cobain a los tribunales, alegando que el uso de drogas por parte de la pareja
determinaba que no eran aptos. El juez orden� separar a Frances de sus padres y la
coloc� bajo custodia de la hermana de Courtney, Jamie, cuando la ni�a ten�a dos
semanas de edad. Tras litigar durante varias semanas, la pareja obtuvo nuevamente
la custodia de su hija tras un acuerdo de someterse a ex�menes de orina y visitas
regulares de un trabajador social. Despu�s de meses de disputas legales, la pareja
obtuvo finalmente la custodia total de su hija.

Adicci�n
Durante su vida, Kurt luch� contra la depresi�n,9? la bronquitis cr�nica y contra
un intenso dolor f�sico debido a una condici�n estomacal cr�nica que jam�s fue
diagnosticada, de la cual busc� durante a�os la causa y le afect�
emocionalmente.2?:66

Ninguno de los m�dicos a los que consult� fue capaz de encontrar la causa
espec�fica, aunque le aseguraron que pudo ser el resultado de una escoliosis que
Cobain sufri� en su ni�ez, o ten�a relaci�n con el estr�s producido por las giras y
eventos a los que la banda asist�a. Cobain se automedic� con hero�na, pese a que su
condici�n m�dica no fue la raz�n principal que provoc� el uso de la droga.

Cobain tuvo su primer contacto con las drogas a finales de 1980, inici�ndose en el
consumo de marihuana a la edad de trece a�os.4?:76 Se ha dicho que buscaba luchar
contra su hiperactividad. Hab�a sido tratado con fuertes calmantes ya desde
peque�o. Su iniciaci�n en el consumo de hero�na tiene lugar en 1986. Durante
algunos meses Cobain us� la droga casualmente, pero no pas� mucho tiempo para que
se convirtiera en una adicci�n.
A finales de 1991 su uso empez� a afectar a la gira de la banda en promoci�n de
Nevermind, y se vio a Cobain desmay�ndose durante sesiones fotogr�ficas. Por
ejemplo, el d�a de la presentaci�n de la banda en Saturday Night Live, cuando
Nirvana tuvo una sesi�n con el fot�grafo Michael Levine, Cobain (que hab�a
consumido hero�na unas horas antes) estuvo tambale�ndose varias veces durante la
sesi�n.

Su vida es una historia triste y desesperante, que ha quedado reflejada en esa foto
que le hizo Ian Tilton, para el desaparecido peri�dico musical brit�nico Sounds. En
ella le vemos sentado en el suelo, con la mano en la frente en un gesto de dolor.
Esta imagen ha sido seleccionada por la revista Q como una de las cien mejores
fotos de la historia del rock. En ella Tilton cuenta c�mo la hizo durante una gira
en Seattle, antes de que se hicieran famosos: 'Estaba sentado y llorando; sab�a que
estaba all�, pero no le import� que le hiciera una foto; el grupo tambi�n aceptaba
su llanto, as� que no era probablemente la primera vez que lo hac�a'.10?

Sobre �sta, Cobain le relat� al bi�grafo Michael Azerrad: �Yo digo: �Qu� pueden
hacer ellos? No eran capaces de decirme que parara. Entonces a m� no me import�.
Obviamente pensaban que era algo parecido a practicar brujer�a. No conoc�an bien mi
problema, y hasta pensaron en alg�n momento que iba a morir�.2?:241

La adicci�n a la hero�na de Kurt se increment� con el paso del tiempo. A comienzos


de 1992, poco despu�s de que �l y Courtney descubrieran que iban a ser padres,
decidi� entrar en rehabilitaci�n. Despu�s de dejarla, Nirvana se embarc� en una
gira por Jap�n y Australia, donde se vio p�lido a Cobain y que sufr�a de s�ndrome
de abstinencia. Poco despu�s de regresar a Estados Unidos, la adicci�n de Kurt
reapareci�.

Antes de una presentaci�n en el New Music Seminar de la ciudad de Nueva York, en


mayo de 1993, Cobain sufri� una sobredosis de hero�na. En vez de llamar a una
ambulancia, Love le inyect� naloxona �conseguida ilegalmente� para sacarlo del
estado de inconsciencia. Unas horas m�s tarde Cobain toc� junto a Nirvana uno de
los conciertos m�s memorables del a�o. El p�blico no not� que algo extra�o hab�a
ocurrido.4?:296�297

Semanas finales y muerte


El 23 de febrero 1994 Kurt Cobain hizo su �ltima aparici�n televisiva en un
programa de la televisi�n italiana, Tunnel, de Serena Dandini.11?

Lista de canciones del �ltimo concierto de Nirvana.


El 1 de marzo de 1994, despu�s de que el grupo tocara su �ltimo concierto en el
Terminal Einz, en M�nich, Alemania, a Cobain se le diagnostic� bronquitis y
laringitis severas. Al d�a siguiente fue a Roma para tratamiento m�dico. Su esposa
estar�a all� el 3 de marzo.

A la ma�ana siguiente, cuando despert�, Love descubri� que Cobain hab�a sufrido una
sobredosis por una combinaci�n de champ�n y flunitrazepam (Love obtuvo una
prescripci�n de Rohypnol despu�s de llegar a Roma). Cobain fue llevado de forma
inmediata al hospital, y pas� el resto del d�a inconsciente.

Despu�s de estar cinco d�as en tratamiento, Cobain sali� del hospital y regres� a
Seattle.12? Posteriormente, Love insisti� p�blicamente en que el incidente fue un
intento de suicidio de Cobain.

El 18 de marzo Love llam� a la polic�a para informar de que Cobain se quer�a


suicidar y que se hab�a encerrado en un cuarto con un arma. La polic�a fue a la
residencia y confisc� varias armas y una botella de p�ldoras a Cobain, que insisti�
en que no se quer�a suicidar y que se hab�a encerrado para esconderse de su mujer.
Cuando la polic�a le pregunt� sobre el tema, ella admiti� que Cobain nunca hab�a
mencionado que quer�a suicidarse y que no lo hab�a visto con un arma.13?

El 25 de marzo Love convoc� una reuni�n sobre el uso de drogas de Cobain. Entre las
diez personas que estuvieron ese d�a hubo m�sicos cercanos a Cobain, ejecutivos de
la discogr�fica de la banda, y dos de los amigos m�s cercanos de Cobain: Dylan
Carlson de Earth y Michael Stipe de R.E.M.

El ex representante de Nirvana, Danny Goldberg, describi� a Cobain como


�extremadamente esc�ptico� y que �neg� que estuviera haciendo algo realmente
autodestructivo�. Sin embargo, para el final del d�a, Cobain estuvo de acuerdo en
entrar a un programa de desintoxicaci�n.14?

El 30 de marzo Cobain lleg� al Centro de Recuperaci�n Exodus en Los �ngeles,


California. En la tarde del 1 de abril la ni�era de Frances Bean (hija de Cobain)
la llev� al lugar para una visita de una hora con su padre. Esa noche Cobain sali�
del edificio con un cigarrillo, luego escal� una reja de 1.80m de alto y dej� el
centro. Despu�s abord� un taxi hacia el aeropuerto y regres� a Seattle.

A la ma�ana siguiente se detuvo en su casa, donde habl� con Michael Cali DeWitt,
que viv�a cerca. Durante los d�as siguientes, Cobain estuvo recorriendo Seattle,
pero varios de sus familiares y amigos no estaban pendientes de lo que hac�a.

El 3 de abril Love contrat� al investigador privado Tom Grant para hallar a Cobain
(Tom Grant ha discrepado posteriormente de la versi�n oficial de la muerte de Kurt
Cobain).15?

Casa donde falleci� Kurt Cobain en Seattle.


Al d�a siguiente, Love rellen� un informe de persona desaparecida con el nombre de
la madre de Cobain sin su permiso. Adem�s, a�adi� que �ste se quer�a suicidar y que
estaba en posesi�n de un arma de fuego.16?

El 8 de abril de 1994 el cuerpo sin vida de Cobain fue descubierto en una


habitaci�n encima de su garaje por un empleado de Veca Electric, Gary Smith. Smith
lleg� a la casa esa ma�ana para instalar un sistema el�ctrico de seguridad y vio el
cad�ver pensando que era un maniqu�.

Con la excepci�n de una peque�a cantidad de sangre saliendo del o�do de Cobain,
Smith inform� que no hab�a notado signos visibles de traumatismo, y al principio
crey� que estaba dormido. Smith encontr� lo que parec�a ser una nota de suicidio
diciendo entre otras cosas: �Por favor, Courtney, sigue adelante. Por Frances. Por
su vida, que va a ser mucho m�s feliz sin m�. los quiero, �los quiero!�17? en un
peque�o jarr�n de flores. Al lado del cuerpo se encontr� una escopeta, que Cobain
consigui�, supuestamente, con la ayuda de Dylan Carlson. Una autopsia concluy� que
la muerte de Cobain fue el resultado de �una herida por bala infligida en la
cabeza�. El informe estima que Cobain muri� el 5 de abril18? alrededor de las 11:30
de la ma�ana.

Como Cobain falleci� a los 27 a�os, pas� a ser considerado �miembro� del Club 27
(grupo de m�sicos fallecidos a los 27 a�os de edad, como Robert Johnson, Brian
Jones, Jimi Hendrix, Jim Morrison, Janis Joplin y Amy Winehouse).

Influencias musicales

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