Psicología de la Personalidad ¿Qué es?

Es la disciplina que se encarga de explicar la naturaleza, y el origen y efecto de las diferencias en

el comportamiento de los individuos. Se interesa tanto por el comportamiento de un individuo
en particular como por las diferencias y similitudes en el comportamiento entre grupos de
personas.

La principal controversia que despierta este ámbito es si la personalidad cambia con el tiempo y
si existe algo en todas las personas que lo explique en mayor o menor medida.

Principales teorías de la personalidad

1 -Teorías de la personalidad: Biologicistas

Estas teorías hacen referencia a lo biológico, desde la genética hasta la forma y el
funcionamiento del cuerpo. Entienden el temperamento como la parte más biológica, que se
manifiesta antes y es heredada. El carácter sería la parte aprendida y cultural, que es efecto de
las experiencias sobre el temperamento. Atendiendo a lo anterior, sería incorrecto decir que un
bebé tiene mal carácter como alguno de los progenitores; porque a esa edad lo que despunta
es el temperamento.

 Desde la Teoría de los Humores, Hipócrates argumenta que el comportamiento de todas

las personas puede explicarse por alteraciones en 4 “sustancias” fundamentales del
cuerpo: bilis amarilla, sangre, bilis negra y flema. Posteriormente, Galeno pone nombre
a los cuatro temperamentos que generarían los humores mencionados anteriormente:
colérico, sanguíneo, melancólico y flemático.
 En el SXVIII, de la mano de Gall se produce un hito importante: se ubica la mente en el
cerebro. Esta disciplina, Frenología, a la que el anterior autor pertenece, defiende el
supuesto de que las aptitudes y características de la personalidad se localizan en una
zona concreta del cráneo. Es decir, sabiendo la forma del cráneo podrían delucidar el
comportamiento. Asocian hasta 37 facultades a una zona concreta de la corteza. A pesar
del descrédito de la teoría, se favorece en los años posteriores el desarrollo de la
fisiología del cerebro.
 Kretschmer y Sheldon establecen una clasificación en función de las características que
observan en el cuerpo. Relacionan la forma con el temperamento y la psicopatología.
Por ejemplo, una persona con cuerpo atlético desarrolla estructuras fuertes, llaman a
su temperamento “ixotímico” y tendría tendencia a la epilepsia como psicopatología.

2- Teorías de la Personalidad del Estado

Estas teorías de la personalidad defienden que no hay nada tan estable que no se pueda
cambiar. La conducta estaría determinada por mecanismos afectivos y/o cognitivos. Se
correspondería con lo que vulgarmente entendemos como “estar”.

 La Teoría Psicoanalítica (Freud) parte desde el estudio en profundidad de cada persona

como individuo único y particular. El comportamiento se explica desde una motivación
que tiene la persona, la cual puede ser inconsciente. En el individuo existirían elementos
que circulan por espacios conscientes, preconscientes e inconscientes, impulsados por
la energía que generan los impulsos o instintos. La personalidad va ligada a las fases del
desarrollo evolutivo, en las que la gratificación sexual se asocia a una parte del cuerpo,
y es resultado de cómo se consigue mantener constante el nivel de excitación. La
psicopatología se explica desde la fijación o regresión a la etapa evolutiva. Por ejemplo:
 se asocia el fumar a la etapa oral; y la avaricia o egoísmo a la etapa anal en la que se
produce el control de esfínteres.
 Sullivan, desde la Teoría Interpersonal, define la personalidad como un patrón
relativamente estable de situaciones que se repiten con las demás personas. Realizamos
acciones físicas y operaciones mentales para reducir tensiones. Por ejemplo, el pensar
mientras estoy en una reunión de trabajo que tengo hambre me produce tensión, y opto
por morderme las uñas para autorregularme; la próxima vez que sienta tensión
probablemente me morderé las uñas. Voy a desarrollar un conjunto de conductas o
pensamientos (contar hasta 10 por ejemplo) para reducir tensión.
 La Teoría Fenomenológica de Rogers explica la personalidad como actuaciones del
individuo para actualizarse, para aproximarse a lo que le satisface de forma innata. Es
decir, la realidad de cada persona es el conjunto de sus percepciones desde su propia
experiencia; y todo organismo tiende a acercarse a lo que considera positivo para él. La
patología surge por inconsistencia entre las experiencias y los valores del autoconcepto,
“por intentar actualizarme (innato) puedo entrar en conflicto con mis necesidades, la
consideración positiva y la autoestima (aprendido)”. Por ejemplo, de forma innata lucho
por sobrevivir (ganar más dinero), he aprendido que hay que colaborar; pero conforme
asciendo de puesto en la empresa me doy cuenta de que no empatizo con los
compañeros. La intensidad de la discrepancia y los mecanismos de defensa
desarrollarán una patología.
 Kelly, desde la Teoría de los Constructos Personales, entiende la personalidad como
resultado del esfuerzo por lograr el control mediante predicciones sobre el futuro. La
estructura de la personalidad es un sistema formado por constructos (estructuras en las
que se categorizan los acontecimientos) ordenados jerárquicamente. A mayor
desarrollo evolutivo, la organización de la realidad es más compleja. Cuando la realidad
se categoriza de forma inadecuada aparece la psicopatología.
 Por ejemplo, en depresión habría excesiva restricción en los constructos, siendo el
suicidio el grado más extremo; en la obsesión los constructos serían impermeables e
incompatibles entre sí; en la anorexia nerviosa la única autoafirmación sería la delgadez
(“soy bueno si soy delgado”, si eliminamos “delgado” no queda nada más) y en la
esquizofrenia los constructos serían muy vagos, irrelevantes e inconsistentes.

3- Teorías de la personalidad del Rasgo

La personalidad se explica por factores estables y generales, llamados rasgos, que están
presentes en cada persona y se mantienen a lo largo del tiempo y de las situaciones. Cada teoría
defiende un número de factores en función de los resultados que obtienen en los estudios
correspondientes de grupo. Esta visión, se correspondería con lo que vulgarmente conocemos
como “ser”.

 Desde la Teoría de Personalidad de Allport, las personas se mueven para conseguir sus
objetivos y esta conducta dependerá de los rasgos. Éstos predisponen a actuar cuando
las circunstancias de la situación acompañen. Por lo tanto, la conducta depende de
variables personales (características de personalidad y defensas del sujeto) y
situacionales (percepción de la situación y los requisitos de la misma y expectativas de
la actuación del sujeto). Por ejemplo, una persona que tiende a resolver los conflictos
de forma asertiva, probablemente lo seguirá haciendo cuando el entorno lo favorezca;
o una persona maquiavélica, probablemente lo manifestará si las circunstancias lo
propicie.
  Cattell es el primer autor que diferencia los rasgos de los estados. Desde su teoría,
existen 16 rasgos temperamentales y 5 rasgos dinámicos o actitudes. Los primeros se
refieren a la tendencia relativamente permanente y amplia a reaccionar de una forma
determinada (por ejemplo: ser una persona sumisa) mientras que los segundos reflejan
las causas y / o razones del individuo por seguir realizando una acción. Los estados en
cambio son transitorios. Por ejemplo: “soy sumisa (rasgo temperamental) porque
quiero continuar en la empresa (rasgo dinámico), aunque hoy estoy alterada (estado)”.
 Eysenck entiende la personalidad como una organización más o menos estable y
duradera de carácter (la voluntad), temperamento (la emoción), intelecto (la cognición)
y físico (el cuerpo). Intenta encontrar la base biológica de las diferencias
interpersonales; y propone el Modelo de 3 factores de la personalidad: Psicoticismo (vs
Control de impulsos), Neuroticismo (vs Estabilidad) y Extraversión (vs Introversión).
Cada dimensión cuenta con unas características típicas y se puede asociar a un sistema
biológico (neuroticismo- sistema límbico, extravertido-sistema reticular activador
ascendente y psicoticismo-alteración global homeostática). Como ejemplo: se asocia a
una persona que puntúa alto en extroversión a una persona social, vital, activa, asertiva,
despreocupada, dominante, alegre. El neuroticismo se asocia a la hipersensibilidad
emocional, culpa, depresión, baja autoestima, timidez; y el psicoticismo a la creatividad,
hostilidad, desconfianza, egocentrismo.
 Costa y McCrae proponen el Modelo de 5 factores de la personalidad (Big Five):
Neuroticismo (vs Estabilidad emocional), Extraversión o Surgencia (vs Introversión),
Apertura a la experiencia (vs Cultura), Cordialidad o Amabilidad (Vs Antagonismo u
Oposicionismo) y Responsabilidad (vs Negligencia). Esta teoría se ha validado en varias
culturas. Las dimensiones son bastante estables, no obstante, Neuroticismo,
Extraversión y Apertura a la Experiencia disminuyen moderadamente con el tiempo.

Otras teorías de personalidad de Rasgo

El Modelo de los Siete Grandes añade al modelo de 5 factores Autovaloración o Valencia Positiva
y Autovaloración o Valencia Negativa.

 Desde el Modelo BIS-BAS de Gray, se proponen dos dimensiones básicas de la

personalidad al combinar los factores de Eysenck: Impulsividad (Extraversión +
Neuroticismo) y Ansiedad (introversión + neuroticismo).
 Zuckerman propone 4 factores de la personalidad: neuroticismo-emocionalidad,
extroversión, agresión-hostilidad e impulsividad no socializadora-búsqueda de
sensaciones.
 Cloninger apuesta por un modelo de 7 dimensiones: temperamentales (búsqueda de
novedades, evitación del daño, dependencia de la recompensa y perseverancia) y
caracteriales (autodeterminación o autodirección, cooperación y autotrascendencia)
para describir tanto la personalidad normal como la patológica.

4- Teorías de la personalidad: Interaccionistas

Estas teorías de la personalidad parten del aprendizaje social. Se estudia el funcionamiento de
la personalidad más que su estructura y el foco está en la interacción entre el sujeto y el medio.
Rotter, en concreto, defiende que la interpretación que la persona extrae de la situación tiene
mayor peso cuanto menos estructurado sea el contexto. Las características individuales tiene
mayor peso cuando las normas y requisitos de la situación son menores. Por ejemplo: Cuando
existe un límite de presupuesto o de recursos para desarrollar una idea, la persona cohíbe en
mayor parte su creatividad y se atiene en mayor medida a aquello de lo que dispone.

5- Teorías de la personalidad: Teoría de la individualidad

Royce y Powell, desde una perspectiva integradora, defienden que cada individuo es único
aunque a su vez puede compararse con los demás. El objetivo del desarrollo de la personalidad
es manejar el riesgo y la incertidumbre de las interacciones entre el sujeto y el medio. La meta
final es encontrar el significado de la vida, a través de estrategias empleadas por los sistemas y
logradas mediante técnicas de los subsistemas.

Entienden la personalidad como un sistema psicológico total con organización jerárquica entre
sistemas. El primer nivel está formado por el sistema motor y sensorial cuya función e la
traducción y tiene por subsistemas la temporalidad y espacialidad. En el segundo nivel se
encuentra el sistema cognitivo y afectivo, cuya función es transformar la información para
obtener un nivel óptimo de activación y engloban como subsistemas la percepción,
conceptualización, simbolización, extraversión, independencia y estabilidad emocional. En el
tercer y último nivel se encuentra el sistema de estilo de procesar la información y el de valor
(qué merece la pena conocer) cuya función es integradora y se apoyan en los subsistemas
empírico, racional, metafórico, social, intrínseco y del yo.