1.

El día y noche

Todos podemos describir el día y la noche. De

día, el cielo esta iluminado por el Sol y está

celeste. En cambio, por la noche, el cielo se os-

curece y podemos mirar la Luna y las estrellas.

Esto nos parece algo muy natural, pero alguna

vez nos hemos preguntado cómo se producen

el día y la noche? Ahora lo descubriremos.

Tenemos un

Tierra gira sobre

2. Movimiento de rotación

El carrusel gira sob

el carrusel se ilumina

otra mitad permanece

A veces pensamos que, como el Sol sale por un

lado al amanecer y se oculta por el lado opues

to al atardecer, gira alrededor de la Tierra. Pero

en realidad, es la Tierra la que gira sobre sí mis

ma frente a este.

Para comprenderlo mejor, observa el carrusel

de la derecha. El foco representa al Sol y el

carrusel a la Tierra. El carrusel gira sobre si mis

mo frente al foco. La parte que está frente al

foco se iluminara, mientras que a la otra mitad

no le llega luz.

Lo mismo sucede con la Tierra, ya que al te

ner forma esférica, no puede estar iluminada

en toda su superficie a la vez. La parte de la

Tierra que se encuentra frente al Sol estará ilu

minada, y allí será de día; en cambio, la parte a

la cual no llega la luz del Sol estará en penum-

bras y alif será de noche.

Puesto que la Tierra gira, la parte oscura irá llumi

nándose poco a poco por el Sol, de manera que

alf donde es de noche, luego será de día. Por el

contrario, la parte que antes estaba iluminada

dejará de recibir la luz y a ella le llegará la noche.

El movimiento de la Tierra sobre su proplo eje

se conoce como rotación y dura 24 horas.

1. Un viaje de 365 días

La Tierra, además de dar vueltas sobre su pro

pio eje, gira alrededor del Sol. Este movimiento

es conocido como traslación. Nuestro planeta

tarda 365 días (un año) en dar una vuelta com

planeta alrededor del Sol. Mientras realiza este

movimiento, la Tierra se encuentra ligeramente

inclinada, por eso los polos Norte y Sur no re

ciben la misma cantidad de rayos solares du

rante todo el año.

2. La Tierra cambia de vestimenta

El movimiento de traslación y el grado de incli

nación de la Tierra da lugar a las estaciones

del año, que son: primavera, verano, otoño e

invierno.

Debido al movimiento de traslación, algunos

lugares de la Tierra reciben mayor cantidad de

luz y calor; donde esto ocurra será verano. En

cambio, en el que recibe menos luz y calor

estará frío y será invierno.

Las estaciones no son iguales en todo el mun

do. Los lugares cercanos a la parte central de

la Tierra, Llamada línea del ecuador, reciben

casi la misma cantidad de luz y calor durante

todo el año, ya que están frente al Sol. En es

tos lugares, la diferencia entre las estaciones

es mínima.

A medida que un lugar es más lejano a la linea

del ecuador, tiene estaciones mas diferencia.

das: en verano hace calor y los días son mas

largos; en invierno hace frio y los días son mas

cortos. En primavera y otoño no hace ni frio

ni calor, y los días y las noches tienen casi la

misma duración

1. La fuerza de la gravedad
Recuerda que la Tierra tiene una fuerza de

atracción llamada gravedad. Esta fuerza pro

viene del centro del planeta y atrae a todos los

cuerpos hacia él.

La gravedad atrae a la gente, a los animales, a

las plantas, al propio suelo, al agua, e incluso

al aire, hacia el centro de la Tierra. Sin ella,

flotaremos y no podríamos asentar nuestros

pies en el suelo.

2. La gravedad en la Luna

A diferencia de lo que pasa en la Tierra, la

fuerza de gravedad de la Luna es menor. Esto

significa que los cuerpos no son atraídos con

tanta fuerza hacia su centro.

Como la fuerza de gravedad hace sentir pesa

dos a los objetos, en la Luna un objeto solo

pesa la sexta parte de lo que pesa en la Tierra:

es decir, en la Luna podrías saltar distancias

muy grandes; debido a esto, los astronautas

deben usar ropa especial e incluso así, rebotan.

3. La gravedad en el Sistema Solar

El Sol es la única estrella de nuestro Sistema

Solar. El Sol atrae a los planetas hacia él; de

lo contrario, ellos se alejaron más y más hasta

perderse en el Universo.

Gracias a la fuerza de atracción del Sol, los pla

netas mantienen sus órbitas y giran alrededor de

él en forma ordenada. Mientras más grande sea

un astro, mayor será su fuerza de gravedad.

Qué es la Luna?

La Luna es la fiel compañera de la Tierra du

rante su recorrido alrededor del Sol, por eso

se dice que es su satélite natural. La palabra

satélite significa acompañante.

1. Cómo es la Luna?

En algunas noches despejadas podrás ver un

gran y hermoso faro en el cielo que te ilumina

con su luz. Lo que tal vez te sorprenda es que

en realidad la Luna no tiene luz propia, la ves

brillante porque en ella se refleja la luz del Sol;

es decir, la Luna actúa como un reflector

Desde la Tierra, la Luna se ve redonda y lisa,

pero no lo es. Además de rocas, la superficie

de la Luna tiene zonas planas, colinas, monta

nas, valles y cráteres que están cubiertos de

polvo mezclado con bolitas de vidrio.

2. Fases de la Luna

Aparentemente, la Luna va cambiando de forma

todo el tiempo. A veces se la ve como una pelo

ta gigante y brillante en el cielo; otras veces, se

la ve como si alguien le hubiera dado una mor

dida y, en algunos casos, ni siquiera se la ve

En realidad, la Luna no cambia de forma; lo que

cambia es el modo en que le llega la luz del Sol.

Como la Luna se mueve alrededor de la Tierra, a

veces recibe la luz del Sol de frente y podemos

verla llena. Otras, la luz llega de lado, y solo ve

mos la mitad un pedacito y, en otros casos, no

la vemos porque no le llega la luz del Sol.

A las diferentes formas que adquiere la Luna

se las llama fases lunares y se dan a lo largo

de un mes. Estas son: luna llena, luna nueva,

cuarto menguante y cuarto creciente.

Qué son los eclipses?

Al moverse en el espacio, la Luna y la Tierra

pueden llegar a interponerse y ocultar la luz del

Sol. A este fenómeno se le llama eclipse.

1. Eclipse solar
La Luna siempre viaja alrededor de la Tierra, y

y esta alrededor del Sol. A veces, la Luna se

Interpone durante unos minutos entre la Tierra

y el Sol cubriendo su luz. Cuando esto sucede

se oscurecen algunas regiones de la Tierra y a

esto se llama eclipse solar.

2. Eclipse lunar

Cuando la Tierra se interpone entre la Luna y el

Sol se produce un eclipse lunar. La Luna, por

unos minutos, no recibe la luz directa del Sol, por

lo que aparentemente desaparece en su sombra

Luego de un momento, poco a poco los rayos del

Sol van iluminando la Luna y esta reaparece.

3. Los eclipses a lo largo del

tiempo

Los eclipses ocurren de vez en cuando y mucha

gente los ha visto a lo largo del tiempo como un

gran espectáculo. Sin embargo, antiguamente

los eclipses causaban gran temor en los habi

tantes, ya que de pronto el día se oscurecía en

algunas regiones sin una razón aparente. Duran

te los eclipses de Sol, los antiguos chinos creían

que un dragón se había tragado al Sol. Entonces

gritaban y hacían retumbar sus tambores para

espantar al dragón. Esto para ellos parecia fun

cionar, pues el Sol volvía a salir.