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co ahorp la gran masa de la población alemana estaba formada por
la gran burguesía o por el prolet~riado. La~ ?lases medias habÍ~n
remplazado a la pequeña burguesla y constltUlan el mayor contm·
gente de la población del país, y aquel "terror abyecto" continuaba tan
vivo como antes, como lo démostraron cabalmente los corifeos del
nazismo.
V. DIALIl:c:nCA DEL DESARROLLO CAPITALISTA
EL DESARROLLO económico, que es fundamentalmente un proceso de in-
corporación y propagación de nuevas técnicas, entraña modificaciones
de tipo estructural, tanto en el sistema de producción como en el de
distribución del ingreso. La forma en que esas modificaciones se hacen
efectivas depende, en buena medida, del grado de flexibilidad del marco
institucional dentro del cual opera la economía, grado de flexibilidad
al cual no es ajena la mayor o menor aptitud de las clases dirigentes
para superar las limitaciones naturales de su horizonte ideológico.
En un sentido .estricto, el desarrollo económico es el proceso de ex-
pansión del sistema productivo que sirve de fundamento a una deter-
minada sociedad. Esa expansión sólo se hace factible cuando actúa
algún mecanismo de autolimitación, que la propia sociedad se impone,
con respecto a la utilización del producto sociaL Esa autolimitación es
condición necesaria para la acumulación de nueva capacidad prodnctiva.
Por otra parte, la ocupación de la nueva capacidad productiva exige
introducir modificaciones en la forma en que la sociedad utiliza el pro-
ducto social.
Hasta el momento en que surgieron las modernas economías plani-
ficadas, en que la. acumulación emana de un acto deliberado de política
económica, la autolimitación que se imponían las sociedades para ex-
pandir la capacidad productiva estuvo siempre ligada a formas de dis-
tribución del ingreso caracterizadas por grandes desigualdades. Ese ré-
gimen de concentración de la rique7.8 coexistió siempre con un sistema
de clases sociales en que grupos minoritados "ontrolaban la propiedad de
los bienes de producción. Así, el control privado de los bienes de pro-
ducción puede ser entendido, desde e! punto de vista económico, como nn
expediente que encontraron las sociedades para autolimitarse en la utili-
zación de! producto social y de este modo abrir paso a la acumulación_
Pero el desarrollo no depende tan sólo de la acumulación. Se funda
igualmente en la fuerza dinámica que surge en las sociedades bajo la
forma de un impulso por mejorar las condiciones de vida. Si el incre-
mento del producto que genera la acumulación permanece concentrado
en las manos de los pequeños grupos dirigentes, el proceso de formación
de capital tiende a alcanzar un punto de saturación. Si el desarrollo
puede proseguir es porque una parte apreciable de ese nuevo producto
~e distribuye entre las masas trabajadoras. Esas masas trabajadoras
tienden a consumir la totalidad de lo que llega a sus manos, y muy
pronto toman conciencia de que están sometidas a un régimen de racio-
65
66 DIAUCTICA DEL DESARROLLO
namiento permanente en la satisfacción de sus necesidades. Perciben que
el mecanismo de autolimitación que la sociedad se impone a sí misma
opera en forma discriminatoria contra los grupos cuya única fuente
de ingreso es su propio trabaj o.
En las sociedades capitalistas, es decir, allí donde prevalezca la pro-
piedad privada de los bienes de producción, el desarrollo se asienta,
por consiguiente, en dos fuerzas principales: el impulso a la acumula·
ción (por el cual la minoría dirigente procura limitar el consumo de la
comunidad y al mismo tiempo aument'ar su poder sobre esa colectivi·
dad, apropiándose de una parte sustancial de la producción) y el im·
pulso hacia la mej oría de las condiciones de vida, que actúa entre las
grandes masas, tanto en el sentido de incorporar plenamente sus activi·
dades a la economia monetaria, como en el de elevar y diversificar sus
módulos de consumo.
En las primeras fases del desarrollo del capitalismo industrial, ca·
racterizadas por la formación . y ascenso de una DlleVa clase ditigente
que lucha para afirmarse en el poder contra la influencia de grupos
dirigentes apoyados en las estructuras precapitalistas, el Íll\pulso acumu·
lativo constituye la fuerza predominante. Esas etapas se caracterizan
por una oferta de mano de obra totalmente elástica, cuyo origen se en·
cuentra en la desorganización de la economía artesanal preexistente. Los
salarios reales no se benefician de la elevación de la productividad, pero ·
la desorganización del sistema de producción artesanal da lugar a la
colocación de una producción creciente de tipo capitalista. Las masas
trabajadoras desempeñan un papel relativamente secundario en esta fase
del desarrollo, cuyo impulso dinámico emana principalmente de la lucha
de la nueva clase dirigente para. ampliar las bases económicas en que
asientan su capacidad de dominación.
En las etapas más avanzadas del desarrollo capitalista el polo diná-
mico tiende a desplazarse hacia el lado de la clase trabajadora. La
institncionalización de las desigualdades en la distribución del ingreso
asegura una elevada oferta de recursos para la acumulación, cuyas limi-
taciones se encuentran más bien del lado de la capacidad o aptitud para
efectuar nuevas inversiones que por el lado de la oferta de ahorros. Pero
como la oferta de mano de obra, una vez absorbida la mayor parte
de la economía precapitalista, pierde su elasticidad primitiva, la masa
trabajadora asume un papel mucho más importante en la dinámica del
proceso de desarrollo. Cuando la oferta de mano de obra pasó a de-
pender casi exclusivamente del aumento vegetativo de la población, al
mismo tiempo que se reducía el número de horas trabajadas por cada
individuo, la acumulación de capital tendió en los países capitalistas
desarrollados a ser dos o tres veces más rápida que el incremento de
la fuerza de trabajo. Por lo . tanto, cabía esperar una presión ere-
DIAUCTICA DEL DESARROLLO CAPITALISTA
ciente hacia el aumento de la participación de los trabajadores en el
ingreso social, presión que debería acarrear, por su parte, una re-
ducCió? de la tasa de acumulación y, por consiguiente, del ritmo de
crecimIento. En consecuencia, la clase capitalista vería reducirse su
inIportancia relativa dentro de la · sociedad con el aumento de la par-
ticipación de los trabajadores en el ingreso, y la disminución de la
inIportancia estratégica del control de los bienes de producción.
El' mismo impulso a la acumulación; por lo tante', llevaría en la
fase más avanzada del desarrollo· capitalista, al fortalecimien~o cre-
ciente de la posición de la clase trabajadora en la lucha por la dis-
tribución del ingreso. Sin embargo, esa tendencia se vio detenida
porque la tecnología se orientó en el sentido de aumentar indirecta-
mente la oferta de mano de obra. Para servir a los intereses de la
cl.a~e ~apitalista ~~e la financiaba, la investigación tecnológica con-
dI?~ono la evoluclOn d,:. los procesos productivos de manera de per-
mIlIr que la acumulaclOn se mantuviese a un ritnIo suficientemente
alto como para absorber el ahorro disponible, al mismo tiempo que
anulaba los efectos de la escasez relativa de mano de obra sobre la
distribución del ingreso.
En su etapa más avanzada, el desarrollo del capitalismo deriva su
principal impulso dinámico de la agresividad de la masa trabajadora,
que l~~ha para aumentar su participación en el producto social. Esa
agreSIVIdad, que pone en peligro la tasa de ganancia de la clase capita-
lista, suscita como reacción el interés por las innovaciones tecnológi-
cas que tienden a reducir la demanda de mano de obra por unidad
de producto. Esas innovaciones tecnológicas SO~ en sí mismas un
factor generador de desempleo y actúan como fuerza depresiva sobre
la economía. Sin embargo, tal fuerza depresiva tiene un carácter muy
especial, pues acarrea modificaciones estructurales en la econumía al-
terando las funciones de producción y reacondicionando los mód~los
de consumo a través de modific~ciones en los precios relativos. De
todos modos, es la acción de la clase trabajadora tendiente a aumen-
tar su participación en el producto lo que crea las condiciones para
el avance de la tecnología. A su vez, esto último permite que se man-
tenga una elevada tasa de acumulación, a pesar de la inelasticidad de la
oferta de mano de obra.
Las clases dirigentes capitalistas, a través del control de los adelantos
tecnológicos y de la orientación del proceso de inversión, conservan las
posiciones básicas de mando en las sociedades a que pertenecen. Sin
embargo, se hallan muy limitadas en el ·empleo de esos instrumentos de
dominación. Si pasaran por alto esas limitaciones podrían provocar (a
través del uso inmoderado de la automatización, por ejemplo) un nivel
68 DL>\LtCfICA DEL DESARROLLO
.de desempleo capaz de originar un proceso depresivo que repercutiría
en forma ampliada sobre sus beneficios. A raíz de esa necesidad de
autolimitarse, las clases dirigentes capitalistas fueron Ileva'!as a aceptar
una participación creciente de los líderes de la clase trabajadora en las
decisiones económicas, tanto al nivel de las empresas como de la econo-
mía en general.
Las modernas democracias capitalistas son resultado de la evolu-
ción de las fuerzas que acabamos de esbozar. En ellas los centros de
decisión más importantes están en manos de la clase capitalista, que de· -
tenta la propiedad de los bienes de producción. A pesar de todo, en
última instancia el dinamismo de esas sociedades depende de las aspira-
ciones y de la agresividad de las masas trabajadoras, cuya participa-
ción en las decisiones politicas es más que nada indirecta. En el plano
económico, la acción de las masas trabajadoras cunstituye el factor
primario de desarrollo, y las clases dirigentes se orientan hacia una.
estrategia defensiva de carácter compensatorio. En periodos de guerra,
reconstrucción o rearme, la realidad puede apartarse de ese modelo,
pero tiende nnevamente hacia él una vez superada la ~ase de predomi·
nio de factores no económicos sobre el proceso productIVO.
A la interacción de esas fuerzas se debe que, en este tipo de so-
ciedad, el ejercicio del poder tienda a autolimitarse. La c!ase capitalista
mantiene su posición de comando a través de un mecamsmo que lleva
a la sociedad a autolimitar su consumo (proceso de ahorro) en bene-
ficio de grupos minoritarios, lo cual la 'p one en una situación de a~ta.
gonismo con las masas trabajadoras. Por otro lado, éstas, ~n la medIda
en que toman conciencia de clase y reconocen S'l antagomsmo con los
grupos capitalistas, ,tratan de aumentar su participación en el J?roducto,
abriendo camino para los cambios estructurales que genera la mtroduc·
ción de nuevas técnicas. Así, la existencia de antagonismos de clases es
inherente al progreso de crecimíento de este tipo de soci.e,!~d. A esto
se debe la división espontánea de algunos centros de deClslOn y el me-
canismo de autolimitación en el ejercicio del poder. Aunque es una so-
ciedad dirigida esencialmente por una clase, la democracia capitalista
tiene como característica fundamental esa autolimitación en el ejercicio
del poder. Los intentos de hacerla monolítica o totalitaria en el plano
político han llevado al estancamiento económico o a un desvío en el
proceso de crecimiento, en el cual actúa como polo dinámico la: agresión
externa u otra finalidad no económica. Yesos desvíos han conducido
inexorablemente a un callejón sin salida en el plano económico.
Para poder subsistir como una sociedad que basa su desarrollo
en antagonismos de clases, la democracia capitalista, necesita de cierta
flexibilidad institucional. Por su propia naturaleza, los antagonismos
DIALtcrICA DEL DESARROLLO CAPITALISTA 69
de clase no pueden ser superados dentro de un sistema político-j urídico
rígido. Los conflictos entre individuos pueden ser r~sueltos dentro de
un sistema de arbitraje estabtecido en la Ley, pues siempre existe un
interés público que está por ,encima de los individuos, y 'el árbitro con-
sagrado del interés público es el Estado. ' Pero no puede decirse lo
mismo de los conflictos entre clases sociales, pues no sería fácil definir
el interés público sin definir independientemente de alguna manera los
intereses de las clases que forman la sociedad. La solución <le los con-
flictos de clase por imposición de la voluntad de la propia clase capita-
lista se fue haciendo cada vez más antisocial, en la medida en que el
desarrollo pasó a depender del dinamismo y agresividad de la clase tra-
bajadora. Cuanto más se desarrolla la economía capitalista, más repre-
sentan los intereses de la clase trabajadora a los de la colectividad en
su conjunto_ Y, por consiguiente, la clase capitalista va perdiendo sn
aptitud para interpretar los verdaderos intereses sociales. De ahí que
la huelga se haya transformado en el instrumento fundamental de con-
vivencia social en la democracia capitalista. En efecto, aun en los
Illomentos más difíciles de la última guerra mundial, las democracias ca-
pitalistas más avanzadas apelaron repetidamente a la huelga para resol-
ver problemas 'de convivencia social.
En el plano subjetivo, los antagonismos de clases en las democracias
capitalistas se traducen en una polivalencia ideológica. Surge u,!a
,coexistencia de ideologías, es decir, de distintas interpretaciones del in-
terés 'social y de diversos proyectos con respecto al futuro de la socie-
dad. Se crea así una especie de dualismo cultural, que ningún sistema
educativo consigue eliminar, y que hace las veces de telón de fondo de
esas sociedades. Empero, el dualismo de escalas de valor no excluye
la eoncienéia de que existen intereses comunes. La afinidad de intereses
aflora, en particular, cuando se plantea el problema de la dicotomía
'desarrollo-estancamiento. En la etapa del crecimiento todos los pro-
blemas parecen tener una solución fácil, y en las de estancamiento
las menores dificultades parecen insuperables. Así, en las etapas de
crecimiento los horizontes ideológicos se amplían y los puntos de su-
perposición se multiplican. A pesar de todo, la ambivalencia funda-
mental está siempre presente, como reflej o del antagonismo de clases;
Eliminarla sería quitar a la sociedad capitalista uno de los factores
esenciales para sU dinamismo. Como el desarrollo moderno se realizó
en el marco del Estado-Nación, a través de la formación y defensa de los
'mercados nacionales, los intereses del desarrollo encontraron su máxima
expresión política en el nacionalismo, única ideología capaz de integrar
plenamen,te los intereses antagónicos de las clases.
A causa de la multiplicidad de ideologías y de la autolimitación en el
70 DIALÉCTICA DEL DESARROLLO
ejercIcIO del poder, las democracias capitalistas son sociedades en
que, por regla general, se abre un vasto ámbito a la acción del indivi_
duo. La libertad individual puede asumir formas avanzadas y dar lu-
gar a la acción creadora del hombre en altísimo grado. Sin embargo,
en razón del propio clinIa de conflicto ide.ológico, sólo ocasionalmente la
acción creadora del individuo se proyecta en el plano de la construc-
ción social. La evolución social marcha en forma más o menos anár-
quica, por aproximaciones sucesivas, bajo la influencia de conflictos
sociales sometidos a diversas formas de arbitraje, y los organismos
legislativos actúan en la estela de las tensiones sociales o guiados por
intereses más o menos ocultos de grupos minoritarios.
Como por una parte exigen del marco institucional una rigidez su-
ficiente para afianzar un réginIen de privilegios de clases y por la otra
necesitan que el mismo tenga bastante flexibilidad para permitir cambios
estructurales constantes en su sistema económico, la evolución política
de las democracias capitalistas se ha traducido siempre en próceso.
históricos complicados e inciertos. En países como los anglosaj ones,
donde formas de gobiernos representativos de grupos de creciente hete-
rogeneidad social tuvieron una evolución precoz, el marco institucional
presentó una mayor aptitud para adaptarse al complejo juego de las
luchas de clases. Pero allí donde la tradición bizantina del derecho codi-
ficado inIprimió mayor rigidez al marco institucional, o donde las c'on·
diciones históricas permitieron la persistencia de formas de poder auto-
crático, la democracia capitalista evolucionó a través de repetidos
periodos de tensiones institucionales, en que se fueron alternando ensa-
yos de gobiernos representativos, más o menos frustrados, con periodos
de dictaduras de grupos minoritarios de la clase capitalista y ocasionales
eclosiones revolucionarias de resultados casi siempre inciertos.
De todos modos, una constante de la evolución política de las demo-
cracias capitalistas ha sido la doble tendencia a aumentar y reducir al
mismo tiempo las funciones del Estado. Aumentarlas como órgano
prestador de servicios, consecuencia sobre todo de la urbanización y
del surginIiento de una sociedad de masas con crecientes problemas de
organización. Reducirlas en cuanto hace a su interferencia con los pro-
cesos de producción y distribución del ingreso social. Por un lado se
impulsó la tendencia a la hipertrofia del gobierno como instrumento de
la acción del Estado, lo cual condujo a la formación de las gigantescas
burocracias modernas; por el otro prevaleció el punto de vista según
e! cual las actividades económicas deben disciplinarse por mecanismos
automáticos preservados de la influencia directa del gobierno, sin lo
cual no se podría alcanzar la máxima racionalidad en la aplicación de
recursos de disponibilidad limitada.
DIALÉCTICA DEL DESARROLLO CAPITALISTA 71
El marco institucional en que se apoya el capitalismo posee raíces
profundas, .exteI)didas por todo .el proceso .hi~tórico de la cul~ur~ ~oder­
na. Así, la Idea de que las relaCIOnes economlCas deben ser dIScIphnadas
por normas generales, y que la interferencia del Estado en esas nornI8S
debe tener límites, encontró apoyo en la filosofía del derecho natural de
inalienabilidad de los derechos fundamentales del hombre. El derecho
de propiedad, considerado "inalienable", y que sirvió de piedra angu-
lar a la organización social capitalista, constituye el lazo entre los dos
esquemas ideológicos. Cabe reconocer que ese vínculo permitió que se
_consolidase la aspiración fundamental, llevada de la cultura griega a la
europea, de que los ciudadanos deben obediencia a las leyes y no a
los gobernantes, que están igualmente sometidos a las leyes . . Con todo,
nO es menos cierto que la lucha por las libertades cívicas (cuyo prinIer
punto de apoyo fueran las Ieinvindicaciones de libertad de creencias
religiosas y que hacia el fin de! siglo XVIII tomó gran inIpulso al entron-
carse en la Revolución norteamericana con la aspiración de i~pen­
dencia nacional) al vincularse en el siglo XIX allaissez-faire económico
permitió al capitalismo amparar un réginIen de privilegios de clase con
el mismo escudo ideológico e institucional preparado en un esfuerzo
multisecular para protejer los derechos fundamentales de la persona
hwnana.
La autocontención en el ejercicio del poder, que indicamos como
algo esencial de la manera de actuar de la democracia capitalista, tam-
poco seria fácil de explicar fuera del contexto de la evolución histórica
europea. En efecto, los gobiernos representativos modernos tienen sus
raíces en la lucha de las oligarquías feudales por el poder. Esa lucha,
que se halla en la base de 'la formación del Estado nacional moderno,
se resolvió en Europa, en la casi totalidad de los casos, a través de la
constitución de gobiernos nacionales autocráticos. En casos especiales,
no obstante, llevó a la división del poder. En Inglaterra, por ejemplo, la
existencia, desde comienzos del siglo XIII, de un Parlamento que repre-
sentaba la nobleza y limitaba el poder del Rey en el cobro de impues-
tos y en el mantenimiento de ej ércitos, creó las condiciones apropiadas
para una evolución política precoz. A pesar de los altibajos de la
lucha entre el Poder Real y el Parlamento, en Ing¡laterra se había con-
solidado un sistema de gobierno representativo un siglo antes de la
Revolución francesa. No es que el pueblo estuviese representado en ese
gobierno, elegido por el pequeño sector de la población que detentaba los
privilegios; especialmente los de propiedad. Pero no cabe duda de que,
para una parte de la población, se había consolidado el principio de
que no hay gobierno sin leyes y de que éstas se fundan en la voluntad
de quienes a ellas se someten. La misión del siglo XIX consistiría en
/72 DlAL~crICA DEL DESARROLLO
ampliar las bases de esa representación, .en una tendencia hacia la
versalidad del sufragio que llevaría a la formación de las actuales de-
mocracias capitalistas.
La fragmentación del poder económico entre grupos rivales, por UDa
parte, y los conflictos entre. clases sociales, por la otra -ambos hechos
inherentes a las democracias capitalistas-- crearon condiciones favora_
bles para que en ellas se consolidaran gobiernos de carácter represen_
tativo. En la fase más avanzada de su evolución, cuando la clase tra-
bajadora pasó a desempeñar un papel dinámico fundamental para el
desarrollo, se hizo imprescindible dotar a los centros de decisión polí-
tica de un grado de flexibilidad que sólo podía alcanzarse mediante
gobiernos representativos de grandes sectores de la población. El avan-
ce del sufragio universal, inevitable en las condiciones de urbanización
impuestas por el desarrollo industrial, permitió esa, ampliación de las
bases de la representación política. Sin embargo, las clases dirig~ntes
trataron de defender sus posiciones dando mayor rigidez a los elementos
fundamentales del marco institucional. De esta manera, las "Constitu-
ciones", concebidas anteriormente como salvaguardas de las libertades
cívicas y como normas de la organización del Estado tendientes a im-
pedir el abuso de quienes ejercen el gobierno, pasaron a incorporar
todos los privilegios de las clases dirigentes_ · Así, por regla general,
el sufragio universal avanzó paralelamente con la codificación y mayo~
detalle de las constituciones, con lo cual se restringía sustancialmente
el poder de legislar, al mismo tiempo que se permitía su democratiza:
ción. En el derecho norteamericano, trasplantado al Brasil en una
versión mitigada, la capacidad para reconocer la "constitucionalidad"
de una innovación legal es privativa del poder judicial, por necesidad el
más vinculado a la clase dirigente, y además excluido de los meca-
nisIDos de representación.
El problema fundamental de las democracias capitalistas, en la etapa
de incorporación de las masas trabajadoras al proceso político, cob-
siste en permitir el avance de la representación popular sin que eso
comprometa :el marco institucional básico en que se amparan los privi-
legios de la clase dirigente. El manejo de este problema exige un~
.g ran habilidad política a los líderes. de esa clase. N o es que se corra
el riesgo de un abandono espontáneo de posiciones privilegiadas, cosa
que históricamente no se conoce, sino por la tendencia a adoptar posi-
ciones rígidas que pueden crear obstticulos para el desarrollo de la
sociedad.
Cuanto más amplia sea la base de un gobierno representativo, más
estará éste en condiciones de captar las tensiones sociales creadas por
los obstáculos al desarrollo y de traducirlas en un lenguaje político.
DlAL~CTICA DEL DESARROLLO CAPITALISTA 73
De esta forma se abre camino al debate y a la identificación de deno-
minadores comunes que permitirán sumar fuerzas capaces de imponer
una solución que dañe lo menos posible el marco institucional. Pero
este camino se hace accesible sólo cuando los grupos económicos y
sociales de mayor significación alcanzan un alta representatividad en el
gobierno. Cuando es limitada o insuficiente, se restringe mucho la ap-
titud del gobierno para captar oportunamente aquellas tensiones socia-
les a t~avés de su órgano político principal, que es el legislativo. En
este caso, hay que esperar que se produzcan eclosiones de fuerzas repri-
midas, que lleven a soluciones políticas extralegales.
En la casi totalidad de las democracias capitalistas, las transforma-
ciones de mayor significación del marco institucional han sido realiza-
das por procesos políticos extralegales, es decir, por movimientos revo-
lucionarios. Estos movimientos, en general, son resultado de rupturas
que se producen dentro de las clases dirigentes, y constituyen, en la
mayoría de los casos, una forma de precipitar transformaciones inevi-
tables, previniendo un agravamiento mayor de las tensiones sociales,
lo cual podría provocar cambios de mayor profundidad en la estructura
social y poner en peligro la posición de aquellas clases. De esta manera,
en los movimientos revolucionarios se entrelazan y muchas veces se apo-
yan mutuamente fuerzas que están orientadas a quitar obstáculos para el
desarrollo de la sociedad, con otras que tienden a entorpecer un pro-
ceso auténtico de democratización. Así, al mismo tiempo que se con-
siguen ciertas conquistas sociales, se limita por otros medios la re-
presentatividad popular en el gobierno. Como esta reducción de la
representatividad del gobierno tendrá consecuencias en todo el proceso
social, reduciendo la flexibilidad institucional y deteniendo el acceso a
otras conquistas sociales, el avance logrado por el camino revolucionario
habrá sido sólo aparente.
La evolución dentro de un marco institucional y las soluciones extra-
legales se alternan en el .desarrollo de las sociedades capitalistas, y estas
variaciones constituyen un problema complej o, que sólo puede compren-
derse dentro de un contexto histórico particular_ En primer lugar, es
necesario tomar en cuenta que las dos aspiraciones supremas del hom-
bre moderno en el plano político las libertades cívicas que amparan al
ciudadano contra toda forma de poder arbitrario y el gobierno re-
presentativo de base popular que afianza aquellas libertades y abre el
campo de las conquistas sociales- traducen un proceso histórico que '
trasciende al capitalismo. Si bien es verdad que la estructura de la so-
ciedad capitalista, con su fragmentación de los centros de decisión,
permitió que se consolidaran aquellas aspiraciones, no es menos cierto
que la rigidez del marco institucional, que ha llevado con frecuencia

74 DIALtCTICA DEL DESARROLLO
a soluciones extralegales, constituyó en muchos casos un fuerte impe-
dimento para el proceso de democratización. Bastaría comparar la evo-
lución del capitalismo industrial en Inglaterra y Alemania, países en
que se dio con sumo vigor, para inferir cuán independiente puede ser
del desarrollo económico propiamente dicho el avance de las libertades
cívicas y del sistema representativo de gobierno.
Existe cierta evidencia histórica de que, allí donde una cierta expe-
riencia del gobierno representativo existió con anterioridad a la Revo-
lución industrial, o coexistió con ella en sus inicios, el marco institucio-
nal ofreció una mayor flexibilidad, y ello permitió que el desarrollo
económico se realizara sin provocar grandes rupturas en el sistema
político. Aparentemente, también en estos casos fue donde más pro-
gresó el proceso de democratización. Por otra parte, cuando el capita-
lismo industrial penetró en sociedades que prácticamente desconocían
los gobiernos representativos, el desarrollo económico causó rápidas
rupturas en el proceso político, a través de movimientos en que se com-
binaban elementos revolucionarios y contrarrevolucionarios. En este
caso los progresos del proceso de democratización, es decir, de conso-
lidación de las aspiraciones políticas básicas a que se ha hecho refe-
rencia, fueron mucho más limitados.
Sin embargo, aun en' las condiciones históricas más favorables el
régimen capitalista no conduce necesariamente a la consecución del des-
arrollo económico conjugado con una democratización progresiva de las
bases del poder político. Y esto por motivos enraizados en la propia
dinámica interna de ese régimen. En efecto, el proceso económico, en
,l a fase más avanzada del capitalismo, exige la actuación progresiva de
agentes de decisión centralizadores, como requisito imprescindible para
el mantenimiento de la estabilidad en condiciones de desarrollo. Por
ello, las antiguas economías de ·lais..ez-jaire tendieron a ser sustituidas
por otras formas "mixtas", en que el Estado controla indirectamente
importantes sectores de la producción, orienta, en parte, la tecnología y
conduce indirectamente las inversiones del sector privado. Así, a la ten-
dencia que antes señalamos a la ampliación del aparato del Estado como
prestador de servicios, se agrega esta otra directamente ligada al pro-
ceso económico.
El crecimiento inusitado del aparato estatal en las sociedades capi-
talistas, ocurrido principalmente a partir de la primera Guerra Mundial,
tuvo lugar en una época en que el control del gobierno permanecía, en
la casi totalidad de los ¿asas, en manos de una limitada clase dirigente
unida en torno de una constelación de privilegios. El proceso de demo-
cratización de las bases del poder politico, que todavía estaba en sus
comienzos, pasó a enfrentar obstáculos de un nuevo tipo. Sucedió que
, ,
DIALÉCTICA DEL DESARROLLO CAPITALISTA 75
la nueva maquinaria estatal, en expansión creciente, amplió la influen-
cia de,1a Administración, transformándola en un nuevo poder capaz
de condicionar el comportamiento de los órganos políticos en importan-
tes sectores. Esa maquinaria burocrática con profundas ramificaciones
en el sistema económico, establecida por un gobierno controlado por
una reducida clase dirigente, pasó a representar 'un poderoso factor de
defensa del status qua. De esta manera se reducía la eficacia política
del sistema representativo de gobierno mucho antes de qlle el progreso
de la representatividad hubiese permitido la plena democratización de
las bases del poder político. En síntesis, la fase de avance de la demo-
o cratización, característica de la época del predominio de los órganos
representativos dentro del gobierno, fue sustituida por otra de masifica-
ción, en que las disputas politicas se restringen a cuestiones secundarias
y las decisiones fundamentales se adoptan al nivel administrativo.
La etapa superior de burocratización de las democracias capitalistas
no representa necesariamente un retroceso con respecto a las conquistas
políticas fundamentales alcanzadas anteriormente. El poder administra-
tivo es esencialmente conservador, pues obedece a normas impersonales
más o menos inmutables. Esa inercia encierra un cierto elemento de
autocontención, que dificulta aun las incursiones de arbitrariedad de los
gobernantes. De esta manera, las conquistas obtenidas por la ciudada-
nía encuentran un cierto tipo de protección en el poder administrativo.
Por otro lado, la forma sutil como se realiza la expansión de los entes
administrativos favorece la preservación de los órganos representativos
con todo su ritual, y éstos se adaptan a las nuevas realidades del ejer-
cicio del Poder. La plena masificación y burocratización de una socie-
dad capitalista deberá significar la incorporación definitiva en la
estructura social del sistema de privilegios defendido por la clase diri-
gente. Estos privilegios pasarían a ser considerados como un dato
a priori en una escala de valores sociales indisputada.
,Por lo tanto, el problema fundamental que se plantea es el siguiente:
¿cómo evitar que la burocratización y la masificación se anticipen al
proceso de democratización efectiva y lo frustren? En otras palabras:
¿ cómo dar al gobierno una plena eficacia representativa antes de que
la clase dirigente actual protej a su constelación de privilegios con la
muralla infranqueable del poder administrativo y reduzca el proceso
político a un simple juego formal? Una solución positiva de este pro-
blema parecería exigir una aceleración del proceso político que es in-
compatible con el grado de flexibilidad del marco institucional de los
regímenes capitalistas. Por otra parte, la salida revolucionaria ha llevado
inexorablemente al 'retroceso político. En una sociedad de cla.e'. ca-
racterizada por una ambivalencia ideológica, éste tiene que ser. por
 ¡.
76 DIAU:CTICA DEL DESARROLLO
definición, 1U1 problema de solución indetenninada. El choque entre
esas posiciones irreductibles es lo que crea las condiciones concretas
que determinarán la solución históricamente viable.
Las actuales estructuras subdesarrolladas constituyen un caso espe-
cial dentro de la evolución capitalista. En este caso laeconomia que
existía con anterioridad al proceso de industrialización era de tipo co·
lonial, lo cual significa la dOniinacIón por grupos dirige~tes sometidos a
una "alienación" de tipo ptolemaico, o sea una incapacIdad estructural
para percibir cuál es la posición propia en un sistema de fuerzas. Por
otro lado, la tecnología que absorben esas economías no deriva de su
evolución económica interna; pues es trasplantada de sistemas mucho
más avanzados. Como la industrialización está orientada principalmente
hacia la sustitución de importaCiones, el trasplante de la tecnología se
hace en función de la estructura de precios del sector inIportador y no
del conjunto de la economía. De esta manera, la inversión puede oriep-
tarse de tal modo que cree desempleo, aunque existan grandes masas
subempleadas dentro y fuera de la economía monetaria. Así se explica
que las estructuras subdesarrolladas actuales constituyan economías poco
dinámicas, con fuertes inIpulsos internos al estancamiento. Las con-
diciones que tienden a transformar a las masas trabajadoras en un sector
dinámico sólo se configuran muy lentamente. La organización de la masa
trabajadora, a ejemplo de lo que ocurre con la asinIilación de la tecno-
logía, refleja criterios sectoriales y no la evolución del conjunto de la.
fuerzas productivo.s. La lucha para aumentar sti participación en el pro-
ducto no es con <lucida por el conjunto de ·las masas trabajadoras y sí
por grupos minoritarios que ocupan posiciones estratégicas. Ello per-
mite que la clase capitalista transfiera la presión al conjunto de la masa
consumidora; y así las propias masas trabajadoras pagan los aumentos
de salarios de los grupos privilegiados, sin que ello perjudique la par-
ticipación de la clase capitalista en el producto. Como el crecimiento
de estas economías depende básicamente de la acción de los grupos
responsables del proceso acumulativo, las condiciones históricas que
permitieron el surgimiento de estos grupos y dentro de las cuales actúan
deben ser estudi"das caso por caso, si se pretende identificar las posibi-
lidades de crecimiento de una determinada sociedad de estructura eco-
nómica subdesarrollada dentro de la dinámica del capitalismo.
VI. PROYECCIONES POLfTICAS DEL SUBDESARROLLO
EL SUBDESARROLLO debe entenderse, antes que nada, como un problema
que Se .plantea en términos de estructura social. El hecho de que .sus
aspectos económicos sean los más estudiados y conocidos constituye
simplemente una confirmación de las tesis general de que los factores
económicos desempeñan casi siempre un papeL predominante en el pro-
ceso de desarrollo social. Así, la caracterización del subdesarrollo en
términos estrictamente económicos no sólo es tarea más sencilla, sino
también un método perfectamente legítimo para acercarse a una primera
formulación del problema. No obstante, sería totalmente erróneo es-
perar que los economistas, con los instrumentos de análisis propios de
sU disciplina, pudiesen agotar este campo de investigación, en el cual
se plantean aspectos importantes que deben ser abordados desde el punto
.de vista de la sociología y de la ciencia política. Pensar en el subdes-
arrollo como un problema de ingreso por habitante constituye, sin
· embargo, una dé las obsesiones de nuestra época, que crea graves refle-
jos negativos para una comprensión global del problema en el plano
histórico. Cupo a los economistas la labor extraordinaria de desbrozar
ese campo de la investigación social, pero ya no es posible seguir apo-
~ yándose en ellos solamente para orientarse con seguridad en esta com-
· pleja materia. Así, seguimos hablando de planificación económica como
si se tratase de un problema de opción entre técnicas elaboradas por
competentes economistas, cuando la planificación presupone la formu-
.lación de una política y una determinada actitud con respecto al grado
·de racionalidad que se desea alcanzar en materia de política económica.
Ahora bien: no cabe pensar en política si no es en razón de los factores
que condicionan el ejercicio del poder, lo cual exige superar los "mod-"-
los analíticos" y abordar la actividad humana concreta dentro de una
realidad histórica.
En las estructuras sociales subdesarrolladas, por el simple hecho de
· que los factores de producción de oferta inelástica (particularmente la
tierra) tienen una importancia relativamente mayor, la división social
del trabajo y la propiedad privada de los bienes de producción se re-
flej an en una marcada diferenciación de clases.. En efecto, los países
subdesarrollados, en la casi totalidad de los casos, son fundamentalmente
agrícolas; vale decir, la gran masa de su población está formada por
campesinos, que se contraponen a una minoría de latifundistas y co-
merciantes. Esa nítida diferenciación social en nada contribuye, sin em-
hargo, a la formación de una conciencia de clase. Como ya observara
Marx, "la población agrícola, por el hecho de estar esparcida en una
77
 DIAL~CTICA DEL DESARROLLO
78
vasta superficie y por la dificultad que tiene de encontrar la base para
un entendimiento, jamás emprende un movimiento independiente".l La
razón de ser de esa frágil conciencia de clase de los campesinos es muy
sencilla. En la economía agrícola, especialmente allí donde prevalecen
formas feudales o semifeudales, los antagonismos de intereses entre la.
clases no desempeñan un papel relevante. Como la cosecha depende de
factores meteorológicos, a éstos se atribuye la responsabilidad de la exis-
tencia de años buenos y malos. Dondequiera que se introduce el régimen
del asalariado agrícola, éste surge como un gran progreso, pues repre-
senta, casi siempre, una notoria mej ora del salario real con respecto
a la situación anterior y beneficia tan sólo a una parte de la población
agrícola. Así como el artesano urbano que se proletarizaba tenía con·
ciencia de haber descendido socialmente, así el pequeño aparcero rurai
que consigue un trabajo asalariado piensa haber ascendido. .
La importancia relativa de la tierra como factor de producción y la
"paz social" que predominó tradicionalmente en los campos,con res-
pecto a lo que ocurre en las ciudades, dieron siempre a la clase lati-
tundista una grim ascendencia política en los países subdesarrollados.
En estas condiciones, el Estado tiende a asumir gran parte de las carac-
terísticas de instrumento de dominación de una clase. Aun así, sería
erróneo ver en él aquella "fuerza de represión" a que tantas veces se
refiriera Engels. Para que el Estado llegue a transformarse en una
fuerza de represión, como muchas veces ocurre, es necesario, antes que
nada, que la lucha de clases asuma una gran importancia en esa so-
ciedad. Y no es esto lo que se observa en los países subdesarrollados,
particularmente en su sector agrario, base principal del poder político
en tales sociedades.
Pero lo que conceptuamos como subdesarrollo no es tanto la exis-
tencia de una economía fundamentalmente agraria, en cuyo caso ten-
dríamos tan sólo una economía atrasada, sino más bien la presencia de
un dualismo estructural. Éste se origina cuando en una economía agríco- .
la atrasada, determinadas condiciones históricas propician la introduc-
ción de una clase de cuña de economía típicamente capitalista, y se crea
un d",equilibrio, al nivel de los factores, para utilizar la terminología de
los economistas, con reflej os en toda la estructura social. Las condicio-
nes que crea el dualismo estructural difícilmente pueden explicarse con
un modelo de equilibrio estable. En este caso el esquema dinámico de
causación acumulativa elaborado por Myrdal tiene una eficácia expli-
cativa mucho mayor. Dada la existencia de dos formas de remunera-
ción del trabaj o, de dos tecnologías de niveles extremadamente diversos,
de dos concepciones de organización de la producción, la economía dual
es intrínsecamente inestable.
1 Revolución r Contrarrevolución en Alemania, loco cit., p. 15.
PROYECCIONES POLlTICAS DEL SUBDESARROLLO 79
Si se observa una estructura social subdesarrollada en su conjunto,
pueden identificarse dos factores capaces de prestarle dinamismo: los
conflictos internos del sector capitalista y las tensiones generadas entre
éste y la economía preexistente. Hay aspectos importantes de esas Ín-
. terrelaciones que caracterizan el proceso de desarrollo de una estructura
. dual. Así, el desarrollo del sector capitalista se realiza principalmente
a través de la absorción de factores tomados de la economía preexis-
tente y, siempre que esto convenga a los capitalistas, por la absorción
de nuevas técnicas. Esa posibilidad de soluciones alternativas wloca a la
clase capitalista en una situación particularmente privilegiada con res-
pecto a los trabajadores industriales. En efecto, la existencia · de una
gran reserva de mano de obra a disposición de los capitalistas constituye
upa . fuerza qu". inhibe todo el proceso de la lucha de clases. De este
modo, e! sector capitalista de las economías subdesarrolladas suele pre-
sentar escaso dinamismo, pues la clase dirigente se acostumbra a obtener
elevadas tasas de utilidad que jamás son realmente puestas en jaque por
la lucha de clases. A este hecho se debe que en muchas economías sub-
desarrolladas el sector capitalista se mantenga prácticamente estacio-
nario, alcanzando aquella misma paz social que caracteriza a la vieja
agricultura feudal, sinónimo de estancamiento y ya calificada por al-
guien como. "la paz de los sepulcros". Un buen ejemplo de esta situación
era el parque de la industria textil del Nordeste de Brasil, establecido
a fines del siglo pasado, que en nada se diferenciaba de la industria
azucarera, por los métodos paterna listas que utilizaba.
N o pretendemos abordar aquí directamente el problema del creci-
miento de una economía subdesarrollada, pero conviene recordar que
en las primeras fases de ese crecimiento la acción de factores exógenos
desempeña un pape! fundamental, a través del sector exportador. El
impulso dado por ese sector de crecimiento inducido tiene una importan-
cia decisiva para el desarrollo de la "cuña" capitalista, tanto en lo
que respecta a las actividades vinculadas a las exportaciones como a las
vinculadas con el mercado interior. Interesaba señalar aquí el men-
guado dinamismo interno de una economía dual, como consecuencia de
las características propias de su sector capitalista. Sin embargo, las
rel.miones de ese sector con la economía agrícola preexistente van mucho
más allá que la mera transferencia de mano de obra_ El crecimiento
de la demanda de productos agrícolas en las zonas urbanas, generada
por el desarrollo del ~ector capitalista, tiene necesariamente un fuerte
efecto en el sector rural, sometido ya a una succión permanente de
mano de obra. Se crea así una presión sobre el sector rural que tiende
· 8 dividirlo, pasando una parte de sus actividades bajo el dominio di-
recto de empresarios capitalistas. Esto produce una situación de ines-
tabilidad para la antigua clase latifundista, la cual procura apoyarse
 DlAlÉCTICA DEL DESARROLLO
en las instituciones políticas para defender sus privilegios. En la me-
dida en que se reduce la estabilidad de la antigua estructura social,
mayor importancia asume la lucha por el poder; y ésta, por regla ge-
neral, . pasa a ser un nuevo factor, y de significación considerable, de
esa misma inestabilidad .
. En un país de economía subdesarrollada la clase dirigente tiende a
diferenciarse en tres sectores principales : el primitivo núcleo latifundista,
el grupo que representa los intereses ligados al comercio exterior (siem·
pre con fuertes · vínculos foráneos) y el grupo capitalista que se apoya
básicamente en el mercado interior. El primer grupo se presenta, en
general, como librecambista y antiestatal, es decir, contrario a toda
modificación del status qua, que imagina tendría que venir por vía de
la acción estatal. El segundo grupo también es librecambista, pero su
liberalismo está matizado por ciertas restricciones, ya que este grupo
aprende desde temprano a utilizar el aparato del Estado para defender
sus negocios externos. El tercer grupo es proteccionista y en muchos
aspectos estatal, pues procura utilizar el aparato estatal, a través de la
política crediticia, cambiaria y de otros medios, para transferir recursos
en beneficio propio. Las discrepancias entre estos grupos no son muy
distintas de las que se observaban en Europa, en la época de la implan-
tación del capitalismo industrial, entre aristocracia rural, gran burgue-
sía financiera y gran burguesía industrial. Pero mientras que en la
Europa del siglo XIX la auténtica lucha de clases entre asalariados y ca·
pitalistas crecía en importancia y condicionaba todo el proceso social,
en las estructuras subdesarrolladas no ocurre lo mismo. La ausencia
de un auténtico desafío dentro de la propia estructura subdesarrollada
hace que los grupos dominantes no superen SU falta de capacidad para
buscar soluciones a sus contradicciones internas, lo cual repercute do
manera adversa en el desarrollo social. Así, el grupo latifundista, que
controla buena parte del poder político a través de las bases rurales,
y que actúa como fuerza depresiva sobre el proceso de desarrollo, puede
conservar por mucho tiempo una influencia dominante. Del mismo
modo, los intereses externos ligados al sector exportador pueden impe-
dir, en beneficio propio el crecimiento del mercado interior sin que
esto provoque mayores reacciones dentro del mismo sistema económico.
He aquí cómo la notoria tendencia al estancamiento que caracteriza a
muchas de las actuales economías subdesarrolladas tiene profundas raíces
en las estructuras sociales.
Cabe llamar la atención hacia un último punto en esta caracterización
de las estructuras subdesarrolladas: la importancia extraordinaria que
tiende a asumir en ellas el Estado. Además de las múltiples razones'
que en los tiempos actuales inducen al crecimiento de los aparatos esta'
tales, independientemente del grado de desarrollo, debe destacarse que la
PROYECCIONES POLíTICAS DEL SUBDESARROLLO 81
inestabilidad interna de la clase dirigente conlleva una gran valoriza.
ción de las posiciones de mando. Frente al librecambismo de los expor-
tadores y del sector agrícola en general, el capitalismo interior necesita
de una fuerte protección estatal para sobrevivir. El sector agrícola, pre-
s~onado por el núcleo capitalista, necesita de un fuerte apoyo crediti-
cIO para mantenerse, apoyo que sólo el Estado puede darle. El sector
exportador nece~ita una infraestructura de servicios básicos para poder
establecerse; y esto exige una participación estatal decisiva. El veloz
crec~iento del ~p.arato estatal, conjugado con el crecimiento de la pro-
ducclOn de serVICIOS en general en las zonas urbanas, que deriva en
buena parte de la concentración del mgreso, se refleja en una fuerte
expansión de las clases medias asalariadas concentradas en las áreas
urbanas, con repercusiones significativas en el plano político.
En síntesis, la estructura 's9cial que corresponde a una economía dual
presenta los siguientes lineamientos generales: primero está la clase diri-
gente, formada por diversos grupos de intereses en muchos aspectos
antagónicos e incapacitada para formular un proyecto de desarrollo na-
cional, pero con el monopolio indisputado del poder. Más ábajo tene-
mos una gran masa de asalariados urbanos, empleados en el sector
terciario, que es más un estrato social que una clase propiamente dicha.
Sigue la clase de los trabajadores industriales, que no llega a repre-
senta; más de una décima parte de la población activa del país, pero
consbtuye su sector más homogéneo. Y por último viene la masa cam-
pesina, a cuyas características ya nos hemos referido. Debido a la
ausencia de auténticas luchas de clases, en el sentido estricto que carac-
teriza a ia economía capitalista, el proceso de formación de una con-
ciencia de clase entre los trabajadores tiende a ser extremadamente
lento. Ahora bien: la ideología propia de la clase trabajadora se forma
precisamente a través de ese proceso de toma de conciencia de clase,
aunque en esa elaboración puedan ejercer influencia decisiva los datos
de la experiencia histórica de otros pueblos y la contribución interpre-
tativa de los intelectuales. En muchos países subdesarrollados, y el
Brasil es un buen ejemplo, un prolongado proceso inflacionario contri-
buye a desnaturalizar las características originales de las luchas de
clases. En efecto, en una situación inflacionaria las alzas de salarios
/ d en mteresar
pue • tanto a patronos como a empleados, pues se admite que
en última instancia quien pagará será el consumidor. Hasta qué punto
el consumidor pagará o no el nuevo precio es una decisión que queda
en manos del Estado, que controla el sistema crediticio. Así, más
importante que luchar contra los trabajadores que presionen por aumen-
tós de salarios nominales, es tener el control de los centros de decisión
que comandan el sistema de crédito.
El proceso político en un país subdesarrollado de las características
82 DIAU:CTlCA DEL DESARROLLO
indicadas tiende a presentarse bajo la forma de una lucha permanente
por el poder entre los grupO$ que componen la clase dominante, debido
a la importancia extraordinaria que tiene el control del aparato estatal.
Al no existir en el sistema un proceso endógeno capaz de provocar la
formación de una conciencia de clase en la masa trabajadora industrial,
este grupo permanece tan asequible como los asalariados de clase media
a la acción de las ideologías de las clases dominantes, al servicio de
sus facciones internas en pugna. Tales ideologías, que se conocen baj o
la forma genérica de populismo, tienen como lenguaje común aquello
que en el siglo XIX se llamara "socialismo utópico" y cuya esencia se
encuentra en especular con formas de redistribución del producto so-
cial, sin preocuparse de la organización de la producción. El peligro
del populismo deriva de que efectivamente logra provocar una redistri-
bución del ingreso en favor de ciertos grupos y en desmedro de otros,
aunque no sea más <Jue durante un periodo limitado de tiempo. De esta
manera constituye un arma poderosa en las manos de una fracción de
la clase dirigente contra otras. En un periodo de inflación, cuando el
crédito asume una enorme importancia, esa arma puede golpear muy
duro. En la politica populista el pueblo (clases asalariadas y otras de
bajos ingresos) siempre es utilizado como masa de maniobra, para
asustar a los adversarios y permitir la toma de posiciones claves. Con
todo, las victorias ocasionales se obtienen a costa de favore:! concedidos
a unos grupos y de promesas hechas a otros. La inflación, que permite
dar favores con una mano y quitarlos con la otra, abre enormes posi- '
bilidades a la acción populista. La consecuencia más grave del popu-
lismo, desde el punto de vista del desarrollo eocial, reside en el hecho
de que desorienta a los trabajadores, incapacitándolos para distinguir
sus propios intereses. Como observara el mismo Lenin: "los demagogos
son los peores enemigos de la clase obrera. Los peores precisamente
porque excitan los malos instintos de las masas y hacen que a los tra-
bajadores no desarrollados les resulte imposible reconocer a sus ene-
migos, que se presentan, y a veces sinceramente, con su amigos".2:
En determinadas condiciones, el juego populista puede tornarse su-
mamente peligroso para la propia clase dirigente, cuando las masas
presionan por ' mayores reinvindicaciones o exigen el cumplimiento de
promesas formuladas en periodos de excitación electoral. Esas circuns-
tancias favorecen los golpes de Estado de individuos audaces que se
ponen al frente de minorías dentro de las propias clases dirigentes.
Surgen asi las conocidas dictaduras de los países subdesarrollados, de
duración más o menos larga, cuya finalidad principal es dar mayor esta-
bilidad a la estructura social y consolidar las posiciones de la clase
dirigente, bajo el predominio de alguna de sus facciones. ' Reducidas
2 "¿Qué hacer?", op. cit., p. 75.
PROYECCIONES POLlTICAS DEL SUBDESARROLLO 83
las querellas internas de la clase dirigente, también se reduce la im-
p.o~ancia d.el pueblo como ma.sa de m~niobra. Para consolidar su po-
s~c~on, el d,ctador pue,de .consld~rar mas efectivo "promover" su pres-
tIgIO en la masa a traves de una mtensa propaganda, que acompaña con
la c?ncesión parsimoniosa d~ favores, con el fin de realzar su impor-
tanCIa. Desde el, punto de vIsta del desarrollo social, esos periodos de
"gobiernos fuertes" tienen efectos sumamente negativos. La clase traba-
jadora deja de obtener conquistas para recibir de arriba. a modo de
dádiva todo . aquello que le corresponde por el propio Interés de la
sociedad en su conjunto. Por otra parte, la mayor rigidez de la es-
tructura social reduce la posibilidad de que los conflictos sociales endó-
genos de una economía capitalista puedan ejercer su fuerza renovadora
I~ cual repercute negativamente sobre el desarrollo. Casos hay en que ei
dIctador, por lejos que esté de la idea de modificar la estructura social
no obtiene dentro de la misma clase dirigente el apoyo necesario par~
consolidarse. Necesitará entonces trasplantar las técnicas populistas a
un régimen dictatorial, utilizando al pueblo como masa de maniobra para
presionar a los grupos dirigentes recalcitrantes. &ta es la forma de
po~ulismo más perj ud!c.ial que pueda darse desde el punto de vista
SOCIal, pues al no permItIr que la masa trabajadora se organice en torno
de un programa propio, la conduce hacia un remedo de lucha de clases
cuya seriedad no es mayor que la de un espectáculo de circo romano.
En un país subdesarrollado, todo "gobierno fuerte" creado por un
golpe de Estado tiende necesariamente hacia la derecha, por más que
haya surgido con propósitos diferentes ·en el espíritu de algunos de
IUS aut~res. Por el hecho mismo de haber sido resultado de un golpe,
ese gobIerno deberá apoyarse en la maquinaria existente para alcanzar
alguna eficacia inmediata. Sin esa eficacia inmediata, ese "gobierno
fuerte" se debilitará; es decir, perderá el apoyo de la opinión pública
que necesita para mantener el mínimo de legítimidad sin el cual no
podrá sobrevivir. Por otra parte, sólo es viable a corto plazo precisa-
mente aquello que se puede hacer utilizando 10$ métodos conocidos y
los ~str?IDentos disponibles de inmediato. En realidad, los gobiernos
constItutIdos por procesos extralegales, aunque se digan "fuertes", son
sumamente débiles en su etapa inicial y adquieren fuerza en la medida
en que van pactando con los intereses constituidos y con los grupos or-
ganizados que detentan alguna parcela del poder. Tales pactos se hacen
al principio para ganar tiempo, y finalmente se hacen porque los ob-
jetivos iniciales se perdieron de vista, quedando tan sólo el deseo de
conservar el poder.
La consecución y mantenimiento de un régimen democrático abierto,
en que las clases asalariadas pueden organizarse para luchar por obje-
tivos propios, debe ser considerada como condición necesaria para el
 DIALtcrICA DEL DESARROLLO
desarrollo social de un país subdesarrollado. Sólo a partir de este punto
cabe pensar en una acción política para. el. desarrollo; pues el populís·
mo podrá superarse únicamente con mOVImIentos surgId?s d~!'tro d,e.las
propias clases asalariadas y conducentes a su autodelermmaclOn pohtica.
En efecto al madurar la conciencia de la clase trabajadora y al defi-
nirse con' nitidez sus objetivos reales, el populismo podrá, al cabo de
cierto tiempo, transformarse en arma contra los mismos <j:ue lo ~san.
Las conquistas obtenidas por la clase trabajadora a Iraves del J.uego
del populismo, si son legítimas y están orientadas por una estratep.a de
largo plazo, podrán violentar posiciones básicas de las clases dIng~n,
tes y crear situaciones irreversibles en un sentido de desarrollo SOCIal.
En repetidas ocasiones la experiencia del Brasil ha sido ilustrativa a este
respecto. El Congreso Nacional, a pesar de estar dominado por los sec-
tores más retrógrados de las clasés dirigentes, ha votado leyes de pro-
funda signific!,ción social (como lo fueron, recientemente, el estatuto
del trabajador rural y la reglamentación de la remesa de utilidades al
exterior), bajo la presión de ~n juego populísta que lo an:astró a nI.()-
mentos de pánico. No caJ..e duda de que todas esas conquIstas podran
ser ocasionalmente destruidas por un paso en fa~o, y que ese paso
puede ser facilitado por la carencia de un con::,cimie."t? por parte de las
clases trabajadoras con respecto a 8US propIOS objetivos, al colocarse
incondicionalmente a "remolque" de los liderazgos populistas.
Si es fundamental mantener un régimen democrático abierto para la
acción de las clases asalariadas úrbana., no lo es menos extender ese
régimen político a la inmensa masa campesina. .En la ~ayoría de los
países subdesarrollados, y tal es el caso del Brasil, la SO~I~da~ .llamada
democrática permanece prácticamente cerrada a la partIcIpaclOn ~e la
Ulasa campesina. Excluida del derecho de voto por un analfabetIsmo
inevitable en las presentes condiciones económico-sociales, esa inmensa
masa casi no participa de la vida política del país. Con respecto. a
la acción política en una sociedad cerrada de esta na~raleza . Le~m
afirmó con bastante razón: "Esa lucha debe ser organlZada ,&'gUl.en-
do to¿1J$ la" reglas del arte, por profesionales de la acción revolu-
cionaria." I Felizmente para el proceso revolucionario brasileño, la
masa campesina no está aislada: puede contar con el apoyo efectivo de
organizaciones urbanas que amplían ~us . fuerzas para ,!na acción más
eficaz que el simple uso de la violencia_ ' Pero en la medIda en que pre-
valezcan las actuales discriminaciones políticas'contra la masa campe-
sina, es de esperar que en más de una contingencia se recurra a
técnicas rel'olucionarias de tipo leninista, y en ciert!'s casos con real efi-
cacia. El mOl'imiento de las ligas campesinas constituye un b.uen ejem-
plo de acción política organizada eon mira. a una acción rel'olucionaria
• ¡bid., p. 265_
PROYECCIONES POLlTICAS DEL SUBDESARROLLO 85
que resultó sumamente eficaz para conseguir obj etivos definidos pos-
teriormente en el marco "legal". La organización de la masa para
actuar dentro del juego de la lucha de clases se hasa en objetivos que
definirse en términos racionales, es decir, que deben parecer
viables a los trabajadores en función de los medios que se estén movi-
lizando. Sin embargo, no puede decirse lo mismo con respecto a la
organización de una masa que permanece marginada de la actividad
política. En este cá.o, puede ser necesario apelar a mitos sorelianos,
y cierta razón , asistía a J uliao cuando hablaba a los campesinos de
"guerrilla" y de una "nueva Sierra Maestra". Estos mitos les parecían
-mucho más reales y viables que el aumento de salarios ,q ue llegaron
a obtener posteriormente.
El objetivo político a lograr , en los países subdesarrollados --és
decir, el objetivo cuya consecución asegurará un desarrollo económico
más rápido en una sociedad democrática pluralista-, consiste en crear
las condiciones para que los asalariados urbanos y la masa campesina
tengan una participación directa en el proceso' de formación del poder.
En el caso brasileño, las actuales clases dirigentes no representan más
que una fracción de la población con actividad política. En épocas pa-
sadas, esa fracción se confundía con la nación entera, en la medida en
que ésta estaba constituida por la pequeña minoría de la poblacíón
para la cual la actividad política tenía algún significado, o , cuyo com-
. portamiento podía tener alguna importancia para los destinos del país.
Hoy en día el comportamiento de la masa trabajadora urbana y rural
tiene una importancia fundamental para el Jesarrollo económico y
' social del país, lo , cual significa que ese comportamiento debe incor-
porarse al proceso político. Tal ampliaci6n de las bases políticas es
esencial para que el proceso de transformaciones sociales que ya está en
curso de realización- tome sU rumbo definitivo con el mínimo costo para
la colectividad. No cabe duda alguna que para nosotros se ha abierto
una época de revolución social. Resta saber si ese proceso revoluciona-
rio se desarrollará bajo la forma de actividad práctica' crítica o como
la tragedia de, un pueblo que no encontró su destino.