LA VEGETACION EN LAS ZONAS DE CLIMAS CÁLIDOS: LA SELVA

ECUATORIAL Y EL BOSQUE TROPICAL.

LA SELVA ECUATORIAL:

El clima ecuatorial se extiende por el ecuador y sus proximidades, entre los 0º y 15º de latitud
norte y sur. Se caracteriza por sus temperaturas siempre altas, alrededor de los 25º C, que
apenas varían a lo largo del año, ya que posee unos 3º C de amplitud térmica anual. Las
precipitaciones anuales son muy abundantes, más de 1500 o 2000 mm, y se reparten
regularmente; por tanto, no hay meses secos o con precipitación inferior a 60 mm.

La abundancia y permanencia de precipitaciones es la base de la existencia de un denso bosque

con gran desarrollo en altura. La luz penetra con dificultad y supone que los árboles alcancen
hasta 60 metros de altura, sin embargo, no tienen raíces profundas puesto que la
descomposición de la materia orgánica es muy rápida y superficial. En la base del tronco se
forman contrafuertes para asegurar el sostenimiento del tronco. Otra característica de la selva
ecuatorial es la gran diversidad florística. En una hectárea pueden coexistir mil especies
diferentes.

 El desarrollo en altura de la formación ecuatorial determina una estratificación:

 El nivel superior se corresponde con las copas de los árboles más altos que pueden llegar
a medir hasta 60 metros. Estos sobresalen sobre una bóveda vegetal integrada por los
árboles de 30-40 metros que, junto con los anteriores, configuran el estrato superior.

 El estrato intermedio está integrado por los árboles de 20-25 metros que dan lugar a
una profunda frondosidad a la selva ecuatorial.

 El tercer estrato arbóreo se corresponde con los individuos jóvenes y múltiples especies
de bambúes.

 El estrato arbustivo y herbáceo, más o menos denso dependiendo de las intervenciones

humanas. La escasez de luz, a ras de suelo, hace que el estrato herbáceo sea muy
discontinuo.

La ausencia de estaciones, al contrario de lo que sucede en climas templados, determina que no

se originen grandes cambios en el paisaje.

BOSQUE TROPICAL:

El clima tropical se desarrolla en las proximidades de los trópicos. Tiene temperaturas siempre
altas, que nunca bajan de los 18º C, aunque la amplitud térmica es mayor que en el clima
ecuatorial, entre 3º C y 10 º C. Las precipitaciones son más irregulares que en el clima ecuatorial,
ya que cuentan con una estación lluviosa en verano y otra seca en invierno.

En función de la duración de la estación seca se distinguen distintos tipos de bosque tropical:

 El bosque subecuatorial aparece en los bordes del bosque ecuatorial, la estación seca es
muy breve (menor de 3 meses) y el volumen de precipitaciones abundante (similar al
dominio ecuatorial). La estación seca supone la pérdida de la hoja en los arboles más
altos.
  Cuando la duración de la sequía es de 4 o 5 meses ya todas las especies son caducifolias
y disminuye la densidad de la cobertura vegetal.

 Si la estación seca ocupa la mayor parte del año el estrato arbóreo casi desaparece. En
este caso adquiere una mayor importancia el estrato arbustivo.

LA SABANA:

La formación de la sabana se caracteriza por el predominio del estrato herbáceo y arbustivo, el

árbol pasa a ser un elemento aislado. Los arbustos suelen tener hojas espinosas que aseguran
una menor superficie expuesta a la intensa evapotranspiración. Las plantas herbáceas
reverdecen en el breve periodo de lluvias. En las márgenes de las grandes corrientes fluviales se
destaca la formación del bosque de galería.