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Material complementario.
FUNCIONES MOTORAS DE LA MÉDULA ESPINAL.

INTRODUCCIÓN:
Cualquier actividad motora, incluso cuando estamos quietos, ya sea parados o
sentados, implica la acción coordinada entre los músculos que ejecutan un
movimiento determinado (agonistas) y los músculos que de no relajarse no permitirían
la ejecución de dicho movimiento (antagonistas). Estos músculos reciben la
cooperación de otros que fijan la articulación estabilizando la relación articular
(fijadores) y de los que al contraerse facilitan el movimiento en cuestión (sinergistas).

Es necesario aclarar que dichos músculos están inter-actuando de forma activa incluso
cuando estamos en condiciones de reposo, como puede ser mientras dormimos. Esto
ocurre debido al grado de contracción mantenida que está siempre presente en el
músculo. Esto es el tono muscular, que estará muy bajo en el sueño y muy alto en los
músculos encargados de levantar un gran peso.

El control preciso y sincronizado de las contracciones musculares se logra por una

compleja interacción de las diversas estructuras motoras. La estructura ejecutora está
representada por las neuronas motoras espinales y los músculos que inervan. Esta
actividad motora de la medula espinal, caracterizada por respuestas reflejas
segmentarias, es la primera que aparece en la escala zoológica. En la medida que se
asciende en dicha escala aparecen nuevas estructuras nerviosas que ejercen su
control sobre la actividad refleja medular perdiendo así, la médula espinal, su
autonomía.

La autonomía de la médula espinal se demuestra en animales inferiores después de

efectuarle una sección quirúrgica que separa la médula del encéfalo. A los pocos
minutos del corte, el animal (la rana) recupera sus reflejos medulares, en el ser
humano tal sección produce un estado de arreflexia prolongado a semanas o meses.
El sistema nervioso esta capacitado para reaccionar a los estímulos que sobre el
actúan, gracias a la organización que tienen las neuronas en forma similar a los
circuitos eléctricos. Esto lo hace de manera involuntaria o automática, determinado por
la adaptación a las condiciones de vida. La respuesta refleja es predecible, ya que
siempre será la misma, cuando un estímulo de igual característica llegue al umbral del
circuito diseñado por la evolución para una respuesta refleja determinada. Estos
circuitos de vías y centros nerviosos cuando son heredados, es decir nacen con el
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sujeto, se llaman reflejos incondicionados. Cuando los circuitos se forman mediante el

proceso de aprendizaje que tiene lugar en la vida del ser humano se denominan
reflejo condicionado.
A la descripción de lo que ocurre desde la presencia del estímulo hasta la respuesta
que se produce se conoce como acto reflejo. Mientras que a la descripción de todos
los elementos del circuito y la forma en que funcionan se identifica como arco reflejo.

Los reflejos se clasifican de acuerdo al número de sinapsis en serie que ocurren en el

circuito como: Monosinápticos (reflejo miotático). Bisinápticos (por ejemplo el reflejo
tendinoso de inhibición). Polisináptico (ejemplo, el reflejo de flexión).

De acuerdo al nivel del Sistema Nervioso Central en que se ubican se clasifican en:
Segmentarios o medulares, los mas simples. (Corresponden a un segmento de la
médula, por ejemplo el miotático). Intersegmentarios (involucran a varios segmentos
medulares por ejemplo el reflejo de rascado). Suprasegmentarios, donde participan el
tronco encefálico y el cerebro relacionándose entre si, y con otros niveles de SNC
como la médula espinal. (Por ejemplo el reflejo de enderezamiento en el caso de la
relación medula tronco encefálico, y la erección peneana por estímulos síquicos,
donde se evidencia la relación del cerebro con los niveles inferiores del Sistema
nervioso central).

Teniendo el cuenta la posición del receptor se clasifican en: exteroceptivos(reflejo de

flexión), propioceptivos(reflejo miotático o de estiramiento) y visceroceptivos( reflejo de
compresión de senos carotídeos ).

En la práctica médica se agrupan en: cutáneos o superficiales, donde se ubican los

evocados por un suave roce de la piel, ejemplo el cremastérico . y por estímulos
nociceptivos ejemplo el de flexión. Tendinosos o profundos como son los de
estiramiento y viscerales como son el pupilar, oculo-cardíaco etc.

Por lo tanto los reflejos espinales son respuestas predecibles de los circuitos
neuronales contenidos en la médula espinal, provocadas por estímulos adecuados,
que actúan sobre los receptores específicos de cada circuito, y que se encuentran
ubicados en la región correspondiente del cuerpo que inerva dicho segmento.
Para comprender el funcionamiento motor de la médula espinal, estudiaremos algunos
de los reflejos mas representativos de los muchos que existen en la medula espinal: el
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reflejo de estiramiento o miotático, el tendinoso o inhibitorio, el reflejo flexor y el reflejo

flexor extensor cruzado.
Como evidencia de lo integrada que esta la actividad medular a la actividad de otras
estructuras motoras del SNC, analizaremos los efectos de separar esta estructura de
la influencia de las otras ubicadas a niveles superiores, el llamado “choque espinal”

ORGANIZACIÓN MORFO-FUNCIONAL DE LA MEDULA ESPINAL.

La porción motora de la médula espinal corresponde a las astas anteriores de la
sustancia gris. En ella se encuentran los siguientes tipos de neuronas: las
motoneuronas alfa, gamma y beta, a las que ya hemos hecho referencias.
Las neuronas intercaladas y las neuronas de Renshaw. También se encuentran las
terminaciones axónicas de neuronas aferentes y de vías descendentes de estructuras
motoras superiores. Pasan por esta zona los axones de las neuronas motoras
viscerales.

Las interneuronas o neuronas intercaladas son las mas numerosas en al asta anterior,
aproximadamente el 80% de las sinapsis que ocurren en las motoneuronas proceden
de estas células. Funcionalmente se pueden clasificar en:1-las que actúan sóbre al
motoneurona Alfa (interneuronas que participan en al inhibición reciproca desde las
terminaciones aferentes primarias (Ia), interneuronas que participan en la inhibición no
recíproca y al excitación monosinaptica desde las terminaciones aferentes primarias,
interneuronas de corta latencia de acción excitadoras e inhibidoras desde de las
terminaciones aferentes secundarias, y las células de Renshaw.) ,2- las que actúan
sobre las motoneuronas gamma y beta ( menos estudiadas y generalmente están
ubicadas entre una neurona aferente y una motoneurona, pero pueden encontrarse
entre vías descendentes motoras y las motoneuronas y entre otra neurona intercalada
y la motoneurona etc.) , 3- las que forman circuitos que desencadenan determinados
tipos de movimiento (generadores de patrones de movimiento).

Las neuronas de Renshaw, son consideradas también como neuronas intercaladas

auque en su mayoría son excitadas por ramas colaterales recurrentes de las
motoneuronas alfa. Las neuronas de Renshaw reciben una sinapsis colinérgica que
las excitan, y provocan su inhibición sobre la misma motoneurona que las excito, por
medio de sinapsis que usan como neurotransmisor la glicina. Dichas neuronas
también pueden ser excitadas por fibras provenientes de niveles superiores y ellas a
su vez inhibir a otras neuronas de Renshaw.
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Los receptores cutáneos y musculares que participan en los reflejos espinales ya los
hemos estudiado en capítulos precedentes. El lector para comprender este capítulo
debe revisar previamente: sistema del cordón anterolateral e introducción a los
sistemas motores.

La inervación recíproca de los músculos por la médula espinal es la base de muchos

reflejos espinales. Está basada en la existencia de neuronas inhibidoras y excitadoras
en los músculos que trabajan antagónicamente en un movimiento determinado. Por
ejemplo, en la flexión del antebrazo sobre el brazo los músculos flexores son
excitados, mientras que los extensores son inhibidos

Los segmentos medulares tienen los elementos necesarios que le permiten funcionar
aislados, pero existen conexiones entre ellos que le permiten la ejecución de reflejo
intersegmentarios como los reflejos somáticos : reflejo de rascado, de sostén, de
enderezamiento etc. O el reflejo en masa en el Sistema nervioso autónomo.

MECANISMOS FISIOLOGICOS DE LOS REFLEJOS ESPINALES:

PRINCIPALES REFLEJOS SEGMENTARIOS:

Reflejo miotático o de estiramiento:

Este es el único reflejo monosináptico de los mamíferos. Su acto reflejo consiste en

que al ser estirado el músculo, su respuesta es el acortamiento o contracción del
mismo. Ejemplos de reflejos de estiramiento usados en la práctica médica son: el
aquiliano, el rotuliano o patelar, el tricipital etc. Todos provocados al golpear
ligeramente con el martillo neurológico el tendón de los músculos referidos lo que
produce el estiramiento muscular.

El arco reflejo se inicia en el receptor, que es el huso muscular, que detecta los
estiramientos y provoca PA, en la vía aferente que es fundamentalmente una fibra Ia
que hace sinapsis con una motoneurona alfa que termina a su vez en las fibras
musculares extrafusales produciendo así la contracción muscular como respuesta al
estiramiento. El estiramiento puede también excitar en mucha menor medida a fibras
aferentes de tipo II ( terminaciones secundarias) que también terminan en
motoneuronas alfa pero la mayoría de ellas lo hace junto a algunas colaterales de la Ia
en las neuronas intercaladas.
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Existen dos tipos de reflejos de estiramientos: el reflejo dinámico, que ocurre en

respuesta aun estiramiento rápido o brusco, que se inicia en las terminaciones
primarias del huso que dan lugar a una contracción rápida y potente como respuesta.
El reflejo estático de estiramiento que se origina con estiramientos lentos o
contracciones sostenidas que activan tanto las terminaciones primarias como
secundarias que provocan una respuesta contráctil más débil durante períodos
prolongados.
La actividad de las motoneuronas alfa es regulada por los impulsos procedentes del
mismo músculo (activación recurrente), por los centros superiores motores y por su
propio grado de excitación. Esto última autorregulación la efectúa por medio de las
neuronas de Renshaw, que son excitadas por una ramificación de la motoneurona alfa
e inhiben a la misma motoneurona que las activo, efecto conocido como inhibición
recurrente.

Recuerde que el acortamiento del músculo provocará una respuesta inhibidora de la

contracción muscular que se opone, aunque débilmente al acortamiento. ( ver capítulo
de introducción a los sistemas motores).

Importancia del reflejo de estiramiento.

Base del tono muscular.

El funcionamiento del reflejo miotático es clave para la conservación del tono

muscular. Normalmente los husos musculares envían impulsos a la médula espinal de
manera constante. Esto es debido a la excitación que reciben las motoneuronas
gamma que también constantemente descargan sobre los extremos contráctiles del
huso. Este nivel de descarga de las fibras gammas depende a su vez de la actividad
que sobre ellas efectúen neuronas provenientes del mismo músculo, de la propia
médula espinal o desde los centros superiores del control motor tales como: el tronco
encefálico, el cerebelo, los ganglios basales y la corteza. Esta actividad mantenida por
los husos dan origen a consecutivos reflejos miotáticos sobre todo de tipo estático
que mantienen al músculo en constante contracción. A este nivel de contracción
sostenida que existe incluso cuando dormimos se conoce como tono muscular.
También contribuyen al tono los efectos directos sobre la motoenurona alfa de
neuronas de diferentes niveles del SNC como es el caso de la coactivación alfa-
gamma e incluso a la actividad intrínseca del mismo nivel de la médula espinal. Lo
expuesto permite comprender la elevada tensión o tono que presentan los músculos
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en un momento de elevada tensión emocional y la caída del tono muscular durante el

sueño.
Esto se ha demostrado al seccionar completamente la médula espinal lo que
provoca que todas las clases de motoneuronas no descarguen mas sus impulsos
sobre el músculo lo que nos explicaría la hipotonía que inicialmente se observa a
inmediatamente por debajo de la lesión. Posteriormente ocurre una recuperación
gradual que llega a una hipertonía que se considera causada por cambios en el umbral
de las motoneuronas o por cambios en al actividad en las neuronas intercaladas
producto de la denervación sufrida al cortar las vías descendentes que sobre ellas
actúan.

Uniformidad, o no oscilación, durante la contracción muscular

El huso muscular como informante de la longitud muscular y regulador por ende de la

contracción muscular se ha observado que garantiza la uniformidad de dicha
contracción, ya que cuando se elimina la información procedente del huso la
contracción muscular presenta grandes oscilaciones.
No esta claro como ejecuta esta función de “promediar la señal”, pero seguramente
esta relacionada con el control que sobre el músculo tiene el cerebelo que participa de
manera intercalada en el circuito del reflejo miotático prolongando el circuito hasta esta
estructura. Esto permite al cerebelo evitar las oscilaciones durante y al terminar un
movimiento y el control del tono muscular.

Posibilidad de conocer el estado de funcional de un determinado segmento muscular.

Al ser el reflejo miotático el reflejo más simple integrado dentro de un sólo segmento
de la médula espinal, es usado en la práctica para conocer el estado funcional de
diversos segmentos medulares e incluso de pares craneales. Por ejemplo la
exploración del reflejo miotático del tendón de aquiles informa del estado funcional del
segmento medular sacro 1, la del rotuliano informa sobre el segmento lumbar 3, etc. El
reflejo puede obtenerse percutiendo el tendón o el vientre del músculo o cualquier otra
maniobra que estire al músculo. También estos reflejos permiten conocer
indirectamente el estado de los centros motores superiores y de sus vías
descendentes, ya que el grado de facilitación o inhibición del reflejo motático permite
inferirlo.

Reflejo tendinoso de Golgi.

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Este reflejo a nivel del segmento medular es bisináptico, contribuyendo a regular la

tensión muscular. Su acto reflejo se inicia por el incremento excesivo de la tensión del
músculo que provoca la inhibición de la contracción de dicho músculo. Es un reflejo
inhibitorio y protector.

Su arco reflejo origina en el receptor encapsulado llamado “ órgano tendinoso de Golgi

“, por estar ubicado en la región tendinosa del músculo. Esta constituido por un
pequeño haz de fibras musculares tendinosas que se conectan en serie con 10 o 15
fibras musculares normales que al incrementar su tensión estimulan a dicho receptor.
La señal sensorial viaja hacia la médula espinal por fibras lB de elevada velocidad que
llegan al asta posterior y dan varias ramificaciones: unas hacia áreas locales de la
médula, otras mas largas que van junto al haz espinocerebeloso a niveles
suprasegmentarios . Una de las ramas de la médula va sobre una neurona intercalada
que inhibe la actividad de la motoneurona alfa, y se asume que también de las gamma
produciendo la relajación muscular.

El órgano tendinoso de golgi tiene también respuesta estática (tensión sostenida) y

dinámica (cambio brusco de la tensión). La diferencia con el huso muscular es que
este responde a los cambios de longitud del músculo, mientras que el órgano
tendinoso lo hace a los cambios de tensión.

Importancia del reflejo tendinoso:

Protección al músculo.
Sin la presencia del reflejo tendinoso los incrementos excesivos de la tensión
muscular podrían provocar ruptura o desgarro del músculo, así como desprendimiento
del tendón de su inserción en el hueso.

Interacción entre el reflejo miotático y el reflejo tendinoso en la regulación de la tensión

muscular.
Tanto las motoneuronas alfa como las gamma incrementan la tensión muscular, y este
incremento puede ser recurrente por el efecto de las diversas estructuras que
participan en la regulación del reflejo (retroalimentación positiva), mientras que la señal
aferente del órgano tendinoso de Golgi inhibe la actividad de ambas motoneuronas
disminuyendo la tensión (retroalimentación negativa). Por lo tanto el funcionamiento
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coordinado de ambos reflejos brinda al músculo la posibilidad de sostener una tensión

adecuada.

REFLEJOS INTERSEGMENTARIOS:
Reflejo flexor o de retirada.

Este es un reflejo polisináptico. Es un reflejo protector porque produce la retirada de la

región del cuerpo del sitio donde está recibiendo daño. Se utiliza en la práctica médica
para explorar el funcionamiento de varios segmentos medulares interactuando entre
si. Es una evidencia de que aunque la médula es segmentaria funciona como un todo.
Esto queda demostrado en la relación que tiene la respuesta flexora con la intensidad
del estímulo. Por ejemplo un daño leve en la planta del pie solamente provocara la
elevación del mismo, mientras que una lesión mayor producirá la elevación del pié
acompañada de la flexión de la pierna. Si el estímulo nociceptivo es todavía más
poderoso ocurrirá, además de los eventos anteriores, la flexión del muslo sobre el
tronco y la extensión del miembro del lado contrario. Todo lo anterior es posible por la
participación gradual de más segmentos de la medula espinal, así como de mas área
de los mismos al involucrar también el lado contrario de la médula.

El acto reflejo consiste en lo siguiente: cuando se produce un daño como respuesta se

produce la contracción de los músculos flexores de la región del cuerpo dañada y la
relajación de los músculos extensores para así facilitar el movimiento de retirada. Esto
ocurre por la existencia de circuitos de “inervación recíproca “que son activados, es
decir, un músculo recibe inervación excitatoria (en este caso el flexor) y su antagonista
recibe fibras que lo inhiben (en este caso el extensor).
Si el estímulo es de suficiente intensidad cuando cesa, la región flexionada no retorna
de inmediato a la posición inicial, que generalmente es la extensión del miembro, es
decir se mantiene flexionada. Esta respuesta prolongada se debe a descargas
repetitivas de las motoneuronas, también en relación con la intensidad del estímulo,
fenómeno conocido como “ descarga ulterior.”, lo que se debe a que las ramificaciones
de la fibra aferente que penetran en la médula, establecen numerosas sinapsis con
las interneuronas de manera que llegan sus impulsos en tiempos diferentes a las
motoneuronas. La respuesta de mayor duración aún se debe a las existencia de
circuitos recurrentes o reverberantes que continúan excitando a las motoneuronas
después que ha cesado la estimulación.
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El arco reflejo se inicia en un receptor nociceptivo, que provoca potenciales de acción

en una fibra aferente de dolor que al llegar a la medula envía ramificaciones que no
hacen sinapsis directa con la motoneurona anterior, sino con las neuronas intercaladas
del asta anterior donde se producen tres tipos básicos de circuitos: circuitos
divergentes( reclutan músculos que ayudan a la flexión), circuitos de inhibición e
inervación recíproca, y circuitos que provocan descarga ulterior. La respuesta eferente
involucra varias motoneuronas, un grupo que excita a los músculos flexores, otro
grupo que inhibe a los músculos extensores.

Este reflejo es conocido como flexor por ser esta la respuesta mas frecuente que
ocurre y ser el componente principal de un patrón de retirada que es en realidad la
respuesta que esta integrada en el circuito, es decir en dependencia del sitio de
estimulación puede ocurrir la flexión del miembro acompañada de aducción o
abducción.

Finalmente este reflejo puede ser provocado con una respuesta ligera por sensaciones
táctiles no dolorosas pero de significado desagradable.

Importancia del relejo flexor:

Además de la protección que nos brinda al retirarnos del sitio de daño, es útil en la
práctica médica al informar sobre el funcionamiento adecuado del segmento medular
en relación con los estímulos sensoriales.

Reflejo flexor extensor-cruzado:

Este es un reflejo cuyo acto reflejo consiste en que al aplicar un estímulo nocivo
intenso sobre una extremidad, se produce la flexión de la misma acompañada de la
extensión del miembro del lado contrario.

El arco reflejo es similar al descrito en el flexor con la diferencia que las fibras
sensoriales que traen la sensación dolorosa cruzan la línea media medular
produciendo en los circuitos de inervación recíproca del miembro del otro lado un
efecto opuesto ,es decir la inhibición de los músculos flexores y la excitación de los
extensores.

Hasta aquí hemos visto los reflejos más utilizados en la práctica médica y que nos
permiten comprender de lo que es capaz la médula espinal. Recuerde que en la
respuesta flexora según la intensidad del estímulo se incorporan en la respuesta
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diversos segmentos medulares responsables de la participación de los diversos

sectores de un miembro. La adición de la respuesta extensora ante un estímulo mayor
evidencia que la médula espinal está capacitada para dar respuestas coordinadas en
los miembros del lado opuesto de nuestro cuerpo. Por lo que podemos comprender
que en este sector del sistema nervioso existan los circuitos suficientes, quizás
organizados en forma de módulos responsables de cada tipo de movimiento, para
garantizar la ejecución de la marcha, la respuesta refleja de enderazamiento, el
rascado y otros reflejos posturales somáticos.
La capacidad de la médula de controlar la ejecución de movimientos estereotipados
como los referidos, con participación coordinada de varios segmentos se ha
demostrado mediante la sección de la médula a nivel del primer segmento cervical, en
la que el animal una vez recuperado del choque inicial puede ejecutar dichos
movimientos estereotipados. Se plantea que esto es posible porque existen grupos de
neuronas intercaladas conectadas a motoneuronas especializadas en el control y
generación de estos movimientos. A estos centros neuronales se les conoce como
generadores espinales de patrón de movimiento. Además existen generadores para
las extremidades anteriores y las posteriores. Todos los generadores están
interconectados y acoplados por vías propio-espinales. Estos generadores son
activados por centros gatillos o iniciadores del movimiento ubicados en los niveles más
alto de la médula espinal ( para los movimientos de rascado) o en el tronco encefálico,
por ejemplo la región locomotora del mesencéfalo que inicia la marcha.

Reflejos musculares dolorosos.

Espasmo muscular:
Otro tipo de reflejo de respuesta muscular que debe ser conocido es el espasmo
muscular o contractura muscular intensa tónica como respuesta estímulos dolorosos o
sustancias tóxicas. Su mecanismo no es bien conocido, pero se sabe que se produce
ente estímulo doloroso o irritante producido en un músculo que provoca una respuesta
refleja contráctil en dicho músculo de forma intensa.
En la vida diaria se observa el espasmo muscular producido por fractura ósea, en el
espasmo abdominal por peritonitis, donde la contractura muscular entra en un círculo
de retroalimentación positivo que no cesa hasta que el dolor causante es aliviado.
Calambre muscular:
Otro tipo de espasmo muy frecuente, es el conocido calambre muscular. Este es
causado por la fatiga muscular, y es aliviado con el reposo o con la contracción de los
músculos del miembro opuesto para que a través de los circuitos de inervación
recíproca cruzados se logre la inhibición de la contracción.
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Reflejos autónomos de la médula espinal.

Los reflejos viscerales medulares es otro aspecto necesario abordar aunque sea de
manera somera en este capítulo: Existen reflejos viscerales segmentarios como la
respuesta vascular en una zona del cuerpo al estímulo térmico, o reflejos
multisegmentarios como la inhibición gastrointestinal a respuestas locales o a
alteración de la concentración de electrolitos en el organismo.
Entre estos reflejos donde participan varios segmentos medulares merece especial
mención el reflejo en masa. Este es un reflejo donde ocurre una descarga masiva de
un gran sector de la médula espinal por estímulos dolorosos o de distensión de una
víscera. Ejemplo de estos es el movimiento en masa de un gran sector del colon que
ocurre en la defecación donde la distensión de las heces fecales contra la pared de
dicho órgano produce su estimulación, la evacuación de la vejiga cuando esta
distendida, etc.

EFECTO DE ALTERACIONES EN LA MEDULA ESPINAL SOBRE LA ACTIVIDAD

REFLEJA.
¿Qué ocurrirá con un reflejo si se interrumpe en cualquier parte su arco reflejo o
circuito? ¿ Tendrá el mismo efecto en cualquier sitio donde se produzca la lesión?.
La respuesta a la primera pregunta es evidente. Al interrumpirse el circuito en
cualquiera de sus partes, se producirá la pérdida del reflejo en cuestión, ya que queda
abolido su funcionamiento. Por otro lado la respuesta a la segunda requiere de un
cierto análisis:
Si se secciona la raíz anterior de la médula desaparecen todos los arcos reflejos
correspondientes a ese segmento medular, pero además el tono muscular desaparece
y se produce atrofia permanente del músculo, ya que el mismo no recibe ningún tipo
de impulso eléctrico, ni el que llevan las motoneuronas por la excitación llegada a la
médula por la raíz posterior que dan inicio a los distintos reflejos, ni los impulsos que le
envían otros segmentos superiores de la médula y del encéfalo. Además con el tiempo
se observaran contracciones espontáneas en los músculos que eran inervados por la
raíz motora seccionada debido a que se vuelven muy excitables las unidades motoras
produciendo las fasciculaciones y las contracciones de miofibrillas aisladas las
fibrilaciones. Existe además parálisis por la imposibilidad del arribo de impulsos al
músculo.
Al lesionar la médula propiamente dicha, desaparecen temporalmente los reflejos
medulares ubicados debajo del sitio de la lesión por el “desconcierto” que provoca la
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pérdida de los impulsos que llegan desde los niveles superiores ( cambios en el
umbral de excitación de la motoneurona), al cabo del tiempo los circuitos que han
quedado intactos recuperan su capacidad de funcionamiento, aunque nunca de
manera igual, debido a la falta del efecto modulatorio de las fibras que descienden
sobre ellos. Así que en este caso no habrá atrofia muscular permanente ,se
conservará el tono, aunque modificado(hipertonía o aumento del tono muscular ), y
tendrá los reflejos correspondientes, aunque también alterados (incremento de su
respuesta). Las interneuronas medulares pertenecientes a determinados circuitos
reflejos que fueron destruidas provocarán las pérdidas de los reflejos en las que están
involucradas, pero no pérdida del tono, ni atrofia permanente.

Una sección de la raíz posterior de un segmento medular producirá abolición de los

reflejos, con hipotonía, sin atrofia y no hay parálisis. Esto se debe a que le llegan
impulsos por las motoneuronas que fueron activadas por las descargas que sobre
ellas envían las neuronas intercaladas del asta anterior por su actividad intrínseca, o
al ser excitadas por las descargas de los niveles superiores del Sistema nervioso
central, o por efecto directo de estas.
Efecto de la sección completa de al médula espinal.(Choque espinal)
Aunque cada segmento medular y la actividad conjunta entre varios de estos, son
suficientes por si solo para que se efectúen todos los reflejos estudiados en este
capítulo, cuando se efectúa una sección medular brusca y completa ,los segmentos
ubicados por debajo de la lesión quedan en un estado de abolición funcional total
temporal, de manera que no se produce ningún reflejo somático (arreflexia, e
hipotonía), hay parálisis, y se pierde todo el control visceral, por lo que ocurre
hipotensión arterial (descenso hasta de 40mm.hg de la presión arterial) y pérdida del
control de la micción y la defecación.
Esto parece ser causado por la supresión brusca de la actividad tónica que desde
centros superiores desciende sobre los segmentos medulares afectados, en especial
por los haces retículoespinales, ,vestíbuloespinales, y corticoespinales.
A este estado de arreflexia somática y visceral, que se acompaña de hipotonía y
parálisis con pérdida de la sensibilidad, después de una sección medular se le conoce
como choque espinal.
Posteriormente se van recobrando los reflejos de los segmentos afectados. El tiempo
que se demoran en asumir los segmentos medulares su función depende del grado de
desarrollo del encéfalo, por eso en la rana dura pocos minutos el choque espinal, en el
perro y gato horas, mientras que en el ser humano demora varios meses en
recuperarse. Sin embargo la recuperación de estos reflejos no es normal sino que hay
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una hipertonía (aumento del tono )y una respuesta exagerada al reflejo de estiramiento
(hiperreflexia). Ambos fenómenos se deben a alteración en el funcionamiento de las
neuronas intercaladas que actúan sobre la motoneurona alfa, principalmente las que
se intercalan en las terminaciones aferentes secundarias.

BIBLIOGRAFIA:
1- Jankowska, E., Hammar,I. Spinal interneurones; how can studies in animals
contribuye to the understanding of spinal interneuronal system in man? Brain
Research Review 40(2002) 19-28.
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3- Muñoz, E.J. Y Garcia X. Fisiología. Células,organos y sistemas. Sociedad
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4-Kandel E.R., Schawarta J.H., Jessell T.M. Principles of neural science. 4
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5-Guyton, A C., Hall, J.E. Tratado de Fisiología Médica. Interamericana-Mcgraw-
Hill. 9na Edición. 1997.