Las señales más características del estrés son:

 Emociones: ansiedad, miedo, irritabilidad, confusión.

 Pensamientos: dificultad para concentrarse, pensamientos repetitivos, excesiva
autocrítica, olvidos, preocupación por el futuro....
 Conductas: dificultades en el habla, risa nerviosa, trato brusco en las relaciones
sociales, llanto, apretar las mandíbulas, aumento del consumo de tabaco, alcohol...
 Cambios físicos: músculos contraídos, dolor de cabeza, problemas de espalda o
cuello, malestar estomacal, fatiga, infecciones, palpitaciones y respiración
agitada...

Tipos de estrés
Existen diferentes tipos de estrés, que se clasifican en función de la
duración:

Estrés agudo

Es estimulante y excitante, pero muy agotador. No perdura en el tiempo.

Ejemplo: una serie de entrevistas de trabajo en un día. Puede aparecer
en cualquier momento en la vida de cualquier individuo.

Estrés agudo episódico

Es cuando se padece estrés agudo con mucha frecuencia. La gente

afectada reacciona de forma descontrolada, muy emocional, y suele
estar irritable, y sentirse incapaz de organizar su vida.

Estrés crónico

En estado constante de alarma.

Cualquier suceso puede dar lugar a una respuesta emocional y generar

estrés, por ejemplo, el nacimiento de un niño, el matrimonio, la muerte de
un familiar o la pérdida de empleo. No se trata necesariamente de eventos
muy intensos, es suficiente con que se acumulen durante largos períodos
de tiempo; y la manera en que la persona los interpreta o se enfrenta a
ellos le afecta negativamente.

Es importante destacar que ciertas situaciones que provocan estrés en

una persona pueden resultar insignificantes para otra. Cualquier tipo de
cambio puede generar tensión, pero lo realmente significativo es la
manera de afrontar ese cambio, y cada persona tiene una tolerancia
diferente a los problemas y un umbral del estrés distinto.

Fases del estrés

Cuando el organismo se encuentra ante situaciones de peligro, se prepara para
enfrentarse o huir, lo que origina una serie de cambios biológicos de origen
autonómico.

En este proceso se distinguen tres fases del estrés:

Fase de alarma o huida

 El cuerpo se prepara para producir el máximo de energía, con los

consecuentes cambios químicos.

 El cerebro, entonces, envía señales que activan la secreción de hormonas,

que mediante una reacción en cadena provocan diferentes reacciones en el
organismo, como tensión muscular, agudización de los sentidos, aumento en
la frecuencia e intensidad de los latidos del corazón, elevación del flujo
sanguíneo, incremento del nivel de insulina para que el cuerpo metabolice
más energía...

Fase de adaptación

 También llamada de resistencia, que es cuando se mantiene la situación de

alerta, sin que exista relajación.

 El organismo intenta retornar a su estado normal, y se vuelve a producir una

nueva respuesta fisiológica, manteniendo las hormonas en situación de
alerta permanente.

Fase de agotamiento

 Sucede cuando el estrés se convierte en crónico, y se mantiene durante un

período de tiempo que varía en función de cada individuo.

 Esta fase provoca debilidad, se descansa mal, aparece sensación de

angustia y deseo de huida.

Los síntomas de estrés más frecuentes son:

 Emociones: depresión o ansiedad, irritabilidad, miedo, nerviosismo,
confusión, fluctuaciones del estado de ánimo, etcétera.
  Pensamientos: excesivo temor al fracaso, excesiva autocrítica, olvidos,
dificultad para concentrarse y tomar decisiones, pensamientos repetitivos…
 Conductas: risa nerviosa, trato brusco hacia los deás, incremento del
consumo de tabaco, alcohol y otras drogas, aumento o disminución del
apetito, llantos, rechinar los dientes o apretar las mandíbulas, etcétera.
 Cambios físicos: tensión muscular, manos frías o sudorosas, insomnio,
dolores de cabeza, fatiga, problemas de espalda o cuello, indigestión,
respiración agitada, perturbaciones en el sueño, sarpullidos, disfunción
sexual, etcétera.

Diagnóstico de los niveles de estrés

Existen unos parámetros que determinan el nivel de estrés en el que se encuentra
una persona:

 Nivel cognitivo: la persona presenta inseguridad y tiene problemas para

concentrarse; no encuentra solución a sus problemas por pequeños que
sean, y tiene la sensación de haber perdido la memoria.
 Nivel fisiológico: el estrés se puede presentar mediante síntomas físicos
como dolores de cabeza, tensión muscular, alteraciones del sueño, fatiga,
enfermedades de la piel. El individuo se siente mal, acude al médico, pero
sus resultados son normales.
 Nivel motor: la persona tiende a realizar acciones no habituales como llorar,
comer compulsivamente, fumar más de lo normal, aparecen tics nerviosos,
etc. En definitiva, la persona siente deseos de huir para evitar la situación de
estrés.