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para satisfacer las necesidades humanas. Además, también estudia el comportamiento y las
acciones de los seres humanos.
Como los recursos del planeta son escasos y desgraciadamente, no todos podemos disponer de
todo, nos vemos obligados a administrar esos bienes para conseguir lo que nos falta. La ciencia
económica envuelve la toma de decisiones de los individuos, las organizaciones y los Estados
para asignar esos recursos escasos.
Los principales objetos de estudio de la economía a lo largo del tiempo han sido la fijación de
precios de los bienes y de los factores productivos (tierra, producción, capital y tecnología), el
comportamiento de los mercados financieros, la ley de oferta y demanda, las consecuencias de
la intervención del Estado sobre la sociedad, la distribución de la renta, el crecimiento
económico de los países y el comercio internacional. Todos estos factores afectan a la forma en
que se asignan los recursos, la economía trata de asignar esos recursos eficientemente.
Como podemos ver, el campo de la economía es tan amplio como la actividad humana. Y es
por eso, junto que es una ciencia moderna, que muchas de las teorías de la economía no
pueden refutarse, al contrario que en las ciencias puras como las matemáticas o la física. Los
economistas formulan principios que ayuden a comprender los problemas económicos y la
manera resolverlos. Aunque sí existen algunos problemas económicos que sí se pueden
demostrar, como el equilibrio de Nash o la paradoja de Arrow.
Segmentaciones importantes de la economía
Hay varias formas de segmentar la economía. Vamos a diferenciar cada segmentación:
Áreas de estudio
Se puede dividir la economía en dos grandes áreas de estudio:
ESCASEZ
Este concepto se usa en el contexto de la Economía y las finanzas públicas.
Surge de la interrelación entre las necesidades humanas y los Recursos disponibles para
satisfacerlas.
Las necesidades del hombre por consumir Bienes y servicios exceden la cantidad de ellos que la
economía puede producir con los recursos disponibles, quedando siempre algunas necesidades
insatisfechas. En otras palabras, se puede considerar las necesidades humanas como infinitas,
en tanto que los Recursos existentes para satisfacerlas son limitados, hecho que genera la
situación de escasez. De modo que la escasez no es un atributo de un Bien o Recurso en
particular, sino que es reflejo de una situación: la interrelación entre necesidades y Recursos.
Debe distinguirse entre el concepto de escasez y el hecho físico de que los recursos sean
limitados. Así por ejemplo, el petróleo durante la Edad Media no era escaso, debido a que aún
no se manifestaba ninguna Necesidad susceptible de ser satisfecha con su Consumo, no
obstante que su disponibilidad total era limitada, al igual que hoy en día. También el agua del
océano Pacífico es limitada, pero no escasa.
Es el Mercado el que determina cuáles Recursos han de ser escasos, por cuanto es allí donde
se manifiestan las necesidades.
De manera que el fenómeno de la Escasez da lugar al acto de la elección y a la formación de
los Precios de los Bienes y de los Factores Productivos.
La economía consiste esencialmente en el estudio de los problemas de escasez.
PROBLEMA ECONÓMICO
Este concepto se usa en el contexto de la Economía y las finanzas públicas.
Tres preguntas básicas que toda Sociedad necesita responder:
1. ¿qué producir?,
2. ¿cómo producir?,
3) ¿quién recibirá lo que se produzca? trueque Intercambio directo de Bienes y servicios por
otros Bienes y servicios. trueque de favores
Normalmente estas preguntas se presentan cuando los representantes del Congreso
intercambian votos y acceden a ayudarse mutuamente, en su objetivo de conseguir que ciertos
proyectos legislativos sean aprobados.
PROBLEMA ECONÓMICO
Ante la Escasez de Recursos, ¿qué hacen las sociedades grandes y complejas para responder
las tres preguntas económicas básicas?
Karl Marx y Friedrich Engels fueron quienes acuñaron la expresión modo de producción. En
su análisis estudiaron los vínculos entre la fuerza de trabajo humano y los medios de producción,
que dan forma a ciertas relaciones de producción. Cada modo de producción se define por
las relaciones sociales específicas que lo constituyen, las cuales reflejan a su vez cómo los
individuos se relacionan con el mundo material.
Para el marxismo, estas relaciones se corresponden a un grado específico del desarrollo de las
fuerzas de producción y determinan la estructura económica social: sobre dicha base, por otra
parte, se erige una superestructura política y jurídica.
El sistema también reaccionará ante cualquier evento o estimulo producido en cualquier parte de
la unidad, ejemplo en el sistema respiratorio, una acción sobre las fosas nasales repercute en los
pulmones y a su vez en el resto de órganos que son dependientes, y el sistema reaccionará ante
este evento.
Por lo que existe una relación de causa y efecto entre las partes del sistema.
Por ejemplo en una empresa de sandalias, producción es la acción de crear las sandalias.
El capitalismo es un sistema económico y social basado en que los medios de producción deben
ser de propiedad privada, el mercado sirve como mecanismo para asignar los recursos escasos
de manera eficiente y el capital sirve como fuente para generar riqueza. A efectos conceptuales,
es la posición económico-social contraria al socialismo.
Un sistema capitalista se basa principalmente en que la titularidad de los recursos
productivos son de carácter privado, es decir, deben pertenecer a las personas y no una
organización como el Estado. Dado que el objetivo de la economía es estudiar la mejor forma de
satisfacer las necesidades humanas con los recursos limitados que disponemos, el capitalismo
considera que el mercado es el mejor mecanismo para llevarlo a cabo, por ello cree necesario
promover la propiedad privada y la competencia.
Los factores fundamentales de producción son el trabajo y el capital. El capitalismo propone que
el trabajo se proporciona a cambio de salarios monetarios y debe ser aceptado libremente por
parte de los empleados. La actividad económica se organiza de manera que las personas que
organizan los medios de producción puedan obtener un beneficio económico y aumentar su
capital. Los bienes y servicios se distribuyen mediante mecanismos de mercado, promoviendo la
competencia entre empresas. El aumento de capital, por medio de la inversión ayuda a la
generación de riqueza. Si los individuos persiguen el beneficio económico y la competencia en el
mercado, aumentará la riqueza. Y con el aumento de riqueza, aumentarán los recursos
disponibles.
Las economías capitalistas se caracterizan principalmente porque empresas e individuos
producen e intercambian bienes y servicios en el mercado por medio de transacciones
económicas a través de determinados precios. De este modo, puede señalarse que es el
individuo el que por medio de organizaciones empresariales o financieras lleva la iniciativa
económica y toma decisiones.
El sistema opuesto en términos de propiedad privada al capitalismo es el socialismo, que
básicamente defiende el concepto de propiedad social de los elementos de producción o de los
bienes. De este modo, a raíz de la defensa de la propiedad privada surgen el resto de
características capitalistas: defensa de intereses propios e individuales, los sistemas de precios y
la existencia de competencia en el mercado.
Con el paso de los años, las posturas socialistas han ido evolucionando desde sus premisas más
clásicas hasta una postura más abierta y aceptante del libre comercio. Bajo ciertas premisas
básicas como el control de los gobiernos en el ámbito económico y financiero y la protección del
ciudadano para evitar situaciones de desigualdad o abuso social. Se trata de sistemas
económicos mixtos conocidos como socialismo de mercado o socialdemocracia.
Origen del capitalismo
Otros nombres con los que se denomina al capitalismo desde su origen son “economía de libre
mercado” o “economía libre”.
Aunque tanto los mercaderes y el comercio existen desde que surgieron las primeras
civilizaciones, el capitalismo como sistema económico no apareció hasta el siglo XIII en Europa.
El capitalismo fue el sistema económico que sustituyó al feudalismo en gran parte del mundo.
Antes del capitalismo, el trabajo era una obligación que derivaba de vínculos de servidumbre
señorial, de la esclavitud o como obligación socio-moral de uno mismo hacia su comunidad. El
capitalismo surgió para proponer el trabajo a cambio de capital (sueldos), en vez de por
servidumbre o esclavitud, de ahí su nombre.
Ver el artículo completo sobre el origen del capitalismo.
Principios básicos del capitalismo
La principal tarea del gobierno según el capitalismo es controlar los fallos de mercado. Además,
debe evitar que el sistema derive en situaciones de abuso y debe fomentar la competencia. Bajo
este concepto existen diferentes tipos de sistema derivados, como el capitalismo monopolístico,
el capitalismo financiero o el neocapitalismo.
En ese sentido, la escasa presencia e influencia del poder político en el mercado destaca
especialmente, pues permite a propietarios o empresarios operar con un alto grado de libertad e
independencia para la consecución de beneficios. Con estos, los empleadores logran la
reinversión en las empresas y el pago a los trabajadores. Al mismo tiempo supone la reducción
de poder que el estado tiene en el día a día financiero y empresarial, dando mayor peso a los
agentes privados y ocupándose de la supervisión de los mercados.
Los liberales defienden que en un mercado en el que hay competencia, las empresas
son capaces de mejorar los productos y servicios, cambiando la estructura de costes para poder
ofrecer más calidad a precios más reducidos. Reducir el papel del estado y su injerencia en los
mercados es una de las bases del capitalismo y de la economía occidental más reciente.
El capitalismo es uno de los motores económicos y sociales que impera en el mundo moderno.
Sus fases de establecimiento hasta hoy han seguido diferentes etapas de transición. El
capitalismo comercial o mercantil. Se ha consolidado entre los siglos XV y XVIII. Se llama
mercantilismo. Las principales potencias de la época (Portugal, España, Holanda, Inglaterra y
Francia) exploraron nuevas tierras y esclavos en bolsa, metales preciosos y otros recursos con
capacidad de explotación con la intención de hacerse ricos. El capitalismo industrial. Surgió en la
época de la Revolución Industrial. El capitalismo financiero. Después de la Segunda Guerra
Mundial, algunas empresas comenzaron a exportar los medios de producción debido a la alta
competencia y el crecimiento de la industria. El capitalismo ha sufrido modificaciones desde la
Revolución Industrial hasta hoy. En el siglo XX, algunas empresas se han unido para controlar
los precios de las materias primas y la prevención de otras empresas más pequeñas tienen la
oportunidad de competir en el mercado.En ese momento varias empresas se fusionaron dando
origen a las empresas transnacionales (también conocidas como las multinacionales – EMN).
Algunas de ellas fueron Exxon, Texaco, IBM, Microsoft o Nike. El término multinacional nos llevó
a la conclusión de que la empresa operaba en varias nacionalidades y, por esta razón, el término
había sido reemplazado. El matrimonio de las grandes empresas trajo daños a las pequeñas
empresas que no podían competir en las mismas condiciones. Simplemente fueron “devorados”
por los gigantes o acaparaban un mercado muy pequeño. Buscando siempre el beneficio y el
progreso, las grandes empresas comenzaron a valorar a sus empleados, ofreciéndoles
beneficios a fin de salir de ellas con un mejor funcionamiento y permitir mayores ingresos para la
máquina de dinero.En consecuencia, la mejora en el trabajo y dedicación permitía el crecimiento
empresarial. Desafortunadamente, muchas empresas no invierten en sus trabajadores y muchos
de ellos trabajan sin ningún tipo de motivación, hacen lo que se necesita para mantener sus
puestos de trabajo y garantizar el bienestar de su familia.