Nombre común: Lentejita

Nombre científico: Pilea microphylla

Descripción:

Hierba esencialmente anual, erecta o en parte recostada sobre el

sustrato.
Tamaño: De hasta 40 cm de alto.
Tallo: Muy ramificado, frecuentemente suculento, sin pelillos.
Hojas: Opuestas, pecioladas, distribuidas a lo largo del tallo (no
agrupadas hacia el ápice), algo carnosas, las de cada par pueden ser de
diferente tamaño a casi iguales, frecuentemente asimétricas, de forma
variable (oblongas, obovadas o casi circulares), las más grandes de hasta
11 mm de largo y hasta 6.5 mm de ancho, con el ápice redondeado a
obtuso y la base variable (frecuentemente haciéndose angosta hacia el
peciolo), el margen entero, con una sola vena principal; en la cara
superior de la hoja pueden observarse estructuras lineares alargadas
(cistolitos) más o menos en ángulo recto con la vena principal, lo que le
confiere aspecto estriado.
Inflorescencia: De 1 a 25 flores (masculinas, femeninas o ambas), sésiles
o pedunculadas, agrupadas en las axilas de las hojas (no solo en las
apicales).
Flores: Unisexuales, pequeñas, blancuzcas y manchadas de rojo; el
perianto (así llamado porque no están diferenciados el cáliz y la corola)
masculino dividido en 4 segmentos (raramente en 3) de hasta 0.8 mm de
largo, el femenino dividido en 3 segmentos (a veces uno de ellos más
grande y en forma de capuchón); estambres el mismo número que los
segmentos del perianto; estigma sésil, en forma de pincel.
Frutos y semillas: El fruto es seco, elíptico u ovado, de hasta 0.6 mm de
largo y hasta 0.4 mm de ancho, y contiene una sola semilla.
Características especiales: Las anteras expulsan el polen en forma
explosiva.
Habitat /distibucion

Creciendo como maleza de jardín (Stevens et al., 2001), como

ruderal en sitios húmedos y abiertos, como epífita y sobre rocas,
en calles empedradas, orillas de senderos, especialmente sobre
bardas y muros.

Distribución por tipo de zonas bioclimáticas

Selva alta perennifolia, selva baja caducifolia, bosque mesófilo,
ocasionalmente hasta bosque de pino-encino.

Distribución altitudinal
En el Bajío de 300 a 2600 m, en otras partes de México hasta el
nivel del mar. En Nicaragua desde el nivel del mar hasta los
1400 m (Stevens et al., 2001). En Guatemala a los 1600 m o
menos (Standley y Steyermark, 1952).

Enlaces a sitios con información sobre hábitat

En la Flora de Norteamérica se encuentra información útil.

Cultivo

Iluminación

La Pilea microphylia se cultiva en semisombra, pero también

tolera el cultivo a pleno sol.

Temperatura

La Pilea microphylia gusta de los climas cálidos. Soporta

temperaturas de hasta 5 ºC, pero a temperaturas bajas se
comporta como planta anual. La temperatura mínima
recomendada es 15 ºC.

Sustrato

Utilice un sustrato fértil, suelto y bien drenado. Se recomienda

el uso de materia orgánica en la elaboración del sustrato.

Riego

Regar 3 veces por semana durante el verano y 1 vez por semana

durante el invierno. Deje secar el sustrato entre riegos. Si la
Pilea microphylia se cultiva en maceta, elimine el exceso de
agua que pudiera quedar en el platillo.

Abono

Abonar durante los meses de crecimiento vegetativo (primavera

y verano) utilizando un fertilizante líquido diluido en el aqua de
riego cada 15 días. Emplee un abono rico en azufre y potasio.

Reproducción

La Pilea microphylia se propaga por división del cepellón y por

esquejes.

USOS MEDICINALES

Se ha demostrado que el extracto acuoso de la hoja ejerce una

ligera actividad antibiótica sobre algunas bacterias gram-
positivas. Igualmente se han realizado estudios para detectar la
actividad antibiótica de los extractos, metanólico, etanólico y
de acetona, de la planta completa sobre bacterias y hongos
patógenos en el hombre.
En otras investigaciones realiazadas a esta planta sugieren que
la misma se puede utilizarse como fuente natural de
antioxidantes.
En la medicina popular también se le atribuyen efectos
antidiabeticos, antiasmaticos y se le considera como cura a la
infertilidad femenina. Asimismo se le atribuyen propiedades
anticancerigenas, vermífugas, diureticas, emolientes y para
eliminar moretones.