ULTIMOS DISEÑOS DE BICICLETAS DE CARRERAS

Universidad de los Andes, Magíster en Ing. Mecáncia

Por Fabián Riveros Ing. Mec.
Contacto : f-rivero@uniandes.edu.co

Resumen

En artículo tiene como objetivo identificar los últimos adelantos en la tecnología de diseño y
manufactura de bicicletas de carreras. Se realiza un análisis de los nuevos materiales utilizados
comparándolos con los tradicionales, se muestran algunas ayudas computacionales usadas en
el proceso de diseño y los últimos diseños en aros aerodinámicos.

ÚLTIMOS DESARROLLOS EN MATERIALES

Uno de los fabricantes de bicicletas mas reconocidos en la actualidad es la empresa TREK.

Esta marca ha impuesto sus bicicletas en las grandes competencias a nivel mundial debido a la
confiabilidad de su producto, a su adecuado diseño y al alto rendimiento que permite
desarrollar al ciclista.

En los diseños de los últimos años implementaron una tecnología llamada OCLV que significa
“Compactación Optimizada de Baja Grieta”, donde básicamente se comprimen fibras de carbón
y epóxico para formar un nuevo compuesto que es mas resistente y ligero que el acero. La
compactación realizada para el OCLV supera aun los estándares aeroespaciales de Estados
Unidos.

El cerebro detrás del proceso de OCLV es el ingeniero Jim Colegrove, el cual llego a Trek con
una base en diseño aeroespacial como diseñador de equipos para misiles, fundiciones para
motores de cohetes y control de superficies en aviones. Con OCLV encontró una manera de
llevar la tecnología un paso adelante. Su experiencia ha permitido crear componentes de fibras
de carbón y controlar cada paso de la manufactura del proceso [1].

Durante este proceso se orientan las fibras de carbón a través de diferentes partes del marco.
Esto permite al OCLV absorber la vibración mientras permanece rígido para una mejor
transferencia de potencia.

Otra gran diferencia con los materiales tradicionales es el hecho de que el OCLV es un material
direccionado. En otras palabras, tiene buena resistencia y rigidez debido al direccionamiento de
las fibras de carbón. Alineando estas fibras a lo largo de diversas partes del marco se pueden
crear marcos con resistencia en direcciones específicas, esto es algo que no se puede lograr
con materiales tradicionales (ver figura 1).

Figura 1. Comparación entre materiales usados para marcos de bicicletas. Fuente [1].

Los marcos hechos con OCLV son pegados con un adhesivo estructural que permiten resistir
esfuerzos de hasta 16 toneladas.
DISEÑO POR MODELAJE COMPUTACIONAL.

Utilizando una tecnología similar para el procesamiento de la fibra de carbón, la marca italiana
de bicicletas Pinarello presentó en la convención internacional de bicicletas del año 2002 su
ultimo desarrollo en tenedores para bicicletas de carreras. Este es llamado “Onda” el cual
presenta una forma curva visiblemente distinta a los modelos anteriores, pero se dice ser tan
rígido y confortable como los anteriores modelos en fibra de carbón. Este tenedor se desarrolló
por simulación computacional de su comportamiento bajo carga.

Figura 2. Modelaje para desarrollo de tenedor Onda. Fuente [2]

El objetivo es comparar diferentes variables con el propósito de encontrar la mejor combinación

posible de rigidez longitudinal, trasversal y vertical en el tenedor. El resultado es un nivel mas
alto de estabilidad en las curvas y en la frenada con un excelente nivel de absorción en la
asperidad vertical. Esto se traduce en un incremento del 5% en la resistencia total y un
incremento del 10% en la comodidad comparado con el modelo anterior. Todas las posibles
condiciones de trabajo son simuladas por computador antes que el tenedor salga a producción.
Como resultado de este proceso la disposición de las fibras, nivel de apaciguamiento dinámico
y otras características se han mejorado.

AERODINÁMICA

Aerodinámicamente las bicicletas sin los ciclistas funcionan bien, sin embargo el ciclista causa
cerca del 80% de la resistencia. Por esto, es la relación entre el ciclista y la bicicleta la que
afecta la eficiencia aerodinámica. Entre más alta sea la velocidad de la bicicleta mayor será el
aire turbulento y por lo tanto mayor será el efecto adverso a la velocidad.

Debido a esta relación entre el ciclista y la bicicleta, el diseño de una bicicleta no puede
realizarse aislado de la posición y de los efectos del ciclista. Esto hace que los diseños de las
bicicletas sean probados en túneles de viento con el ciclista en ella, para obtener resultados
mas adecuados de los ángulos y distancias adecuadas de sus componentes, sin olvidar la
egonometría.

Figura 3. Prueba con ciclista en túnel de viento. Fuente[7]

Cuando se identifican los factores que permiten una adecuado diseño general de la bicicleta,
se realizan modificaciones de los componentes por separado para mejorarlos.

Es así como la compañía Nimble desarrolla aros para bicicletas, hasta ahora con excelentes
resultados debido a dos inversiones importantes: miles de horas en diseño, y cientos de horas
en pruebas. Las pruebas varían desde modelajes matemáticos y analíticos hasta rigurosas
pruebas de rendimiento y pruebas de campo.

Entre las pruebas aerodinámicas realizadas las más importantes son la resistencia frontal y la
lateral. La resistencia frontal total puede ser cuantificada en gramos de resistencia a una
velocidad en particular. Esta medida es un indicador del rendimiento para condiciones en las
que se esta protegido del aire de lado. Los diseños aerodinámicos mas comunes están
concentrados en este tipo de resistencia. La resistencia lateral es una medida de la resistencia
con viento en determinado ángulo. Resultados obtenidos para estas resistencias se observan
en la figura 4, la cual cuantifica la resistencia para diferentes configuraciones de aros.

Figura 4. Resistencia frontal y lateral de diferentes aros. Fuente [5]

El aro Nimble (ver figura 5) integra un diseño para flujo aerodinámico frontal y lateral, y supera
niveles de rendimiento de otros diseños. Los aros con tres radios y con este nuevo diseño han
demostrado tener los mejores resultados, siendo estos los utilizados en competencias
ciclísticas actualmente, especialmente en pruebas de contrarreloj. Estos tienen un precio
aproximado de U$1200.

Figura 5. Aro Nimble. Fuente [5]

Este nuevo diseño optimiza resistencia, tenacidad, aerodinámica y distribución de peso. El

mejoramiento en estas propiedades mecánicas se logra reforzando las áreas de carga critica y
eliminando exceso de masa en las áreas menos criticas. El resultado es aro muy liviano (tan
solo 310 gramos) y muy eficiente.

BIBLIOGRAFÍA

1. Bicicletas Trek. Disponible en www.trekbicycles.com

2. Bicicletas Pinarello. Disponible en www.pinarello.com
3. Velonews. Disponible en www.velonews.com/tech/report/articles/3091.0.html
4. Vision Tech. Disponible en www.visiontechusa.com/aerofacts.asp
5. Aros para bicicletas. Disponible en http://www.nimble.net
6. Bicicletas y Aerodinámica. Disponible en: damonrinard.com/aero/aerodynamics.htm
7. Aerodimica de bicicletas. Disponible en :
http://www.princeton.edu/~asmits/Bicycle_web/bicycle_aero.html