García Madruga, J. A. y Delval, J. (Ed.) (2019). Psicología del desarrollo 1. Segunda edición.

Madrid:
UNED

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Esquemas-Resumen y Objetivos

Capítulo 1. El significado del desarrollo en los seres humanos.

ESQUEMA-RESUMEN

1. INTRODUCCIÓN. LA IMPORTANCIA DEL DESARROLLO.

- Se trata de subrayar la importancia que tiene el desarrollo en los seres vivos y en
particular en los seres humanos.

- Los humanos se caracterizan por nacer inmaduros y tener una infancia prolongada lo que
les permite ser más plásticos y poder adquirir una gran variedad de conductas, pero al
mismo tiempo les hacen más dependientes durante sus primeros años.

2. DOS RASGOS BÁSICOS DEL SER HUMANO: SU NATURALEZA SOCIAL Y

MENTAL.
- Aunque los humanos son animales sometidos a las mismas necesidades que otros
animales y en particular a la de adaptarse al medio, sin embargo poseen dos características
muy importantes: vivir en grandes grupos y construir representaciones muy adecuadas de
su entorno.

- Esto es posible gracias a tener una gran inteligencia que ha permitido construir
habilidades cognitivas muy desarrolladas.

- Los seres humanos son capaces de un grado de cooperación y de competición muy

elevado que se realiza dentro de instituciones sociales.

3. LAS REPRESENTACIONES.
- Uno de los éxitos adaptativos de los seres humanos se debe a su capacidad para formar
representaciones muy adecuadas del ambiente en que viven. Estas representaciones se
pueden almacenar y constituyen así una compilación del conocimiento sobre el mundo.

- A partir de las representaciones entendemos qué es lo que sucede y cómo debemos actuar
en cada situación. Ésas representaciones son compartidas, al menos parcialmente, por los
distintos seres humanos, lo que facilita sus relaciones sociales.

- Las representaciones están en continuo cambio y frecuentemente se elaboran para

comprender y actuar en una situación, y de esa manera dar satisfacción a las necesidades.
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4. CONCEPCIONES SOBRE LA ADQUISICIÓN DEL CONOCIMIENTO.

- El problema de cómo se adquiere el conocimiento es una de las grandes cuestiones que
han preocupado a filósofos y psicólogos.

- Una de las explicaciones sostiene que los seres humanos nacen con una mente que es
como una pizarra en blanco y que el conocimiento viene de fuera, lo adquirimos a través de
la experiencia o nos es trasmitido por otros. Es lo que se ha denominado la posición
empirista.

- Otros autores han defendido que nacemos con un conocimiento sobre el mundo, es decir
que tenemos algunas ideas innatas.

- El constructivismo defiende que nacemos fundamentalmente con disposiciones para

recibir información y actuar en el mundo, pero que esas disposiciones interactúan con la
realidad lo que va permitiendo construir tanto nuestro conocimiento sobre el mundo como
nuestra propia mente.

5. CÓMO SE CONSTRUYE EL CONOCIMIENTO.

- Así pues, los seres humanos tienen que construir su conocimiento a través de su propia
actividad, es decir actuando en su entorno.

- A partir de las capacidades con las que nacen van interaccionando con la realidad y
formando esquemas, que son sucesiones de acciones organizadas que se pueden aplicar en
diferentes situaciones semejantes. Cuando el sujeto se enfrenta con una situación que los
esquemas que posee no le permiten resolver, establece nuevas combinaciones de esquemas
o modificaciones entre ellos para solventar el problema nuevo.

- La inteligencia se ha definido precisamente como la capacidad de resolver nuevos

problemas. Los individuos progresan cuando se enfrentan con una situación nueva,
establecen una representación de ella y buscan las formas más adecuadas para actuar.

6. LA ADAPTACIÓN.
- Para sobrevivir en su ambiente los organismos necesitan adaptarse a él y eso se realiza
incorporándolo (asimilándolo), ya sea material o mentalmente, lo cual conlleva
modificarlo, al mismo tiempo que el propio organismo se modifica (acomodándose),
ajustándose a la resistencia que ofrece la realidad. La asimilación y la acomodación
constituyen dos aspectos indisociables del proceso adaptativo.
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7. LAS NECESIDADES.
- Como todos los seres vivos, los seres humanos tienen que satisfacer sus necesidades para
poder sobrevivir. Algunas de esas necesidades están relacionadas con el mantenimiento del
cuerpo y son comunes con otros animales.

- Otras necesidades provienen de la propia organización de las sociedades humanas, como

las necesidades de tipo social que nos permiten vivir en grandes grupos organizados.

- Pero los seres humanos tienen además unas necesidades del conocimiento de su medio
que son las que les permiten actuar eficazmente en él. La cultura, producto de la
acumulación de conocimientos, permite avanzar mucho más rápidamente en la formación
de representaciones, ya que compartimos el conocimiento que se ha ido acumulando a lo
largo de la historia.

- En los seres humanos la satisfacción de esas necesidades ha dado lugar a la creación de

instituciones que son formas de organización social estables en las que se desenvuelve la
vida humana.

8. HISTORIA DEL ESTUDIO DEL DESARROLLO.

- El estudio científico del desarrollo psicológico de los seres humanos ha comenzado
relativamente tarde, los primeros intentos se remontan a finales del siglo XVIII. Esos
trabajos incipientes se centraron sobre todo en el estudio de sujetos excepcionales,
completados con biografías sobre el desarrollo temprano de un niño. Sólo a finales del siglo
XIX empiezan a aparecer estudios de tipo estadístico realizados sobre un número mayor de
sujetos.

- La psicología del desarrollo es algo más que el estudio de los niños pues constituye un
método para estudiar la formación de las funciones adultas. Es a finales del siglo XIX
cuando se realizan los primeros intentos de establecer una psicología del desarrollo.

- A principios del siglo XX se producen grandes cambios en las teorías psicológicas con la
aparición del psicoanálisis, del conductismo o de la psicología de la Gestalt, que influyen
sobre la psicología del desarrollo.

- En los años 20 del pasado siglo empiezan a aparecer importantes teorías del desarrollo
entre las que se cuentan la psicología de Vygotski, proponente de la psicología
sociocultural, y la obra de Piaget, que establecen los fundamentos del constructivismo.
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- A partir de los años 50 se desarrolla la psicología cognitiva, o del procesamiento de

información, que propone construir modelos precisos del funcionamiento de la mente
humana en la resolución de tareas apoyándose en la metáfora del ordenador.

9. ETAPAS DEL DESARROLLO.

- La mayor parte de los autores proponen que el desarrollo se puede dividir en una serie de
estadios. En la concepción de Piaget esos estadios presentan diferencias cualitativas, es
decir son formas distintas de abordar los problemas.

- En el estadio sensoriomotor, anterior a la aparición del lenguaje los sujetos se limitan a

actuar sobre la realidad sin disponer todavía de formas de representación diferenciadas.

- En el período de las operaciones concretas los sujetos han adquirido ya formas de

representación simbólica y entre ellas el lenguaje. Son capaces de actuar eficazmente sobre
la realidad, pero continúan siendo muy dependientes de la apariencia de los fenómenos,
sobre todo en el primer subperíodo denominado preoperacional.

- En el último período, de las operaciones formales, los sujetos adquieren la capacidad de

razonar no sólo sobre lo real sino también sobre lo posible, lo que les permite el acceso al
pensamiento científico.

10. DIFERENCIAS ENTRE LOS ESTADIOS.

- Los estadios constituyen pues formas diferentes de abordar los problemas y cada uno de
ellos incluye las adquisiciones de los anteriores situándolas en una nueva dimensión.

- Una característica de los estadios es que su orden de aparición es constante y no puede

invertirse, aunque las edades a las que se alcanza cada uno los estadios dependen de los
individuos y de otros factores como las influencias ambientales.
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OBJETIVOS
Al finalizar el estudio de este capítulo el lector/a debería ser capaz de:

1. Entender la importancia del estudio del desarrollo para comprender la mente humana.

2. Identificar cuáles son los rasgos básicos que diferencian a los seres humanos de otros
animales.

3. Tomar conciencia de la importancia de las representaciones para el desarrollo de la

conducta humana.

4. Conocer las diferencias entre las distintas explicaciones acerca de la formación de

nuevos conocimientos: el empirismo, el innatismo y el constructivismo.

5. Comprender en líneas generales como se produce el proceso de formación de nuevos

conocimientos.

6. Entender la importancia de la satisfacción de las necesidades humanas y diferenciar sus

diferentes tipos, teniendo presente que los seres humanos son una especie más de seres
vivos.

7. Tener una idea sucinta del proceso de constitución de la psicología del desarrollo y de los
principales enfoques en su estudio.

8. Conocer los principales estadios del desarrollo por los que pasa cada ser humano que
suelen distinguirse, así como las diferencias entre esos estadios.