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Nociones Generales.
Concepto: Para los efectos de determinar el concepto de las asignaciones a título singular debemos
considerar los Art. 951 inc. 3 y 1104 inc. 1 primera parte.
De ambas disposiciones se puede concluir que el legado es una asignación mediante la cual se
transmite a una persona el dominio de una especie o cuerpo cierto o el derecho de exigir la tradición
de una o más especies indeterminadas de cierto genero ya sea a la sucesión, a uno o más herederos o
a uno o más legatarios. Recordemos que para efectos de calificar la asignación debemos estar al
contenido de ella y no a los términos o palabras que haya utilizado el testador, por esta razón si el
testador instituye heredero de su casa a Juan en la realidad Juan es un legatario.
Características fundamentales:
El Art. 1104 inc. 1 segunda parte señala que los asignatarios a título singular no representan a la
persona del causante y por lo tanto no tienen más derechos ni cargas que los que expresamente se
les impongan o confieren. Lo anterior tiene 2 calificadas excepciones:
a) Los legatarios pueden tener una responsabilidad, pero en subsidio de los herederos.
b) El legado puede verse afectado a consecuencia del ejercicio de la acción de reforma de
testamento lo que sucederá cuando se afecten las asignaciones forzosas (Art. 1104 inc. 2).
¿Qué cosas pueden legarse?
1. Cosas corporales o incorporales (Art. 1127 inc. 1).
2. Las cosas presentes o futuras, estas últimas siempre que lleguen a existir (Art. 1113).
3. Las cosas propias o ajenas, en este último caso solo excepcionalmente como lo veremos
más adelante Art. 1107).
¿Qué cosas no pueden legarse?
(Art. 1105).
1. Aquellas cosas que no son susceptible de apropiación porque la naturaleza lo ha hecho
comunes a todos los hombres.
2. Las cosas de dominio nacional o municipal o aquellos que constituyen bienes nacionales de
uso público.
3. Tampoco pueden legarse las cosas que formen parte de un edificio de manera que no
puedan separarse de él sin deterioro del mismo edificio; a menos que la causa cese antes de
deferirse el legado. El legislador en esta disposición lo que persigue es que no se afecte el
valor económico de una cosa. Ejemplo: No podría legarse todas las puertas de una casa.
4. Aquellas cosas que pertenecen al culto divino, sin perjuicio de los derechos que particulares
pudieren tener sobre ellos, caso en el cual la materia quedará regida por el derecho
canónico.
5. Tampoco el legado podrá recaer sobre un objeto que importe que la asignación adolezca de
objeto ilícito en conformidad al Art. 10 y 1466.
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Clases de legados.
De especie o cuerpo cierto y de Genero.
Elementos de la distinción:
La determinación de si nos encontramos ante un legado de cuerpo cierto o de género dependerá de
la forma en que haya sido descrito el objeto de la asignación, así si la determinación del objeto ha
sido completo de manera tal que el mismo se haga inconfundible estaremos en presencia de un
legado de especie, en cambio se la determinación ha sido incompleta y con caracteres generales el
legado será de género.