EL AEROGRAFENO

Historia y evolución

El aerografeno o aerogel de grafeno es un nuevo material producto de nuevas

tecnologías desarrolladas por la química y la física aplicada, la ingeniería y de la
ciencia de los materiales. Este material es diseñado para responder a nuevas
necesidades y aplicaciones tecnológicas que se usan en diversas áreas como la
ingeniería, la medicina, la construcción, las telecomunicaciones o la informática.

El desarrollo y el fomento de estos materiales constituyen una gran esperanza para

el avance de la industria tecnológica mundial. Además, se ha declarado que es el
material más ligero del mundo, récord que pertenecía al aerografito, otro nuevo
material de composición similar a la del aerografeno.

Este material fue creado y desarrollado en China por un equipo de científicos de la

Universidad de Zhejiang en Hangzhou en marzo de 2013. A la cabeza del
descubrimiento se sitúa el profesor Chao Gao.

Los antecedentes cronológicos al aerogel de grafeno han sido los siguientes:

 Aerogel basado en dióxido de silicio con una densidad de 1mg/cm3 (Kistler,

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1931).

 Aerogel basado en microredes metálicas de níquel con densidad de

0,9mg/cm3 (Lab. HRL – Universidad de California e Inst. Tecnología
de Calif., 2011).

 Aerografito, con una densidad de 0,18mg/cm3 (Univ. De Kiel y Univ. Téc.

Harburg, 2012).

 Aerografeno con una densidad de 0,16mg/cm3 (Univ. Zhejiang, 2013).

PROPIEDADES:

Además de su increíble ligereza, el aerografeno cuenta con otras propiedades

que lo convierten en un recurso a explotar en el futuro:

Propiedad fisica
el grafeno es el material más delgado jamás obtenido: una lámina de grafeno
tiene un espesor de 3,35 Å (es decir, 3,35•10-10 m). Un cabello humano tiene
un diámetro en el rango 0,02-0,200 mm (esto es, 2-200•10-5 m). Por tanto, el
grafeno es 100.000 veces más delgado que el cabello más fino
Conductividad térmica.
Como conductor de calor, el grafeno «supera a todos los materiales
conocidos». La conductividad térmica del grafeno se ha medido, y se
encuentra en un valor de aproximadamente 5.000 Wm-1K-1. El cobre
presenta un valor de aproximadamente 400 Wm-1K-1 a temperatura
ambiente. Por tanto, el grafeno conduce 10 veces mejor el calor que el cobre.
Conductividad eléctrica
La característica más interesante del grafeno tiene que ver con la conductividad
eléctrica. El grafeno conduce la electricidad tan bien como el cobre: su
conductividad eléctrica es 0,96•108 (Ω•m)-1, mientras que la del cobre es
0,60•108 (Ω•m)-1

Propiedades magnéticas
El grafeno no es un material magnético.
Propiedades ópticas
Las propiedades ópticas del grafeno también le auguran un futuro
esperanzador en un gran número de aplicaciones. El grafeno es un material
casi completamente transparente, ya que absorbe casi 2,3% de la intensidad
de la luz blanca que llega a su superficie (transmitancia aprox. 97.7%). Esta
propiedad, unida a la flexibilidad, ha abierto la posibilidad de fabricar
circuitos flexibles y transparentes.
 Resistencia mecánica
El grafeno es el material más resistente desde un punto de vista mecánico.
Tiene una resistencia mecánica de 42 N/m (tensión a rotura). Si elegimos una
hipotética lámina del acero más resistente, del mismo espesor que el
grafeno ésta tendría una resistencia de 0,40 N/m. Por tanto, se podría decir
que el grafeno es unas 100 veces más resistente que el más resistente de los
aceros.
Gran capacidad de absorción: puede absorber hasta 900 veces su peso.

APLICACIONES:

Según las palabras del propio Chao Gao, este nuevo material, debido a su
gran capacidad absorción de líquidos, podría ser usado para absorber los
vertidos de petróleo en el mar. Se ha calculado que el aerografeno sería capaz
de absorber hasta 68 g/seg de crudo.

Además, gracias a su composición de grafeno, también podría usarse para

múltiples aplicaciones en el campo de la electrónica y la electricidad. Con él
se podrían fabricar microcards, baterías, pantallas flexibles, cables de fibra
óptica, transistores, supercapacitores e incluso paneles solares más
eficientes y rentables. La medicina (cura del cáncer) e incluso el deporte
(búsqueda de materiales más aerodinámicos) serían otras posibles
aplicaciones del aerografeno.

Desde la universidad de Zhejiang afirman que además de que el

aerografeno se pretende usar en favor del medioambiente, también se
pretende que este nuevo material se comercialice y algún día llegue a ser más
valioso que el oro.

Pantallas táctiles flexibles Dada su transparencia y buena conductividad, el grafeno se puede

emplear en la fabricación de pantallas táctiles flexibles de dispositivos electrónicos con una vida
útil casi ilimitada y a bajo costo.