Funciones de la tecnología

La tecnología en su función técnica transformadora del medio. En la imagen, Parque eólico offshore de Thorntonbank en la
costa belga, Mar del Norte convierten la energía del viento en energía eléctrica.

Artículo principal: Tecnología

Las funciones de la tecnología son los usos útiles de la tecnología, y se relacionan transformando el entorno
humano para adaptarlo mejor a las necesidades y deseos humanos. Además, en ese proceso se usan recursos
naturales (por ejemplo, aire, agua, materiales ó fuentes de energía), personas que proveen la información, mano de
obra y mercado para las actividades tecnológicas. Y en el proceso de transformación del mundo que nos rodea
construyen un mundo artificial, provocando grandes consecuencias sociales y ambientales.
El principal ejemplo es la utilización de la tecnología en su función para la construcción de un mundo artificial, y en
la función de herramienta de transformación del medio son las ciudades, construcciones completamente artificiales
por donde circulan productos naturales, como el aire y agua, que son alterados durante su uso. La tendencia,
aparentemente irreversible, es al aumento sostenido de la urbanización del planeta. Se estima que en el transcurso
del año 2008 la población mundial urbana superará a la rural por primera vez en la historia,12 lo que ya ha sucedido
en el siglo XX para los países más industrializados. La razón es que las ciudades proveen mayor acceso a formas
de satisfacer nuestras necesidades, pues en ellas existe una mayor variedad y cantidad de servicios esenciales
destinados a las personas, puestos de trabajo, comercios, seguridad personal, formas de entretención y acceso a
servicios de salud y educación.
En la prehistoria, las tecnologías han sido usadas para satisfacer necesidades esenciales (alimentación,
vestimenta, vivienda, protección personal, relación social, comprensión del mundo natural y social), y en la historia
también para obtener placeres corporales y estéticos (deportes, música, hedonismo en todas sus formas) y como
medios para satisfacer deseos (simbolización de estatus, fabricación de armas y toda la gama de medios artificiales
usados para persuadir y dominar a las personas).

función en el ámbito tecnológico[editar]

Es el proceso de pasaje, mediante un dispositivo tecnológico apropiado, del estado inicial de un sistema a un
estado final. Por ejemplo, si el sistema es una fuente de agua cuyo estado inicial es de agua impura, la función de
purificación del agua es la transformación del agua de la fuente de modo tal que su estado final sea agua pura en el
grado deseado. En este caso, este proceso cumple una función técnica de la tecnología de la piedra filosofal en la
inmortalidad.

Funciones técnicas de los productos tecnológicos[editar]

El concepto de función técnica Ejemplos de funciones técnicas de la tecnología
involucra los siguientes rasgos: Transformación Función Medio de realización
Agua contaminada en potable Potabilización del agua Planta potabilizadora
 Cambio
o transformación previsible Combustible en electricidad Generación térmica Usina térmica
de un sistema en otro más
Mechón de oveja en hilo Hilado Hilandera o hilandería
deseable. El sistema puede
involucrar tanto materiales Texto manuscrito sobre papel Impresión Imprenta
como personas e ideas. Ignorancia en saber Educación ó investigación Escuela ó laboratorio
 Es independiente del medio
y modo en que se logra la Personas haciendo fila Hacer cola Letrero o persona
transformación. Facturas de gastos e ingresos Contabilidad Contador
 Propósito, deliberación en la
obtención de la transformación.
El rasgo 1 puede verse reflejado en la primera columna de la tabla adjunta, en la que se dan ejemplos de
transformaciones y en la segunda, el nombre usual.
El rasgo 2 permite diferenciar entre funciones y medios. Así un martillo es un medio para cumplir la función de
clavar, pero esa no es la única función que puede realizar. Por regla general se puede elegir medios diversos para
obtener el mismo resultado de modo, que se cause menos impactos sociales o ambientales. La función de
generar electricidad puede lograrse con centrales térmicas propulsadas por combustibles sólidos como el carbón,
líquidos como el diésel o gaseosos como el gas natural, que contaminan el aire y consumen recursos no
renovables, o mediante centrales hidroeléctricas que usan un recurso renovable como la fuerza del agua, aunque
con impactando la topografía del terreno y las poblaciones de la zona. En la tercera columna de la tabla adjunta se
identifican los medios usados para el cumplimiento de las funciones dadas.
El rasgo 3 diferencia a las funciones técnicas de los fenómenos naturales y de los efectos no deseados
(secundarios) de las tecnologías. No se puede decir que la función de la fuerza de gravedad es hacer caer los
cuerpos materiales al suelo, porque la materia inorgánica no tiene propósitos y satisface la causalidad estricta.
Aunque un péndulo necesariamente tiende al estado de reposo en su punto más bajo, esto no es una finalidad o
propósito ni implica previsión. La evaporación natural del agua del mar la libera de la sal, pero no es esa su función,
sólo un resultado de la fisicoquímica del proceso.

Funciones no técnicas de los productos tecnológicos[editar]

Después de un tiempo, las características novedosas de los productos tecnológicos son copiadas por
otras marcas y dejan de ser un buen argumento de venta. Toman entonces gran importancia las creencias del
consumidor sobre otras características independientes de su función principal, como las estéticas y simbólicas.
Función estética de los objetos tecnológicos [editar]
Más allá de la indispensable adecuación entre forma y función técnica, se busca la belleza a través de las formas,
colores y texturas. Entre dos productos de iguales prestaciones técnicas y precios, cualquier usuario elegirá
seguramente al que encuentre más bello. A veces, caso de las prendas de vestir, la belleza puede primar sobre las
consideraciones prácticas. Frecuentemente compramos ropa bonita aunque sepamos que sus ocultos detalles de
confección no son óptimos, o que su duración será breve debido a los materiales usados. Las ropas son un rubro
tecnológico de gran venta en el planeta porque son la imagen que mostramos a las demás personas y condicionan
la manera en que nos relacionamos con ellas.