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El reto que deben afrontar la rata topo desnuda africana es la supervivencia en su habitad, ya
que su estilo de vida subterraneo esta unido a grandes colonias de hasta 280 miembros lo que
provoca una hipoxia (Jarvis, JU. 1981). La rata topo vive en una constante aglomeracion, donde
todos se encuentran apiñados y sin mucho espacio que facilite su desplazamiento ademas de
vivir a profundidades moviendose entre tuneles, es por ello que su ambiente les proporciona
una poca obtencion de oxigeno y los suministros de este tienden a agotarse rapidamente
suscitando un nicho de vida hipoxico. Se a comprobado que ellas pueden vivir con el 5% de
oxigeno hasta por cinco horas y al 0% de oxigeno por 18 min sin mostrar daños aparentes (Park,
T. & otros 2017), tiempo suficiente que mataria a cualquier mamifero; sin embargo, la rata topo
no mostro ninguna deficiencia nerurologica o en su comportamiento. Gracias a las
investigaciones realizadas por Thomas Park, y Gary Lewin para descubrir la cantidad de oxigeno
que necesitan o con la que pueden llegar a sobrevivir, sometiendo a ratones y ratas topo
desnudos en una hipoxia controlada dentro de unas cámaras atmosfericas, mostro que las rata
topo desnudas pueden sobrevivir incluso en ambientes en donde el CO2 es mucho mayor en sus
madrigueras que en la superficie y no les causa ningun daño y los ratones simplemente no
aguantan estos niveles tan extremos de hipoxia e hipercadnea.
Los órganos vitales de rata topo desnudos sobreviven a la privación de O2 con supresión
metabólica similar a la hibernación, el letargo o los estados de animación suspendidos (Storey,
KB. 2010), es decir, que la actividades de los órganos de la rata topo comienzan a disminuir para
evitar hacer uso total de su energia y ahorrarla al máximo, en consecuencia reducen sus
movimientos, disminuyen su frecuencia cardiaca (velocidad del pulso), disminuyen su frecuencia
respiratoria, incluso disminuye la formacion de ATP; sin embargo, su sangre (hemoglobina) trata
de distribuir la minima cantidad de oxigeno que disponen a todos sus organos. Hacer frente a
estos cambios tan drasticos de oxigeno requiere entonces de alteraciones escenciales en el
metabolismo celular como medidas de emergencia hasta que el oxigeno se restablezca en sus
rangos normales y asi evitar la muerte cerebral y del resto de tejidos.
La fructosa puede ingresar a las células a través de GLUT2 y GLUT5, que pertenecen a la familia
de transportadores SLC2A. (Douard, V. & Ferraris, R. P. 2008). Las hexosas ingresan a las células
para poder metabolizarse y proporcionar energia a los diferentes tejidos del organismo, éstas
no pueden ingresar a la célula así de facil, necesitan de proteinas transportadoras para que las
ayuden a atravesar las membranas celulares y continuar con su ruta metabolica para que sean
aprovechadas. Las proteinas transportadoras GLUT, que es un tipo de la familia de genes de
SLC2A, son las encargadas del transporte de las hexosas. Por lo tanto, la fructuosa será
transportada por las proteinas GLUT, exactamente por el GLUT5 y el GLUT2. Los autores definen
en su investigación que “el GLUT5 muestra ser un transportador altamente específico y único
para la fructuosa, ya que no transporta ni glucosa ni galactosa como el GLUT2” (Douard, V. &
Ferraris, R., 2008, p. 228), es decir, que el GLUT5 muestra ser un transportador exclusivo para
solo la fructuosa a comparación del GLUT2 que muestra tener baja afinidad por esta hexosa y es
capaz de reconocer a la glucosa y a la galactosa e incluso puede ser inhibida por enzimas que
bloquean a los transportadores de glucosa. Además Douard y Ferraris (2008) explican que esta
proteína transportadora, GLUT5, se encuentra en grandes cantidades en primer lugar en el
intestino delgado tanto de humanos como roedores, y en segundo lugar en el riñón, por otro
lado tambien se encuentra en los testiculos y esperna proporcionando energia, en menores
catridades se encuentra en el músculo y en el tejido adiposo y escasamente se observa su
presencia en el corazón y en el cerebro. “La glucosa es el principal sustrato utilizado y se
considera suficiente para las necesidades metabólicas del cerebro” explican Douard y Ferraris
(2008), ya que con solo el metabolismo principalmente de este carbohidrato se puede
proporcionar la energia necesaria al cerebro para que este cumpla con todas sus funciones, es
por ello que el metabolismo de fructuosa es altamente reducido en este tejido. Sin embargo, la
rata topo desnuda a comparación con los demás mamíferos presenta mayor cantidad de GLUT5
en el cerebro y en el tejido cardiaco pues muestra la presencia del KHK (Park, T. & otros 2017),
puesto que el GLUT5 se encuentra solo en tejidos que metabolizan la fructuosa, ya que este es
su tranportador especifico, quiere decir que la rata topo es capaz de cambiar su metabolismo,
siendo este caso el reemplazo de glucosa por fructuosa para proporcionarle la energia
metabolica necesaria para continuar con sus funciones, pues este entrara a la via glucolitica y
como sello de este cambio figura la cetohexocinasa (KHK) que es el responsable de ingresar la
fructuosa a esta ruta metabolica. Así la investigación de Larson y Park (2009) demostraron como
el tejido cerebral y cardiaco de la rata topo muestra una notable resistencia a la hipoxia ya que
se les administró fructuosa para poder cambiar el metabolismo y se les hizo un seguimiento, al
ser este el unico azucar disponible sus tejidos comenzaron a utilizarlo haciendo posible que todo
su organismo se estabilice frente al cambio, lo que no pasó en los ratones. Por lo tanto, se
confirma como es que la fructuosa puede reemplazar a la glucosa en el cerebro y el corazon de
la rata topo desnuda y proporcionarle energia.
Todo este cambio metabolico es muy importante ya que permite a la rata topo sobrevivir o hacer
frente a la hipoxia. Se conoce que el metabolismo de glucosa esta asociado al desarrollo del
cancer maligno, sindrome metabolico e insuficiencia cardiaca (Puerto, AM & Otros. 2012),
porque cuanto mas se metabilice la fructuosa esta comenzara a aumentar la sintesis de
proteinas lo que indirectamente puede aumentar el crecimiento de un tumor que es muy
agresivo y puede causar metastasis. Por consiguiente, es importante comprender como es que
la rata topo desnuda puede hacer uso de este metabolismo a base de fructuosa sin sufrir ningún
tipo de lesión fisiologica o daño aparente. El entendimiento de este metabolismo podría ayudar
a aquellas personas que padecen de cardiopatía isquémica o un accidente cerebro vascular
(Park, T. & otros 2017), ya que para ambos casos se podrian crear ideas o estrategias para
prevenir los daños causados por la hipóxia asociada a estas afecciones.
En cuanto los niveles de oxígeno bajaban, los animales paraban de moverse, cerraban los ojos y
su respiración y pulso descendían bruscamente.