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resenha/livro
Como a mente
funciona
Os mistérios representam aquilo para o qual não
nos resta nada senão maravilha e estupefação, e não
temos a menor ideia de como explicar / por Sérgio Luiz
Lugan Rizzon
Steven Pinker já na introdução de Como a objetivos diante de obstáculos, por meio de deci-
mente funciona nos informa de que hoje os es- sões baseadas em regras racionais. Hoje diversos
tudos da mente são classificados mais como pro- autômatos, dentro de alguns limites, já esboçam
blemas a serem resolvidos, do que como misté- esta inteligência. A consciência já é algo muito
rios insondáveis. A obra discorre sobre a busca mais complicado.
dos neurocientistas e psicólogos modernos – que Na obra O relojoeiro cego7, a metáfora que Ri-
se utilizam das teorias das ciências da computa- chard Dawkins usa para os mecanismos da evo-
ção e da teoria da evolução – para trazer luz a vá- lução é convertida por Pinker no “programador
rios problemas. cego” para as questões da mente. Nossos progra-
O computador não é uma boa metáfora para a mas mentais atuais funcionam bem pois permi-
mente, assim como estudar o cérebro não é sufi- tiram que nossos ancestrais exercessem domínio
ciente para explicá-la. A computação não é o com- sobre o meio ambiente, garantindo sua sobrevi-
putador em si, mas, sim, a relação entre os dados e vência e reprodução.
a maneira com a qual eles são processados. Além das habilidades motoras e visuais, a psi-
É interessante notar que quando utilizamos cologia intuitiva e noções matemáticas básicas
“mente” em uma mesma frase com “computação” do tipo “entraram dois ursos na caverna, saiu
nosso primeiro pensamento segue na direção das um urso, é seguro entrar na caverna agora?” po-
novelas de ficção científica, com robôs e androi- dem ser explicadas como obras desse “progra-
des convivendo ou substituindo os seres humanos, mador cego”.
ou ainda procurando destruí-los. Mas, nas pági- No entanto, circunstâncias mais complexas
nas do livro de Pinker, podemos perceber o quão como o comportamento do ser humano na socie-
distante está essa tecnologia, e nos admirar com dade moderna em situações de violência, opressão
a complexidade da nossa própria mente. e submissão de gênero, discriminação de etnias -
Problemas cotidianos como andar equilibran- entre outras atitudes moralmente condenadas -
do-se em duas pernas ou procurar uma fruta ma- podem receber explicações falaciosas utilizando
dura em uma árvore são tarefas simples para nossa o argumento evolucionário como justificativas.
mente, porém representam ainda desafios gigan- Por isso o entendimento do processo científico
tescos para a cibernética. para determinar não só se uma teoria é verdadei-
Outro ponto importante é diferenciar Inte- ra, mas, também, a sua implicação real dentro
ligência de consciência. A inteligência artificial do contexto da sociedade torna-se fundamental.
está muito mais próxima da nossa realidade do “Se você der um martelo a um menino, o mun-
que a consciência artificial. A definição de inteli- do todo se torna prego”; para Pinker este dita-
gência, segundo Pinker, é a capacidade de atingir do demonstra a forma como nossas ferramentas
mentais moldam o nosso entendimento do mun- Qual a finalidade da arte? Por que procuramos
do. Uma vez que temos em nossa mente ferramen- sentido na vida?
tas que se aprimoraram para resolver problemas Para estas questões as hipóteses ultrapassam a te-
de um passado de caça e coleta de alimentos, po- oria da evolução e enveredam sobre a origem do pra-
demos entender o modo como lidamos com os zer que sentimos na fruição e na construção da arte.
problemas corriqueiros de uma sociedade mo- Estruturas básicas de catalogação, comparação
derna com organização e tecnologia sofisticadas. e processamento que explicam como lidamos com
Nossa mente foi moldada para inferir algumas a linguagem e a interpretação das imagens podem,
condições de causa e efeito, graças a isso nos mara- segundo o autor, explicar como chegamos às equa-
vilhamos ao assistir a um show de mágica quando ções matemáticas complexas que colocam astro-
o que é esperado não acontece. O cérebro foi feito naves em direção aos confins do sistema solar. Mas
para aptidão e não para a verdade, nos diz o autor. como é que no meio destes processos e engrena-
Mas não somos simplesmente máquinas de gens que compõem nossa mente emerge o “eu”?
andar, colher, comer e reproduzir. Afinal, por que Estaria nossa mente além da nossa compreen-
gostamos de música? Por que existe a filosofia? são conceitual?