Cuando un agua es referida como agua

“dura” esto simplemente significa, que

contiene más minerales que un agua normal.

Hay especialmente minerales de calcio y

magnesio. El grado de dureza de un agua

aumenta, cuanto más calcio y magnesio hay

disuelto. Magnesio y calcio son iones

positivamente cargados.

Debido a supresencia, otros iones cargados

positivamente se disolverán menos fácil en

el agua dura que en el agua que no contiene

calcio y magnesio.

Por lo general la dureza del agua es causada

por la presencia de iones calcio (Ca2+) y

iones magnesio (Mg2+) disueltos en el agua.

Otros cationes como el aluminio (Al3+) y el

fierro (Fe3+) pueden contribuir a la dureza,

sin embargo su presencia es menos crítica.

Laforma de dureza más común y

problemática es la causada por la presencia

de bicarbonato de sodio.

El ablandamiento del agua es una técnica

que sirve para eliminar los iones que hacen a

un agua ser dura, en la mayoría de los casos

iones de calcio y magnesio. En algunos

casos iones de hierro también causan

dureza del agua. Iones de hierro pueden

también ser eliminados durante el proceso

deablandamiento. El mejor camino para

ablandar un agua es usar una unidad de

ablandamiento de aguas y conectarla

directamente con el suministro de agua.

Método de intercambio iónico:

Este método es una aplicación de un viejo

proceso que desde hace años se ha usado

para suavizar el agua doméstica. El sistema

funciona mediante el intercambio de iones

de una solución con los iones de carga

similar de unaresina. Cuando se utiliza el

intercambio iónico para recuperar plata el

complejo de tiosulfato de plata, de carga

negativa, que se encuentra en el agua de

lavado o en una mezcla de aguas de lavados

residuales, se intercambia con el anión de la

resina. A esto se le llama paso de

agotamiento, y se realiza haciendo fluir la

solución a través de una columna que

contiene la resina.

La unidad deintercambio iónico colecta la

plata del blanqueador-fijador. Después se

relava con tiosulfato de amonio [(NH4)

2S2O3)] y, luego se desplat

electrolíticamente. El efluente que sale de la

unidad de desplatado se usa entonces para

la siguiente etapa de relavado.

Hoy en día, las sustancias intercambiadores

de iones son llamadas también resinas, hay

tres categorías de resinas:

Resinas tipo gel: tienenuna porosidad natural

limitada entre las distancias

intermoleculares. Esta es una estructura de

microporo.

Tipo microporos o de tipo unión cruzada

suelta: tienen una porosidad artificial

adicional la cual es obtenida por la adición

de sustancias diseñadas para esta

proposición.

Resinas isoporosas: Se caracterizan por

tener un tamaño de poro uniforme, con lo

que aumenta la permeabilidad de losiones en

el interior de la red. Son resinas de alta

capacidad, regeneración eficiente y de costo

más bajo que las resinas macroporosas.

Método intercambio iónico con precipitación

in situ:
Se utiliza ácido sulfúrico diluido para que la

plata se precipite en los trozos de resina

como sulfuro de plata, en vez de extraerla

con un regenerador. La resina puede usarse

en muchos ciclos sin quepierda su

capacidad de recuperar plata. Cuando

finalmente la pierde (al cabo de seis meses

a un año), o cuando la plata es insuficiente

para que la recuperación sea costeable, la

resina se envía a un refinador de plata, que

la incinera para extraer el metal.

Los intercambiadores cationicos fuertemente

acidos se usan para la remoción de la

dureza del agua. Los intercambiadores

cationicosdebilmente acidos tienen el grupo

–CO2H como grupo funcional, son utilies

para eliminar la alcalinidad.La alcalinidad se

manifiesta generalmente por la presencia de

ión bicarbonato, una especie que es una

base suficientemente fuerte para neutralizar

el ácido de un intercambiador debilmente

ácido. Sin emargo, las bases débiles como el

ión sulfato o el ión cloruro no son bastante

fuertes para eliminar el.