ARQUEOLOGIA

La arqueología (del griego «ἀρχαίος» archaios, viejo o antiguo, y «λόγος» logos, ciencia o estudio)
es la ciencia que estudia los cambios que se producen desde las sociedades antiguas hasta las
actuales, a través de restos materiales dispersos en la geografía y conservados a través del tiempo.
La arqueología puede considerarse tanto una ciencia social como una rama de las humanidades.12
En Estados Unidos, la arqueología es considerada un subcampo de la antropología3, mientras que
en Europa la arqueología a menudo se considera una disciplina en sí misma o un subcampo de otras
disciplinas.
Los arqueólogos estudian la prehistoria y la historia humana, desde el desarrollo de las primeras
herramientas de piedra en Lomekwi en el África Oriental (Kenia) hace 3,3 millones de años hasta las
últimas décadas.
La arqueología es una mezcla de descubrimientos de tesoros, junto al paciente trabajo
de analistas científicos, y junto a la etapa de interpretación, que permite entender qué significaron
los elementos descubiertos o explorados en la historia de la humanidad.4 En consecuencia, la
arqueología es tanto una actividad física de campo como una búsqueda y exploración intelectual en
el laboratorio.4
La mayoría de los primeros arqueólogos, que aplicaron la nueva disciplina a los estudios de los
anticuarios, definieron la arqueología como el «estudio sistemático de restos materiales de la vida
humana ya desaparecida». Otros arqueólogos enfatizaron aspectos psicológico-conductistas, y
definieron la arqueología como «la reconstrucción de la vida de los pueblos antiguos».
La disciplina implica topografía, excavación y, finalmente, el análisis post-excavación de los datos
recopilados para aprender más sobre el pasado. En un amplio alcance, la arqueología se basa en la
investigación interdisciplinaria. Se basa en Antropología, Historia, Historia del Arte, Estudios
Clásicos, Etnología, Geografía, Geología, Historia de la Literatura, Lingüística, Semiología, Crítica
Textual, física, Ciencia de la
Información, Química, Estadística, Paleoecología, Paleografía, Paleontología, Paleozoologíay Paleo
botánica.
En Estados Unidos e Inglaterra, la arqueología ha sido siempre considerada como una disciplina
perteneciente a la antropología. En efecto, mientras que la antropología se centra en el estudio de
las culturas humanas, la arqueología se dedica al estudio de las manifestaciones materiales de
dichas culturas. De este modo, en tanto que las antiguas generaciones de arqueólogos estudiaban
un antiguo instrumento de cerámica como un elemento cronológico que ayudaría a ponerle una
fecha a la cultura que era objeto de estudio, o simplemente como un objeto con un cierto valor
estético, los antropólogos verían el mismo objeto como un instrumento que les serviría para
comprender el pensamiento, los valores y la cultura de quien lo fabricó. Sin embargo, en la mayoría
de los países, la arqueología ha estado más unida al estudio de la historia; en un principio como
ciencia auxiliar de la historia del arte, y luego de la historiografía en general.
Con el paso del tiempo se ha dejado de lado la tradicional visión de la arqueología como una de
las ciencias auxiliares de la historia. En la actualidad, la arqueología es considerada una ciencia
histórica autónoma;5 es decir sería una de las distintas disciplinas históricas.
La arqueología es una de las principales ciencias del karst objeto de la espeleología, ocupándose de
los yacimientos en cavidades subterráneas.6
Su principal objetivo es el estudio de los cambios en la organización social, así como la diversidad
del comportamiento humano (económico, político, ideológico) en el pasado. Esto normalmente se
logra a través del estudio de restos materiales en contextos espaciales y temporales definidos. Es
por este motivo que la arqueología tiene, en primer lugar, un particular interés en la definición clara
de secuencias temporales (divisiones diacrónicas), que se concretan en periodos; aunque hay
arqueólogos que tienden a especializarse en un periodo, también prestan atención a sucesos previos
y posteriores a ese periodo; a este patrón constituye una excepción la arqueología urbana, donde
no resulta posible establecer divisiones temporales o diacrónicas. En segundo lugar, la arqueología
centra su atención en marcos espaciales concretos (divisiones sincrónicas) tales como «regiones» o
unidades políticas, «sub-regiones» o comunidades, y «áreas locales-yacimientos» o unidades
domésticas y sus restos asociados (lugares de actividad, tumbas, entre otros).