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Respuesta: El relativismo moral es entendido más fácilmente en comparación con el absolutismo moral. El absolutismo
afirma que la moralidad depende de principios universales (leyes naturales, conciencia. . . la regla de Oro, si se quiere).
Los cristianos absolutistas creen que Dios es la fuente última de nuestra moralidad común, y que por lo tanto, es tan
inamovible como lo es Él. El relativismo moral asegura que la moralidad no está basada en ninguna norma absoluta. Más
bien en “verdades” éticas que dependen de la situación, cultura, sentimientos propios, etc., El relativismo moral está
ganando popularidad en nuestros días.
Hay muchos argumentos para el relativismo; sin embargo, pueden decirse muchas cosas de todos ellos que demuestran su
dudosa naturaleza. Primero, mientas que muchos de los argumentos usados en el intento de sustentar estas varias
afirmaciones pueden sonar bien en principio, hay una contradicción lógica inherente en todas ellas porque todas ellas
proponen el esquema moral “correcto” – aquel que todos debemos seguir. Pero esto en sí mismo es absolutismo. Segundo,
aún los autollamados relativistas rechazan el relativismo en la mayoría de los casos – ellos no dirían que un asesino o
secuestrador está libre de culpa en tanto no viole sus propias normas. Tercero, el hecho mismo de que tenemos palabras
tales como “correcto,” “incorrecto,” “deber,” “mejor,” etc., muestra que estas cosas existen. Si la moralidad fuera
verdaderamente relativa, estas palabras no tendrían significado – diríamos, “Siento que eso es malo,” no “Eso está mal.”
Los relativistas pueden argumentar que diferentes valores entre diferentes culturas, muestran que la moral es relativa para
diferente gente. Pero este argumento confunde las acciones de individuos (lo que hacen) con las normas absolutas (si es
que debieran hacerlo). Si la cultura determina lo correcto y lo incorrecto, ¿cómo habríamos podido juzgar a los Nazis?
Después de todo, ellos estaban siguiendo la moral de su cultura. Los Nazis hicieron mal, sólo si el asesinar está
considerado universalmente incorrecto. El hecho de que ellos tuvieran “su moral,” no lo cambia. Más aún, aunque mucha
gente tenga diferentes opiniones de la moralidad, aún así comparten una moral común. Por ejemplo, quienes están a favor
y en contra del aborto, concuerdan en que el homicidio es incorrecto, pero difieren en si el aborto es o no homicidio. Así
que aún aquí la moralidad universal absoluta demuestra que es una verdad.
Algunos afirman que situaciones cambiantes hacen cambios en la moralidad – en situaciones diferentes, diversos actos
podrían ser calificados como incorrectos en otras situaciones. Pero hay tres cosas por las cuales debemos juzgar una
acción: la situación, el acto, y la intención. Por ejemplo, podemos condenar a alguien por intento de homicidio (intento)
aún si es que fallan (acto). Así que las situaciones son parte de la decisión moral, porque ellas disponen el contexto para
elegir la acción moral específica (la aplicación de principios universales).
El argumento principal al que apelan los relativistas, es el de la tolerancia. Ellos afirman que el decirle a alguien que su
moralidad es incorrecta, es intolerancia, y el relativismo tolera todas las perspectivas. Pero esto es simplemente un
engaño. Primero que nada, el mal nunca debe ser tolerado. ¿Deberíamos tolerar la perspectiva de un violador de que las
mujeres son objetos de gratificación para ser abusados? Segundo, es auto-contradictorio porque los relativistas no toleran
la intolerancia o el absolutismo. Tercero, el relativismo no puede explicar por qué cualquiera deba ser tolerante en primer
lugar. El hecho mismo de que debamos tolerar a la gente (aún cuando no estemos de acuerdo) está basado en una regla de
moral absoluta por la que debemos siempre tratar justamente a la gente – pero ¡eso es nuevamente absolutismo! De hecho,
sin principios morales universales, no puede haber bondad.
El hecho es que toda la gente nace con una conciencia y todos sabemos instintivamente cuando hemos hecho algo malo o
cuando se lo hemos hecho a otros. Actuamos como si esperáramos que los demás lo reconocieran como algo bueno. Aún
como niños, sabíamos la diferencia entre “justo” e “injusto.” Se necesita una mala filosofía para convencernos de que
estamos equivocados.
¿Qué es el relativismo?
El relativismo es la posición filosófica de que todos los puntos de vista son igualmente válidos, y de
que toda la verdad es relativa al individuo. Esto significa que todas las posiciones morales, todos
los sistemas religiosos, todas las formas de arte, todos los movimientos políticos, etc., son
verdades que son relativas a los individuos. Bajo la sombrilla del relativismo, todos los grupos de
perspectivas son categorizados. En términos obvios, algunos son:
Relativismo cognitivo (Verdad): El relativismo cognitivo afirma que toda la verdad es relativa. Esto
significaría que ningún sistema de verdad es más válido que otro, y que no existe ningún objetivo
estándar de verdad. Naturalmente, esto negaría la existencia de un Dios de verdad absoluta.
Relativismo moral/ético: Toda moral es relativa al grupo social dentro del cual ésta se construye.
Relativismo situacional: Las éticas (correctas y equivocadas) son dependientes de la situación.
Algunas expresiones típicas que revelan una presuposición subyacente del relativismo son
comentarios tales como: “Esa es su verdad, no la mía.” “Esto es verdad para Usted, pero no para
mí.” “No existen las verdades absolutas.” Claro está, estas declaraciones son ilógicas, lo cual
demostré en el artículo “Refutando el relativismo”. El relativismo está invadiendo nuestra sociedad,
nuestra economía, nuestros colegios y nuestros hogares. La sociedad no puede florecer ni
sobrevivir en un ambiente donde todo lo que una persona hace es correcto ante sus propios ojos,
donde la situación determina las acciones, y si la situación cambia por mentir o engañar es
aceptable—en la medida en que Usted no sea capturado. Sin un fundamento común de la verdad y
de los absolutos, nuestra cultura será débil y se quebrará.
Sin embargo, debo admitir que existen algunos aspectos del relativismo válidos. Por ejemplo, lo
que una sociedad considera correcto—manejar al lado izquierdo de la carretera—otra, la considera
equivocada. Estas son costumbres a las cuales un “bueno y malo” está agregado, pero estos son
puramente relativos y no universales ya que estos son basados en la cultura. El principio de la
crianza de los hijos varía en las diferentes sociedades, como las prácticas en los funerales y en las
ceremonias matrimoniales. Estas “formas buenas y malas” no están establecidas cósmicamente
en una piedra ni tampoco se derivan de algunas reglas absolutas de conducta por algo dios
desconocido. Estas son relativas y con razón. Pero el relativismo de éstas está afirmado como tal.
No importa en qué lado de la carretera manejamos en la medida en que todos lo hagamos en la
misma vía.
De igual forma existen experiencias que son válidas sólo para los individuos. Yo podría estar
irritado por cierto sonido mientras que otra persona no. En este sentido, lo que para mí es verdad
no es necesariamente verdadero para alguien más. No es una verdad absoluta que el sonido
idéntico cause molestias a todas las personas. Esta es una forma de mostrar que ciertos aspectos
con el relativismo son ciertos. Pero es válido decir que debido a que existe un tipo de relativismo
personal que puede entonces aplicar ese principio a todas las áreas de la experiencia y el
conocimiento, se podría decir, ¿que estos son relativos también? No. No es una suposición válida.
Primero que todo, hacerlo sería declarar un juicio absoluto el cual sería contrario al relativismo.
Aún más, si todas las cosas son relativas, entonces no puede haber algo que sea absolutamente
cierto entre los individuos. En otras palabras: si todas las personas niegan la verdad absoluta y
establecen la verdad relativa a partir de sus propias experiencias, entonces, todo sería relativo al
individuo. ¿Cómo podría haber un terreno común del cual juzgar lo que bueno y malo o lo que es
verdadero? Parecería que esto no puede ser.
Claro está, que el tema que es importante aquí es si hay o no verdades absolutas. También,
¿podrían existir diferentes clases de verdades absolutas si es que en efecto existen verdades
absolutas? Podríamos preguntarnos si el mentir siempre es equivocado. ¿O si 1+1 es siempre
igual a 2? ¿Es siempre verdad que algo no puede existir y no existir al mismo tiempo? ¿Es siempre
verdad que algo no puede traerse a sí mismo a existencia si primero no existe? Si alguna de estas
respuestas puede ser respondida en forma afirmativa entonces el relativismo es refutado; por lo
menos, en algún grado.
Mas preguntas se levantan. Si todos los puntos de vista son igualmente válidos, entonces,
¿tenemos el derecho de castigar a alguien? ¿Podemos alguna vez decir que alto está equivocado?
Para poder decir que algo está equivocado, primero, debemos tener un estándar por el cual pesar
lo que está bien y lo que está mal para poder así hacer un juicio. Si ese estándar de lo correcto y
equivocado se basa en el relativismo, entonces, no es, después de todo un estándar. En el
relativismo, los estándares de lo bueno y malo se derivan de las normas sociales. Debido a que la
sociedad cambia, las normas cambiarían, cambiando también lo que es bueno o malo. Si estos
cambian, entonces, ¿cómo puede alguien ser juzgado rectamente por algo que hizo mal si ese mal
podría en el futuro convertirse en algo bueno?
Finalmente: ¿Es justo aplicar el análisis lógico a los principios relativos? Muchos relativistas dirán
que no, pero yo, particularmente no veo por qué no. Si un relativista me fuera a convencer que la
lógica no es necesaria al examinar el relativismo, él tendría que convencerme usando la lógica, lo
cual sería contraproducente. Si un relativista usa el relativismo—el punto subjetivo de sus propias
opiniones—para validar su posición, estaría usando un razonamiento circular vicioso; es decir, él
está utilizando el relativismo para establecer el relativismo. Así que de todas formas, habrá perdido
el argumento.
Para concluir, si el relativismo es verdadero y todos los puntos de vista son verdaderos, entonces,
¿es mi punto de vista acerca del relativismo es falso y también verdadero? ¿Se contradice la
verdad a sí misma? No. No se contradice.
El problema del relativismo moral
contemporáneo
El relativismo consiste en la postura que dice que la verdad de todo
conocimiento o principio moral depende de las opiniones o
circunstancias de las personas.
Introducción