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Para otros usos, v�ase Migraci�n (desambiguaci�n).
Las grandes migraciones humanas est�n relacionadas con fen�menos como el hambre y
el desempleo, las guerras, las persecuciones pol�ticas, �tnicas y religiosas, los
cambios y cat�strofes clim�ticas, la trata de personas, la decadencia o auge de
ciertas regiones, etc. M�s recientemente ha aparecido la migraci�n por causas
tur�sticas.5?
Creencias
Muchas culturas y grupos religiosos tienen mitos y referencias a las migraciones,
que se remontan a tiempos muy antiguos:
La ciudad nueva New Harmony, Indiana, Estados Unidos, planificada seg�n los
lineamientos del socialista ut�pico Robert Owen en 1838, que iba a ser fundada con
inmigrantes.
Seg�n el tiempo:
Migraci�n interna: cuando el lugar de destino del migrante es dentro del mismo
pa�s, es decir, se traslada a otra regi�n o lugar.
Migraci�n internacional: cuando el lugar de destino del migrante es otro pa�s
diferente.
Las migraciones se pueden considerar seg�n el lugar de procedencia y seg�n la
duraci�n del proceso migratorio. Si hay cruce de fronteras entre dos pa�ses, la
migraci�n se denomina externa o internacional e interna o nacional en caso
contrario. Las migraciones pueden considerarse como emigraci�n desde el punto de
vista del lugar de salida y como inmigraci�n en el lugar de llegada. Se denomina
balanza migratoria o saldo migratorio a la diferencia entre emigraci�n e
inmigraci�n. As�, el saldo migratorio podr� ser positivo cuando la inmigraci�n es
mayor que la emigraci�n y negativo en caso contrario. En algunos textos se denomina
emigraci�n neta al saldo migratorio negativo e inmigraci�n neta al saldo migratorio
positivo. El empleo de estas �ltimas denominaciones se hace para evitar la
confusi�n entre el significado cuantitativo del t�rmino positivo (m�s habitantes) y
el significado cualitativo de dicha palabra (mejor). Podemos decir, en sentido
inverso, la misma idea con respecto al saldo migratorio negativo.
La imagen nos muestra el dise�o de una ciudad nueva (New Harmony) planificada por
el socialista ut�pico de origen gal�s Robert Owen que se iba a construir en un
terreno deshabitado de Indiana, en Estados Unidos, con el fin de proporcionar una
residencia y distintos tipos de trabajo para inmigrantes procedentes de otros
lugares. Aunque este proyecto no lleg� a realizarse, la historia est� llena de
proyectos m�s o menos similares y mucho m�s afortunados que han venido a ser, al
mismo tiempo, una especie de se�uelo para nuevos inmigrantes y una soluci�n
econ�mica para el desarrollo econ�mico de las nuevas tierras. Entre estos proyectos
pueden citarse:
Migrant Mother (Madre migrante), foto de Dorothea Lange, muestra a Florence Owens
Thompson, de 32 a�os, una cosechadora de guisantes y madre de siete hijos, durante
la �poca de la Gran Depresi�n, en Nipomo, California (marzo de 1936).
En cuanto a la duraci�n de las migraciones se pueden considerar las migraciones
temporales, que a veces son migraciones estacionales para trabajar en las cosechas,
regresando despu�s a sus lugares de origen; y las migraciones definitivas, cuando
los emigrantes se establecen en el pa�s o lugar de llegada por tiempo indefinido.
Una situaci�n a�n m�s dura es la que ten�an que soportar los trabajadores de las
tareas agr�colas durante la �poca de la Gran Depresi�n, puesta de relieve por la
imagen de la Madre migrante (Florence Owens Thompson) tomada por Dorothea Lange,
destacada fot�grafa y fotoperiodista famosa por su trabajo period�stico sobre la
Gran Depresi�n. En efecto, los agricultores despose�dos durante esta �poca, que
coincidi� con los a�os 1930, se ve�an obligados a desplazarse continuamente en
busca de trabajo, por lo que su existencia era muy precaria. El nombre de la
fotograf�a, Migrant Mother (Madre migrante), aclara muy bien esta situaci�n, puesto
que, en realidad, era al mismo tiempo emigrante e inmigrante, ya que ten�a que
desplazarse como n�mada en busca de trabajo por distintos estados norteamericanos.
Causas pol�ticas
Por persecuci�n y venganza pol�tica abandonan un pa�s para residenciarse en otro o,
al menos, intentan abandonarlo, aunque a menudo pueden llegar inclusive a perder la
vida cuando se trata de reg�menes totalitarios. Cuando las personas emigran por
persecuciones pol�ticas en su propio pa�s, se habla de exiliados pol�ticos, como
sucedi� en el caso de los espa�oles que hu�an de la persecuci�n del despu�s de la
Guerra Civil, as� como muchos otros que se dirigieron a otros pa�ses. En gran
parte, la crisis migratoria en Europa que alcanz� su nivel m�s grave en el 2015, ha
tenido y sigue teniendo motivos pol�ticos y confrontaciones internas que se ha
agudizado por el impacto en las poblaciones vulnerables, como las mujeres y, sobre
todo, los ni�os, como puede verse en un blog de la UNICEF (14?)
Causas culturales
La base cultural de una poblaci�n determinada es un factor muy importante a la hora
de decidir a qu� pa�s o lugar se va a emigrar. La cultura (religi�n, idioma,
tradiciones, costumbres, etc.) tiene mucho peso en la decisi�n de quedarse en un
pa�s o emigrar de �ste. Las posibilidades educativas son muy importantes a la hora
de decidir las migraciones de un lugar a otro, hasta el punto de que, en el �xodo
rural, este factor es a menudo determinante, ya que los que emigran del medio rural
al urbano suelen ser adultos j�venes, los cuales tienen mayores probabilidades de
tener hijos menores de edad.
Causas socioecon�micas
Son las causas fundamentales en cualquier proceso migratorio. De hecho, existe una
relaci�n directa entre desarrollo socioecon�mico e inmigraci�n y, por ende, entre
subdesarrollo y emigraci�n. La mayor parte de los que emigran lo hacen por motivos
econ�micos, huyendo de la pobreza, buscando acceso al trabajo, un mejor nivel de
vida, mejores condiciones de trabajo y remuneraci�n, o en casos m�s cr�ticos, por
cuestiones de supervivencia. La situaci�n de hambre y miseria en muchos pa�ses
subdesarrollados obliga a muchos emigrantes a arriesgar su vida (y hasta perderla
en multitud de ocasiones), con tal de salir de su situaci�n.
Causas familiares
Los v�nculos familiares tambi�n resultan un factor importante en la decisi�n de
emigrar:
Cat�strofes generalizadas
Los efectos de grandes terremotos, inundaciones, sequ�as prolongadas, ciclones,
tsunamis, epidemias y otras cat�strofes tanto naturales como sociales (o una
combinaci�n de ambas, que es mucho m�s frecuente) han ocasionado grandes
desplazamientos de seres humanos (tambi�n podr�amos considerarlos como migraciones
forzosas) durante todas las �pocas, pero se han venido agravando en los �ltimos
tiempos por el crecimiento de la poblaci�n y la ocupaci�n de �reas de mayor riesgo
de ocurrencia de esas cat�strofes. Este panorama hace que sea muy dif�cil, si no
imposible, discriminar entre las causas de las migraciones debidas a cat�strofes
naturales de las de otro tipo. Un terremoto de escasa intensidad, por ejemplo,
puede ser muy destructivo en �reas subdesarrolladas con viviendas precarias y sin
una organizaci�n social y econ�mica importante; mientras que en otros pa�ses m�s
desarrollados y culturalmente m�s avanzados, otro terremoto de la misma intensidad
puede no tener casi ninguna consecuencia negativa en materia de la infraestructura
del pa�s y de la p�rdida de vidas.
Efectos de la migraci�n
La migraci�n humana contempor�nea produce efectos significativos en las sociedades
emisoras y receptoras, de mayor o menor transcendencia dependiendo de m�ltiples
factores: su magnitud, tipo de migraci�n, estructura socioecon�mica de los pa�ses
implicados�
En estos pa�ses, la migraci�n supone un alivio ante una fuerte demanda de empleo
que su tejido econ�mico no puede absorber, en casos, mitigando problemas de
superpoblaci�n, paliando tambi�n situaciones de pobreza en las familias migrantes o
con miembros migrantes.
Como m�s directo efecto positivo se consideran las �remesas�, las cantidades de
dinero que los emigrantes remiten a sus pa�ses de origen. Estas remesas pueden
llegar a suponer una de las m�s importantes partidas entrantes de su Balanza de
Pagos. En el caso estudiado de M�xico, representan el 2,1 % del PIB (2010),
posicion�ndose en 2008 en segundo lugar como fuente de divisas, por detr�s de las
exportaciones de petr�leo y por delante de partidas importantes como el turismo o
la inversi�n extranjera directa.16? Otro importante efecto positivo ser�a el
retorno de los emigrantes, �Los emigrantes pueden retornar a generar hechos
importantes para la vida econ�mica y pol�tica de su pa�s de origen debido al c�mulo
de experiencias recogidas y capacitaci�n adquirida�.17?
Como consecuencia de la migraci�n internacional, cada vez son m�s frecuentes los
hogares en que los miembros viven en al menos dos pa�ses distintos. Ello ha dado
origen a un nuevo tipo de arreglo denominado �familias transnacionales�. Se trata
de unidades familiares cuyos miembros viven una parte o la mayor parte del tiempo
separados los unos de los otros, siendo capaces de crear v�nculos que permiten que
sus miembros se sientan parte de una unidad y perciban su bienestar desde una
dimensi�n colectiva, a pesar de la distancia f�sica.
La emigraci�n supone un drama para las personas y familias que se ven obligadas a
emigrar ya sea por problemas econ�micos o pol�ticos. Sufren el desarraigo yendo a
integrarse en sociedades que les ser�n extra�as cuando no hostiles, en la mayor�a
de los casos a ocupar los puestos m�s bajos de esas sociedades, con problemas de
integraci�n en las mismas y dificultades en conservar sus costumbres y cultura,
probablemente sufriendo la incomprensi�n de las sociedades receptoras.
Como resultado de los efectos econ�micos positivos que la inmigraci�n puede tener
en los lugares de destino tales como un impacto favorable en rejuvenecer a la
fuerza laboral, en mejorar las finanzas de los sistemas de seguridad social, en
facilitar el quehacer de la pol�tica econ�mica, en aumentar en el consumo, y en
favorecer la generaci�n de empleos, entre otros; la inmigraci�n puede impactar
positivamente en el crecimiento econ�mico del pa�s receptor.
Tipos de teor�as
Las migraciones han sido analizadas desde el punto de vista de distintas
disciplinas acad�micas, existiendo hoy un conjunto de teor�as altamente
especializadas sobre las mismas. Esta especializaci�n no siempre ha ido en provecho
del di�logo interdisciplinario y una visi�n m�s hol�stica del proceso
migratorio.28? En particular, los enfoques econ�micos, con su aplicaci�n de modelos
fuertemente sofisticados y formalizados matem�ticamente, han tendido a crear un
campo de estudios pr�cticamente separado del resto de las otras disciplinas.29?
A pesar de sus evidentes diferencias cabe destacar una similitud b�sica entre el
enfoque micro de la econom�a ortodoxa y el de la nueva econom�a de la migraci�n:
ambos parten de la existencia de un c�lculo racional como fundamento del hecho
migratorio. En un caso realizado por un individuo que busca su m�ximo provecho y en
el otro por un grupo que tambi�n lo busca.
Tambi�n se debe incluir en este enfoque meso el estudio de lo que podr�amos llamar
la �industria de la migraci�n�, que va desde las empresas de viajes de �bajo costo�
especializadas en el transporte de migrantes a empresas que dan cr�ditos para
posibilitar la migraci�n o aquellas que posibilitan las comunicaciones o el env�o
de remesas. Todos estos son elementos esenciales de proyectos migratorios que sin
ellos ser�an extremadamente dif�ciles y costosos.
De todos modos ninguna de las sociedades ricas puede prescindir de los inmigrantes
porque amplios segmentos de los mercados de trabajo solo pueden emplear
inmigrantes, ya que ni aun los m�s descalificados trabajadores nativos est�n
dispuestos a desempe�ar ciertos empleos.
Perspectivas
Las situaciones sociales generadas por las migraciones son dif�ciles y muy
complejas, especialmente en los momentos actuales. Sin embargo, una idea
fundamental debe resaltarse: el fen�meno de la migraci�n debe atenderse tanto en el
lugar o pa�s de emigraci�n (origen) como en el de inmigraci�n (destino). Los pa�ses
desarrollados resultan favorecidos con la situaci�n de atraso del mundo
subdesarrollado: tienen mercado para su producci�n, consiguen precios muy bajos
para sus importaciones de los pa�ses pobres, su moneda es m�s estable porque se
aprovechan de la mayor inestabilidad en los otros pa�ses, etc. Y as� sucesivamente.
Por otra parte, la desigualdad social y econ�mica ha venido creciendo de una manera
exagerada en el �ltimo medio siglo, tanto si nos referimos a la que existe entre
los pa�ses como la que existe entre las personas y grupos sociales. El aumento del
bienestar socioecon�mico (es decir, del nivel de vida de la poblaci�n) en los
pa�ses ricos implica una enorme carga econ�mica en los pa�ses m�s pobres porque son
aquellos los que se benefician m�s del crecimiento del comercio mundial y del
abaratamiento relativo de los productos agr�colas, y ahora industriales, de los
pa�ses m�s pobres. El aumento de los precios del petr�leo es una manifestaci�n de
esta situaci�n: los pa�ses des�rticos del Medio Oriente y de �frica tienen miles de
kil�metros de oleoductos y gasoductos (inclusive entre pa�ses enfrentados entre s�)
y, en cambio, no tienen ni siquiera una cantidad mucho menor de acueductos, a pesar
de que el agua es mucho m�s cara y necesaria que los hidrocarburos. Por otra parte,
en los pa�ses del Sahel se podr�a impulsar el desarrollo agr�cola de muchas zonas
des�rticas con acueductos por tuber�a procedentes de las regiones ecuatoriales,
donde se encuentra el r�o Congo, que es el segundo en el mundo por su caudal. Pero
ello parece una utop�a, no por razones t�cnicas, sino por motivos pol�ticos,
culturales y comerciales.
Adem�s, hemos de tener en cuenta que hoy en d�a se puede llegar en muy poco tiempo,
a la superproducci�n en casi cualquier ramo de la econom�a, tanto agr�cola (caf�,
az�car, bananas y otras frutas, etc.) como industrial (m�quinas, autom�viles,
camiones, autobuses, textiles, productos electr�nicos, etc.) y, aunque esa
superproducci�n tiene lugar en muchos pa�ses pobres, los precios bajos de dichos
productos (por dicha superproducci�n) favorecen, evidentemente, a los m�s ricos.
Por otra parte los pa�ses desarrollados siguen una pol�tica dual frente a las
migraciones provenientes de los pa�ses no desarrollados, promoviendo y fomentando
la inmigraci�n de cient�ficos, t�cnicos, personal capacitado, empresarios, artistas
y deportistas (fuga de cerebros en el pa�s de origen), agravando as� a�n m�s el
subdesarrollo, y extremando las restricciones para la inmigraci�n de trabajadores
no calificados.
Sintetizando, en la era de la globalizaci�n, de la econom�a mundial y de la libre
circulaci�n global de bienes y capitales, las migraciones globales son una
consecuencia natural. La gesti�n de las migraciones actuales (siglo XXI) pasa por
garantizar plenamente el derecho a la libre circulaci�n comenzando por garantizar
el derecho a no emigrar, detener la promoci�n de la fuga de cerebros por parte de
los pa�ses desarrollados, reducir la desigualdad entre �pa�ses ricos� y �pa�ses
pobres� e impulsar amplias campa�as antidiscriminatorias orientadas a la
construcci�n de sociedades culturalmente plurales.
V�ase tambi�n
Concentraci�n de la poblaci�n
Crisis migratoria en Europa
Demograf�a
Dispersi�n de la poblaci�n
Emigraci�n
Ernst Georg Ravenstein
Exilio
�xodo rural
Expansi�n de la humanidad
Geograf�a de la poblaci�n
Globalizaci�n
Inmigraci�n
Migraci�n
Migraci�n en la Uni�n Europea
Poblaci�n y recursos
Anexo:Lista de pa�ses por poblaci�n inmigrante